烽火之卷 第六章 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
"他狀況怎麼樣？"克麗珊娜走進房間中，柔聲詢問道。她卸下兜帽，讓卡拉蒙替她將斗篷從肩膀上脫下來。
"很不安，"戰士瞥了陰暗的角落一眼。"他很不耐煩的等你回來。"克麗珊娜歎口氣，咬住下唇。"真希望我有好消息可以告訴他，"她喃喃道。
"我很高興你沒有，"卡拉蒙將克麗珊娜的斗篷折起來，疊放在椅子上，凝重的說，"也許他會放棄這個瘋狂的主意，跟我回家去。""我無法——"克麗珊娜剛要開口，立刻被一個嚴厲的聲音給打斷了。
"如果你們兩個幹完了偷雞摸狗的事情，小姐，也許可以請你過來告訴我你的發現。"克麗珊娜羞紅了臉，惱怒的瞪了卡拉蒙一眼，急忙走到躺在火焰旁的雷斯林身邊。
法師的暴怒讓他付出了慘重的代價。卡拉蒙把他從研究室裡抱回了書房。克麗珊娜替他在地上鋪了簡陋的毯子，然後她就只能袖手旁觀，看著卡拉蒙像是慈母一般無微不至的照顧著雷斯林。即使是卡拉蒙也沒辦法替他虛弱的雙胞胎做多少事。雷斯林昏迷了幾乎一天，嘴裡喃喃的念著沒有意義的字句。他曾經突然間醒過來，害怕的尖叫，但又立刻陷入了深沉不安的睡眠中。
沒有了法杖的光芒，卡拉蒙也不敢在研究室裡面多待片刻，立刻離開了那裡，渾身發抖的和克麗珊娜一起坐在雷斯林身邊無助的等待。他們讓爐火旺盛的燒著，但是兩人都很清楚在黑暗中窺伺、等待著的邪鬼們。
最後，雷斯林醒了過來。他一甦醒就立刻命令卡拉蒙準備好他喝的藥，在喝光了這些藥之後，他才勉強命令一名邪鬼將他的法杖給拿了回來。然後他對克麗珊娜下了命令。"你必須去找阿斯特紐斯，"他耳語道。
"阿斯特紐斯！"克麗珊娜驚訝的重複道。"那個歷史學者？為什麼？我不明白——"雷斯林的眼中金光閃動，蒼白的臉頰上出現了一絲血色。"大門不在這裡！"他緊咬著牙關，在暴怒之下把這幾個字奮力的擠出來。他的雙手緊握，幾乎立刻開始劇烈的咳嗽，但他依然瞪著克麗珊娜。
"不要浪費時間問這些合問題！去就是了！"他憤怒的命令她，讓她不禁害怕的退縮。雷斯林往後仰，掙扎著呼吸。
卡拉蒙關切的看著克麗珊娜。她走回桌邊，目光渙散的看著桌上一些殘破焦黑的魔法書。
"等等，小姐，"卡拉蒙跟在她背後。"你不會真的要去吧？這個阿斯特紐斯是誰？而且，你沒有護身符要怎麼樣穿過修肯樹林？""我已經有了護身符，"克麗珊娜喃喃道，"是你弟弟在初次見面的時候給我的。阿斯特紐斯是帕蘭薩斯城大圖書館的館長，也是克萊恩編年史的作者。""在我們的年代中他也許是，但是你現在絕對找不到他的！"卡拉蒙著急地說，"小姐，仔細想一想！""我有想過，"克麗珊娜生氣的瞪著他。"阿斯特紐斯被稱為不受時光影響之人。傳說中他是第一個踏上克萊恩的人，也會是最後一個離開克萊思的人。"卡拉蒙懷疑的看著她。
"他記錄著所有逝去的歷史。他知道在過去和現世發生的一切。
但是"——克麗珊娜擔憂的看著雷斯林——"他沒辦法預測未來。
所以我其實不確定他到底能不能幫上我們。"卡拉蒙仍然對這個說法半信半疑，花了很長的一段時間試圖說服克麗珊娜不要去。但克麗珊娜反而變得更堅持，直到卡拉蒙也意識到沒有任何選擇為止。雷斯林的身體越來越糟。他的肌膚發燙，時常陷入時間長短不定的昏睡中，當他恢復意識的時候，又會滿腔怒火的資問克麗珊娜為何還沒有去找阿斯特紐斯。
因此，她鼓起勇氣，通過了恐怖的樹林以及帕蘭薩斯城荒蕪的街道。現在她跪在法師的身邊，心疼的看著雷斯林掙扎著在哥哥扶持下努力坐起身，但法師閃爍的雙眼依；日定定地看著她。
