正文 微觀盡頭 文 / 劉慈欣

    今天夜裡,人類將試圖擊破夸克。

    這個壯舉將在位於羅布泊的東方核子中心完成。核子中心看上去只是沙漠中一群優雅的白色建築,巨大的加速器建在沙漠地下深處的遂道中,加速器的周長有150公里。在附近專門建了一座100萬千瓦的核電廠為加速器供電,但要完成今天的試驗還遠遠不夠,只能從西北電網臨時調來電力。今天,加速器將把粒子加速到10的20次方吉電子伏特,這是宇宙大爆炸開始時的能量,是萬物創生時的能量,在這難以想像的能量下,目前已知的物質最小單位夸克將被撞碎,人類將窺見物質世界最深層的秘密。

    核子中心的控制大廳中人不多,其中有目前世界上最傑出的兩位理論物理學家,他們代表著目前對物質深層結構研究的兩個不同的學派。其中之一是美國人赫爾曼。瓊斯,他認為夸克是物質的最小單位,不可能被擊破;另一位是中國人丁儀,他的理論認為物質無限可分。控制大廳中還有負責加速器運行的總工程師,以及為數不多的幾名記者。其他眾多的工作人員都在地下深處的幾十間分控室內,控制大廳只能看到綜合後的數據。這裡最讓人驚奇的人物是一們叫迪夏提的哈薩克族牧羊老人,他的村莊就在核子中心加速器的圓周內,在昨天的野餐中,物理學家們吃了他的烤全羊,並堅持把他請來。他們認為這個物理學的偉大時刻,也是全人類的偉大時刻,所以應該有一個最不懂物理學的人到場。

    加速器已經啟動,大顯示屏上的能量曲線像剛甦醒的蚯蚓一樣懶洋洋地爬著,向標誌著臨界能量的紅線升去,那就是擊碎夸克所需的能量。

    "電視為什麼不轉播?"丁儀指著大廳一角的一台電視機問,電視中正轉播著一場人山人海的足球賽。這位物理學家從北京到這兒一直身著一件藍工作服,很容易被誤認為是勤雜工。

    "丁博士,我們並非世界中心,試驗結果出來後,能出一條三十秒的小新聞就不錯了。"總工程師說。

    "麻木,難以置信的麻木。"丁儀搖搖頭說。

    "但這是生存之必須。"瓊斯說,他一副頹廢派打扮,頭髮老長,還不時從衣袋中掏出一個銀製酒瓶喝一口。"我很不幸地不麻木,所以難以生存下去。"他說著掏出了一張紙,在空中晃著,"先生們,這是我的遺書。"

    語驚四座,記者們立刻圍著了瓊斯。

    "這個試驗結束後,物質世界將不再有什麼可以探索的秘密。物理學將在一個小時內完結!我是來迎接自己世界的未日,我的物理學啊,你這個冷酷的情人,你已窮盡之後我如活得下去!"

    丁儀不以為然地說:"這話在牛頓時代和愛因斯坦時代都有人說過,比如上世紀的馬克斯。玻恩和史蒂芬。霍金,但物理學並沒有結束,將來也不會結束。您很快就會看到,夸克將被擊破,我們在通向無的階梯上又踏上一節。我是來迎接自己世界的早晨!"

    "您這是抄襲毛澤東的理論,丁博士,他在上世紀50年代就提出物質無限可分的思想了。"瓊斯反唇相譏。

    "你們過分沉緬於自己的思想了。"總工程師插進來說,"通過陽光同一時刻在埃及和希臘的乾井中不同的投影,可以推測出地球是圓的,甚至由此可以計算出它的直徑,但只有麥哲倫的旅行才是真正激動人心的。你們這些理論物理學家以前只是呆在井裡,今天我們才要在微觀世界做真正的環球航行!"

