正文 第十九章 失手鏢客 文 / 夕照紅
三個人匆匆上得橫山半坡上，穿過小廣場的時候，正廳內的狄振海已猛的站起身來，道：「他們怎麼回來了?」
狄振海當先走出正廳，「大海獅」展鵬飛與「浪裡毒蛇」靳大成緊跟著走出來。
白虹已大踏步衝上石階前面單膝跪地，高聲道：「屬下不力，運的貨物中途被劫，白虹特來請罪!」
狄振海蒼白的大鬍子猛孤丁一抖，沉聲道：「起來，進來說話！」
狄振海當先又走進大廳。
莫雲扶起白虹，道：「進去之後，由我先向當家的說明。」
「飛鷹」白虹重重地道：「不，莫堂主，我沒有與死難的二十多名兄弟共死，就是一樁大罪。更何況東西已失，按幫規我也難逃失職之責。」
他忿忿地咬牙又道：「莫堂主，我……」
二人走人大廳裡，按照平日各人的座位坐下來，「海底龍王」狄振海面色寒寒地道：「說吧，白堂主，從頭到尾把事情說一遍!」
「飛鷹」白虹那張青灰色的面皮一緊，當即抱拳施禮，道：
「回當家的話，貨在宜興裝船，按價碼我們抽一成，兩艘大船裝滿，合計銀子一萬八千兩，當時我們先收一半共計九百兩，現放在宜興青龍堂，餘下的九百兩銀子貨到廣慶收款。兩天後船過無錫入江，就在江對岸僱車十輛上路，不料車行長山，才知道那裡是『火鶴』黃風地盤。那黃風同他的手下曾在寒山寺受辱，黃風老兒又被莫堂主斷去一臂，仇人見面，雙方便打了起來……」
於是，白虹便把拚殺的情形詳細地說了一遍。
「海底龍王」狄振海沉重地道：「怎會這般巧合，偏偏走在飛雲寨地盤上。」
莫雲立刻抱拳，道：「回當家的話，這件事情必有蹊蹺，屬下以為，我們有待與姓黃的一拼，不必總舵支援，只須青龍掌與飛龍堂弟兄出擊，便足以搗毀長山賊寇。」
狄振海咬咬牙，忿然地道：「我要親自出馬，倒要看看姓冀的怎麼作怪?」
狄振海咬咬牙，道：「爹年事已高，不宜走遠路，還是由孩兒代為走一趟，姓黃的跳樑小丑，不堪一擊，我相信……」
莫雲笑笑——淡淡的，道：「便少幫主也不必出擊，這件事莫雲心中正自盤算，其中必然大有文章。」狄振海點著頭，道：「莫堂主與寒山寺那位老和尚交往已久，什麼事情便也另有一種想法，好，你且說出你的見解來。」
莫雲緩緩地道：「首先我們按兵不動，且等上個三五十來天，看看陶掌櫃會不會找上宜興青龍堂……」
不料莫雲話未完，狄振海已怒道：「陶掌櫃來不來也是一樣老龍幫的招牌要緊，我饒不了長山那批王八蛋!」
笑笑，莫雲道：「當然，教訓姓黃的那是當然的事，而且也要把我們損失的東西只多不少的再奪回來。等陶掌櫃，只是對於事情的研判上有所瞭解，等到陶掌櫃真的出現，我來應付就是了。」
狄振海冷笑道：「怎樣應付?只有賠人家，否則，往後咱們老龍幫也別在這太湖攬運東西，回家喝西北風吧!」
莫雲面無表情地道：「賠，當然照單賠他，而且半文不少地賠他損失，不過我們除了照賠之外，餘下的什麼話也別同他說，送他上路就是了。」
狄振海怒道：「莫堂主，你不是白說一場?當然照單賠了!」
莫雲望望白虹，道：「白堂主傷得不輕，且由羅副堂主回宜興坐鎮十天，暗中把青龍堂的人馬集中。我便也回到西山，準備盡起一百五十名堂下弟兄，十日以後不見陶掌櫃出現，便已確定他死於盜寇之手，這時我們便合兩堂下近三百兄弟，連夜撲擊長山，姓黃的再狠，我也要把他擺平。」
