正文 第十二章 虎落平川 文 / 夕照紅
且說玉柱子在猴子的協助下，手腳的繩子全部被咬斷，他那份喜悅勁，幾乎就要把猴子抱在懷裡親個夠。
「蓮妹，蓮妹！」玉柱子低而沉的叫著嬌妻的名字。「你要是睡不著，老子就給你來上一悶棍，省得你半夜三更雞貓子喊叫。再說，要把張老爹吵醒，有得你苦頭吃的。」
玉柱子不屑一顧，仍在叫：「蓮妹，蓮妹，你醒醒！」
扭過頭，劉蓮似是不適應這個世界似的，一聲「唉喲！」
聽在玉柱子耳裡，痛在心裡，一咬牙，玉柱子說：「你醒醒，我有話要說。」
也就在劉蓮坐直身子後，突然間，那個叫趙三的，還真手持一根木棒，狠狠的往玉柱子頭上敲去。
趙三的這個棒子，是張老爹臨睡的時候，特別交待，在看守的時候，手邊準備一根木棒，如果兩個人不安份，只管往這小子頭上招呼。
趙三舉起木棒，引起劉蓮的一聲尖叫，也同時引來玉柱子揮來的一拳。
於是尖叫聲，緊接著「哎呀」，一聲。
只見趙三手中木棒並未落下，而是雙手丟棒，捧住肚子蹲在地上。
但他蹲的機會都沒有，眼前黑影打閃，玉柱子一腳踢在他的腦袋上。
那一腳真夠份量，因為趙三的一顆腦袋，活像個爛西瓜，而趙三再也不必為發財而賣命了，因為他已沒有命了。
玉柱子這一腳是把趙三踢死了，但卻也把劉蓮嚇的垂下頭不敢再看，如果不是劉蓮雙手被綁，她一定會毫不猶豫的摀住臉；如果不是她的雙腳被捆，她更會立刻飛撲進玉柱子的懷裡。
玉柱子像一座泰山般站了起來，他是那麼的雄偉，尤其這時候在劉蓮的眼中，玉柱子何異於戰神。
就像是獸中之王的獅虎，也不過如此，只見他一個暴跳，人已越過桌面，順手抓過那把被張老爹忽略的「龍泉寶劍」。
玉柱子急快的拔劍在手，迎著燈光一揮，那只油燈，幾乎在寶劍的銳芒反射下而熄去。
就見他先把劉蓮手腳繩索挑斷，又極快的拉了一張椅子，靠著牆角，叫嬌妻坐下來。
玉柱子輕拍著嬌妻的肩頭，安慰的低聲說：「你看這一卸八塊的殺人玩藝沒有？要是沒看過，我演一段叫你瞧瞧。」
「怎麼搞的？非要把我老人家吵醒！」張老頭一邊披棉襖，一邊往外走，同一時間，蔡六與馬老二也從屋裡冒出來。
好親熱，玉柱子一手提劍，一手摟住嬌妻，正在百般的呵護。
而劉蓮卻是雙肩聳動，嗚嗚的哭泣。
張老頭這一驚，何異魂兒上天，一搶手，高聲叫道：「快抄傢伙！」
玉柱子連正眼也不看，一味的在安慰著嬌妻。
於是，張老頭從容地拿出一把鋼刀，馬老二與蔡六，也都手持鋼刀，躍躍欲撲。
一刀在手，張老頭似是膽又壯了起來。
「你小子是束手就擒呢？還是要我老人家動手？」
「兩條路隨你挑，一是束手就綁，要不然，我們可是三把刀一起砍，到時候可是血肉分家，後悔莫及。」蔡六也在隨聲附和。
玉柱子輕輕而又低聲的，說：「殺好人，可以稱之謂『殘忍』除惡徒，那可是稱功德，想想看，這些人有什麼資格，享受這花花世界的眷顧？」
拭去驚悸的淚水，擰了一把手背。
好痛！
這一定不是在做夢。
哪有做夢還會痛的道理。
於是，劉蓮接受了這個事實，這個她連想都不敢想的事實。
她掙脫玉柱子有力的手臂，緩緩站起身來。
在她的雙眸中，正有著天大的一個問號。
「六年前，一個陰雨的過午，大別山中的六盤山彎道上，二十多個山賊，打劫退職還鄉的劉大人，你當時可在場吧？」
綠豆眼一瞪，捏一捏嘴角黑痣上的幾根長毛，張老頭冷笑道：「攔路打劫的事，我幹得可多了，我老人家哪會記得清楚？」
劉蓮指著張老頭腰上的煙袋，問：「這只煙袋是那裡來的？」
「當然是搶來的，你沒看到我這張醜模樣？上天給我這麼一張人皮，自然就要我幹那些沒本生意，這有什麼不對的？」
於是，劉蓮又垂淚了，只聽她低泣的道：「劉福，你死的一定很慘！」說著，又緩緩退過玉柱子身邊坐下來。