    大屏幕上,能量曲線接近了那條紅線。外面的世界似乎覺察到了這沙漠深處湧動的巨大能量,一群鳥兒從紅柳叢中驚飛,在夜空中久久盤旋,遠方傳來陣陣狼叫．．．．．．終於,能量曲線越過了紅線,加速器中的粒子已獲得了撞擊夸克所需的能量,這是人類有史以來所獲得的最高能量的粒子。控制計算機立刻把這些超能粒子引出了加速器周長150公路的環道,進入一條支線,以接近光速的速度向靶標飛去。在這極限能量的轟擊下,靶標立刻迸發出一場粒子輻射的暴雨。無數個傳感器睜大眼睛盯著這場暴雨,它們能在一瞬間分辯出暴雨中幾個顏色稍有不同的雨滴,正是從這幾個雨滴的組合中,超級計算機將判斷出是否發生了撞擊夸克的事件,並進一步判斷夸克是否被撞碎。

    超能粒在源源不斷地產生,加速器中的撞擊在持續,人們在緊張地等待著。

    超能粒子擊中夸克的幾率是很小的,他們不知道要等多長時間。

    "哦,來自遠方的朋友們,"迪夏提老人打破沉默,"十多年前,這些東西?開始修建時我就在這裡。那時工地上有上萬人,鋼鐵和水泥堆得像山一樣高,還有幾百個像大樓一樣高的線圈,他們告訴我那是電磁鐵．．．．．．我不明白,這樣多的錢和物,這樣多的人力,能灌溉多少沙漠,使那裡長滿萄葡和哈密瓜,可你們幹的事情,誰都不明白。"

    "迪夏提大爺,我們在尋求物質世界最深的秘密,這比什麼都重要!"丁儀說。

    "我沒有讀過多少書,但我知道,你們這些世界上最有學問的人,在找世界上最小的沙粒。"

    哈薩克老牧人對粒子物理出色的定義使在場所有的人都興奮起來。

    "妙極了!"瓊斯在得到翻譯後叫起來,"他認為,"他指指丁儀,"沙粒要多小就有多小;而我認為,存在最小的沙粒,這粒沙子不能再小了,用最強有力的錘都不可能砸碎它。尊敬的迪夏提大爺,您認為我們誰對呢?"

    迪夏提在聽完翻譯後搖了搖頭,"我不知道,你們也不可能知道,世界萬物究竟是怎麼回事,凡人哪能搞清呢?"

    "這麼說,您是一位不可知論者?"丁儀問。

    老牧人飽經風霜的雙眼沉浸在夢幻和回憶中,"世界真讓人想不出啊!從小,我就趕著羊群在無邊的戈壁沙漠中尋找青草。多少個夜晚,我和羊群躺在野外,看著滿天的星星。那些星星密密麻麻的啊,晶亮晶亮的啊,象姑娘黑髮中的寶石;夜不深時,身下的戈壁還是熱的,輕風一陣陣的,像它的呼吸．．．．．．這時世界是活的,就像一個熟睡的大娃娃。這時不用耳朵,而用心聽,你就能聽到一個聲音,那聲音充滿天地之間,那是真主的聲音,只有他才知道世界究竟是怎麼回事。"

    這時,蜂鳴器剌耳地響了,這是發生夸克撞擊事件的信號,人們都轉向大屏幕,物理學的最後審判日到了,人類爭論了三千年的問題馬上就會有答案。超級計算機的分析數據如洪水般在屏幕上湧出,兩位理論物理學家馬上發現事情不對,他們困惑地搖搖頭。

    結果並沒有顯示夸克被撞碎,但也沒有顯示它保持完整,試驗數據完全不可理解。

    突然,有人驚叫了一聲,那是夏迪提,這裡只有他對大屏幕上撞擊夸克的數據不感興趣,仍站在窗邊。"天啊,外面怎麼了,你們快過來看啊!"

    "夏迪提大爺,請別打擾我們!"總工程師不耐煩地說,但夏迪提的另一句話使所有人都轉過身來。

    "天．．．．．．天怎麼了!!"

    一片白光透進窗來,大廳中的人們向外看去,他們不相信自已的眼睛:整個夜空變成了乳白色!人們衝出了大廳,外面,在廣闊的戈壁之上,乳白色的蒼穹發著柔和的白光,像一片牛奶海洋,地球彷彿處於一個巨大的白色蛋殼的中心!當人們的雙眼適應了這些時,他們發現乳白色的天空中有一群群的小黑點,仔細觀察了那些黑點的位置後,他們真要發瘋了。

    "真主啊,那些黑點．．．．．．是星星!!"夏迪提喊出了每個人都看到但又不敢相信的結論。

    他們在看著宇宙的負片。

    震驚之中,有人從窗外注意到了大廳中的那台正在轉播球賽的電視機,屏幕上的情形證明了他們不是在做夢:千里之外的體育場也籠罩在一片白光中,看台上的幾萬人都驚恐地仰望著天空．．．．．．

