正文 第十二章 何來不速客 難為東道主 文 / 玉翎燕
日暮黃昏，雲層夜色，幕阜山麓，迎著夜色的來臨，閃出了無邊的光彩。
但見殘荷池邊，雛菊籬畔，林樹梢頭，翠竹叢中，若隱若現地閃出了各色燈光，本是淡雅寧靜的幕阜山麓，此刻卻是風光無限，旖麗無邊。
祁靈隨在引導者身後，目觸之下，俱是古樹、叢竹、秋柳、殘荷、籬菊、小橋、流溪……
在朦朧浮雲掩月，黯淡星光之下，在閃爍不定若隱若現的燈光之中，越發增加了一種淒迷的美。
人遇美景當前，每每要讚歎是：「人在圖畫中」，此時此地，祁靈的確是有如此感覺。
沿途讚歎，遇景留連，等祁靈走以大廳門外的時候，已經是宴席將開，賓客就坐。祁靈悄然而人，揀著緊靠門口的一桌下首坐下，大廳上人聲喧嘩，談笑風生，祁靈如此悄然而入，不僅主人陸天成沒有注意到，就是靠近門口的客人，也沒有人會注意這樣一個悄然而人的人。
祁靈剛一坐定之後，便留神向四下打量。大廳是夠得上寬大二字，滿滿擺了將近三十桌酒席，坐滿了三山五嶽黑白兩道的各色人物。
在正中一席的主位上，坐著一位禿頂蒼須，滿臉紅光，兩眼炯然有光的老者，正含著笑容，向四下招呼賓客。不用說，這位禿頂蒼須的老者，就是這裡的主人金鉤陸天成。可是，在這許多高矮胖瘦，僧道儒俗各色人物之中，祁靈一個也不認識。
而且最使祁靈感到奇怪的，在這許多人當中，不但沒有看見他所要找的叢慕白姑娘，竟而連一位女客都沒有。
祁靈心裡暗自忖道：「我明明看見在賓客留名的絹簿上，寫有叢慕白三個字，為何此刻沒有見著她的人影？」
正是祁靈如此納悶不解之際，坐在當中一席主位的那禿頂蒼須老者，站起身來，向四周拱手，輕輕地咳嗽一聲。
這一聲咳嗽，說他是輕輕的，是一點也不過甚其詞。可是在這人聲喧嘩，嘈雜非常的大廳上，卻是令人聽來有如擊銅罄，清亮入耳，動人心弦。偌大的一個廳房，數十席談笑風生的人，竟然在這一聲輕輕的咳嗽之下，頓時一齊默然無聲，原本是嘈雜喧嘩，而今一變而為寂靜無邊，連掉一根針到地上，都能聽得清楚。
祁靈這時候不由地心裡稱異，斷沒有想到一個黑道上的金鉤老陸，臨老歸隱，還有這份功力。雖然說是，在座的眾人，一聽咳嗽，都知道陸天成有話講，不管在座的人，各抱來意如何，陸天成畢竟是主位，所以眾人都閉嘴凝神，細心聆聽。
但是，在這樣人聲鼎沸的時候，陸天成的一聲咳嗽，能夠清清楚楚送到每個人的耳朵裡，而且聲震心弦，這份功力，就值得驚異，不要輕視這一聲咳嗽，幾乎是跡近佛門中的「天龍禪唱」的功夫，沒有三、五十年苦修的內力，不能達到這種地步。
陸天成等待人聲寧靜之後，一雙老眼，瞇起深劃的魚尾紋，向周圍環視一圈，然後拱手當胸，含著微笑，但是神情卻不失為莊嚴地說道：「老朽陸天成，以垂老之年，冒然發柬，敬邀各位前輩各位同道，蒞臨小莊，竟然蒙寵應邀，老朽衷心感激莫名，謹以水酒一杯，略致謝忱。」
說著端起面前的酒杯，一飲而盡，捧手照杯。
周圍的人，除了和陸天成同席的幾位寬袍大袖的老和尚以外，其餘的人都一齊舉杯傾飲而乾。
陸天成放下酒杯，稍微停頓了一下，接著說道：「各位想必業已知聞，老朽無事不敢驚動各位，遠途跋涉。只因為不久以前，老朽無意中巧獲一株整本的千年靈芝。」
話一轉入本題，客廳上眾人頓時一陣議論紛紛，互相接耳交頭，竊竊私語。
陸天成依然含著微笑，拈鬚不語，注視著周圍，直待眾人議論的聲音，漸漸低沉下去，才又開口說道：「在座的各位均為武林先進，當今高手，見多識廣，才學淵博，毋庸老朽饒舌，必能道出千年靈芝，其價值為何。」
陸天成說到這裡，頓住話頭，輕輕地清嗽了一下嗓音，說道：「千年靈芝功能生死人而肉白骨，一點靈芝玉液，價值連城，整本靈芝，若能善予保管與運用，當能救人無算。但是……」
陸天成收住笑容，若有所感的歎了一口氣，慨然地說下去：「老朽早已告隱江湖，但願老死山林，陪伴清風明月，度此餘生，故而這整本千年靈芝，若存於老朽處，暴殄天物，有負天生靈物奇珍之意，老朽若將此物私相授受，亦未盡妥當，而有失公平。老朽不才，卻也相交天下，究應轉贈與何人為是？煞費周章，百思不得之餘，乃決定按我武林慣例，柬邀各位前來小莊，當眾公斷，決定誰屬。」
陸天成沉著顏色說到此處，又露出一絲笑容，神色轉變而為祥和無邊地，接著說下去：
「以各位知人之深，察人人微，必能遴選一位德高望重，功力絕倫的高人，作為這株千年靈芝的維護者，則武林幸甚，老朽陸天成亦感幸甚！」
陸天成說完話，又舉起酒杯敬酒致意。
酒過三巡，突然有一個人站起身來，向陸天成拱手說道：「陸老莊主！在下有一事請教，可否容在下一言？」
陸天成一看，站起來之人，年紀約有四十餘歲，生得長眉細目，闊口大耳，神情飛揚，氣宇昂藏，當時便拱手笑道：「青城十八劍，武林聞名，熊大俠今日蒞臨，小莊蓬畢生輝，熊大俠有何高見，老朽焉有不洗耳恭聽之理。」
這位青城十八劍中的老二熊宇，當時也含笑拱手說道：「陸老莊主方纔所言種切，開誠佈公，用心尤為至善，使此千年靈芝，能得一德高望重，功力絕倫的高人保管，確為武林之幸！在下弟兄數人，自知德薄能鮮，不配為這靈物奇珍的主人，絕不作此妄想，只是在下有一不情之請，陸老莊主可否在這酒席筵前將千年靈芝捧出來，使在下一開眼界，而在座各位，亦可先睹為快，以不負千里迢迢，幕阜山之行。」
青城十八劍老二熊宇這一席話，言猶未了，立即獲得大廳內黑白兩道紛紛地贊同。
事實上，在座的眾人雖然也有立意只是來瞧熱鬧的，但是，抱有野心前來的人，還是多數，大家當時一聽陸天成的一番話，心裡都起了一陣咕嚕。
大家本來的心意，武林之中，決定一宗物事誰屬，自然是各憑本領的高低，雖然在座的人也都明瞭本身的功力，要想獨步黑白兩道，不是件容易的事。但是，各人也都藏有幾手絕技秘功，在這種人多才眾的場合，常常會有兩強相爭，旁人得利的現象，未嘗不可以揀到一個便宜。
但是，沒有想到這位昔日縱橫黑道的金鉤老陸，竟提出「德高望重，功力絕倫」八個字，作為互相遴選的標準，這就自然難怪使得在場的人，大多數都寒了半截心。
至於「功力絕倫」尚有可說，因為武林之中誰也不敢自己斷定，是功力蓋世，當前無敵，所以要在功力上分高下，就必須動手相搏，才能分曉，這與眾人來時的心意，還是相合無間。
但是，要談到「德高望重」，就截然不同了。
在場的眾人，即使黑道上朋友不談，剩下來的各大門派所派來的人，又有幾個能當此「德高望重」四個字？尤其是「德高望重」是無法自己標榜的事，如此一來，豈非白來一趟麼？所以，熊宇一提出要陸天成先將千年靈芝，拿出來看看，立即獲得大家一致的贊同。
陸天成當時不禁一雙壽眉微皺，頗有難意地看著大家。
熊宇立即又接著說道：「陸老莊主莫非有所顧忌，而不便拿出來麼？其實老莊主既有標準說明在先，即使在場各位，存心想得這株千年奇珍，當諸天下高人在此，也不便遽爾下手，老莊主可否採納在下請求，而一助酒興。」
熊宇如此坦然說明，言語一激之下，陸天成原想不拿出來，也礙於情面，萬難出口。但是，千年靈芝畢竟是舉世罕見的奇珍，異賓當前，『萬一有人干冒眾怒，促然下手，豈非立即釀成一場紛亂麼？
陸天成之所以要柬邀天下能人，前來幕阜山，共同決斷這件事，主要還是不願意讓這株靈芝落於存心不善者之手，明日場中，陸天成早有安排，不虞意外，但是此時此地冒然捧出這株千年靈芝，萬一那人此時出現，豈非一切用意，俱都落空麼？
祁靈心情沉重地向四周看了一遍，心意一決，正待揮手招呼手下，將千年靈芝取來，讓眾人過目。突然一聲沉重的佛號，響若金鐘，回徹廳內，就在陸天成那一席上，緩緩地站起來一位老和尚。
陸天成當時神情一振，立即拱手說道：「本因大師有何教言，老朽敬聆。」
老和尚站在那裡，左手單掌立胸，右手拄著一根黝黑的禪杖，打著問訊，緩緩地說道：
「老衲有一言，敢瀆諸位施主清聽。」
眾人一見本因大師起身說話，少林寺達摩院首座高僧，大家多少都還敬仰幾分，漸漸都停下說話，看著本因大師。
