正文 第八章 薔薇園 文 / 周郎
蘇三注視著輪椅上的老人，輪椅上的老人也在注視著他。
老人真的已很老，他的頭髮、鬍鬚已銀白如雪，連眉毛都是純白的。那雙飽經滄桑世故的眼睛在雪白的壽眉下，宛如兩個幽深清冷的深潭，似乎沒有什麼能激起它們的漣漪，連陽光好像都照不到那上面。
老人的皺紋很深，深得像是一條條刀劍留下的傷痕，記載著老人一生的故事。
他的兩隻枯瘦的手平平地放在輪椅的扶手上，觸著扶手上的按鈕。
按鈕按下，會有什麼發生？
蘇三不知道，但無論發生什麼，他都不會吃驚的。
老人看著蘇三，眼睛漸漸亮了：
「老夫金船。」
他的聲音雍容不迫，威嚴中不失慈和，充分顯示出他作為宗師和長者的身份。
蘇三發現，他在微笑的時候，其實還是很年輕的，至少比他現在的年紀要年輕三十歲。
「在下蘇三，拜見金老前輩。」
蘇三畢恭畢敬地作了一揖，他知道自己若真想娶紅薔薇，就一定不能給金船留下不好的印象。
金船微笑道：「蘇少俠海寧一戰以來，名動天下，誠然是後生可畏呀！」
蘇三謙虛地道：「金老前輩謬獎，在下不過適逢其會而已。」
紅薔薇嬌嬌地走到金船身邊，嗔笑道：「你們這是幹什麼？爹，你沒見他都嚇出汗來了麼？」
金船疼愛地看了看女兒，對蘇三笑道：「我這閨女，自小沒了娘，是我把她寵壞了，說話沒個分寸，蘇少俠切莫見笑才是。」
蘇三微笑道：「令愛聰慧過人，在下十分佩服。」
金船道：「昨日傍晚，老頭就已安排車馬迎接蘇少俠，怎麼到現在才來？莫不是路上有什麼阻礙麼？」
蘇三的臉騰地紅了，紅薔薇也賴在金船肩上大發嬌嗔：「爹爹亂說什麼呀！」
金船恍然：「啊、啊——我可是老糊塗了，怎麼能問出這種問題來呢！」
「我不依，不依嘛！」紅薔薇羞得直叫喚：「爹爹拿薇兒開心！」
蘇三隻好傻呵呵地站在那裡微笑。他知道自己雖然笑得一定很傻，但又不得不笑，剛見金船時的拘謹和不安，也隨之而消失了。
他現在只感到幸福，一種被人接納的幸福。
金船看著他，呵呵笑道：「昨天這丫頭一回來，有點失魂落魄的，我就知道要出事了，再三追問，才問出真相來。看來薇兒的眼光還不錯，我也就放心了。」
這麼說，他是答應了？蘇三驚喜地張大了口，只顧紅著臉傻笑。紅薔薇羞得不可抑止，一扭身，跑了出去：「爹爹欺負人，爹爹欺負人，我不來，我不來了！」
金船哈哈大笑起來：「蘇三，你還不快追過去，愣在這裡幹什麼？」
蘇三紅著臉道：「我陪老伯多聊聊。」
「陪我？」金船大笑道：「跟我一個老殘廢聊天，有什麼好聊的？」
蘇三撓撓頭皮，嘿嘿笑道：「我有許多不明白的事情，想請教老伯。」
金船笑聲漸止，慈聲道：「你是不是想打聽李吉祥和羅莊的事情？」
「她都告訴您了？」蘇三笑道，「不知老伯可知道，震天弓的主人究竟是誰，震天弓現在在誰手中？」
金船歎了口氣，緩緩道：「說來話長，你坐下，咱們慢慢聊一會兒吧！」
「薇兒是不是已經告訴你一些情況了？」金船笑著淡淡地問道：「昨天她磨著我，問東問西的，套出許多東西來了。」
蘇三道：「她說她已經把她所知的情況全部都告訴我了。」
金船諷刺似地笑道：「啊——真是女大不中留啊！」
蘇三隻是微笑，不出聲。
金船沉呤半晌，才苦笑著搖搖頭道：「其實你已經知道了這許多事情，已經足夠了，何必再多問呢？」
他誠懇地望著蘇三，歎道：「有時候，喜歡刨根問底並不是好事，世上最喜歡思考的人，一般都不幸福。福壽雙全的，都是些無所用心的人。」