    "這事什麼時候發生的?"首先鎮靜下來的總工程師問。

    "剛才裡面那個鳴聲響起來的時候。"夏迪提說。

    人們沉默了,他們把目光都集中到瓊斯和丁儀身上,希望這兩位自愛因斯坦以來最傑出的物理學家,能對眼前這惡夢般的現實做出那怕一點點的解釋。兩位物理學家已不看天空了,他們在低頭沉思著。丁儀首先抬起頭來仰望著乳白色的宇宙,長長地出了一口氣。

    "我們早該想到的。"

    瓊斯也抬起頭來,望著丁儀:"是的,這就是超統一理論方程中那個變量的含義!"

    "你們在說什麼?!"總工程師喊到。

    "工程師,我們的環球航行成功了!"丁儀笑著說。?"你是說,我們的試驗導致了這一切?!"

    "事實正是!"瓊斯說,同時掏出了那個銀酒瓶,"現在麥哲倫知道了,地球是圓的。"

    "圓．．．．．．的?!"其他的人都困惑地看著兩位物理學家。

    "地球是圓的,從其表面任一點一直向前走,就會回到原點。現在我們知道了宇宙的時空形狀,很類似,我們一直向微觀的深層走,當走到微觀盡頭時,就回到了整個宏觀。加速器剛才擊穿了物質最小的結構,於是其力量作用到最大的結構上,把整個宇宙反轉了。"瓊斯解釋說。

    丁儀說:"瓊斯博士,您可以活下去了,物理學沒有完結,才剛剛開始,就像人類知道地球形狀後,地理學剛剛開始一樣。我們都錯了,要說最接近事實的論述,是夏迪斯大爺剛才做出的,我雖不相信真主,但宇宙之深奧之神奇遠遠超過我們的想像。"

    "我想起來了,上世紀,英國人阿瑟。克拉克在科幻小說中提出過宇宙負片的概念,但誰會想到它成為現實呢?"

    "可現在怎麼辦?"總工程師問。

    "現在很好,我很樂意生活在負片宇宙中,它和反轉前的同樣美,不是嗎?"

    瓊斯喝乾了瓶中的酒,微醉著伸開雙臂擁抱整個新宇宙。

    "可你們看．．．．．．"總工程師從窗口指了指大廳裡的電視,體育場裡驚恐的騷動在加劇,一種集體的歇斯底里在人海中漫延開來。從這個畫面上可以想像,整個人類世界正陷入混亂之中。

    "繼續轟擊靶標。"丁儀對總工程師說。在第一次夸克撞擊事件發生後,為了分析結果,控制計算機已中止了超能粒子對靶標的轟擊。

    "你瘋了?!鬼知道第二次夸克撞擊事件會產生什麼效應?也許會造成宇宙坍縮或大爆炸!"

    "不會的!前面的現象已證明了超統一方程的正確,我們知道下一次撞擊會發生什麼。"瓊斯說。

    加速器中的超能粒子再次被引向靶標,人們期待著粒子的暴雨中那幾滴不同顏色雨點的出現。

    1分鐘,2分鐘．．．．．．10分鐘．．．．．．

    各種曲線和數據在大屏幕上懶洋洋在滾動著,什麼都沒發生。

    電視屏幕上,體育場中的人海已失去了控制,在乳白色的天空下,人們無目標地亂撞,互相踐踏．．．．．．圖像抖動了一下,電視信號中斷了,屏幕上只有一片荒漠一樣的雪花。宇宙的突變超出了人類所有的知識和想像,超出了他們的精神承受力,世界處於瘋狂的邊緣。蜂鳴器第二次響了,夸克第二次被擊中。

    沒有任何預兆,比眨眼的速度更快,宇宙再次被反轉,漆黑的夜空,晶瑩的星群,人類的宇宙又回來了。

    "天啊,你們在干真主的事!"迪夏提大爺說。核子中心的人們這時都聚集在外面的戈壁灘上,聚集在醉人的星空下。

    "是的,對物質本原的不懈探索使我們擁有了上帝的力量,這真是做夢都想不到的。"瓊斯說。

    "但我們仍是人,誰知道以後還會發生什麼呢?"丁儀說。

    夜空中,群星燦爛,那聽不見的樂曲充滿整個宇宙。

    "真主啊．．．．．．"迪夏提大爺對著星空伏下身來。