靠牆的一張凳子上，端坐著玉柱子夫妻二人，那把又被玉柱子插回劍鞘中的「龍泉寶劍」，像一根手杖般，被玉柱子杵在雙腳尖前面，而玉柱子的雙手，按在劍把頭上，一副安逸的樣子，望著一丈開外的三個人。
張老頭看到這種情況，經驗告訴他，面前這個年輕人，必然很棘手，不要說他那種從容不迫的沉著樣，就把人唬的一愣一愣，就在他所身帶的那面長江水幫黃旗，也可以判斷這年輕人，必有過人的能耐。
綠豆眼一翻地上死的趙三，一個腦袋，血肉模糊，白花花的腦漿，也流出來，張老爹有生以來，第一次感到心眼裡發麻。
雖說有些慌，但他仍然表現出他的頭兒威風，只見他手一揮，對蔡六與馬老二說：「你們誰要能剁了這小子，我賞十個金元寶。」
十個金元寶，我的媽呀。
馬老二與蔡六二人對望一眼，心中不約而同的叫著。
蔡六有點搶功，不等馬老二有反應，大喝一聲揮刀劈去。
玉柱子連正眼也不看，龍泉寶劍像一溜火花般，一閃而迎上蔡六劈來的鋼刀，「嗖！」的一聲，剛刀斷了，蔡六的肚子也開了個洞。
當玉柱子閃電般的一劍劃過蔡六的肚皮，更削斷蔡六的鋼刀之後，就見玉柱子巧妙的劍把轉而倒提，準確無比的又把龍泉寶劍歸入劍鞘。
這只是眨眼的功夫，玉柱子仍又恢復了原來的姿態。
他既不冷笑，也不抬眼，只是木然的與嬌妻並肩坐著，望著地上兩個慘死的人，兩個原本活蹦亂跳的人，轉眼之間，與地上泥土為伍，怎不令劉蓮吃驚。
玉柱子沒有用多少語言去安慰與解釋，只輕描淡寫的在劉蓮耳畔說：「你可知道我為什麼要殺死這些人？那是因為我想到了被這些惡徒害死的人，他們那種無助的慘相，所以我才能揮動這三尺青鋒而不留餘地。」
玉柱子只是這麼一招，早就把張老頭嚇的倒退一步。
「上！」張老頭又叫馬老二上。
看情形，不上也不行了，於是馬老二步步為營，雙手握刀，慢慢逼近玉柱子。突然，他大喝一聲，和身撲上，雙手猛然迎頭向玉柱子劈下，只那個拼勁，也夠嚇人的。
然而，他所面對的，並非平常人，於是再一次的吟聲中，玉柱子的龍泉寶劍，有如毒蟒出洞。
就見冷焰打閃，彩虹耀目，而劃過蒼穹，是那麼的勁急而有規律，因為，當馬老二的鮮血尚未飛濺而出的時候，玉柱子已把「龍泉」歸鞘，為了不被血濺上白披風，玉柱子暴彈右足，把快要倒下的馬老二屍體，連他高高舉起無法劈下的鋼刀，一齊踢出二丈多遠，幾乎踢進馬老二的睡房中。
看了這種情形，張老頭心裡已經有了盤算，打不過也許跑得過，這一帶地形，自己可是一目瞭然，只要能跑出這個屋子，自己這條老命，就算撿回一大半了。
要知世上哪有不怕死的？就算惡人如張老頭，一旦面前死路一條，也不由設法回頭，即使是長的醜態畢露，連自己看了都噁心，但還是對自己的命相當珍惜，要不然，他為什麼要搶別人？更為什麼要謀害別人？
「算你狠，今晚上算我姓張的瞎了狗眼，你是大人不計小人過，宰相肚裡能撐船，從今以後，我姓張的洗心革面，再不做這沒本的賣買。呶！這些都是兩位賢夫婦的，我一個不少的歸還給你們。」說著，隨手在懷裡一掏，老棉襖裡面大袋子裡，又把那三個包包拿出來，甚至劉蓮的荷包，也一咬牙放在桌上，當然，還有那面惹禍的小黃旗。
一看玉柱子還是沒有反應，他似是突然醒悟過來，「噢」，了一聲，又蹲在地上，伸手先在蔡六身上把那個小金元寶掏了出來，然後又在趙三與馬老二身上，各掏出一個小元寶，一齊往桌上一放，說：「呶！全都是在這兒，一個也不少，你……要不要點點數？」
玉柱子仍然是木然的表情，而玉柱子一旁的劉蓮，卻開口問：「我知道六年前，你必參加過打劫我們。我問你，我爹有一對傳家之寶的赤玉馬，你可知道下落？」
