正文 第十一章 巧殺人秘室脫困 文 / 鬼谷子
樹林裡，兩具屍體臥著，發黑的皮膚與衣服成了一色，眼晴暴突著，咧嘴齜牙，那份死相十分恐怖。
宮燕秋深深透了一口氣，心想："這兩名漢子等於是死在林二少爺的手下，如果他們是一夥，他為何窩裡反，為了外人而殺自己人？如果他們不是一夥，他為什麼又要隱瞞這兩名死者的來路？"想著，掃了林二少爺一眼。
"還沒聽說過有這麼毒的蜂子！"
"這是大洪山特產，但為數極少，做窩在深山絕巖，平常的人不容易碰上。"邊說，邊把竹筒拋在屍旁，又道："這兩個人奉命出發之後，忘了帶驅蜂藥囊，所以才遭反噬而死，可以說是嚴重的過失！"宮燕秋心弦一顫，這姓林的夠詭，竟然巧妙地能擺脫了殺人的責任。
但他是為了救自己和紫薇，假使林二少爺沒制服兩名黑衣人，毒蜂從後窗進入屋子，自己和紫薇絕難幸兔，說起來這是救命的大恩情，事實已經形成，不領受也得領受，心念之間，抱了抱拳。
"林兄，在下記住這份人情！"
"好說，浪子兄，因緣時會，順水的人情而已！你我一見如故、可說三生有幸，不值掛齒。"說完，四下一掃，道："我們先離開這裡。"兩人離開了現場，轉到一處密林之中。
"林兄，剛才你說紫薇姑娘走得好……"
"對，是沒有錯，今天是幸脫死劫，下次就難說了。""林兄提到金劍殺手殺人這一節……"
"是故意講給紫薇姑娘聽的。"林二少爺立即接口。
"這麼說……"宮燕秋的心頭突然沉重起來，這俊美的外表之下，掩藏的是一顆可怕的心。
他接下去道："林兄怎會知道紫薇姑娘在聽到金劍殺手殺人的事時，就會迫不及待地離開？"他實在不解。
"有人聽到你們兩位的交談！"
宮燕秋默然，對方的說話顯示自己在山中的一舉一動暗中都有監視，這本應是意料中事卻疏忽了。
"武林判官真的已被害？"宮燕秋繼續追問。
"對不起，是小弟編造。"林二少爺笑笑。
"懊！"宮燕秋又一次意外，"紫薇姑娘出山之後，馬上就會感覺受騙，又會回山，林兄的安排豈非白費？""不會！"肯定的口吻。
"為什麼？"宮燕秋問。
"因為她要去的馬店有人在等她。"
"誰在等她？"宮燕秋不是困惑而是震驚了，他不明白林二少爺為什麼這樣安排，他到底居心何在？
"浪子兄！"林二少爺臉上現出了極度誠摯之色，任誰看了都不會懷疑他的存心那種神色，他接下去："小弟是誠心交你這個朋友，紫薇姑娘跟你關係密切，所以小弟對她的安危就不能不伸手，這是小弟肺腑之言，誰等她，兄台可以不必再追問了，反正她是會趨吉避凶的。"真是肺腑之言麼？他為了紫薇不惜殺自己的人，這是任何江湖門派都懸為鐵律，絕對不容許發生的叛逆行為，他為什麼敢做？彼此僅是一面之交，並非生死莫逆，依情依理，說什麼他也不值如此做，但他居然做了，其中原因何在？宮燕秋腦海裡再一次映出林二少爺膩在小姑太大腿上調情的一幕，這證明他是表裡不一的人，這種人是什麼事都做得出來。
由於他有一副使人一見就會產生好感的形象，所以就更加可怕，說穿了就是披了羊皮的狼。
現在，宮燕秋面對這只披羊皮的狼，為了自已的大事，他不但不能對他用強，而且也不能破壞這一份假的情誼。
"林兄的意思是能保證紫薇姑娘的安全？"
"小弟人格擔保。"
人格？這種人談人格會叫人笑掉大牙。
"在下當然相信林兄的人格，就請放心！"這是句反話，包含譏誚之意，但宮燕秋說這話時的態度很誠懇。
"浪子兄盡可放心。"說著，望了望林頂，又道："小弟在山下有個約會，必須準時去赴，我們以後再會！拱手一揖，勿匆穿林而去。
當然，這只是藉口，宮燕秋別說相信，連聽都不想聽進去，他又在想紫薇，的確是不放心。
誰知道林二少爺在弄什麼玄虛，可是他不惜殺自己人，化解了毒蜂的暗襲，這一點卻是真的，這種行為，詭鷸而不合情理……
姓林的在秘密門戶中到底是什麼身份？秘密門戶為什麼要殺紫薇？一個可怕的念頭突然浮升腦海，對方要殺紫薇，正巧自己在場，如果放出毒蜂，自己也無法倖免。
而對方卻不想要自己的命，不得已只好犧牲了兩名手下，姓林的出面演這一場戲，支開紫薇，換地方向她下手。而對自己造成紫薇去了襄陽的觀念，即便將來再見不到紫薇，也不會疑心到這一點，自然就無法向姓林的追究。
不殺自己的最大原因，其關鍵極可能是在野山花那蕩婦身上。
非立即追查不可。
宮燕秋下了決心，急如星火地朝林外奔去，心裡在暗暗叨念，希望事實不是自己的推測，希望紫薇不出事。
奔行不到十丈，一個蒙面人突然出現眼前，他心中一動，剎住身形，定睛一看，不期而至的竟然是江湖秘客。
這使他大感意外，他之進入大洪山，就是由於他所提供的線索，想不到他本人也到了山裡。
"浪子，我真擔心碰不到你！"江湖秘客先開口。
"想不到閣下也入了山！"宮燕秋步近前去。
"我來了好幾天了，為了逃避別人的耳目，我不想在那間茅屋裡跟你公開見面，你的事辦得怎麼樣了？""有進展，但還沒有頭緒。"
"有那些進展？"
宮燕秋約略把野山花找上自已的經過說了一遍。
江湖秘客連連點頭。
"很好，利用野山花的關係，繼續查證。"話鋒頓了頓，道："對了，我在出山的地方碰到紫薇姑娘……""啊！她怎麼了？"宮燕秋精神大振。
"沒什麼，我沒跟她照面，也沒招呼她。"
"在下正擔心……"
"擔心什麼？"
"秘密門戶的人要殺她，在下擔心她在中途被他們攔截。""這個……沒關係，這件事交給我，我馬上趕去照應她。我查到一些線索，也許能解開秘密門戶之謎……""什麼線索？"
"由這裡東走，翻三道嶺子，你可以看到一個寸草不生的石谷，那裡是秘密門戶的禁地。
"你去暗探一下其中有什麼秘密，但要小心，可以想見，那必然是個凶險的地方，安全第一，切不可勉強，等我回頭再從長計議。""好，在下就去。"
宮燕秋想了想，又道："有個問題，請教閣下……""什麼問題？"
"閣下對金劍殺手可有什麼線索？"
"相當神密而可怕的人物，目前對他的身份來路還一無所知，不過……我會設法查明，這應該不難。""那在下走了。"
"去吧！我也得趕去照應紫薇姑娘。"兩人分頭離開。
宮燕秋朝東奔去。
他一路不斷地在想：江湖秘客很顯然在幫助自己完成大事，但他到底是什麼身份？蓬萊三怪之一的鐵頭翁，曾經叮囑自己接受江湖秘客的指示，不要對他存有任何懷疑。
鐵頭翁是當今武林中上一輩僅存的有數奇人之一，他說話不但絕對可信，而且極其權威。
鐵頭翁他老人家也插了一手，到底是為什麼？難道當年所發生的那樁驚震武林天下的公案也關聯到他？可是父親未曾提起過……。
三道山嶺，耗去了近一個時辰。
站在第三道嶺脊上，果然看到一座石谷，怪石鱗峋，草木不生，是一片褐色的天地，令人一望便生恐怖之感。
行道寬不到一丈？兩側危巖壁立，形成了一個天然的大街道，其深有幾許，就不得而知了。
觀望了一陣，宮燕秋飄下陡峭的嶺坡。
現在，他已經站在谷口了。
抬眼望去，心底突然茫然，谷口內五丈之處，一根巨大的石筍當谷口而立，彷彿是人故意栽的。
石筍上有六個怵目驚心的大字"禁地擅入者死"！禁地，這當中會隱藏著什麼秘密？擅入者死，這已經充分地表明了凶險。
宮燕秋的目光再轉，全身的皮肉突然抽緊了。在石筍的根部的兩側，堆了兩堆白髏，露著慘慘的牙齒，兩堆合計，不下二十個之多。
這些死者都是錯闖禁地的？宮燕秋心陣陣發毛，但他不能不進去麼？他下意識地捏了捏劍柄。
