第一卷 秋暮之巨龍 第三十二章 皇家衛士鐵鏈的房間 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
或許這一切只是幻覺，但每當他們越走進這條走廊，就越覺得四周逐漸陰冷。
不用矮人說，他們也知道，這種情形在恆溫的洞穴裡顯得極不尋常。他們走到另一處岔路，但是沒人想向左走，大家都怕回到剛剛的大廳，遇見已經受傷的蛞蝓。
「精靈害我們差點被蛞蝓給殺了。」依班指控道，「不知道這裡會有什麼等著我們？」沒有人回答。現在每個人都可以感覺到雷斯林之前警告的邪惡氣息。他們的腳步慢下來，全是因為周圍有這麼多人，他們才有理由繼續前進。羅拉娜感到恐懼讓她幾乎動彈不得，她貼著牆、吃力地走著。她盼望坦尼斯此刻能夠安慰她、保護她，就像小時候一同面對幻想的敵人一樣，但他與她的兄長走在隊伍的最前方。每個人都有自己的問題要處理。就在這一刻，羅拉娜決定寧死也不求他們幫忙。她突然意識到，方纔所說的要讓坦尼斯感到驕傲的話是認真的。她硬是把自己推離牆壁，咬緊牙關繼續向前。
甬道突然到了盡頭。石牆上面被打穿了個大洞，底下儘是碎裂的石塊和鵝卵石。
龐大的邪惡氣息由黑暗的洞口向外流地，像是隱形的手指般地輕撫每個人的肌膚。
大伙都停下腳步，即使是毫無畏懼的坎德人都不願意貿然前進。
「我並不是害怕，」泰斯低聲對佛林特坦承，「不過我寧願到別的地方去。」寂靜逐漸沉重起來。每個人都清楚地聽見自己的心跳和其他人的呼吸聲。法師的手杖隨著他的手開始微微顫抖，光線也隨之明滅不定。
「我們不能永遠待在這裡。」依班黯啞地說。「讓精靈先進去，誰叫他帶我們到這裡來的！」「我會的！」吉爾賽那斯回答，「但我需要照明。」「除了我之外，任何人都不能碰瑪濟斯法杖。」雷斯林啞著嗓子說道，接著又不情願地加上一句，「我跟你去。」「小雷——」卡拉蒙剛要說話，但他弟弟冷冷地看著他。
「我也跟著去好了。」大漢低聲自語道。
「不可以！」坦尼斯說。「你留在這邊保護其他人，吉爾賽那斯、雷斯林和我三個人去就好了。」吉爾賽那斯進了洞口，雷斯林尾隨在後，半精靈則小心地扶著法師。光芒映亮了一個狹窄的空間，卻看不到盡頭。兩邊則是成排的巨大石門，門上有著直釘進石牆中的金屬門樞。雷斯林高舉著手杖，照亮這座廳堂，每個人都感覺到邪惡之氣集中在這裡。
「門上刻著什麼東西？」坦尼斯前南說著。法杖的光芒照著這些雕刻，讓它們看來更為陰森。
吉爾賽那斯直愣愣地盯視著雕刻，「皇家的紋章！」他低聲說著。
「那表示什麼？」坦尼斯問，精靈的恐懼彷彿也感染了他。
「這裡是皇家衛士的墓穴。」吉爾賽那斯低聲道。「據說他們即使死後也堅守著自己的崗位。」「這些傳說是真的嘍！」雷斯林緊抓住坦尼斯的手臂。坦尼斯聽見沉重石門開合的聲音，聽見生銹門樞轉動的聲音。他轉過頭去，竟看見一扇扇的石門全都開啟了！整個走廊溫度驟降，坦尼斯覺得自己的手指都被凍僵了。而門後，開始有身影在移動。
「皇家衛士！那些足跡就是他們留下的！」雷斯林幾近崩潰地說。「是人，卻又不像人。我們無路可逃了！」說完，他更加緊緊地抓住坦尼斯。「他們不像暗黑森林的靈體生物，他們只有一個念頭——摧毀那些膽敢褻瀆國王安眠的入侵者！」「我們非試不可！」坦尼斯撥開法師緊握的手。他踉蹌地後退，卻發現入口已經被兩個人給堵住了。