「當時我是曾瞄了一眼，那是一對半尺高，雕刻得栩栩如生的棗紅馬，那真是一對寶物。」
「你知道被何人拿去？」
「聽說最後落在我們英山幫幫主程萬里的手裡。」
突聽劉蓮哭道：「你們這該死的強盜！」
她話聲一落，陡然只見玉柱子似鬼魅一般，彈飛而起，他似是恨透了這個張老頭，也似是奉「妻之命」一般。半空中，一聲龍吟，滿屋霞光暴展，在張老頭舉刀抵擋而未認準劍鋒的時候，滿屋子血光蹦灑，就聽張老頭殺豬般嚎叫，緊接著零碎的東西落地聲。
還真是應了玉柱子的那句話：「一卸八大塊」，張老頭已屍不周全的散落一地。
這情形不要說嚇得劉蓮掩面大叫，連那隻猴子，也嚇的急忙又竄到樑上。
玉柱子像個沒事人一樣，只見他歸劍入鞘，狀極愉快的走到劉蓮身邊，極其溫柔的一把抱起快要跌坐下地的嬌妻，說：「咱們上路吧。」
「可是天還沒亮呢。」
玉柱子看看天色，隨手又在桌上拾回三個包裹，更把嬌妻的荷包，塞回嬌妻的手上，一面說：「冬天，天總是亮得很慢，我去把馬牽來，看情形咱們還得折回西河鎮。」
一聽說折回西河鎮，劉連自是高興異常，但她隨即又問：「折回西河鎮做什麼？」
玉柱子哈哈一笑：「你可真的被嚇傻了。你忘記了張老頭曾說過，英山幫可能大舉洗劫西河鎮，以報喪子之恨嗎？這事咱們既然知道了，怎能再一走了之？」
劉蓮微笑道：「你要不說，我還真的把它給忘了呢！」
玉柱子笑笑，推門就要去牽馬，但劉蓮卻拉住玉柱子急說：「我也去！」
玉柱子一看嬌妻，再看看地上狼藉屍體，微笑道：「你可是不敢一個人留在這兒？」
劉蓮含羞一點頭。
就這麼一個小小的動作，也是極其自然的表情，但看在玉柱子眼裡，他覺得自己真是個男子漢大丈夫。
於是，玉柱子輕伸猿臂，一把就把美嬌妻抱起來，大踏步走向茅屋後草棚去。
草棚中堆放的是一堆堆劈砍好的木柴，兩匹馬分別拴在支撐草棚的兩根柱子上，不要說沒有吃草料，就是附近地上，也沒有多少乾草可啃，顯然兩匹馬已餓了大半夜。
看了這種情形，玉柱子好不心痛，立即把馬牽到前面，自己親在茅屋中找了一些黃豆之類，拌好兩盆馬料，送在前面拴馬地方，這才慢慢的在這茅屋中細細查看。
什麼也沒有，除了到處髒亂之外，看不出這兒會是英山幫的小根據地。
套好馬鞍，把嬌妻抱上馬，玉柱子對劉蓮說：「蓮妹先行前面等我，我隨後跟來。」
「玉柱哥，你要幹什麼？」
「我要把這兒弄弄乾淨。」
說著，他就著灰濛濛的寒夜，指著附近的山景，又道：「蓮妹你看，這兒本是一處風景奇佳、山明水秀的好地方，上天交給人們最安逸的清靜所在，實在不該有這麼一堆藏污納垢，齬齟不堪的髒東西，來破壞這種天然美。」
劉蓮在馬上含笑，說：「那你可要快一點。」
玉柱子一笑，點點頭。
於是，劉蓮像一尊白衣仙女一般，在那匹馬襯托之下，悠悠的「飄」向灰暗的夜色裡。
於是，從茅屋後面的山頂上，先是冒出一陣濃煙來。
當玉柱子跨上「踏雪無痕」，只見一股更濃的黑煙，帶起一股火焰，衝上天空，隨即是一陣辟辟啪啪的懾人響聲，令人心悸。
而玉柱子懷裡那隻猴子，四腳用力，拚命的抓住玉柱子的白色披風，連看都不敢看。
終於，玉柱子調轉了馬頭，縱馬追去。
當玉柱子與劉蓮兩人，策馬已翻過幾個山坡回頭看的時候，遠遠的，只剩下一股淡淡的青煙，那不是炊煙，而是英山幫的一道關卡，被燒成灰燼而已。
人生本就是七味所促成，所以我們生活在這七味之中，所謂「七味」，也就是「甜、酸、苦、辣、鹹、淡、臭」。當任何人，一旦不適應其中任何一味，那麼他的人生必然是殘缺的，不周全的，而玉柱子卻早已領略了這七味。