此刻，正有一條幽靈似的人影，遙盯在宮燕秋身後。
宮燕秋橫起心步入谷口。
轉過石筍，只見怪石棋步，彷彿奇人異獸雜陣，而整個谷道就像一支碩大無朋的怪獸之嘴。
人在其中，有一種被吞噬的恐怖感，又像身入洪流。
一片混沌。
他緩緩穿行在怪石之間。
根據白骨零散拋置，宮燕秋盡量避免踏到。
然而，他還是免不了踩到，那種"嗤嗤！"枯骨被踏碎的聲音，聽在耳裡，直刺在心坎上。
他的心完全縮緊，連呼吸都有些困難。
一陣"嗡！嗡！"之聲罩空而來，無數黑點密如飛蝗般灑來。
"毒蜂"！宮燕秋心裡暗叫一聲，全身的每一個細胞都抽緊了，他不久前才見試過被毒蜂蟄死的慘狀。
這些小毒物不是憑功力所能抵擋的，但他仍然抬劍揮打，因為這是人自衛的本能，明知不可為而為。
奇怪，毒蜂繞空飛旋，卻沒近身，宮燕秋的劍當然是空揮了，奇怪的現象使他收了劍，但緊張並未解除。
毒蜂繞旋一陣之後，紛紛凌空散去。
突地，宮燕秋省悟過來，他身上才帶著取自黑衣人身上的驅蜂荷包。
到這時，他身上才開始冒冷汗，幸而這荷包沒有丟棄，還塞在身邊，否則的話非毀在蜂群的毒刺之下不可。
宮燕秋定了定神，繼續前進。
深入了約莫百丈，不再有凶險的情況發生。
他忽然發覺已到了谷底，眼前是光滑平坦的灰巖，那些怪石彷彿一下子被掃光，迎面是城門般的一個大穴口。
遠遠望去，可見穴內隱約倒垂的石鏡孔，密密麻麻，就像巨獸口裡的森森牙齒，張開等待噬咬。
秘密極可能在這石穴之內。
是什麼秘密不得而知，但既被列為禁地總是有原因的，宮燕秋壯起膽走了過去，漸行漸近，距窿口不到三丈，目光掃處陡然窒住，就像小孩子走夜路突然碰上了電，全身都散了。
一個怪人出現窟口。
說他是人，因為他的形象大體像人，實際上卻不是人，人必須有其構成的必要條件，而眼前的怪物就缺少了某些條件。由於往上看這怪物，他的形象是：赤腳，兩截鴛鴛腿露在衣服外，說是腿不太恰當，應該說是兩截木棍，胚骨上蒙了層皮而已，沒有任何曲線。
衣服，只是個及膝的布套子。沒領沒袖，開了個孔，分別容頭和手露出。
手，乾柴棒上接著烏爪，指甲特長，足有一寸，像兩支銳利的鋼爪鐵鉤。僵直地掛在兩邊，有骨無肉。
脖子，既細且長，喉結突起如核桃。
臉，既扁又寬，半邊長著黑毛，眼珠是綠的，如果你曾在黑夜中看過貓和狗放大的眼睛，那就差不多了。
頭，稀稀可數幾根頭髮，向光滑的石頭上擺了幾根枯草，是男是女根本無從分解出來的！
這種形象能算他是人麼？任誰只要看上他一眼便會終生難忘，而且不會再看第二眼。
即使是鬼，也沒聽說有這般醜陋而可怕的鬼，說是殭屍倒還恰當，膽子小的人，真會被活活嚇死。
然而，宮燕秋非面對他不可。
許久之後，宮燕秋才回復了呼吸。
"你是人還是鬼？"宮燕秋開了口，當然心是虛的，聲音也是不自然的，他的手心在直冒汗。
怪人沒反應，僵立如故。
宮燕秋轉動目光，發現洞口上方有兩個孽窠大字「仙洞」，仙洞這兩個字是什麼意思呢？是仙人住的地方，還是凡人羽化的地方，當然都不是，只是這恐怖的怪物，便證明了這是個鬼地方，相當可怕的地方。
冒險闖進去一探還是打退堂鼓？宮燕秋面臨抉擇。
江湖秘客提供的線索，說是可能會揭開秘密門戶之謎，既來了，當然沒有空手退出去的道理。
他想：江湖上這種裝神扮鬼的事所在多有，愈是邪惡的門派，愈喜歡弄這種手段出來，想到這裡，他的膽子壯了起來，頭皮一硬，上前幾步，把距離縮短到兩丈以內，這時，可以看到石窟的內部很寬廣。
「這是什麼地方？」宮燕秋再次開口。
依然不見怪人反應，只是眼裡的光芒更加怕人。
宮燕秋突然想到在秘窟裡失足掉進黑牢，被鬼火所救的那回事，當然，那不是真的鬼，鬼不會拋繩救人。
那扮鬼的，熟悉迷宮似的洞道，而且他必是秘密門戶中人，為什麼要伸出援手？這一直是梗在心頭的大謎。
他試探著再向前兩步。
怪人還是沒動靜。
宮燕秋仔細地觀察，怪人還是怪人，什麼也看不出來。
他的膽子比剛才又壯了許多。
於是，他把心一橫，撥出長劍，挪動腳步，沉穩地一步一步迫過去。
第四步，距離約莫六尺，「吱」！地一聲，怪人張臂撲擊，其勢如電，宮燕秋揮劍，同時彈身疾退。
只差一絲，宮燕秋便被攫住，一顆心幾乎蹦出口。
「叮！叮！」古怪的聲音響自兩面。
怪人一撲落空，退了回去。
宮燕秋按往狂跳的心，望向地面，兩片寸長的指甲掉在地上，顯然是被剛才那一劍削斷的。
指甲掉地發出金屬擊石的聲音，這表示什麼？深深一想，倏地明白過來，這怪人根本不是人，是機關假人，銅鐵做的，這一來懼意全消，豪氣高漲。
宮燕秋同時打定了主意，盤算了一陣之後，他再次舉步。預計好落腳的位置，腳尖一點，怪人又閃電般撲上。
他以同樣快的速度旋向側方，等怪人歸回原位，他已經到了洞口內兩丈深處，怪人仍然僵立洞口。
這一著成功了，他深深透了口氣。
洞裡很暗，但由於洞口大，透入的光多，還可以清晰辨物。
寬敞的石窟，少說也有七八丈廣闊，頭頂上密垂倒懸的鐘乳，像一片劍海，置身其中，感到無比的渺小。
定定神，他往裡闖。
突地，發現了一些長方形的東西，井然有序地排列兩旁，心頭為之一震，腳步並沒有停下。
空洞的石窟發出回聲，彷彿四面都有人在走動，這種聲音，加重了宮燕秋心理上的壓力。
他雖然明知是回聲，但下意識裡仍免不了震顫之感。
近了，他才看見這些長方形的東西，竟然是一口口棺材，離地兩尺許，架空在石座上。
每一具棺材之前都擺著石香爐，有的殘留著香梗紙灰，有的是空的。
宮燕秋停下來，心想，燒過紙點過香的棺材，裡面一定有人，那些空香爐後的棺材，也一定空的。
他恍悟過來，仙洞是秘密門戶的墓穴。
兩列，一共二十四具，已經裝了死人的有十三具。
宮燕秋又發現棺頭橫檔上都有編號，只是數字，到底棺材裡面裝的是什麼人，就不得而知了。
待了片刻，他又向裡走。
死人的世界，心頭的滋味無法以語言形容。
光線愈來愈暗淡，墓穴的景物已呈現模糊，不遠處閃起了兩點綠光。在固定的位置，沒移動。
宮燕秋的心又抽緊了，他遙望著鬼火似的綠光蜘擲不前，望著，望著，忽然發現慘綠的光暈中，似有個影子在浮動，他的牙關立即咬緊，定晴細看，影子卻消失了，是眼花了還是……但感覺到背脊上有股涼意升起。
他不信鬼，但在這種境地中，信念就會搖動。
影子又出現，消失，和方才一樣。
活人不可能在這裡與死人為伍，難道真的有鬼嗎？全身起了雞皮疙瘩，汗毛也豎了起來，在這種情形下要消除疑懼，唯一的辦法就是看個究竟，揭開底牌。
於是，他咬著牙朝綠光走去，每一步都踏踏實實地跨出，這樣，似乎就會增加應變的力量。
天然的光線已經完全消失，後望一片漆黑，只剩下前頭的兩逢綠光。
他的劍握的更緊。
距離不斷縮短，綠光也更盛，他看到一個檯子，上面擺著冥器，高約四尺，長丈許，綠光發自檯子的兩端。
他已看出了，是一個祭壇，再移近，看清綠光是發自兩個大燭台的兩端，原來是兩顆比核桃大的珠子。
緊張的情緒微微一舒。
這就是傳言中的夜光珠麼？這兩顆珠子豈非價值連城？終於挨到了壇前。
壇後一排三間石室，每室相隔丈許，設有門，居中一間隱約可見棺木祭桌。
另外左右的兩間石室，因角度關係只能看到框洞，想來情況不會兩樣，可以稱之為墓中墓。
不用說，擺放在石室中的，一定是有相當地位的人。
宮燕秋努力定了定神，藉著珠光，審視了居中的石室。