「快退回去！」坦尼斯吃了一驚道。「快跑！誰？費資本！不可以，你這個老瘋子！我們得趕快跑！這些死靈衛士——」「喔！冷靜下來。」老人前南道。「年輕人就是愛緊張。」他轉身協助另一個人走進來。那是金月，她的頭髮反射著光芒。
「沒關係，坦尼斯。」她柔聲說。「你看！」她將被風拉開，她身上所佩戴的護身符開始發出藍光。「費資本說它們會讓我們通過的，坦尼斯，只要看到這個護身符。他話還沒說完，護身符便開始發出了光！」「不可以！」坦尼斯打算強迫她退回去，但費資本瘦弱的手指戳了戳他的肩膀。
「你是個好人，半精靈坦尼斯。」老法師緩緩地說著，「但你太愛擔心了。放輕鬆點，讓我們把這些衛士請回永恆的睡眠中。
把其他人帶過來，好嗎？「坦尼斯驚訝得說不出話來，金月、費資本及河風走過去時，他忍不住往後退了一步。他們當著坦尼斯的面，慢慢地走過兩列大開的石門，他們經過後，門後的一切動靜都停了下來。即使在這個距離，坦尼斯還是感覺得到邪惡的氣息正慢慢地消散。
其餘人鑽入洞口爬進來後，他只能以聳肩來回答他們的疑惑。羅拉娜進來的時候一言不發，他扶著她時，可以清楚地感覺到地冰冷的手，況且她的唇上有血痕。
坦尼斯頓悟她一定是緊咬著嘴唇，不讓自己尖叫出來，坦尼斯內疚地想說些話來哄哄她，但她卻高高地抬起頭，故意正眼也不瞧他一下。
其他人匆忙地跟在金月後頭跑，但泰索何夫卻停下來窺探著其中一座墓穴，他看見一個穿著破爛盔甲的高大身影躺在一具石棺中。化成枯骨的手緊握著他身上的長劍。泰斯好奇地看著皇家紋章，試著要念出上面的字來。
「SOhiNulnquTsalaIDth」坦尼斯站在坎德人背後念著。
「這話是什麼意思廣泰斯問。
「死後依舊忠誠。」坦尼斯沉聲低語。
在墓穴的西邊，他們看見一對巨大的銅門。金月輕易地推開門，帶著大伙走向通往另一座大殿的迴廊。他們在大殿裡所碰到唯一的麻煩，是如何說服矮人走出來。
這一整座大殿是整個斯拉莫瑞裡唯一逃過大災變而毫髮無傷的房間。佛林待不厭其煩的向所有肯聽的人解釋，它的秘訣在於矮人高超的建築技術，特別是支撐大殿的二十三根柱子。
唯一的出路是大殿盡處另外兩扇相同的銅門，通往西邊。佛林特硬是將自己從拉子旁挪開，仔細檢查每一道門，嘴裡嘟噥著不知兩個門各自通往何處，或是有些什麼東西。經過一陣短暫的討論之後，坦尼斯決定走右手邊的那扇門。
這扇門引領著他們走了大約三十尺的路，隨後便遇見另一扇單邊的銅門。這扇門看來是鎖著的。卡拉蒙撞過。敲過、撬過，卻一點用也沒有。
「沒辦法，」大漢抱怨。「一動也不動。」佛林特觀察了卡拉蒙一陣子，接著走向前去檢查了門，他隨即嗤之以鼻地說，「這是個假門嘛！」「看起來像真的呀！」卡拉蒙說，懷疑地看著這扇門，「連門樞都有耶！」『當然有！「佛林特不屑地說。」假門又不是設計來讓人一眼看穿用的，這種常識連溪谷矮人都知道。「」所以這條路是死路！「依班不耐煩地說。
「退後！」雷斯林低聲說，小心翼翼地將手杖貼近牆。他將雙手放在門上，只以指尖觸碰門，然後念道，「凱砂蘭。帕克裡歐！」一陣橘色的閃光出現，但並非從門，而是從牆上發出的！「快走！」雷斯林把哥哥往後一拉，整面牆連著銅門一起開始閃爍。
「快點，得在它關閉前過去！」坦尼斯說，每個人都快速地衝進去，卡拉蒙扶著腳步踉踉蹌蹌的雷斯林。
「你還好吧？」當牆壁轟然關上後，卡拉蒙問道。
「還好，這種無力感總會消失的，」雷斯林低聲說。「這是我頭一回施展費斯坦但提勒斯法本書中的法術。這道開啟術確實有效，只是沒想到會這麼吃力。」這道門又再領著他們直直往西走了四十尺，忽而彎向南、忽而彎向東、隨後又向南。到了盡頭，又被另一扇門擋住。