狄振海沉聲道：「打鐵趁熱，何不立刻殺去?偏就要等陶掌櫃，這又是為什麼?」
莫雲搖搖頭，道：「難說，屬下總以為這裡面有蹊蹺!」
狄振海望了白虹一眼，沉聲道：「你們已經為老龍幫流了血也盡了力，我不責怪你們，就叫羅長庚先回宜興去，你就在總舵養傷，且等十日，十日之後，大家先在總舵會合，我有話說!」
莫雲當即對白虹道：「記住，叫羅副堂主把陶掌櫃接送到橫山來，我會暗中派馮七盯上他!」
白虹一怔，道：「莫堂主，你以為陶掌櫃與黃風是一條線上的?」
莫雲雙目厲芒一現地道：「難說!」
狄振海怒叱道：「莫雲，你怎麼連陶掌櫃也懷疑起來了，簡直就是在胡思亂想!」
莫雲起身道：「當家的，真相未大白之前，多方面地考慮，應屬必要，屬下當然也要看事情的發展了。」
狄振海這才點點頭，道：「好吧，且等十日再說!」
於是——
莫雲就在當天乘船回返西山飛龍堂。
「六手福星」羅長庚也趕回宜興的青龍堂了。
莫雲遙望著西山，他忽發奇想，柳姑娘住在西山，自己又要張羅著率領堂下弟子出擊長山。
何不把她送到寒山寺去，要求智上大師傳授她幾招防身本領，這要比她閒住在西山豈不是好?
快船剛攏上岸，迎面石堤上只見白羽笑道：「果然是莫堂主回來了！」
莫雲一怔，道：「白兄弟，你怎麼也來了?」
白羽笑迎上來，道：「剛到半天，莫堂主，我要改口叫你莫船長了。」
莫雲苦笑一聲，道：「什麼莫船長?」
白羽哈哈笑道：「三層巨舫已靠在寶豐堤岸，就等你上船我們就要擇日開船了。」
苦兮兮地一聲笑，莫雲道：「白老弟，怕不行了，你還是另請高明吧。」
白羽一怔，道：「怎麼啦，不都已經說好了嗎，你怎麼中途變卦?」
莫雲搖搖頭，道：「非是我變卦，而是中途又出了差錯，如果你真的要我當什麼船長，那得等我個十天半月吧!」
白羽思忖一陣，道：「我想，你一定有不得已的苦衷，好，我等你!」
莫雲一笑，道：「柳姑娘在叨念著你，我就不去了。」
莫雲急問：「你要去那兒?」
白羽道：「我去橫山總舵看大妹子去，等到巨舫在湖面開駛，我準備請她去坐坐。」
莫雲立刻叫道：「你等等，我叫馮七同你一齊去。」
白羽搖頭，道：「湖面我熟得很，用不到你派人送我。」
莫雲搖搖頭，道：「非是送你，馮七另有公幹。」
白羽指著半坡上，道：「說曹操就到，石濤同馮七二人來了。」
莫雲立刻招手，他把馮七拉到一旁，細聲地對馮七交待了一番話，只見馮七不停地在點頭不已。
於是，一條雙桅快船，馮七與白羽二人登船而去。
莫雲並未走回飛龍堂去，他叫石濤立刻把柳依依領到石堤岸邊來。
柳依依聞得莫雲在岸邊，早已喜孜孜地跟著石濤到了石堤岸，莫雲已迎上前去，笑笑，道：「住在西山還習慣?」
柳依依美眸眨動，俏嘴微翹，道：「比我想像的還要好，我住得慣。」
莫雲指著一條小船，道：「上船吧，我送你去個地方。」
柳依依淺笑著走上船。
石濤已走近莫雲，道：「可要屬下送堂主?」
莫雲沉重地道：「三天之內，你快把各路兄弟集中在西山堂口，等候我的命令，有得一場拚殺的。」
石濤愣然地道：「堂主，什麼情況!」
莫雲已登上小船，回頭道：「一時也說不清楚，總之，青龍堂運的一批貨被劫了，十天八天我們得聯合青龍堂兄弟們出遠門了。」
石濤知道事態嚴重，便立刻抱拳，重重地道：「屬下遵命!」
於是，青龍堂運貨被劫的事，便立刻傳遍西山。
