正文 第十五章 真情或假意 撲朔又迷離 文 / 玉翎燕
洞庭湖上，突然出現了卞璞，是一件令人難以想像的事，尤其當秦凌筠說出來人是紅柳湖千面狐卞玉的兒子之後，當時的眾人，幾乎要為之嘩然！
雷火神第一個冷哼著說道：「不知道這只狡猾的老狐狸，又要搗什麼鬼！」
江上漁翁呵呵笑道：「這麼多武林中名絕一時的高手在此，還怕他一個乳臭未乾的小子麼？管他搗什麼鬼，先捉住他再說！」
萬博老人沉吟了一會，說道：「來人是一位後生小輩，而且是單身一人，千萬不要壞了我們的名頭，先讓秦老弟一個人去接住他，問個明白！」
秦凌筠躬身應是，躍上一隻船，單身向前劃去。
萬博老人又叮嚀了一句說道：「我們要對付的是千面狐！其他的人，今天在洞庭湖上，都一律放過，不要惹上以多欺少，以老欺小的惡名！」
秦凌筠點頭稱是，但是，他也說了一句：「老前輩！此人刁猾奸詐不下於千面狐！晚輩曾經上了他的一次大當！」
正在說話之際，只見卞璞那隻小船，已經來到前面不遠，並且揮手說道：「凌筠兄！小弟卞璞特地前來相見！」
秦凌筠當時也划動小船，飛快地迎上去，喝道：「卞璞！你來作什麼？今天在場的各位，都是武林中的前輩，不屑對你下手，你趁早離開此地，休要自尋死路！」
卞璞將船緩慢下來，並且放下手中的槳，抱拳說道：「秦兄！卞璞今天不是以敵對的身份前來此地，請你不要拿以前的卞璞來看我！」
秦凌筠冷冷地說道：「千面狐已經結怨整個武林，你是千面狐之子，我們今天不傷害你，是因為不屑對你下手，你還玩什麼鬼花樣？你不是以敵對身份前來，難道你是以友人身份前來說話？」
卞璞說道：「秦兄說的一點也不錯，卞璞今天得知諸位老前輩在洞庭湖，特地趕來有要事相告，而且這件事關係武林未來前途，非常重大！」
秦凌筠冷冷地「哦」了一聲，淡淡地說道：「茲事重大？莫非令尊大人有意悔過自懺，派你前來先為說項麼？」
卞璞說道：「秦兄不必諷言小弟！家君野心難遏，他是不到黃河不死心，是無法望其悔過自新的！」
秦凌筠見他說得認真，倒有一分奇怪，當時便正色說道：「不要吞吞吐吐，有什麼話快點說，你到此地究竟為了何事？」
卞璞臉上流露出悲慟的表情，說道：「我今天趕到此地，主要是為了我妻虞慕琴……」
秦凌筠一聽「我妻虞慕琴」五個字，霎時勃然大怒，斷－喝一聲：「好賊！你居然還敢來這樣說！」
一長身，振臂一鋌而起，勢如魚鷹撲食，快如疾風閃電，貼向水面一掠，只聽得「啪」地一聲，卞璞的身子應聲而倒，撲通一下跌到湖中。
秦凌筠在船頭上借勢一點，反身側探，旋身撲回到自己的船上。
此時卞璞從湖水中冒出頭來，扳著船舷，躍到船裡，站在那裡一身水濕淋淋，左腮腫起多高，含著苦笑向秦凌筠說道：「秦兄！你這樣誤解好人，你會後悔的！」
秦凌筠當時見他根本沒有還手，心中覺得詫異，暗自忖道：「難道他是真的……不！這是不可能的事！」
江上漁翁這時候插嘴說道：「秦娃兒！你讓他先說，他是怎麼和虞慕琴那孩子成婚的！他要是信口雌黃，再揍他不遲！」
秦凌筠點點頭稱是，但是，此刻他的心裡，又起了許多疑竇，因為他明明看到虞姑娘是在紅柳湖，而且，虞姑娘還不願意離開那裡，可是，又偏偏滿臉幽怨之情，這到底是為什麼呢？這其中的隱情，是否與卞璞這小子所說的有關呢？
他如此沉思了一下，便厲聲對卞璞說道：「卞璞！你說吧！你是怎樣和我虞師妹成婚的？我要告訴你，你已經騙了我兩次了，這次如果你再想撒謊，你可以衡量一下後果！」
卞璞拱拱手說道：「秦兄！你方纔那一掌之賜，以及你如此懷疑我，我是一點也不怪你！因為如果易地而處，我也會和你一樣的……」
秦凌筠攔住說道：「不要東扯西拉！我只問你，是怎麼和虞慕琴姑娘成婚的？」
卞璞點點頭，不慌不忙地說道：「虞慕琴姑娘是隨黃山煉氣士司馬藍一同前往紅柳湖的……」
秦凌筠忍不住喝道：「上次你不是說虞姑娘中了銅臂丐的毒，落在你們卞家莊麼？」
卞璞苦笑說道：「秦兄！你方纔已經說過，前兩次都是騙你的！那是奉了家君之命，不得不如此地做，今天不同啊！今天我是前來訴說真情實話的！」
雷火神此刻十分緊張，因為他比秦凌筠又少知道一些，他只知道虞姑娘落在紅柳湖，其他一概不知，所以，他更是急於知道虞姑娘的真實下落！當時他便說道：「秦娃兒！你讓他說下去！等他說完了，我們再來判斷他的真假！」
秦凌筠指著卞璞說道：「你繼續說！」
卞璞說道：「虞姑娘是怎麼遇上司馬藍的呢？據姑娘自己說，她在巫山十二峰上，受了一個很大的刺激之餘，遇到了司馬藍，傷心之際，受到司馬藍的安慰，相攜遨遊四海，因而來到我們的紅柳湖浮莊！」
萬博老人哦了一聲，口中自言自語重複了一句：「她到過巫山十二峰麼？」
此時秦凌筠的內心震動了，當時只說道：「是的！虞姑娘曾到過巫山，遇到我和冷雪竹姑娘！」
萬博老人是如何的精細，就憑這句話，他立即察覺這是怎麼回事了。他點點頭，說道：「叫他說下去！」
秦凌筠此時對卞璞有了幾分相信之意，語氣也不像方纔那樣凌厲了！他對卞璞點點頭，沉聲說道：「你再說下去，她到了紅柳湖之後！」
卞璞說道：「因為司馬藍和家君私交甚篤，所以，留在紅柳湖盤桓一個時期，但是，此時很不幸的，虞姑娘自己不小心，在紅柳湖的莊上，誤觸機關，中了毒器！」
雷火神此時驚叫起來搶著說道：「中了毒又怎麼樣？」
卞璞說道：「紅柳湖上的毒器，都是劇毒非常，當時為了救人要緊，也顧不得男女有別，當時就解開虞姑娘衣衫，為她敷藥療毒，才及時挽救了一條性命！」
雷火神這才鬆了一口氣。
卞璞接著說道：「但是，虞姑娘為此事，終朝悶悶不樂，因為姑娘以為男女授受不親，她這樣赤身露體被我療毒，使她無法有臉做人，後來經過司馬藍一再相勸，才索性下嫁於我，而結成夫婦！」
突然，雪峰樵隱說道：「卞璞！你的話說的很周到，但是，有一點你錯了！」
卞璞幾乎一跳，臉色為之一變，但是，他仍然很沉穩地說道：「那位前輩以為我說錯了什麼？」
雪峰樵隱說道：「我那小侄孫女兒自幼受他爺爺的教誨，嬌寵放縱是難免一些，但是，對於善惡是劃分的很清楚，而且自幼是嫉惡如仇，她當時發覺被你看過她的身體，可能立即死去，決不會下嫁於你，因為，她怎麼會下嫁給一個無惡不作的壞人的兒子？」
萬博老人沒有說話，只是拿眼睛盯著卞璞！
江上漁翁頓腳說道：「對！對！虞娃娃不是那種苟且偷生的人，你小子撒謊！」
雷火神攔住老漁翁說道：「讓他再說下去！」
卞璞一聽雪峰樵隱如此一說，他狂跳的心，又安定下來了！變得十分沉穩地站在那裡，靜靜地注意著對面那些老人的意見。
雷火神揮揮手說道：「小子！你繼續說下去！」
卞璞搖搖頭說道：「老前輩！我不想說了！」
說著話，他無限委屈地坐下來，順手拿起兩支槳，撥著船頭，就有離去之意！
