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正文 第九章 封刀宣言 文 / 周郎

    三月十六,虎山上下,張燈結綵,鼓樂喧天。一大清早,就有不少武林朋友紛擁而至,為宋朝元祝壽來了。

    一時間,自方家橋至虎山總寨這段路上,人聲鼎沸,虎山弟子沿途迎接,歡聲笑語,不絕於途。

    宋朝元站在總寨大門外,頻頻拱手作禮,謙恭之中不失威嚴。宋沁像只輕盈的小鳥兒,親親熱熱地和客人們打著招呼。

    虎山派可容千人大廳內,貴客們已陸續人席,飛觥舉箸,意義陶然。宋朝元夫婦和幾個大弟子也不時走入席間,頻頻勸酒。

    午時剛過,廳門外的虎山弟子高聲叫道:

    「汴梁白袍會秋幫主到——」

    大廳內一片寂然,就好像沸騰的湯鍋裡加了一大瓢冷水。

    秋水來的豈非太突然?

    肖無瀨在長安擊殺嵩陽七子的消息,江湖上已有傳聞。而且大家也都聽說,肖無瀨屬於白袍會,是秋水的手下。

    嵩陽七子是白道的「俠義英雄」,嵩陽派和各大門派均有極深的交情。白袍會的行為已然激怒了俠義道上的英雄,他們正準備找白袍會的麻煩呢,沒想到秋水居然不遠千里,趕到虎山祝壽來了。

    秋水來幹什麼?僅僅是祝壽嗎?

    大廳中雖沒有人知道白袍會的宗旨是什麼,也沒有人認為白袍會是個什麼了不起的「玩意兒」,但秋水的到來,還是使眾人吃驚而且不快。

    白袍會成立至今,也不過只幹過一件轟動一點的事,那就是格殺嵩陽七子。所以,白袍會尚不夠資格成為「武林公敵」。人們只不過在輕視的基礎上,再加上一點厭惡罷了。

    宋朝元面上微露驚訝之色,旋即高聲道:「有請秋幫主。」

    大廳門口出現了一位白袍老人,神情冷漠,不怒自威。

    在他身後,立著四個白袍大漢,其中三人面上蒙著白布,看樣子歲數已不小。

    宋沁輕輕啊了一聲,那沒有蒙面的年輕白袍人,正是肖無瀨。

    肖無瀨的目光和她的碰上了。

    宋沁傲然地揚起下額,不屑地盯著肖無瀨,肖無瀨卻淡然轉過了眼睛。

    宋沁索然無味,心中更很他了——他居然裝作視而不見!

    秋水盯著宋朝元,冷漠的面上漸漸現出了一絲微笑:

    「宋兄,請恕秋某來得魯莽。」

    宋朝元微笑道:「秋兄是稀客,請都請不到呢!」

    秋水的微笑變成了開心的笑:「秋某雖為一幫之主,兜裡卻沒幾個錢,只得不揣鄙陋,備了一份真正薄的薄禮,請宋兄笑納。」

    兩個蒙面白袍人搶上幾步,躬身將手中捧的禮盒送了過去。徐風濤和韋達夫二人上前接過了禮盒。四人交接禮盒時,八目相對,精光迫人。

    秋水笑呵呵地道:「敝會中大多是些見不得人的人,所以在公眾場合,都以布蒙面,以掩羞顏,宋兄千萬體諒。」

    秋水真正笑起來的時候,還是顯得挺慈祥、挺和藹的。只可惜眾人仍不會因此而改變對白袍會的看法。

    宋朝元微笑道:「哪裡!哪裡!秋兄太客氣,太客氣了。」

    秋水道:「敝會今天來了不少人,都是來打秋風的。

    秋某已令他們門外等候,他們都是些上不得檯面的人,秋某也不敢讓他們進來。」

    離門較近的,早已看見廳外草地上,肅立著二十多名蒙面白袍人,一動不動。

    秋水帶這麼多人來幹什麼?

    秋水說的話,為什麼總是帶點刺兒呢?

    眾人已經快沉不住氣,已有十幾個年輕人準備起身喝斥秋水了。

    宋朝元卻不動聲色:「秋兄說哪裡話來,貴會雖是新近興起,必有光明的前途。貴會中兄弟,也畢竟是人中龍鳳。貴會兄弟既是不願進廳,便在廳外設席如何?」

    他眼睛看著秋水,口中卻喝道:「風濤、達夫,你們幾個替我好生款待白袍會眾位英雄,不可怠慢。」

    有八虎出面,何愁鎮不住白袍會?眾人又安靜下來了。

    酒過三巡,宋朝元站起身,笑道:「各位英雄,請靜一靜。」

    所有的人都抬頭看著他,不知他要說什麼。

    宋朝元微微一笑,大聲道:「今天是宋某年屆花甲的。

    日子,各位英雄來捧場,是給宋某臉上貼金來了,宋某感激不盡……」

    這一番不著邊際的開場白,說得眾人云裡霧裡的,不知他葫蘆裡賣的什麼藥。

    宋朝元緩緩道:「人生七十古來稀,宋某年已六十,常常感到來日無多,趁著今天大家在場,有幾件事情想交待一下。各位都是武林高人、江湖名流,可以給宋某的話作個見證。同時,宋某也想借各位的絕世武功,能讓宋某把話說完。」