不過玉柱子所領略的七味，並未使他高興得如縱雲端，或失意得如人污泥堆中，他並非是一個逆來順受的人，相反的，他卻是有著享受人生的勇氣，不論是這七味中任何一味，他都把他視作是一種享受，所有的苦難，似是打不倒他，一切的安樂，並沒有沖昏他的理性——雖然他是偏激了一些。
所以，這人生的七味，被他美化了，美化得就如同天上的彩虹，一道七彩艷麗的彩紅。
當玉柱子與劉蓮夫妻二人，聯袂策馬馳離大別山區的時候，天色已是過午了，官道上的人，也開始多起來，而劉蓮卻是愈來愈是高興，因為她又要回到西河鎮了。
但玉柱子卻有些緊張，也有了不安。
緊張，是因為西河鎮上人們對他夫婦二人，那種熱情的流露，難道他還要回去，安逸的住下來嗎？如果是十天半月，英山幫的人，攻來西河鎮，時間不長，在鎮上住著等，自然無妨，但要是等上個半年一載的，那該多累人。
再說，這種事如果說給鎮上人知道，英山幫要找機會，洗劫西河鎮，那麼，西河鎮立即會陷於「人心惶惶、草木皆兵」，難道也叫他們過這種心驚膽顫的日子不成？
玉柱子也想到，這碼子事，自己是管定了，因為自己早已成了西河鎮的女婿，而西河鎮就如同自己的家鄉一般。
玉柱子真的猶豫了，看看嬌妻愉悅的情形，玉柱子何忍掃她的興頭？
但是遙遙遠望，一條白色的帶子，橫在遠方，那就是流往西河鎮的河流，看樣子不出二三十里，就會到西何鎮了。
突然，玉柱子似是想到一個兩全其美的辦法，因為他竟開心的笑了。
笑聲，引起了劉蓮的好奇，扭頭望著令她滿意而又崇拜的英雄丈夫，劉蓮笑問道：「玉柱哥，你是不是看咱們快到西河鎮，你就高興起來了？」
「你只猜對了一小半。」玉柱子把右手小指翹向嬌妻，一面比劃著。
嬌笑一聲，劉蓮問：「那還有一大半，是為的什麼？」
玉柱子一指側面一條小溪，對嬌妻說：「咱們先在那條清溪邊歇歇，我好慢慢告訴你。」
劉蓮一聲淺笑，立即當先策馬走去。
二人找了一塊大石頭，玉柱子抱起嬌妻，一躍而登上那塊巨石。
於是，天造地設的一對小夫妻，並肩就坐在那塊巨石上，望著溪水潺潺流過巨石，頂著尚含暖意的冬陽，二人先是一陣怡然自得的欣賞。
美，真真是太美了！
風景美，人也美。
應了那句：但願人長久，千里共嬋絹。
比小鳥還溫柔的劉蓮，緊緊的依偎在玉柱子懷裡，微合美眸，柔情以溪流般，輕聲問：「那一大半高興的原因，該說給我聽了吧。」
伸出蒲扇大的手，輕輕托起嬌妻的柔軟似棉的臉蛋，玉柱子心中有著無與倫比的滿足感，虎目急速的在嬌妻臉上轉動，很想找出一點瑕疵，因為他也常聽人家說，世上沒有十全十美的人。
但是他失望了，因為他沒有找出任何一點瑕疵的地方，如果硬說有的話，那就是她長得太美了。
含著滿足的感覺，玉柱子輕吻一下嬌妻的前額，然後緩緩的說：「一葉扁舟，你我二人隱居在西河鎮附近的河溪上，那些山賊不來便罷，如果真的殺來，我必殺他個片甲不留。」
看著含情脈脈的嬌妻，玉柱子又道：「你我二人，泛舟河上，既不驚動西河鎮的人，更可過我們自由自在的日子，等這碼子事一了，咱們不哼不響的走人，你看如何？」
「你說好，那一定是很好，玉柱哥，我會聽你的。」
玉柱子一聽，心裡那份感激與溫暖，已到了無法掩飾的地步，心中默默在想：有妻如此夫復何言，即使為她拚命，心中也毫無怨言。
於是，玉柱子這塊鋼，真的被劉蓮她那火一般的柔情所化，他可以在搏鬥中，揮刀殺人而毫無憐惜，然而，當他面對嬌妻的時候，卻成了一頭溫馴無比的雄獅，因為，劉蓮充分運用上天賦予她的女人本色，做一個真正讓上天承認的女人；而玉柱子，卻也成了一位真正的男人，因為他的表現在敵人面前，與嬌妻面前，完全是兩個人一般的截然不同。
西河鎮附近的河面上，沒有鴛鴦，如果真說是有的話，那必然是玉柱子與劉蓮夫婦二人了。
