正文 第六章 蕭瑟秋風 文 / 周郎
影兒騎在一匹小紅馬上，看著風淡泊，吃吃笑道：「大哥哥，你是不是覺得很快活，是不是很想大叫幾聲？」
風淡泊轉頭笑道：「一點不錯。」
影兒道：「那你為什麼不叫？」
了然大笑道：「他不敢。」
影兒奇道：「他怎麼不敢？大叫幾聲還能把天叫塌了？」
了然歎道：「他要是一叫，保準會叫來高郵湖邊那幾個大小美人兒。」
影兒道：「什麼大小美人？」
了然眨了眨眼睛道：「你要是不怕，只管讓他叫幾聲試試。」
影兒轉頭看風淡泊。
風淡泊還在笑，卻笑得有點異樣。
他的眼睛似在往路邊一塊草地上看。
影兒順著他的目光一看，頓覺醋意上湧，不可遏止。
她看見的當然是個女人，年輕而美麗的女人。而且不止一個。
她們也許比不上影兒漂亮，甚至也不比她年輕．卻肯定比她成熟。
所以影兒沒法不吃醋。
湖邊草地上，六個美麗而成熟的女人或坐或臥，或喜或嗔，舉手抬足，各具姿態，她們的眼睛卻都盯在同一個人臉上。
這個人當然就是風淡泊。」
風淡泊臉上既無窘態，也無得意之色，只是笑得已有些勉強。
也許被一個美麗的女人如此注視還可說受用，但若同時被六個美麗的女人緊盯著，卻未必好受。
影兒恨恨地瞪著風淡泊，輕輕在他背上抽了一鞭子，罵道：「你這麼死盯著人家看，幹嗎不乾脆走過去？」
風淡泊澀聲道：「她們……」
影兒怒道：「她們怎麼了？把你的魂兒給勾去了？」
風淡泊苦笑道：「她們好像是『高郵六枝花』蘇靈霞姐妹。」』影兒更怒：「哦，你倒是挺會打聽啊！連人家姓名都知道得一清二楚！」
風淡泊忙道：「這是褚幫主上回告訴我的，否則我又如何得知。」
了然哈哈大笑道：「柳丫頭，你也別管得太嚴了。甭說一個大活人，便是馬被打狠了，也會跑的。」
影兒恨聲道：「他要跑就跑，跟我有什麼關係？我又沒攔著他！」
了然笑道：「話雖如此，跑了畢竟還是不如不跑的好。」
影兒未及回嘴，忽見風淡泊居然飄身下馬，向湖邊草地掠了過去。
影兒尖叫道：「回來！」
風淡泊身形微頓，卻未停下，只曼聲道：「影兒，我待會兒自會與你細說緣由。」
影兒一打馬，向前衝去，口中大叫道：「風淡泊，你要不馬上回來，我永不再理你！」
換作往日，風淡泊必定會立即回頭，可這次卻置若罔聞。
影兒聽得草地上高郵六枝花清脆嬌媚的笑聲，心中又氣又恨，又酸又苦，淚珠忍不住撲籟簌掉了下來。
江湖上有誰不知高郵六枝花的芳名艷幟？她們專以色相迷惑男人，這樣的女人在影兒看來，自然是壞女人。
而風淡泊竟然不只和她們眉來眼去，甚至不惜丟下她柳影兒去和她們調笑。
影兒本想也衝過去，一個人賞她們一把柳葉匕，但不知怎的，最後竟自策馬而去。
風淡泊既然敢當著那些淫娃的面置她於不顧，她幹嗎還要理他？
柳影兒打馬而去，決定從此不再理風淡泊。
風淡泊淡淡地道：「高郵六枝花？」
一個俏妮子野野地看著他，嬌聲道：「你怎會知道？」
風淡泊微笑道：「六位芳名遠播，在下身為江湖人，雖見聞鄙陋，卻也略有所聞。」
那個年紀稍長的麗人微笑道：「你就是風淡泊？」
風淡泊微一躬身：「在下正是。」
俏妮子道：「聽說你的武功很好啊，連一羽道人的高足張八公子都死在你的刀下。」
風淡泊淡淡道：「姑娘謬獎。」
俏妮子高挺的胸脯都快碰著他了。「你這麼冒冒失失走過來，不怕我們生吃了你？」
風淡泊微笑道：「我知道你們並沒有吃我的意思。」
俏妮子的臉居然也有點紅了：「假若我真想吃你呢？」