這裡面擺了三具棺木，中間的相當巨大，兩旁的矮了半尺，棺木前是一張幾形祭桌，桌上供著牌位。
牌位，當然是表明棺中人身份的東西。
宮燕秋的眼睛遙盯在牌位上，太遠，幾經思考，他繞過祭桌走向石室，步近，半蹲身凝聚視線。
只見牌位上刻的是「地靈門開山祖師地靈子，正側室夫人之神位」，字體大，珠光雖弱，仍能看得清晰。
宮燕秋的心跳蕩起來，原來這秘密門戶叫「地靈門」，在江湖上怎麼從來沒聽人談過呢！
這門戶的開山祖師叫「地靈子」那就是以人名為戶名了。
這秘密門戶的現任掌門是「蓋代劍尊」？「蓋代劍尊」此人，是否就是劍中劍歐陽軒的化身呢？宮燕秋在想，既然開山立戶，便一定會有人知道，自己閱歷不豐，所以才會覺得好陌生了。
江湖秘客或鐵頭翁很可能清楚，只要查出歐陽軒的出身來路，事實的真相便可以大白了。
他振奮異常，可謂不虛此行。
「格格格格…」一陣異聲傳入耳鼓。
宮燕秋忽地直起身來，兩眼瞪大，劍把握緊。
怪聲再傳，像是棺蓋被推移的聲音，是發自右首的一間。接著，左首也發出同樣的聲音。
宮燕秋全身發了麻，從腳板心直麻到頭頂，四肢也僵硬了。
死人出棺，千古怪事，難道真有屍變這回事？「嗆榔！嗆榔！……」
鐵練子拖拽地面的聲音，從兩端向中間來，死人帶鐵鏈？這裡可不是城惶廟！
宮燕秋彷彿是雪地裡凍僵的人，連動都不能動。
鐵鏈拖拽聲己到石室門洞邊。
宮燕秋費了極大的力氣才移身伏到祭桌之後。
影子出現門口的祭壇邊。是兩個，而且是一男一女，頸子上分別掛著鐵鏈，相距四尺停住。
輝光映照下，皮膚變成了綠色。
是人，不是鬼，兩人都沒有傳說中鬼的可怖形象，相反地，男女雙方的長相都還不賴，簡直可以說是很有風儀，看上去，年紀大的近於中年而已。
人，怎麼會被關在墓室裡。
兩人是什麼身份？宮燕秋在極度震驚之後平靜了下來，既然彼此都是活人，便不怎麼可怕。他看出男女兩人只能站近到這樣的距離，恰是鐵鏈所許可的長度。
「芸妹，活罪難熬，我們己經沒有任何指望，解脫算了！」男的開口，聲音倒是很平靜，沒有半點激動。
「陵哥，我們已熬了三年，難道……真的絕望了？這是蒼天無眼，祖師不靈！」聲調淒惻但很好聽。
聽聲音，兩人是夫妻，而且是地靈門中人，不然不會說祖師不靈的話，這可就是怪事了，何以被囚墓室。
「芸妹，人遲早總是要走這條路，沒什麼可怕！」
「哦……我不是怕，是不甘心。」
「不甘心又能如何。」
「陵哥，你真的準備這麼做？」
「是的，我們只有這條路可走！」男的低頭，像是努力克制激憤的情緒，又接下去道：「芸妹，如果真的有來生的話，二十年後我們又可以在一起，不作江湖人，過男耕女織的生活，平凡安逸的生活。」
他雖然說得從容，但卻是字字血淚，使聽的人鼻酸。
沉默了片刻。
「陵哥，我們武功已失，這條路怎麼走？」女的聲音已經帶哭，生死是大事，自求解脫可不同於刀劍對決。
「現在鐵鏈可以纏頸。」
「這……不是太……」
「芸妹，想著來生吧！那會很美！」
「陵哥，讓我……」她伸出手。
男的也伸出手，兩隻手緊握在一起，鐵鏈已拉直，無法再走近一步。
淚水從對方的臉上掛落，他們的身體都在抽動，生離死別前的片刻，慘絕人寰的畫面。
宮燕秋緩緩起身，步了出去。
「什麼人？」
「你是……？」
男女放開了手，駭極地望著宮燕秋。
男的道：「芸妹，我們遲了，想解脫已經辦不到！」
女的道：「我不認命！」聲音淒厲刺耳。
宮燕秋沉靜地開口道：「在下浪子，是無意中闖進來的。」
男的激聲道：「你……是無意中闖進來的？」
宮燕秋點頭道：「不錯！」
女的臉皮子抽搐了一陣子之後道：「這地方沒任何人能闖進來，不必玩什麼花巧了，你說，準備如何對付我夫妻？」
宮燕秋道：「在下真的是無意中闖進來的。」
兩人面面相視了片刻。
「你叫浪子？」男的開口道。
「不錯，浪子。」
「是怎麼闖進來的？」
「查證一樁武林大公案。」略略停頓了一下，又道：「現在由在下來請教幾個問題好嗎？」他望著男的。
「可以，你問吧！」
「兩位的身份……？」
「地靈門第二代傳人。」
宮燕秋大感意外，想不到對方竟然是地靈門的第二代傳人，這麼說，地靈門只傳到第二代，為什麼會……「「何以被囚禁在墓室裡？」
「鵲巢鳩佔！」
「誰是鳩？」宮燕秋開始緊張，這是關鍵所在。
「不知道！」
「閣下不知道？」宮燕秋更感意外。
「是不知道！」男的轉動了幾下眼珠子，變得激越地道：「禍起蕭牆，變生肘腋，三年前的一個夜晚，本門瓦解冰消。」
「除了我夫妻之外，門人弟子無一倖免，出賣門戶的是一個女的，主謀的是誰根本不知道。」
「女人！」
「對！」女的接上話「她是我的結拜姐姐，白玉娥，也是本門弟子，對本門一切瞭如指掌，所以他們的陰謀進行得十分順利，做夢也想不到白玉娥這賊人會叛門滅祖！」
宮燕秋想到野山花、林二少爺、小姑太、金劍殺手和蓋代劍尊，男的既然說地靈門弟子已無倖存，那這些人都是陰謀者一路的了。
「為什麼還留兩位活著？」
「為了本門」男的深深考慮了會之後才接下去：「本門至寶地靈經，他們無法得到。」。
「而這至寶的藏處只有我夫妻知道，他們用這種殘酷的手段對付我夫妻，目的就是要追出地靈經的藏處。」
宮燕秋算是明白了這番因果。
「閣下聽說過蓋代劍尊名號麼？」
「沒聽說過！」
「劍中劍呢？」
「這……聽說過，他曾因揭穿了天下第一劍卑鄙陰謀而名聞武林，可惜他已經不在人世。否則，劍中劍他才是真正的天下第一劍，十大劍派合贈的「劍牌」是應該屬於他。」
宮燕秋臉上起了痛苦的痙攣，但在這種光線下，這對男女無法察覺，他沉默了好一陣，改變了話題。
「在下助兩位離開這地方！」
「啊！」女的激動地叫起來。
「浪子，這……恐怕不可能。」
「為什麼？」
「這兩條鐵鏈頭是特製的，沒人能斷得了。」用手拉了拉鏈子又道：「鏈頭是熔接死的，你仔細看看。」
宮燕秋這才注意到，拴住脖子的鏈頭是雙的，鏈結之下編成一條，三尺之處熔焊在一起，這實在是絕到了家。
「對了，我記得……」女的象突然想起什麼。
「你記得什麼？」男的問。
「我記得他們在鎖我們的時候，用爐火熔焊，風箱，還有黑石頭還留在這裡，就在那邊角落。」說著，用手比了比，又道：「能焊就能熔，說不定……」
「晤！」男的點點頭，目光閃了閃，又搖頭道：「不成，哪來的火種？」
「火種麼……」女的白眉毛一挑「應該來了。」
「哦！」男的恍然的樣子「是應該來了。」
「什麼應該來了？」宮燕秋茫然不解。
話剛問出口，外面突然透進火光，緊接著響起了腳的空洞步聲。
男的忙應宮燕秋的話道：「是例行巡查的，每天入夜之後來一次。」
宮燕秋當機立斷：「兩位快回原位，由在下應付。」
兩夫婦拽起鐵鏈，各自退回石室。
宮燕秋退進居中的一間。
三個人朝裡迫近，先頭的一個持火炬，後面是兩位帶劍武士，顧盼之間來到祭壇之前，火炬高高撐起。
兩名武士一左一右步向兩側的石室，一個高聲道了一聲「沒事！」另一邊也回應了一聲：「沒事！」
宮燕秋背貼向墓門側邊，如果人不進墓室，便無法發現他。
火炬的光不能折照，他在想採取什麼樣的行動？兩名武士左右折轉，在中間會合，朝墓室看了一眼。
一個道：「每天來這麼一次，真煩」。
另一個道：「真不明白上頭是什麼意思？」
持火炬的接上道：「按規矩執行任務，少說話。」頓了頓又道：「難道你兩個忘了總壇發生的意外大事？」