老和尚仍舊是緩緩地說道：「老衲路過此間，聞聽陸老施主大邀天下高人，自覺盛會難逢，乃不請自來，參與盛會，故老衲首先說明，此行毫無意於千年靈芝。」
本因老和尚此語甫出，廳內議論之聲又起，大家都在以一種懷疑的語氣，在低聲地談論著。少林本院達摩院首座，還隨行有少林寺的兩位高僧，出現在幕阜山之麓，如果說不是為這株千年罕見的靈芝而來，還有何事能使少林寺出動達摩院的首座高僧？
在座的只有祁靈相信，本因老和尚必然是奉了掌門人之命，走訪在下，武林既然傳出金鉤陸天成得到千年靈芝，而又被人要脅，迫使毀去，這個驚人而奇怪的消息，本因老和尚焉能不為之立啟疑寶。老和尚此來，恐怕主要在訪察要脅之人為誰，用心不在千年靈芝，是屬實情。
本因老和尚忽然含著微笑，靜等四周人聲漸漸平靜下去以後，又接著說道：「老衲說明無意千年靈芝在先，故而斗膽多言於後，以老衲度之，陸老施主恐有難言之隱，不便將千年靈芝，於此時此地呈現於各位之前。各位俱是客位，當不便使主人為難，好在明日便是九月十五日，靈芝大會上，千年靈芝定然出現於眾目睽睽之前。」
本因老和尚這幾句話，說得在情在理，在座的眾人，原是趁著熊宇提出此事，才一哄而起，如今本因老和尚如此一說，也就不再有人堅持己見。
正如本因老和尚所說的，一則大家畢竟是居於客位，再則明日靈芝大會遲早會看到的，何必急在一時，而使主人為難？
大家眾議既平，金鉤陸天成站在那裡，恢復了臉上的笑容，拱著手說道：「本因大師佛恩普照，各位同道能體念下情，老朽感之不盡……」
剛一說到此地，陸天成臉上顏色遽然一變，微張著嘴，說不上話來，兩隻眼睛，凝望著大廳門口，神色變得極其難看。
大廳上坐滿著數十席各色人物，各個都不是等閒之輩，一見陸天成突然如此一怔，大家頓時都知道是發生了意外，不由地一齊轉頭向大廳門外看去。
這近百隻眼睛則一轉到大廳門外，大家也隨之一齊愕然了。
大廳門外，站著一位五十餘歲的老者，一身寬大的黑衣，益發增加了神秘氣氛。不僧不道，非儒非商，又不像是一位武林中的人物，濃眉細目，頦下微見鬍鬚，屹然穩立在大廳門外，一雙眼睛有意無意地向大廳裡的人，在不住的打量。
大家心裡都在納悶：「這老者是何等腳色？那路人物？為何陸天成一見之下，頓生懼急若是？」
大家始而一愕，繼而轉頭互相打量，看樣子竟然沒有一個人認得這位黑袍老者，此時此地在幕阜山相聚的人，雖然不敢斷言，武林之中各門各派各幫各會，都有人物在此，至少以在場的這些人，應該是識盡黑白兩道的武林好手。可是，這時沒有一個人能說出這位黑袍老者的來歷。
從陸天成頓住話頭一怔，到在場眾人如此互相用眼色一探視，這大廳裡面的空氣，頓時一落千丈，冰冷無聲。
陸天成稍一回神，才定下心情，離開席面，向前走了幾步，站在大廳之中，向門外拱手說道：「尊駕不是說過，要到九月十五日才來麼？為何提早來臨，難道你我約言，有所變動麼？」
那黑衣老者沒等到陸天成說完，便冷呵呵地一陣狂笑，仰首拈鬚，完全是一付目中無人的樣子。一陣笑罷，突然又冷下面孔，對陸天成說道：「陸天成！你說得絲毫不差，你我的約言，是有所變動。」
說著一雙細目突然圓睜，向周圍一看，然後厲聲說道：「我問你，當初你和我如何約定？
如今你如此大邀貴客，來到你這幕阜山麓，究竟是何存心？」
這幾句話，問得真是聲色俱厲，寒如三九玄冰，在場的眾人一時都為這嚴厲的聲勢，所震懾住了。大家面面俱覷，摸不清這位黑衣老者，與陸天成有何約定。
陸天成站在那裡也向周圍看了一眼，突然也是一陣呵呵大笑，接著放聲說道：「對了！
你既然知道我陸天成大邀天下英雄，想必也早已知道我陸天成的用心，既然你閣下提早到來，我又何妨不將這件事，當眾提早說個明白。」
那黑衣老者雙眼精光暴射，銳若利箭地瞪著陸天成。
陸天成此刻已經變得神色自若，微笑點頭說道：「尊駕如有所顧忌，陸天成仍可箴口不言，尊駕若不嫌酒涼菜冷，就請屈尊入席，陸天成還要把敬三杯。」
黑衣老者冷冷地破顏一笑，指點著陸天說道：「金鉤老陸！
你枉自闖蕩江湖數十年，老夫若是在乎你仗人多勢眾，當初也就容不得寬限許久。」
陸天成點頭笑道：「如此陸天成少不得直言無隱了。」
說著掉頭轉身，揮手對侍立於旁邊的一位中年人說道：「去將千年靈芝取來。」
這一句話剛出口，陸天成忽又轉身向門外那位黑衣老者說道：「尊駕是否要關照貴屬一聲，在千年靈芝尚未取到大廳上來以前，暫請不要動手，以免真相未曾說明，立即掀起一場腥風血雨。」
黑衣老者不屑地冷笑說道：「陸天成！你休要鬼計疑心，老夫來到幕阜山辦事，對付你陸天成還要動用手下，施行搶奪麼？
老夫要你千年靈芝，只是舉手之間。不過，你既然大費周章，用盡心機，邀人助勢，老夫少不得讓你們見識見識，什麼才是真正的武功。」
這幾句話，說得大廳裡頓時哄然，這位黑衣老者，不僅將陸天成說得一文不值，連在座的黑白兩道好手，都沒有看在眼裡，這股悶氣，立即叫人忍受不了。
當時大廳裡有人一聲叱喝，立即一條人影一閃，勢如旋風，微一閃撲之間，已經落身到大廳中間，厲聲叱道：「老匹夫說話不知死活，你敢藐視天下人，讓我來教訓你一頓。」
說著話一撤腰間皮鞘，刷地一聲，兩把烏嘟嘟的鵝眉純鋼分水刺，左右一抄，立即向門口撲去。
陸天成當時一閃身，疾如閃電地掩到這人前面，雙手一伸，攔住去勢，含笑說道：「仇幫主！請暫息怒，待老朽說明其中原委，當眾公斷，此事定有合理解決。」
陸天成如此一攔，對面那位黑衣老者彷彿沒事一樣地微微冷笑，對著手執鵝眉雙刺的那人說道：「太湖幫仇沖，你稍安毋躁，你也不自忖一下，憑你那兩把鵝眉分水刺，能有多少能耐？
老夫勸你坐在一旁，看看熱鬧，開開眼界是正經。」
太湖幫幫主雙角蛟億沖威鎮太湖二十餘年，在黑道上是一位鼎鼎有名的人物，可是此刻在這位黑衣老者的眼裡，彷彿微不足道，越發使人莫測高深。
陸天成力阻仇沖的怒撲向前，這才轉身向四周朗聲說道：「老朽昔日闖蕩江湖，雖然立身綠林，卻未稍行不義，如今歸隱山林，更不能稍違良知，有悖天理，基於這點原因，老朽才柬邀各位，前來小莊，公決這株千年靈芝，究竟應該歸屬於何人？
因為……」
說到這裡，陸天成轉過頭來，向黑衣老者深深地看了一眼，接著說道：「這位朋友突於月前蒞臨幕阜山麓，要老朽交出千年靈芝。」
大廳上的眾人一聽此言，不約而同地，大家齊聲「啊」了一聲，一齊向門口那位黑衣老者看去。那位黑衣老者，一對眼神，依然停留在陸天成的身上，對於眾人如此聚匯眼光看來，毫無所示。
陸天成輕輕咳嗽一聲，接著說道：「老朽自忖德參有鮮薄，不配獲得這項奇珍。但是，如今這株千年靈芝，既然暫在老朽身旁，護寶有責，不容老朽疏忽，這位老朋友至今尚不知尊姓大名，亦不肯道出派別，並非老朽以小人之心相度，只是千年靈芝關係甚大，若能所傳得人，日後何止活人無數，否則老朽暴殄天物，抱憾終生。」
這時候黑衣老者卻冷笑接著說道：「陸老兒！你既然如此立心可對天日，為何當時不斷然拒絕呢？」
陸天成點點頭，微咬牙說道：「老朽既已隱跡山林，這榮辱之事，早就置之度外，尊駕毋須如此故意折辱。」
說著又轉向四周朗聲說道：「當時老朽嚴詞拒絕，並說明老朽絕無獨吞此寶之心，只是不能如此冒然而忖托於不識之人，各位諒也深知，武林之中，窮於言詞之時，必訴諸於武。」
說到此時，陸天成才長歎出聲，神色為之黯然。
這時候身後的少林本因大師低沉地喧聲佛號，接著說道：「陸老施主言已至此，眾皆瞭然，如今之事，但問這位老施主，此地之意為何，可否當眾相告？」
陸天成轉身向本因大師拱手說道：「大師用心，老朽感激！
不過老朽方纔已經言到，此身榮辱，早置度外，但願將此事，說個明白。」
接著又恢復神色自如，朗聲說道：「老朽這點功力，難當這位老朋友十招之敵，敗陣之餘，老朽只好約定，九月十五日當將千年靈芝整本交出。」
黑衣老者冷笑著接下去說道：「陸老兒！你能說到此地，便已足夠，下面讓老夫代你說下去便了。」