風淡泊正色道：「我可以跑。」
俏妮子的臉一沉，聲音也冷下來了：「要是你跑不了呢？」
風淡泊悠悠地道：「我要跑，就能跑，別人要跑，卻未必能跑。」』
他的神情仍似謙和，眼中卻已閃出了淡淡的殺氣。
俏妮子禁不注退了一步。
年長麗人甜笑道：「蘇俏，不許胡鬧！風少俠找我們六姐妹究竟有什麼事？」
風淡泊道：「你是蘇靈霞？」
年長麗人斂衽一福：「賤妾正是。」
她的一舉一動，一顰一笑，無不恰到好處，當真是風情萬種，惹人遐思。
可惜風淡泊似乎無動於衷。
風淡泊沉聲道：「請問蘇姑娘找在下有何吩咐？」
蘇靈霞似乎很吃驚：「風少俠，此話怎講？我們六姊妹一直在此玩耍，何曾驚動過風少俠？不是風少俠自己走過來的嗎？」
蘇俏忿忿道：「大姐莫理地。此人浪得俠名，卻只會狡賴。」
風淡泊誠懇道：「蘇姑娘，你有什麼話但請明說，我另有要事，還得趕路。」
蘇俏啐道：「什麼要事！還不是趕上去給那個黃毛丫頭賠笑臉罷了！」
風淡泊點點頭：「確如姑娘所言。但請姑娘明說。」
蘇俏一時語塞。
蘇靈霞歎了口氣，道：「可風少俠你又怎知我們六姊妹是在這裡等你的呢？」
風淡泊一指蘇俏：「因為她。」
蘇俏仍是一言不發，臉上的神情卻似很驚訝，很委屈。
蘇靈霞道：「可俏妮子什麼話也沒說呀？」
風淡泊淡淡道：「她沒有說話，她手上的東西卻在說話。」
蘇俏的右手果然拿著樣東西——一件油膩膩的藍色衣衫，上面還打著幾個不大不小的補丁，一望而知非女兒家之物。
穿這件藍衣的男人，必定是經常在飯館酒店客棧裡幹活的窮人。這樣一件破衣爛衫如今卻出現在美麗的蘇俏手中，豈非十分奇怪？
蘇俏眨了眨水靈靈的大眼睛，紅著臉道：「這是我姐夫髒了的衣裳，我正要拿去洗淨。怎麼了，難道它竟會說話？」
她轉頭問道：「姐妹們，你們有誰聽說過衣裳也會說話的？」
眾女齊聲笑道：「從未聽說過。」
蘇俏得意地沖風淡泊皺皺鼻子，媚聲道：「風大哥，我看你是藉故想親近我們，對不對呀？」
風淡泊鄒一皺眉，轉身就走，而且走得飛快。
蘇俏愣了一下，求援似的望望蘇靈霞。蘇靈霞呶了呶嘴，蘇俏連忙追了上去：
「喂，你怎麼走了？等等我呀！」
風淡泊走得更快更急，很快便將走到自己坐騎旁邊，蘇俏急得大叫起來：「風淡泊，我向你道歉還不行嗎？」
風淡泊停住，蘇俏嬌喘吁吁地跑過來，紅著臉，撅著小嘴，十分委屈似地道：「人家開個玩笑都不行嗎？」
風淡泊正色道：「穿這件衣裳的人讓你帶什麼口信給我？」
蘇俏咬著紅唇，大眼睛忽閃忽閃地瞟著他，低聲道：「人家又沒做錯什麼事，幹嗎這麼凶啊？」
風淡泊冷冷道：「你若不想說，那就算了。」轉身向馬走去。
蘇俏跺跺腳，一下跳過去，伸手拉住了馬韁，低聲道：「是一句話。」
風淡泊站住：「什麼話？」
蘇俏道：「你湊過來一點好不好？當心有人偷聽。」
風淡泊只好彎下身。蘇俏貼近地，嘴唇都碰著了他的耳朵，胸脯也頂在了他胳膊上：
「那人讓我告訴你，小心湖邊吹簫的漂亮女人，盡量不要朝她看。」
風淡泊心中一凜，低聲道：「還有什麼？」
蘇俏突然在他耳朵上咬了一口，嬌笑著跑開了。
「還有一句話——我喜歡你！」
風淡泊摸著被咬痛的耳朵，一時怔住。他還從未見過蘇俏這樣的女孩子。
影兒一邊打馬狂奔，一邊流淚痛罵風淡泊，了然在一旁怎麼勸也無濟於事。當她聽到背後風淡泊的呼喚時，更發瘋般地猛抽馬屁股。
了然一探手，撈住她的馬韁，避開她抽過來的鞭於，勸道：