    宋朝元面上仍然笑得很自然,但他的話卻十分沉重,讓眾人不安,讓眾人琢磨不透。

    尤其是他最後那句話,更是讓所有的在場者感到血腥殺劫的悄悄降臨。

    大廳中響起了一陣一陣的嗡嗡聲。

    宋朝元環視四下,嗡嗡聲漸漸平息。

    「宋某自三十歲執掌虎山派,至今已整整三十年。這三十年來,江湖上的風風雨雨、坎坎坷坷,宋某也不能說見識得不多,交的朋友不能說不夠多,結的冤家來自然也絕不會少……」

    他悄然一歎,正色道:「這些天來,我一直在想,自己是不是老了,起先我還不想承認,但後來卻不得不承認自己老了,而且是真的老了。我的身體或許還足夠強壯,但是我的心已經很老很老了。」

    眾人屏住氣,傾聽著宋朝元沉鬱悲涼的聲音:

    「我已經厭惡了江湖,厭倦了江湖上的血雨腥風,厭倦了江湖上的勾心鬥角,厭倦了提心吊膽的江湖生涯……」

    這竟會是宋朝元說出的話嗎?

    這竟會是一個功成名就的一代武林宗師說出的話嗎?

    這竟會是一個素來以德服人,仗義、豪爽、正直的大英雄說出的話嗎?

    大廳中有不少雄心勃勃的年輕人,他們都覺得這些話極其不順耳。而那些飽經風霜的老人,則覺得這些話特別親切。

    大驚失色的人有兩個,一個是辛眉,一個是宋沁。

    一直沒反映的只有一個——秋水。

    秋水一直笑吟吟地在飲酒。

    宋朝元微頓了頓,加重了語氣:「所以,宋某決定從明日起,封刀洗手,退出江湖,重新做人!」

    一片大嘩。

    眾人都已驚呆,簡直不相信自己的耳朵。

    宋朝元竟會封刀洗手,退出江湖?

    宋沁撲到父親面前,急叫道:「爹,爹你不能這樣做!

    你不能封刀!」

    辛眉辛十二娘也焦急地道:「大哥,你怎麼說這種話?

    你事先可是一個字也沒提啊!」

    徐鳴山一拉韋觀,也搶上幾步,跪了下來:「師祖,您老人家德被武林,春秋鼎盛,乃是武林擎天一柱,萬萬退不得呀!」

    韋觀只是磕頭,卻是一個字也說不出來。

    大廳外的徐風濤等人也都呆若木雞,若非宋朝元有令,讓他們招待白袍會的幫眾,只怕早就衝進大廳去了。

    宋朝元的一些至交好友也都趕上前來,苦功不休。

    大廳中頓時亂成一團,誰都搶著說,結果是沒人能聽清他們在說些什麼。

    肖無瀨也很是吃了一驚,但他沒想到,宋朝元竟在此地在今天來這麼一手。

    宋朝元究竟想幹什麼?

    秋水墓驀地大笑起,聲震屋瓦。

    武功稍弱的人,都覺得眼中發黑,耳中刺痛。武功精強的人,也都氣血湧動,運功抵抗。

    渾然不覺的人,只有宋朝元。

    秋水笑聲一停,眾人才緩過神來,不相信似地瞪著秋水,目光中充滿驚悸之色。

    他們都沒想到,寂寂無名的秋水居然會有如此渾厚的內力,居然能以氣御音,擾人心神血脈。

    辛十二娘搖搖欲墜,徐鳴山和宋沁連忙將她扶住。眾人憤怒、驚俱、不安、不滿的目光,一齊射向了秋水。

    肖無瀨四人倏地散開,將秋水圍在中央,警覺地瞪著眾人。

    宋朝元沉聲道:「秋兄神功蓋世,宋某好生佩服!但不知秋兄何故發笑。」

    秋水洋洋得意地微笑道:「宋兄莫非忘了你方才說過的話嗎?宋兄說,要借在座各位的武功,保證你把話說完。宋兄原說要交待幾件事情的,不料剛交待了一件,這些人都喧鬧起來,打斷了宋兄,秋某不才,願為宋兄護駕。」

    宋朝元微微一哼,沒說什麼。

    秋水大聲道:「肖無瀨,你們四人注意好,從現在起,若再有人妄圖阻止宋掌門說話,那就是和宋掌門過不去,你們有權出手,制止他們。」

    肖無瀨拔劍,大聲道:「得令!」

    僅憑秋水一笑之威和肖無瀨力誅嵩陽七子之名,眾人也已不願得罪白袍會。

    人們已能感覺出白袍會雄厚的實力。

    當然,眾人更不願得罪宋朝元。如果一個人還想在南武林混下去,宋朝元就是最好的靠山。

    宋朝元意欲封刀,他們當然應該力勸,這樣才是討好宋朝元的最佳方式。

    可現在秋水居然拿宋朝元的話套住了眾人的脖子,縛住了眾人的舌頭,他們要再開口,反而就變成得罪宋朝元了。

    得罪宋朝元的事情你幹不幹?

    當然不。

    於是眾人都沉默。

    宋沁可不在乎這些,她是宋朝元的女兒,可宋沁剛想開口,已被辛十二娘摀住了嘴。

    辛十二娘淚水盈盈地看著她,淒苦地搖了搖頭。

    宋朝元淡淡地掃了眾人一眼,將目光停在秋水面上。

    秋水欠一欠身,微笑道:「宋兄還有何事交待,現在可以放心說了。」

    宋朝元冷冷道:「既然如此,宋某將接著交待第二件事……」

    半空中一聲大笑響起:「說什麼,說什麼?慢些、慢些,待老郭來聽聽——」

    宋沁和十二娘同時啊了一聲,面上現出了喜色。

    宋朝元的嘴角微微抽動了一下。
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