雷火神叫道：「那小子！你為啥不說？你要逃嗎？真金不怕火煉，你要是說的都是實話，為什麼要逃呢？」
卞璞停下手中的槳，仰起頭來望著雷火神說道：「老前輩！不是我逃，而是我要另外想辦法去！你們既然不相信我，我不能多耽擱時間，我要再找別人，去救虞姑娘！」
雷火神喝道：「要走也沒有那麼容易，說明白再走。」
卞璞說道：「此地已經沒有我說明白的餘地了，還叫我說什麼呢？我不怪各位前輩對我的話有懷疑，誰讓我是千面狐卞玉的兒子呢？」
雷火神說道：「你小子現在不要跟我狡辯，你說下去，你說你的理由。」
卞璞放下槳從船上站起來，向眾人看了一遍之後，沉著地說道：「那位前輩說得很對！虞姑娘是一位很烈性的姑娘，她要是知道紅柳湖的內情，她是不屑下嫁給我的！但是，她知道得太晚了，如果她早知道紅柳湖是一個包藏禍心的地方，她不會隨司馬藍到紅柳湖來；如果她一到紅柳湖，就知道家君的種種行為，她不會下嫁給我，然而等到她知道紅柳湖的真相時，一切都已經成為事實了！」
雷火神冷冷地說道：「我知道虞娃娃！她如果知道真相，她會為她失身於你而羞憤自裁的！」
卞璞忽然大聲說道：「雷老前輩！我認識你，我知道你是怎麼樣離開紅柳湖的。但是你太不瞭解虞姑娘！她知道事情真相之後，她沒有像你所說的那樣，羞憤自裁！她選擇了更好的途徑，她要留在紅柳湖，她要為武林中留一個內應在紅柳湖！」
雷火神大叫道：「原來她委屈留在紅柳湖，是有這種想法，這孩子……」
這位爽朗的雷火神竟激動得掉下兩顆老淚！
卞璞點點頭說道：「雷老爺子，你老人家比我知道得更清楚才對！還有秦兄！你也是一樣，如果不是虞姑娘在紅柳湖，你們怎麼能夠離開那塊地方？」
這句話真像是一記重拳，狠狠地搗在雷火神和秦凌筠的心窩，兩個人同時悶哼一聲，說不出話來，因為卞璞此刻說的，和他們所遭遇的，以及他們後來所想的，都是符合的！
周圍沉默了一陣，萬博老人點點頭問道：「你今天來到此地做什麼？」
卞璞說道：「虞姑娘這樣做，不能長久瞞住家君的，果然，她的行為被家君知道了，要對她施以一種極毒極殘酷的刑罰，慢慢折磨到死……」
周圍的人都突然地緊張起來了！雷火神比誰都快，厲聲問道：「後來她……？」
卞璞點點頭說道：「我比家君早了一步，我告訴了虞姑娘，並盜取了紅柳湖浮莊的圖解，我們同時結伴逃出了紅柳湖。」
他的話還沒有說完，萬博老人突然縱聲大笑說道：「卞璞！你這個理由編撰的不高明，在情理上十分勉強！」
卞璞平靜地說道：「老前輩！你是說我在撒謊？」
萬博老人笑笑沒有說話，雪峰樵隱說道：「你為什麼要這樣做？能說得出理由嗎？」
卞璞說道：「我愛她！我是真的愛她！在一開始為她治療毒創的時候，我就愛她！雖然後來她疏遠我，但是，我是真的愛她，我把她當做我唯一的親人，我不能坐視我的妻子死於非命！老前輩！這個理由還不夠麼？」
雪峰樵隱說道：「這個理由在其他任何人都夠了！」
卞璞問道：「為什麼唯獨我是不夠呢？老前輩你也能為我說一說理由麼？」
雪峰樵隱還沒有說話，江上漁翁大聲說道：「小子！這還用得著說理由麼？因為你是千面狐的兒子！你敢為了一個姑娘，背叛你的父親？」
萬博老人說道：「卞璞！從開始我就靜靜地分析你的話，我覺得你所有的話，在這個原因之下，都失去真實可靠！現在你說，你到此地來說這些假話做什麼？說明白，我們不會為難你一個小輩！」
卞璞平靜地點點頭說道：「你們果然不愧是江湖上的老前輩，見多識廣，料事如神，對於事情的觀察，明察秋毫，但是，有一件關係重大的事，是你們所未能料到的！」
江上漁翁喝道：「你小子行跡已露，還有什麼沒料到的？」
卞璞說道：「你們沒料到，我並不是千面狐卞玉的兒子！」
這回秦凌筠真是大感意外了，他指著說道：「你當面說謊，你忘了我們在紅柳湖當面對質的事？」
雷火神說道：「小子！你已經圖窮匕見了，還在這裡胡扯什麼？只要你說明白此來的用意，我們會讓你安然的離去！要是再胡說八道：就休怪我們以大欺小。」
卞璞一點也不為所動，仍然是那麼平靜地說道：「千面狐卞玉不是我父親，我卞璞也不是他的兒子！」
萬博老人攔住秦凌筠，望著卞璞，沉聲說道：「你說下去！」
卞璞說道：「我自幼酷愛武藝，五年前，被千面狐看中，攜歸紅柳湖，認為義子，他待我的確不錯，如同己出！但是，這種『父子之情』，比起真正的『夫妻之情』，孰重孰輕？各位設身處地來想，我還是選擇虞姑娘？還是選擇一位危害武林的義父？」
大家默然了！沒有人能想到其中居然還有這一段。
包括萬博老人在內，誰也不能斷定這是真情，抑或是假話？
還是雷火神想起來問道：「虞姑娘她現在何處？」
卞璞說道：「現在陷落在黃山白雲谷的一個絕谷之內！」
雷火神叫道：「什麼？陷落？你說陷落是什麼意思？」
卞璞從容說道：「我們逃出紅柳湖，她當時就決心要到白雲谷去找司馬藍，問他為什麼要帶她到紅柳湖。我再三阻攔不住，到了白雲谷，她要我在谷口把風，過了午時不回，叫我就離開白雲谷。我愛她，我不能不尊重她的話，但是，過了午時，她沒有出來，我就冒險從一旁繞到白雲谷的後面，才知道司馬藍將姑娘騙到絕谷之中，封了谷的出口，要將她活活餓死在裡面！」
萬博老人哼了一聲問道：「你為什麼沒被司馬藍關進去？」
卞璞說道：「我騙他，我是追蹤而來的。我離開了白雲谷，我要找人來救虞姑娘，單憑我一個人是無能為力的，因此，我想到今天在洞庭湖你們一定有許多人和家君——不！和千面狐有集會！這就是全部的情形！」
他說到此處仰起頭來，四處看了一下，接著朗聲說道：「各位老前輩有人相信我的話否？有人相信，就請隨我去救虞姑娘，沒有人相信，我要另找他處，因為事不宜遲！」
在場的雷火神，第一個便跨上前一步，說道：「卞小子！老夫雷火神……」
他的話說到此地，停頓下來，因為他發現沒有第二個人有響應的意思。
萬博老人低著頭在那裡沉思，雪峰樵隱皺著眉頭，在那裡沉默不語，連江上漁翁這個老火爆脾氣，也瞪著眼睛沒有說話，秦凌筠在這裡更是小輩，沒有表示意見的地位！
雷火神如此停頓了一下之後，他打了個哈哈說道：「小子！你的話說得倒也頭頭是道，但是，我怎麼知道你是真情實話？再說明白些吧！我們怎麼知道虞姑娘是和你一道逃出來的呢？」
卞璞點點頭說道：「各位如此多疑，就算我卞璞預料錯了！我真沒有想到你們這些正派的前輩，竟是這樣畏首畏尾，竟是這樣不夠義氣……」
江上漁翁喝道：「小！你敢罵人？」
卞璞說道：「我不敢罵人，但我覺得各位太過膽小，即使我所說的都是假話，難道各位就對付不了我這樣一個武林後輩麼？何況我說這些話當中，還牽涉到各位好友的孫女兒在內？各位為了膽怯，竟絲毫不為所動，這豈不是畏首畏尾，沒有義氣麼？」
他朗朗發話，昂然坐下去，抄起雙漿便要掉舟而去！