「又不是什麼大不了的事。俗話說得好，天上下雨地上流，小兩口打架不記仇，白天不吃一鍋飯，晚上同睡一個枕頭。唉喲，姑奶奶你可別打了！」
說話的工夫風淡泊已經趕到，對著影兒連連作揖：「影兒，影兒你聽我解釋，影兒……」
影兒跳下馬，嗚咽著跑進了路邊林中，一迭聲道：「我不聽，我不聽！」
了然笑道：「你還不快追過去？洒家在這裡替你們看著坐騎。」
影兒跑入林中，撲到一棵樹上。抱著樹幹大哭起來。
風淡泊柔聲道：「影兒，我不是……」
影兒哭道：「我不聽我不聽！你滾……嗚嗚嗚……我再也不理你了，再也不理你了！嗚嗚嗚……」
風淡泊急得紅了臉：「影兒你誤會了。我是去……」
影兒哭得更傷心了：「我怎麼誤會你了？怎麼誤會你了？
嗚嗚……你當我沒看見？你當我是瞎子？嗚嗚嗚……你沒良心，你忘恩負義，你不是好人！」
風淡泊突地一聲暴喝道：「夠了！」』
影兒嚇得一怔，哭聲一頓，已被風淡泊緊緊抱在了懷裡，嘴巴被堵住了。
影兒拚命掙扎，又抓又撓又踢又蹬，像只發威的母豹，可風淡泊就是不鬆手。
到得後來，影兒終於累了，軟軟地癱在風淡泊懷裡，任由他抱吻，淚珠兒卻還是不斷線地流著。
風淡泊這才鬆開嘴唇，把剛才發生的事傳音告訴了她。
影兒驚恐地睜大了眼睛：「真……真的？」
風淡泊苦笑道：「我怎會騙你？」
影兒顫聲道：「吹簫的是……是個女人？」
風淡泊點點頭。
「不許朝她看！」影兒驚恐地道：「她也許會使『攝魂術』。」
風淡泊柔聲道：「我絕不朝她看，我只看你，你的『攝魂術』比誰都高明。」
影兒嗔道：「都什麼時候了，你還有心思開玩笑。」
風淡泊沉吟道：「我估計吹簫人不多時便會出現。你先將濕棉花球準備好，簫聲一起，就塞緊耳朵，然後低頭看地下。
她不過來就算了，倘若她過來，千萬不可看她，我會用『雨花殺』對付她。」
影兒點點頭，取出一大團棉花，扯出一些團成小團，用唾液潤濕了，遞給風淡泊兩團：「大哥哥，你可千萬小心啊！」
「影兒放心好了，我不會被她迷住的，你要相信大哥哥。」
影兒凝視著風淡泊的眼睛，慢慢偎進他懷裡，細聲細氣道：「大哥哥，我相信你。」
風淡泊笑道：「對了，把棉花球分兩個給瞭然。」
影兒哼了一聲，道：「那讓他自己弄濕去。」
風淡泊拍拍她屁股，歎了口氣，「走吧！但願今日能擊敗吹簫人。」
影兒悄聲道：「大哥哥，那咱倆今晚……好不好？」
風淡泊大笑起來：「好！」
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了然愕然道：「這是什麼意思？洒家要棉花作甚？」
風淡泊笑道：「塞耳朵。」
瞭然的獨眼中精光一閃即逝：「塞耳朵？」
風淡泊道；「一點不錯。」
了然怔怔地瞪著風淡泊，突然大笑起來道：「塞耳朵幹什麼？」
風淡泊不動聲色道：「保命。」
了然笑得更響了：「保命？塞耳朵保命？」
風淡泊道：「塞上耳朵，你就不會被魔音迷住。」』了然突然止住笑，澀聲道：「魔音？什麼魔音？哪兒來的魔音？」
風淡泊淡淡一笑，遙指前方，道；「恐怕過不多久你就能聽見。」
瞭然的聲音似已嘶啞：「你在開玩笑」」
柳影兒詫道；「大和尚，你這是怎麼了？害怕了？」
了然哼了一聲道：「笑話，我怕什麼。」
影兒淺笑道：「還嘴硬呢，臉都白了。」
了然嘿嘿乾笑兩聲，轉頭低聲道：「風淡泊，若是前面真有什麼魔音，幹嗎不繞道走？」