當時大袖飄拂，邁步昂然從門外走到門內，相距陸天成約有七、八步的地方，站定身形向四周回顧一圈。用其寒冷如冰的語調，一字一句地說道：「老夫對於這株千年靈芝，無論取走或毀掉，只是舉手之間，便能如願，當時所以不取走也不毀掉，就是要等待今日。」
說著話，又得意地笑了一聲，接著說道：「老夫豈不知道，展期一月，陸老兒定然要找幫手，如今不出老夫所料，幕阜山麓竟然高手蝟集，可是，誰能阻止得了老夫不取走這株千年靈芝呢？」
這幾句話，說得狂妄到了極點，簡直視在場眾人如無物。
可是，就在黑衣老者如此狂放厥詞之後，半晌竟然沒有人答話，因為在場的眾人，雖然都足以稱之為武林當前一流高手。
但是，也都不過與金鉤陸天成在伯仲之間，即使有少數人高出陸天成，所高也都有限，如今一聽陸天成自己承認，在這黑衣老者手下，走不了十招，這黑衣老者的功力也就可以想見一斑，也就難怪他要如此大放狂言了。
但是，武林中人講究的是：「人爭一口氣，佛爭一爐香」。因此，武林中常有寧折不屈的事情發生，明知道自己功力與對方相差很大，但是，也無法忍受對方的凌辱，而要捨死一拼。
黑衣老者如此當眾狂言，眾人如何能忍受得住？稍一停愕之間，突然眾聲鼎沸，眾情如潮，一陣兵刃嗆啷啷亂響處，大廳上幾乎是所有的人，都是怒火填膺，叫喝出聲，要上前拚個死活。
黑衣老者站在那裡昂然不動，冷呵呵地笑道：「各位稍安勿躁，老夫既然站在此地，還愁著沒有動手的機會麼？各位方才不是吵著要陸老兒將千年靈芝拿來，讓大家開開眼界麼？
此刻靈芝已到，各位先看看靈芝，開開眼界，然後再拼不遲。」
黑衣老者這份沉著神情，固然在使人望之生畏，但是，千年靈芝也確是易於引人，黑衣老者如此一說，眾人都不由地一齊掉轉頭去，順著黑衣老者的手指，向後看去。
果然，從後面走出來兩個緊身衣靠的中年人，兩人一前一後，中間挾捧著一個紫檀木精製的盒子，式樣古雅，光鑒可人。
陸天成搶上前一步，雙手接過紫檀木盒，抱在懷裡，向周圍看了一眼。這時候，站在周圍的各派高手，頓時心裡一動，立即各擺兵刃，一齊掩身到陸天成身邊周圍，數十個手持兵刃的黑白兩道好手，將陸天成團團圍住，也無異是銅牆鐵壁，要想衝破這一層人牆，取走當中的紫檀木盒，那也不是容易可為的事。
黑衣老者一見這種情形，當時呵呵一陣冷笑，手指著陸天成說道：「陸老兒！這大概就是你柬邀大隊人馬，來到幕阜山麓的用意了，老夫方才再三說過，要取走這株千年靈芝，只是舉手之間的事，此刻還不是老夫要取走之時，你不必耽心害怕，儘管將靈芝取出來，讓你邀來的這些幫手，開開眼界。」
陸天成站在人層中間，對於黑衣老者的冷言譏諷，彷彿沒有聽見，只是慢慢地用手揭開紫檀木盒的蓋。
木蓋一去，露在眾人眼前的是，是一株高約五寸，枝分兩朵的靈芝，乍一看去，與平常所見到的一般木靈芝，並無二致。
可是，稍一留意，便立即發覺到這本靈芝，通體泛作微紫，色澤玉潤，又像是生長的靈芝，又像是石玉琢磨而成，根部微露乳色，間鑲有數縷紅線，脈絡其間，有若經脈狀。
陸天成指著這本靈芝，朗聲說道：「這就是千年難得一見的千年靈芝，我輩武林有福，天降此物。靈芝玉液，若得一滴，雖不能起死回生，卻是百毒俱消，任憑天下何等劇毒，毫無所懼，此物若托付得人豈非日後可以活人無數，可是這位老朋友……」
陸天成說著又隨手緩緩地蓋上紫檀木蓋，面向黑衣老者說道：「他不但要取走千年靈芝。
更要毀去這株罕見奇珍，用心奇絕，老朽如何能冒然應允。」
黑衣老者等陸天成說完之後，冷笑說道：「陸老兒！你說完沒有？現在老夫要鄭重告訴在場的各位，陸老兒的話，句句俱是實情，老夫不但要取走這株千年靈芝，更要毀去這株千年靈芝。」
此時圍住陸天成的眾人，又都回身向前，面對著黑衣老者，群情激憤不已。
黑衣老者卻是視若無睹，繼續說道：「如今各位已經開了眼界，心願已了，老夫就要動手毀去這株千年靈芝。」
此語一出，眾人大憤，頓時撲出數人，刃劍並起，一齊向黑衣老者撲去，口裡並且叱罵道：「老賊！你敢爾！」
撲出的五個人，都是極負盛名的好手，各自身形一閃，三把長劍，一支判官筆，一根狼牙棒，頓時攪動勁風四溢，力道如潮，疾如旋風，厲如奔雷，一齊向黑衣老者奔去。
黑衣老者覷得近處，飄然一墊雙足，悠然不帶一絲火氣的離開數尺，脫身到幾個人的招式之外，同時口裡還輕鬆地說道：「其實各位何苦如此為人賣命，即使老夫不下手毀去這株靈芝，難道各位又能獲得這株千年靈芝不成，此是老夫最後忠言，等到老夫一還手，眼前就有人要流血橫屍。」
這五個人，五件兵刃，五個本門招式，一齊撲來，這個聲勢是何等嚇人，無論是硬迎和巧讓，都不是一件易事，黑衣老者竟在如此一閃身之間，悠然遠去數尺，若無其事，神色自如，不僅讓動手的五個人怔住了，就是在場的眾人，也都為之失色。
正當這時候，一聲佛號，人影閃動，衣袂飄拂，一陣銅環震動，本因大師越過五個人之前，面向黑衣老者一站，單手打著問訊，說道：「老施主可否容老衲一言。」
黑衣老者依然冷笑刺耳，瞧著本因大師說道：「少林僧人休要故作清高，武林早有傳說，你當老夫不知道？本派清規自顧不暇，還想妄生貪婪之心，令識者不值一笑。你有何話快說，老夫不耐多聽。」
本因大師為少林少數高僧之一，對於這位黑衣老者，如此故意凌辱，自然不會引動無名。
但是，黑衣老者說到「故作清高，早有傳說」，使本因老和尚為之心裡一動，不禁頓時想起，這句話分明是指本寺鐵杖僧所為而言。
鐵杖僧昔日在嵩山之麓，那一宗血案，已經久不聞人提起。
—而且，自從掌門人閒雲老和尚歸來之後，此事真相已明，本因大師已經知道這是有人蓄意破壞少林清譽，以動搖少林根本。這次本因大師親自率人，遠走各地，亦即是為了察訪仇人，此時一聽這黑衣老者如此說話，觸動心事，想到臨行之時，掌門人所說的北嶽之行的種種切切。
當時本因大師喧了一聲佛號，沉聲說道：「老施主！上天有好生之德。降奇珍以濟世，救人一命，勝造七級浮屠。這千年靈芝若能存在人間，當能挽救多少生命，老施主為何要立意毀去？豈非有悖天意？」
黑衣老者冷哼一聲，說道：「休要假作慈悲，老夫不屑耳聞。」
本因大師連稱「善哉！善哉！」接著說道：「老施主莫非身存毒器，不讓靈芝獨存人間，好讓你肆意傷人麼？」
黑衣老者聞言，臉上顏色微微一變，立即叱聲說道：「老禿驢！你要多管閒事，就讓老夫先來收拾你。」
話音一落，身形一晃，雙掌並舉，竟是一招劈空掌式「推山填海」，掌風凌厲，出手快速，隔空就向本因大師當胸推來。
本因大師口喧佛號，側身一讓，僧袍翻飛處，腳下一式「巧渡靈河」，讓開這一招雙式的劈空掌力，當時卻只聽到「轟隆」一聲，嘩啦啦一陣亂響，頓時塵埃飛舞，碗桌四濺。這一掌隔空擊下，竟將大廳的酒席，震得遍地狼藉，地上方磚，碎了十幾塊。
本因大師一經閃開，立即右手一柱禪杖，旋身飛進，高喧一聲佛號，說道：「老衲破戒還手了！」
人隨聲至，左掌一圈，反刁而出，一式「巧搏孽龍」，十二擒龍手中的絕招，疾刁黑衣老者右腕脈門。
這十二擒龍手是少林寺七十二種絕藝中，徒手搏招的精絕之技。這一式「巧搏孽龍」，一經使出，功力頓見，五指如鉤，摘取如電，饒是對方如何了得，要想脫出這一招，頗非易事。
本因大師因為目睹黑衣老者功力高強，劈空掌力能練到如此地步，當然不能輕敵，所以出手便是絕招，要一舉搶回機先，力擒對方。
沒有料到這黑衣老者，眼見得無法避開這一招緊鎖脈門的擒拿，忽然身形一沉，右手掌原式不及撤回，卻竟然直迎而上，掌心以一拳之差，向本因大師抓來的手掌印去。
這種反退為進，死裡求生的打法，不僅為在場眾人所少見，連本因大師本人，也為之意外，就在這一閃之間，本因大師不敢曲指為抓，只好變抓為拍，手腕加勁二成，扣足七成真力，硬迎上去。
高手過招，略沾即分，互搶機先，制對方於無法還手之地，絕少像這種硬拚硬接，互鬥真力的方式，本因大師使出十二擒龍手，立決擒服對方，沒有料到黑衣老者會如此干犯高手過招之大忌，互拼真力，存心至死方休，本因大師除了硬拚一掌之外，別無他途。