要知「老龍幫」在太湖沿岸勢力龐大，押運的東西從未有人敢於中途打劫，下手行搶，「老龍幫」幫主，「海底龍王」狄振海只要在太湖地面上跺跺腳，太湖之水便會翻滾三丈高。
幫眾兩千多，勢力龐大而組織嚴密，如今竟然會有人劫走老龍幫運的貨物，這等於是砸「老龍幫」的招牌，拔「老龍幫」的基石。
小船揚起單帆，柳依依緊緊坐在莫雲身邊，她關懷地撫著莫雲的左肩頭上包紮的傷，道：「很痛吧?」
莫雲淡淡地道：「這點傷算得了什麼?早就不痛了。」
柳依依聞得長山強人劫走「老龍幫」運的貨，便露出十分不解的道：「長山有強人，何必一定走長山?」
莫雲重重地道：「那是去廣慶必經之地，附近又是三不管地界，行旅走那條路就得花銀子買路。」
柳依依溫柔地輕聲道：「莫爺，你帶我去哪裡?」她仰面笑笑，又道：「出了那麼大的事情，莫爺該不會帶我遊湖吧?」
莫雲低頭看著柳依依那清秀脫俗的瓜子臉蛋，笑笑道：「當然不是，不過為了要你驚喜，我暫時不說出來。」
柳依依笑笑，道：「不管你帶我去哪裡，更不管你叫我做什麼，我都是會聽你的。」
莫雲面色一緊，他心中激盪，暗自思忖，這才真正是個女人中的女人，任何一個男人如果能娶到這樣溫順善良的女子，此生何憾!
心念間，他輕聲地道：「我要送你去寒山寺!」
柳依依驚奇地道：「莫爺，要我去出家?」
莫雲一笑，道：「怎麼會呢?寒山寺也又不是姑子庵!」
柳依依立刻接道：「那麼，莫爺送我去寒山寺做甚?」
莫雲面色正容地道：「我看這世道險惡，惡人好人已很難分得清楚，你是個無依無靠的女子，我想你應該學幾手防身本事，所以決心送你去找智上大師，他的本事可大著呢!」
柳依依不解地道：「莫爺的本事也大，我就跟你學不也是一樣?」
搖搖頭，莫雲道：「不成，只有跟智上大師，你方能靜下心來學到實用的本事。」
柳依依歎口氣，道：「還不知道智上大師會不會收我為徒?」
莫雲緩緩地道：「我想他應該看我的薄面吧!」
柳依依款款情深地道：「學習武功須要很長一段日子吧?」
笑笑，莫雲道：「不是要長時間的苦練，而且一旦學會，更須要朝起苦修，夙夜不懈，當然，也要看一個人的資智是愚鈍還是聰慧了。」
猛的仰起面孔，柳依依道：「莫爺看我是愚?還是聰慧?」
莫雲忽然一笑，道：「應該是愚笨型吧!」
柳依依俏嘴一翹，美眸斜視地道：「真的嗎?」
莫雲一本正經地道：「我有根據，可以證明你是笨的一型!」
柳依依「啊」了一聲，道：「你有什麼根據?」
莫雲大毛臉一抖，哈哈笑道：「你看起來蘭質蕙心，談吐時溫順善良，憑你的美貌，何異沉魚落雁，不料你卻偏偏喜歡上一個粗漢，而且這個粗漢長得一如捉鬼的鍾馗，又像個活張飛，難道你還不傻?」
柳依依忽然把秀髮往後一甩，把個秀面貼上莫雲的厚實胸前，低聲細語地道：「那麼，我寧願真的是個傻女人吧!」
於是，莫雲緩緩地伸手摟住柳依依的細腰肢，大毛臉貼著柳依依的秀髮，道：「莫雲並非傻子，豈有不動心的?柳姑娘，我只是覺得……覺得太委屈你了!」
柳依依的臉貼得更緊，她輕聲道：「莫……莫大哥……」她頓了一下，又道：「我叫你莫大哥，可以嗎?」
奠雲笑道：「更見親近了!當然可以!」
柳依依遂又道：「莫大哥，我爹在世的時候常告訴我，知人難，知人心更難，你是個心胸磊落的男兒漢，我不嫁給這樣的男人，難道還要嫁給個游手好閒的小白臉?再不就去找個心胸窄狹，性情乖戾的男人?」
