正文 第十四章 文 / 玉翎燕
龍步雲一揮手笑笑說道：「田在農！你的口才不錯，只是做戲的本領太差！」
田在農一點也不生氣，依然笑著說道：「兄台想必是位江湖道上的朋友，如果是手頭不方便，上官莊主一定可以幫忙。今天又是莊主大喜的日子，酒菜是少不了的。如果，兄台想要過份的鬧事，在座的都是蘇州府的老爺們，後果你是知道的。」
龍步雲笑道：「田在農！我是鐵錚錚漢子，人不犯法，就不怕官。倒是你……」
他伸手一指上官文。「還有你！現在有多少海捕公文在追緝你們到案！」
田在農沉著臉說道：「這位兄台，你在胡說些什麼？靈巖山莊是規矩的生意人，蘇州府誰不知道。」
這時候參將大人說道：「那漢子！不要在這裡胡鬧。上官莊主今天是高興的日子，本官也不計較於你，你快些去吧！要不然我要叫人拿你治罪的！」
龍步雲哈哈大笑說道：「拿我治罪？治的什麼罪？倒是你們，與匪徒聲息相通，恐怕前途難保。」
參將大怒，霍然站起身來。上官文很快地過去，對參將一躬，說道：「大人息怒！這人是存心到靈巖山莊來攪局，這件事讓我來處理，諸位大人請回衙，改日再來請罪。」
參將一想：「這種事真攪和進去，也不見得有利，何必為了不相干的事，趟這灘渾水？」想一想便道：「如果需要官府處理，儘管告訴一聲。」
吩咐備馬，官員們一窩蜂地走了。剩下的仕紳商人一見蘇州府的參將都走了，他們不走更待何時？有錢的人沒有不怕事的，那有惹火上身的道理？龍步雲站在廳堂門外，冷眼旁觀。
他本來要在蘇州府有頭有臉眾人面前，揭開上官文的假面具，沒料到上官文真夠機靈，先遣走這些人。
龍步雲一想：不必攔他們，走了也好，看看上官文到底有多少能耐？
上官文親自恭送官府人等離開了以後，他回到了大廳堂，在廳堂中叉腰一站，喝令一聲：「撤席！」
那情形和氣勢，完全不是斯斯文文、和和氣氣的上官莊主了！滿面秋霜，眼角生威。
大廳堂頃刻之間，酒席撤得一乾二淨。
在上官文身後兩邊站了七、八個人——包括田在農在內。
龍步雲這時候緩步從廳堂外走進門內。
上官文盯著龍步雲看了好一會，沉聲問道：「你到底是什麼人？」
龍步雲笑笑說道：「我叫龍步雲，是一個江湖流浪漢，路過蘇州，這些話想必田在農都已經向你說過了。」
上官文問道：「靈巖山莊與你無仇無恨，你為什麼要來搗亂？到底是何存心？」
龍步雲笑道：「像我這種人無非是要替人間仗義抱不平罷了。」
上官文「哦」了一聲，說道：「原來是到靈巖山莊來打抱不平來了，我倒要問一問，有什麼不平？要到靈巖莊來仗義？」
龍步雲說道：「其實你做的孽太多了！只是你會偽裝，沒有被人發覺，這回你可被逮住了，這叫做天網恢恢，疏而不漏！」
上官文沉著地微笑說道：「啊！有證據嗎？信口開河是不行的！」
龍步雲微笑說道：「待我打倒你以後，自然會有證據給你。」
上官文突然縱聲哈哈大笑說道：「聽你的口氣，似乎是武功不小，我倒要看看你到底有多少功力？敢如此的猖狂！」
他剛一撩衣邁步，身後跟過來田在農，躬身說道：「莊主請留步！這件事應是屬下辦事不力，由屬下來處理。絕不敢勞動莊主！」
上官文哼了一聲說道：「今天絕不能讓他活著離開靈巖莊。」
田在農躬身應聲：「遵命！」
只見他一伸手，叫聲：「拿我的兵器來！」
立即有人從廳堂後面，遞上來一對護手短戟。這是一種很怪的兵刃，雖然短，卻是十分厲害，而且專門鎖對方的兵刃，一經鎖住，另一柄短戟立即閃電進攻，很少有人能躲過如此攻擊。
龍步雲沒有江湖經驗，如果是老走江湖的人，一見這護手短戟，就知道使用這罕見兵刃的人是大大有名的辣手索命田見風，是汝南地區有名的大盜。有不少江湖上的高人，都傷在他的短戟之下。
因為做案太多，又被江湖上門派追擊，所以隱身在靈巖山莊，依附著上官文。
今天他亮出獨門兵刃，說明他很重視龍步雲。而且，他也知道今天這一場不能輸，輸了他今後在靈巖山莊混不下去。
田在農將雙戟抱在懷裡，朝龍步雲面前一站，朗聲說道：「姓龍的！憑你那點道行，還不夠資格在莊主面前討教！你亮兵刃吧！」
龍步雲從來就不敢輕視對方，他探手從肩頭拔出寶劍，很認真地說道：「我不知道你的過去，我找的是上官文不是你，最好你不要自找麻煩。」
