正文 第三十三章 文 / 鬼谷子
饑餐渴飲，奔走有七八天，進入了貴州省界。他們走的完全是山路，其間就只在安順休息了兩天，購置了馬匹，仍然西行。
這天，他們行經一處山坳。看見前面發亮，初以為是山那邊有人放火燒山，走到盡頭，便是山腳，四人跳下馬來，飛步上了山頭往下一看，見那邊乃是一片平地，四面都是竹林圍繞，正當中生著一堆大火，千百士著人，手持刀矛弓箭，向火圍住。他們個個耳帶銀環，頭插鳥羽。男首領身上穿的是前明的衣冠，卻赤著一雙白足，長眉大目，背插雙槍，腰懸弓箭，身材容貌均算雄偉；女首領高髻雲鬢，面色微紅，眉間隱落威光，身穿短黃衣服，長約及膝，滿繡金花，腰圍虎皮裙，腳穿草鞋，背後插著十來把飛叉，腰懸華囊，看不出中藏何物。
紀雯在江湖跑得比較久些，知道這些人，是屬當地土著一支，比較猛烈，生食穴居，力同虎豹。看樣子，那男女首領，頗似漢人。當場並沒有殺人吃人的準備，好似跳月初罷，遇見陰天因火。
四人心中一動，忙向何筆使了個眼色，四個人繞道下山，抄在那男女首領身後，聽他們說些什麼？四人身法捷如猿猴，輕如飛鳥，當然不會被人發現。只一展開身形便繞過那男女首領之後，隱入一片竹林之內。側耳一聽，就聽那女的埋怨道：「沒見過你這等膿包，捉幾個人也費了這麼大的事？」
那男的道：「都是因為仙王有過交待，我們也不能隨便殺人呀！」
女的道：「仙王在洞裡，都這麼多年了，也沒見他出過洞一口。仙王又沒有受過他們的供養，怎麼會有神光去保佑他們？」
男的道：「仙王的事，難道還不知道，誰敢違背。」
女的道：「你看我這些東西，都穿舊了，自從漢客們知道這裡的仙王吃人，又加上那孽龍拉拉，不問男女到手便死，不給人一點活路，誰也不朝這條路上走了。」
男的道：「我非怕事，上回遇見那窮和尚，你忘了嗎？如是個使劍的劍仙豈不是死？」
女的道：「原來你是怕死呀！我看你是被嚇破膽了，他如果是劍仙，那該千刀萬剮的孽龍拉拉怎麼不除去，卻來欺負我們，他們既然有人敢進入仙王洞，該不會把仙王下的神蛋偷了兩個來嚇人吧！」
紀雯聽他們這一說，心中一動，便將身旁帶的兩粒石卵取出，暗握掌中，悄聲向肖蘭道：
「土著人雖穿這特製皮軟甲，不畏刀箭，你可……」下面的話，不知說些什麼，肖蘭匆匆而去。
紀雯倏地一個燕子穿雲，右手橫劍，左手一揚，那石卵抖手發出，人也平空縱起十來丈高。向人叢中縱去。
她口中喝道：「無知蠢人，膽敢胡亂殺人。」
她喝聲未了。就聽那女的高聲喊到：「這個人就是偷仙王寶蛋的賊，來此嚇人，不能放她走，快捉起來。」她這一聲喊，眾人呼應著，殺了上來。喊殺之聲，震動山谷。
紀雯見狀，知難善罷，將手中劍一揮，一個旋風急轉之勢，劍光過處，只聽一片丁當之聲，近身眾人手中兵刃，立時被打飛了大半。同時那男女首領，也自撲到。那女的當先，手持兩柄長槍，當胸刺到，紀雯剛橫劍擋開，男的手中雙槍又到，紀雯兩次擋開。雖覺二人力猛，但並未放在心上。正待施展身手，誰想那女的左手虛點一槍，右手槍竟脫手飛了過來。
紀雯將身一側躲過。那女的又將背後飛叉，疾如連珠打到。
紀雯存心賣弄，胸中暗運真氣，等飛叉到來。不但不避，反而迎了上去，橫手推出一掌，一股勁力震得那射來的飛叉倒射了回去。那女的驟不及防，差點被那叉柄擊中。那叉掠肩而過，飛出二十餘丈，落在竹林之內。竹林中碗口粗的巨竹被撞折了好幾根，方才落地。