雙掌互接，「蓬」地一聲。悶聲一震，黑衣老者沉樁不住，樁步一經浮動，騰！騰！騰！
一連退後七、八步，才勉強穩住身形。
本因大師雖然幌動了一下，卻在原地沉樁依舊，不曾退後半步，這一掌互震之後，在場的眾人，都明白的看出，本因大師佔了上風。而且，也說明這口出狂言的黑衣老者，在功力上，要比這位少林本院達摩首座高僧，還差得相當火候。
大家都在不屑地鄙視這位黑衣老者，正為本因大師歡呼之際，忽然，本因大師臉上顏色遽變。剎時間，渾身骨節一陣吱吱作響，左臂下垂，臉上突現紅光，身上袈裟，無風自動，厲聲叱道：「老施主！你心地有欠光明，存心不夠正大，休怪老衲念動無名，妄開殺戒。」
言猶未了，右手單臂揮動禪杖，滑步進身，禪杖挾雷霆萬鈞之勢，呼！呼！呼！一連三招「韋馱獻杵」、「金鋼振臂」、「雷聲九震」，俱是少林當家絕學一百另八招降魔杖法的精絕之學。
這三招一連施出，整個大廳內，燈光昏黃。勁風怒起，但見無邊杖影，齊向黑衣老者當頭罩去。
那黑衣老者互對一掌之後，雖然被震退七、八步，而且心頭翻騰，氣血一時為之不順，但是，他的臉上，卻微微露出一絲冷笑，頗有得意之色，這情形在場的人都未曾注意到，只有一個人遠遠地站在一旁，冷眼旁觀，把這黑衣老者的一舉一動，看在眼裡，清清楚楚。這人是誰？便是單身獨闖，不請自來的祁靈。
祁靈兩道銳利的眼神，一直停落在這位不知名姓，狂妄自大的黑衣老者身上，首先落到他眼裡的，便是背在黑衣老者身後，形式較一般寶劍為短的怪劍，這把劍在祁靈的眼睛裡，實在是太熟了，三番兩次所遇到的人，都是這樣一把劍，因此上眼立即認出。祁靈暗暗點頭，心裡不住地思忖著：「這人即使不是萬巧劍客，至少也是黃山天都峰下的重要人物。否則，在這種群雄匯聚的場面，不敢單身獨闖，也不會有如此氣派。」
可是這個想法一等到黑衣老者和本因大師互對一掌之後，祁靈又有了疑惑，本因大師雖然位尊少林達摩院首座，功力自是不比平凡。但是，若是能將萬巧劍客一掌震退七、八步，那是跡近不可能的事。
祁靈立即回想到黃蓋湖畔所遇到的那位魯姑娘，那份功力，顯然不在本因大師之下，一個手下人尚且如此，何況萬巧劍客魯半班本人？
正是祁靈疑惑不定之時，本因大師突然大喝出聲，搶攻三招絕著，而在本因大師未曾出手之前，黑衣老者那一絲得意的冷笑，又落到祁靈的眼裡，如此一觸之下，立即恍然，祁靈心裡暗叫一聲：「不好！」頓時從旁邊掩身一掠，閃到本因大師的身後，但是，一時偏又礙於無法上前插手。
這時候，但見本因大師一根禪杖，宛如一條怒龍，排雲吐霧，翻江攪海，正展開少林降魔杖法，不露一絲空隙，一杖緊跟著一杖，直向黑衣老者攻去。
黑衣老者此時也撤出了背上那柄鐵劍，全神貫注地穿插在無邊杖影之中，閃躲騰挪，封架閉卸。
這一場捨死忘生的拚鬥，看得在場的眾人，都為之目瞪口呆，少林絕技，果然名不虛傳，轉眼三十招過去，本因大師的一根水磨禪杖，已經搶盡上風，每出一招，不僅快速絕倫，而且變化莫測，靈巧異常，眼看得這黑衣老者只剩下招架乏力，還手無能，若照如此情形，不出十招，這黑衣老者斷然難逃本因大師禪杖之下。
可是，正是全場稱讚本因大師功力高強之際，只有祁靈一人站在這裡暗自灼急，他站在本因大師身後，明明地看到本因大師知始至終，都是單手掄杖，遞招搶攻。那條左臂，卻是一直垂著不動。這是非常值得奇怪的一件事。可是，在場的眾人，連隨本因大師前來的兩位老和尚，都沒有注意到。
祁靈心裡暗自思忖著，如果有意外便是方才互對一掌的結果。
正是祁靈不知如何才是上前插手的時機，替下本因大師，拿不定主意的時候，突然，有一陣細微的聲音，響在祁靈耳畔：「本因老和尚左掌中毒，強自運用少林本門心法，閉死左臂穴道，拚力硬鬥，如今毒氣絲絲入侵內腑，不出十招，倒地不起的不是那黑衣老頭子，而是本因老和尚。快用神州丐道五梅捧日鳳爪抓，帶住老和尚禪杖，不讓他真力虛脫，禪杖脫手傷人，如果你會彈指神通，不妨震開那老鬼的鐵劍，剩下來的場面，讓我來對付他。」
祁靈當時不禁大吃一驚，這分明是有人用「傳音人密」的功夫和他說話。若論「傳音人密」的功力，以在場的眾人而言，間或有人能有這等功力，並不足以奇怪，使祁靈感到吃驚的是，這位說話的人，對他知之甚深，甚至連師門絕技「五梅捧日鳳爪抓」，都能隨口道出，若非關係至深之人，焉能如此？
同時，更使祁靈吃驚的，這人對於眼前情形，瞭若指掌，不是有心人，不能如此。
這人究竟是誰？祁靈忍不住回頭向四下張望，但見周圍眾人，都是全神貫注地，看著眼前這一場捨死忘生的拚鬥，看不出有任何一個異樣的人。
祁靈心裡也明白，像這等能有「傳音入密」功力的人，必然是藏身在不易尋找之處，自己這樣打量，必然盡入其人眼中，安能發覺？
果然，就在祁靈如此四下張望的時候，那一絲輕微耳語，又響在耳畔：「事不宜遲，趕快接下本因老和尚，遲了恐怕無救了。」
祁靈趕緊掉轉頭，向前看去，眼前的情勢，已經突然轉變到令人無法置信的地步，本來眼看著本因老和尚，在十招之內，便可以克敵致勝。可是眼前的情形，本因老和尚手中的禪杖，已經沉重十分，儘管每出一招，都是精奧絕倫，可是，力不從心，沉重的水磨鑌鐵禪杖，欲演無力，反而被黑衣老者從招式的空隙中。從容揮劍，力搶上風。
任何人都可以看得出，本因老和尚如果沒有意外的絕學，三招之內，必然要落一個鐵劍貫胸，血流當前。
祁靈一見刻不容緩，立即氣納丹田，功行全身，猛然斷喝一聲：「大師請讓開，待在下會會這位目中無人無名少姓的人物。」
這一聲斷喝，真是脫口春雷，聲震屋宇。祁靈就在這一聲斷喝之中，蹬足騰身，勁射而出。
正好此時本因老和尚水磨禪杖力演一招「天馬行空」，竭盡全力，禪杖威勢聚於一點，直向黑衣老者前胸「將台」大穴擊去，可是黑衣老者卻是精神百倍，雙腳沉樁，鐵劍當胸獨推一式「力拒狂瀾」，硬向本因老和尚禪杖上截去。
本因老和尚雖是竭力施為，也不過是夕陽餘暉，迴光反照的現象，如何能當得起黑衣老者如此潛力充沛，狠命地還擊？只要雙方兵刃一觸，本因老和尚禪杖必然脫手，運集心頭的一股熱血便噴灑滿堂，化做腥風血雨。
就在這千鈞一髮的瞬間，祁靈身如閃電，勢如猛虎，一式「天外飄雲」的輕靈身式，突發「餓虎出柙」，只見他左手向前一探，五指箕張，一搭本因老和尚餘力已衰的禪杖，右手五指齊彈，彈指神通中的絕招「五雷進發」，五縷勁風避正就偏，擊向黑衣老者的鐵劍，只聽得「錚」地一聲，竟然火花一閃，鐵劍震偏兩尺開外。
這一個急轉直下的情勢，在場的眾人也分不清楚來人是誰，不由地眾人齊聲，暴叫一聲：
「好身手！」
祁靈彈開鐵劍，那裡還有心情欣賞場外的叫好？分秒不停地，左手微微一帶，疾風旋轉，回身一伸右臂，挽住了本因大師的雙肩，這時候少林寺同來的兩位老和尚，也搶到身邊，祁靈一時無暇多想，靈機一動，隨口急切地說道：「大師身旁若有七陽丸，急服一顆，阻止毒氣上侵，防備真力虛脫，要快！」
說完這幾句話，祁靈怕的是黑衣老者趁隙再下毒手，或者趁亂毀去千年靈芝，連忙一鬆雙手，疾撲回身。人快，手更快，腰間七星紫虹，已經隨手而出，紫虹頓見，寒意逼人，凝神戒備，向前看去，這黑衣老者已經被一位身著青衫，身形飄逸相公，迎面攔住在那裡。
這人背影落在祁靈眼裡，好生眼熟，站在那裡，氣定神閒的樣子，宛如玉樹臨風，令人好生敬佩。
祁靈正待上前，看看這人是誰，前面那人已經掉轉回頭，向祁靈笑道：「祁兄！請來為小弟掠陣。」
祁靈一見之下，驚喜不置，站在前面的人，正是一張焦黃臉，臉上一搭硃砂痣痕，令人有神龍難見其尾的印象，而祁靈又極其懷念的穆仁。
祁靈斷然沒有想到穆仁會在此地出現，一時驚喜之餘，疾步上前，說道：「穆仁兄！方才是你麼？」
方纔那幾句「傳音入密」的發話，會是穆仁麼？祁靈不是懷疑，而是極其自然地脫口而問，像穆仁這樣的年紀，能有如此絕高的內力，驚服之餘，至少有些懷疑。
穆仁微微一笑，說道：「祁靈兄！小弟深知你機智絕倫，這人交給祁兄，小弟願為祁兄掠陣。」