田在農冷笑一聲說道：「果然狂得很！看戟！」
只見他一個盤步，雙戟一分，亮光一閃，左手短戟一晃，撩撥對方的眼神，右手短戟閃電一點，直刺龍步雲的前胸。
龍步雲存心試試對方究竟有多少功力，寶劍一掠，七成內力揮出一招「撥雲見日」，只聽得叮噹兩聲，濺出火花，田在農雙手虎口一熱，如果不是護手的兵刃，如此一震，早已兵刃脫手，饒是這樣，田在農雙臂發麻，樁步不穩，登、登、登一連退了三步。
人站在那裡，心頭起伏，臉上發紅，一時間怔住了！這是一個令人難以相信的事。
田在農並沒有輕視對手，但是斷沒有想到龍步雲第一招就硬封硬拚，內力勁道大得如此驚人。
田在農能在江湖上橫行許久沒有栽跟頭，他是個很懂得自保的人，知道對手不好惹時，他一定見風轉舵，自找台階。
擱在乎日，就在這一招以後，田在農絕對不會再嘗試第二招。但是今天不同，他在上官文面前是個人物，靈巖山莊是數得上的高手，如果他一招就下來，今後他只有走路一途。他此刻已經是走上了不歸路，光棍到了無路可走的時候，他會拚命的。
田在農調整好了心情之後，冷笑道：「果然有兩下子！你接著這個！」
他飛身前撲，雙戟舞起兩團銀光，狠命地撲上來。
龍步雲一閃身，並沒有還手，退到五步以外，說道：「田在農！念在你在吳苑茶館請我吃一了頓，我不為難你，你讓開，我要會的是上官文，你不必替別人頂缸！」
那意思很明白：你田在農不是對手。要自己識趣！田在農此刻完全失去了平日的冷靜，雙戟揮舞，根本不答話，死命地撲上前。
龍步雲突然斷喝：「既然你硬要如此，我就只好得罪了！」
人在說話，身形不退反進。只聽得嗆啷啷一陣金鐵亂響，一雙護手短戟，落在地上，田在農雙腕血流如注。
龍步雲納劍入鞘，正色說道：「你自己應該知道，我手下已經留了分寸，我說過，你不是我要找的人，要不然你這一雙手已經完了！」
廳堂內立即全都愕住了！這是什麼功力？一招不到，田在農雙戟墜地，雙腕受傷。辣手索命不是普通人，在龍步雲面前如同孩提，在場的人自問比田在農強的，能有幾人？此時上官文心裡已經在閃電轉了幾轉，要出手拚下去，看樣子勝算不大，一旦敗了，不但靈巖山莊這點基業，付諸東流，恐怕難逃和田在農同樣的下場！不出手相拚？這種場合無台階可下。
上官文心意已決，立即吩咐：「替田爺裹傷！」
廳堂下面跑進來幾個人，立即為田在農敷藥包紮。
田在農滿心愧疚地說道：「莊主！屬下無能……」
上官文一擺手說了聲：「不相干的！」
他自己緩步上前，左右兩旁立即緊緊跟在身後。
龍步雲笑笑說道：「你是不打算用兵刃嗎？也好！我就以一雙肉掌奉陪。」
上官文雙手環抱在胸前，臉上露著微笑，很沉穩地笑道：「龍朋友！我已經知道你的功力了！說吧！你對靈巖莊有什麼要求，請說吧！是要金錢？還是要地位？只要你能說出來，我們都可以商量！」
龍步雲很自然地說道：「我要你束手投降，聽候發落！」
上官文臉色頓時一變，隨即哈哈大笑說道：「姓龍的！你已經發狂了半天，真的以為你是天下無敵嗎？給你三分顏色，你就要開染坊，就衝著這一點，姓龍的！你算不得是塊料！」
他突然將坎肩和長袍一脫，裡面是身白色的對襟卦褲，驀地雙臂一分，只聽得格格吱吱一陣骨響。
龍步雲解下背上的寶劍放在地上，雙手一抱拳，道聲：「領教了！」
上官文臉上笑容一收，突然一聲暴喝：「我把你這雙不識好歹的眼睛廢掉。」
喝聲未了，只見閃電欺身，右手橫切如刀，砍向龍步雲的左肩。幾乎是同時發動，左手拿中二指，彎屈如鉤，出手如風，取向龍步雲的雙眼。
龍步雲無法偏頭，只好一仰身，人向後退了一步。
上官文一招搶得先機，他那裡放過這等機會？沒等到龍步雲落穩腳步，腳出連環，一連踹來兩腳。
龍步雲一縮身，點足而起，翻掌就是一記重掌，喝聲：「接這一掌！」
上官文果然不弱，人向前衝，疾轉回身，手肘一轉，翻轉來就迎了上去。
只聽得「啪」的一聲，激起一陣勁風，雙方人影一分，交換了一個位置，相距五步。
上官文心頭有些起伏，這樣的硬接一掌，讓他立即感到血氣有些不順，他不敢怠慢，隨即深深呼吸，調整了血氣。但是，他的心裡有些沉重。這是上官文生平接過最重的一掌。