奠雲伸手托起柳依依的下巴，他直視著柳依依微微閉起來的雙眸，低聲道：「柳姑娘，我還是覺得你應該多多考慮一下。」
閉起俏目，柳依依微搖著頭，道：「我說過，此生非你不嫁了!」
莫雲全身一震，雙手汗濕，心頭狂跳不已，宛似與人拚殺得氣喘如牛也似的，一怔之間，便猛孤丁地把個大毛嘴巴重重地印上柳依依的俏嘴上面。
莫雲像一頭雄獅般，大嘴巴幾乎連柳依依的鼻子也吸吮一半。
柳依依未閃躲，她把臉盡情地往上送，嫩臉盡在毛森森的莫雲面上蹭著，口中依唔不已。
雙手卻相當有力地摟緊了莫雲的粗腰，一種原始的力量已盡情地發揮出來……
是的，莫雲也是驚奇於柳依依會有如此大力量，他想想有一回在雪夜的太湖上，柳依依與自己同舟，那次幾乎就令柳依依失身，如今……
小船一張帆，隨風往東岸。
小船上面兩個人，卻變得恍惚地互摟互抱，光景幾乎成了一個人。
莫雲是個大男人，情之一字，他十分陌生。
因為他平日裡就怕提到男女間的事，自己的容貌使自己也不敢恭維，自慚形穢的心理，很難抹掉。
如今經過柳依依的坦然承受，順勢奉迎，加以一再地顯示決心，終於莫雲坦然了。
此刻，他那有力的左臂彎裡，柳依依低聲道：「莫大哥，我們都是頭一次，我們都還不懂，我擔心，有一天我們共攜手走入洞房，該怎麼辦?」
莫雲笑道：「唯有這碼子事，我不會去問智上大師，哈……」
柳依依也笑起來……
遠處已見楓橋，寒山寺的廟頂已自綠油油的林梢上面露出來。
柳依依端正衣衫，又替莫雲拉扯齊整，站起身來指向楓橋，道：「莫大哥，我在寒山寺要住多久？」
莫雲笑道：「至少要等我從長山回來，然後看智上大師的意思了。」
小船就在柳堤岸邊停下來，莫雲把船拴在樹根上，便與柳依依往寒山寺走去。
繞過兩道堤路，往正東直走，莫雲想起過年時候自己被雷鳴天率人圍在這裡，當時情況十分危急。
雷鳴天那時候是可以毫無顧忌地對自己下手，因為他有足夠搏殺自己的理由。
那時候自己宣佈脫離老龍幫，更何況又拿了他的銀子接受他的「顧問」一職，正所渭吃曹操飯替劉備辦事，這在道上也說不過去。
闇然地感歎著，莫雲已與柳依依二人到了寒山寺外，正看到小沙彌在院子外面修剪花枝。
莫雲尚未開口，小沙彌先是一怔，旋即笑著迎上來，雙手合什，道：「阿彌陀佛，莫施主快請進，師父這幾天正在叨念著莫施主呢!」
匆匆走入寒山寺後廟禪房，智上大師正在閉目打坐，足聲把他驚動，雙眉一緊，緩緩睜開眼來。
發覺是莫雲帶著柳姑娘一同走來，便立刻下地迎上前，笑道：「一大早喜鵲兒便在松枝頭上叫，原來真的把莫施主給叫來了，哈……」
柳依依忙趨前施禮，道：「柳依依拜見大師!」
智上立刻伸手一扶，道：「不敢，我們坐下來說話。」
小沙彌又提了那只細瓷茶壺，給三人倒上茶，智上大師已笑道：「莫施主一定有事而來，直說吧!」
莫雲哈哈地笑，道：「生我者父母，知我者大師也。」
智上指著柳依依，道：「若非有事，莫施主不會把柳姑娘帶來。」
重重地點著頭，莫雲道：「不錯，是有事相求大師。」
智上大師面色凝重地道：「相求?未免言重了。」
莫雲指著柳依依，道：「柳姑娘失去父母，孤苦伶仃，如今世道險惡，她一個姑娘家，難免會被人欺侮。我便想到大師的那路太極拳，何妨傳她幾招，作為防身之用。大師慈悲為懷，不會拒人於千里之外吧?」