驀地一聲大喝，雷火神凌空撲至，就如同是蒼鷹搏兔一樣，閃電撲到卞璞的船上，夾背一把，將卞璞抓住，厲聲說道：「小子，你想到哪裡去？」
卞璞一點也不反抗，淡淡地說道：「雷老爺子！你們不去救虞姑娘，我還要去找別人，你不要耽擱了我的時間，耽擱了虞姑娘被救的機會！」
雷火神因為身受虞慕琴姑娘救助之恩，所以對於這件事，他是寧可信其有，不可信其無！但是，他發現沒有一個人有同意的表示，他又躊躇不前，此刻他怕卞璞就此走掉，但是，他這樣一把抓住之後，更是不知所措了！
卞璞看到雷火神怔在那裡，便緩緩地說道：「雷老爺子！你不必為難了，我想起身邊有一件東西，可以作為證明！」
雷火神一聽立即叫道：「快拿出來！」
卞璞拍拍衣上皺紋，小心翼翼地從身上摸出一張紙，展開來，遞到雷火神面前。
雷火神一看，便說道：「小子！你快快帶路，老夫和你一齊去！」
黃山，是五嶽之外的第一名山，有人說黃山的松，古怪多姿，黃山的石，千形萬狀，黃山的泉，態美味甘，有如此特出的松樹、岩石和飛泉，黃山便奪盡天下名山的鍾靈秀氣！
所以有人慨歎：「五嶽歸來不看山，黃山歸來不看岳。」
正是春寒料峭的新正，黃山覆蓋著一片白雪，晶瑩滿目，美麗十分。
雪霽而天未晴，陰霾的天，陣陣寒風，利如刀割，就在這樣的雪地裡，黃山腳下來了一行四個人。
走在前面的是卞璞，緊跟在後面的是秦凌筠，再在後面的是雷火神，和江上漁翁蔡一伍。
四個人踏著積雪，飛快地向山上奔馳，行不多久，秦凌筠便停下了腳步。
卞璞回頭看了他一眼，便問道：「秦兄！你為什麼不走了？」
秦凌筠卻向後面的雷火神說道：「蔡師伯！雷師叔！我們是否停下來歇歇？」
雷火神瞪著大眼，看看秦凌筠站在那裡神定氣閒，沒有一點累的模樣，不覺奇怪地說道：「娃兒！你要歇歇麼？白雲谷就在前面不多遠，我們還是早一點趕到……」
秦凌筠欲言還止地說道：「雷師叔……」
江上漁翁說道：「秦娃兒！有什麼話你儘管說，不要這樣吞吞吐吐的！」
秦凌筠看了卞璞一眼，說道：「在我們從洞庭湖啟程之時，萬博老前輩曾經對晚輩交待，他說，他和我恩師把龍門居士和瓊林夫人送到龍門梅谷養傷，然後他們要以最快的方法，趕到黃山來會合，他要我們等他們一起前往白雲谷。」
雷火神頓時把一雙眉頭皺到一起去了，他沉重地說道：「要等他們一起麼？」
江上漁翁一聽秦凌筠說這話，便知道這個酸秀才說這種話，不無原因的，因為他和雪峰樵隱都吃過司馬藍的虧。雖然當時是出之不意，但是，司馬藍的功力比他高出一籌，那是極可能的！
這位三峽之神平日火爆，但是他粗中有細，特別是對於萬博老人，由衷地心服，所以他當時沉吟了一會說道：「雷火神！酸秀才叫我們等他們，自有他的道理！我們何妨多等他們一會？」
雷火神抬起頭來，望望黃山這一片晶瑩的雪景，臉色十分陰沉，停了半晌，他忽然問卞璞道：「小子！你和虞姑娘分手的時候，她身邊還有多少乾糧？」
卞璞搖搖頭說道：「我們當時沒有打算在黃山耽擱很久，所以身上都沒有帶乾糧！」
雷火神又問道：「那絕谷之中，可有什麼吃的麼？」
卞璞又搖搖頭說道：「我沒有去過絕谷，不知道裡面的情形，只知道這黃山絕谷，是白雲谷的後半段，深入山峽，兩旁峭壁高不可仰，只有一個進口，終年雲霧迷濛，濕氣特重，恐怕能夠吃的東西，不會太多。」
雷火神搖著手說道：「你如此來往奔跑，已經消耗許多時日，偏偏又遇上這一場大雪，虞姑娘不知是否還在人間。」
他說到此處，突然轉面向江上漁翁說道：「老漁！我知道酸秀才的用意，司馬藍不可輕惹，要等他一齊來，有個人多勢眾之意。但是，救人如救火，如今等不及了！……」
秦凌筠叫道：「雷師叔！你老人家……」
雷火神沉下臉色，說道：「秦娃兒！你留在此地吧！等你恩師和萬博老人來一齊再去！」
秦凌筠不安地叫道：「雷師叔！筠兒的意思……」
雷火神點點頭說道：「我懂得你的意思，我也懂得萬博老人的意思！老實說，以我們目前這些人，去闖白雲谷，勝負之數很難確定，萬博老人從安全著想，並沒有錯。但是，換在我的立場就不同了！虞慕琴這娃娃是虞老鑒的孫女兒，我們不知道她身陷險境則已一既然知道了，這救援的行動，就不能稍有遲緩，否則，我何以對虞老鑒？」
他說到這裡，頓了一下，加重語氣說道：「尤其我雷火神身受虞娃娃救助之恩，眼前縱有刀山，我也不能皺一皺眉頭！」
秦凌筠惶然地叫道：「雷師叔！筠兒願意和你老人家一同去白雲谷，不要在這裡等候了！」
江上漁翁歎了一口氣說道：「老雷！論理，你是對的！我們走吧！」
卞璞突然站起來說道：「雷老爺子！我們還是等一會的好！萬博老前輩顧慮的對，司馬藍一身功力，莫測高深，我們能夠多一個人，多一分力量……」
他話還沒有說完，只聽得「呸」地一聲，雷火神狠狠地啐了他一口，指著他罵道：「卞小子！你真是個混蛋的懦種！你還口口聲聲說是真心真意地愛著虞娃娃，事到如今，你畏首畏尾，就憑這一點，你辱沒了虞娃娃！」
他氣憤地罵了一頓之後，便大踏步地越過眾人，向山上走去！
秦凌筠哪裡敢怠慢？也緊隨著身後，追將上來！
江上漁翁搖搖頭心裡暗自忖道：「雷火神平日最是玩笑不羈，十分風趣，為何如今變成這等模樣？是咽！一個人身受療毒救命之恩，他的心情是可以想見的！」
他也只有隨著後面，跟了上來！這才真正是：明知山有虎，偏向虎山行。
這時候，只有卞璞突然一掠身形，超到雷火神前面，攔住去路說道：「老前輩！」
雷火神一瞪眼叱道：「你要幹什麼？」
卞璞指著左邊說道：「那邊才是白雲谷的進口，一直進去，便是兩山環抱，險狹天生的山谷。」
雷火神一言不發，轉身便向左邊走去。
卞璞又搶上前一步，說道：「老前輩，我們不必直接從谷口進去，而且，從白雲谷到絕谷的進口，已經封死，無法進到絕谷之內。」
雷火神翻了翻眼睛，卞璞趕緊說道：「老爺子！登上絕谷右邊的峭壁頂端，再想法子進入絕谷救人！」
雷火神點點頭說了一聲：「你帶路！」
卞璞果然走在前面，展開身形，向山上疾馳，沿途矮松奇石，飛瀑流泉，都成為過眼之雲，轉瞬就消逝在腳下。
一路上，沒有人說話，大家都全神貫注，起落騰挪！約莫過了頓飯光景，雷火神等一行三人，在卞璞的引導之下，來到了將近峰頂之處！
山頂上，積雪數尺，只有少數幾棵松樹，和少數大石頭露在外面！
卞璞指著前面不遠的地方，有一塊巨大的石頭說道：「雷老爺子！站在前面那塊岩石上，就可以看到絕谷內的情形！不過，今天天氣不好，不知道雲霧情形如何？」
雷火神說道：「我們過去看看就知道了！」
秦凌筠突然說道：「雷師叔！那塊岩石為何沒有積雪？」
這是小事一件，但是，卻也是一件很奇怪的小事。遍山上下，都是白雪覆蓋，為何獨獨這塊石頭沒有積雪？
江上漁翁說道：「莫非有人移動了麼？」
但是，他立即自己打了個哈哈說道：「誰有能耐移得了這千斤巨石呢？尤其是在這樣的高峰絕嶺之上。」
