正文 第八章 一陽教 文 / 公孫夢
樓上萬古雷請大家入室歇息，靜等楊正雄來報消息，看他們如何行動。
再說楊正雄諸槐急匆匆趕到少林兩位大師下榻處，一陽教來人還未走，便坐下來聽。
一陽教來了三個人，只聽一面白無鬚的人道：「這麼說來，金獅鏢局不出贖金？那就休怪我們手辣，被俘鏢師立馬就地處決！」
惠明大師道：「阿彌陀佛，貧僧再三勸導張施主歸還人鏢，少林派不欲與貴教結怨，贖金之事，少林派無力支出如此巨大的數額，並非捨不得破財，貴教若盡殺被俘鏢師，於情於理不合，務請張施主三思！」
張洛冷笑道：「本座一見面就把話說明，沒有贖金，休提放人。大和尚一文不給，連人帶鏢都想索要，這無異於癡人說夢！」
蔡陌早就怒火填膺，但人鏢在人家手裡，不得不忍氣吞聲道：「兩位大師說了，金獅鏢局雖不是少林寺開設的，但鏢師都是少林出身，因此少林寺不能不管。主持大師特派兩位大師來此，意欲與一陽教和解，請貴教放人放貨，從此大家相安無事，免傷和氣……」
言未了，張洛道：「少林也好，武當也好，本教只見銀子不見人，你若帶了銀票來，夠數就放人，不夠數就等著領死屍！」
惠可大師道：「阿彌陀佛，施主未免太不講禮，如此擅殺無辜，天理難容，我佛以慈悲為本，奉勸貴教改惡從善……」
張洛道：「夠了，誰耐煩聽你嚕嗦，若拿不出銀子，還有個辦法可以充抵銀子。」
惠可大師道：「施主請說。」
張洛道：「久聞少林所藏武林秘藉較多，可將一指禪、金剛混天功秘本交出，這是其一。第二，少林寺從今後聽命於一陽教，金衣特使到少林寺時，方丈必須率眾出迎，執行教主令諭，不得有誤，第三是……」
蔡陌再也忍不下一口氣，厲聲道：「住口！你滿嘴胡言，把少林寺置於何地，你……」
張洛喝道：「大膽！今日是你有求於我，若和議不成，立斬金獅鏢局鏢伙鏢師，然後拿下你這班人，受盡苦刑處死……？
惠明大師道：「施主不必動肝火，有話好說，所列條件，待貧僧等商議後，再作答覆。」
張洛道：「限明日上午回答，不准延時！」
惠可大師道：「明日上午貧僧在此恭候！」
張洛等大咧咧起身離去，室內一片愁悶。
惠明大師道：「咱們蹤跡已露，正雄、諸槐，立即把梁施主、楊施主等人請來議事。」
楊正雄、諸槐急忙走了，室內一時沉悶，兩位大師閉目靜思，蔡陌則心急火燎。
片刻後，梁宏、楊士誠和幾個少林俗家弟子急匆匆趕來，惠明大師又命十八羅漢也來議事，把與張洛的談話說了一遍。
眾人聽後又驚又怒，但人鏢在人家手中，要動武又投鼠忌器，無可奈何。於是罵的罵，怒的怒，歎息的歎息，誰也無良策。
楊正雄想了一會，毅然道：「各位前輩，小子有一孔之見，不知當說不當說！」
惠可大師道：「群策群力，有話直說。」
楊正雄道：「依晚輩之見，不如與天豹鏢局聯手，夜裡突襲救人，否則……」
蔡陌道：「你又來了，天豹鏢局只有卓彤算得上高手，其餘人皆無名之輩，與他們聯手反是累贅，要動手咱們自己動就是了……」
梁宏道：「不然，江南神劍萬古雷……」
蔡陌道：「江湖上胡亂吹噓，咱就不信萬古雷有多大能耐，休提休提！」
梁宏惱道：「萬古雷有無能耐，江湖上自有公論，小犬不幸陷於狼窩，老夫只有求助於萬公子，否則以我們之力，只怕難以救人！」
蔡陌慍道：「咦，什麼話，梁兄你未免太小瞧了少林，你若去求姓萬的，老夫就撒手不管你兒子，梁兄你就看著辦吧！」
梁宏怒道：「小犬為金獅鏢局走鏢，身陷匪巢，你這做總鏢頭的，居然說得出這種話……」
惠可大師連忙道：「阿彌陀佛，三位不必爭吵，容大家商議，定出方策為上。」
楊士誠道：「事情明擺著，多一人多一份力，萬公子身邊能人不少，若雙方聯手，救人尚有希望，又何苦丟棄朋友，孤軍作戰！」
蔡陌道：「咱們不認識天豹鏢局的人，誰知他們為人如何。那鐵金剛卓彤就算不上是正道高手，與這樣的聯手，豈不玷污少林英名？此事還請兩位師兄慎重！」
惠明大師道：「久聞鐵金剛亦正亦邪或者說不正不邪，行事有偏頗之處，至於江南神劍，倒不曾聽說有甚劣跡，合作一事尚須斟酌。」
沙燕道：「萬古雷、季國盛等人曾隨燕王造反，後又被燕王丟棄，不過是些名利之徒。」
楊正雄道：「他們是什麼人與救人無關，如今情勢緊急，救人要緊……」
沙燕之母劉秀英垂淚道：「老身只有一子，身陷賊窩，性命已在旦夕，兩位大師若不及時施救，生還無望。萬公子武藝高強，若與他們聯手，救人有望，否則只怕凶多吉少！」
蔡陌不悅道：「親家，緣何出此言，有咱在此，少林兩位師兄和十八羅漢在此，何愁救出天龍等人，咱不信天豹鏢局……」
梁宏道：「夠了，請兩位大師拿主意吧，老夫亟盼雙方聯合，人多勢眾……」
惠明大師道：「師兄，意下如何？」
惠可道：「梁施主之言有理，雙方聯手較為有利。可是萬施主等要在夜間行動，這未免有欠光明正大。不如與彼等相約，明日到一陽教呈上拜帖，大家以武功決出勝負！」
楊士誠道：「好則好，要是人家一怒之下把人殺了呢，到時只怕後悔莫及！」
惠可大師一愣：「阿彌陀佛，施主說得是，看來只有依從萬施主之意了！」說完歎息。
蔡陌道：「師兄，少林清譽不容玷污……」
梁宏扯了扯楊士誠的袖子道：「走，找萬賢侄商議救人要緊，等他們慢慢商議去吧！」
楊士誠也心急若焚，二話不說，抬腳就走，梁雅梅、楊正雄連忙跟了出來。