他有了打算：「今天不是他死，就是我亡！」
心意已定，雙掌一分，二次騰身起步，撲向龍步雲。
有道是：「人若拚命，萬夫難敵。」
上官文拚上命了，每出一掌一拳，都是向致命的部位招呼，而且是傷敵為先、自保在後，這叫做兩敗俱傷的拚命打法。
龍步雲每拆一招，要防止對手的拚命，每攻一招，要防止對手不顧性命還手。
如此一來，局勢維持了均勢，甚至於龍步雲礙手礙腳，有些居於下風之勢。
這時候站在一旁的田在農大聲喝道：「你們不上，更待何時？」
站在一旁的七八個人，果然一聲吶喊，一齊撲向龍步雲。
龍步雲大喝：「來得好！」
他剛剛閃開上官文的迎面兩掌、回身飛旋，人在空中彷彿是飛盤一般，接連有人哎呀痛叫，倒了兩個，被龍步雲腳步掃中，折了手臂，傷了腳踝。
龍步雲剛剛踢開兩個人，腳步剛一著地，倏地彈出，向前一個滾翻，人在空中雙腿一分、雙臂一伸，成了一個「大」字，快如閃電，揍翻了兩個，踢倒了兩個。
他藉著身形落地那一瞬間，雙掌一收，著地一撐，人在空中一個大車輪，飛腳斜挑。直踹上官文的前額。
這接連的動作，是一氣呵成。
上官文身子向後一仰，退後兩步。
龍步雲落地停身，氣定神閒，抱拳當胸：「上官莊主！以多取勝，算不得好漢，讓這幾個三腳貓、徒然敗了靈巖莊的名聲。」
方才出手的那幾個人，都不是等閒之輩，與田在農不相上下，換句話說，當年在江湖上都曾經橫行過的，如今來到靈巖莊，都有一段「不得已」，來到這裡隱居。
如今每個人都跟田在農一樣，一上來，就被人家踢傷了出局。
這種情形讓上官文膽寒了！如果繼續拚下去，看樣子想拚個兩敗俱傷都不可得！三十六著，走為上策。
靈巖山莊雖然好，但是留得性命更是要緊。俗話說：留得青山在，不怕沒柴燒！走吧！上官文心意如此一改變，突然大聲斷喝：「看掌！」
雙掌齊揚，朝著龍步雲前胸推來。
掌出帶風，他是使出了全力。
龍步雲沒有硬接，身子向側微微一閃。
上官文就趁著這一閃的空隙，雙足一蹬，從龍步雲頭頂上一掠而退，穿身飛出廳堂，只在外面微微一頓，嗖地凌空拔起，落到屋上。
龍步雲斷沒有料到上官文會在這種情況之下，脫身逃走。
他的確是一怔，但是，他沒有遲疑，全力飛身出外，他只有一個念頭：「去保護馮秋眉！」
龍步雲離開師門以後，從來沒有過如此全力施為，他在屋上飛馳，直如脫弦之矢。
幸好他來過一趟，還記得方向。
只一轉眼之間，他來到了秋眉的新房，他毫不思考地出掌震毀了窗子，人隨著穿身進入房間。
說時遲，那時快。上官文已經踢開房門，跨入房內。
龍步雲此刻二話不說，右掌一揚，對準上官文拍過一掌。
事情太過意外，上官文滿腔怒火、帶著殺氣，主要是要將秋眉姑娘一掌劈死，然後自己再從秘道中逃走，或者將秋眉姑娘帶到秘道中，折辱一番，再行逃走。
因為，他已經斷定今天這場意外，皆是起因於秋眉姑娘，這個禍害不能不除。
要擱在平時，以上官文的老謀深算，既然決定「留得青山在，不怕沒柴燒」，其他一切都可以放過，來日方長。
可是此刻上官文讓怒火燒掉了理智，一心要先找秋眉姑娘。
他沒有想到龍步雲比他恰恰早到那麼一瞬之間，而且搶先對他展開攻擊。
上官文人向後衝，一見龍步雲，勉強閃身出掌硬封，那已經是來不及了，著著實實挨了龍步雲一掌。因為他是向右閃身，掌力正好拍在右背肩下。
上官文腳下一個踉蹌，雙腿一軟，人一張口，噴出一口鮮血。
上官文不是一個不堪一擊的人，實在是因為龍步雲幾乎是全力一掌，何止是千斤，即使是鐵鑄的金剛也擋不起。
這時候秋眉姑娘驚嚇之餘叫道：「龍大哥——」
龍步雲迎上去說道：「姑娘！上官文確實是你的仇人，天網恢恢，現在他已倒在你的面前，這正是你快意復仇的時刻！」
秋眉姑娘看到上官文坐在地上，嘴角的血水還在不斷地流出，知道他傷得不輕。
姑娘走過來，先對龍步雲盈盈下拜。
龍步雲急忙閃開，叫道：「姑娘！你這是做什麼？」
秋眉姑娘站起來說道：「龍大哥是君子，也是信人！我感謝你承諾要讓我親手報仇，大恩大德，不足以言報！」