智上望向柳依依，已見柳依依站起身來盈盈地拜下去，面色端整地道：「望師父成全。」
智上大師忙笑道：「說風就是雨，莫施主一提，柳姑娘便要拜師，莫非你們早已商量妥了?」
莫雲打個哈哈，道：「如果大師答應，莫雲一定讓大師過足棋癮。」
智上大師也笑起來，道：「莫施主，老衲見你額頭泛紅，語音濃純，莫非不久要有喜事?」
莫雲望望柳依依，道：「若有什麼喜事，莫雲第一個便奉告大師，眼前大師且點個頭，莫雲也好立刻走人。」
一怔，智上大師道：「你還有要事待辦？」
莫雲呷了一口茶，沉重地道：「相當棘手的大事，『老龍幫』這次栽了個大跟頭，宜興青龍堂的一批貨被長山強人劫去了。」
智上大師驚奇地道：「有這種事?憑老龍幫的招牌，他們也敢動手?」
莫雲道：「長山強人年前也到過寒山寺，他們天不怕地不怕，更何況我們是到了他們地頭上。」
智上大師怔了一下，道：「明知山有虎，何必虎山行，青龍堂應該繞道啊!」
莫雲搖搖頭，道：「偏就是去廣慶的必經之地。」
於是，莫雲就把出事的經過，又對智上大師說了一遍……
半晌，智上大師道：「這裡面是有蹊蹺，莫施主所言極是。」
莫雲咬著牙，道：「所以我先把柳姑娘送到你這兒。」
說著，又從懷裡取出十兩銀子，道：「柳姑娘不能白住在此，這些算是香火錢吧。」
智上大師也坦然地笑道：「既是香火錢，我便不能拒絕，此去長山，倒希望莫施主記住一句話。」
莫雲立刻雙眉一揚，道：「大師直說。」
智上一笑，道：「一切謀而後動。」
大聲哈哈笑起來，莫雲道：「我懂，我懂，哈……」
忽見智上大師一聲歎息道：「如此重要大事待你去辦，想同你廝殺幾盤棋，也只好忍下了。」
莫雲站起身走近柳依依，道：「寒山寺能叫你住下來，那是天大的面子，柳姑娘，你在此可要好生向大師領教拳藝，卻莫辜負大師一片誠意。」
柳依依雙眸不眨，直視著莫雲，低聲道：「莫大哥，你也要事事小心了。」
點點頭，莫雲道：「我會的。」
智上大師掃目吩咐小沙彌，道：「快把西廂打掃乾淨，柳姑娘要在寺裡住下了。」
小沙彌點點頭，笑著便走出禪房。
莫雲對智上重重地施一禮，道：「大師，我走了，一切便拜託了。」
就在寒山寺外面，柳依依與智上大師站在石階上，遙望著遠去的莫雲。
智上大師低聲，道：「看來莫施主對你學武的期望甚厚，不知道你心裡是怎麼想法呢?」
柳依依莊重地道：「大師，我不怕吃苦，莫大哥是一片好心，我怎能令他失望，倒是令大師多費神了。」
點點頭，智上大師回身往寺內走，邊又道：「學拳之前，必須練氣，氣順之後才能練力，所謂拳道即是勁道，在勁道中含著招式，就是拳術，只要你有恆心，便不難練會貫通，導上正途。」
柳依依有一半聽不懂，但她還是恭謹地道：「大師教我，柳依依全力以赴，當不令大師失望。」
智上大師指著後院，道：「柳姑娘，往後你便住在後院，除非莫施主到來，否則你只能在後院一地活動，我會教你一套『太極十八掌』，希望你下苦心去練!」
柳依依面露喜悅地道：「是，弟子遵命!」
莫雲當天半夜三更天便又回到了西山「飛龍堂」，他這一趟水路可真令他回味無窮——
柳依依的投懷送抱，兩個人那種熱呼，不時地令他笑出聲來，人言：傻人有傻福，他娘的，醜人也有艷福。
登上岸，西山一片寧靜，莫雲剛走到堂口，裡面走出個大漢，正是石濤。