一個道：「什麼意外大事？」
持火炬的「嗨！」了一聲道：「一個月前，侍候小姑太的那頭公狗何金剛，無緣無故失蹤了，這不是大事？」
宮燕秋心裡明白，何金剛是他踢落斷巖的。
另一個突然慄聲道：「怎麼會有人來？」
果然外面傳來了「噠！噠！」的腳步聲。
持火炬的道：「還不快查看……」
原先的一個用手掌遮往直射眼睛的火光，張了張，道：「奇怪，是授職不久的牟執事，他是專管在外執法的，怎麼會到此地來？」
持火炬的道：「可能是特別派來執行的，管他，反正我們無權過問。」說著，退到祭壇側方。
來人已進火炬光圈之內，是個鬚髮泛灰的瘦削老者，身著土蘭布衫，手裡斜拖著一根紅色竹杖，看上去人很土，而且有些怪眉怪眼的味道。
兩名武土立即躬身抱拳。
「見過執事！」兩人齊聲。
「晤！免禮！」牟執事大刺刺地抬了抬手。
「請問有何指示？」武士之一再次躬了躬身。
「奉命行刑！」聲音冷得完全不帶人味。
由於火炬移向側方，墓門一側不能受光。
宮燕秋聽到「奉命行刑」四個字，心頭陡然一震：這對飽受煉獄之苦的門主夫婦就要被處決了！
這也奇怪，他們放棄迫索「地靈經」了麼？他稍稍挪動身形，向外望去。
這一看，使他的呼吸都停往了，所謂牟執事，赫然正是惡名昭著，以殺人為職業的「武林判官」。
原來武林判官姓牟，他怎會當秘密門戶執事？「把犯人押出來！」武林判官下令。
兩名武士稍作遲疑，其中之一道：「屬下斗膽，請問牟執事可有行刑的令符？因為這兩名人犯身份不……」
「當然有！」武林判官只是口裡應，卻沒有亮出令符，目芒閃了閃，又道：「等什麼，還不趕快行動！」
兩名武士互望了一眼，分別走向左右墓室……
宮燕秋心念疾轉：「武林判官最初是受江北三霸之一的刁山買托，要殺自己，而被復仇使女春如兒所阻。」
從此之後，他對自己改變了態度，賣了不少人情，現在要阻止他行刑，就非用劍不可，這便如何是好？……
「嘩啦！嘩啦！」鐵鏈拖拽聲中，一對中年男女被帶到祭壇邊站定，各被一名武上扣住一支胳臂。
「芸妹，這樣也好，從此脫離苦難。」
「陵哥，記住我們……來生之約。」
「當然！我怎麼能不記住。」
「我們牽著手走！」
生離死別，斷腸之語，但兩人說得很從容，本來早已打算早求解脫，「死」對他倆已不是件可怕的事。
男的伸出手，女的也伸出手，但被兩名武士扣住了。
無法挪動，男的目光注向武林判官道：「請成全我夫妻最後的一點心願。」
武林判官冷聲道：「放開他們！」
兩名武土鬆了手。
兩夫妻努力靠近，牽住手，但受鐵鏈長度的限制，僅只能牽住手，無法再接近一步，女的流出了淚水。
「芸妹，不要……傷心，這應該是件好事，從現在起，我們不再有痛苦，永遠的解脫，笑、笑吧，讓我記往你的笑容！」字字催肝，語言斷腸。
女的真的笑了，但笑容令人不忍目睹。
宮燕秋已拿定了主意，非流血不可。
武林判官是站在祭壇的前方，現在，他挪步到祭壇裡邊，面對兩夫婦，如刃目芒一掃兩名武士，道：「你兩個到我後邊來！」
兩名武士立即站到武林判官身後。
持火炬的把火炬撐得更高。
武林判官十分從容地抽竹杖藏劍，細細的劍身，冷森森的劍芒，他準備立刻就要行刑了！
行刑，說成殺人比較恰當，他並非官府法定的劊子手，只是個江湖門戶的殺人兇手，前跨半步，把位置拉到最適合的殺人距離。
兩夫婦閉上了眼，準備受死。
宮燕秋站到墓門裡的中央，準備出劍，自從修習了黑獄死囚所贈的布片劍法之後，他有十足的信心，能一擊而致武林判官於死命。
沒人發現他，三對本是正面的眼睛，全集中在受刑者的身上，空氣己完全凝凍。
寒芒乍閃，是兩道迸發。
慘哼突起。
劍光收斂。
然後是一聲驚叫。
兩聲人倒地的聲音。
倒地的是那兩名武士，驚叫的是持火炬照亮的漢子，宮燕秋已站到兩夫婦的中間稍前，刺出的劍還沒收回。
武林判官已返靠祭台，胸口距宮燕秋的劍尖不到三寸，就差一點距離，宮燕秋一擊落空。武林判官如刃目芒直照在宮燕秋的臉上。
「浪子，你差點要了老夫的命！」
「……」宮燕秋說不出話來，太意外了。
持火炬的漢子臉呈死灰，站在原地不能動彈。
兩夫婦也告呆往，誰也料不到情況會如此變化。
「浪子，做你該做的事，老夫不能久留，記住一點，忘掉發生過什麼事。」身形旋起，劃半弧繞壇掠去。
「碎！」持火炬的栽了下去，火把掉在地上。
武林判官在離開之時順便殺了持火炬的，手法之快，很利落，實在不愧是職業殺手，設想得也極周到。
宮燕秋連開口的機會都沒有。
「他怎……怎麼會？」男的舌頭在打結。
「這……這……會是事實麼？」女的口唇抖動。
宮燕秋深深吐了口氣，收回劍，努力一定神，道：「二位，方才說過了，忘掉剛才發生過什麼事，我們必須趕快做應做的事，以免另生枝節！」說著，走過去拾起地上火炬，又道：「火爐黑石頭在什麼地方？」
女的用手朝角落指了指。
宮燕秋朝所指的地方走了過去。
他果然發現了風箱，火爐，一小堆黑石頭，鐵鉗，鏨子，一套完備的鐵匠用具。
宮燕秋立即開始行動，把全套工具一一搬到祭壇邊，升火，鼓風，黑石頭變紅，火力比木炭強了十倍。
先由女的開始，把鐵鏈焊接部份埋進爐火中，努力拉動風箱，紫紅的焰苗吞吐，半盞茶工夫不到，鐵鏈熔結的部份脫開了。
女的自己鬆開了鏈結，她自由了。
男的也如法炮製，前後一盞茶工夫，大功告成了。
「浪子，」男的非常激動：「這種稱呼似乎不大恭………」
「不，在下喜歡如此！」
「好，那就浪子，區區江陵，賤內李小芸，大恩不敢言謝，愚夫婦只好永銘五內，」說著，跪了下去。
女的也跟著跪下。
宮燕秋急忙扶起對方。
「江門主，江夫人，切莫如此，我們急速離開。」
「是！」江陵回答。
「兩位功力已失……」
「不要緊，本門有秘技可以復功，時日問題而已。」
「那太好了，願二位在不久將來能重振門戶，現在我們走吧。」腳步一挪，忽然想起件事道：「不妥！」
「什麼不妥？」
「洞口的鐵人和毒蜂……」
「不必顧慮，那本來就是本門的設施，阻不了路。」
「哪我們走！」
□□□□
又是一個炎熱的天氣，使人一動就會汗流夾背。
艷麗的陽光下，宮燕秋在採藥，他不能不故作姿態，他知道，自己的行動暗中有人在監視。
回想仙洞中所發生的事，簡直像一場怪誕的夢。
他極想能找到武林判官，既然他當了秘密門戶的執事，應該瞭解秘密門戶的內幕，只消他一句話，謎底便可揭曉。
令人百思不解的是武林判官為何跟林二少爺一樣，竟然做出叛門的事，這到底是什麼原因？情理上完全說不過去，先後發生的事，成了一串解不開的結。
他用全部的智慧去想這離奇的謎底，但越想越模糊，那簡直完全不能以情理去分析。
事情怪得離了譜。
由於心有所驚，他把採到的藥隨采隨拋。
突地，他感覺身後來了人，沒有任何聲息，他只是感覺到，野獸的第六感覺，不必看到聽到，便可以斷定。
他收攝心神，還是繼續採藥，他不知道身後是什麼人，來多久。
「浪子！」身後發出聲音。
「什麼人？」宮燕秋是蹲著的，他準備要站起來。
「別動，劍尖正對著你的後心。」
「朋友是……」他呼吸一窒。
「你在做什麼？」聲音相當冷峻。
「朋友不見在下在採藥。」
「你根本不是在採藥，騙不了人，你一路採了就拋，足以證明你採藥是幌子，入山來別有所圖。」
宮燕秋心弦一顫才發覺自己失神。