影兒怒道：「你怕她，我可不怕！她要真敢來，我正好讓她嘗嘗柳葉匕的厲害。」
風淡泊剛想說什麼，忽然怔住。
他己經聽到了簫聲。
柔媚的簫聲，彷彿枕邊女入宛轉的呻吟，剎那間已將風淡泊完全籠住。
恍恍惚惚間，風淡泊覺得自己似正與影兒歡愛。漸漸地這種感覺已越來越真實，他已能真切地感到歡愛時的那種甜蜜的煩躁。
片刻之間，他發現那人不是影兒，他雖看不清那人是誰，但肯定不是影兒……
影兒見風淡泊突然間面泛潮紅，呼吸急促，神情迷惘，不由大吃一驚，抬手便打了他一個耳光，尖叫道：「大哥哥你醒醒！」
風淡泊渾身一顫，驚出一身冷汗：「簫聲來了！塞上耳朵！」
「沒有用的。」
一個輕柔的聲音道：「你們鬥不過她的，還是跟我走吧。」
三人驚得一齊轉頭。
路邊垂柳下，一個穿著件亮晶晶的淡紫衫兒的年輕女人正微微笑著．親切地凝視著風淡泊。
她的目光十分清澈又十分明媚，讓人禁不住要去看她，看到她之後又無法不信任她，因為她是那麼天真，那麼純潔，那麼美麗。
心情再灰暗的人看見了她，也會感到天地的寬闊、陽光的溫暖和人生的可愛。
再陰狠毒辣的人看見了她，也會忍不住想去親近她，保護她，也會失去機心，放棄罪惡的念頭。
女人們大都不願承認自己不美，也很不願意輕許別人的美麗，一個美麗的女子尤其不能忍受別的女人的美麗。
影兒是個美麗的女孩子，美麗的女孩子大多很驕傲，影兒也不例外。可當影兒看見這個身著淡紫衫兒的年輕女人時，心中竟不由得感到有點自慚形穢。
她努力想移開眼睛，那女人似乎有一種奇異的魔力，不僅可以將男人迷得神魂顛倒，也能使女人們為之如癡如醉。
影兒迷迷糊糊間，稍稍感到有點奇怪，為何自己連一點妒忌的念頭都沒有。
紫衫女人的目光溫柔地凝視著風淡泊，用近乎歎息的聲音問道：「你就是風淡泊？」
風淡泊心中熱血沸騰，忍不住向前邁了一步，癡癡地道：
「我……我是風淡泊。」
他這一動，卻驚醒了影兒。
年輕女人的目光一直盯著風淡泊，影兒是為她的絕世容顏所迷，卻並沒有和她對視，也就比較容易擺脫她的「控制」。
影兒轉頭一看風淡泊如癡如醉的樣子。忍不住爐火中燒，一個耳光扇了過去。
「不許看」
影兒的聲音尖利刺耳，震人心魄。
風淡泊腦子一陣清涼，身形暴退、閉目喝道：「你就是吹簫人？」
影兒怔了一怔，也不敢再朝那女人看，連忙退到風淡泊身邊，兩手扣住了柳葉匕。
了然老老實實地閉著眼睛，跌坐在路邊，看樣子是想運功抵禦那女人的誘惑。但他的臉已漲得發紫，額上也已沁出了豆大的汗珠。
紫衫女人輕笑道：「不錯，我就是吹簫人，我叫辛荑。」
風淡泊聽著她的嬌聲軟語，心中熱浪湧動。他突然使勁咬了一下舌尖，趁著劇痛的一剎那，摸出濕棉球，塞住了耳朵。
在他抬手的同時，六柄柳葉匕也已出手，直飛向辛荑發聲的地方。
只聽一聲慘叫，出自辛荑之口。
風淡泊忍不住睜開了眼睛，這一睜開就再也閉不上了。
辛荑好端端地站在他面前，而且離他很近很近，近得他只要一伸手就能抱住她。
風淡泊緩緩伸出了手，他心中已只有一個念頭：「她是我的，我要佔有她。」
影兒急得大叫，一探手剛想往回扯風淡泊，突覺眼前一黑，失去了知覺。
風淡泊也在抱住辛荑的同時被點了昏睡穴，軟軟地倒在了地上。
辛荑看著倒下的風淡泊和柳影兒，咯咯脆笑起來。了然驀地躍起，血紅著眼珠子，嘶吼著向她撲了過去。
辛荑仍在驕笑著，但眼中己閃出了輕蔑和殺機，瞭然的勇氣一下消失，「撲通」一聲跪在她面前，嘶叫道：「求求你，求求你再……再讓我……」