石濤見莫雲半夜回來，便立刻上前稟道：「堂主，飛龍堂弟兄正在集中，如今船上住了七十二人。便屋子裡也已住了三十多，三天之內，所有的人就會集中起來了!」
莫雲點點頭，道：「很好，明日開始，把回來的弟兄們集中操演。」
石濤立刻道：「操演水戰?還是陸戰?」
莫雲重重地道：「要去對付長山那批王八蛋，當然是練陸戰。」
石濤笑道：「對、對，當然練陸戰，堂主，你也累了，快歇著，一切我自會去張羅。」
莫雲突然望著石濤，道：「石濤，你與馮七都不錯，這副堂主一職叫你們誰幹?倒難住我了！」
石濤卻笑起來……
一條單桅小船正壓著湖面上層層浪花，「叱嚓」不已地往前駛著，船上面除了兩個揚帆掌舵的大漢外，中間坐靠著兩個人。
乾瘦的老者坐在東邊，他不停地哀聲歎氣，半新不舊的緞袍上面有幾處撕破，雙目睛芒時而現出來。
西面坐著個青衫大漢，他面色凝重，半晌不出一聲，但出口便是一句罵：「操那娘的，『老龍幫』觔斗栽大了，沒得倒叫『惠安鏢局』那批人物笑掉大牙。」
東面坐的老者總是歎著氣，道：「別提你們老龍幫這塊招牌了，當初我要找鏢局子的人，你們偏就大吹大擂，說什麼老龍幫三個大金字便是一塊平安招牌，硬是要我把東西交由你們轉運，可好，貨被劫了，我的一萬五千兩銀子啊。」
是的，小船是從宜興駛往太湖橫山，船上的老人正是陶掌櫃，陪著陶掌櫃上橫山的，敢情正是「六手福星」羅長庚。
此刻，小船上面的羅長庚忿怒地道：「不就是一萬五千兩銀子?陶掌櫃，老龍幫數千之眾，廣佈在太湖各地，不會為了你這點銀子砸了招牌又掀翻檯面的，你怕我們不認賬，或者讓你石沉太湖，卻先派手下人去惠安鏢局去揭我們瘡疤，往老龍幫招牌上抹屎，你也太不夠意思了。」
不料陶掌櫃忿怒地道：「我只是一個辦貨的生意人，一萬五千兩銀子不是個小數目，你們把我的貨運丟了，我總不能就此罷手，當然我也要多所防備，有道是——
害人之心不可有，防人之心不可無，老龍幫總舵設在太湖橫山，可並非設在宜興城有王法所在，你能叫我不多加防備?」
冷冷地哼了一聲，羅長庚道：「我們把貨運去了，你卻跑去惠安鏢局，什麼意思?」
陶掌櫃捋著灰須，沉聲道：「我的貨不辦了，我要惠安鏢局早做準備，派人替我把一萬五千兩銀子押鏢上路。」
他一頓，又道：「當然，等你們把賠的銀子還我，惠安的人立刻接辦。」
羅長庚嘿嘿冷笑，道：「陶掌櫃，你的心眼忒也靈活，如此一來，等於告訴惠安鏢局的人，你陶掌櫃是跟我上橫山，若有個三長兩短，自有惠安的人傳揚出去，哼……是也不是?」
陶掌櫃嘿嘿地笑道：「老弟台，如果這點心思都沒有，憑我一個孤老頭子，自也不敢八百里外趕辦這麼多的貨。當然，也絕不可能逃過長山賊寇的追殺了。」
羅長庚手心汗濕，他咬咬牙，道：「你在以小人之心度君子之腹。」
陶掌櫃也不客氣地道：「凡事，先小人後君子。」
羅長庚咬牙格格響，道：「陶掌櫃，老龍幫也在長山死傷二十多兄弟，你卻只為銀子著想，可惡!」
陶掌櫃冷冷道：「生意人講求的是將本求利，說穿了誰不是為銀子拚命?兄弟，貨被人劫去，錯不在我，你何必在我面前發脾氣?有本事去長山找賊子拚命去!哼!」
羅長庚冷笑連聲，心中暗想，你等著瞧吧。
兩個人僵持著不再說話。
羅長庚恨不得早到橫山總舵。
陶掌櫃卻靠在船邊閉目養神，誰也看不出他這時候心中在想些什麼?