「這是在下的事，朋友大可不必管。」他在無言可辯的情況下，只好如此說了。
「本人是管定了。」
「朋友管的了麼？」
「別忘了劍在你的後心！」
「在下很不喜歡這樣，朋友最好把劍拿開。」
「浪子，喜不喜歡是你自己的事，本人可管不著，聽清楚，你現在有兩條路走，你自己選擇那一條。」
「懊！有意思，第一條是什麼？」
「第一條是你立刻離山，永遠不要再來。」
宮燕秋忽然明白過來，對方是秘密門戶中人，不許外人在山裡，這和紫薇被他們派人暗殺的道理相同。
「在下入山採藥，事完自然會走，眼前還不打算離開，第二條路呢？」
「那可是既簡單又便捷，只消本人的劍尖朝前一送，便什麼問題都沒有了，你不是笨人應該知所選擇。」
「在下選第二條！」最後一個字出口，反手遞出劍鞘，人隨即翻起。
這幾乎是完全不可能的情況，然而這情況發生了，而且發生在使人連意念都來不及轉的瞬間。
「鏘！」地一聲，劍刀交擊。
宮燕秋己站直，面對著對方。
不應該意外之中的意外，對方赫然是野山花臥室裡見過的田四郎，想起來便窩囊，他是被推藏到床底下的。
宮燕秋認得他，但宮燕秋並沒跟他照過面，他能叫出他的外號，當然是眼線提供的資料。
「浪子，還真有一套。」
「好說！」
「不過，你死定了！」
「朋友，我們並不認識……」宮燕秋故意說，「只要本人認識你就行。」
「我們見過面麼？」
「廢話一句！」田四郎手中劍倏然揚起，眸子裡泛出殺芒，臉上的神色轉變成了似笑非笑。
這即是田四郎立即要殺人的表情，而從他的氣勢看來，無疑是一把好手。
「朋友，殺人得有個理由，至少也得找個借口，你我素昧平生，這該從何說起。」宮燕秋邊說邊在打主意。
他不能殺他，連傷也不行，如果正面與秘密門戶中人結上了怨，那可寸步難行，行動便受阻了。
「你要聽理由麼？」
「在下是想明白！」
「是很簡單一句話：你該死，本人想殺你。」
「在下為何該死？」
「不為什麼，就因為你該死。」
這真是張狂極點，宮燕秋沒生氣，只覺得好笑，他知道對方在保密原則之下，當然說不出任何理由。
不過，江湖上隨時隨地都在演這種戲，並不一定要有充份的理由，也不一定要說出理由，因為，有的理由是不能也不必說的。
「朋友，你有把握殺死在下？」
「毫無疑問！」語氣非常肯定。
「如果殺不了呢？」宮燕秋有意蘑菇。
「拔劍！」田四郎已經不耐。
宮燕秋已拿定主意，盡量採守勢，避免流血，最理想是對方能知難而退，於是，他緩緩拔出長劍，亮起架式。
田四郎眸子裡的殺意倏然加濃。
宮燕秋卻十分平靜。
忽地，田四郎目注宮燕秋身後方向，臉色又變成原先的難看，像是突然看到一件什麼令他震驚的意外事物。
宮燕秋發覺，但他不能回頭。
在雙方舉劍對峙之下，田四郎這種失神別顧的行為，已經犯了練武者的大忌。
如果面對的是真正的敵人，或者立意決生死的對手，他已沒命了，然而，宮燕秋沒利用這極好的機會。
因為，宮燕秋並不想殺人。他殺人的時機還沒到。
當然，田四郎也不是這麼稀鬆的武士，失神祇是那麼一會兒，他立即便驚覺到了，閃電般彈返了六尺。
他到底發現了什麼情況，而使他犯這要命的錯誤。
宮燕秋後腦沒長眼睛，當然無法看到，但他很想知道，就在田四郎彈退之際，他收劍側身，一看。
他大感意外，現身的竟然是其胖如豬的小姑太。
小姑太緩緩走近，每挪動一步，身上的肥肉便抖一下。
至了近前，偏頭瞇眼，朝宮燕秋週身上下像進貨品似地打量了一陣，點點頭，然後望向田四郎。
「田四郎，你奉命殺人？」
「屬下沒有。」田四郎劍已垂下。
「那你在做什麼？」
「屬下……只是想考驗一下他的能耐。」
「不是這樣吧？」小姑太笑了笑：「如果不是他反手那一劍，你已從背後殺了他，對不對？」
田四郎笑著躬了躬身。
「小姑太，不會有這樣的事，屬下當然會遵守不奉命令不殺人的規矩，剛才……只是想問他幾句話，因為他來路不明！」
他說得似乎很有道理。
「我不喜歡狡辯。」小姑太撇一撇嘴。
「小姑太……」田四郎作出很委屈的樣子。
「我知道你為什麼想殺他。」
「屬下……」
「你吃醋，對不對？」
田四郎的臉一下子脹得緋紅，脖子也變粗了，發急地道：「小姑太這真是冤枉，屬下跟他素不相識，只想盤問他的底，吃什麼醋？」
「嘿！」小姑太冷笑了一聲：「你心裡明白。」
「屬下真的不明白？」臉上現出了憤憋之色。
宮燕秋心裡卻有些明白了，野山花跟自己曾在茅屋公開見面交談，當然瞞不了他們的耳目。
而田四郎是野山花的男人，他吃醋是意料中事。
宮燕秋上一次在山腹秘室裡，差一點就被他搜出來，這一點便足以證明小姑太言出有因的。
「田四郎，不管你明不明白，一句話，不許你碰他，希望你能牢牢記住。」胖嘟嘟的臉上現出嚴厲之色。
這一點，宮燕秋便不明白了，這肥胖的女人為什麼要衛護著自己，她是在打著什麼主意？「遵命！」他轉變得可真快，臉上的憤激之色倏然消失了，田四郎又回復恭謹的樣子，不但回答，還加了一躬。
顯然易見，這小姑太他還是惹不起。
小姑太的桃花眼轉向宮燕秋，凝注著，森冷尖利的眼神像劍鋒，彷彿要刺透了人的心臟般。
現在她已經不是淫蕩庸俗的女人，而是一個相當可怕的角色，久久，才冷冷啟口道：「浪子，你可以走了！」胖手揮了揮。
宮燕秋默默地轉身舉步。
他邊走邊想，可是想不透，她為什麼要阻止田四郎對自己下手？上次在秘窟裡迷失，碰上她的貼身保鏢何金剛，何金剛殺他的動機，是在自己說出野山花的客人之後，這表示小姑太與野山花之間，有互不相容的原因存在，既是如此，她護衛自己的目的何在？他當然是走回那間茅屋。
宮燕秋回到茅屋。
在堂屋裡坐下，臥房裡突然傳出一個低沉而熟悉的聲音：「浪子，坐著別動，屋子外面有眼睛在看著你。」
宮燕秋陡吃一驚，脫口道：「你是誰？」
房裡的聲音道：「你聽不出來？」
宮燕秋這下聽清楚了，是江湖秘客的聲音。
「哦！是閣下……」
「聽著，你去探仙洞的事我已經知道，不用再提，現在你必須急速出山。」
「為什麼？」宮燕秋大感奇怪。
「山裡派出殺手，要取紫薇姑娘的性命，殺手是什麼形象，目前不知道，只知道是很可怕的殺手，而且已經出山。
所以，你必須立即趕到襄陽，在西城外那家最大的馬店，可能找到她，你盡可能在暗中保護，不要跟她一道。「宮燕秋窒了片刻。
「他們為什麼如此急於殺她？」
「聽說她已經失去了利用的價值，必須滅口。」
「什麼利用價值？」
「不清楚，他們是這樣說的。」話鋒頓了頓，又道：「我在很巧合的情況下，親自聽到金劍殺手在下達這道命令……」
「金劍殺手下的命令！」
「不錯！」
宮燕秋簡直不敢相信自己的耳朵，金劍殺手是紫薇癡戀的男人。
她與他相處過三天，她在這茅屋裡曾經癡守了三個月，據紫薇說，他倆已經有婚姻的誓約。
而現在他竟然下命令派殺手滅口，不久前的毒蜂事件，幸虧是林二少爺援手，紫薇才脫了死劫。
看來，金劍殺手是蓄意要紫薇的命，這是為什麼？說是紫薇已失去了利用的價值，他們到底利用她什麼？紫薇要是知道這殘酷的事實，她會怎樣？「浪子，你可以走了。」
「好，在下立即動身！」
「留心被人盯蹤。」
「這點在下會注意。」
宮燕秋離開茅屋，朝出山方向疾行。
宮燕秋人事未了，極不願離山，但紫薇的安危他不能不問，尤其在明白金劍殺手的居心之後，他更加要管。
復仇使女春如兒的聲音又響在耳邊：「希望你給她時間……