她這才伸手從腰間，解開腰帶，取出一柄五寸長的短匕首，指著上官文罵道：「賊子！你是畜生，我娘一生清白，斷送在你的獸性之下，今天老天有眼，讓我報仇，真是不負我一番苦心，你還有什麼話說？」
上官文抬起手來，擦去嘴角血水，吃力地說道：「秋眉！我對你有脫籍從良之恩，怎麼反說我是仇人！」
秋眉姑娘罵道：「賊東西！你忘了在一個刺繡的人家做出傷天害理的事了？」
上官文張口結舌地說道：「你是……我……」
秋眉姑娘罵道：「惡賊！你的耳後那個肉瘤，是掩飾不了的，你還有什麼話說？」
上官文抬起手來，摸摸耳朵後面那個肉瘤，不禁歎了口氣，沒想到這肉溜成了報應的關鍵！可見得：為人不能做虧心事，有道是舉頭三尺有神明！上官文到底不愧是個人物，面對這種情況，他在長歎一聲之後，反倒笑了起來，說道：「想不到我作了一輩子的案，到頭來竟死在一個女人手裡！看來真是報應。請動手吧！」
秋眉姑娘滿腔怒火，舉起尖刀，一刀下去，她幾乎是閉著眼睛戳下去，刀尖插在手臂上，等她睜開眼睛時，見上官文並沒有死，此時有一股鮮血流出。
秋眉姑娘此時雙手俱軟，那裡還能拔出刀來，再殺第二刀！她驚惶地退了幾步，看看自己滿手的血，人怔得呆了！龍步雲當然瞭解：一個平時雞也殺不下手的姑娘，如何能讓她殺人？第一刀是憑藉著滿腔怒火，第二刀實在沒有了勇氣。
龍步雲走過來，出指如飛，在上官文的胸前，連點了三處，上官文嗆出了鮮血。
龍步雲走回到秋眉姑娘面前，說道：「報仇也不一定要殺死他。靈巖山莊恐怕他是待不下去了，而且，我方才點了他的氣穴，他這一輩子不能再練氣行功，不能再憑武功去為非作歹。我們離開這裡好嗎？」
秋眉姑娘點點頭，一句話也沒有說，緊緊跟在龍步雲身邊，走出房門。
當經過上官文身旁時，龍步雲正色說道：「上官文！要以你的所做所為，你是萬死也不能贖罪。要是照你的處事方式，今天即使不殺你，也要割去你的耳朵，或者挑斷你的腳筋，但是，我沒有這麼做，那正是我們之間不同的地方，我們不輕易殺人。不過，如果你還不能悔過自新，再去為非作歹，下一次恐怕就沒有這麼好的機會了。」
他對秋眉姑娘再次點頭，道聲：「我們走！」
兩人匆匆走出靈巖山莊路口，秋眉姑娘突然說道：「龍大哥！請你暫時等我一下。」
只見她動手將嶄新的紅色喜裳脫掉，露出裡面的青衣。
龍步雲十分能瞭解姑娘的心意，他倒是十分感動，說道：「秋眉姑娘！……」
秋眉姑娘攔住他說道：「龍大哥！從此時此地起，秋眉二字已經不在，譬如死亡，我又恢復了馮秋雯的身份，龍大哥，過去的一切，如同是一場惡夢，我要努力地把它忘掉。龍大哥！幫助我忘掉這些好嗎？」
姑娘說得十分得體，也十分技巧。要忘掉過去，就從名字的稱呼開始吧！龍步雲是聰明人，他立即改口說道：「馮姑娘！……」
秋眉姑娘有些懊惱地望了他一眼，帶著哀怨之情，緩緩地插口說道：「龍大哥！叫我一聲秋雯，竟是如此的不屑嗎？」
龍步雲連忙說道：「秋雯！此地仍然是危機四伏，趁著黑夜。我們還是早些離開吧！」
秋雯姑娘有些滿足而慧黠地笑了。
這是龍步雲認識馮秋雯以來，第一次看到她如此真正發自內心愉悅的笑。
她問道：「龍大哥！現在我們去那裡？」
這一下倒是把龍步雲問住了。去那裡呢？怡紅院的翠樓當然不能回去，去客店投宿嗎？孤男寡女，人言可畏。
龍步雲怔在那裡，馮秋雯微笑說道：「既然龍大哥沒有預定的地方，我倒有個主意。」
龍步雲不禁脫口問道：「你有什麼地方可去？」
秋雯說道：「回家啊！」
對啊！馮秋雯原是有家的，只是母親過世以後，落到今天這步田地。
馮秋雯幽幽地說道：「將近半年了！家也不曉得變成什麼樣子，不管怎麼說，破敗也吧，倒塌也吧，那畢竟是我唯一可以去的地方！」
龍步雲感受到她那份傷感，連忙點點頭說道：「還有什麼比家更好的地方呢？對！我們回家去。」
趁著黑夜，走上大道，再等到天明，龍步雲雇了一輛馬車，在馮秋雯的指點下，整整走了一個上午，鄉僻之間，馬車已經不能通行，再走了頓飯時辰，才在山腳下樹林裡，來到了馮秋雯的家。
那是三間草房，柴扉緊閉，闃無人蹤。
推門到裡面，到處是一層灰塵，雖然如此仍然可以讓人感覺到半年前這裡的整潔。
馮秋雯忙著打掃塵埃，忽然抬頭向龍步雲問道：「龍大哥！你餓了嗎？」