女的見紀雯不但未傷，似沒事人一般，不禁大為驚異。
紀雯有心戲弄，並不和他們真的廝殺，腳尖一點，便是幾丈高，只管朝那人群裡平著劍背打去，等男女首領追到，交手一兩個照面，她又復縱起。
這時的肖蘭、西門柔兩人，見土著勢眾，同喝一聲，飛身縱下，揮劍朝兩名小頭領刺到。
兩人的武功劍法，自然厲害。女首領見自已鬥不過她們，手下的人，又被紀雯兔起鶻落，指東打西，指南打北，大半怯於先聲，紛紛畏避，不敢力戰。此時又聽傳來號角聲，都又放下兵器。
就在這時，忽見又是一隊土著人飛躍而來，領頭的竟是何筆。
原來，就在西門柔和肖蘭縱下助戰之際，忽見來路上又出現了一隊土著人。何筆為了阻止他們，這才縱上山去攔住了他們。不料那領頭的一看到何筆，竟然大聲叫道：「自家人，別動手！」
何筆愕然道：「咱們是自家人？」
那人道：「是呀！你是雲龍山的少山主，咱們當然是自家人了。」
何筆驚疑道：「你說什麼？我是雲龍山的少山主？」
那人笑道：「我已經注意你好幾天了，你是否姓何，還有個奇怪的名字叫何筆？」
何筆道：「是呀！你怎麼認識我的？」
那人道：「你的樣子一點沒變，幾年前，咱們在川北見過的呀！」
何筆尋思了一陣，又把對方仔細打量了一陣，忽然撲上前去。抱住了那人，高興道：
「你是哈奴。」
那人也高興地笑道：「少山主，你終於認出我來了。」他們終於相認了。
何筆惦記著紀雯她們，忙向那人道：「前面已打了起來，咱們會阻止他們。」
原來，何筆本應該姓朱，他乃是大明最後一位皇帝崇禎帝的嫡孫。自幼被乾坤手肖隱帶返中原，住在廣元永濟寺。從三歲起，就給他用藥水洗澡，教授他武功，一共用了十二年功夫，才命他出道江湖，作為歷練。
當年他和師傅約定五年之後，回返苗疆，現在早已滿五年，雲龍山山主，早已派人沿途等待，料不到卻在這裡等著了。
這位叫哈奴的，乃是銀峒土著的族長，名叫哈大錘。
他有一個姐姐，大家都稱她叫金花娘，本領比他高得多，最受族人愛戴，起初以劫殺漢人和生吃野獸為生。自從二十年前，金花娘遇見了一個生長在苗疆的漢人，名叫顧野，他乃是前明東林黨人顧憲成之後。現流落苗疆。金花娘和顧野兩下一見面，不用人幫，連打了三日三夜，打完了歇，歇完了又打，打來打去卻打出感情來了，兩人俱起了愛心，釋兵修好結為了夫婦。金花娘姐弟命全銀峒族人，都推顧野為首。自從顧野做了土著的王，才漸漸禁止他們劫殺行人、生吃野獸，又教他們使用刀矛弓箭，打獵種地，訂立規章，賞罰分明。雖然有時仍不免劫掠商販行客的貨物，卻很少傷人。哈大錘一聽山那邊戰鬥，方知去已無及，就命人吹起了號角向遠方達意，然後才飛步往前。
山下那些人聽到號角，立即停手，三女也就只好停手了。哈大錘很快跑下山來，把經過情形向顧野說了。
顧野一聽是雲龍山的少山主來了，立即拜伏在地。何筆雖然不懂其禮，但他見對方對他如此尊敬，也忙同三女，還致以禮。
顧氏夫妻，益發欣慰，便命吹角喚眾，宰牛殺豬置酒款待。金花娘方才親見紀雯的本領，十分敬佩，便拉她在火堆旁山石上坐下，兩人談得十分投機。她們談到了孽龍拉拉，紀雯認為是另一個土著首領的名字，忙道：「孽龍拉拉是人是怪，有什麼厲害？」