……「做姐姐的為了成全妹妹而退出。
想不到紫薇早已心有所屬，現在情況又發生了突變，江湖波詭雲鷸，人心尤其險詐，想起來實在教人膽寒。等有機會再見到金劍殺手，非宰了他不可。
宮燕秋心裡已作了決定，現在擔心的是紫薇能承受得起這個打擊麼？她會有什麼樣的反應？一個女人，頭一次死心塌地愛上了一個男人，而這個男人竟是居心叵測的騙徒。這多殘酷！
金劍殺手能下令殺人，表示他在秘密門戶中地位相當不低，他為什麼每次現身，都蒙著臉？有什麼不能見人？這個秘密門戶到底是什麼門戶？地靈門出了一個白玉娥叛徒，欺師滅祖，出賣門戶，造成鵲巢鳩佔，當然，霸佔者不會再沿用原來的名稱。
而現在僅知道為首的自稱蓋代劍尊，同時，據判斷蓋代劍尊很可能便是劍中劍歐陽軒的化身，他以什麼作為門派的稱號，他不期然地想到了山腹黑牢中的死囚那死囚被廢除武功，打斷了雙腿，他們留他活著，是為了追出一樣東西。
而那東西是一套霸道無比的劍法要訣，劍訣已在自己身上，自己也已悟透，那死囚與地靈門是否有關？地靈門第二代門主夫婦，被用鐵鏈鎖在仙洞墓室，對方要追索的是地靈經，那死囚贈給自己的劍訣，是否地靈經中的一部份？可惜當時沒想到這一點而加以查證，他夫婦已脫出幾天，不知道將來會否恢復了功力？死囚托自己找一個叫小山兔的女子，以綠玉琢為憑，既已應承了就必須辦到，可是人海茫茫，從何著手尋覓？想，他不斷地想。
山裡的氣候說變就變，本來好好的天一下子陰暗下來，朵朵烏雲在空中形同馬群奔馳。
山風陡起，帶著濕濕的土味。
宮燕秋驚覺之時，烏雲已壓到頭頂。
山中的暴雨是很可怕的，風雨會帶來山洪，山洪會把路變成激湍的溪流，連野獸都經不起那沖刷的力量。
昏天暗地，山風更峭，顯示暴風雨馬上就到。
宮燕秋著急地放眼瞪望，想找個避風雨的地方。
突地，他發現下方不遠的山澗邊有間小木屋，沒有任何考慮的餘地，他彈起身形，像野鴿般朝小木屋飛掠去。
堪堪到了木屋前，黃豆大的雨滴已鋪天蓋地的聚罩而下，木屋的門還沒關上，他一頭衝了進去。
這是間水磨坊，面灰使整個房子結了霜。
一個從頭到腳都沾了面灰的老者，坐在一角吃炒豆下酒，矮桌上一罐一碗一堆炒豆，炒豆入口，蹦蹦有聲。
宮燕秋衝進去，他連頭都沒抬。
「老丈，借個地方避雨」
「晤」！一個字，算是答覆。
宮燕秋站到門邊的角落。
門外已是風狂雨暴，彷彿世界末日來臨，聲勢猶如千軍萬馬，似乎要把木屋踏碎，雨灑進了門，宮燕秋伸手……
一條濕淋淋的身影衝了進來，全身在淌水。
宮燕秋掩上門鎖上拴，這才看出衝進來的是個獵戶打扮的漢子，手持弓叉，肩跨箭袋看上去相當精壯。
獵人抖了抖身上的雨水，轉頭望了宮燕秋一眼，獸眼，精光逼人，轉回頭，上前兩步到老者身前，魁梧的身軀正好擋住宮燕秋的視線：「老爹，可以借口酒麼？」
「晤！」
「這場雨真要命，差點丟了獵物！」獵人像在自語「我兄弟本來是在一起追山貓，中途，現出一對香獐的窩……」
「哦，」老者算正式開了口，「香獐，相當值錢的東西，是一公一母麼？」
「不錯！一公一母，像是山裡逃出來的。」
「什麼地方？」
「上頭的山洞裡。」左右顧盼了一下，又道：「老爹，獐子滑溜、想請你捎個信給我的鄰居，派幾個得力的人手來捕捉。」
「可以，先坐下來喝杯酒去寒。」
「謝啦！」
宮燕秋在聽雨，山裡的雨來得快去得急，就這麼短短的一陣，風己停止，雨勢也小了，倒是水澗的聲音很大。
獵人自己拿了個土碗，在老者對面坐下，倒上酒。
宮燕秋這時也想喝上幾口，但人家沒招喚他，而且看人家喝是很尷尬的事，所以，他的眼睛沒望向那邊，他只等雨停上路。
「格蹦！格蹦！」吃炒豆的聲音很響。
宮燕秋盤算，由這裡翻一個山頭便可到江邊，希望能在黑天前渡江，連夜去馬店找紫薇。
使他意外的是這一路竟然沒人盯梢。
他也想，山裡派出的殺手，究竟是什麼樣的貨色，以紫薇的能耐而言，一般高手奈何不了她。
屋裡的光線亮了許多，表示天已晴開了。
宮燕秋拉開門栓，站到門框邊。
烏雲在逐漸消散，只剩下疏疏的雨絲和斷續的簷滴。
「老爹，停雨了！」
「晤！」老者嘴還在嚼著豆。
「我想去接應我兄弟。」
「山洪還沒退，你過不了澗，再待會吧！」
「獐子窩邊說不定……會有大東西……」
「難說。」
「我得走……」
「你不必走了。」咕嘟一大口酒。
「為什麼？」
「你沒那麼好命能獵到獐子的。」
「老爹，您……」
接著是一聲「嗯！」像一個人剛要吐出聲音又突然被人掐住了脖子，聲音噎住了。
古怪的聲音引得宮燕秋回頭。
老者弓著腰，揭開一塊地板，下面是沖磨的水槽，嘩嘩聲十分震耳，老者轉過身，一腳把獵人踢進水槽，奇怪！
獵人連哼聲也沒有。宮燕秋目芒電張，手按劍柄。
老者直起身，面對宮燕秋。
「啊！」
宮燕秋脫口驚叫出聲，他到此刻才看清這守水磨的老者竟然是武林判官，這的確是做夢也估不到的事，他為何要殺獵人？「浪子，這場雨下得好！」
「……」不著邊際的話，宮燕秋無法回答。
「要不是這場暴雨，獵狗不會跟著你屁股……」
「獵狗？」宮燕秋忽然明白過來，這扮成獵戶的漢子本是跟蹤自己的，風雨把雙方趕到了一處。
武林判官是秘密門戶裡法堂的外執事，他為何要這樣做？宮燕秋心念之間，點點頭，表示已明白了，他又開口：「閣下這樣做的原因是為什麼？」
「獵狗的吠聲不能傳回山裡。」
「哦！」宮燕秋又點頭：「他所說的是香獐又是指的是什麼？」
「不用了！在下急著要趕出山！」心意一轉，又道：「在下想請問閣下，有兩件事……」
「一件也別問，我知道你要問的是什麼。」武林判官打斷了宮燕秋的話頭，目芒閃了閃：「我不能離開這裡，怕有什麼意外的情況，你還是別忙出山，先去辦件事。」
「辦什麼事？」
「處理香獐的事，凡是看到生面孔的，全打發上路，一定要做得乾淨，否則就會誤大事，你懂這意思……」
「唔！在下……懂得，可是……」
「時機緊迫，你馬上去。」武林判官又打斷宮燕秋的話：「出門，順澗往上爬，到峰頭上你可以看到五棵古松並列，松樹後面有個石洞，那就是剛才那只獵狗所說的獐窩，另一隻獵狗必在那裡守候，做了他，快去！」
宮燕秋，己無法再開口細問，只好出門上路。
這是件古怪事，現在他又明白了一點，武林判官與江湖秘客是連通氣的，至於目的是什麼，便不得而知。
雨後的山景份外清新，峰巒林木像剛剛用水洗過。
宮燕秋根本無心領略，他急著要去辦事，溯澗而上相當吃力，青苔著了水變得滑溜無比，只要一步不踏實，便會掉落澗底。
暴雨之後的山澗，有如倒瀉的天河，任何東西掉進去就會立即被吞噬，連影子都不會留的。
小心加上功力，他平安地登上峰頂。
五松並列的標誌相當顯目，一眼便看到了。
宮燕秋並不急著迫近，他必須先瞭解情況，石洞被形容為獐窩，當然，裡面藏的絕對不會是真的香獐。
是人，是什麼樣的人便有待揭曉了。靜候了片刻，不見任何動靜，於是，他迂迴到側方，他發現情況了。
一個同樣是獵人裝束的漢子，伏在巖隙裡，拚命用鐮石打火，看樣子是火絨沾了雨水，就是打不燃。
宮燕秋悄然逼到那漢子身後。
漢子手邊石頭上放著煙火號具，顯然他準備發出訊號，虧得早一步趕到，如果讓他發出訊號，事便砸了。
火絨冒了煙。
漢子吐口氣道：「真他媽的費事，還好、打燃了。不然非得親自下山不可。」邊說，邊伸出手去點燃煙火……