祁靈一聽，本來是叫他來為穆仁掠陣，如今穆仁反而讓他去對付這位黑衣老者，當時心裡閃電一轉：「是了！我一直注意著這位黑衣老者的情形，想必早就落在他眼中。」
當時祁靈認真地拱拱手說道：「如此小弟有僭了！」
他們兩個如此一先一後出現，黑衣老者已經深存戒心，有道是來者不善，善者不來，就憑方纔那一招五指齊彈的勁道，此人不容輕視，不過使這位黑衣老者奇怪的，這兩個年齡不大的後生，究竟是何派別，為何辨認不出？
黑衣老者只不過是略一轉念之際，祁靈卻已經自願地收起七星紫虹，緩緩地向前走了兩步，含笑拱手。
祁靈如此一拱手，黑衣老者猛地一震，立即一掀衣襟，飄在倒退數尺，直到發覺祁靈毫無暗施突襲之意，不由地臉上一紅，又緩緩地走上前來，沉聲問道：「年青人！你姓什名誰？」
祁靈回顧四周，但見三山五嶽的好手，都以一種驚奇詫異的眼光看著他，他忽然會意到穆仁為何開口就說他「機智絕倫」的用心，頓時含笑說道：「在下祁靈，方纔已蒙穆仁兄再三提及。怎麼？老朋友能玩弄天下群雄於掌股之上，連當場之事，都不能注意麼？」
這兩句話說得凌厲諷嘲，而且還有弦外之音。
不知道這黑衣老者是被這兩句話，說中了心病，抑或者是受不了祁靈如此刻意譏諷！當時臉上紅光一現，眉梢殺氣頓生，向前欺身兩步，沉聲問道：「娃娃！你如此狂妄可惡，可知老夫舉手之間的後果麼？」
祁靈含笑說道：「已所不欲，勿施於人。老朋友！你也知道狂妄的可惡麼？」
黑衣老者叱喝揚掌，說道：「娃娃！你找死！」
祁靈毫不為意地搖手說道：「老朋友！休要如此裝腔作勢，我看透了你那種色厲內荏的心情，你要是真能一舉手把我擊斃，恐怕已經等不到現在，我早已經橫屍眼前了。」
祁靈這句話，真是說到了這黑衣老者的心坎裡，越是工於心計的人，越是不敢率爾妄動，由於祁靈彈指神通露手在先，如此神情瀟灑的站在當前，使他莫測高深，摸不清祁靈究竟有多大能耐，萬一一擊不中，只怕後果堪虞，而此行的目的，就要落空了。
黑衣老者究竟是老奸巨猾，老謀深算的人物，雖然祁靈如此著意譏諷，已經引起怒火中焚。但是，稍一冷靜，便立即沉靜如前，冷冷地問道：「娃娃！你是何人門下？小小年紀，竟敢如此妄尊自大？」
祁靈笑道：「老朋友！如果你不是裝腔作勢，難道方纔你看不出在下一招一式的師承麼？」
祁靈如此避不作答，任意嘲弄的態度，饒是黑衣老者如何沉住氣，也不禁為之怒形於色，暗咬牙根，要準備全力一搏。
祁靈又於此時搖著手，笑著說道：「老朋友！稍安勿躁，在下有一點意見，就教於尊駕之後，如有異議，再來動手不遲。」
黑衣老者冷笑說道：「暫時饒你不死！你說。」
祁靈回頭看了人叢中那株千年靈芝一眼，然後說道：「老朋友此來幕阜山，意在千年靈芝，在下有意和尊駕互賭兩事，以決定這株千年靈芝的命運如何？」
黑衣老者眼睛忽然一亮，緊跟著追問道：「娃娃！你能做得了主麼？」
祁靈搖頭說道：「在下只是此間客位，豈能作得這宗寶物的主。」
黑衣老者聞言勃然，正要發作，祁靈又接著說道：「在下雖然作不了千年靈芝的主，至少可以決定我自己的行蹤，只要能賭贏了我，我可以拍手就走，不再過問你在幕阜山的所作所為。」
黑衣老者不由地呵呵笑道：「娃娃！你好大的口氣，有你在幕阜山，老夫就不能任意所為麼？不過……」
說著又停頓了一下，點點頭說道：「你娃娃這份氣概，是老夫所僅見。也罷，你說，要賭些什麼事？」
祁靈笑著搖頭說道：「依我看來，老朋友不是不賭為妙。」
黑衣老者忽然間彷彿消除了怒氣，呵呵的笑道：「你認定老夫一定要輸麼？」
祁靈認真地點點頭，說道：「不但是要輸，而且要輸得一敗塗地。」
黑衣老者大笑說道：「老夫行年花甲有餘，還是第一次遇到你這樣膽大的娃娃，老夫要不和你賭上一賭，倒是有些憾事。」
祁靈緊釘著說道：「如此說來，老朋友決定要和在下賭博輸贏了。」
黑衣老者豪笑說道：「想必你有些壞心眼，老夫豈能和你這等娃娃自食其言？」
祁靈突然昂首向大廳上站著的人說道：「當著三山五嶽黑白兩道各路的人在此當面，祁靈謹此鄭重說明，我和這位老朋友約賭兩件事，如果在下輸了，拍手就走，如果不幸這位老朋友輸了，我也希望他實踐諾言，拍手就走。」
在場的眾人，本來對於祁靈開始那種狂妄的態度，頗為不滿，好像除了他能阻止這位黑衣老者之外，任何人都無法在今夜保護這株千年靈芝的安全，這種說話的方式，在場的眾人都有一股不平之忿。
但是，後來一看祁靈刻意尖酸，玩弄這黑衣老者於股掌之上，又不由地產生了一些好奇之心，至少覺得這位不知來歷的年青後生，這一股神氣，是令人難及的。
及至此時，祁靈和黑衣老者約賭兩件事，更而引起眾人的興趣，不覺之間，將爭奪千年靈芝之事，丟到一邊，但看他們賭約到究竟如何結果。
祁靈如此鄭重一說明，當時在場眾人為之轟然，大家都搶著說道：「一諾千金，如白染皂，豈有反悔！」
眾人如此一鼓噪時，黑衣老者當時臉上顏以微微一變，兩道眼光冷寒如冰地朝眾人叢中一掃，冷冷地說道：「如果老夫賭輸在你娃娃手上，立即拍掌就走。」
說著又轉向祁靈說道：「娃娃！你是要賭兵刃，賭掌力，還是賭機智？」
祁靈搖手說道：「賭兵刃掌力和內力，都難免要傷人。幕阜山麓，陸老莊主的莊內，美景非常，又當如此良辰，若有濺血眼前，橫屍五步之事，太煞風景。在下不屑為，老朋友恐怕也不屑為。若論賭機智，雖然在下自問天資不惡，但是恐怕仍難一敵老朋友你的老謀深算。
知己知彼，在下不能選擇強者。」
黑衣老者呵呵笑道：「如此說來，你娃娃究竟要賭些什麼？」
祁靈微微地笑了一笑，然後正著顏色說道：「在下要和老朋友賭的，只是兩個極平常、極普通的問題，在下問老朋友兩句話，如果能毫不猶豫地答覆出來，算老朋友佔勝。否則，只好請老朋友遵約離去。」
黑衣老者臉色突然變得極其冷靜，輕輕地「哼」了一聲，半晌，才冷冷地說道：「問我兩個極平常、極普通的問題？娃娃！
你不是故弄玄虛？」
祁靈正色應道：「這信用二字，並不因為年紀大小，而有所不同，尊駕你重視諾言，難道祁靈就能輕諾寡信，不顧人言麼？」
黑衣老者點點頭說道：「好！你先問這第一件事。」
祁靈臉上顏色忽又一緩，微微含笑，輕輕咳嗽一聲，眼睛朝四周打量一圈，這時候四周的眼光，都盯在他身上，大家都在心裡猜忖，究竟會提出怎樣的問題來？既是平常普通，而又使對方無可答覆？
如果不是祁靈有意弄鬼，便是有意聲東擊西，掩人耳目。
大家正是等得心情緊張萬分之際，祁靈這才朗聲問道：「老朋友！在下祁靈首先要請問你的尊姓大名。」
此言甫出，頓時大廳上眾聲轟然，大家斷沒有想到祁靈會問這樣的問題，這倒真是一個平常而又簡單的問題，這有什麼不可回答之處？
祁靈絲毫不理會這些，緊接著說道：「老朋友！你當不會說出假姓假名。」
祁靈說完這兩句話，站在對面的黑衣老者，頓時一驚失色，顯然他萬萬沒有想到祁靈會提出這個問題。當時，大失鎮定，頗有張惶失措的模樣。
原來是轟然議論的眾人，只如此一剎間，又轉變而為鴉鵲無聲，大家都睜大著眼睛，注視著黑衣老者。任憑在場的眾人，在江湖上，武林中，見過多少稀奇古怪的人事，此時此地，也為之愕然不知所以。
一個人的姓名有何難言之隱？何況對方又是一位身具極高武功的人？何況彼此又下了有關千年靈芝、有關彼此聲譽的賭注？如果礙難作答這真是令人費解之極。
祁靈稍一等待，便朗聲說道：「老朋友！這一個問題，你認輸了？」
黑衣老者突然厲聲問道：「姓祁的娃娃！你知道老夫姓氏麼？」
祁靈含笑說道：「在下是否知道，與這次賭約無關，恕不奉告。不過，如果老朋友真要以假名假姓相對，說不定真名實姓便會由此而出。」
祁靈此言未了，黑衣老者突然霍地一叫：「好小子！你膽敢弄鬼弄到老夫頭上來。」
手掌微揚，吐勁待發，祁靈仰面哈哈大笑，說道：「老朋友！
請你保持賭約的風度，你才輸一個，便要制我於死命，萬一不幸兩個俱輸，豈不要自毀諾言麼？」