北方的嚴冬，在西北風刻意的滋潤下，更顯得冷峻與無情，一波波從大別山推送而來的烏雲，經過無情的西北風攪和之後，落下了鵝毛般的雪花。
於是，西河鎮附近，全都成了白色世界。
而白色，卻是劉蓮最喜愛的顏色，所以大雪並未打消他的興致，只見她撐著一把紙傘，屹立在小船鎮上，滿面含笑的望著這白皚皚的美麗世界。快過午了，玉柱子也該回來了，不知道西河鎮上，有沒有人能認出他來？
而玉柱子所購的這條小船，只有正中間，才有一個似小房間一般的艙房，船兩頭，並沒有可遮風雨的地方，但那種小天地裡，已足夠他二人，享受他們自己的美好生活，因為那生活，是他們自己，為滿足他們的人生而設計出來的。
突然，劉蓮笑了，因為遠處，由鎮頭上奔來的一條灰白身影，那個她極為熟悉的身影。
急快的，這個披著蓑衣，戴著斗篷，摀住大半個面孔的人，飛也似的來到小舟前，那個人，他正是玉柱子。
玉柱子看到嬌妻站在船頭上，不由一急，一個虎步，跳到小船上，疾快的丟下肩上的布袋、手中的罐子，迫不及待的一把抱起嬌妻，飛快的送進小艙房中。
他沒有抱怨，只有關心。
「凍著了吧，我去加些炭火！」
一把拉住她心中十全十美的丈夫，劉蓮笑說：「我不冷，過去一到下大雪天，我都是躲在暖和的房子裡，對於外面，連看都沒看過，如今我才知道，這種白色世界，還真的叫人陶醉而著迷。」
「我在鎮上辦東西，真想到酒館或飯店去喝一杯，可是我又怕他們認出我來。另外，我看不到你，我會食不下嚥的。」玉柱子一邊加添木炭，把盆火升旺，一邊笑看著面前盤坐的嬌妻。
「有了你，我一點也感覺不到冷，我只要躺到你身邊，就是不生炭火，甚至不蓋棉被，我也會睡得很香很甜。」
於是，玉柱子笑了，而他的眼眶，也在濕潤。
一個月過去了，玉柱子開始懷疑張老頭是不是在說謊，對劉蓮說：「不如趕在年前，先回到京城，把你安置好再說。」
劉蓮笑了，笑的那麼妖，那麼美。
她不說話，只是含羞帶笑的低下頭，纖纖玉手，撥弄著膝上的白衣。
這又是一種女人成熟的美，美的連玉柱子都目瞪口呆而手足無措。
「你說話呀，這一回我一定要聽聽你的意思。」玉柱子有些命令的味道。
劉蓮一指頭，美眸白了一眼玉柱子。
而玉柱子看得出來，那並非是美眸傳情，僅只是一種女人本能的撒嬌味道。
於是，玉柱子又逼問：「你說，我一定會聽你的就是。」
那聲音似是來自遙遠的雲際，也像是來自附近的高山，在一路飄送中，似是被空中呼嘯而過的西北風吹散了大部分似的，那麼微弱而不全，聽在玉柱子的耳中，已有七折八扣了。
於是，玉柱子把耳朵湊在嬌妻的唇邊，口中問：「你說些什麼？我沒聽到。」
那是一種外人無法聽到的三個字，卻在玉柱子的耳中鳴如轟雷。
「你說，你有了？」
劉蓮點點頭，一頭撞入玉柱子的懷裡。
玉柱子是聽清楚了，只是他不懂嬌妻有什麼了？
於是，他大巴掌托住嬌妻的臉，急又問：「你有什麼了？」
真是無可奈何。
其實，玉柱子哪裡會知道？
但劉蓮又難以啟齒。
終於，劉蓮還是閉著雙目，垂著粉頸，說：「我有孩子了。」
如果不是艙板擋著，玉柱子準會掉到冷冰冰的河水裡。
因為般板子擋住他，所以他一把抱起嬌妻，狂吼著，衝向岸上。
劉蓮大吃一驚，急叫道：「快放下我。」
玉柱子第一次沒有聽到嬌妻的話，他似是變成另外一個人似的，撒開大步，直往西河鎮而去，白色繡有兩朵蓮花的披風，從頭到腳，把劉蓮遮擋起來，而玉柱子，卻是長袍前擺挽在腰際，頂著鵝毛大雪，在西北風的刺骨吹襲下，一路朝著西河鎮而去。
走在西河鎮的大街上，玉柱子似是製造了一個不大不小的震撼，當他在「迎賓客店」門前站定的時候，西河鎮上已有十幾個鎮民，頂著大雪，追到玉柱子身邊。