遠處，從水面上升起一團黑青色影子，船頭上的青衣大漢對羅長庚道：「副堂主，總舵快到了!」
羅長庚站起身來，手搭涼棚遙望過去，點點頭，道：「不錯，舵向右偏，右下方風力太強了。」
小船上把舵的立刻把舵往右推，小船便箭也似地直往前面破浪而去。
就在小船剛剛靠上岸，掌舵的青衣大漢起身對羅長庚道：
「五天了，不知堂主的傷好了沒有?」
「六手福星」羅長庚道：「你二人留在小船，我帶陶掌櫃去總舵。」
陶掌櫃一手掀起前衣一角登上岸，他四下裡環視了一下，發現這橫山地勢險惡，沿岸怪石惡灘，只此一隻灣可以停船。
山高五百丈，道路彎曲宛似蟒蛇在行，不少青衣大漢在各處行動，這老龍幫果然不可忽視。
單就半山上面的大片亭台樓閣，屋字櫛比的雄峙之勢，就表明老龍幫雄厚的力量。
「六手福星」羅長庚引著陶掌櫃走向老龍幫總舵，沿著山道到了一處廣場上，發現百名青衣大漢正在操演。
一個個雄赳赳地舞著鋼刀，露出一條右臂，右手衣袖挽在腰帶上，只見刀光霍霍，沉喝宛如獅吼，果然展現出大幫派根據地的氣魄。
就在「老龍幫」正面大廳上，「老龍幫」總舵把子，「海底龍王」狄振海已迎出來，他歉然地拉著陶掌櫃的手，陶掌櫃道：「謝謝狄老幫主，那日我是見機得早，跑得快，差一點被他們砍死在荒山野林子裡……」
他指指身上破衣洞，又道：「衣服都破了幾處。」
狄振海面色凝重地撫鬚道：「是、是，陶先生快請坐。」
陶掌櫃也不客氣，就在客位上坐下來。
羅長庚立刻上前施禮，道：「回當家的話，陶掌櫃昨夜趕到宜興，也早已打算好了，他準備請宜興城惠安鏢局再保他上路了。」
「海底龍王」狄振海雙眉上揚，「唔」了一聲道：「陶先生還要路過長山?」
陶掌櫃點點頭，道：「只要出買路銀子，那批強人是不會留難人的，否則誰還會再走那條路?那批王八蛋豈不要喝西北風?」
羅長庚冷冷地望了陶掌櫃一眼，道：「回當家的話，屬下以為陶掌櫃也太不留面子了，他怎可以再找上惠安鏢局?這不但掀了我們的招牌，也惹得道上對我們暗中竊笑，太……」
狄振海怒道：「凡事不要盡為自己著想，也要替人家想想，當初是我們要大力運貨上路，沒得倒把人家的貨弄丟，我們已經夠丟人的了，還能不讓人家起戒心?」
就在這時候，只見「大海獅」展鵬飛，「浪裡毒蛇」靳大成，「飛鷹」白虹，三人陪同狄化龍走進大廳來。
白虹立刻走近陶掌櫃，道：「能再見到陶掌櫃，白某心中落實多了。」
陶掌櫃一聲苦笑，道：「聽到白堂主與狄幫主如此客氣關懷，倒叫陶某心中慚愧，因為……因為我是來索賠的，但各位如此一說，倒見陶某不近人情了。」
白虹望向狄振海撫髯笑笑，道：「陶先生言重了，老龍幫不能因為區區一萬五千兩銀子而砸了自己招牌，你但放寬心，老龍幫不但一文不少地把銀子賠出來，而且還要平安地護送陶先生回廣慶，一切全部花費具都免除，我們白送你一趟!」
陶掌櫃猛孤丁一愣，旋即哈哈一笑，道：「狄幫主，我看免了吧，老龍幫明敞著是要同長山賊寇一拼，把我夾在中間搓個沒完沒了，我雖年近六十，可也還沒有一絲想死的念頭，算了吧，狄幫主，你饒了我吧，若要找那批王八蛋，你們直接找去吧，我是不會陪你們去廝殺的。」
洪聲一笑，狄振海道：「如果老龍幫保你一路平安呢?」
冷哼一聲，陶掌櫃笑道：「算了吧，宜興你們攬下我的貨，當時也是幫主這般口吻，可好，全完了。」
狄振海面色陰暗，一邊，「大海獅」展鵬飛抖著一臉肥肉，道：「這次有展某隨行，你還怕什麼?」
他重重地哼，又道：「如果你身上掉一根毛，展某就斷去一指賠你!」
陶掌櫃見姓展的肥胖高大，脖子粗如水桶，這種人力氣大，不知武功如何，面上一笑，道：「我還是不同意。」
忽的一聲怒吼，「浪裡毒蛇」靳大成細長的右手戟指著自己的鼻尖，道：「還有我，我也陪你過長山。」