龍步雲說道：「像我們這種流浪飄泊江湖的人。餓上一兩天，是常有的事。」
馮秋雯說道：「如果龍大哥真的不餓，我想先去做一件事。只可惜方才忘了，現在還要去買。」
龍步雲微微一笑，從身上解下一個包裹，打開一看，裡面是鮮花素果，冥紙蠟燭。
馮秋雯人怔住了，吃吃地問道：「龍大哥！你……」
龍步雲點點頭說道：「我想到，你回到家以後，第一件事你要做的，就是祭告令堂在天之靈。所以，我在僱用馬車的時候，就賣了花果、冥紙蠟燭。其實這並不重要，只要是一片誠心，就是撮土為香，令堂在天之靈，也是安慰的。」
馮秋雯沒等他說完，不禁飛身撲過來，撲進龍步雲的懷裡，口中喃喃地叫道：「龍大哥！真的要謝謝你，謝謝你！」
可是一轉瞬間，她察覺到自己的行動失常，滿臉臊紅。低頭離開了龍步雲的懷裡，幽幽地說聲：「對不起呀！龍大哥！」
說著話就自顧拿著鮮花素果，冥紙蠟燭，低著頭走到屋後。
馮秋雯母親的棺木沒有埋葬，也沒有寄厝在蘇州前福寺，只是在屋後菜圃旁用茅草蓋搭了一個厝，想必那草厝上有的是馮秋雯的斑斑血淚。
秋雯來到厝前，陳設鮮花素果，點燃蠟燭，匍匐厝前，哀哀哭泣，讓人心酸。
龍步雲也恭恭敬敬地拈香行禮。
馮秋雯哭祭良久，才跪著禱祝著：「娘！女兒總算是報了仇，雖然女兒沒有殺死他，但是……我才知道寬恕他比殺他還難。惡人已經得到了報應，多虧了龍大哥，他真是一位好人，沒有他，我這報仇的心願，恐怕今生今世也無法了！娘！保佑我啊！」
她越說聲音越小，龍步雲站在一旁聽不到，也不願聽，走到較遠的地方站住。半晌，馮秋雯來到身後叫道：「龍大哥！」
龍步雲轉過身來，只見馮秋雯站在那裡，微見淚痕，人卻活潑多了。
「對不起啊！龍大哥！讓你挨餓這麼久。不過還要去買菜買米，清洗灶台……」
龍步雲微笑說道：「秋雯！看起來你心情好多了！」
秋雯說：「你們闖江湖的人不是常說『快意恩仇』嗎？如今大仇得報，告慰娘在天之靈，心裡的積鬱，化解乾淨，真是一種解脫。只是對你的大恩……」
龍步雲指著她說道：「再說我可要生氣了，太見外了是不是？太俗氣了是不是？」
馮秋雯剛要說話。龍步雲攔住她說道：「記住！現在吃飯第一。告訴你，我早已經想到米菜俱無，所以……」
馮秋雯幾乎跳起來說道：「你也買了是嗎？」
龍步雲笑道：「我們去洗灶台去！」
馮秋雯伸手一把拉住龍步雲，眼眶濕潤，含淚欲滴地說道：「你……究竟是怎麼樣的人？一個浪跡天涯的流浪漢，一個武功了得的武林高手，又是如此細膩體貼，你真是……」
龍步雲笑笑說道：「秋雯！你嚇了我一跳。」
馮秋雯松下手，低下頭，輕輕地說聲：「對不起！」
龍步雲笑道：「如果你知道我隨師習藝深山十年的生活，你就一點也不會感覺到奇怪了。打柴、種菜、洗衣、漿衫、獵獸、捕魚，乃至於淘米煮飯，調理做菜，十年當中。沒有第二個人做過。你看十年磨煉，還能不讓我遇事多想一想嗎？」
馮秋雯望了他一眼，沒有說話，逕自走到廚房。龍步雲也忙著提桶打水。
兩個人都沒有再說話，一直到晚飯端上了桌子，龍步雲大口扒飯邊說道：「好香！」
馮秋雯這才抿嘴一笑，說了一句：「餓壞了吧？」龍步雲笑笑說道：「你知道嗎？你笑起來的確是美極了！」
馮秋雯微微一笑，偏著頭問道：「是真的嗎？」
但是她立即又消失了笑容，歎了一口無聲的氣，黯然說道：「我也想笑，而且我也是應該笑的年齡，可是，龍大哥！老天讓我的遭遇，使我無法笑得出來。」
她索性放下了碗筷。「承蒙龍大哥的鼎力幫助，報了殺母之仇，但是……」
她微張著嘴，又是一聲無息的歎氣。那份落寞與黯然，從那無聲的歎息之中，表露得無遺。
龍步雲心裡明白，母仇得報，今後孑然一身，茫茫人海，何處立身？任何人面對這種情形，都會有一份發自內心的惶然！龍步雲也放下了飯碗，認真地望著馮秋雯說道：「秋雯！蘇州是不能再待下去了，故鄉桂林還有親戚嗎？」
馮秋雯心裡真有一陣震撼，為什麼龍步雲從她欲言還止的神態中，就如此洞察她內心深處的苦楚？真的是靈犀一點……
馮秋雯想到心動處，忘情地叫了一聲：「龍大哥！」
龍步雲嗯了一聲，繼續問道：「如果桂林能有故舊，回到故鄉就不會有漂泊天涯的感覺！秋雯，你說是嗎？」