「這究竟是怎麼一回事？」好多人都在驚奇的問。
歉然的一笑，玉柱子沒有回答。
於是「迎賓客店」的大門推開了，一陣帶著雪花的西北風，吹進暖洋洋的「迎賓客店」，同時也把玉柱子吹了進去。
客店中正有十幾個客人喝著酒，結巴掌櫃一看是玉柱子與劉蓮姑娘，高興得直跳腳，就是急的說不出一句話。
店夥計這才急忙領著玉柱子往後院走，而劉蓮卻仍在玉柱子的懷裡。
她早就想掙扎著下來，可是她扭不過玉柱子有力的雙臂，所以她還是臣服了，她甚至乾脆閉上眼睛，任他抱。
雅房中，一切照舊，店掌櫃根本沒有動或更換任何一件東西。才一個來月多那麼幾天，怎麼會馬也沒有了，東西也不見了，只剩下兩個人走回來。
於是，全鎮不到一個時辰，就傳遍了。
「這究意是怎麼回事？」店夥計一面給玉柱子送火盆，升炭火，一面又忙著為二人送茶水。
玉柱子喘著氣，凝望嬌媚的妻子，說：「我有了。」想想有些不對勁，於是他急忙又說：「不，是她有了！」
但他雙眉一皺，也不知怎麼說才好，順口又道：「是我倆有了。」
店夥計與結巴掌櫃，對望一望，面面相覷。
店掌櫃結巴著急問：「有……有什麼？」
壓低聲音，玉柱子在結巴掌櫃面前說：「我們快有孩子了。」說罷仰天哈哈大笑。
於是，掌櫃的笑啦。而店夥計，卻高興的往前面跑。
終於，西河鎮花魁女懷孕的消息，傳遍了全鎮。
而玉柱子在這西河鎮附近的河面上，悠哉悠哉的與嬌妻在舟中的一住就是一個月，卻沒有一個人知道，怎不叫人嘖嘖稱奇。
其實，玉柱子這種發自內心的關懷，完全是真執愛情的流露，因為，他太愛劉蓮了，甚至超越了自己的生命，所以，當他一聽說劉蓮懷了孩子，實在說，他並不關心孩子，而是在關心他的嬌妻。
試想，一個有身孕的人，如何能在這酷寒的大雪地裡，飄蕩在這半結冰的河面上？
所以，他毫不猶豫的，抱起嬌妻，直奔西河鎮，至於英山幫的人，何時來襲西河鎮，已經是不在玉柱子的心上了。
雖說玉柱子不把英山幫來犯這回事放在心上，但他還是把離開西河鎮後，所遇的那件不太光彩的事，說了出來，既然說了出來，難免把為什麼又折回西河鎮的事，也露了些口風。
於是，西河鎮的人真緊張起來了，鎮上有頭有臉的仕紳，建議全鎮武裝起來，但也有人持反對意見，認為快過年了，誰家願意在過年時候死上幾口人的？乾脆花錢消災，免去一場禍事。
但是，這事傳到玉柱子耳朵裡，卻是另有一番說詞，這個傳話的人對玉柱子說：「山賊一來，可是像蝗蟲一般，聽說英山幫在大別山上，連環十二寨，少說也有兩三百人，而你卻只有一個人，有道是：『好漢難敵四手，再大的巨木，也難獨撐大廈。』這件事，只有花錢消災了。」
玉柱子笑笑，除了陪他的嬌妻之外，他連那間雅房，都不願意出去。
玉柱子目前，自覺生活過得很充實而又美滿，他像對嬌妻看不夠似的，有時候就癡呆的看上一個時辰。
有些不好意思的，往往使得劉蓮對於玉柱子這種凝望，有著無可奈何的感覺。
「你不要盡在看著我，談談閒話，不是更好嗎？」
「看著你，比說話還讓我心裡舒服。」
「難道你就這麼看我一輩子？」
「一輩子也看不夠。」
「可是，你不要忘了，我也會老的，等我老的頭髮白了，耳也聾了，滿臉皺紋，難道你還會盯著我看？」
「你老了，而我也老了，可是你在我心中，卻永遠是美如天仙，我不會放棄我這種想法的權利。」
兩個人就這麼閒磨牙，卻見店掌櫃的親自端了一些甜美的羹湯，送進雅房。
玉柱子一高興，拉住掌櫃的手，說：「掌櫃的，我們閒聊一下，不會耽誤你事情吧？」
「沒……沒關係！」
看了一眼結巴掌櫃，玉柱子問：「海棠春院如今怎麼個樣子？」
「早……早就……關了。姑娘們，也都從良為人婦了，不過……大多都是……嫁給船老大，離開此地了。」