雷火神沉吟了一下，本來已經邁開的腳步，忽然又停下來，站在那裡，凝視著七八丈遠的大石頭！
他看了許久，點點頭說道：「這塊石頭不但有人移動過，而且還有人在上面盤桓過，否則，石頭上面不會沒有積雪！是誰會到這裡來呢？是司馬藍麼？」
他言猶未了，卞璞突然說道：「待晚輩前去看個明白，再請雷老爺子作定奪。」
他說著話，展身一撲，接連兩個起落，正好落到那塊大石之上，只見他十分留神地察看大石的四周，然後，他站在大石的邊緣，半探著身子，向深谷中探看！
山高，風厲，卞璞這樣站在大石的邊緣，探著身子，厲風鼓動他的衣衫，彷彿就有隨風而去的感覺。
雷火神叫道：「卞璞！你要小心！」
卞璞叫道：「老爺子！谷內雲深霧濃，什麼也看不見！只有慢慢地下去才能有所分曉。但是，這裡都是陡峭如削，下去很不容易！」
雷火神叫道：「你看看大石的四周，可有什麼異樣麼？」
卞璞正探著身子，向後面搖著手說道：「我看不出有什麼異樣，只是……」
一句話還沒有說完，猛地見他衣衫斂起，腳下一個溜動，人向下面倒下去！一聲撕裂心肝的淒厲呼號，由高而低，頃刻消失在一陣微弱的回音裡！
雷火神臉色突然一變，一頓足，橫掠過去！
秦凌筠和江上漁翁也唯恐有失，緊隨著疾奔過來，三個人來到這塊大石上，留神向下面望去！
果然只見雲霧迷漫，而且在那裡翻騰鼎沸，就如同潮水洶湧一樣，哪裡看得清楚谷內的情形？卞璞的生死如何，看來是凶多吉少了！
雷火神心頭十分沉重，他黯然地說道：「卞璞的死，我要負責任！……」
秦凌筠忽然叫道：「雷師叔！你老人家看這裡！」
雷火神和江上漁翁一齊走到秦凌筠這邊，向下看去，只見大石的腳下，有一堆碎石斷樹，分明是被人挖開不久。
秦凌筠說道：「這裡分明是被人挖開了的！為什麼方才卞璞卻說是毫無異樣呢？」
雷火神沉吟一會說道：「說不定他沒有看到。」
江上漁翁說道：「這大堆碎石，不會看不到的！莫非他有詐，不過，他若有詐，為何會失足跌死在這裡？」
雷火神嗯了一聲，點點頭說道：「對！我看卞璞這小子是有詐，我並不是說其他，而是說他這失足摔死，太沒有道理！你們來看！」
他回到卞璞摔下去的那地方，指著說道：「這塊大石長得十分奇特，邊緣圓滑，山風勁厲，一般人站在這裡，一個不小心，很容易跌下去，或者因為山風勁厲，根本把持不住，摔倒下去，都是情理中的事！但是如果是一個武功很有根基的人，會失足跌下去，那是令人難以相信。」
江上漁翁驚道：「雷火神！你是說卞璞這小子摔下去，是假的？」
雷火神說道：「卞璞的武功不弱，從方才登山的情形看來，堪稱高手，豈能這樣失足跌下去？」
江上漁翁說道：「如果說他是故意摔下去的，這深不見底的絕谷，豈不是要摔死麼？」
雷火神說道：「如果在這雲霧迷漫之中，事先架設好可以攀手停足之物，就摔不死了！不過，我只是這樣懷疑而已，他如果是有詐，其目的何在？」
秦凌筠此時連忙說道：「請兩位老人家先離開此地，再從長計議，照這種情形看來，他沒有詐則已，一旦果真有詐，此地決不可久留！」
雷火神悚然一驚，立即說道：「對！此地不可久留，我們去從長計議！」
他言猶未了，只聽得江上漁翁低喝一聲：「有人來了！」
雷火神和秦凌筠也是與他說話的同時，就地一個轉身，只見對面兩條人影，疾如鷹隼一般，從另一個高石上，向這邊飛掠過來。
人剛一落定身形，就聽到一陣很熟悉的笑聲說道：「怎麼？三位現在就走麼？」
雷火神一見對面來的兩個人，一個是白鬚老者，另一個是中年文士，兩個人都很眼生。他剛剛一怔，就聽到秦凌筠急道：「師叔！我們果然是上當了！」
江上漁翁既驚且怒，立即從背上抽出那根釣竿，叱道：「司馬藍！今天咱們得算算老帳！」
只有那中年文士笑道：「雷火神，說旁人不認識我，是情有可原，你在我紅柳湖浮莊上，醉臥幾個月，怎麼到如今連我這做主人的都不認識了呢？」
雷火神一聽，腦門上一股怒火，直衝髮梢，大怒叱道：「原來你就是無恥的千面狐？你用卑鄙無恥的手段，將我醉倒在浮莊，用來訛詐，今天我總算見到了你的廬山真面目！我倒要看看你這隻老狐狸能再玩什麼花樣？」
千面狐縱聲大笑說道：「是啊！我這個人就是這樣慈悲為懷，要是在你臨死之前，再不給個機會，讓你看看千面狐的真面目，你豈不是雖死九泉，也難瞑目麼？」
他說著話，突然大聲叫道：「卞璞吾兒！一切都就緒了麼？」
他這一聲叫喊，叫得秦凌筠渾身一震，當時也不由分說，雙手分別拉住雷火神和江上漁翁，叫道：「兩位老人家快走！」
雷火神和江上漁翁也察覺到其中的變故，三個人就在這一瞬間，一同墊足挺身，凌空向對面飛掠過去！
但是，他們如此拔空而起，迎面卻如同排山倒海一般，湧來兩股強勁的掌力，雷火神首當其衝，立即一沉丹田真氣，人向下落，雙掌也同時揮出，江上漁翁和秦凌筠也是如法泡製，凌空還掌，人向下面停樁卸勁。
這種凌空發掌，而且又是事起倉促，哪裡抵得住那種雄渾的掌力？三個人剛剛一落地，那邊掌風直逼而至，只聽得騰、騰、騰……三個人一陣倒退，退回到原來那塊大石頭上。
秦凌筠心裡知道不好，他只好功行全身，力走雙臂，口中叫道：「兩位老人家當心……」
話還沒有講到一半，耳邊一陣轟隆隆，如同天崩地裂一般，他們三個人只覺得腳下一虛，那塊萬斤巨石，就像隕星一樣，向深谷裡墜下去！
秦凌筠就在這一瞬間，正好伸手抓住雷火神和江上漁翁的手，三個人就像倒栽風箏一樣，隨著那大石滾下去！
這時候，只覺得風雷滿耳，隱隱約約還聽到千面狐大笑道：「這是璞兒的功勞！咱們還等著吧！索性將那些老討嫌來個一網打盡……」
這也只不過是一會工夫的變化，除了還有幾塊小石，還在碌碌地滾動之外，黃山又回到它原來那樣的靜寂！白雲、矮松、怪石、流泉……一切都像沒有發生剛才那件事情一樣！
從險惡的祁連絕谷，奔向白山黑水的東北，這是如何遙遠的一段路！
如果在這段路的跋涉當中，能有一個知交良伴，再不受時日的限制，如此縱情山水之間，逢鎮歇腳，遇站打尖，那樣雖然有千里迢迢，萬里關山，也還不致十分感到旅途之苦。
但是如果讓一位孤單的人，而且是一位孤單的姑娘，匹馬單騎，走這麼遠的路，那實在是一件難以忍受的煎熬！
冷雪竹姑娘就是這樣一個人在遙遠的路上，寂寞而孤單地走著。
尤其最使她擔心的，不是身上藏著一株陰靈松子這個罕世之寶，而是在她身上所攜帶的兩截斷劍。
因為陰靈松子知道的人不多，即使被人發現，要想在她手底下奪過去，那不是一件容易的事情。
但是，這兩截斷劍就不同了，將來總有見到恩師的一天，如何向恩師交待？雖然說，此行前往長白山，主要就是為了這把斷劍，才如此千里跋涉，誰又能曉得到了長白山之後，能否解決這項嚴重的問題？