馮秋雯這才一驚，臉上一陣臊熱，覺得自己是失態了。她訕訕地說道：「親不親故鄉人，回到桂林，在漓江之畔，有我們一畝三分地，還有娘舅、姨媽。只是……」
她抬起頭來，眼神裹流露著無助，也帶有期待。「龍大哥！扶柩回鄉，大概是我這一生中最重要的事。但是，千里迢迢，關山阻隔。就是母親在日，也不敢貿然扶父親靈柩回鄉。如今娘又沒了，唉！我真是沒腳的蟹！」
龍步雲正色說道：「秋雯！扶柩回鄉。讓令尊令堂入土為安，這是做子女的責任。……」
馮秋雯急道：「可是我……」
龍步雲說道：「不要緊！我陪你一起扶柩返鄉，走一趟桂林。」
此語一落，馮秋雯站了起來，緊張地問道：「龍大哥！你是說……」
龍步雲說道：「送你扶柩回故鄉桂林。」
馮秋雯急急地問道：「龍大哥！你說的是當真？」
龍步雲說道：「這種事也可以說著當玩兒的嗎？」
馮秋雯衝過桌子這邊來，雙手抓住龍步雲的手，幾乎是語不成句地說道：「龍大哥！謝謝你！真的要謝謝你。不過……」
她松下手，頓時有些黯然：「龍大哥！你的好意我非常感激，但是我不能這樣自私。你也有母仇在身，你要遍尋仇人，不能因為送我回故鄉，延擱了你的行程。將心比心，我不能這麼做。」
龍步雲說道：「這並沒有什麼延擱，因為我尋訪仇人，並沒有一定的地點，到桂林也很難說這不是順路，你大可不必為這件事不安。」
馮秋雯睜大眼睛盯住龍步雲，半晌沒有說話。
龍步雲問道：「怎麼？不相信我的話嗎？」
馮秋雯連聲說道：「相信，當然相信。只是……只是……我不知道應該怎麼感激你？龍大哥！真的！我真的不知道應該怎樣來感激你！」
龍步雲笑道：「那就不要感激！現在吃飯！」
馮秋雯還要說什麼。龍步雲端起飯碗，很認真地說道：「秋雯！你不但美，而且有江湖上的豪氣，試想：一個手無縛雞之力的弱女子，能夠下定石破天驚的決心，親自報仇，愧煞多少鬚眉！為什麼此刻又變得如此婆婆媽媽？一定要說感激才能表達內心感情嗎？」
馮秋雯臉紅紅地，十分乖順地說道：「龍大哥！我聽你的話，從此不再提起感激二字。把它放在心裡！」
這頓飯吃得十分香甜。
第二天，龍步雲雇了馬車兩輛，一輛載運馮秋雯父母雙親的靈柩，另一輛龍步雲和馮秋雯共乘。踏上了千里迢迢的路途。
一路上，馮秋雯對龍步雲百依百順，在無意之間，將那萬縷柔情，毫不保留地傾向龍步雲。
女人就是這樣，當她真正傾心於一個男人的時候，那份堅定的意志是十分驚人的。
龍步雲當然能感覺得到馮秋雯的感情，是如此流水般地直淌過來。
龍步雲明白，馮秋雯對他的感情，絕不只是經由純粹的感激，而願意以身相報，是出自真正的傾心與愛慕，是一份純純的愛！正因為如此，龍步雲除了自己小心以外，他最痛苦的是如何讓馮秋雯知道他不能接受這份感情，而又不致傷害到秋雯！一路上早起早歇，早晚上香，相安無事，不覺這一段遙遠的路程，走進了盛夏。這期間，天氣變了，僱用的馬車已經換了三次，唯一沒有變的，是馮秋雯對龍步雲那一份情。
龍步雲應付得很好，讓馮秋雯的情停留在一定的階段。他知道，馮秋雯的情匣一旦打開，那如波似湧的感情，就像洪水般地淹沒過來，會讓人滅頂的。
這天，來到了漓江之畔，馮秋雯雇了一張竹筏子，放置了棺柩，人坐在前面，撐筏的人站在筏尾，順流而下。
緩緩流動的漓江水，遠望碧綠如玉，近觀清澄可鑒，溽暑的季節，漓江全無暑氣。從一葉竹筏，漂流其上，順水所之，凌江茫然，那是神化境界。
沿江奇峰突起，翠綠如髻，倒影江中，詩書也難以抽繪。
此刻只能說一切皆入畫，只有造物者才有如此神奇的筆，勾繪出如此美景如畫。
龍步雲從來沒聽說過漓江，他從來沒想到這個世界上居然有如此美妙的風景。
從一上筏開始，龍步雲先是盤坐在筏的前面，後來索性肆無忌憚地仰臥在竹筏之上，偶爾驚歎、偶或輕嘯，顯然他是被漓江的美景所迷住了。
這一切都看在靜靜坐在一旁馮秋雯的眼裡，也深深記在心裡。
順江而下幾十里，馮秋雯招呼靠岸。
僱人將棺柩抬到一處竹籬茅舍之前。
久無人住，破敗不堪，饒是如此，這裡還是讓人喜愛的好地方。
在馮秋雯的娘舅趕來以前，龍步雲忙著整頓破舊的屋頂、泥牆、家居用具、鍋灶碗杓，乃至於四周環境。