金花娘道：「厲害著呢！此事說來話長。這裡也不是待客的地方，前邊麻煩最多，諸位就是想走，也不行。反正得住些日子才能走，且到家再說吧！」
此刻，旭日已升。顧野招呼出來一夥人，哈大錘手執一根三尺餘長的紅旗當先，何筆等人在後，後面人緊緊跟隨，行了有二十多里，經過了好幾個轉折，山徑越來越窄，漸漸到了一個山谷之中，谷徑旋回盤曲，甚為險惡，有些地方只能單騎獨行。偶一回顧，身後相隨的眾人已看不見一個，已為山角擋住，及至路徑稍為寬直，也只見十幾個人。何筆心中不覺大為奇怪。忽而聽到蘆笙皮鼓，在前面吹打起來，八方應合，山谷皆鳴，真是熱鬧，只是不見有人。
何筆知將到達銀峒，把手一抬一勒馬韁，和顧野夫婦並騎，緩緩前進。何筆在無意之間，看到顧野夫婦面現隱憂。自知所住地方除了地勢險要之外，並非一般土著人喜居之地。但因自己是客，不便詢問。
正行之間，前路越發寬敞，顧野夫婦已馳出很遠了，漸漸到了盡頭。只見這裡兩面都是寸草不生、油光滑亮、高有十丈的峭壁。地下三五成叢，長了許多矮松和一種類似枯枝的植物，極易燃燒。空隙之處，多半用一縷灰麻，繞成一個個大有丈許的圓圈，用木釘將它何住，圈中石土，看去頗為松浮。他們的馬行到此，忽然不受驅勒，竟自曲曲彎彎繞行前進。
何筆見那馬所行之處，俱是麻圈以外，猜知圈中必是陷阱無疑。那馬必是經過訓練知道避讓繞越，難怪顧野夫婦讓他們騎馬，原來如此。
一般土著所在地，乃是平日祭告天地跳月之所，最需要寬敞平整才好。可是這個地方本就不大，還置上許多陷阱，如說是用來禦敵，又不該把埋伏設在居住的重地。勝了還好，萬一失敗，覆巢之下豈有完卵？何筆和三女俱是一般心意，以為顧野夫婦，仍是妄作聰明，弄巧成拙，白費心機。
正在竊笑問，忽見盡頭處一座大石壁當中，忽然裂開一個大孔，一塊兩丈來方圓的巨石平空往上懸了起來。不一會，便出現一個同樣大的圓洞。顧野夫婦回頭帶笑，將手一招，逕直往洞中馳去。何筆和三女微笑點頭，進洞一看，裡面竟是異常空曠，別有一個世界。一片平地，地平如鏡。當中一有十多丈寬的馳道，直達裡面不知多深。兩旁火炬林立，照耀全洞，甚是光明。原來那火炬乃是平地豎著炬竿，高約兩丈，竿頂一個五爪形的鐵爪，外有鐵環套束，爪中各抓有碗口大小一束木條。那木條俱經一種山油浸過，能夠燃燒，炬竿下也有幾束同樣的木條，想是準備隨時添用。而且，每隔兩根火炬，必有一個人站立，大約是引火的。
再回顧剛才懸上去的那塊大石，原來是封洞的。石頂上釘有鐵環，由一個大鐵爪抓住，爪上有鏈，旁置鐵鏈絞車。
眾人進洞之後，大石也落了下來，將洞口封住。此刻，忽聽蘆笙之聲。走近一看，顧野夫妻已然住馬不進，剛才在後失蹤的那些人仍由哈大錘為首，忽從最前面的地底出現，鼓樂歡呼而來，等他們進去之後，那些人也到了顧野身後，哈大錘一聲號令，便自分開，向兩分散去。
顧野來後請四人下馬，道：「前路尚遠不便騎馬。」於是，他們就同顧野夫妻及哈大錘成一排往前走去。忽聽前面傳來波濤之聲。凝神一看，再往前數十丈，火炬由稀而無，遠處黑影中似有無數大小白影，由上面數十百丈處倒掛下來。