蘇三正色道：「我要幫一個朋友的忙。」
金船眼中閃過一絲寒光：「燕雙飛？」
蘇三點點頭：「不錯，就是他。」
金船又恢復了常態，歎著氣道：「其實我也絕對不希望燕雙飛出事，他既然是你的朋友，我自然不能不幫他，不過……」他突然住了口，不說了。
蘇三心裡一驚，忙問道：「不過什麼？」
金船苦笑道：「或許已經沒有人能幫得了他的忙了。」
蘇三驚得站了起來：「老伯是說——？」
金船點點頭，沉聲道：「看得出，你已經知道答案了——震天弓現在的主人，就是落花公子任獨立！」
蘇三呆住，腦中一片混亂。
他雖然一直猜測任獨立就是握有震天弓的人，但猜測一旦變為現實，還是讓他感到震驚和恐懼。
金船喃喃道：「任獨立有震天弓，他的落花鏢世上已無人能敵。燕雙飛除了去死外，好像已沒有別的路可走，至少我想不出還有什麼辦法能救他。」
這是不言自明的，如果燕雙飛能躲過由震天弓射出的落花鏢，他就簡直成神仙了。
而蘇三知道，世上是沒有神仙的。
蘇三的冷汗都出來了，他覺得自己應該馬上趕回去，無論如何也要將燕雙飛拉出飛燕樓，無論如何也要阻止燕雙飛和任獨立明天的決戰。
金船沉聲道：「你想阻止燕雙飛，那是絕對不可能辦到的事情，不僅燕雙飛自己不會答應，任獨立、阮飛燕和羅敷也不會讓你得逞的！」
蘇三顫聲道：「那……那燕雙飛……不就……不就死定了？」
金船瞇著眼睛打量著他，半晌才冷冷道：「那也不一定。」
「這麼說，他還有救？」蘇三又驚又喜，急問道：「老伯，您老人家有什麼辦法？」
金船慢吞吞地道：「辦法倒是沒有，不過，你可以想辦法。要知道，路是人走出來的，辦法也是人想出來的。」
「我想辦法？我……我能有什麼辦法？」蘇三又灰心了：「我要能想得出辦法，早就想出來了。」
金船搖搖頭，歎道：「你方寸已亂，自然想不出辦法來，靜下心來，仔細分析一下，就會有辦法的。」
蘇三猛地一揖到地：「老伯有何妙計，懇請相告。」
金船微笑道：「妙計倒沒有，內幕倒是知道一些。這樣吧，你先坐下，咱們慢慢商量個計劃出來。」
蘇三隻好又坐下，心裡真如十五個吊桶打水一般，七上八下的。他只是緊緊盯著金船的眼睛，希望這個老人能給他某些啟迪。
金船卻閉上了眼睛，緩緩道：「你知不知道，羅敷和一個名叫李抱我的小伙子原來是指腹為婚的伴侶？」
蘇三忙道：「知道！」
金船道：「看樣子羅敷雖已不認識李抱我了，李抱我卻一直沒將她忘懷，你為什麼不充分利用這一點？」
蘇三想了想，反問道：「老伯認識李吉祥和羅莊？」
金船點點頭：「認識，但不過是點頭之交，根本談不上什麼交情。他們都很固執，而且傲慢，偏偏我以前也是這麼個德性。」
蘇三又想了半晌，問道：「但李吉祥後來和老伯關係不錯，對不對？」
金船眉毛顫了一下，聲音也變冷了：「李抱我跟你說過？」
蘇三苦笑道：「李抱我這人從來不談自己的過去。」
金船冷冷道：「那你又憑什麼這麼認為呢？」
蘇三認真地道：「李吉實和羅莊因誤會打架後，負傷不輕，舉家遷徒，到了宣城，可能不會是隨隨便便做出的決定吧？李吉祥並不知道震天弓的主人是任獨立的父親，遷到宣城顯然不是為了尋仇。而宣城又絕非是個隱居的好地方，李吉祥選中了宣城，自然是有某種原因。而最有可能的原因，是他有一個老朋友也在宣城。」
金船道：「你認為用震天弓殺羅莊一家的人是任獨立的父親任見理？」
蘇三又吃了一驚：「難道不是？那任獨立的震天弓又是從何而來的呢？」