辛荑冷笑道：「阿嬌阿媚？」
林中飄出兩個青衣少女，嬌聲應道：「婢子在。」
「把他們送到船上去，」辛荑悠然道：「再去找一個女人來，讓了然大師出出火兒。」
了然膝行而前，抱住了她的左腿，哀聲道：「求求你，求求……」
辛荑歎了口氣：「你這又是何苦呢？她彎下腰，伸手似要扶了然起來。
了然欣喜若狂，突覺頭上受了重重一擊，嗡嗡作響，軟癱在地。
辛荑一腳踢開他，輕蔑地道：「阿龍？」
一個黑衣武士自林中奔出，單膝跪下，恭聲道：「屬下在。」
辛荑用足尖點著瞭然的腦門，冷冷道：「將這和尚扔進豬圈裡，剝光了和母豬捆在一起。」
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風淡泊從昏睡中醒來，發現自己躺在一張極大的床上，而且一點兒衣裳都沒穿。
他很吃驚，跳下床來找農裳，找了半天卻什麼也沒找到。
風淡泊環顧四周。房間精美雅致，幽香浮動，像是大家閨秀的香閣。可香閣之中，何來如此大床？
大床之上墊著極柔軟的鴨絨褥了，褥了之上鋪著極品的蘇繡絲綢床單，地上則鋪著華美的波斯地毯。
他究竟身處何地？
風淡泊裸著身子不敢出門，但待在房中又覺得很古怪，很不自在。
「我怎會在這兒……我原來在哪兒……這到底是怎麼問事？」
他極力想回憶究竟發生了什麼事，可頭痛得厲害，像是要裂開一般。
他只覺心裡很迷糊，有許多面孔、許多人影在晃動，可就是看不清，猶如身處夢鄉。
忽然他感到身子一陣搖晃，連忙穩住，隨即發覺是房子在晃動，外面好像還有流水聲。
難道他是在船上？
風淡泊正自胡思亂想，忽聽房門輕響，便忙轉身。他終於看見了一個人，一個恍若天仙的年輕女人，一個眼睛會說話的女人。
風淡泊忽然想起來了，這個女人叫辛荑。他認識她，而且也只認識她一人。至於他怎麼會認識她，怎麼會只認識她一個人，他全然不知。
他只知道自己不僅認識她，而且和她曾經歡愛。他屬於她，她也屬於他。
他覺得他們之間已非常熟悉，所以不必因為赤身裸體而羞慚。
辛荑誘人的胴體嚴嚴實實地裹在一件淡紫色的綢袍裡，只露出一雙優美的纖足和掩著袍襟的小手。
「睡好了？」
她溫柔地走近他，俏皮地微笑著，似乎他們倆是早已熟識的情人。
風淡泊只覺得自己的身體在急劇地變化，他已說不出話，他的心中充滿了渴求。
辛荑俏笑著偎進他懷裡，鬆開掩懷的小手，和他緊緊貼在一起。
風淡泊環抱著辛荑溫軟的胴體，感覺非常熟悉，越發堅信他們之間早就有著很親密的關係，彷彿他一生下來就熟悉她。
他已湮沒在潮水般的慾望之中，猛地抱起她，將她扔到了床上，瘋狂地壓住了她。
辛荑輕輕掙扎著，護著將褪未褪的紗縷。風淡泊因此更動情，更瘋狂，比以往任何時候都更覺得自己孔武有力。
辛荑美麗的四肢終於漩成了一個動人的漩渦。
風淡泊不顧一切地跳進了漩渦，在漩渦中旋轉，越陷越深，無法擺脫也不想擺脫。
風淡泊欲仙欲死。
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影兒吃驚地跳了起來：「你是誰？」
一個黑衣蒙面的武士站在離她三丈遠的地方，懶洋洋地靠在一棵樹上，慢悠悠地道：「一個救了你小命的人。」
影兒剎那間清醒了過來。昏倒前的情景一點點回想了起來——
一個叫辛荑的壞女人用邪法媚術奪走了她的大哥哥。