紀雯心中暗忖：如此幽深奇偉的大洞，不知還藏有瀑布，路上並無水痕，這麼大的水量，偏又不見歸納流出之所，莫非洞之盡頭處，還有與外流通的大溶洞嗎？方自沉思，猛覺腳底一空，定神往下看去，竟然是哈大錘率領眾人出現的地方。下面是一個數十丈寬，五六尺長的穴口，那穴也甚深廣，一面是空的，一面卻是人工挖成，半木半石的走道，斜行往下，難怪馬匹不能下去。
何筆四人，仍由顧氏夫婦和哈大錘挽手同下。穴底一樣的火炬輝煌，下有二三十丈，才得到底，面積比上面雖小的多，也有數十畝方圓，四壁洞穴，密如蜂房。沿途不少族人，聽說是雲龍山的少山主到了，無不俯首拜謁，只不見一個女的。大家走到了盡頭，穴壁上忽然出現兩扇紅門，才見到有兩排手持短矛，腰懸弓矢的女人。
顧野夫妻到此，方揖讓眾人入門。到了門前一看，裡面也是一間極為寬大的地穴，用木板圍成了數十間房屋。
不但陳設華麗，所有漢人用具應有盡有，而且精美，真似富貴人家的宅邸。
他們隨著顧野夫妻，經過了二三間屋，才到了迎賓之所。當中仍按習俗設了一座大火池，屋頂早已吊好宰殺乾淨的一牛一羊，肉已烤得半熟，四溢飄香，火池旁邊陳列著二十多個木墩，墩旁掛著刀叉用具。另有數十名年輕女人，捧著山芋、酒食之類俯身侍應。顧野夫妻光向火池一拜，口中哺哺默祝，這才舉手揖客就坐。
何筆先代三女向主人道了謝，然後也跟著坐下來。
顧野笑道：「我知道漢人，都不喜吃生肉，我夫妻雖居此地，頗曉漢俗，等我開刀祭了火神之後，大家只管隨意吃食，各憑自己不要勉強。」說罷，便從木墩旁摘下一把長鉤，一把尺半又薄又快的小刀，站起身來，用鉤向牛頭上一搭，那邊倒吊的一頭肥牛便被鉤往蕩了過來。
顧野鉤牛的手法很快，左手鉤住牛，右手小刀在牛頭上一旋，便片下一大塊已熟的牛肉來。他口中默祝了兩句，將肉擲在火裡，算是祭完了神。
隨請客人開割，何筆也在墩上取了鉤刀，照樣鉤住了牛，先片下三大塊敬了主人。等顧野夫妻接過吃了，然後再撿那焦熟肥嫩之處削了些巴掌大的薄片，沾了鹽水，又向侍女手中取了三塊山芋一併交給紀雯等三女，由她們夾著吃，這才自己下手。
吃喝了一陣之後，金花娘起身，照樣又拿烤羊開刀同吃。何筆和紀霎等人，對於這種吃法雖不習慣，但因早已餓了，也吃的甚香。只見那一隻烤牛、一隻烤羊在火池上蕩來蕩去，真可謂是刀起肉飛、酒到杯舞。不消頃刻工夫，牛羊已被吃去了一半。還加上那些山芋、酒和山泉，大家吃喝得十分盡興，這才一一停下了刀叉。
顧野夫妻見大家已經吃飽，忙即雙雙起身用土語向哈大錘說了幾句，哈大錘帶著忿色而去。
顧野將那剩餘的牛羊肉及酒食賞給了那服侍的眾女。
命她們就在火池旁邊就食，不聽呼喚不許進去。於是，何筆四人跟著顧野夫妻走向盡裡一間較小石室之中落座。金花娘起了身，提起壁上掛著的水葫蘆，又取出幾個碗來，給他們斟上一碗山泉，這才說出和孽龍拉拉結仇的經過。
原來那孽龍拉拉並非妖怪，也是土著的一支。他們那一支名叫大籐族，人數井不多，慣愛在隱蔽污穢的山洞之中居住。據說，大籐族的祖先，本是蟒種，天性凶狠，身長逆鱗，手能斷蛇切木，縱跳如飛，力大無窮。他們本來居住在瀘水西南山中，起初也頗強盛，誰也敵不過他們。
後來在蜀漢時，被諸葛亮一把火燒死了很多，只剩下一些婦孺，逃在這東北百餘里的荒山凹裡居住。那個地方名叫鐵鍋沖，其中有個孽龍潭。起先他們畏怕漢人，如同天神。因他們以籐為衣，以蛇獸為食，又輕易不敢出山一步，所以外人極少知道。