金船冷笑道：「難道他自己就沒有辦法弄到手？要知道，憑任獨立的武功、機智和心狠手辣的程度，世上很少有什麼他辦不到的事情。？
「他自己弄到手的？從誰手裡？」蘇三真的奇怪了：「難道又牽涉到什麼人物麼？」
金船不答，又道：「而且，李吉祥選中宣城為隱居之處，也不是因為有朋友在此。其實，李吉祥和羅莊決鬥時，根本就沒有受傷，羅莊全家被殺，也發生在李吉祥暴死之前。」
蘇三跳了起來：「那怎麼金姑娘……？」
金船慢悠悠地道：「我沒有告訴她真相，你也知道，女人就是女人，七十歲了是女人，七歲也是女人。而女人的嘴總是沒閘門的，能不告訴她們的東西，還是不告訴她們為好。」
他睜開眼睛，看著驚呆的蘇三，冷冷道：「你現在想明白沒有？」
蘇三搖頭：「沒有。」
「這麼簡單的事情，你怎麼會想不明白呢？」金船歎道：「可薇兒居然還誇你聰明！」
蘇三道：「只要老伯告訴我，任獨立的震天弓是從何人手中得來的，我就能想明白。」
金船沉吟良久，才低聲道：「燕伯勞！」
蘇三的臉一下白了，「燕雙飛的父親？」
「不錯。」金船用低沉的嗓音繼續道：「但殺羅莊的人，並不是燕伯勞。」
蘇三心一鬆，但馬上又糊塗了，他越來越弄不清了。
金船喃喃道：「任見理有一個心愛的女人，對她言聽計從，但這個女人同時又勾搭上了燕伯勞。震天弓原是燕伯勞之物，卻被這個女人弄到了手，造成了李羅兩家不和。其後羅莊一家被殺，李吉祥暴死，李羅兩家的財寶都被她掠走。燕伯勞趕來要弓，和這個女人大打出手，但終於敵不過任見理和這個女人聯手，雖已奪回震天弓，卻重傷身亡。而當時年僅十四的任獨立恰巧在他死時趕到他身邊，獲得了震天弓。」
蘇三急問道：「這個女人又是誰？」
金船苦笑：「你已經和她朝過面，而且還差點沒逃脫得了！」
蘇三驚呼出聲：「阮飛燕？」
金船點頭。
「可、可阮飛燕顯然不過是任獨立的下屬啊？」蘇三覺得這件事簡直不可思議之極：
「這怎麼可能呢？」
金船沉聲道：「你以為不可能的事情，其實往往就是事實。」
蘇三呆立半晌，才吁了口氣，坐回椅中：「我聽說任見理和燕伯勞是同一天死的。」
「看來你有點開竅了！」金船滿意地道：「不錯，任獨立並不知道阮飛燕就是他父親的老相好。任見理來不及告訴他，就被阮飛燕用計殺死了。」
蘇三直歎氣：「阮飛燕幹嗎要這麼幹？」
「你剛開竅，就又糊塗了，任府和燕子樓的家財巨億，而且勢力不小，對這樣的人家感興趣的人，會是個什麼角色？」
蘇三嚇住了，半晌才迸出四個字來：「神秘組織？」
當然只有意欲稱霸武林的神秘組織，才需要武林世家的錢財和勢力的幫助，金船不說話了，眼睛又已閉上，似乎要入睡了。
蘇三忍不住又問道：「可任獨立又為什麼要殺燕雙飛？」
金船苦笑了一下：「這個我也不清楚。」
蘇三道：「阮飛燕難道真的已獲得任獨立的信任了嗎？」
金船道：「你去問任獨立。」
蘇三還在問：「那麼，阮飛燕知不知道，震天弓是在任獨立手中？」
金船冷冷道：「你去問阮飛燕。」
蘇三不死心：「李吉祥究竟是怎麼死的？」
金船懶洋洋地道：「我已經說得太多了，不想再費口舌，你根據這些情況，仔細想一想，能救出燕雙飛就行了，其餘的事情，你也用不著操心。」
蘇三早已明顯地感覺到了金船的不悅，但不知道自己什麼地方冒犯的這個老人，他也不知道金船的不悅會不會影響到他娶紅薔薇的計劃。