黑衣老者此時倒是有些心頭惶惶，失去機智。他是真的如此重視諾言麼？正如祁靈當初所言，如果他有把握一舉擊敗祁靈，早就下了毒手，管他什麼信用與諾言。但是，祁靈如今連正眼都不瞧他一眼，這份氣勢，使他為之心怯，不敢冒然下手。
祁靈又接著說道：「如今才只一半，萬一你答出了第二個問題，勝負各半，平分秋色。
我們再尋另一種方式賭個高低，老朋友你又何必性急。」
黑衣老者咬牙說道：「你說！這第二個問題是什麼？」
祁靈仍舊是含笑微微，朗聲問道：「請問老朋友，你現在居住於何處？」
這句話問出口，在場的眾人，已經不再驚奇出聲，但是，大家都在屏住呼吸，看這位黑衣老者如何答覆。
黑衣老者眼暴凶光，看著祁靈，祁靈此時也兩眼凝神，精光如電，注視著黑衣老者，如此沉默無言的過了一會，黑衣老者緩緩地垂下眼簾，臉上顏色漸漸變為死灰，神情頹喪，嗒然若失。
半晌，抬起頭來，對祁靈歎了一口氣，說道：「娃娃！知己知彼，你賭贏了這場。娃娃！
我服你，但願老夫不死，後會有期，老夫倒要領教領教你其他的功力。」
說完話，轉身昂然撤下身後眾人於不屑一顧，邁步走出大廳門外。
此時，弦月東昇，冷露如水。大廳外面一片深秋夜涼的情景，黑衣老者微微歎了一聲，衣袖拂處，人如浮雲隨風，一飄而起，悠然上屋，轉眼無蹤。
這位黑衣老者，來也奇怪，去也突然。一身功力，能擊敗少林達摩院首座高僧，卻讓一個年紀輕輕的書生，用兩個極其平常而簡單的問題，打發而去，而且去得垂頭喪氣，歎氣咳聲。
這是武林中前所未見的怪事，罕人聽聞。
祁靈目送這位黑衣老者走後，心裡暗暗想道：「這人究竟是萬巧劍客手下何人？是否就是萬巧劍客？」
雖然祁靈巧用心計，硬生生地將這位黑衣老者逼走，心裡卻依然沉重十分，如果今天這黑衣老者，就是萬巧劍客本人，祁靈覺得自己冒了一次生命危險，像那種陰險毒辣的人，自然一切無所不用其極。相隔如此之近，突施毒手，恐怕是難能閃開躲避的。如果今天這黑衣老者不是萬巧劍客本人，祁靈覺得這萬巧劍客功力必是自己目前所難於一鬥。而且，這黑衣老者沒有能多讓他施為，以便多瞭解底細，未免是件憾事。
正是祁靈想到此處，忽然身後有人驚呼：「千年靈芝！千年靈芝不見了。」
這一聲驚呼，頓時使祁靈為之一震，心神一斂，回身看去，只見在金鉤陸天成的周圍，正亂成一團，顯然千年靈芝不見了。
祁靈在一震之餘，心頭的焦急，並不下於在場的任何人。
祁靈這次折道而來幕阜山，雖然是基於一點忽然所得，懷疑這位狂言要毀去千年靈芝的人，要來問一個明白。但是，主要的還是在於千年靈芝，因為北嶽秀士的創傷，恩師的交待，以及自己身受毒創，三個月後的黃山約會，這種種原因，使祁靈對於千年靈芝是志在必得。
雖然祁靈未必存心搶奪，只要對方是一位稍具仁心的武林同道，也必然會對祁靈所求，有所贊助。即使不能整本靈芝相送，幾滴靈芝玉液，當不致慳吝！
但是，好不容易逼走了不知姓名的黑衣老者，卻於此時千年靈芝突然失蹤，豈不是令祁靈一時為之大失所望，沮喪萬分麼？
當時祁靈一急之下，一掠身形，撲到人叢中，但見陸天成滿臉羞愧，汗珠直落，站在那倉惶失措，吶吶不能成言。
祁靈分開人群，走到面前，拱手說道：「陸老莊主！可否容在下對於此事，稍作請教麼？」
此言甫畢，立即引起四週一片喧嚷之聲，大家都在紛紛議論，認為這株千年靈芝突然失蹤，太令人費解。而且，大家都認為，千里迢迢應邀來此，無非是為這株千年靈芝，無論眾人推選也好，各憑武功爭奪也好，總要有一個交待，才能使人心服，如果在一陣混亂之後，便宣告失蹤，難緘悠悠人之口。
眾人言下之意，是金鉤老陸做了手腳，先是受制於黑衣老者，後見黑衣老者受挫逸去，便生獨吞之心。
眾人如此一陣喧嚷，頓時形成眾情激憤，情勢緊張，大廳內人聲鼎沸，大有一觸即發，掀起一場腥風血雨之勢。
祁靈一見群情齊怒，便拱手向四周說道：「各位暫息憤怒，這千年靈芝遺失得離奇，是為事實，但是，未盡然是陸老莊主有意所為。在下之意，只是請陸老莊主說明經過。追尋線索，以在座天下高人俱在，當不難追得水落石出。」
祁靈這幾句話，鏘鏘道來，情理俱在，使人無法不服。而且，方才祁靈那一抓一彈之際，功力頓見，在場的眾人都是行家，自然都是識貨的，內心都有一份驚佩之意，此時祁靈如此一說，大家也都暫時抑住激憤，閉口不言，注視著陸天成。
陸天成在歸隱之前，也是一位心高於天，手狠於虎的人物，想不到為了這株千年靈芝，竟被人誤認是出爾反爾居心叵測的小人，使這位當年以金鉤老陸馳名中原的陸天成，感慨萬千，激動未已。而且在這許多誤解懷疑他的人當中，尚有不少是他昔日友好，也有不少是正派名門之高人，如今都在「重利」之前，畢露貪婪之心，令陸天成更是感觸萬端，把一番豪然未老之心，洗滌盡淨。
當祁靈這一段話說完之後，陸天成喟然長歎，愴然說道：「想不到各位竟如此不相信我這樣一個臨老隱歸山林的人，老朽夫復何言？」
祁靈連忙拱手說道：「陸老莊主請勿介意方才各位之言，如今追尋線索第一，尋找靈芝為要務。不過……」
說到此處，祁靈忽然一正顏色，嚴肅地說道：「清者自清，濁者自濁，陸老莊主見多識廣，世之達人，又何必於多心無稽之言，而耿耿於懷？老莊主以在下之言，尚有可取之處否？」
陸天成聞言深深點頭，拱著雙手，說道：「祁小俠人中龍鳳，天縱奇才，寥寥數語，暮鼓晨鐘，老朽如何不奉為圭臬？」
說著，長長地吸了一口氣，仰面長噓，彷彿是胸中塊壘，都在這一噓之際，化為烏有，神情為之振奮，風采奕奕，眼神閃閃，頓時又恢復了豪邁的神態，拱手四周，朗聲說道：
「老朽自悔昔日作孽過多，故老隱山林，靜懺終生，所以千年靈芝得到之日，即思覓得一位德隆功高的高人，以為奇珍之主。當時老朽以為，如能因此而有益於武林，總算老朽垂暮之年，做了一件有益於人的善事。所以，即使那位不知名姓的老朋友，未來要脅之先，老朽已立意如此，及至要脅俱來，老朽才決心柬邀各位，共決此物出處，用心如此，自問可對天日。」
祁靈等陸天成一口氣說到此處，肅然說道：「老莊主用心如此，尚有何言？」
陸天成復又微微歎了一口氣說道：「其實也怪不得各位憤怒，只能怨老朽無能，千年靈芝如此突然失去，自然難以使人信服。」
陸天成說著話，兩道眉山，遽地皺起，略有沉吟地，然後說道：「不瞞各位說，老朽唯恐有人不尊武林規矩，不按公意行事，不等到明天當眾公選得主，先自下手為強，老朽小莊何能有此能力防範？所以老朽用了一點心思，在千年靈芝的木盒內，做了一點手腳。」
說著兩道眼神，向四週一掃，凌厲異常，洞人肺腑，看得人群中，有不少的人心裡暗叫「好險！」
陸天成到底是姜味老辣，遇事先防一手，這中間確是有人暗地裡打過歪主意，如今一說明，除了心裡暗叫僥倖之外，被陸天成這雙眼睛凌厲的一掃之下，想起方才厲聲指責，心裡又頓生不少愧意，臉上多少有些尷尬神情。
陸天成看罷一周之後，微微一笑，旋即又歎道：「老朽雖然有如此預防，卻仍然難逃一失。」
祁靈奇怪地問道：「老莊主能將這木盒內設置的機關，和遺失的經過，詳為一說否？」
陸天成點點頭說道：「說穿了也無甚奇妙，只不過在木盒子之內，安置了一排極細，卻是極為鋒利的小箭，開盒子的人，如不按照規定擅自啟開木盒子，小箭勁射而出，上半身幾乎無一處可以倖免。而且，老朽因為箭小力微，恐怕不中以傷住偷取之人，所以每支小箭，都餵了劇毒。」
此言甫出，人叢中有不少人都輕輕地「啊」了一聲。
陸天成稍微停頓了一下，搖搖頭接著說下去道：「事至如今，證明老朽這些顧慮，並非以小人之心，度君子之腹，只可惜的老朽眼手遲鈍，心神疏忽，就在祁小俠施展才華，折服那黑衣老者之際，老朽一時忘神，前後也不過只是稍一分神的瞬間，再回頭時，捧在我身旁的紫檀木盒，已經是不翼而飛。」
陸天成一口氣說到此地，神以莊嚴地站在人叢中，閉口不言，大有靜聽發落之意。
祁靈凝神聽完這一段話以後，心情也隨之沉重起來。
第一：陸天成料來不致有假，在場眾人龍蛇混雜，陸天成縱有獨吞之心，恐怕也有共憤之虞。金鉤老陸是何等老練江湖，豈能做這種不智之事？何況陸天成句句言出由衷，不會有詐。