蔡陌大怒，喝道：「站住！你們若私自去找姓萬的，楊正雄、梁雅梅從金獅鏢局除名！」
惠明大師道：「兩位施主且慢，容貧僧等斟酌一番，事關少林寺清譽……」
梁宏道：「大師，老夫只為救人，並非去為非作歹，小犬蒙大師指點武功，恩重如山，老夫決不會忘恩負義。但人命關天，大師遲遲不能作出決斷，老夫只好另行設法，請鑒諒是幸！」說完抱拳施一禮。
楊正雄道：「家父要走，做兒子的只好跟隨，請師伯寬恕晚輩冒犯之罪！」說完施禮。
惠可大師歎道：「去吧去吧！但你們擅自行動，不聽貧僧調度，從此與少林無緣！」
楊正雄急了，對楊士誠道：「爹，你聽見師伯的話了，請爹爹回房就座，免讓兒子進退兩難。師伯既已來此，定會作出決定，請……」
楊士誠道：「你受少林之恩，自該聽從大師調遣，為父不是少林派的人，不必聽命於大師。不如你留在此，爹去找萬公子吧！」
梁宏道：「雅梅，你不要違了派規，回去聽候調派，爹與你楊叔去，各行其事。」
兩人交代完，提腳就走。楊正雄、梁雅梅心中雖不願，也只好回屋就座。
梁、楊二老在路上邊走邊說。
梁宏道：「那年你我兩家離開萬東家而去，萬東家遭難時我們又不在，如今去找古雷……」
楊士誠道：「為了救出兒子，哪還顧得上這塊老臉，說不得只好美言相求了！」
二老惴惴不安找到了萬古雷、羅斌，臉上十分尷尬，一見面就道：「二位賢侄，本無顏面再來求助，當年為兒為女……」
萬古雷忙道：「二位叔叔何出此言？愚侄不知二位住宿何處，不曾前去問候，還請鑒諒！請進屋裡說話！」
羅斌也道：「二位伯父請進！」
屋內有聞大龍、王志成，萬古雷把二老引到耿牛屋中，耿牛則去隔壁守衛，不讓小二進屋瞧見聞、王兩人。
楊士誠道：「當年與賢侄分手，後聞萬兄遇難，未能盡一份心，說來慚愧！」
萬古雷道：「往事不必重提，請二位叔叔不必放在心上……」一頓換了話題，「楊兄、梁兄被困在一陽教總壇，小侄擬於今夜前往救人，不知少林兩位大師意下如何？」
梁宏歎道：「兩位大師不諳世事，做不得主，那蔡陌也有多年未走過江湖，自高自大，依靠他們救人怕難成事，特來請賢侄助力。」
接著，他把商議的情形說了，萬古雷、羅斌當即又領二老去見聞大龍、劉志成，商議今夜去總壇救人事宜，徵詢二人高見。
聞大龍道：「只有夜間去闖，成功把握較大。由我二人帶領各位進去，還可讓汪兄率人裡應外合，必能救出那些鏢師。」
萬古雷等引二老見了卓彤，阮奎等人，仔細定下方略，分配好人力，決定晚間動手。
三更，萬古雷等人來到一陽教總壇前的林子。聞大龍指著兩邊說，樹上藏有弓弩手，一邊十個，箭頭有毒，一聽有動靜就射箭。
萬古雷道：「這麼多人進林，難免不發出聲響，由我和耿賢弟進林，把人點了穴，大家再進林子。」說完和耿牛，一左一右躥上樹梢。
萬古雷走的是左邊，他按聞大龍所示位置方向飛躍，接近時在樹梢上靜聽，離他不遠有人發出輕微的鼾聲。他輕輕一躍，到了那棵樹上，發現椏杈處有兩個人低頭打瞌睡。他往下一跳，就落在兩人面前，順手就拍了他們的穴道，怕他們跌下樹驚動其餘人，連忙用手抓住衣襟，才發現此舉多餘，兩人用帶子把自己捆著，所以敢打瞌睡。接著他又靜聽，發現三棵樹外，又有兩人在睡覺。他隨即一躍，舉手點了兩人穴道。就在此時，他聽見對面林中有物摔到地上的聲音，緊接著有人道：「陳三，他娘的從樹上摔下來了是不是？你小子真笨……」可話聲突然中斷，接著是嘁裡嚓啦樹枝折斷的聲音，又有重物跌在地上。
「咦，周老六，你怎麼了？」有人問。
這聲音就在前面不遠，萬古雷躍了過去，卻見有兩人下了樹，當即摸出飛環刺，還沒出手，就見兩人撲通一下跌在地。
萬古雷便繼續向前，發現樹上有人輕聲交談。一個說不對勁下去看看。一個說不如發出響箭報警。萬古雷不再猶豫，立即打出飛環刺，兩人便沒了聲息，稀里花啦從樹上栽了下來。這一次驚動了道路兩邊剩下的六個人，只聽耿牛那邊有人叫道：「不好，有……」話未完便嚥了聲，接著又是跌落的聲響。萬古雷聽見自己一側靠林子盡頭樹葉聲響，立即打出飛環刺，兩個人應聲跌落。耿牛那邊也把最後兩人擊斃，清除了路兩邊的埋伏。
接著，眾俠安然通過林子。在林中朝城堡看去，只見城堞上每隔兩個雉堞就掛著一盞風燈，城牆上有武士巡邏，數了數，正面是十人，左面右面看不見，不知有幾人。
聞大龍悄聲道：「原來夜間每一邊城牆只有四人巡邏，今夜加了人，四面牆有四十人。」
看了一會兒，與聞大龍、王志武商議，只要制住下面牆上的十人就可進堡。兩邊側牆上的崗哨不走到前面來也很難發現，因為距離太長，待進堡後再派人將他們擊殺不遲。
商議定，萬古雷、耿牛、羅斌當先躍出，如風掣電馳，眨眼間幾個起落，便到了城下。
接著三人躍上雉碟，十個站哨的武士正走來走去，瞬間便被三人點倒。萬古雷在城上招了招手，眾俠立即衝出。萬古雷又把城門打開，以方便出入。眾俠入城後，各按原先謀划行事。聞大龍去找汪承亮，劉志武帶萬古雷、羅斌、耿牛和
四個怪人去救人。劉志武輕車熟路，領著大家避開教宮，在房屋間穿梭，不一會就到了土牢。裡面有十隻惡犬，要十分小心。萬、耿兩人在掌中扣好了幾枚飛環刺，然後輕輕躍上牆頭。剛一站穩，就聽見院中「唔、唔」惡狗的怒哼聲，發現十條惡犬分散在院中，當即打出飛環刺，但還是有一兩頭發出叫聲。