十年深山苦修，這時候顯示出龍步雲謀生能力，馮秋雯將這一切看在眼裡，沒有說一句話。她覺得此刻任何話都是那麼貧乏而不足以表達她的心情。
馮秋雯父母靈柩就葬在屋後不遠的小山丘的腳下。依山傍水，綠蔭一片，是好風水。
馮秋雯哭祭雙親，幾至昏厥，杜鵑泣血，令人心酸。
娘舅阿姨在分手的時候，看著龍步雲一面歡慰著馮秋雯，「如果生活有問題，就到舅舅阿姨家來，畢竟我們跟你母親是一母同胞的姊妹兄弟，不要把我們當外人，那樣不僅你母親在地下有知，也會不安的。我們將來死去，也無法跟你母親在地下相見！」
話說得夠誠、夠真。
馮秋雯不置可否，只是跪在地上叩謝。
送走了娘舅阿姨，馮秋雯特地整頓了幾個菜，還特地沽了一壺酒。
那是一個滿月之夜，如銀般的月光，從窗口、從門外、從竹蘺的縫隙，毫無顧忌的篩進來，反倒使桌上的燭光黯然失色。
馮秋雯滿滿為龍步雲斟上一杯酒，然後她舉起杯來，說道：「龍大哥！我敬你！」
說著話，一仰頭，乾了一杯。
頓時嗆得淚水流了出來。
龍步雲說道：「看樣子你是不會喝酒，慢慢來，不要太急，猛酒喝了會傷人！」
馮秋雯揩乾了淚水，臉上露出尷尬的微笑說道：「說實話，酒量是沒有的，像今天這種情形，我應該喝幾杯，向你道謝！」
龍步雲啊了一聲，伸出食指，搖著說道：「哦哦！你怎麼又說謝了，記得我們之間有個約定，不許說那個字，該罰！」
馮秋雯笑笑說道：「那就罰我一杯好了！」
自顧斟了一滿杯，待要端起，卻被龍步雲伸手按住說道：「不能喝得太猛。」
馮秋雯說道：「為了讓我把下面的話說完，這一杯讓我喝了吧！算是兩罪並舉如何？」
龍步雲鬆了手。
馮秋雯緩緩地干了手中的酒，放下杯子，燈下看到她的臉上已經起了紅暈，龍步雲驚道：「秋雯！你真的沒有酒量，快不要喝了！」
馮秋雯打了個嗝，扶著桌子說道：「龍大哥！沒有酒量是真，還不至於那麼快就醉也是真！現在我說的話，沒有一句是酒話也是真的！」
龍步雲說道：「秋雯！你要說什麼，儘管說，我在聽。」
馮秋雯說道：「龍大哥！你不只是救了我的生命，更重要的是保住了我的清白，千里扶柩，安葬雙親，這份恩情，馮家是存是歿，都不是能謝得了的！我這一輩子恐怕都償還不了……」
龍步雲說道：「秋雯！我們今天一定要說這些嗎？」
馮秋雯說道：「是真正出自肺腑之言，都應該說出來。」
龍步雲很誠懇地說道：「秋雯！你不瞭解，做為一個江湖客，仗劍而行，除非沒有碰上，只要碰上像你這樣的事，沒有撒手不管的道理。何況……」
他忽然很高興地露出笑容，說道：「這兩天把伯父伯母身後大事料理妥當以後，在這漓江之畔，享受不盡的秀麗風景，我的心情已經獲得最高的報酬。」
馮秋雯說道：「龍大哥！你真的喜歡這裡的風景嗎？」
龍步雲還沒來得及說話，馮秋雯喜形於色地，說道：「龍大哥！只要你真的喜歡，等你報得母仇以後，請你回到這裡來，我……伺候你一輩子！」
此言一出，秋雯姑娘伏身桌上，抬不起頭來。
龍步雲也為之大吃一驚。正如前面說的，馮秋雯終於打開了情感的匣門，讓自己內心深處那股壓抑不住的情，赤裸裸地呈現在龍步雲之前。
馮秋雯抬起了頭，臉上的余暈猶存，但是她的神情卻變得非常嚴肅。她注視著龍步雲說道：「龍大哥！你一定覺得我是一個無恥的淫娃，竟然自己說出這等話，真的不知人間羞恥為何物……」
龍步雲急忙說道：「秋雯！請不要這麼說。」
馮秋雯搖搖頭說道：「即使你龍大哥不會如此想，我自己也覺得是如此的無……」
龍步雲斷然說道：「不許說那個字。」
馮秋雯突然垂下頭來說道：「事實就是事實，說與不說都是一樣。既然如此，我為什麼又要說出來？因為……」
她望著龍步雲，很認真、很認真地，緩緩地說道：「我不能不說出來，要不然，龍大哥！你一旦離開了這裡，我連說這幾句話的機會都沒有了！」
龍步雲沒有說話，但是，他的眼神給予馮秋雯一種說下去的鼓動。
馮秋雯說道：「龍大哥！承你第一眼看到我的時候，就認定我不是低賤之人。自幼我飽讀詩書，尚明禮義。但是，你那天晚上初到翠樓，為了躲避錢三娘的查房，我們同處一床，蓋在一床錦被之下……」