影兒只覺天旋地轉，眼前的一切都在變暗，腦中發緊，渾身抽痛。
蒙面武士平靜地道：「柳姑娘，傷心沒有任何用處。一件事情既已發生就無可挽回，還請姑娘想開一點。」
影兒嘶聲叫道：「你幹嗎要救我？你幹嗎不讓我去死？」
蒙面武士冷冷道：「你要想死也很容易。這裡有不少石頭，你只要將腦袋往上一撞，我保證你會很快死去。你身上有刀，可以給自己心臟一刀，也可以抹脖子，或者乾脆讓我一刀殺了你，這些都很容易做到。」
影兒狂怒地尖叫起來。她實在受不了這樣的打擊，她恨所有的人，包括她自己。
蒙面武士聽著她淒厲瘋狂的嚎叫，眼中閃過一絲同情，但很快又消失了，代之而起的是濃濃的嘲諷。
他驀地暴喝道：「夠了！」
影兒心神劇震，腦中一陣清涼，怔怔地瞪著蒙面武士，不再出聲。
蒙面武士冷笑一聲，喝道：「柳紅橋何等英雄，怎會有你這樣沒出息的女兒？受到一點點打擊就如此失態，算什麼江湖兒女？」
影兒嬌軀一顫，淚水終於止不住流了下來。
蒙面武士聲音稍稍緩和了一些，卻仍然很嚴厲：「別人搶走了你心愛的人，你就不會想辦法去奪回來？叫喊有什麼用？
哭有什麼用？」
影兒拚命咬住牙關，握緊拳頭，不讓自己哭出聲來。
她知道，蒙面武士的話雖有些重，卻不啻當頭棒喝。事到如今，傷心流淚又有何用？她惟一能做、該做的就是設法找到那個女人，救出風淡泊。
蒙面武士似已看出她心中所想，沉聲道：「你知道該怎麼辦就好。不過眼下最要緊的是什麼你知不知道？」
影兒抹了抹淚，咬牙切齒道：「找到那個壞女人，殺了她，救回大哥哥！」
蒙面武士哼了一聲道：「你知道那個女人在哪兒？你怎麼去找她？就憑你的武功，便找到了她，還不是白白搭上一條小命？」
影兒一時語塞，心中一片茫然。
蒙面武士緩緩道：「你原來和風淡泊準備去什麼地方，現在還是去什麼地方。」
影兒終於想起來，她和風淡泊、了然和尚一起北上，目的原是去找華良雄。可如今風淡泊和了然已不在身邊，她孤身一人前去，又有何用？
蒙面武士壓低聲音道：「去杜記客棧找華平，只有他能救風淡泊。」
影兒將信將疑地瞪大了眼睛，彷彿在黑暗中看到了一線光明：「真……真的？」
蒙面武士點點頭道：「我既救了你，決無理由騙你，不過你必須盡快前去找到他，讓他務必在八月十五之前趕到蘇州，那樣風淡泊就還有救。」
蒙面武士的這一席話使影兒心中重又燃起了希望，她開始相信如蒙面武士所言，華乎一定有辦法救出風淡泊。
蒙面武士又叮囑道：「記住。見到華平之後，千萬不要說出我來，你就說有人暗中傳訊便可。」
影兒心中十分感激，點頭道：「我記住了。」
蒙面武士盯著她道：「我要你發個重誓，否則我現在就一劍殺了你。」
只要能救回風淡泊，別說讓影兒發誓，便是讓她赴湯蹈火，她也決不會皺皺眉頭。
待影兒發過了重誓，蒙面武上才如釋重負，點點頭，冷冷道：「現在你可以走了。」
影兒欲言又止，終於還是忍不住問道：「你究竟是誰？」
蒙面武士一言不發，似乎正在考慮該不該回答。
影兒又道：「你怎會知道華平？難道你和他早就相識？」
蒙面武士還是默不作聲，筆直地站著，看著船兒，似已癡了。
影兒皺眉想了想，又道：「還有，你為什麼不讓我告訴華平，是你叫我去找他的？」
蒙面武士冷冷道：「我不想讓他知道是我。」
影兒不解道：「可你蒙著面，我並不知道你是誰呀？我就是告訴了他，他也不可能知道你是誰呀？」
蒙面武士眼中突現凶光：「你不必問這麼多！」