靠門的屋子裡亮著燈，頓時有人走了出來道：「叫什麼？咦……」
他發現惡犬死了幾條，但接著挨了一枚飛環刺，「吧嗒」一聲，跌倒在地。
有兩頭惡犬剛發出吠聲就被擊倒，屋中又躥出一人，未及看清怎麼回事就被飛環刺要了命。萬、耿二人下到天井，進屋裡取了鑰匙，把東西廂房和正屋的牢獄打開，找到了梁建勳、沙天龍、楊正英三人。他們戴枷鎖腳鏈，又費些時候才得以打開。金獅鏢局二十多人全在，但一個個行走困難。幸而聞大龍帶了汪承亮來，他命手下背起鏢師鏢伙，趕忙往外走。
「當、噹噹噹、當……」突然教宮樓上敲起子一陣鑼聲，驚動了睡夢中的男女老少，一時間人聲沸騰，亂成一片。
原來，在教宮樓上的崗哨，發現大門城牆上無哨兵巡視，又見莊院中有許多人在行走，料知發生了敵情，急敲警鑼。
汪承亮大驚，道：「這如何是好……」
萬古雷道：「你們把金獅鏢局的人送去，這裡由我等阻敵，儘管放心，包你無事！」
汪承亮急忙衝出堡外，帶著他的人走了。
這時，秦憂等四人按事先謀劃，在廚房放起火來，其餘眾俠則退到城牆外，排成一條長線，阻止敵方追殺逃走之人。只聽堡內人聲沸騰，盞茶功夫還不見人出來，有的又忙著去救火。這時秦憂等四人衝了出來，說裡面已集隊，點起了燈籠火把。眾人見城裡亮成一片，緊接著大隊人馬走了出來，城垛上則來了一排弓弩手，沐香菊、季蘭當即向城上發射鐵丸，打得城垛上的弓弩手死的死逃的逃。但他們畢竟人多，一些人向眾俠發射毒箭。
忽聽一聲鑼響，弓箭手停止了發射。
迎面隊伍中，走出幾個人來，他們手舉令旗揮舞，只見人影晃動，剎時人朝兩邊分開，把入莊大門空了出來。緊接著三聲鑼響，門裡走出一支衛隊，之後是一乘無遮攔的轎輦，一個白髮無須老頭昂然坐於其上，由八個人抬著長桿，後面又是一隊武士。
揮旗的人把旗一揮，高聲喊道：「教主聖駕到，行參見禮！」他一字一拖。聲音悠揚，很像京城裡叫賣的小販。
緊接著所有武士下跪，匐伏下身軀，齊聲高喊：「教主壽比南山，福如東海，蒼松翠柏，高壽齊天……」一連喊三遍，叩三個頭。
萬古雷等看得瞪口呆，旋又笑了起來。
卓彤大聲道：「這老小子竟然來這一套，大概在皇宮住得久了，也想當皇帝，真叫人好笑！」一頓吼道：「賊太監，出來送死！」
萬古雷笑道：「盛經子，你好大的威風，今日管叫你威風掃地……」
言未了，對方有人大喝道：「住口！什麼人如此大膽，犯了大罪，出來領死！」
萬古雷道：「天豹鏢局萬古雷，今夜前來索要鏢貨，限爾等及時交出所劫之物，解散害人的一陽教，否則……」
「住口！萬古雷你好大膽，今日管叫你有來無回，一個個受盡酷刑而死！」
羅斌喝道：「誇口何用，出來見個高下！」
內務總管張洛冷笑道：「無知狂徒，先殺你祭刀，讓你的同夥開開眼界！」
話聲一落，只見一個穿血蝴蝶衣裝的年青漢子走了出來，陰沉沉地指著羅斌：「你死！」
羅斌抽出刀，冷笑道：「通名！」
「名」字才出口，對方的刀已劈到頭上。從出刀到劈出，速度之快，令諸俠吃驚。
公冶嬌道：「雷哥，羅兄他……」
羅斌這些年得萬古雷指點，又經歷了千軍萬馬廝殺的錘煉，一套三環刀法已使得出神入化，比起當年，那真是不可同日而語。萬古雷心中有數，安慰公冶嬌道：「放心，沒事！」
公冶嬌注視場中，只見羅斌果然今非昔比，出刀簡捷兇猛，十分高明，便放下了心。
兩人鬥了十來個回合，不分勝敗。血蝴蝶武功之高，確實出乎眾意外。
公冶嬌道：「血蝴蝶也非當年可比……」
話還未完，突聽身後有了響動，只見有許多人奔了過來，萬古雷眼尖，看出是少林一撥人，不禁大喜。只見兩個身披袈裟的老和尚衝到場中，其餘人則集中站一邊，眾俠見狀便集中在另一邊，讓出地方。
「阿彌陀佛，善哉善哉！」兩位大師頌起了佛號，「兩位施主暫停，貧僧有話要說。」
羅斌立即跳出圈外，走了回來。
惠可大師又道：「哪位是教主，貧僧有事請教，貧僧乃少林寺東序長老、都寺惠可，此乃師弟監寺惠明，請教主答話。」
張洛、許貢走了出來。張洛道：「本座乃教宮內務總管張洛，他是許貢，有什麼話對本總管說，教主豈能輕開金口！」
惠可大師道：「少林與貴教並無過節，貴教劫了金獅鏢局鏢貨，濫對鏢師鏢伙施刑，如此公然行惡，天理難容……」
張洛與許貢等當年是太祖皇帝的四大貼身侍衛，韓通、姜仁跟隨吳乾仁走了，他二人則是盛經子的心腹。由於在皇宮久了，除了皇上和盛經子，什麼人都不在他們眼中。你少林寺的長老又怎樣，還不如個七品芝麻官，說出來的話有誰聽。因此話未完，張洛就喝道：「住口！你這和尚不在廟裡吃齋念佛，卻跑到本教來胡言亂語，足見你不守清規，既然你要過問江湖上的事兒，那我問你，銀子帶來了沒有！」
此時梁宏、楊士誠找到萬古雷，謝他救了人。梁宏道：「愚叔先回城裡找了大和尚，蔡陌不信人已救出。愚叔要他們立即去接應，兩位大師便率人趕了來。半路遇上汪承亮，他的人背著鏢局的人，正拚命往城裡來，蔡陌這才相信人果真救出。大師請汪承亮把人送到旅舍，那裡留了幾個人照料，所以我們能很快來到。今日賢侄不可心懷仁慈，對一陽教要痛下殺手，否則禍害無窮！」
萬古雷道：「今日定要滅了一陽教，請二位叔叔放心。但對方高手甚多，交手時小心。」