路上心事重重，倒把這「寂寞」二字忘記了！沿途沒有耽擱，算來也是很快，沒有走多少時日，已經到了白山黑水的關外。
這裡的風光，與冷姑娘所來的西北邊陲，別無二致，都是難得見到人煙，只是看不到西北那黃沙滿天，風塵滾滾的情景而已。
冷雪竹姑娘連走了兩天沒有人煙的大平原，遠遠地只看到戴了白帽子的高山，近處只有一叢一叢的大樹林，她彷彿走到了一個被人遺忘的世界！這時候，才使她有一種遺世獨立的寂寞！
她回手摸摸掛在馬後的乾糧袋，心裡盤算著今後的行止，如果再找不到人家，往後的日子，少不得就要找些野生的東西來果腹了！
正是她如此策馬輕馳，暗忖主意的時候，突然，一陣急急的馬蹄聲，從身後傳來。
冷姑娘當時心裡一動，連忙縱馬到一個很密的林子裡去。她自己一個反身，躍上一棵大樹，向後面看去，只見灰塵滾滾，一共有三匹馬，向這邊疾馳而來。
三匹馬來到這個樹林，當中那人一揚手，停下馬匹，跳下來說道：「我們歇一會吧！」
另兩個人也跳下馬來，其中一個說道：「此地離莊上路程不遠了！我們歇下來商量商量也好！我真奇怪，為什麼這麼一個蒙面的女人，竟有這麼樣的厲害？方纔若不是張大那一招『網落夕陽』，阻住了她的攻勢，我們幾乎連馬也摸不上了！」
原先說話的那人沉重地說道：「幾十年來。從沒有人敢在這裡拔掉劍旗，滋生事端，這個蒙面女人若不是成心前來找岔，焉能如此？」
另一個又問道：「張大哥！這蒙面女人為什麼和你起了衝突？」
那人說道：「沒有什麼原因，只是她突然來到劍旗旁邊，伸手拔去劍旗，並且用劍旗指著我問道，這旗主是誰？」
另一個說道：「啊！拔旗叫陣，這還是沒有聽見過的事！」
那人重重地哼了一聲說道：「她敢拔旗叫陣，我就要她認識認識我們的厲害！」
另一個說道：「張大哥！你是說回莊以後稟明莊主……」
那人說道：「這是小事一件，用不著稟明莊主，回頭我找幾個人，先收拾她一頓，弄清楚她的來路之後，再稟明莊主不遲。」
冷姑娘藏身在大樹上，將腳下的人看得清清楚楚！那個被叫作張大哥的，長滿絡腮鬍子，濃眉大眼，披著黑色大氅，神情十分沉重，另外兩個也都是長得十分碩健的中年人，黑色大氅放在馬背上，肩頭露出一段劍柄，幾綹黑色流蘇，在那裡飄動！
他們所說的話，每一句都清清楚楚地送進冷姑娘的耳朵裡，使冷姑娘聽了吃驚不已，因為她聽到是一位蒙面的女人，而且武功奇特，莫非是恩師來到此地麼？在冷姑娘的記憶中，除了她的恩師，還沒有遇到第二個人是用面紗蒙著臉的！
她想到這蒙面的女人，可能是恩師時，她止不住又驚又喜，驚的是，她老人家為何突然會來到這白山黑水的關外？難道又有什麼奇特的事情發生，使她老人家如此長途跋涉麼？喜的是，正是她孤獨寂寞，手足無措的時候，能夠遇見恩師，使她有機會把龍老人的情形說給恩師聽；豈不是難得的機會麼？
正是她如此驚喜不定的時候，樹下面那三個人已經站起來，躍身上馬，向前面走去。臨走的時候，那姓張的虯鬚大漢說道：「那蒙面女人從大路追趕，約在黃昏時分，可以到達三家村，我們一定要在酉牌時分趕回到三家村！」只聽他叱喝一聲「走」，三匹馬頃刻就拔掌翻蹄，飛奔而逝。
冷雪竹心裡暗自忖道：「怪不得我走了兩天，沒見著人影，原來我走岔了路。」
她躍下樹來，找回馬匹，便沿著方纔那些蹄痕，向前追上去，走不多久，果然就上了大路，而且，前面不遠，就有裊裊的炊煙升起，分明是有了人家。
冷姑娘心裡一喜，正準備跑上去，忽然她停下來沉忖了一下，又跑了回來，鑽進原來的雜樹林中，坐下來飽餐了一頓乾糧，喝足了水，將馬縱走，然後她靠著樹上假寐了一會，等她睜開眼睛的時候，已經是夕陽如火的時分了！
冷姑娘霍然跳將起來，脫去外面的長衣，就從這路旁的雜樹叢中，沿著路一直跑過去，約莫走了一盞茶的光景，只見路旁邊有三家草屋，孤零零矗在那裡，想必這就是那虯鬚大漢所謂的三家村了！
冷姑娘撿了一個很好的位置，爬上樹去，穩穩地坐在樹叉當中，留心地向兩頭觀看。
就在她爬上樹不久，只聽得一陣蹄聲震地，在夕陽餘暉裡，一共來了五匹馬，馬上的人，一律都穿著玄色緊身衣靠，肩背長劍，神情十分莊嚴，走在當中的，正是方纔那位虯鬚環眼的張大哥！
這五個人來到三家村之後，將馬拴好，大家都用眼睛注視著大路的另一端！
其實這時候樹上的冷姑娘也和他們一樣，心情十分緊張地注視著大路的另一端！而且，她的心中，更有一種複雜的情緒，她是多麼希望大路另一端來的那位蒙面婦人，就是她的恩師！但是，她也希望那蒙面女人不會是她的恩師！
就這樣忐忑不安的時候，夕陽已經西墜了，下弦月還沒有起來，只有濛濛的星光，為原野撒下一層霧色！
那五個人坐在那裡，沒有說話，也沒有行動，只是靜靜地坐著，這都是說明這五個人的功力很不平凡！已經沒有浮躁的毛病！
忽然，有一陣輕微的蹄聲，的的嗒嗒地朝這邊走來，這五個人立即站起來，神情透著一份緊張。
冷雪竹姑娘也趕緊凝神朝前面看去，只見迷漾的星光之下，果然有一個身穿玄色衣裙的女人，騎在一匹烏黑色的馬背上，緩緩地朝著這邊走過來。
冷姑娘的眼力好，而且坐的位置高，所以看得很清楚，她第一眼便看出這個身穿玄色衣裙的女人，不是恩師瓊林夫人。因為無論從神態舉止，以及所穿的衣著，沒有一點像是瓊林夫人。
但是，冷雪竹姑娘並沒有放鬆那女人，仍然注目凝神，仔細地觀察著。
這個騎黑馬的女人，愈來愈近，這邊的五個人，也緩緩地邁開步子，迎將上去！雙方如此一接近，氣氛立即隨著緊張起來。
雙方如此慢慢地接近，相隔約在五丈左右，那玄衣女人突然一擰馬韁，勒住坐騎，猛一抬頭，原來她臉上蒙了一層黑色面紗。她非常從容地從馬背上下來，站在地上，手裡提著一條兩尺多長的馬鞭子。
看她那種神情，大有泰山崩於前而色不變的氣概，根本就沒有將這五個人放在她的眼裡。
這情形看在冷雪竹姑娘的眼裡，又是欽佩，又是驚奇，欽佩的是這女人那種傲然不懼的神情，驚奇的是，她實在想不起武林中何處有這樣一位女高手。
五個人當中那姓張的首先發話：「長白山前，劍旗所到之處，任何人都要敬讓三分！你只是一個過路的人，膽敢將劍旗拔掉，我現在要向你討還個公道。」
那玄衣女人隔著面紗乾淨利落地說了一句：「就憑你們五個人麼？」
冷雪竹姑娘因隔著較遠，而且又是從高處往下聽，對方的聲音也說得很低，所以聽不十分清楚，但是，當時她有一個感覺：「聽這聲音，如果再說高一點！就彷彿好生耳熟！好像我什麼時候聽過這人說話的聲音？」
她不敢多作挪動，怕驚動了雙方，越發地疑神屏氣留心細聽。
只見這時候這邊的五個人，一齊邁動步法，擺開一個陣勢，向那玄衣女人包抄過去。顯然他們是為了刀才那一句話所觸怒，此刻便一聲不響地圍上去。
那玄衣婦人輕輕地哼了一聲，說道：「你們莊主不來，就讓你們出來丟人現眼麼？」