但他知道了一點，那就是——金船讓紅薔薇把自己接來，絕對不是想招他上門，而是要讓他想辦法救燕雙飛。
那麼，燕雙飛和金家有什麼關係呢？金船為什麼「不願意看到燕雙飛死」呢？
還有，李吉祥又是怎麼死的呢？
為什麼金船對自己的態度一下變冷淡了呢？
蘇三都不知道。
紅薔薇笑吟吟地跑了進來，一下怔住了。瞪著清澈的大眼睛，看看蘇三，又看看金船。
狐疑地道：「這是怎麼了？蘇三，你怎麼惹我爹生氣了？」
金船睜開眼，朗聲笑道：「不要胡說，是我說話太多，身體有點不適，閉目休息一會兒！」
紅薔薇馬上又高興了，跳到蘇三身邊，將他拉了起來：「走，跟我到園子裡玩去！」
蘇三微笑著看看金船，金船慈和地笑道：「去吧，去吧，這丫頭，頭一回喜歡上了一個人，我要總拉著你談心，她會不高興的。」
紅薔薇又跑到金船身邊，不依不饒地嬌了一回，這才拉著蘇三，蹦蹦跳跳地出去了。
金船看著蘇三的背影，一直在微笑，但當蘇三的背影消失後，他眼中的慈祥就變成了陰冷和狠毒。
紅薔薇拉著蘇三，直跑到花園深處才停了下來，一把摟住他的脖頸，嬌聲道：「怎麼樣？談得怎麼樣？我爹對你的印象怎麼樣？」
蘇三想了想，苦笑道：「好像……不怎麼樣。」
「不怎麼樣？不會吧？」紅薔薇的身子僵硬了：「怎麼會呢？我爹不是很高興麼？」
蘇三擁住她，溫柔而又堅定地問道：「你告訴我，如果你爹不太喜歡我，你是不是還肯嫁給我？」
紅薔薇探詢地望著他的眼睛，低聲道：「我爹跟你說什麼了？」
蘇三搖搖頭，微笑道：「沒說什麼。」
「沒說什麼？沒說什麼你怎麼會有許多怪念頭？」紅薔薇急了，「到底出什麼事了？」
「真的什麼事也沒出。」蘇三將她抱緊了，在她耳邊喃喃道：「阿薇，嫁給我好不好？」
紅薔薇的身子一下軟了：「不嫁。」
蘇三笑著低聲道：「真不嫁？」兩手一緊，將她抱得離了地。
「幹什麼、幹什麼？骨頭斷了你賠呀？」紅薔薇兩腿亂蹬，蹬著蹬著就纏到他腿上去了，口中還在亂罵：「放我下來，你這混小子！」
蘇三隻覺五內沸然，渾身充滿了一種瘋狂的渴望，忍不住想佔有她，想佔有她美妙的胴體：
「阿薇，我……我說真的，真的！」
紅薔薇兩腿纏得更緊了，她似也已感覺到了他的衝動：「不，就不，就不……」
不知不覺間，兩人就已倒在了潤濕的草地上，四周的花海成了天然的屏障。
蘇三迷亂地擁吻著懷中的人兒，忘記了一切。眼中只有她嬌媚無限的臉兒；耳中只有她顫抖的呻吟；手中只有她豐滿溫軟的身子。
他怎麼能不醉呢？
可當他開始解她的衣帶時，紅薔薇一下掙脫了他，跳了起來，嬌喘著道：「別……胡鬧！」
幻境消失了，蘇三終於又想起了這是什麼時候，是什麼地方。
他歎了口氣，慢慢爬了起來，苦笑連天，忖道「我這是怎麼了，怎麼這麼糊塗？再控制不住，也不該這樣啊？」
他看著滿面紅暈，低頭弄衣的紅薔薇，沉聲道：「我得回去了。」
紅薔薇似乎還沒回過神來：「回去？回哪裡去？」
蘇三正色道：「回城裡去，想辦法救燕雙飛。
紅薔薇怔了半晌，才幽幽歎了口氣，低聲道：「這是正經事，你還是快去吧，不過，記住我在這裡……等你。」
蘇三的心情也莫名其妙地沉重起來了，他轉身走了幾步，才想起該向金船道別。
紅薔薇似已猜到他的心思，微笑道：「不用去了。他老人家身體一直不太好，這會子說不定又歇息去了。待會兒我告訴他一聲就行了。」
蘇三走了幾步，又回身望著她，笑道：「你爹為什麼不願意看見燕雙飛死？」
紅薔薇茫然搖頭。