這時又聽惠可大師道：「奉勸貴教改惡從善，發還鏢貨，以免刀兵之爭……」
張洛喝道：「少廢話，今日你們來得去不得，一個也休想活命！」說完手一揮退下。
緊接著一個血蝴蝶躍了出來，舉刀就砍，此人正是和羅斌交手的那人。只聽一聲喝斥，褚槐飛躍出場，惠可大師則一躍而回。
場中兩人激鬥起來。褚槐劍術大開大合，剛猛靈活，血蝴蝶的刀法詭詐多變，出手陰狠。十招過後，諸槐走了下風，但一時不會落敗。又鬥了十招，諸槐守多攻少。
少林一方見此情形，這才知道對方的厲害。蔡陌見諸槐連對方一個年青人都戰不下，反而走了下風，這才感到事態嚴重。若憑己方之力，怎敵得過對方這麼多人，但即使加上天豹鏢局的二十多人也無濟於事，今日之局大大不妙。不如先求自保，逃得性命，回少林寺搬兵。於是對惠可大師輕聲道：「對方人多勢眾，我方力薄，不如先行撤走，不必硬拚……」
惠可大師道：「為時過晚，對方凶殘，決不會放過我方，只有與天豹聯手一拼！」
此時場中越鬥越激烈，褚槐已使出了全力，但仍被逼得一步步後退，再鬥下去，不死必傷。萬古雷示意羅斌，把他替換下來。
羅斌提氣一躍，喝道：「我來鬥你！」
血蝴蝶不得不回身對付他，諸槐這才趕緊回陣，但面子上卻下不去，心中又羞又怒。
沙燕趕忙來安慰他：「槐哥，你已盡力，那姓羅的連十招也支持不住，虧他還敢逞能出場，你只管等著看笑話就是了！」
諸槐正希望如此，便盯住場中細看。這一看，不禁入迷。
羅斌刀法乾淨利落，有時會舞起圓環，有時直截了當，出刀又快又狠。相比之下，自己招式繁複，拘泥於招式中，往往要等一招充分展出後才變招換式，延誤了時候。再看血蝴蝶，出手巧妙，攻勢凌厲。自己相比，確實遜了一籌。他悟性本高，領會了不少武功奧秘，不禁大喜過望，先前的懊惱一掃而光。站在他旁邊的沙燕本以為羅斌馬上就會狼狽不堪，哪知羅斌換了兵刃後竟如此高明，驚得她大張了嘴，幾疑自己看花了眼。
和嬌嬌在一起的季蘭也感到吃驚，幾年不見，武功竟這般高明，與孫銳鋒可說是不分上下。一套刀法，招式精妙，應用得當，對陣中十分機智，出刀的方位，往往恰到好處，不禁對他另眼相看，真是「士別三日，當刮目相看。」而自己的武功，已不能和他相比。
此時場中兩人已鬥了三十招，血蝴蝶似已盡全力，仍無法戰勝敵手，於是突然施出了五龍指。他看準了對方舉刀招架的剎那間，左手五指箕張，閃電般向對方脅下插了過去。
羅斌倉促間舉掌相迎，卻聽萬古雷在叫：「不可！」已知對方施出了煞手五龍指，急忙一提氣使了個旱地拔蔥，一個身子往空中騰起。這一下反應極快，躲過了凶狠的一擊。只聽「嘶」一聲，勁氣從腳底下穿了過去。緊接著他在半空將腰一擰，使個飛燕穿簾，一刀劈了過去。
血蝴蝶一擊不中，消耗了不少功力，一時間氣息接不上，不敢硬架，只得退後三步。
羅斌這次有了警覺，小心對方五龍指，進攻時盡量封住其左手出招的機會，並施出全力猛攻，一口氣殺得血蝴蝶連連後退。
坐在輦子上的盛經子大怒，尖聲叫道：「你是一號血蝴蝶，連這麼個小子都對付不了嗎？這個面子我可丟不起，快些宰了他！」
血蝴蝶一驚，立即展開反攻，完全是拚命的招式。你砍過來一刀我不避讓，立即還你一刀，要死兩人一塊兒死。
羅斌見狀，只好讓著點兒，他可不想死。
這一讓，血蝴蝶有一施展五龍指的機會，羅斌此時已無法閃避，只得一掌推出。只聽一聲震響，羅斌罡氣被穿破，蹬蹬蹬通了三步，內腑已經受傷。血蝴蝶也被他的掌力震退了三步，但傷勢比他輕得多。他立即往前一撲，一刀向羅斌砍去。羅斌口角溢血，已無法招架，眼看一命嗚乎。卻聽得一聲尖叫伴隨著一聲大吼，他知道耿牛上陣擋住了對手，旋即頭一暈，身子歪倒在地，被季蘭抱個正著。
原來是羅斌受傷時，季蘭驚得大叫，連忙躍出，公冶嬌和耿牛都施出一步趕蟾，比季蘭先到一步。耿牛舉刀架住血蝴蝶，公冶嬌卻一劍刺出，她要以攻止攻。沒想到兩人就像約好了一樣，配合這般默契，血蝴蝶哪裡來得及改招換式，竟被公冶嬌一劍刺了個透心驚。
與此同時，萬古雷也施的是一步趕蟾，與耿牛、嬌嬌同時到達，他因為站得邊一些，便打出了一掌。這一掌把血蝴蝶屍身打得倒飛兩丈。
一陽教幫眾見狀，一個個怒吼起來。
「嗖嗖嗖」，剎那間七個血蝴蝶躥了出來，四女三男，眨眼間就把嬌嬌、古雷、耿牛圍住。秦憂等四人也立刻躍出，各人找了對手。但他們都找男的，男的只有三人，陶悲便往後縮。剩下的一個女的，去合鬥公冶嬌。陶悲無奈，又躥了上去。鬥不了三合，他便被對方殺手忙腳亂，不得不全力對敵，顧不得對方是個女的。
萬古雷道：「各位，這七人都是殺人不眨眼的魔頭，盛經子的臂膀，千萬莫留情！」
與他交手的血蝴蝶是個女的，咬牙切齒罵道：「姑奶奶要將你碎屍萬段！」
話聲落，她張開五指，向萬古雷出手。
萬古雷只想速戰速決，他還要留著力氣對付盛經子，當即以八成功力推出一掌。
血蝴蝶不知他功臻化境，妄想以五龍指要他性命，哪知卻害了自己。
只聽轟隆一聲響，血蝴蝶內腑被震碎，向後退出四步栽倒在地。萬古雷連忙躍回，趕快調息，他必須保持十成以上功力對付盛經子。
此刻場中六對高手，打得激烈萬分。
盛經子氣得尖叫：「萬古雷，你休要得意，本座不把你活剝了皮，誓不為人！」