"告訴我全部的過程！"他沙啞的命令道。"什麼也不要遺漏，不可以有任何的錯誤。"克麗珊娜依然因為剛剛跨越樹林的經歷而全身顫抖，此時只能無言的點點頭。她努力的試圖整理自己的思緒，讓激動的心情平靜下來。
"我抵達了大圖書館，並且在阿斯特紐斯面前提出了我的問題，"她不安的撫平卡拉蒙剛買給她的白袍上的皺紋，"館員們原先不准讓我進去，但我隨即對他們出示了帕拉丁的護身符。你應該可以想像，這讓他們非常的迷惑。"她笑著說。"對他們來說，真神的印記已經有百年之久沒有出現在這個世界上了。最後，一名館員終於急忙的跑去通知阿斯特紐斯。""在等了一段時間之後，我被帶到他整天整夜工作，記述克萊恩歷史的房間裡。"克麗珊娜停了下來，雷斯林銳利的眼神讓她不禁感到害怕。如果可能的話，雷斯林似乎會直接從她的腦中將消息給挖出來。
她把視線移開，試圖恢復外表的平靜，她的視線最後落在旺盛的火堆上。"我走進房間，他——他就坐在那邊不停的寫著，完全不理會我。然後館員跟著進來，大聲的念出我的名字，『塔林那斯家的克麗珊娜，『這也是你吩咐我這樣講的。接著——"她停了下來，微蹙起眉頭。
雷斯林露出不安的表情。"怎麼了？""阿斯特紐斯抬起頭，"克麗珊娜聲音中透露著迷惑，轉過身面對雷斯林。"他竟然停下了手中的筆，用如響雷般的聲音說，『是你！『和我在一起的館員幾乎昏倒。但是在我來得及開口或是詢問他的意思，甚至是問他認不認識我之前，他把筆拿了起來，將剛剛寫下的內容劃掉了！""劃掉了，"雷斯林若有所思的覆誦，眼神顯得十分陰鬱。"把它們劃掉了，"他喃喃自語道，躺回毯子上。
克麗珊娜看見雷斯林陷入了沉思中，於是默默的等待他再度始起頭來。
"然後他怎麼做？"法師虛弱的問。
"他在之前寫錯的地方寫上一些新的內容——這是我的猜測，至於他會不會犯錯我就不知道了。然後他又抬起頭，當時我覺得他就要發怒了。圖書館員似乎也是這樣想的，因為我可以明顯的感覺到他在發抖。但實際上阿斯特紐斯相當的冷靜。他讓館員先離開，請我坐下來。並且詢問我來此的目的。""我告訴他我們在尋找時空大門。我照著你的指示告訴他，我們之前所得知的情報讓我們相信時空大門就在帕蘭薩斯的大法師之塔中，但是經過一番調查之後，我們才發現這個情報是錯誤的。時空大門並不在那裡。""他點點頭，似乎一切都在他的意料之中。『當教皇試圖奪取大法師之塔的時候，時空大門被法師們移走了。當然，是為了安全起見。也許一段時間之後，它會被搬回大法師之塔，但是，它目前並不在這裡。"『"『那麼它現在在哪裡？『我問道。""他沉默了很長的一段時間，沒有回答。接著——"克麗珊娜遲疑了片刻，害怕的看著卡拉蒙，彷彿是警告他先作好心裡準備。
雷斯林看見她的神情，立刻坐直起來。"告訴我！"他聲音沙啞的命令道。
克麗珊娜深吸一口氣，她本來想要移開視線，但是雷斯林緊抓著她不放。雖然法師身體非常的虛弱，克麗珊娜卻發現自己無法掙脫對方的雙手。
"他，他說這個情報將會讓你付出重大的代價。每個人都是可以收買的，即使是他也不例外。""付出代價！"雷斯林無聲的覆誦著，眼中燃燒著炙烈的火焰。
克麗珊娜的手腕傳來一陣劇痛，但她依舊無法掙脫法師收緊的手。
"代價是什麼？"雷斯林逼問道。
"他說你會知道的！"克麗珊娜吃了一驚。"他說你很久以前就答應他了。"雷斯林鬆開手。克麗珊娜連忙往後退了一步，撫摸著疼痛的手腕，試圖避開卡拉蒙同情的眼光。大漢突如其來的站起身，離開了房間。雷斯林視若無睹的躺回枕頭上，臉色蒼白的思索著，眼中突然蒙上了一層陰影。
克麗珊娜站直身子，替自己倒了一杯水。但是她的手無法克制的不停顫抖，把大部分的水都給灑到桌面上，最後只好把水瓶給放了下來。卡拉蒙來到她身後，體貼的替她把水倒滿，面色凝重的把水遞給她。