雷斯林搖搖頭，「法術只能施展一次。我的腦中現在是完全一片空白了。」「火球術可以打開這扇門。」費資本說。「我想我應該記得這個法術——」「不要，老先生！」坦尼斯急忙說：「在這麼窄的走廊裡施展，會把我們都烤熟的。泰斯——」坎德人靠近門，用力推了推。「討厭，門開了。」他很失望沒有機會開鎖。他往裡面瞧。「又是另外一個房間。」大伙小心地進去，雷斯林用法杖的光芒照亮整個房間。房間是正圓形的，直徑大約一百尺。他們正對面，也就是正南方的地方又有一扇門。房間的正中央則是——「一根彎曲的柱子！」泰斯咯咯笑道：「你看哪！佛林特，矮人作了根彎曲的柱子！」「如果他們這樣做，他們一定有很好的理由。」矮人推開炊德人，上前去仔細瞧瞧那根高細的柱子。它的確是歪斜的。
「嗯……」佛林特陷入沉思。突然——「你這個笨蛋，這才不是柱子！」『佛林特突然叫道，「這是條巨大的鐵鏈！看，它是掛在地上一個鉤子上面。」「那麼我們是在鐵鏈之室啦！」吉爾賽那斯興奮地說著。「這裡就是帕克塔卡斯著名的防衛系統。我們就快要進到要塞裡面了。」大伙聚集在一起，難以置信地看著這串巨大的鐵鏈。每一段鐵鏈都同卡拉蒙一樣高，更有如老橡樹的根部一樣粗。
「這個系統有什麼用？」泰索柯夫問著，心中隱隱希望能夠爬上鐵鏈。「這條鐵鏈通往哪裡？」「這條鐵鏈連接那個裝置。」吉爾賽那斯回答。「至於它是如何作用的，我可不清楚。機械的事情得問那位老矮人才行。我只知道，如果這條鐵鏈從鉤子上鬆開來，」他指著地板上的鉤子，「巨大的花崗岩就會擋住整個要塞的門。克萊恩上沒有任何的力量可以打開它。」吉爾賽那斯加入其他人搜尋暗門的行列，把坎德人留在那裡。後者徒勞無功地想要看清楚這個裝置的模樣。
「看這裡！」他終於指著北方牆壁上的一條酷似門縫的線大叫，「一扇密門！這一定是要塞的入口！「「這是門把。」泰索何夫指著門底下的一個五環道。「矮人露出馬腳了。」他對著佛林特笑道，「這是個看起來就是很假的假門。」「所以不要隨便相信它的外貌。」佛林特淡淡地說。
「咋！矮人也會有偷懶的時候。」依班低下頭去想打開門。
「別打開！」雷斯林突然說道。
「為什麼不？」史東問。「為了留點時間，讓你在我們進入帕克塔卡斯前先通風報信嗎？」「如果我要出賣你，騎士，你早已被出賣了幾百次！」雷斯林瞪著密門說。
「我感覺門後有一股強大的力量，我只有在——」他停下來打了個冷顫。
「在哪裡遇過？」他哥哥柔聲問。
「大法師之塔！」雷斯林嘶啞地說。「我警告你們，不要打開這扇門」「去看看南方的門通往哪裡。」坦尼斯告訴矮人。
佛林特走向南方的門，用力把它推開。「我只看見這扇門通往另一個與其他走道完全相同的迴廊。」他回報道。
「再過一扇密門才是通往帕克塔卡斯的路。」吉爾賽那斯再重複了一遍。在其他人來得及阻止他之前，他低下身用力拉開門。
「你會後悔的！」雷斯林開始咳嗽。
門打開後，後頭是間大房間，房間裡滿是黃色有如磚塊似的東西。雖然它們都滿了灰塵，但依舊看得出黃澄澄的色澤。
「寶庫！」依班大喊。「我們找到姬斯——卡南的寶藏了！」「全都是黃金。」史東冷冷地說。「都不值錢了，這年頭只有鋼還值些錢……」他的聲音逐漸變小，眼睛害怕地圓睜。
「怎麼了？」卡拉蒙大喊著抽出劍。
「我不知道。」史本用幾乎分辨不出來的聲音說。
「我知道！」當不知名的物體逐漸在眼前成形的時候，雷斯林硬擠出了這麼一句話。「這是黯精靈的靈魂！我警告過你們不要打開門的。」「快想點辦法呀！」依班步履踉蹌地後退。