萬古雷忙著調息，不予理睬，只關注鬥場。見嬌嬌的武功大非昔比，不禁十分高興。在劍術上，嬌嬌壓倒了對方，只須防對方五龍指。剛剛這麼想，就見對方施出了五龍指，嬌嬌不閃不避，舉掌相迎，不禁大急，但已來不及阻止。只聽「轟」一聲震響，嬌嬌退了一步，血蝴蝶退了三步。正欲飛身上去，又見公冶嬌一步跨出攻了一劍，對方已無力躲閃，寶劍穿胸而過，兩手往上一揚，栽倒在地。
一陽教教眾大驚，教中最厲害的殺手血蝴蝶，轉眼間三人斃命，對方武功之高，叫人膽寒，一時間士氣大衰。
此時耿牛也與對方拼了一掌，血蝴蝶搖搖晃晃退後三步，還未站穩，耿牛跨一步又是一掌，打得她吐血身亡。
剩下的四個血蝴蝶怒極，突然間撇下對手，一個個騰空而起，在半空手一揚，向萬古雷、公冶嬌、耿牛打出了暗器。
三人舞起刀劍，把三稜釘擊落。但血蝴蝶已撲到。一男一女對付萬古雷，另外一男一女分別對付耿牛、嬌嬌。
與此同時躍出了四個太監，手執彎刀，與秦憂等人斗在一處。萬古雷力敵二人並不畏怯，剛鬥得兩招，楊大刀衝了出來，替他分去一個男的。剩下女的自知不敵，又一個倒翻躍出四丈外。萬古雷知她要用暗器，急忙掏出飛環刺，她剛一落地，飛環刺已經打到。以萬古雷的內功打出的飛環刺，不僅勁大，速度也快。血蝴蝶知道不妙，急用彎刀格擋，只掃飛了兩枚，第三枚擊中她腹部，第四枚擊中她咽喉，頓時仰倒在地，氣絕身亡。
此時少林監寺惠明大師亮出一柄戒刀，步入場中索戰，熊震宇被派出戰。卓彤大吼一聲躍出，道：「大師讓我，此乃卓某之宿敵！」
惠明聞聲只得讓開，對方外務總管太監張泰飛身而出，以彎刀直取大師。
場上幾對高手兔起鶻落，伏低躥高，人影交錯，鬥得十分激烈。萬古雷退回己方，監視著場中拚鬥的情形。與公冶嬌、耿牛拚鬥的血蝴蝶，用的是同歸於盡的狠毒打法，這使得嬌嬌與耿牛時時處於險地，幸而他二人不時使出一步趕蟾功夫，巧妙地避開了對手的反撲。而楊大刀對付的那個血蝴蝶，也在用同樣的方法對付楊大刀。古雷知楊大刀性情粗魯，武功又不如對方，再鬥下去就會上當。於是身軀一晃，向血蝴蝶躍去。
果然，楊大刀被對方捺起了怒火，你小子不怕死，難道大爺就怕死嗎？那就來個同歸於盡！不對不對，俺要活著，拚個受傷宰了他。
念頭一轉，正好血蝴蝶一刀砍來，楊大刀虎吼一聲，不閃不躲，一刀劈了過去，同時將身一側，舉手臂擋刀，拼著丟掉一條臂膀。
眼看危急之際，血蝴蝶突然一閃，到了他側面，一刀出身，楊大刀已無力閃避。幸得萬古雷已趕到，一劍直刺到血蝴蝶後腰，迫得他轉身格擋，楊大刀才保全了一條性命。他不禁怒極，一轉身劈了出三刀。血蝴蝶的兵刃被萬古雷以粘字訣粘住，哪裡能躲得開，拚命閃開了兩刀，第三刀卻無法再躲，被一刀砍掉了腦袋。他於激怒中不肯停手，虎吼一聲向與耿牛拚命的血蝴蝶衝去，但被對方派出的魏揚武擋住。
萬古雷一心要除去血蝴蝶，不能留下一人，為避免再與人鬥，他退回原地，注視著兩個血蝴蝶的舉動。這時嬌嬌已把對方逼住，耿牛似乎打出了火氣，一刀刀猛劈，對方已招架不住。幾乎在同一時刻，兩個蝴蝶倒地而亡。
萬古雷忙把兩人叫回，道：「趕快調息，等著對付盛經子，防他逃跑！」
此時場中響起了慘嚎聲，與秦憂等動手的太監一個接一個了賬。
盛經子眼看他精心培育出來的八個寶貝徒弟無一活著，氣得再也沉不住氣，「呼啦」一聲，他從輦上騰起，落到場中，尖叫道：「沒用的東西，你們給我退下！」
剎那間，他的部下都退了回去。只有熊震宇脫不開身，被卓彤殺得步步後退。
盛經子見他們不停手，氣得大罵道：「你們敢違反本教主令諭，給我死！」
「死」字一出口，他手一揚，飛出一把三稜釘，向卓、熊二人打去，緊接著身軀一晃，撲了過去。他的舉動，誰也沒有料到。只見燈火映照中，從他手中飛出一把小黑點，眨眼不見。
遂見卓熊二人急揮兵刃護身，「叮叮叮」響了幾聲，把暗器擊落，但同時兩人又發出痛呼，想是中了暗器。與此同時盛經子已躥到熊震宇身後，雙掌擊出，熊震宇狂噴鮮血，身軀猛撞卓彤，把卓彤撞得仰面朝天倒下，緊接著盛經子從他身上掠過，腳尖在他胸口上一點，卓彤一口鮮血噴出，當場氣絕。
這不過是一眨眼的事，場外雙方人眾只來得及驚喊出聲，盛經子已回到原地站立。
一陽教的人沒想到教主會對自己人下手，一個個驚懼交加，瞠目結舌。只有太監們大聲歡呼，盛讚教主功臻化境、天下第一。
在天豹鏢局、金獅鏢局一方，誰也沒料到盛經子會突然打出暗器，更沒料到暗器出手人就飛掠而出，因此無人能對卓彤施救，一個個悲憤無比。萬古雷最先掠出，耿牛西門儀、羅斌稍慢一步也到了場中。萬古雷雙手抱起卓彤屍身，急忙躍了回來，伸手一探鼻息，心中無比激怒，正待向盛經子索戰，忽聽盛經子尖叫道：「金獅鏢局的頭兒滾出來，跪下請罪！」
蔡陌大步走出，道：「你暗下毒手，不講江湖規矩，是個卑鄙小人……」
「住口！你若跪下求饒……」
「你這該死的太監，咱要你的命！」
盛經子尖叫一聲：「你死！」雙肩一晃，已到了蔡陌面前，只見他五指箕張，一把抓出。蔡陌早巳亮出虎口雙鉤，一鉤反撩對方前臂，一鉤攔腰掃去，出手狠辣。