「別動！」宮燕秋開了口。
那漢子的脖子突然沒有了，腦袋縮齊肩膀。
「什麼人？」漢子厲聲喝問。
「浪子！」
「你……」漢子突地回轉身，背靠著岩石，眼鼓鼓地面對著宮燕秋：「浪子，我們奉命不以你為敵，你想做……」
「你和你的那位同伴本來是追蹤本人的，對不對？」
「這……」
「你準備發訊號請援手，對不對？」
「……」漢子嘴裡像塞了東西說不出話。
「不必費事了，現在回答本人幾個……」
那漢子的眼珠一轉，一柄短刀閃電般遞向宮燕秋前胸。純熟的手法，看來他還是個玩刀好手。
宮燕秋以更快的手法，抓住了對方手持刀的手腕，扭轉刀尖反抵漢子的右腰眼，這瞬間的動作彷彿順理成章。
「現在回答本人幾個問題。」
「……」漢子默然。
「聽著，那使金劍的蒙面人是誰？」
「……」還是默然。
「你不說？」
宮燕秋怒哼了一聲，手略一用力，刀尖刺進腰眼一寸。他現在還不想殺他，他要他開口揭開謎底。
漢子打了個抖戰，居然不哼不叫。
「你不說，很好，本人會要你等不及地說出來！」這並非虛聲恫嚇，宮燕秋精通醫道，對人身的經絡穴眼瞭如指掌。
他當然有幾套狠手，只是他從來沒用過，現在他準備用了，因為他想要知道的東西，對自己太重要。
「浪子！」漢子開了口：「本門把你當朋友看待，所以你才能在山裡好好活著，現在你準備跟本門作對麼？」
「說這些是多餘，快回答！」
「難道你敢殺人？」
「玩刀的不敢殺人，那豈不是天大的笑話。」
「那你就下手吧！老子認了。」
「在你還沒回答問題之前，想死也辦不到！」
手一鬆，駢指疾點，那漢子悶哼一聲，歪了下去，隨即在岩石間扭動起來，慘叫聲聲相連。
只一會工夫，衣裂皮破，那漢子變成了一個血人。
「說是不說？」
「我……我說，先解開……穴道！」
宮燕秋是正派的武士，不是萬不得已，不願用這種殘忍而下作的手段，腳尖踢出，慘叫聲倏止，只剩下喘息。
「快說，使金劍的是誰？」
「他……是……」漢子慢應著，突然把手指放到嘴裡，似乎吞下了什麼東西。
宮燕秋驚覺已來不及阻止。
漢子的身體突然挺直，口裡道：「老子……說了還是死，不如自了……落個……痛快，你小子等著……」
一聲長喘，身軀軟下，不動了，兩眼還暴睜著。
好厲害的毒！
宮燕秋呆住了，深悔自己失算，沒提防對方會來這一手！但他聯想到了一點，能調製這種劇毒的，必是用毒能手，劍中劍歐陽軒，正是毒藥高手。
由此判斷，神密門戶之主蓋代劍尊，就是歐陽軒的化身得到明證。
想到這裡，內心一陣激動。
紫薇的事擔在肩頭，他不能回山，只有待山外事了再採取行動了。
奇怪，外面發生了這大的情況，還死了人，近在咫尺的山洞竟然毫無動靜，所謂香獐，到底是怎麼回事？宮燕秋欺到洞口，用力咳了一聲。
「哩面是誰？」他大聲問。
靜悄悄沒半點反應，再跨一步，視線已可透到洞底。
淺淺的巖洞，約莫三丈深，洞底鋪了張草蓆，一個棉被捲，此外便空無一物，看樣子是人藏身之處。
可是人呢？又是什麼人呢？宮燕秋步了進去。
怪了，蓆子棉被，的確是什麼也沒有。
怪了，如果是個空洞，外面那服毒自決的漢子，為什麼還在守洞，同時，準時放訊號求援呢？莫非人已悄悄避開？宮燕秋相當困惑，但他不能久待，他要趕著出山。
轉身出洞，目光掃去，不由駭然大震，那漢子的屍體竟然沒有了影子，他分明已經服毒自盡。
死人當然不會走路，難道他服毒是假的？這可糟了，只怪自己太粗心大意，沒有加以檢驗，這筋頭栽的真是窩囊。
彈身過去，仔細察看，屍體的確是失蹤了。
他繞峰頭轉了一圈，後面是懸巖絕壁，側方是山澗，下峰必須照澗的原路，然而放眼望去，什麼也沒發現。
轉眼的工夫，竟發生了這種怪事。
此地再無可為，他只好下峰。
又到磨坊，武林判官還在炒豆配燒酒。
「浪子，你白跑了一回，情形我知道。」
宮燕秋諤然，他人在磨坊裡，怎麼知道？「到底怎麼回事？」
「有人比你早一步下峰。」
「奧！什麼人？」
「一句話，自己人，你就不必問了，反正說出來你也不認識，趕快到襄陽辦你的事！天晚了渡江不方便。」
「在下還要問兩句話，憋在心裡不舒服。」
「你問吧！」
「所謂香獐是怎麼回事？」
「這是隱語，代表要犯。」
「要犯，什麼樣的人？」
「不要多問，慎防隔牆有耳。」
宮燕秋吐口悶氣，心裡實在是憋得難受，但是武林判官這麼說了，他無法再追問下去。
反正與自己沒有切身關係，不知道也罷了！
倒是武林判官當了秘密門戶的外執事，對門戶裡的事清楚，問他比自已盲目追索強……
「閣下是刑堂外執事，對這門戶的一切，應該……！」
「別問！」武林判官搖搖手：「老夫是新進的人，還不能登堂入室，現在是在接受考察的階段。你想問的老夫無法回答，同時你也不能在此久留，如果他們知道我們之間的來往，大事便不妙了，快走！」
武林判宮一再催促，宮燕秋只好出門上路。
情況詭鷸得像迷霧，武林判官為什麼會介人自己的事件中？他本是冷血無情的職業兇手，只知有利不知有義，通常，這類人是絕不參與別人恩怨的，這是為什麼？如果他的行為被門戶察覺，將有什麼後果？馬店。
大雜會的客棧，趕騾趕馬，行腳販夫，賣買商賈，各色人等全可以住。
馬廄，客房，露天場子，貨物堆棧，設備齊全，一些自識上流的客人，是不會光顧的。
西城外最大的馬店，當然不會有第二家。
宮燕秋是昨晚交二更時趕到的。
現在是清晨，客店裡面一片烏煙瘴氣，人喊馬嘶，進進出出，就算他是熱鬧非凡吧！
宮燕秋投宿在專住客人的別院裡，與人馬混雜的大院隔了道牆，但吵雜的聲浪還是陣陣侵來。
他倒不在意這個現象，主要的目的是要找到紫薇，把山裡派殺手對付她的消息，傳給紫薇，讓紫薇心理上有所準備，以免變生肘腋，粹不及防。
他站在房門口，希望紫薇能發現他。
這是店裡最忙的時刻，二個店小二擦著汗走過。
「小二哥！」宮燕秋叫住了他。
「客官，什麼事？」
「幾天前有個年輕漂亮，長得很野的姑娘，投宿在你們店裡，她往在那一號店房？」
「客官，這個……」小二抓了抓頭，翻起眼，想了一下道：「你是說眼睛長得很野……
「對對對，有這麼個女客，脾氣大，小的挨過她罵，所以還記得，她只住了一宿，便退店了。」說完，舉步就要離開。
宮燕秋心裡一涼，趕緊又開口。
「可知道她去哪裡？」
「這……我們店家不過問這種事。」
「她是一個人？」
「還有一個小白臉伴著。」小二匆匆離去。
宮燕秋愕在門邊，還有個小白臉陪著，會是誰？紫薇不是行為隨便的女人，難道她已經找到了……不可能，金劍殺手在山裡，還下令派出殺手要取她的性命！
那會是誰？是她新交的朋友？也不可能，她用情極專，連自己她都拒絕。
小二又回頭走來，喜著臉道：「客官，那個小白臉是我這輩子見過的第一個美男子，甭說女人，男人見了都會心動，真的！」
說完，又快步走去。
店小二特別補充的這幾句話，在宮燕秋心中打了個疙瘩，不相信紫薇會是個見異思遷的人。
女人善變，誰能打保票？難道說她已對金劍殺手失望，但卻拒不了新的強烈誘惑，改變了初衷？這似乎有可能，因為別無合理解釋。
那護法使者到底是誰？如何才能找到紫薇？宮燕秋呆呆地想。
一陣激動的爭吵聲傳了過來。
「你們存心要把我老人家餓死、饞死、渴死不是？人命關天，你們店家準備打人命官司？」是個老人的聲音。
「老頭，你到底講不講理？」店小二的聲音。