「收好你們的武器，笨蛋！」雷斯林用尖銳的聲音說。「你們打不過她的！她只要碰一下就可以輕易地殺死你們，如果她開始嚎叫時我們還待在這裡，我們就死定了。她連聲音都可以殺人。
走，快離開！快點！從南邊的門！「正當他們轉身的時候，寶庫裡面的黑影開始慢慢地聚集成形，匯聚成一個冰冷、美麗的黯精靈女子，一個許久以前因犯下可怕罪行而被處死的精靈。後來擁有強大力量的精靈魔法師囚禁了她的靈魂，強迫她看守國王的寶庫。當她看見這些活生生的軀體時，她不禁伸出雙手，渴望溫暖的肉體，之後，她放聲吼出她對於所有活物的仇恨和忌妒。
大伙連忙轉身逃跑，忙亂中彼此撞成一團，彼此推擠著從銅門逃出去。卡拉蒙撞到弟弟，後者手上的瑪濟斯法杖掉落在地。
它並沒有摔碎，只有龍焰的威力才能破壞它。
但光芒熄滅，整個房間立刻陷入一片黑暗。
邪靈見到獵物逃出她的魔掌，立刻現身在鐵鏈之堂中，她的手輕拂過依班的臉頰。
他被凍得尖叫出聲來，腳下一個不穩，倒了下去。史東抓住他，將他拖進走廊中，雷斯林和卡拉蒙拾起瑪濟斯法杖，三步並兩步地擠過鋼門。
「大家都到齊了嗎？」坦尼斯問，滿心不情願地合上門。然後，他聽見了一聲可怕的叫聲，讓他的心跳也跟著停了幾拍、恐懼壓迫得令他難以呼吸。叫聲停了下來，他的心臟痛苦地恢復了跳動。邪靈再次張口預備尖叫。
「沒時間看了！」雷斯林說。「哥哥！快關上門！」卡拉蒙使盡全身的力量推擠那扇門。它轟地一聲關上，餘音不絕於耳。
「這阻止不了她的！」依班驚慌失措地大喊。
「確實不行。」雷斯林柔聲說。「她的法力極高，遠高於我。
我可以在門上施法，但這會消耗我很多力量。我建議你們盡量逃。一旦法術失效，我說不定還能拖一陣子。「」河風，帶著大家逃。「坦尼斯命令道。」我和史東留在這裡陪雷斯林和卡拉蒙。「其他人快步在黑暗的走廊中逃竄著，間或忍不住好奇地回頭看。雷斯林誰也不理，把法杖交給哥哥。一交到外人的手中，法杖的光芒立刻就熄滅了。
法師把雙手放在門上，手掌平貼。閉上眼，他強迫自己全神貫注在魔法上。
「卡莉絲安。邦拙南——」突如其來冰冷的感覺打斷了他的集中力。
黯精靈！她知道他要施什麼法術，所以試著擾亂地！在大法師之塔中與黯精靈交戰的回憶再度浮現腦海中。他試著忘卻那場毀了他的身體，更幾乎毀了他意志的可怕戰爭，但他感覺到自己逐漸失控。他忘了咒語！門開始搖動。黯精靈要闖過來了！突然有一股他只感受過兩次的莫名力量自體內源源湧出——一次是在大法師之塔裡，一次是在沙克沙羅斯的黑龍面前。這股似曾相識的聲音在他的腦海中一遍又一遍的復誦著咒文。雷斯林用著一種不屬於他的清朗嗓育大聲的念出咒文——「卡莉絲安。
邦拙南因。卡拉——依馬拉斯！「門的另一邊傳來失望的吼聲。門撐住了，法師軟癱下來。
卡拉蒙將法杖遞給依班，自己則扶起弟弟，隨著其他人沿黑暗的走廊前進。另一道密門在佛林特的手中輕易開啟，一群人隨後進入一連串雖不長、但卻滿是瓦礫的甬道。
大伙餘悸猶存的踏過這些瓦礫。最後，他們終於來到一間堆滿箱子的房間。河風點起牆壁上的一支火把。每個箱子都是針死的，有些標著索拉斯，有些標著蓋特威。
「這就是了，我們進入要塞了。」吉爾賽那斯用著勝利的口吻說道。「我們現正站在帕克塔卡斯的地窖中。」「感謝真神！」坦尼斯歎著氣、在地板上坐下來，其他人紛紛跟著坐在他身旁。
突然間，他們發現費資本和泰索何夫不見了。