克麗珊娜把杯子送到嘴邊，突然意識到卡拉蒙正在打量著她的手腕。她跟著對方的視線低下頭，看見雷斯林在她手腕上留下的指印。克麗珊娜匆忙的將水杯放下，用袍子蓋住受傷的手。
"他不是有意要弄傷我的，"她柔聲的說，回答卡拉蒙嚴厲的眼光中帶著的疑問。"他所受到的痛苦讓他不耐煩。我們所受的苦和他比起來算什麼？你應該最能夠理解才對。他完全沉浸在自己的偉大計劃中，有時候根本不知道自己傷到了別人。"她轉過身，走到雷斯林躺著的地方，無言的看著爐火。
"喔，他根本一直都知道的，"卡拉蒙低聲自言自語道。"我最近才發現——他根本從一開始就知道！"帕蘭薩斯城的阿斯特紐斯，克萊恩上的歷史學者，坐在自己的房間裡不停的寫著。時間已經非常非常的晚，就寢時間已經過了許久。圖書館員早已將圖書館的大門關閉，拉上了沉重的門閂。白天能夠進入圖書館的人就已經很少了，晚上更是絕無僅有。但是，對於現在站在阿斯特紐斯面前的那個黑影來講，門閂和鎖對他來說根本算不了什麼。
歷史學者並沒有抬起頭來。"我開始在懷疑你到底跑去哪裡了，"他仍然不停手的寫著。
"我身體不太舒服。"那人回答，黑袍稍微動了一下。彷彿是為了提醒對方這個狀況，他輕輕的咳了咳。
"那麼你現在應該已經好多了吧？"阿斯特紐斯依然沒有抬起頭。
"我的體力已經慢慢恢復了，"那人回答。"有許多事情不停地消耗我的體力。""那麼先坐下來吧，"阿斯特紐斯用他的羽毛筆尖端指了指，依然專注在他的工作上。
那人臉上帶著一絲微笑，緩步走過去坐了下來。房間裡寂靜了很長的一段時間，只有阿斯特紐斯的羽毛筆和羊皮紙摩擦的聲音，以及黑袍人咳嗽的聲音打破這難挨的靜默。
最後，阿斯特紐斯終於放下了筆，目光投向眼前的那名訪客。
他的訪客將黑色的兜帽卸下。阿斯特紐斯靜靜的打量著他，然後慢慢的點點頭。
"我不認識你的這張臉，費斯坦但提勒斯，但是我認得你的那雙眼睛。不過，那雙眼有些不太一樣，我在其中看到了未來。那麼你已經成了掌握時光的強者，但是你並沒有像預言中所說的一樣帶著力量回來。""我的名字不叫費斯坦但提勒斯，不死之人。我叫雷斯林，相信這樣就足以解釋到底發生了什麼事情。"雷斯林的微笑消失了，他瞇起眼道。"不過你一定已經知道了吧？"他比著手勢。"我和他之間的最後決戰應該記在史書中了吧——""當我記述這段歷史的時候，我也將名字記了下來，"阿斯特紐斯冷冷的說。"你要看看有關費斯坦但提勒斯的章節嗎？"雷斯林皺起眉頭，眼中閃著危險的光芒。但是阿斯特紐斯絲毫沒有受到任何的影響，他靠在椅背上，冷靜的打量著大法師。
"你把我要的東西帶來了嗎？""帶來了，"雷斯林面色凝重的回答。"製造它花費了我很多的精力，也讓我承受了不小的痛苦，不然我應該會更早來的。"現在，阿斯特紐斯不受歲月影響，毫無情感的臉上顯露出了一絲情緒的波動。他急切的往前靠，眼中異光爆射——雷斯林慢條斯理的將黑袍揭開，露出一個如同水晶般澄澈、空洞的球體，就像一顆水晶心臟一樣漂浮在他的胸口。
即使是阿斯特紐斯也對眼前的景象感到吃驚，但這很明顯的只不過是個幻象，雷斯林手一揮，就將這個水晶球往前送了出去。法師的另一隻手則將黑袍蓋住自己的胸口。
當水晶球飄到他面前時，阿斯特紐斯用手愛憐的撫摸著它。在他的碰觸下，球體內充滿了銀色、紅色的月光，甚至連奇異的黑色月光都清晰可見。在月光之下不停的有影像捲動著。