陶掌櫃當然明白，跟在狄振海左右的人必然手底下有那麼幾下子夠瞧的，但他心中另有盤算，仍然搖著頭，道：「不，我已決心不同貴幫打交道。」
靳大成一掌拍在桌面上，怒道：「你敢看不起我老龍幫?」
陶掌櫃重重地道：「不是看不起，有兩件事情，我不能也無法再找你們保我上路。」
狄振海立刻問道：「但請直說!」
陶掌櫃環視著大廳各人，緩緩地道：「既然狄幫主見問，陶仁不得不把心裡話直說出來。」
他一頓，接道：「首先，我已同惠安鏢局的人敲定了，只等我取到銀子，他們便派人陪我過長山，至於另一原因，各位，我還是不說出來的好。」
狄振海沉聲道：「有什麼話你直說無妨，我不會計較的。」
「大海獅」展鵬飛也重重地道：「鼓不打不響，話不說不明，你說吧。」
陶掌櫃思忖一陣子，道：「可是各位逼我說的，我說完之後，各位大量海涵，不會計較吧。」
狄振海冷冷道：「說!」
陶掌櫃緩緩地道：「明著，老龍幫理賠了我的損失，但等到你們再送我上路之後，萬一中途安下什麼玩人毒計，我該死得多冤?那時候宜興那面誰會知道?便惠安鏢局的人也以為我已平安到了廣慶，這種事情，我能不防?」
忽然，狄振海洪聲大笑起來……
笑聲如雷，震得屋頂簌簌落下塵土……
便展鵬飛與靳大成二人也大笑起來……
白虹一掌拍在桌面上，怒叱道：「你簡直胡說八道!」
陶掌櫃卻一副畏縮地道：「是你們要我說的。」
狄振海收住笑，重重地道：「操他娘，你陶先生竟也把我老龍幫當成了盜匪之流，殺人越貨之徒!」
陶掌櫃忙搖著雙手，道：「我可沒有這麼說!」
白虹戟指陶仁，叱道：「你等於是那麼說了!」
突然，狄振海一聲暴喝，道：「把錢通神找來!」
陶掌櫃目光一厲，旋即萎縮地道：「狄幫主，你要幹什麼?」
狄振海冷冷道：「放心，老龍幫不會吃掉你!」
不旋踵間，只見一個矮胖子匆匆走進正廳來，那人走近狄振海，施禮道：「幫主，你找我?」
狄振海沉聲道：「庫房開出一萬五千兩銀票，限在宜興寶興錢莊兌換，快去!」
陶掌櫃連忙道：「為何不開在廣慶兌換，或者開一張通用錢票?」
狄振海冷哼，道：「也叫宜興的朋友們知道，我老龍幫是提得起放得下的大門派，區區一萬五千兩銀子，還不算什麼!」
白虹沉聲道：「陶掌櫃，你以生意人的眼光，看我們江湖人行事，早晚你會遇上狠角色要了你的老命。」
訕訕一笑，陶掌櫃道：「我記住了，不過，各位也多少替陶仁想想，那麼多銀子不說，還差一點完命，心情上自然有隔世之感，難免心中也就不平了。」
白虹沉聲道：「倒要看看惠安鏢局怎麼保你過長山。」
陶掌櫃平淡地道：「鏢局子裡的人，他們多少會有些辦法，什麼時候該硬，什麼時候要軟，他們一定在行，不比貴幫，完全一副青石板上蹭屁股，硬碰硬作風。」白虹怒叱，道：「你說什麼?」
陶掌櫃十分篤定地道：「不是吧?長山遇劫之前，有個攔路大漢，他僅僅只要你們把他的大茶壺裝滿銀子，便由我們平安過去。可是你們當時不吃他那一套，可好，完了。」
白虹雙手一比，叱道：「操那娘，那把大茶壺能裝近千兩銀子，我們收你的運費一成，也不過一千五百兩，我能答應嗎?」
不料陶掌櫃理直氣壯地道：「怎不找我商量?我也可以出一半呀！」
白虹聞言，氣得面色更加泛青，泛烏。
便在這時候，新上任不久的管事錢通神，雙手舉著一張剛剛寫罷的票走進大廳裡。
狄振海面無表情地問道：「可是一萬五千兩銀票?」
錢通神立刻雙手呈上去，道：「宜興寶興錢莊銀票，當家的請過目。」
狄振海接過銀票看了一下，對陶掌櫃道：「陶先生，這是你的了!」
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