有一年，顧野因失事被救回來，無心中談起，卻被哈大錘聽了去，就背著人尋到了巢穴，捉回他們一人，又救回了他們銀峒族中的一個女孩。才知道大籐族中，新近出了一個又狠又惡的頭子，大家叫他「孽龍拉拉」。
他們不但時常埋伏要道，劫殺漢人、行客，還貪慾無比。因為他們多年沒有出過山，只知朝慣走的路，繞向道上害人。他們尚不知附近住有銀峒的一族，否則早晚必來侵犯。
那名女孩，因在三年前，追捕野獸入了他們的巢穴，被他們抓住，逼做老婆，日久通了他們的語言，知道底細根由。不過，她還算忠心，忍受了許多苦處，始終沒有說出銀峒族的住處，才得無事。可是，那孽龍拉拉凶狠無比，恐她知曉洩密，就把她藏在沖後一個極隱蔽的洞內。
一天，那女孩因思家心切，便裝著生病，說是那洞中潮濕太重，不宜居住，又說生病了不能同他睡了，須把她背出，吃一種仙草才能痊癒。她這是脫身之計，那族的人信以為真就依了她。果然方出鐵鍋沖迎頭正遇上了哈大錘和幾個手下。那女孩見來了自己人，連忙喊救，那大籐族的人打不過，就被捉了回來。哪知，他竟會在半夜裡磨斷繩索逃走了。
西門柔道：「那可糟了！」
顧野道：「我夫妻明知惹出了事，一則我夫妻二人的本領，還打不過他們。二則聽說大籐族號稱身有逆鱗，刀槍不入。」
紀雯道：「他們真是這樣嗎？」
顧野道：「一看捉來的人，除了腳底用火燙過，沾有沙石松香，比我們結實，善於爬山之外，並無什麼逆鱗，也並非刀槍不入，與傳言不對。不過救回的族女我尚未細問，不知那孽龍拉拉有多麼厲害，我想他只不過比常人力氣大些罷了。」
肖蘭道：「那孽龍拉拉你見過沒有？有如何的厲害？」
顧野道：「我見那人一逃走，就知不好了，派出了好些人，以防萬一。天剛一亮，便聽見牛骨哨子嗚嗚亂響，連忙迎了上去。」
肖蘭道：「可是那孽龍拉拉來了？」
顧野點點頭道：「不錯，是他來了，還帶著一百多名大籐族人。他們的身上套著籐筒裙，手持木棒石塊，拿刀矛兵器的還不到一半，一人一根骨頭哨子，亂吹亂喊，凶神惡煞一樣，飛快殺來。為首的人，身高一丈五六，赤著上身，週身果然生有逆鱗，先還當是花紋，誰想覺是刀槍不入。」
紀雯駭然道：「這一戰可是敗了？」
顧野歎了口氣道：「雙方一交手，我們的人被他抓著往石上一摔便是個死，要不就被他抓破肚皮，這人就是孽龍拉拉。不一會，我們的人已死去了好幾十個，他們那邊一個人也未傷。」
肖蘭道：「你們不是有毒前嗎？」
金花娘接著道：「放出毒箭，孽龍拉拉是射不進身的。他那手下，又有那個大籐做的筒裙，足有三尺來長，兩頭方圓，射他身上，他只將身一蹲，俱被遮住，將箭擋住，有的還被彈了回來傷人。我夫妻見不是路，忙發令讓我們的人迅速分散逃命。」
顧野接著道：「我們抄小路和秘道逃到這裡聚齊。一面我們夫妻和哈大錘三人拼了命前去阻敵追趕，連砍了孽龍拉拉幾刀，不但一點未傷，我還險些被他捉了去，死於非命。」
顧野夫妻說完了經過，請何筆等四人相助為謀。眾人聽了，無不興奮。
尤其是西門柔，天生義俠熱腸，聽到了孽龍拉拉那樣的凶狠惡毒，早氣得粉面通紅。於是她便站起身來道：「天底下竟有這樣惡毒的東西。反正我們想必也要從孽龍潭那裡經過，何不就趕了去。一則早些上路，二則就把他們殺死，為這地方除害呢！」