這回冷姑娘因為聽得用心些，所以聽清楚了許多，她愈發覺得這說話的聲音十分耳熟，就是一時想不起在何處聽過。
這時候五個人已經站好位置，一個交錯的半圓形，將那玄衣婦人圍住，當中那姓張的一抬手，接著錚然幾聲作響，在迷漾的星光下，閃出幾道青森森的光芒，各人捧劍捏訣，威停山嶽，氣概不凡。
那姓張的說道：「我們莊主對於拔旗不敬之人，斷不相見，就讓我們打發你走算事！」
那玄衣婦人又是那句冷冷的老話：「就憑你們？」
那姓張的一言不發，長劍一交右手，左手劍訣一領，右臂一個大弧，唰地一聲青光暴起三尺，劃出盆大的光華，大喝一聲：「起！」
腳下一錯，人向前一撲，右手微縮，左指一劃，劍尖突然聚起一點，就如同是一點青螢，閃電直落玄衣婦人面門！
他這樣一出手，其他四個人，如出一轍，四支長劍，疾化四點青芒，分從四個方向，向那玄衣婦人攻去。
行家一出手，便知有沒有！這五個人如此一出招，使坐在樹上的冷雪竹看得有些吃驚，因為這五個人僅此一招，已經表現出他們的劍術極為高超！衡之中原各大劍派如：武當、青城、華山等等，第一流的高手，也不過如是！
這真是人不可貌相，冷姑娘自覺看走了眼。
尤其使她吃驚的，便是這五個所使的長劍，青芒逼人，冷鋒森森，即使不是罕世難逢的寶物，至少都是古物神兵，是從何處來的這麼多寶劍？
冷雪竹此時不由自主地要為那位玄衣婦人擔憂了！而且她頓時也有了不平之意，不管誰是誰非，五個人圍攻一個總是不夠公平。
其實，冷雪竹這種不平和擔憂，是多餘的！
也不過是才一瞬間她沒注意，等到她再留神看的時候，場內的情勢，顯然不是她所料到的！
五個人，五柄長劍，宛如五條矯健的游龍，在夜空裡游動。冷雪竹姑娘看得清楚，這五柄劍雖然看去是在游動，事實上，每一柄劍的劍尖，每閃動一次，都是針對著對方的要害部位，而且，招式都十分刁鑽！
但是，再看那玄衣婦人在這五柄劍的圍攻之下，從容閃讓，就如同是蛺蝶穿花一般，悠然自如！冷雪竹姑娘看呆了！
她幾乎忍不住前傾著身子，口中自語地說道：「這些身法不都是恩師傳授我的那些麼？嗯！有一點不同，那就是在每一身式閃動之際，偶爾在無意之中，流露出一式半式別的身法的餘味，也可能是積習難改，以致大大地削弱了天山恩師這些身法的妙用！」
她眼睛一點也不放鬆地看著，口中喃喃地說道：「難怪這五個擊劍高手，都沾不到她的身，原來她會我恩師的身法！她……她……究竟是誰？天山的身法，從未外傳……」
突然，五個人之中，有人一聲尖嘯，就在這嘯聲未了之際，五個同一身形，頓足挺身，凌空拔起三丈四五，說時遲，那時快！五個人轉身下撲，五柄劍，化為五點流螢，從三丈多高的半空，像是閃電流星般地落下來。
這一招原是一般劍術中的絕著「天女散花」，昔日青城派以此一招，在劍術上稱霸數十年，後來群起傚尤，各設破招，但是，仍然不失為一招致命的擊劍絕著。如今一招天女散花改為五個人猛攻下來，這威勢何止是增加了五倍？
冷雪竹姑娘一時忘情，不禁脫口叫道：「糟了！」
她這一聲驚叫尚未出口，只見那玄衣婦人突然人向地一撲，落地大旋風，旋開兩三丈的方圓，塵土大起，黑影翩翩，也看不清楚人到底是在何處？
冷雪竹姑娘大喜叫道：「啊！原來是……」
她的話已經被那五個人一陣失聲驚叫的聲音所掩蓋了，就在方纔那一招十分妙絕的—「水銀瀉地」之後，玄衣婦人不知從何地振臂旋起，手裡也拔出了寶劍，半空中一招「投鞭斷流」，寶劍應聲出手，嘩啦、嗆啷啷一陣響之後，五柄劍有三柄被這一招擲劍的勁道震飛，其餘的兩個人，虎口也震得發裂。
這時候月亮剛剛從東邊雲層裡露出半邊臉，大地多了一層白茫茫的乳白色的光輝，照著那玄衣婦人穩當當地站在那裡，緩緩地將長劍入鞘，抬起頭來向冷雪竹姑娘所坐的地方，沉聲說道：「多謝那位姑娘方才替我擔心，何不請來一見？」
她言猶未了，就聽得一聲動人肺腑的呼喚：「朱姨！是我！」一條黑影，從樹上如同隕星墜落的一般，撲進那玄衣婦人的懷中！
兩個人抱個正著，冷雪竹姑娘淚流滿臉，愕然無狀，不知所以地叫道：「朱姨！朱姨！是我！是雪竹！」
那玄衣婦人當時幾乎要暈眩過去，她抓住冷姑娘的手，如同囈語一般地在叫道：「是雪竹？真的是雪竹麼？啊！雪竹！你不要離開我！過去是朱姨錯了！一切讓我們重頭做起！雪竹！一切我都聽你的，只要你不離開我！」
冷雪竹伏在朱若熙的胸前，痛哭失聲：「朱姨！是雪竹做錯了！是雪竹對不起朱姨！從今天起雪竹不再離開朱姨一步！」
這兩個因誤會而分開，因意外而重逢的人，如此如醉如癡，互相擁抱，忘記了身外的天地，一直過了許久，兩個人才想起那五個擊劍的高手，她們回頭再看的時候，已經走得一個不剩。
冷雪竹姑娘當時不覺說道：「朱姨！他們沒有趁我們忘情如醉的時候，下手偷襲，還不失是個正派人的作風！」
朱姨哼了一聲說道：「正派人？有許多最壞的人，都是戴著正派人的面具，比起那些明目張膽的壞人，還要更壞！在世界上，偽君子比真小人還要可恨！」
冷雪竹連忙問道：「朱姨！他們究竟是什麼人？」
朱若熙搖搖頭說道：「我不知道他們是什麼人！但是，我知道他們是壞人！那應該是千真萬確的！」
冷雪竹瞠然以視，她很瞭解朱姨的為人，平日很少口出惡言批評人，何況還是一些不明瞭底細的人呢？可見其中一定有許多內情！
朱若熙看到冷雪竹那一臉惶然不解的表情，便伸手從衣襟裡面，取出一面小小的三角旗，旗作青色，上面繡了一柄銀色小劍。
冷雪竹看了一下立即問道：「朱姨！這是不是他們方纔所說的劍旗？」
朱若熙點點頭，接著沉重地說道：「雪竹！你的身世一直像謎樣的，存在你心裡，過去我曾經對你說，找到你那位配有玉塊穗的崔表哥，再告訴你的身世，今天我要先告訴你了！」
冷雪竹渾身一顫，啊了一聲，眼淚便噗噗地直流下來。
朱若熙說道：「雪竹！你知道為什麼我今天要告訴你這件事？」
冷雪竹姑娘搖搖頭，但是，她又立即說道：「朱姨！十幾年了！你真忍得住啊！」
朱若熙說道：「本來是要等你找到那位崔表哥之後，再細說明白，因為這件事牽涉到兩姓血仇，不能不謹慎從事，但是，今天卻不同了，仇敵當前，不能錯過！萬一我不幸敗死，你就永遠沒有辦法知道自己身世的秘密了！」
冷雪竹雖然不知道自己的身世，但是，她知道自己有一段血仇深如海，如今一聽說仇敵當前，她立即血脈為之僨張！
搶著說道：「朱姨！仇敵是何人？」
朱若熙指著手中那面小小的三角旗，說道：「就是它！這是過去江湖上曾經一現即逝的劍旗。當時我和嘯天從現場逃出來的時候，曾經看到這面三角小旗。」
雪竹姑娘淚流滿臉，柔腸寸斷，哽咽得說不出話來，如醉如癡地伏在朱姨懷裡，聽她敘述那次大劫的經過。