宮燕秋舉頭望去，同一排第四個房間，剛才走過的小二，兩手叉腰站在房門口，老人的聲音是從房裡傳出來的。
「我老人家為什麼不講理？」
「你白吃白住不付錢，這叫講理了！要是每一位客人都像你老頭一樣，我們不是要關門大吉？」小二臉紅筋脹。
「誰說我老人家不付錢？要你拿皮襖子去當……」
「哼！算了吧！那件破羊皮襖，丟在地上也沒有人撿。」
「閒話少說，拿酒來，我老人家要犯酒癮死了，你們可得負全責！」
「你馬上換店，欠的店錢我認了。」
「胡說，我老人家活到這把年紀，可沒欠過人家一分錢，人窮志不窮，等我的徒弟來了，一切照付，分文不少，快拿酒來！」
「老頭，省省吧！快搬出去是真的。」
「不搬，住定了！」
「要我們攆你出去？」小二氣得發抖。
宮燕秋好奇地走了過去。
一看，房裡坐著的是白髮老頭，披著一件破皮襖，油光滑亮，看上去年紀少說也在七十以上。
宮燕秋惻隱之心油然而生，他站到房門口。
「老丈，你的店錢由在下代付！」
「什麼？」老頭抬眼打量了宮燕秋幾眼，口裡哼了一聲道：「小伙子，你當我老人家是乞丐，討飯的？」
宮燕秋為之氣結，天底下竟有這麼不講理的人？「小伙子！」老頭自己下台：「你付可以，算是借的，等我老人家有了錢就還你，不會少你一個子兒！」
店小二苦苦一笑。
宮燕秋轉向小二。
「這位老客人一共欠了多少？」
「一兩五錢四分銀子！」
「好！」宮燕秋從身上摸出銀子：「這是五兩，多下來的找給這位老客人……」宮燕秋把銀錠塞給小二。
「別忙找，先送酒菜來，雙份，算我老人家請客。」
宮燕秋啼笑皆非。
「小伙子，我老人家看你是個好人，進來，我們來喝幾杯呀！
說著向宮燕秋招了招手。
「老丈，在下還有急事……」
「咦！你這小子是看不起人還是不識抬舉？我老人家從不請客，現在破例邀你，你到拿蹺了！」白多黑少的眼睛翻了起來。
這種話說來真可以活活地把人給氣死了，銀子是人家見他既老又窮而給他的，可以說是一種施捨，他竟然神氣活現地要作東，還說是抬舉人家，的確豈有此理。
「老頭，你這像話嗎？人家是可憐你……」店小二有些氣不過，連脖子都粗了。
「我老人家要人可憐！」老頭的黑眼珠幾乎全沒了。
「那你怎麼說？」小二橫起眼。
「我老人家說過是借的，有借有還難道不可以？他肯借我老人家，借到手便算是我老人家的，拿來請客不行？歪理，但不能說全無道理。
宮燕秋的目芒忽地一閃。
「小二，你照老丈的話做！」
「客官，您……」
小二聳聳肩，搖著頭走了。
宮燕秋進入房間，在小桌邊坐下，正好與老頭子相對。
「小伙子，你很有意思，叫什麼名字？」大刺刺一副倚老賣老的樣子，與剛才死賴皮耍酒瘋的神情，完全兩樣。
「在下浪子！」宮燕秋平靜地回答。
「哈！那更好杯中之物！」一副十分自得的樣子。
頓了頓又道：「浪子總是菩薩心腸，見不得人困苦，把錢當作轉手的東西。恩！不對！」白眼翻起。
「什麼不對！」
「你先說有事，後來又改變了主意……」
「在下忽然想到，陪老丈喝兩杯也誤不了大事。」
「你說謊！」老頭的臉板起來。
宮燕秋並不認為這老頭古怪，而是感到心驚。
「何以見得在下是說謊？」
「你最初掏銀子出來，是可憐我老人家，而後，你拒絕我老人家請客，是嫌棄我老人家。最後，你眼睛發亮，突然改變了主意，是發現錯看了我老人家，對不對？」
宮燕秋的的確確是心驚。
這自稱老人家的怪物老頭觀察力竟然如此敏銳，簡直就像是打從心眼裡鑽了出來的一般。
的確，宮燕秋是突然發現這個老者異常之處，老頭脫去沒人要撿的破羊皮襖，裡面穿的卻是最名貴的絲綢衫子。
左手無名指上套個銀指環，鑲顆龍眼核大的暗紅珠子，他不是付不起店錢的人。好奇使他改變主意。
「錯看了老丈這句話怎麼說？」宮燕秋當然不能立即承認，他要聽聽這老頭如何說了。
老頭抬手亮了亮珠環，淡淡一笑。
「對，正是這個原因，在下是好奇！」宮燕秋不能不承認，似要接下去道：可是在下仍然不明白。
「還有什麼不明白？」
「車船店腳牙，做小二的眼睛都比一般人尖……」
「我老人家懂得你意思。」用手轉一指環，把珠子轉向掌心，然後握起道：「浪子你看怎樣？」
現在露在外面只是銀圈子，不到三錢。
「在下還是不明白。」
「好小子，你什麼意思？」
「老丈既然有錢，為什麼要跟小人物嘔氣？」
「我老人家氣不過店家狗眼看人低。」
「其實……又何必跟這小人計較呢！」
店小二端了酒菜進來，還不錯，四熱炒，一冷盤，一小壇花彫，擺設齊全之後道：「還剩下一兩七錢！」
說著，把找的放在桌上。
宮燕秋道：「賞給你了。」
小二意外地一愕，然後堆起笑臉，謝字剛要出口……老頭子一把抓過來，翻眼向宮燕秋道：「不行，一兩七錢銀子，我老人家馬虎點還能湊和兩天，銀子是我老人家向你借的，日後還要還，不是自己的錢不心疼是麼！」邊說邊把銀子塞到腰裡，開始倒酒。
宮燕秋哭笑不得。
小二的笑容僵化在臉上，眼睛變成了死色眼，直瞪著老頭，久久之後才哼出聲，轉身出房離去。
老頭自顧自地連乾了三杯，砸了砸舌頭道：「很過癮，要不是那五兩銀子，他不上這麼好的酒來，喝吧！」
宮燕秋默默舉杯。
老頭也不再開口，只顧吃喝，那樣子像是餓了三年。
宮燕秋根本無心吃喝，喝了兩杯之後，索性放下杯筷，看老頭一個人狼吞虎嚥，心裡在想著紫薇。
如何才能找到她？跟她一道的小白臉會是誰？要是讓山裡派出來的殺手先找到她，問題可就嚴重。
盤底快要朝天，老頭子放下筷子。
「咦，你怎麼不吃？」
「在下不餓，也不習慣喝酒。」
「你有心事？」
「嗯！有那麼一點。」宮燕秋漫應著。
「說出來，如果我老人家能替你解決，就折你五兩銀子，我老人家一向不喜歡欠人家的。」隨即又幹了一懷。
宮燕秋心中一動，這老頭十分邪門，裝瘋賣傻。
但可以看出這老頭絕不是尋常人物，他是馬店的客人。
說不定真能提供一點有關紫薇的線索。
「在下是在找人。」
「奧！找什麼人？」
「一位曾經投過這家馬店的姑娘，聽小二說，伴著她的還有一個小白臉……」
「砰！」老頭的酒杯重重敲在桌上，白眉揚起，白眼珠也翻了出來，大聲道：「你不早說。嘿！這五兩銀子算是折定了。」
宮燕秋神精大振：「老丈知道她的下落？」
「當然，你問對人了，要不是你這一大方，遇上了我老人家，你把整個襄陽城翻過來也休想找到。」頓了頓道：「那個小白臉真是一表人材，會迷死女人，出手可比你大方，我老人家就借過他十兩銀子。
那女的是不是你媳婦，不守婦道，跟小白臉跑了？「宮燕秋心裡老大不是滋味，想笑又笑不出來。
「不是，在下跟她只能算朋友。」
「那還好，要不然你為了女人而拼上了老命，我老人家罪過可就大了，你找那女的有什麼事？」
老頭偏起腦袋，白多黑少的眼睛已帶了幾分的酒意了，朝著宮燕秋望著。
「只是代人給她捎個信。」宮燕秋盡量說得平淡。
「是這樣麼？那我就告訴你！」
「老丈，請指點！」
「普慈庵，知道地方吧」
「知道！」宮燕秋點點頭，兩眼登時發了直。
紫薇當初曾手刃普慈庵淫尼人妖，現在她竟然帶著小白臉住進了尼庵，這簡直不可思意。她的師姑是鼎鼎大名「辣手仙姑」的傳人，怎會容許紫薇這種玷污佛門淨地的行為呢？不可能的！
紫薇不是那種人，非弄個明白不可。「老丈，告辭了！」
「你現在就去找她？」
「是的。」
「浪子！咱們算兩不相欠。」
宮燕秋己匆匆出了門。
他朝著這怪老頭所說的普慈庵方向疾奔而去——