"即使我們人坐在這裡，你卻依舊可以看到時光的流逝，"雷斯林的聲音中帶著一絲不自覺的自傲。"靠著這個，阿斯特紐斯，你就不再需要倚靠那些從其他次元來的生物轉告你這個世界所發生的事情。從現在開始，你的雙眼將會告訴你所有的事實。""好的！好的！"阿斯特紐斯喘息道，瞪視著水晶球的眼中閃著淚光，碰觸著球體的雙手微微的顫抖著。
"現在該你回報我了，"雷斯林冷冷的繼續道。"時空大門到哪裡去了？"阿斯特紐斯抬起頭。"掌握了過去和未來的人，難道你不能夠猜測出來嗎？你一定讀過歷史……"雷斯林無言的瞪著阿斯特紐斯，臉色瞬間變得如同被寒冰籠罩一樣的死白。
"你說得對。我的確讀過歷史。這也就是為什麼費斯坦但提勒斯會前往薩曼的理由。"大法師最後終於說。
阿斯特紐斯無言的點點頭。
"薩曼，魔法要塞，座落在達苟斯平原上……位在靠近索巴丁的地方——也就是高山矮人的家。薩曼目前正在高山矮人的控制之下，"雷斯林不帶一絲感情的敘述著，彷彿在背書一般。"現在，他們受到邪惡侵逼的丘陵矮人同胞，正在哀求著進入這座要塞。躲避大災變以來騷動不停的邪惡勢力。""時空大門就在——""——薩曼地牢的深處，"雷斯林咬牙切齒的說。"費斯坦但提勒斯曾在這裡掀起了矮人戰爭——""將會掀起……"阿斯特紐斯糾正了他的用語。
"將會掀起，"雷斯林喃喃自語道，"一場讓他面臨末日的戰爭！"法師沉默下來。然後，他突然間站了起來，走到阿斯特紐斯的書桌前。他用手遮擋住編年史，強迫阿斯特紐斯面對他。阿斯特紐斯冷冷的，漠然的觀察著他。
"你說的對，"雷斯林看著墨漬未乾的書頁。"我的確是來自未來，我看過了你所寫的編年史，至少是最重要的那部份。我還記得那段記載你將會寫在這個地方。"他指著書頁上的一片空白，然後背誦著。"『今天，在深夜之後三十分，費斯坦坦提勒斯將現世逝時之球帶到我的面前。"『阿斯特紐斯沒有回答。雷斯林的手開始顫抖。"你將會這樣寫嗎？"他憤怒的追問。
阿斯特紐斯暫停片刻，微微的聳聳肩作為回答。
雷斯林歎了口氣。"原來我只是照著命定的歷史在行動！"他的雙手緊握，當他再度開口的時候，任何人都可以聽出來他用意志力強自按耐著怒氣的爆發。
"幾天之前，克麗珊娜小姐來找過你。她說當她進來的時候，你正在寫些東西，當你見到她之後，你將一些記載劃掉了。讓我看看那是什麼東西。"阿斯特紐斯皺起眉頭。
"給我看！"雷斯林的聲音十分粗嗄，幾乎近似嘶吼。
阿斯特紐斯將水晶球放在桌面，讓它緩緩的漂浮著，不情願的將手從水晶球上拿開。當他的手一離開之後，光芒迅速的消失，球體內也變得空無一物。歷史學者伸手到背後的架子上取出了一本巨大的書冊，毫不遲疑的找到指定的頁數。
他把書倒轉過來，好讓雷斯林也看得清楚。
大法師先讀了寫下來的正史，然後再讀那被劃掉的記載。當他站起來的時候，他的臉色蒼白，但卻十分的冷靜。他將雙手放人袖內，袍子隨著他的腳步，發出細微的聲音。
"這改變了歷史。""這什麼都沒有改變，"阿斯特紐斯冷冷的說。"她代替了他。
只是身份的交換而已。時光之輪繼續運轉，絲毫不受影響。""也帶著我一起跌跌撞撞的往前嗎？""除非你能夠以一顆小鵝卵石來改變整個河流的流向，"阿斯特紐斯比喻道。
雷斯林看著他，露出了短暫的微笑。然後他指著水晶球。"看著吧，阿斯特紐斯，"他低聲道，"看著這顆鵝卵石！再會了，不死之人。"房間中突然只剩下阿斯特紐斯。歷史學者沉默的坐著，沉思著。然後，他再度將書冊打開，翻到克麗珊娜進來時他正在寫的那一頁。
"今天，就寢後，達務比斯，帕拉丁的牧師來到這裡，他是被大法師費斯坦但提勒斯所指派前來此地，打探時空大門的消息。為了換取我的幫助，費斯坦但提勒斯將會製造出他很久以前承諾我的東西——現世逝時之珠……達努比斯的名字被劃掉，克麗珊娜的名字被填了過去。