正文 第十四章 文 / 祁鈺
東望望西望望之時，不免瞄一眼自家的馬，卻見兩個和尚，一人半臥在他的馬上，一人半趴在封九霄的馬上，另一個靠著樹幹，都在打盹兒。﹝分別是明智、明理、明月。﹞封九霄也為之皺眉，道：
「這些和尚太不像話了。」
熊掌魚罵道：
「賊和尚，跟你們計較，不免顯得小氣，不跟你們計較，卻愈發囂張，真是不可理喻。」
罵歸罵，和尚照樣午睡。
熊掌魚又罵了幾句」賊和尚」，聽得馬車聲隱隱傳來，伸長了脖子等待，等馬車奔近，他和封九霄快步迎上，馬車停住，兩人和那車伕打了個照面，心中都打個突：
「這樣的醜八怪打那兒找來的，怎麼派這樣醜的人來？」
但車上釘著一朵鐵鑄的蘭花，更不遲疑，封九霄道：
「賢昆仲請下車，封九霄、熊掌魚恭候多時了。」
一對模樣相似的二十八、九歲的年輕人下了車衝著封、熊二人微微一笑，道：
「我們來遲了，勿怪。」
封九霄道：
「自己人不用客氣。」
熊掌魚看他兩人一付公子哥兒模樣，蹙眉道：
「你們真是王蘭若、王蘭生，王氏昆仲？」
年紀大些的王蘭若瀟灑的以扇子一指車上的鐵蘭花道：
「如假包換。」
王蘭生冷道：
「如果你不怕，在下可以在你身上戳一指以資證明。」
熊掌魚臉色微變，尷尬笑道：
「不用了，我是見這車伕面生的很，皇甫先生告訴我們說他會派個熟人當車伕。」
王蘭若道：」皇甫先生說他很有些用處，就派他來啦！」
熊掌魚越看那醜八怪愈覺討厭，不掩鄙夷之色。
王蘭生冷道：
「要一直站在大太陽下吃沙子麼？」
封九霄忙請他們入茶棚。誰都看得出來，弟弟王蘭生比較難纏。
那車伕拿了自備的肉脯、風雞放在桌上，老李送上一盤饅頭和一壺茶，王蘭生道：
「這種鄉野地方不會有好東西吃，所以自己帶吃的，各位不要客氣。」
熊掌魚和封九霄早餓了，便享用肉脯、風雞，難得王蘭若還準備了一皮袋葡萄酒。
車伕名叫飯一兩，異樣醜陋的長相使他不敢與他們共食，跟老李的女兒要了三個大饅頭，蹲在棚外角落默默吃著。
熊掌魚道：
「皇甫先生和那三位大人物，什麼時候到？」
王蘭若道：
「再幾天。」
王蘭生道：
「你們事情探得怎麼樣了？」
封九霄道：
「山上的人還不知道我們來了。」
王蘭生道：
「沒給發現你們吧？」
嘴角噙著冷笑。
熊掌魚道：
「放心，路徑我們都熟得很。」
心中委實不滿王蘭生不信任的口氣，暗罵：
「什麼東西，我們跟皇甫先生相識十多年，還要你這個新來的命令我？」
王蘭若道：
「二弟，我聽皇甫先生說過，山上那位連寨主年紀雖輕，卻很有本領，怎麼人家摸到他們門前，還是一無所知？」
王蘭生冷道：
「我也很懷疑。」
封、熊都面色不豫，熊掌魚怒道：
「二位是取笑我們無能？」
王蘭若搖搖手，道：
「別誤會，我們沒有那個意思，只是這件事關連重大，皇甫先生還特地請我們兄弟來助陣，自然是只許勝不許敗，你說是不是？」
封九霄道：
「請你把意思點明吧！」
王蘭若道：
「今天………」
突然不說下去，因為王蘭生以眼色制止他，然後瞄向灶邊的老李，但見老李靠在灶邊，眼睛望看他們，一臉茫然。
王蘭生道：
「老丈，再送一壺茶過來。」
老李漫應一聲，以開水沖了一壺茶送過來，腳步緩慢，好比老牛在拖車，十分艱辛的樣子。
王蘭生提起茶壺為左手邊的封九霄斟一杯茶，封九霄正要道謝，忽見茶壺嘴一斜，一注冒煙的水線陡然射向老李的腳，老李不知有異，給熱茶淋上，跳了起來，這一跳，跳出五步遠，眾人都一怔，一個行動遲緩的老頭居然如此靈活。