第二：能在陸天成身旁取走東西；竟使陸天成渾然無覺，這份功力，足堪驚人，除非這黑衣老者另有其人，混在人群當中，趁眾人疏於注意之時，暗中下手。
第三：眾人叢中另有能人，趁火打劫，暗中趁人無備，所謂家賊難防。
但是，這三種情形都幾分可靠，卻也未盡然就是如此，祁靈心裡始終記得在華山楓林山莊之時，獨孤叟曾經說過：「推測事則可，懷疑人則為不當」。任意疑人，為做人不德之行為，祁靈當時為之茫然了。
正是祁靈沉思未得之際，忽然有人說道：「說不定是家賊難防，自己人趁虛下手，我們何不將人數清點一下呢！」
說這話的人，正是青城十九劍中的老二熊宇。
熊宇這句話，頓時博得眾人的贊同，但是，最為震動的，還是沉思良久的祁靈，霍然間一動，頓時想到：「穆仁兄他到何處去了？」
這一念之間，祁靈渾身一陣冷汗，他不敢想這件事。但是，他越不敢想，越是覺得這件事是千真萬確，不會差錯。
穆仁的功力，祁靈雖然沒有正式見他出招髮式，但是，從黃蓋湖畔開始，偶爾的行動，祁靈便暗暗覺察到這位穆仁兄，在武功一項上，不會弱過自己，甚至還要稍高一分的跡象。
使祁靈印象最深，最不能淡忘的，是在黃蓋湖畔那樣寸草不驚地霍然而現，以及方才本因大師和黑衣老者相拼之際，穆仁他能洞察毫微，並且指出破解之道。此人不僅武功極高，而且機智更超人一等，如果是他趁隙下了手，陸天成自然是會毫無知覺的。
祁靈不禁又想起，當初穆仁特地前來送信，要他前來幕阜山，而又不願意與自己同行，凡此種種不正常的跡象，都增加了祁靈的疑心。
祁靈越想越覺得著急，不管穆仁盜走這株千年靈芝，是否為了祁靈，都是使祁靈心裡難安的，因為穆仁對祁靈雖然失之落落寡合，卻是恩情不小，祁靈不願他在這樣群雄俱在的場合，做這樣易引共憤，易為流傳人口的事。
祁靈人在焦急中，掉頭四下一看，只見大廳的一角，本因大師閉目垂眉，安然趺坐，另外兩個老和尚各持禪杖，侍立兩旁，凝神護法。
祁靈心裡一動，當時便邁步走過去。
祁靈剛一走近本因大師身前不遠，左右持杖而立的兩位老和尚，倏地身形而出，閃電飄身而前，雙雙一拄禪杖，攔住祁靈，左掌立胸，打著問訊，低沉著聲音，說道：「老衲等在此向祁小施主致謝頂禮，方才多承小施主出手，才免除老衲師兄遭受敵人暗算，小施主對少林一派，惠澤良多，老衲等永念難忘。」
祁靈一聽這兩個老和尚如此攔路致謝，知道他們都是在少林寺認識他的，而且這兩個老和尚在少林寺的輩份和本因大師相同，地位不低，連忙拱手辭謝道：「不敢當大師如此謬獎，小生身受閒雲老前輩恩惠如山，此生難報，今日些些小事，何勞大師如此掛齒！」
說著話，眼睛向本因大師處望去，問道：「本因大師……」
右邊那老和尚立即搶著接口說道：「本。因師兄此刻服用七陽丸，正靜坐行功，祛除體內餘毒，未便和小施主答話。」
祁靈點點頭，知道這兩個老和尚是怕自己莽然上去和本因大師說話，影響到本因大師調息行功，當時便低聲問道：「小生當時未曾察及，不知大師於何時遭中暗算，是中了何等毒物？」
左邊那老和尚低低喧了一聲佛號，說道：「本因師兄施展一招十二擒龍手之際，那人死裡求生，硬接一掌，掌中帶有暗器，本因師兄左掌迎個正著，滿掌中了八枚喂毒暗器。」
當時從腰間，小心翼翼地掏出一把暗器，伸到祁靈面前。
祁靈一見老和尚掌心中的暗器，頓時忍不住失色啊呀一聲，退後半步，原來這八枚暗器，正是祁靈在黃蓋湖畔，被魯姑娘擊中大腿的小形毒梭，這等劇毒暗器，本因大師一掌滿中八枚，僅管當時及時閉死左臂穴道，也止不了毒氣攻心。
祁靈想到這暗器的厲害，想到千年靈芝的失蹤，不禁對本因大師看了兩眼，心裡卻止不住不盡嗟歎地想道：「七陽丸也救不得如此劇毒攻心，本因大師如果不因氣急，勉強提足全力，施展一百另八招降魔杖法，當不致劇毒直侵內腑，七陽丸當可護住創口，不致惡化。如今……」
祁靈不禁對這位少林高僧，感到悲慼與傷感。
兩位老和尚一見祁靈面容悲憤，雙雙齊喧佛號，低聲說道：「小施主毋庸為老衲師兄耽憂，剛才穆施主已經為老衲師兄餵下一顆七陽丸，又為他助了一掌推宮過穴，驅趕體內餘毒，方才又為本因師兄餵下一小撮靈藥，果然靈驗無比，本因師兄立即能夠氣納丹田，轉沖靈府。」
老和尚說到此處，回頭看著本因大師說道：「小施主請看，老衲師兄此刻不是寶相莊嚴，氣色異於尋常麼？」
祁靈被老和尚一言提醒，果然覺得本因大師趺坐在對面，豈止寶相莊嚴更是面現紫氣，這分明是內功調息已達天人會合的境界，那裡有一點中毒受創的模樣？
祁靈是何等聰明的人物，他立即想到：北嶽秀士是何等深厚絕倫的功力？那豈是本因大師所能望其項背？而恩師神州丐道與少林掌門閒雲大師又是何等見多識廣，神功非凡，穆仁功力雖是了得，豈能與這兩位武林老前輩相提並論？為何在北嶽生花谷內，神州丐道，閒雲大師都無能治好北嶽秀士的毒創，而今日以穆仁一人之力，竟然有如此神效，其中能無異樣之事？
祁靈想來想去，心裡一動：「莫非是穆仁他用……」
想到這裡，不由地脫口問道：「請問兩位大師，可知穆仁兄何去麼？」
對面兩個老和尚一見祁靈怔了半晌，突然如此一問，倒是意外地驚了一跳，兩人都搖搖頭說道：「穆施主餵過老衲本因師兄最後一次靈藥之後，便隱而不見。」
祁靈緊接著追問道：「兩位大師可曾留意穆仁兄最後一次喂的是什麼藥？」
兩位老和尚相對視了一眼各自搖搖頭，說道：「老衲等不曾留意。」
祁靈此時急如星火，搶著說道：「小生欲於此時與本因大師略談數語，不知能否獲准？」
兩位老和尚同聲低喧佛號，說道：「小施主此言差矣！老衲師兄在大行周天調息行功，尚未下丹以前，妄自驚動，豈非導致岔血人經，走火入魔？」
祁靈不由地滿臉飛紅，這種大行周天調息法，最是不能驚動，愈是功力高的人，愈是最怕此時意外，所以兩位老和尚持杖左右分立，凝神以待，全神護法。這種情形一般武林中人無不知曉，祁靈當時太過焦急，才如此脫口道來，此時被兩個老和尚如此一說，羞愧無限，尷尬半晌，說不上話來。
兩個老和尚也覺得方纔的話，說得太重了一些，不管如何，祁靈畢竟是少林寺掌門的方外小友，更是本因大師的恩人，不應該如此過於言重。
正是三個人都在尷尬之際，突然一聲沉重有力的佛號，響自兩位老和尚身後，祁靈一驚，抬頭看時，原來竟是本因大師，站在眼前。
祁靈大喜，連忙拱手說道：「大師……」
本因大師合掌頂禮，口喧佛號，說道：「祁小施主對老衲恩比天高，老衲銘感五內。」
祁靈連忙搶著說道：「大師世外高人，何至拘此俗套，小生請問大師，可曾知道小生所找尋穆仁兄的下落麼？」
本因大師點頭說道：「穆小施主不僅功力過人，心地仁慈，且機智絕倫，鮮有人能與之相比，他與祁小施主都是天縱奇才，老衲今日才深知這『人外有人，天外有天』這句話的真實。」
本因大師沒有提到穆仁的去處，卻先自說出一陣讚佩，祁靈無暇聽下去，正待接著問下去，本因大師又接著說道：「祁小施主此時急於知道的，是否為老衲得到何種靈藥，能祛除如此劇毒？」
祁靈被人一語道破，知道自己過於焦急，想必早就形於顏色，當時不禁臉上微紅，點頭稱是。
本因大師忽然緩緩地說道：「老衲所以能夠沒有死於非命，是祁小施主仗義伸手解救於先，穆小施主慨施靈藥於後。老衲何幸，竟蒙穆小施主賜以兩滴靈芝玉液。」
這「靈芝玉液」四個字，一落進祁靈耳朵裡，宛如晴天霹靂，又如醍醐灌頂，恍然大悟，才覺得自己推測的絲毫不錯。
祁靈正要問本因大師：「穆仁兄他現在何處？」
本因大師沒等到他問話，卻先他而說道：「祁小施主！那邊正在為了千年靈芝的遺失，眾說紛紜，千頭萬緒，小施主和老衲一齊過去看看，穆小施主臨行之時，對老衲雖托付，理應當前去交代一番。」
祁靈對本因大師望了一眼，他不知道穆仁搞的什麼鬼？同時他也覺得這位穆仁兄，有些神出鬼沒，神龍見首不見尾，令人不可捉摸，此刻已經不知道他將這千年靈芝，攜往何處？
本因大師讓祁靈先行，祁靈只有收斂住心神，隨著本因大師，走過大廳這邊。
大廳這邊，正是鬧得天翻地覆，大廳的周圍，已經由青城十九劍老二為首，率領其他四劍，各亮長劍，守住前後兩道門。