盛經子收回右手，左手一把抓去，只聽嘶一聲，指尖發出罡氣，擊向對方前胸。蔡陌不知五龍指的厲害，並未改招換式，鉤未掃到人家的腰肋，便覺五股勁氣擊在前胸，如被五棍鐵棍擊中，嘴裡一鹹，眼前一黑，身子不由自主往後退去。盛經子右手一甩，一道銀光一閃，飛出一條亮銀鐵索，一下纏在蔡陌的脖子上，再一抖，蔡陌騰空飛出，摔在五丈外。
盛經子接著尖叫：「天豹鏢局的頭兒滾出來領死！」
一招將蔡陌斃命，又是大家始料不及。一驚之後，一陽教的人狂叫起來，太監們歡口乎教主武功天下第一，氣焰更是囂張。
蔡明珠和幾個少林俗家弟子此時跑進場中去抬蔡陌的屍身，太監們愈發歡呼雀躍。
萬古雷在對方的囂叫中走出，盛經子仔細地打量著他，恨聲道：「萬古雷，你小子殺了本座的弟子，你死有餘辜！」
萬古雷道：「我正是來打發你下地獄！」
盛經子尖叫道：「放肆！……」
萬古雷喝道：「大膽！」
盛經子一把抓了過來，萬古雷一閃，但對方又一把抓來，出手之快，生平罕見。他連忙變化身形步法，但依然擺脫不掉對方的攻擊。一時只好採取守勢。
旁觀諸俠不禁懸起了心，尤其是嬌嬌更為著急，她隨時準備躍出援手。
盛經子一心以五龍指取勝，打算兩招奏效，沒想到對方異常滑溜，身形變化極快，五龍指勁氣都打在空處，白耗了功力。
萬古雷此時並未施出全力，他以防為主，謹慎地試探著對方的功力。從交手的幾個回合看，盛經子武功確是高強，半點大意不得。他要誘使對方在猛攻中喪失銳氣，再伺機反攻。
十招後，盛經子怒極，發瘋般出掌踢腳，對方反攻的拳掌更撩起他的憤火，因此他恨不得立即把對手撕成碎片。
萬古雷此刻被逼還手，再躲閃下去就會吃虧，只有以攻止攻。但這樣一來，露出破綻，被盛經子乘隙而入，於是險象環生，使場外人眾一個個看得驚心動魄，為兩人捏把汗。忽然，兩個極快閃挪騰跳的身影突然停住，眾人定晴望去，只兩人手頭都握著一根閃閃發亮的軟銀鞭，那銀鞭已繃得筆直。
原來，盛經子在纏鬥中又施出煞手，試圖以亮銀鞭去纏萬古雷的脖頸，被萬古雷一把抓住，兩人較起了內力。
這是最危險的拚鬥，人人都明白這樣做的後果，一個個懸起了心。
突然，盛經予左手五指箕張，朝萬古雷胸前抓去，驚得諸俠大喊出聲。照常理判斷，兩人手握亮銀鞭，借物傳功，拼起了內力，不可能再動手。是以盛經子忽然能向對方出手，怎不令人震驚。而萬古雷此時已無法躲閃，只有等死的份兒。這一剎那間，眾太監狂喊起來，而俠義道一方則嚇得大叫。
叫聲未止，卻見萬古雷以空著的手迎上。兩下裡肉掌並未接觸，就聽轟哧一聲響，震得兩人往後退，但並未放了亮銀鞭。盛經子沒想到對方內力也這般強，而且五龍指無法穿破對方罡氣，不禁大吃一驚。但他一向驕橫慣了，一心只想擊斃對手，一絲也未想到自己也可能被對方所傷。他尖叫一聲，運起五龍指，一次次向對方擊去，不把對方擊斃誓不罷休。
萬古雷此時陷入了極危險的境地，盛經子濫施內力，你只能照他的樣奉陪，一點也不能巧。沒奈何，他一手運動抵禦對方的勁力，一手舉掌封住對方的五龍指，把功力提到了十成。如此這般地拚命打法，看得惠可、惠明兩位大師念起了佛：「阿彌陀佛，善哉善哉！」
佛號一停，兩人突然飛身而出，躍到鬥場兩人中間，四掌齊出，擊向亮銀鞭。只聽一聲大震，兩位大師蹬蹬蹬退出一步，高銀鞭斷作兩節，盛經子與萬古雷也被震得各退三步。
諸俠不禁鬆了口氣，兩位大師合力使萬古雷和對手分開，避免了同歸於盡的悲慘結局。
這時萬古雷趕快調息，兩隻眼緊盯盛經子，只見他也在調息，似乎比自己要糟。便大步走了過去，不能讓這鬼太監有喘息之機。
盛經子耗力太多，正想藉機調息，見萬古雷反而向他進攻，不禁氣得尖叫一聲大步迎上。兩人一個出拳一個出五龍指，一掌一掌拼。
少林兩位大師隨即返回，以避偷襲之嫌。
萬古雷力拼五掌之後，已受了內傷，盛經子傷得比他還重。突然間，盛經子後躍五丈，手一揮：「大家齊上，不留活口！」
太監們一愣之後，吶喊一聲，衝了過來。
眾俠一擁而上，展開一場大拚鬥。
季蘭、西門儀守在羅斌身旁迎敵，萬古雷則緊追盛經子而去，公冶嬌悄沒聲在他身後。
盛經子躥進大院，直朝他的「教宮」奔。
公冶嬌幾個縱躍，擋住了他的去路。
盛經子哪將她看在眼內，伸開五指向她抓來。公冶嬌一閃，一劍反撩，左掌擊出。盛經子被迫後退一步，公冶嬌乘勢攻擊，劍如閃電，一劍緊似一劍，把盛經子罩住。
萬古雷內力只剩五成，正愁追不上盛經子，見嬌嬌將他阻止，不禁大喜，叫道：「嬌嬌，他已受傷，別讓他逃了！」
嬌嬌道：「放心，他走不了！」
盛經子怒極，施出全力，欲奪路而逃。無奈對手雖是個年青姑娘，武功卻高得驚人，急切間卻衝不過去。片刻間萬古雷已趕到，立即以劍出手，配合嬌嬌攻擊。
盛經子左避右閃，險象環生，他想罷手逃開，但功力大折，力不從心，自忖無法逃走，便生了拚命之心。於是他不再躲閃，以手中半截亮銀鞭以攻對攻，來個同歸於盡。
萬古雷功力不足，被迫後退。公冶嬌卻不然，她總是搶先一著，盛經子雖慢一步，但打出的半截亮銀鞭依然能傷她性命，她只好閃開。
萬古雷見一時奈何不他，便掏出飛環刺，侍機攻擊。此時天光已亮，看得清楚明白，只見公冶嬌雖佔上風，但盛經子卻穩住了陣腳，功力似乎有所增強，不禁吃了一驚，連忙長吸一口氣，持劍攻了上去。
這一來，盛經子抵擋不住，只好拚命。