何筆仍是不說話，只用一根鐵棍撥著火在沉思。
金花娘插口道：「如是以前，那孽龍潭藏在深山凹子裡，也和他們碰不上，現在卻不行了，除去山西邊的蜈蚣峽口，因和我們是兩交界的要路口。餘下如蛇盤峽、金豬嶺、火洞、梨花溪槐花沖、惡鬼沖、雞腸壩等七個險要通道路口，他們都常有埋伏。」
何筆忽然道：「我們去雲龍山，非要經走這七個要道路口不可嗎？」
金花娘道：「那是必經之路，每處雖只有三五個人把守，可是他們俱是力大身重，凶狡異常。一遇有人走過，便吹起牛骨哨子來，聲音異常尖銳，可以傳到數十里之外。」
紀雯道：「我就不信他們有多厲害！」
西門柔道：「我也想見識一下這個孽龍拉拉，是怎麼個的法！」
何筆笑道：「那你們好好地去吧！祝你們勝利歸來。」
三女一聽，瞪起了眼。紀雯道：「怎麼？你不去？」
何筆笑道：「有你們三位女俠前往，孽龍拉拉一定被誅，我去幹什麼？搶功呀！」
紀雯氣得一頓腳，沒有說話。
西門柔也氣得俏目一瞪。忽然叱道：「紀姐，別理他，我就不信我們三人治不了那孽龍拉拉。」她口中的三人，當然是連肖蘭都算上了，肖蘭是不得不答應的。
顧野人甚機智，自不必說。就是金花娘也不是傻子，一聽夫妻倆在鬧意見，卻也不好多說什麼。只有暗忖：聞聽人言，漢人與本地人不同，大半男人勝過女人。那少山主聽人說話滿面笑容，一言不發，好似沒把此事放在心上，他的本事必比那三個女人還大得多。她是心中這麼想，並沒有說出口來。
金花娘卻道：「依我的主意，還是請四位在此暫住幾日，等我夫妻把陷阱全都造好，計策想好，然後再請四位相助同去。」
何筆笑道：「可否告訴我有何埋伏？」
顧野道：「先埋伏好驢騾隊，然後令人誘他過來，一同除去。勝了固好，一有不好便捨卻此洞，引他進來，點著洞內外地底暗藏油池火並，把那一群大籐族人和孽龍拉拉燒成灰。」
紀雯聞言，知道他們性情、談吐十分宜爽，雖然心中不太舒服，卻明白金花娘已做了幾次驚弓之鳥，被孽龍拉拉嚇破了膽，唯恐自己步上她的覆轍。其實完全是一番好意，井無小看人之心。又見西門柔面帶微嗔，語中負氣。忙道：「我們承你們夫婦如此厚待，何況又還關係本身安危，害自然是要除的，不過我等心急想馬上上路，十天半個月實難耽擱。」
肖蘭插口道：「我們走了幾天，也有點累了，等我們養足精神，先往他巢穴之中探查一回動靜，得下手時便殺孽龍拉拉，再殺他的餘黨。」
顧野笑道：「那太好了，也不忙在一時，明天開始，我們這裡開始拜月，等拜過月後，再去除害也不遲呀！」
西門柔道：「拜月有什麼好看的？不看也罷！」
紀雯一聽，連忙使了個眼色，止住了西門柔的話。
原來土著人一年一度的拜月盛會，都在三月月圓之夜舉行。天剛黃昏，就開始拜月，月亮一出立即殺牛犒眾，全族人無不爭奇鬥勝，跳舞為樂。還有許多行樂盛舉，漢人是不易見到的。
西門柔道：「雯姐，可是那個孽龍拉拉怎麼辦？」
紀雯道：「你怎麼想不通呢？如果明著去，何筆不會答應。照金花娘所說，孽龍拉拉的習尚，在早晚飯後，俱是他吸血的時候，事後必要昏睡好一會兒才醒。我們如果乘拜月熱鬧的當兒，起身上路，趕到那裡，天黑未亮，恰好孽龍拉拉酒色昏睡之際便於下手。」