而大廳上，正由陸天成按照請帖，核算人數。
此時，凡有正式請柬邀請的，都是一個不少，剩下來有四、五個人，站在另一邊，顯然這些人都是沒有請柬，不請自來的人。
祁靈走到近前隔著人群，一眼就看到在那幾個人中間，竟然有一位白髮白鬚，手提小提囊的老人，那人正是武林黑白兩道聞而敬佩的名醫，回春聖手逯雨田。
回春聖手出現在對面人叢裡，真是祁靈大感意外的事，正要打招呼，回春聖手卻微笑搖頭，示意祁靈不必招呼。
正是這時候，陸天成滿臉疲倦之色，抬頭一見本因大師過來，連忙含笑拱手，隔著人叢說道：「大師氣色較之以前更勝一層，七陽丸果然名不虛傳。」
本因大師合掌答禮說道：「老施主請先處理要事，老衲另有一事與施主相談。」
陸天成告罪以後，便按照那些不請自來的簽名，逐次呼點。
點到第三個正是回春聖手逯雨田。這位武林名醫，先在開席之時，沒有注意到他在何處，可是，此刻一經走出人前，不管黑白兩道，都傳出一遍問好道累之聲，回春聖手含笑點頭，向四圍答禮。
緊接著回春聖手後面，陸天成呼叫出「叢慕白」三個字。
祁靈幾乎已經忘了自己來到大廳之初，主要是在尋找叢慕白姑娘，後來接二連三發生事故，竟將此時忘卻了。
此時一聽陸天成呼點「叢慕白」三個字，不由地心神為之一振，眼光趕緊向四下打量，要尋找這位情比天高，怨比地厚的叢姑娘。可是，四下尋找。的結果，沒有伊人的芳蹤。
陸天成連叫三遍，沒有聽到有人應聲，頓時引起眾人的注意，大家的眼光，也都和祁靈一樣，向四下裡尋找。
剩下來的兩個人，一個是祁靈，自然不用呼點，另一個也在當場，自無問題，如今只有叢慕白一個人未在現場，無疑問的，叢慕白突然不在，與千年靈芝的遺失，自然地連在一起，有著重大嫌疑。
這時候，只有祁靈一個人心裡有不同的想法：「叢姑娘一定是看見了我，才卻步不前，根本沒有來到大廳，這千年靈芝的事，與她何干？倒是真正取走千年靈芝的穆仁，既沒有請柬，又不在簽名之列，竟出現在這大廳之上，現在又杳現形蹤，反而沒有人注意。」
祁靈心裡此刻彷彿明亮如燈，可是，他又不能上前分辯說明其中原委，只好站在那裡，看陸天成究竟如何處理這件事？
陸天成立即傳話出來，找來負責在莊門口接待簽名的人。
陸天成威嚴自在地，沉聲問道：「你是否記得，叢慕白是何等模樣的人物？」
這人略一思忖，立即說道：「身材不高，舉止儒雅，一襲青衫，一柄長劍，面容俊美，年齡看去大約在廿歲上下。」
祁靈聽了以後，深深覺得陸天成真是厲害，一個門口接待的人，竟然將許多賓客其中一位，記憶得如此清楚，而且敘述得不差分毫，最使祁靈吃驚的，他形容叢慕白的面容，稱之為俊「美」，而不稱之為英「俊」。一字之差，卻將叢慕白姑娘易釵為弁的相異處，輕易點出。
陸天成聽完來人敘述之後，點點頭，忽然向四周眾人拱手說道：「老朽久不走動江湖，對於後起之秀，不識者多矣！在座的各位，均是武林名重一時之高人，可否有人知道這位年青相公叢慕白，是何許人？」
此言甫出，從皆默然，半晌無人答話，顯然沒有一個知道這位「叢慕白」是何許人也。
陸天成眼睛向四周打量良久，長歎出聲，說道：「有道是長江後浪催前浪，世上新人替舊人，想必如此武林中新人輩起，已經無法知道其詳了，今不比昔日多矣！」
陸天成這幾句有感而發的話，不僅是說他自己，也連帶的說著在他四周的這許多黑白兩道的高手，雖然是感觸良深，卻無人敢不同意。前有祁靈在先，今有叢慕白在後，一個在此地，一個不知去向，這兩個年青人，都是一等高手，有誰知道他們的出身？
如此大家一有同感，便不期而然，大家又把眼光集中到祁靈身上。
這一陣沉默，突然有人高喧「無量佛！」
陸天成立即循聲看去，頓時臉上露出笑容，拱手說道：「武當寧一道長莫非對這叢慕白其人，有所知曉麼？」
寧一道長為武當當代掌門得意門人，常在江湖上走動，一支長劍，和一雙肉掌，中原幾省，極為有名。若說他能知道一些罕見的世外高人，推論出叢慕白的出身，也是意料中之事。
可是，寧一道長卻稽首說道：「貧道孤陋寡聞，如何能知各位不知之事？只是貧道由陸老莊主方才感慨之言，想起另一位年青有為功力高超的後起的人物。」
陸天成臉上顏色微微一動，連忙問道：「道長所言者為誰？」
寧一道長不慌不忙說道：「方纔和這位祁小俠同時出身相救少林本因大師，那位黃臉膛，臉上有硃砂痣的穆仁穆相公。」
祁靈一聽，心裡一緊，暗自想道：「提到了。如此追究起來，當著三山五嶽各路高手在此，穆仁恐怕永遠沒有洗刷冤枉的時機了。」
祁靈正是如此想著，寧一道長慢慢地接下去說道：「這位穆仁相公貧道不認識，相信在座的各位，也和貧道一般，對於穆仁相公，毫不相識。但是，貧道不明白，這位穆仁相公既無請柬，又未曾簽名，他從何處進得莊來，而得到陸老莊主的客禮款待？貧道對於此點不明，各位有何高見。」
寧一道長這個意外的提出，大家又為之一怔，尤其是陸天成，更是尷尬萬分，誰都知道，這次來到幕阜山陸天成這座莊子的人，有請柬的憑請柬，沒有請柬的，也有簽名登記，否則陸天成這座村莊，也不容易輕易進入，即使能夠進入，也得不到接待，因為一切都由門口接待者，引導分配住食之地，不從門口進入，何人接待？
穆仁如何進莊？何人接待？如今何去？這一個新情況，頓時使大廳裡面的眾人，變得更亂無頭緒。
∫桓齟閱槳祝浱右墒𣐀悖𦲁次奕酥𠊠賴紫福𦶦奕酥𠊠廊ハ穎姹丫廹釗嗣Ｈ晃拗鰲Ｈ緗裼衷黽恿艘桓瞿氯剩𦹅質竅右剎磺幔𦹅質俏奕酥𠊠賴紫福𦶦奕酥𠊠廊ハ穎媫椒⒌氖溝麼蠹衣椅匏瑠搿?
有許多人，已經是乘興而來，如今不等到明天天明，就想敗興而歸。
寧一道長微微含著笑意，轉身向祁靈說道：「祁小俠！你與穆仁相公稱兄道弟，可否知道穆仁相公此刻的去處？」
祁靈沒有料到寧一道長會問到他身上來，當時茫然地搖搖頭，說道：「在下不知道。」
寧一道長含笑說道：「祁小俠真的不知道麼？」
祁靈一聽寧一道長的口氣，含有揶揄之意，不由地頓時滿心不快，本來祁靈一聽寧一道長提到穆仁諸多疑問，也深覺有理，同時自己還深深感到不安，因為穆仁是和自己算是同陣先後而來的人，又是自己的朋友，如今行蹤為人懷疑，自然情緒上感到不安。更何況他還在惦念著，甚至在埋怨著穆仁，不應該將這株千年靈芝，在此時此地，用此種方式帶走。
可是，如今一聽寧一道長如此揶揄，祁靈反感大起，他覺得像寧一道長這樣出身名門大派的高人，不應該如此口德不修，輕率地言語傷人。
當時祁靈一沉臉色，說道：「在下方才與那位不知名的黑衣老者全神對敵，道長可曾看見？此時此地，換過道長，能否顧到身外之事？」
寧一道長點點頭含笑說道：「祁小俠幸勿見責，因為這千年靈芝失在當場，真相不明之前，任何人都難逃嫌疑，若能有線索，大家有責，共同追究。」
寧一道長如此一說，娓娓道來，祁靈覺得他說的未嘗不對，只是當時語氣欠妥，想想也就氣平下來，未曾再說話。
寧一道長一見祁靈沒有說話，便接著說道：「祁小俠既然不知道穆仁相公的去處，可否將穆相公的師承出身，告訴貧道以及在場各派高人麼？」
祁靈一聽，當時一怔，按理說，要祁靈說出穆仁的師承，也不算過份要求，但是，祁靈又何嘗知道穆仁的師承？
寧一道長緊跟著說道：「祁小俠與穆仁相公稱兄道弟，當不會不知道他的師承！」
祁靈討厭寧一道長那種神情和語氣，彷彿捉賊拿到了贓物，故意地在那裡調侃揶揄。本來祁靈可以說明其中原委，可是如今偏偏不願意多說。
當時祁靈一揚頭，漠然地對寧一道長看了一眼，淡淡地說道：「稱兄道弟就應該知道師承麼？如此說來，道長如果還俗，在下與道長相遇，稱你一聲老兄，情之常耳，在下又何嘗知道閣下的師承？」
寧一道長聞言，哈哈一笑，點頭說道：「祁小俠人才出眾，武功了得，這口才更是不凡。
不過……」
說著轉向四周朗聲說道：「祁小俠如此諱而不言，各位有何高見？還有比這個更有利的線索否？」——
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