萬古雷乘其與公冶嬌對攻之際，左手打出飛環刺，右手劍也跟著刺出。盛經子聞腦後風生，不得不撤招換式。公冶嬌一提氣，一劍扎中他左腰肋。盛經子大吼一聲，五指扣住劍刃，不讓劍鋒朝裡進，右手亮銀鞭朝她頭上砸了下去。公冶嬌大驚，撒手向後躍出。此時萬古雷飛環刺打空，劍尖卻扎進了他右腰肋。盛經子立即以右手五指抓住劍鋒，萬古雷無法刺深。
盛經子手拔出公冶嬌的劍，迎面朝萬古雷擲出，萬古雷只好撒開握住劍把的手閃開。
此時公冶嬌飛一般躥到，兩掌齊出，正打在盛經子肩背上，盛經子一口鮮血噴出，一個身子飛了出來，跌在三丈外的地上。公冶嬌剛喘得一口氣，盛經子又從地上跳了起來，把腰肋上的劍拔出，向公冶嬌撲來。嬌嬌見他那猙獰的模樣形同鬼魅，嚇得連忙逃了開來。
萬古雷拾起嬌嬌的劍，從一側躍了過來，截住盛經子，兩人立刻狠鬥起來。才鬥得三招，萬古雷心中驚駭無比，盛經子雖經重創，但功力並未減弱多少，此人定是練的童子功，內力十分綿長，若今日不將他除去，實是大害。於是使出粘字訣，並雜以狂龍八式猛攻，迫得盛經子步步後退，四步之後，又以攻對攻拚命。公冶嬌看了片刻，咬緊銀牙飛躍過來，以雙掌攻向盛經子。不一會，她又一掌擊中盛經子，盛經子悶哼一聲，趔趄著退了兩步，被萬古雷一劍穿胸，盛經子尖叫一聲，一掌擊在他臂膀上。萬古雷痛得連忙退開，手臂已不能舉起。公冶嬌乘機接過他的劍，又連刺幾劍，盛經子才萎頓倒地，翻了幾個滾嚥了氣。
公冶嬌喘了口氣，連忙問古雷：「你傷得重嗎？趕快調息，我替你護法。」
古雷道：「快出去助陣，我不要緊！」遂從盛經子身上拔出劍，同嬌嬌一同出門。
此時，外間空地上殺聲震天，諸俠以少敵眾，打得十分激烈。萬古雷惦念著羅斌，急忙趕到原先站立之處。只見季蘭、季國盛、趙芝蘭把羅斌圍在當中，力敵八個敵人，情勢緊急，便衝了過去，引開了一名太監。嬌嬌則助季蘭，兩招傷了一名錦衣衛武士。季蘭等三人精神大振！片刻就把兩名太監殺死，其餘人連忙逃開。古雷把對手用劍劈翻後，放眼察看場中局勢。只見西門儀與張洛交手，打得難分難解。耿牛對上許貢，也難分上下。四怪人和四女在一起，雙雙迎敵，所向披靡。其餘人雖與二至三人廝殺，但仍佔著上風。又見少林兩位長老對付康鶴、張泰，把他們打得步步後退，只是出於仁心，未下煞手將他們擊斃。其餘僧眾手舞銅棍，下手卻不留情，不時將賊眾擊翻。縱觀全局，己方穩操勝券，不由放下了心。
他對兩位大師嚷道：「兩位大師不速速將敵頭領擊斃，還要讓他們逃出去害人嗎！」
惠可、惠明一懍，果然施出煞手，不出三招，先後把張泰、康鶴擊殺。然後念聲佛退了回來，只在一旁押陣，不再出手。
萬古雷正欲去助耿牛，只見耿牛已把許貢一刀劈死。西門儀稍後也把張洛擊傷，在旁邊不遠的耿牛一步跨了過來，一刀把張洛捅死。接下來，他一步跨出就捅死一個，公冶嬌學他的樣，施出一步趕蟬，去助自己一方的俠士，出其不意，一步來到敵身邊，一劍結果了他。
萬古雷運起中氣喝道：「盛經子已被誅，爾等還要頑抗下去自取滅亡嗎！」
敵方本已軍心潰散，只因害怕事後受盛經子的懲罰，故爾咬緊牙關拚命。一聽說他已被殺，哪裡還有鬥志，紛紛棄械投降。
打鬥停止，眾俠處理善後事宜。
首先是查點鏢貨，其次遣散堡中被擄來的婦女工匠，把盛經子的銀庫打開，分發盤纏。
「教宮」室內的豪華，令人震驚，盛經子窮奢淫逸，揮霍搶掠來的財物，罪該萬死！
處理完畢，少林大師感謝萬古雷等人的救助之恩，說回去稟明方丈，來年端午派出高手，助萬古雷除掉祁連老祖，為江湖除害。
沙天龍、楊氏兄弟、梁家兄妹等又受萬古雷一行人的救命之恩，內心不免有些慚愧，再三表示感謝，大家互道珍重而別。
此役滅了一陽教，消息傳出，江湖震動。
※※※※※※
萬古雷等回到太原府，把卓彤的遺骨葬於天豹莊的後面，全莊人隆重祭奠。
五天後，天豹莊又大辦喜事。由萬古雷做大媒，讓黎成喬鶯、李傑黎香蕊、查俊邱萍、褚紅張秀雲完婚，大慶三日。
之後，請沖天鶴柯瑞夫婦、鎮中州賀元彪夫婦和楊大刀留莊，與四對新婚夫婦共同主持太原商務。原兩衛弟兄抽出五十人，隨諸俠前往京師。萬古雷決定奪回京師家產，切斷精英會財源，迫使皇甫楠現身。
一切安排妥善，眾人分幾批上路。
來到京師，已是十二月。五十名弟兄分住旅舍，羅斌之母舒玉瓊與季蘭一家等人也住旅舍，其餘人回到鎮遠鏢局，鏢局平安無事，公冶夫婦氣色極好。第二天，古雷、嬌嬌和耿牛去見宮知非，把滅一陽教的經過和此來的打算說了，宮知非等很是贊成，但要他謹慎行事。
當晚，萬古雷、羅斌、耿牛又去福壽巷找邢益父子，他們從房頭上進去，見花錦樓無燈，只有竹梅居有亮光，而且傳出一陣抽泣聲。
三人悄悄繞到屋後，聲音是從樓上傳出來的，便躥到瓦簷上，使個倒掛金鉤竊聽。
只聽邢開泰的聲音道：「娘，別哭了，哭壞了身子也於事無補，爹爹很快會回來的……」
又聽巧兒她娘抽抽嗒嗒道：「那人心腸狠毒，你爹要是回不來，一家人都休想活命！」
巧兒道：「他敢，來了就和他拚命！」
邢開泰道：「憑我們手上這點功夫，爹說了，休想是人家的對手，是以我們只有忍下一口氣，等待時機……」
巧兒道：「忍、忍、忍！要忍到什麼時候？等耿牛他們回來，叫爹爹就反了精英會！」