朱若熙此時也是滿臉淚痕，悲痛無比地在回憶著，最後她說道：「江南崔道淵是仁義大哥，對武林中朋友，不問黑白兩道，一律接待，崔大哥——也就是雪竹的舅舅，武功雖不出眾超群，仁義之名，無人不曉，竟沒有想到遭到滅門之禍，尤其不幸的，是你母親攜你歸寧，也遭此意外，當時我和我的丈夫巴嘯天，作客崔家，這才從匆忙中，各攜一子一女逃出現場。」
冷雪竹哭了一陣之後，人也冷靜多了，她接著問道：「朱姨！我巴叔叔和那位崔表哥呢？」
朱若熙歎道：「我們為了分散仇人的注意，各攜一人分道而行，至今一十八年，毫無音信。」
冷雪竹姑娘又問道：「除了在現場那面三角旗之外，沒有別的線索可尋？」
朱若熙沉吟了一會兒說道：「中途我們曾經被人攔截，來人留下標誌，竟是大名鼎鼎的飛叉銀龍虞鑒的銀叉令，不過，後來聽到你師尊說，中原四傑為人不苟，一定別有原因，如果放下那銀叉令的線索，只有這面劍旗了！」
冷雪竹又忍不住淚水流個滿面，咬牙切齒地說道：「老天有眼，今天讓我再見朱姨，而且又讓我遇到不共戴天的仇人！朱姨！今天我一定要手刃仇人，以慰母親以及舅舅他們全家陰靈於地下！」
朱若熙點點頭說道：「本來我是不主張你如此冒險的！不過事到如今，也就說不得了！雪竹！你離開我以後，跑到什麼地方去了呢？可憐害得我終日以淚洗臉，你可吃苦了麼？」
冷雪竹又是羞，又是愧，伏在朱若熙的懷裡，抬不起頭來。
朱若熙拉起她的臉來說道：「雪竹！我們上馬先走，在馬上慢慢地再談！」
冷雪竹姑娘這才從朱若熙懷裡爬起來，到路旁林中，找著了自己的坐騎，和朱姨並轡而行，慢慢地從她當初深夜離開之後，一直敘述到在祁連絕谷面壁，遇到一位姓龍的老人，得到「陰靈松子」，而後來到東北關外，來尋找一位高人。
朱若熙興奮地說道：「雪竹！我也曾經聽說過『一條龍』和『一把劍』的故事，只是年深月久，有些渺茫，令人難以相信，沒有想到你居然有這種福氣，遇到這種高人，而且又遇到這種罕世難逢的『陰靈松子』，真是福份非淺！雪竹！……」
她一口氣說到此地，忽然又停頓下來，望著冷姑娘，搖搖頭說道：「雪竹！我現在主張又有些動搖了！」
冷雪竹不解地問道：「朱姨！你動搖什麼？」
朱若熙說道：「我不想立即要你和我一起去尋找當年的仇敵了！」
冷雪竹忍不住失聲叫道：「為什麼？朱姨！多少年來，我們為了找不到仇人而不安，如今仇人就在眼前，為什麼又不去找他呢？」
朱若熙說道：「方纔我也說過，我們今天去找這位仇敵，多少還是有一些冒險！如果等到你將陰靈松子的精華吸收，功力大增之後，豈不是可以有絕對把握，將仇敵處死手下麼？萬一今天我們這樣冒然而去，不幸失敗呢？我們死無足惜，你呢？兩姓血仇都在你身上，你有意外，叫我何以對崔大哥他們全家？」
冷雪竹此時淚流滿面，說道：「朱姨！萬事哪能盡如人意？
如今仇敵當前，要我放手不理，我又如何對得起我舅舅他們全家和我母親？朱姨……」
朱若熙也不覺為之眼濕，她黯染地說道：「雪竹！我們誰也不要攔阻誰，我們來賭命運吧！」
冷雪竹擦著眼淚問道：「朱姨！什麼是賭命運？」
朱若熙說道：「方纔那五個人雖然結伴而來，我可以斷定他們住處至少在半日行程之外，另一方面龍老人囑咐你所尋找的『一把劍』，言明在長白山麓，而此地也是長白山麓，我們不妨就在這半日行程之內，慢慢地尋找！」
冷雪竹搶著說道：「如果先找到這面劍旗的主人呢？」
朱若熙說道：「那我們就報仇第一！不過，如果找到龍老人所說『一把劍』，我們就應該先作忍耐，等你增進功力之後，再來報仇！」
冷雪竹點點頭說道：「就這樣遵照朱姨的意思做！」
兩人就這樣取得協議，縱著馬在路上輕馳著。踏著月色，在原野上輕馳，蹄聲得得，倒是富有情調，只是馬上的兩個人，都缺乏這種心情。
如此靜靜地走一陣，冷雪竹忽然問道：「朱姨！你為什麼要用面紗遮著臉呢？」
朱若熙笑著掀去臉上的黑紗，說道：「沒有原因！只是少讓人看到我的真面目罷了！」
兩人如此談談說說，不覺又走了一程，月光被一片浮雲遮擋著，大地到處又增加了一層黯影！
忽然，冷雪竹從踏鐙上站起來，指著前面說道：「朱姨！你看！」
朱若熙也站起來向前看去，只見約有兩箭之地，有幾簇搖曳的燈火，再仔細地辨認一下，是一座佔地極光的村莊！
兩個人不覺停下馬來，遠遠地看了一陣之後，冷姑娘搖搖頭說道：「這恐怕不是仇人的村莊，如果是他，經過方纔那一陣格鬥，不會如此安靜！」
朱若熙仔細看了一下說道：「那也很難說，方纔那五個人分明都是私自出來，以為搶回劍旗就算了事，所以，主人並不知情，如今失敗回去，更無話可說，要有所動作，也是明天天明以後的事，說不定就是冤家路窄呢！」
她又接著說道：「不管他是也不是，我們小心從事，迎上去便知分曉！」
現在正是黎明前的一段時分，浮雲掩去下弦月，星光也顯得非常黯淡，應該是一般人家正睡得最熟的時候，朱若熙和冷雪竹雙騎來到莊前不遠，圍牆上面，突然亮起一盞燈光，接著一陣吱吱喳喳的聲音，圍牆的木柵大門拉開了一道縫，從裡面衝出兩匹馬，潑刺刺一陣風也似的，衝到兩人面前不遠，突然一揚前蹄，塵頭落處，兩匹馬穩當當地停在前面。
馬上的人露了這一手功夫，沒有一二十年馬背上的功夫，休想練到如此地步，等閒毛賊，只要看到這一手，也就應該知難而退了！
朱若熙也及時停下馬，靜等來人問話。
來人一打量是兩位婦道人家，倒是為之一怔，在白山黑水地帶，即使不是青紗帳起的季節，單人獨騎也不敢在深夜裡亂闖，何況是兩位婦道人家？
不過人家眼皮子寬，見過世面的，只此一怔之際，看到這兩位婦道人家，那一股神情不比尋常，便知道人家沒有三分三，不敢闖梁山。立即馬上抱拳，朗聲發話：「兩位女客人！深夜來到敝莊，不知有何事見教？」
朱若熙說道：「我們乍到貴地，路途不熟，錯過宿頭，特來貴莊求得一席之地，度過今宵，明天一早就好趕路！」
那兩個人一聽是錯過宿頭，不覺為難起來，其中一人說道；「既然兩位錯過宿頭，行路的人，哪有攜帶房屋出門的道理，自然應當延請入莊，以盡地主之誼，但是，時當深夜，我們實在不敢擅專，請兩位在此稍候，待在下回過莊主，自然有人前來接待。」
朱若熙含笑說道：「些些小事，實在不敢驚動莊主，既然貴莊規矩如此，少不得只好有勞了！」
那兩個拱拱手便帶回馬頭，向柵門裡面走去，這時候忽然從木柵門裡衝出來一匹馬，朗聲喝道：「你們兩位辦事怎麼愈過愈回來了！人家遠路來的客人，怎麼可以讓人家在外面飽受風霜？這等事還用得去稟明莊主麼？快請人家進來，等到明天再稟告莊主也不遲！」
這兩個人當時一愣，不覺脫口說道：「胡二哥！你怎麼可以這樣說話？莊主早有交待，任何客人都要稟明莊主自己知道，在這深夜之內，更應該如此！要瞞著莊主，怪罪下來，誰能擔當得了？」
那姓胡的迎面一使眼神，壓低嗓子悄聲說道：「莊主那裡有張大爺負責！」