西門柔一聽，仔細暗忖：雖然天將近明，他那手下不會早起，擒賊擒王，不入虎穴焉得虎子。厲害的只是孽龍拉拉一人。其餘那些無知族人，即使事後被他們發覺，也不足為慮了。
她心中這麼一想，氣也就平了。
就在這時，顧野道：「大家長途勞乏，請往前面別室中休息一下，到了晚上好作長夜之樂。」
這時，來了金花娘，她笑嘻嘻地道：「我夫妻不在，銀峒的人都在崖上，只留下幾個小娃兒服侍你們，若有怠慢不要見怪。諸位如嫌吵鬧，少時就請上崖，要不一同上去也好。」
她說話如聯珠迸豆，操著半熟的漢語，一口氣說了一大串。眾人見她一個土著女人，生在此地之中，佔有唯一的漢人丈夫，能到此地步，也真聰明難得的。
西門柔見她一進門，就喜笑顏開，不像日間面有憂色，說話也變得和氣多禮，面面俱到。
心中暗忖：一個會說漢話的婦女，這先憂後喜，如非今晚該是他們喜慶的日子，說不定還有什麼花樣呢？正在好笑，偶然一眼看到了何筆。他長眉微皺，低首視地彷彿在想什麼心事。
不禁心中一動，想問還沒有問出口來。紀雯已和金花娘答了話道：「我們正想一觀這裡的奇俗盛典，就煩相帶即刻同往觀看。」眾人自是同意。
當下金花娘在前引路，四人後隨且談且行。走出地底到了前洞上面，進入另一條又長又寬、火炬如林的馳道。
西門柔見火炬益發旺盜，先時所見下面那些引火的族人，卻一個不在。便問金花娘道：
「在此強敵當前，今晚卻傾洞而出，不留一人，萬一他們乘隙來犯，豈不危險萬分，全洞內外埋伏所用的心機不是也白廢了嗎？」
金花娘笑道：「這個我早已想到，一則這裡地勢隱秘，深藏峽谷之中。二則最近得了個消息，說那孽龍拉拉最怕生漆，現在我們已採了很多生漆，不怕他來，就怕他不來。」
眾人聞言，方知她面有喜色之故。他們一路緩緩而行，不覺已將那條馳道走了一半。順著金花娘手指處一看，那是一條上崖的暗道，前面崖頂忽裂，現出一個二丈來寬三四丈長的一個長方大洞，正當馳道之中。由上面垂下一道繩索，有數十丈長短，可容兩人並行而上。
還未近前，就聞崖頂喧聲如潮，甚是熱鬧。
仍由金花娘為首，十二人分成四排，六名男女士著人打算分扶何筆等人。何筆怎能由他們扶，四人憑著輕身功夫上這繩梯，又算得了什麼。他們很快就攀梯而上。到了崖頂一看，見上面是一片絕大的廣場，石平地坦，草木不生，正當中用土堆成了一個圓台，廣約二畝，台基四圍，懼有木柴樹枝堆積，台上升著與台相差無幾的大火，烈焰騰騰。銀峒族人不下三四千，除了留下幾十個人在防守之外，全都齊集在這裡。每人俱是首如飛蓬，上插鳥羽，耳戴銀環，腰圍獸皮，肩上搭著一件五顏六色的披肩。男人看去甚是矯健，女人生得清秀的卻也不少。一群群圍坐地上，隨意叫嘯歌唱，有的攀籐系索，由崖下往崖上搬運木柴酒肉，忙亂清閒各自不同，但卻個個都顯得無拘無束、沒有尊卑。
顧野雜在眾人之中，在當中指揮呼喊，興匆匆地忙得滿頭大汗。紀雯見眾人高崖舉火，正好使敵人容易看出方向，豈非不智。但當向四面查看之下，見崖頂離地雖有十丈高下，四面八方亂山交錯，圈拱如環，近崖山峰更比崖頂高出一倍不止。尤其鐵鍋沖、孽龍潭那一面，高嶺蜿蜒，宛若屏障。那崖的形勢，恰似亂山之中陷卞去一塊平地。又由盆地當中拱起一個比諸山都要低下一半的石堆。休說生人打外面進來，就連紀雯等三女那等聰明的人由高往下望，匆促之間也尋不到出路，真是一個地形絕佳之地——