玉柱子笑笑，又問：「看得出你對劉蓮不錯，是不是你是劉蓮的親戚？說出來，我也好有個稱呼。」
「稱呼就不必了，我……我這條命，是……劉老爺救的，如今我應該要照顧他的女兒，好歹也算是……是回報吧！」
至於他的命，劉大任是怎麼救的，又為什麼救他，那是人的隱私，玉柱子是不好過問，而嬌妻卻也適時對結巴掌櫃說：「提過去的事做什麼？」
「喝過臘八粥，準備一堆大蒜頭」，這是西河鎮一帶的民俗，大概是因為大蒜去毒，而快要過年了，人們準備吃食的東西也特別的多，怕放久了不潔淨，所以在回鍋的時候，大都加放些大蒜之類，有效無效，就沒有人知道了。
也就在吃過臘八粥的第二天午後不久，好不容易，冬陽像嬌客一般，羞答答的冒出個頭來。西河鎮上的人們，各家也在忙著籌備過年的時候，突然，從英山那個方向，迤邐著，來了兩個騎馬的漢子，各自很明顯的，在背上插了一把帶鞘的大砍刀，同樣的翻毛帶耳皮帽，老羊皮短襖，套在外面，皮腰帶上，前面還插了一把匕首，老棉襖既灰又髒，好像從來就沒有脫下來過，皮統子套在棉褡上，看上去，一眼就知道是山裡來的響馬。
也許是「迎賓客店」就在鎮頭進來的第一家客店，所以這兩個騎馬的，就在這「迎賓客店」前下馬。
木樁上把馬栓好，兩個人先是兩手提提褲腰，然後往鎮裡面瞧了一眼，雙雙走入「迎賓客店。」
客人上門，店夥計自然是熱誠招待，先上茶水後上酒，只見這兩個人，俱都年在四十左右，但卻是一高一矮，而極不相稱。只是那矮的人，卻生了一對鬥雞眼，鼻子長的相當適中，也滿挺的，可惜在那鼻頭上面，長了幾顆醬色痣，算是一半破了相。
這時候，外面有了陽光，所以還真有不少的人，蹲在太陽地上，微閉雙目，享受著日光浴。兩個叫花子，趁著太陽光的暖意，竟扒下上衣，在翻來覆去的找虱子，要是稍加留意，還會不時的聽到「格蹦」的擠虱子聲。
而「迎賓客店」裡，原也有人在喝著酒，正因為全鎮都對於英山幫會來西河鎮鬧事這碼子事，早已有了警覺，所以人們對於這兩個人，也就持別加以留意。
酒足飯飽，兩個人立即起身到櫃上會賬，然後雙雙又走出店門，完全是過路人的樣子，雖然他們身上帶著刀，一副凶悍的樣子，但眼看人家規規矩矩的吃飯，本本份份的會賬，早就使人對他二人失去了戒心。
但當二人騎上馬，朝原路走的時候，突然，高個頭，花鼻子大漢，伸手拔出腰間的匕首，只見一個紙箋，被拴綁在匕首上。
當兩馬剛一灑開鐵蹄的時候，抖然冷芒一閃，那匕首就如同一顆流星般，「叭！」的一聲，插在「迎賓客店」的大木門上。
正在附近廊簷上曬太陽的人，一驚之下，尚未會過意來，兩匹馬早已灑開八蹄，踢彈起地上尚未化盡的雪花，揚長而去。
還真應了那句古老的話：該來的，總歸是要來的，就算是躲，也無法躲得過。
店夥計還真費了一番手腳，才把那支插入木門的匕首拔下來，急忙拿給結巴掌櫃看。
只見上面寫道：「買賣不佳，生意難做，弟兄們手頭拮据，難過此年，祈望貴鎮，籌備銀子五千兩，大米百擔，牛羊各十頭，三日後，派人送至鎮北五十里地的臥虎崗。如有異議，我等必殺進鎮來，雞犬不留。」
下款竟是：「黑風魔手」程萬里。
顫抖著兩手，捧著那個紙箋，結巴掌櫃急急忙忙的往後院跑，一路上真是結不出一個字來。
玉柱子正在與嬌妻談天說地，嘻嘻哈哈的逗樂子呢，卻不料掌櫃的一頭撞進來。
「你……你看……這是什麼世界？」
兩手把紙箋平攤在玉柱子面前，一副無奈何的樣子。
一連著看了兩遍，玉柱子哈哈一笑，說：「這有什麼大驚小怪的？」
劉蓮也拿起紙箋，看了一遍，只是深鎖雙眉，沒有開口說任何話，只拿眼睛款款深情的，而又愁雲滿面的，望著玉柱哥。