影兒仍不死心，甚至起了疑心，因為她覺得要是問不出點眉目來，她就無法決定該不該信任這個人。而若此人不可信任的話，她此行前去濟南找華平或許就可能是一個陰謀。
「前番在來鷗閣，是不是你用蝙蝠送的信？」
「是」
「那個扮成夥計送信的人也是你？」
「不錯。」
「那麼讓高郵六枝花沿途示警的也還是你了？」
「自然也是我。」
影兒盯著他的眼睛，一字字道：「你是蝙蝠塢的人？」
蒙面武士眼中似有驚恐之色一閃而逝：「這個你無須知道。」
影兒冷冷道：「你該不會是樂無涯吧？」
蒙面武士長吸一口氣，厲聲道：「柳影兒，你莫再多問我的事。現在你應該做的就是馬上去找華平，遲則生變，到時後悔就來不及了。」
影兒冷笑道：「你若不是樂無涯，也……」
蒙面武士向前走了兩步，影兒頓覺呼吸微窒、心跳加劇。
她覺出蒙面武士已動了殺機，她反而仰首挺胸，毫無惶色地瞪視著他。
蒙面武士與影兒對視良久，終於慢慢放鬆，殺氣也一點點消失：「不管我是誰，我都不會騙你。至於我為什麼這麼做，自有我的道理，你無須知道。我已經把救風淡泊的惟一方法告訴你了，信不信由你。但我勸你莫要自以為是，坐失良機。我言盡於此，你好自為之吧。」
他倏地轉身，走了幾步，又轉頭沉聲道：「我再提醒你一次，不可對華平提起我，否則我就要風淡泊永遠離開你。」
影兒還想說什麼，蒙面武士卻已一閃而進。此人的輕功身法簡直形同鬼跳。
蒙面武士離去後，影兒呆立林中，心中一團亂麻，理不出頭緒來。
她還是無法斷定這個蒙面武士的話是否可信。不過既然她自己一點辦法都沒有，也只有跟他說的去碰碰運氣了。
影兒環顧四周，但見林木深深，落葉飄零，回想風淡泊在自己身邊時的情景，不禁悲從中來。
孤零零的影兒終於一步步踏上了淒惶的路程，她現在只有去找華平，找那個本是她平生最痛恨的男人——那個本該是她姐夫、現在卻成了皮條客的華平，那個害得她姐姐發瘋的華平。
秋風蕭瑟。
秋風裡的人兒是不是更蕭瑟？
假若影兒知道風淡泊現在正在幹什麼，她會不會變成世上最蕭瑟的人」
影兒一人一騎，疾馳在大道上。
快馬如飛。
可影兒還是覺得太慢，她恨不能一步邁到濟南。
風割面，淚婆娑。
淚水很快被風吹乾。
那麼淚痕呢？是不是也會很快在風中消失？
假若風淡泊知道影兒現在的情形，他又當如何？會不會也變成世上最蕭瑟的人？
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風淡泊不知道。他已完全忘記了世上還有影兒這個人。
忘記了一切。
他只記得正在他身下宛轉呻吟的女人，只記得她一個人。
他現在只是一個溺水的人，正在峽谷的激流中起伏、在漩渦裡掙扎，就像一個勇敢而魯莽的探險者，極力想探知漩渦的深度。
但他永遠到不了盡頭，無論他怎麼發愁，怎麼努力，他也到不了盡頭。
他又像是個走夜路的人，影影綽綽看見不遠處有一盞燈，拚命向前趕。
可那盞燈總在他前面不遠處起伏晃動，他總也追不上。
他已被那盞燈逗弄得狂躁不安，氣喘吁吁。
突然間，他覺得觸到了河床，感到了河床的劇烈震動，那種天崩地裂般的震動。
片刻之間，河水變得平緩了，漩渦也慢慢消失。風淡泊終於浮出水面，大口大日喘息著。
他感到了一種無與倫比的神奇美妙的空虛，一種只有探險者才會有的空虛。
他雖感到空虛，卻崇拜這個帶給他空虛的女人，就如一個探險者崇拜那些帶給他空虛的崇山峻嶺。