王蘭生起身冷笑道：
「好啊，可露出狐狸尾巴來啦！」
老李的女兒囡囡已奔到父親身旁，問道：
「爹，你有沒有怎麼樣？」
她長得普通，眼睛卻十分明亮，瞪向王蘭生。
老李面有不忿之色道：
「這位爺連倒茶也不會，真是！」
王蘭生冷笑道：
「老頭子，不用再裝了，你明明身負武功，卻故意裝作行動不便，不知什麼道理？」
囡囡道：
「我爹確實有武功，連我都學過幾年拳腳，要在九迷山下討生活，沒有一點防衛本領成麼？」
王蘭生原以為他們會矢口否認，早已打算要以武力逼他們現形，沒想到這年輕姑娘一口承認，不由得一怔。
囡囡又道：
「爹近年來腳患風濕，行動不便，這位爺就只為了瞧不慣家父動作緩慢，故意以熱水燙他，請問這是什麼道理？」
王蘭生在她咄咄逼問之下，居然口拙。
老李道：
「囡囡，算了，這位爺也不是故意的。」
囡囡道：
「爹，你看他精神飽滿，分明是習武之人，那會不小心溢出茶水，定然閒著無聊，故意拿窮人消遣。」
王蘭若起身笑道：
「老丈、姑娘，舍弟魯莽，在下代他陪罪。」
說著拱手一揖。
囡囡道：
「大丈夫敢做敢當，要人代替陪罪，真是可笑！」
老李看了女兒一眼，不說什麼，顯然平常聽慣了女兒的話。
王蘭生此人冷傲，卻服有主見的人，微微一笑道：
「姑娘，你很有骨氣，我十分欣賞。」
向老李拱手道：
「老丈，是我不對，你別見怪。」
老李受寵若驚，忙道：
「不敢，不敢。」
囡囡扶了老李回灶邊道：
「爹，我來看看你的腳。」
那王蘭生讚歎的看了囡囡一會，向兄長低聲道：
「可惜她身世不好，不然我倒很喜歡她的性情，她很有勇氣。」
他今年廿七歲，王蘭若廿九歲，都尚未成家。
王蘭若聽了他的話，只是一笑。
封九霄湊趣道：
「她容貌也配不上你。」
王蘭生道：
「說得也是，但是性情比容貌重要。」
四人回同座默默吃飯，都有默契似的不再說什麼？
吃完付帳，王蘭生特地多給了好些小費，老李笑著道謝，囡囡自去收拾他們的殘食，顯然對他們毫不關心。
出得店外，來到車前，王蘭若忍不住道：
「二弟，方纔你真做得魯莽，那對父女平常得緊。」
王蘭生道：
「那老頭行動遲緩，卻落地無聲，我才試他一試。」
王蘭若道：
「且不去管他，也許他是個落魄江湖人。」
向封、熊二人道：
「二位可探得山上多了那些扎手人物？」
熊掌魚道：
「連寨主的師娘聽說在山上享福。」
王蘭若道：
「是誰？」
熊掌魚道：
「你們打關外來的，或許沒聽說過，連寨主的師娘叫朱世嬌，天生一張大嘴巴，所以外號便叫『大茶壺』。」
王蘭若微微一笑，道：
「那他師父呢？」
熊掌魚道：
「在揚州賣鴨蛋。」
王蘭芳奇道：
「他怎麼讓師父去賣鴨蛋？」
封九霄解釋道：
「熊大哥的意思是他師父死了。」
王蘭若點點頭，王蘭生道：
「別說這些土話，我們聽不懂。」
熊掌魚冷道：
「可以學。」
王蘭生冷笑道：
「沒的辱沒身份。」
封九霄忙打圓場道：
「這裡不方便，咱們找處地方，再好好談談。」
王蘭若道：
「這馬車很隱蔽，駛到沒人之處，在車裡可以暢談一番。」
車伕飯一兩上了馬伕座，把馬車駛了開去。
封九霄、熊掌魚走到繫馬的樹下，才發現那三個和尚不知什麼時候走了。
熊掌魚道：
「算他們還識相。」
封九霄道：」走吧！」
飯一兩把車子駛到荒山野外。王蘭若請封、熊兩人入車，並吩咐飯一兩在四周巡視，不許有外人接近——