玉柱子淡淡地解釋說：「依我看，這幫山賊不會來的太多。」
「你怎麼知道？」劉蓮這才問了這麼一句。
玉柱子很自信地說：「百十個人可能有，再多就不可能了。」
他看了掌櫃一眼，又道：「西河鎮並不算是個大鎮，平時即無自衛力量，也沒武林中成名高手，所以西河鎮常受到英山幫與長江水幫的騷擾，而這回，卻是程萬里，因喪子之痛，遷怒於西河鎮，這才藉故狠狠的敲上一筆，如果不答應，正就合了他的心意，然後他才『師出有名』的洗劫這西河鎮了。」
玉柱子話一落，就聽一陣腳步聲，自院中傳進來。
就在結巴掌櫃正要起身，卻見五個年近六十的老者，相繼走進玉柱子這間雅房中，一時之間，還真有人滿之患。
只見這幾個老者，俱都是長袍套身，外罩錦緞錚亮馬褂，鬍鬚飄飄，道貌岸然的坐在雅房中。
「掌櫃的，可有什麼良策？」其中一個老者愁雲貼在臉上，沉痛的問。
「我……我正在同咱們姑爺商量此……事。」
「姑爺」，河西鎮的姑老爺，當然說的就是玉柱子。
然而，玉柱子心裡有數，即使自己沒有娶到西河鎮上的花魁女，只要知道這碼子事，也不會輕易撒手不管。
「可有禦敵良策？」另一個老者也在追問，看得出十分焦急不安的樣子。
這時候玉柱子才緩緩說：「如果西河鎮現在武裝起來，同山賊一拼，那是下下之策，一方面沒有演練過，另一方面，對付那般山賊，必須要斬草除根，否則，西河鎮將永無寧日。但要消滅這幫山賊，不是西河鎮的人所能辦得到的，衡情量勢，西河鎮絕對不能有此種打算。」
玉柱子稍加分析，屋裡幾個老者，均不約而同的猛點著頭，結巴掌櫃，更是「是、是」連聲。
劉蓮這時候本想插嘴，但她甚是含蓄的，僅只拿眼，款款的望著玉柱子，她心中那份安慰，不難從她的眼神中，看得出來。
其中一個老者，脾氣比較暴躁，一拍桌面，恨聲說：「這是什麼世界？簡直就是人吃人的世界嘛！難道我們想做個安份守已的良民，都不可以嗎？」
「於老，這個時候發火又有什麼用？要知道咱們這西河鎮可是個三不管地帶，以往的生存，靠運氣，大難臨頭，就要靠勇氣，有道是：『方法是人想出來的，運氣都是撞上的』，如今我們有咱們有姑爺在，我想總會有辦法的。」
那個姓于的老者似是無奈地又道：「西河鎮的姑爺，可就是一個，以往也有幾個潑皮混混，平日那種不可一世的樣子，如今才只剛剛聽到這碼子事，卻一個個不知溜到哪兒去了？」說著，咬得牙齒格格響。
「你別提那幫可惡的混混了，平常他們集合了六七人，或十來人，白吃白喝白嫖，還要伸手要錢，明打明的說是『保護費』，這下要他們真的『保護』，卻又不知鑽到哪個老鼠洞，不敢出來，真他娘的可惡！」大概是在氣頭上，所以結巴掌櫃這回沒有再「結巴」而且說的也特別快。這情形，當他一發現，自己都有些吃驚而不敢相信。
終於，玉柱子哈哈笑了，只見他起身對結巴掌櫃的說：「準備一桌上好酒菜，我請幾位大爺，就在這迎賓客店，好好喝上幾杯，算是替各位大爺壓驚。」
姓于的老者一聽，急忙伸手一攔，說：「山賊都快殺來了。誰還有心情喝酒？我看省點事，大家把精神省著點，想想如何破敵才是正途。」
又是一聲哈哈笑，玉柱子淡然地道：「計謀也好，良策也罷，這些都不必各位操心；衝鋒也好，搏殺也罷，是我玉柱子，你們西河鎮新姑老爺的事，各位大可不必放在心上。今天難得西河鎮有頭有臉的大紳，駕臨舍下，哪有不吃杯水酒的？」
他看看幾個愣然的老者，又道：「吃完酒，各位安心回家，該辦年貨的辦年貨，該做賣買的做買賣，一切都外甥打燈籠——照『舅』。」
於是，在座的幾個老者愕然了。
玉柱子的武功，他們是信得過的。
但是雙拳難敵四手，玉柱子才一個人啊！
難道他真的具有萬夫莫敵的神功？
幾個老者暗暗搖頭不迭。