隨著他又打著哈哈朗聲說道：「你們二位真是死心眼兒，有道是天理、國法、還不外乎人情，你怎麼這樣轉不過彎呢？如此深夜，外面露水重，來人又是兩位女客，難道還要人家等在外面麼？真是欠通之至！」
那兩個人還在猶豫，卻被那姓胡的堵上去，低聲叱道：「張大爺交下來的，先穩住她們，明天再稟告莊主，關係重要，你們還推托什麼？還不快點轉口迎上去！」
他又朗朗地笑道：「快請！快請！」
冷雪竹是江湖閱歷比較淺，而且此刻她也的確有些累，等在莊外，倒沒有注意什麼。朱若熙則不同了，雖然她沒有聽清楚對面說話的內容，但是，在木柵門口那種推推扯扯的情形，她看在眼裡，心裡起了疑竇！
這時候那原先兩個人讓開路，只聽那後來出來的人一疊連聲：「請！請！」
朱若熙跳下馬，牽著韁來到柵門口，拱手為禮，口稱：「時值深夜，我們也不便驚動貴莊主，但求得一席之地，度過今宵，於願已足！」
那人連聲說道：「哪裡！哪裡！應該！應該！」
一面招呼人將兩匹馬牽到馬廄上料，一面讓朱若熙冷雪竹進入柵門，穿過一個廣場，進入一幢十分寬大的屋裡，再穿過一間大客廳，招呼到左邊一間廂房裡。
那人自稱姓胡，他陪著笑說道：「兩位女俠怎麼稱呼？」
朱若熙笑笑說道：「我姓朱，這位是我的侄女姓冷，外子姓巴，也是武林中的同道，胡管事的這『女俠』二字實不敢當！」
那姓胡的立即說道：「原來是巴夫人！想必旅途沒有用飯，待我去招呼準備一點粗點聊以充飢，以待明日天明再……」
朱若熙立即攔住說道：「胡管事！千萬不必客套，承情借宿一宵，已屬非分，斷斷不能再有所打擾！我們一行也確是睏倦，需要休歇！管事的請便！」
那姓胡的這才告罪退去。
夜是真靜，偌大的村莊，竟然沒有一點聲音。冷雪竹因為有朱若熙在一起，很快的就睡著了，心裡沒有一點心事。可是朱若熙就不同了！
她躺在床上，閉目假寐，約莫過一會兒，天色已經接近黎明，外面酷寒，莊上仍然沒有人的聲音，她從床上起來，悄悄走到窗口聽了一會兒，然後推開窗口，橫身一掠而出，從外邊天井裡，穿身一點，飛上屋脊，凝神一看，西邊不遠，還有一片燈光。
她先向四處留神看了一下之後，突然疾起一招「大鵬展翅」，沖天飛起兩丈多高，忽地．一折身形，不帶聲息，飄飄地落向西廂那火光亮的地方。
伏在對面的屋頂上，向對面房裡看過去。
窗子糊著綾紙，只見人影在裡面晃動，看不到裡面的情形！朱若熙沒有法子，只好靜下心情，凝聚耳力，向房裡聽去！
只聽房裡有一種沉重而又有威嚴的聲音，在說道：「胡二！你好大的膽子，你敢忘了本莊的規矩！」
果然那姓胡的惶然說道：「回莊主的話！胡二不敢！只是因為張大爺他特別交待，胡二隻好遵命辦理！」
接著那沉重的聲音又說道：「你胡說！張老大在本莊待了十幾年，難道他不知道本莊的規矩，我於凡一生不入江湖，但是，對於武林人士從不得罪，像你們這樣接待人家，豈不是讓人說我於凡是個不諳人情世故的人麼？」
那姓胡的顯然不敢再有所聲辯，這時候，突然房門響起剝剝之聲，房裡又多了一個人影一閃，隨著就聽到有人說道：「回莊主的話，是我要胡二暫時先穩住她們，我本來準備明天一早，回明莊主，再作處理，沒有想到莊主明察秋毫，今天晚上就發現了這件事。」
那沉重的聲音哼了一聲，濃重的鼻音，代表著他濃重的不高興。沉默了半晌，他又突然說道：「張老大！你是莊上的老人，也見過不少世面，你今天的事，是大大地錯了！」
那姓張的惶恐地搶著說道：「回莊主的話……」
那人攔住他說道：「你不必多說，我已經知道了一切經過，你今天錯了！而且錯得很厲害！」
下面沒有人敢再說話了，如此靜默了半晌，才聽到那人長長地吁了一口氣，說了一聲：「你們去吧！」
一陣腳步聲，房裡的人陸續地走了，只剩一個人在房裡重重地踱著腳步的聲音。步履沉重，也正說明他心情的沉重！
朱若熙突然從身旁取出一柄小匕首，正準備躍身下去，突然，從房裡傳出來一聲：「屋上那位女俠！請進來吧！」
朱若熙一怔，但是，一轉瞬間，她立即振起精神，從屋上旋風一撲，掠進廳堂，遠隔兩丈之外，一抬腿，呼地一陣勁風，砸開房門，人隨著閃身進去，貼著桌子邊沿一站，手上匕首寒光閃閃地指著前面。
前面站的是一位五十多歲的老人，疏疏落落的花白鬚髯，十分有神的眼睛，一身淡藍綢面的皮袍子，手裡握著一根白銅銀亮的旱煙袋，是一位十足富紳模樣，看不出任何一點有武功的神情！而且面容慈祥，十分和藹。
他望著朱若熙手上的匕首，點點頭說道：「老朽於凡，聞聽小僕說到女俠尊姓巴……」
朱若熙冷冷地說道：「我姓朱，外子姓巴……」
於凡立即說道：「巴夫人！有事請坐下來談，老朽世居此地業已三代，絕不因事而有所逃避！巴夫人何必如此劍拔弩張。天下沒有談不清的道理，老朽如有缺理之處，自當接受巴夫人處置，但在事情尚未說明白之前，請巴夫人稍緩一口氣，彼此才好談話。」
朱若熙知道這老人功力不平常，就憑他方才叫破她在屋上藏身，而又表現得如此鎮靜的情形看來，就不是尋常之輩，她手中緊緊握著匕首，冷冷地說道：「於莊主！我先要說明，我手中這把匕首，是……」
於凡立即接著說道：「是天山飛俠女瓊林的『淬毒陰寒短刀』，中人見血封喉，百步凍殭屍骨，是不是？」
朱若熙一聽臉色一變，她沒有想到對方知道得這麼清楚。
但是，她仍然很沉重的說道：「既然知道，那也很好！於莊主，你應該明白，今天我來此地，是準備生死之拼，你應該把一切放明白些！」
於凡哦了一聲，兩隻眼睛神光突然一亮，光稜四射，右手握那白銅旱煙袋，不停地在摩娑著，半晌才說道：「巴夫人！你這生死之拼四個字，使老朽甚為驚訝，老朽行年五十有二，從未與任何人有過糾葛，深仇大恨，更談不上，除了數次遍游天下之外，近年來，足跡不曾出得長白山區一步。老朽自幼秉承庭訓，對武林人士，不管黑白兩道，一律待之以禮！巴夫人今天如此持刀尋仇，莫非有誤？」
朱若熙冷笑一聲說道：「你說你不曾涉足江湖，何以一見我這柄淬毒陰寒短刀，便能叫出名字？」
於凡忽然笑道：「這個是先慈在世之時，曾經將武林中的一些典故，諄諄相告的原故，其實我何嘗知道這些事呢？」
朱若熙冷笑點頭說道：「有一個人大概你一定認識，江南小孟嘗崔道淵，你可曾聽說過？」
於凡搖搖頭說道：「真是慚愧，聽巴夫人的口氣，這位崔道淵是一位很負名望的人，老朽的確不曾有緣識荊。」
朱若熙冷哼了一聲說道：「崔道淵是江南武林仁義大哥，可惜他在一十八年之前被人謀殺，而且戮及全家，陳屍一片。」
於凡訝然說道：「這是何人能下如此毒手？」
朱若熙冷笑一聲說道：「很可惜我們不知道這位仇人是誰，但是，在現場我們曾經看到一件東西，而這件東西在十八年以後的今天，我又看到了！」
於凡神情有些緊張了，他立即問道：「是什麼東西？」
朱若熙滿臉寒霜，沒有說話，隨手從身上掏出那面劍旗，扔在於凡腳下，人向前邁近一大步，厲聲叱道：「就是這件東西，你認識它嗎？」