她說不下去了，那天晚上的情景，他們二人都記得很清楚，馮秋雯衣如蟬翼，簡直就是肌膚相親。
龍步雲立即歉意良殷地說道：「秋雯！對不起呀！那是因為……」
馮秋雯搖搖頭說道：「從那刻起，我的內心就作了一個決定，除非我死在報仇之際，或者我因為報仇不能保住自己的清白，否則，我這一輩子只嫁一個人，這個人就是龍大哥你！」
龍步雲有些不知所措地說道：「秋雯！你……」
馮秋雯搖搖頭說道：「尤其你幫助我千里迢迢，扶柩還鄉，救生葬死，這是大恩大德，我只有以身相報。」
龍步雲急著站起來說道：「秋雯！我跟你說……」
馮秋雯擺手說道：「龍大哥！你讓我說完。我說這些話。都不是一個淑女應該說的話。我更不是強行要你收留我，我之所以如此說，是向你剖露我的心意，只是如此。」
龍步雲急忙說道：「秋雯！你的話說得如此坦白而率真，儘管我不能接受你所說的大恩大德四個字，我仍然十分地感動！你知道嗎？秋雯，你的美貌、你的才情、你的豪氣、你的膽識，都不是常人所能相比的，我視你為天人！」
馮秋雯顯然聽得很受用，她輕輕地叫了一聲：「龍大哥！」
龍步雲說道：「只是我……沒有那份福氣！」
馮秋雯臉色霎時慘變，說道：「龍大哥！你是說在家鄉已經……」
龍步雲說道：「不是，是在途中有過一個承諾。」
馮秋雯微有顫音地說道：「那一定是一個十全十美的姑娘！」
龍步雲說道：「秋雯！世上沒有十全十美的人，而且人與人之間，也不能相比，如果比起來，秋雯！你會勝過她太多。」
馮秋雯忍不住問道：「她，她是……」
龍步雲說道：「她叫夏芸姑，是夏家圩子的獨生女，是一位身具武功，稍有文采的癡情姑娘。」
馮秋雯緩緩站起來，面容慘白地慢慢說道：「龍大哥！方纔我那一段話，付出了我的情感和尊嚴，我不能收回，如今也沒有著落。」
龍步雲十分歉疚地說道：「秋雯！只怪我們沒有緣，或者說我沒有那份福氣。對於你，我只能說我……」
馮秋雯搖搖頭說道：「這與你無關，是我命薄，是天意如此，或者是我自不量力地枉想癡心。龍大哥！原諒我要離開一下，我不能陪你吃完這頓飯。」
龍步雲急道：「秋雯！你……你要到那裡？」
馮秋雯淒涼地微笑，那是比哭還要讓人難過的笑容。她很鎮定地說道：「龍大哥！你放心！我不會有什麼意外發生。此刻，我只想痛痛快快哭一場。但是，我不願意讓你聽到我的哭聲，更不願意讓你看到我苦情的眼淚！」
說著話，掩面轉身，疾奔而出。
龍步雲剛叫得一聲：「秋雯！」
他站在那裡呆住了。他不知道自己應該怎麼做才好。
他能追上去留住馮秋雯嗎？他留住她以後拿什麼語言來勸她？安慰她？開導她？恐怕是他一句話也說不出口。
在送他扶柩返鄉之初，就曾經想到這些問題，如何能做到盡量不傷害到馮秋雯，結果他失敗了，眼前明顯的事實，馮秋雯受到了嚴重傷害。
馮秋雯是一位美而慧的姑娘，知書達禮，溫婉嫻靜，但是，內心深處，都是十分剛烈，否則她不能做到決心賣身青樓，只為了報仇的一念，這不是普通人能做得到的。
像這種人所下的決心，豈是龍步雲所能勸解得開的？龍步雲回到桌前，心情十分懊惱。
他甚至懷疑自己無端插手管這件事，究竟是不是對？尤其千里迢迢，護送靈柩，讓秋雯由感激而產生愛意，一縷情絲緊緊纏在他的身上，結果徒然傷害了一位處境堪憐的心。
一時又悔又怨，拿起桌子上的酒，大杯痛飲。龍步雲不是一個很有酒量的人，又是在腹空肌餓之際。如此一杯接一杯，不多時便喝得酩酊大醉。倒在地上，熟睡如泥。
這一睡不知睡了多久，當他醒來時，屋外陽光耀眼，幾乎使他睜不開眼睛。
他定下神來，第一眼發現自己身上蓋著一件長衣。待他站起來，才知道桌上的殘羹剩菜，已經收拾得乾乾淨淨。
他知道這是秋雯在他熟睡中回來了。
連忙叫道：「秋雯！秋雯！」
沒有回音，茅舍只有三兩間房子，很快找了一遍，沒有看到馮秋雯的蹤跡。
屋前屋後，也沒有秋雯的蹤影。
麥紅騾子自從隨車來到了漓江之濱，就不曾騎過，也不曾溜過，如今寂寞地盤在屋後，看到龍步雲，不斷的頓足打著噴嚏。
龍步雲拍拍麥紅騾子，自己呆住了，馮秋雯會到那裡去了呢？山間田野，一片靜蕩蕩，連個人影都沒有，那份死寂般的岑靜，突然給龍步雲一種不祥的預兆。