「噓，你嚷什麼，找死嗎？」邢開泰斥道：「即使萬公子他們回來，也不能莽撞行事。」
巧兒娘道：「你爹顧慮重重……」
邢開泰接嘴道：「爹也是為了娘，為了我和妹妹，不得不忍氣吞聲度日。」
巧兒娘道：「這個娘知道，你爹也是無奈，但這樣苟且下去，何年何月是個了！」
巧兒道：「我看只有等耿牛他們回來，大家好好商量出個辦法……」
邢開泰道：「但願爹爹今晚無事，只要爹平安回來，什麼事都好商量。」
巧兒道：「要是爹不回來怎麼辦？」
邢開泰道：「這個……到時再說！」
巧兒道：「爹不回來，我們就去救……」
邢開泰道：「你又來了，憑我二……」
巧兒道：「怎麼是我二人，不會到鎮遠鏢局去求助嗎，耿牛臨走時也是這麼說的。」
邢開泰道：「萬公子不在，其他人會理睬我們嗎？要知道，這可是冒險得很吶！」
巧兒娘歎道：「事到緊急時，只有去鎮遠鏢局求助了，捨此還能有什麼法？」
巧兒道：「哎呀，真急死人了，從午時算起，到現在也有三個多時辰了，真急死人！我看去錢莊問一聲，就說家中有事……」
邢開泰道：「咳，你好糊塗，你忘了爹臨走時是怎麼說的？爹去會見總壇來的人，又不是去見生意上的客人，由不得爹想什麼時候回家就回家，所以要我們安心等待，不准去……」
巧兒接嘴道：「要是爹會見生意上的客人，用得著為爹擔心嗎？正因為……」
邢開泰忽然道：「噓，噤聲，有人上樓。」
屋子裡靜了下來，又聽門響，有人出去了，片刻就聽見巧兒的歡呼聲：「爹，你回來啦，好叫娘擔心，也不早些回來……」
旋又聽邢益歎口氣道：「不懂事，你以為爹不想回來嗎，可爹走不掉哇！」
一陣腳步聲，邢益進了客室。
巧兒娘道：「好了好了，他們沒為難你吧？瞧你眉頭不舒，莫非……」
邢益道：「說不為難是假話……」
巧兒接口道：「慢慢說慢慢說，先喝茶。」
古雷示意羅、耿，翻到屋頂上，輕聲道：「下去，再上樓……」
三人跳到地上，萬古雷道：「邢東家在樓上嗎，萬古雷、羅斌、耿牛造訪」
最先衝到走廊上的是巧兒，她一臉驚奇，朝下探望，一見果是他們，喜得連忙道：「快來快來，你們什麼時候回來的？」
邢益、邢開泰也隨後走了出來，父子倆都很興奮，連忙請他們上樓。三人一躍而上，進屋與夫人見了禮，分賓主坐下。
邢益道：「三位何時回京？」
萬三雷道：「昨日下午。」
巧兒埋怨道：「那為何不來我家？」說話時眼睛去瞧著耿牛。
萬古雷道：「事情多，又怕不方便……」
邢益道：「老夫剛從錢莊到家，總壇來人，老夫遭到斥責，老夫正為此發愁，幸而公子已經返回，只有請公子救我全家了……」
萬古雷道：「怎麼，前輩遭到懷疑了？」
「非也，是為錢的事。總壇指責我運回總壇的銀兩少了，說我辦事不力，還懷疑我侵吞獲利銀兩，派人來查賬務。弄了半天，賬目查實，口氣才鬆了下來。但限令老夫大年三十之前，要湊集十萬兩銀子送交總壇。現在離過年還有半個月，老夫上哪兒去湊這個數！」
巧兒娘道：「阿彌陀佛，老身當是什麼大事，原來他們只要銀兩，那老身就放心了。」
邢益歎道：「夫人有所不知，所有商舖都無這多現銀，我若湊不齊這數字，大禍就會加身！」一頓，對萬古雷道：「上個月我好不容易才湊了五萬兩交來人帶回總壇，這十萬兩銀子一時叫我上哪兒去湊？總壇個個月都催銀子，我只好少留本錢，把銀子給他們。本錢減少，生意自然做不大，又上哪兒賺百十萬兩銀子？」又一頓，續道：「我把種種情形說了，來人半句也聽不進去，他要坐鎮錢莊，督促我湊銀子。年關將近，生意火紅，他說沒理由湊不齊。」
萬古雷道：「前輩如何打算？」
邢益搖搖頭，道：「只有盡力去湊，湊不齊也沒法。這一路上思來想去，只有萬公子來收回家業，我一家人才能解脫。」
萬古雷笑道：「這個容易，我明日就能辦到。但收回之後，我想請前輩繼續任總管，一家人也不必搬出福壽巷，仍住在這裡，我和弟兄們搬回來，好在房舍甚多，不愁住不下。」
邢益一驚：「公子要我仍然做總管？」
萬古雷道：「是的，不知前輩意下如何？」
邢益一點未想到萬古雷要用他做萬家產業的總管，一時目瞪口呆，回答不出。
邢夫人也感到意外，不知這話是真是假。
巧兒卻跳了起來，拍手道：「好啊好啊！」
萬古雷道：「前輩若一時不能決定，不妨全家人合計合計再答覆晚輩。」說著站起來。
邢夫人激動地說道：「公子若信得過拙夫，則是邢家之大幸，老身感激萬分！」
邢益站起來一揖：「多謝公子誠信老夫，本該為公子赴湯蹈火，在所不辭。但老夫若留任總管，此乃叛逆行為，屬精英會之大忌，彼等定使盡手段置老夫於死地，活不過數日，還要累及家小，是以……」
萬古雷笑道：「前輩說得是，前輩背叛精英會，皇甫楠定是恨之入骨，前輩一家風險極大，在下也不好強留前輩。但前輩是否有安全之地藏身，以保一家老小性命呢？今夜暫說到此，等前輩作出決定，在下再收回產業。」
邢開泰道：「萬公子可想過，京師產業若被公子奪了去，精英會必然傾巢而出，不奪回產業決不罷休，到時公子……」
萬古雷道：「我收回產業的用意之一，便是把皇甫楠逼出來，他與我有殺父之仇，此仇不共戴天，我就是要找他決個生死！」
羅斌道：「邢兄放心，我方與精英會已多次交過手，除了皇甫楠父子和那個什麼鐵臂翁沒有照面之外，其餘的大多較量過，精英會想要把天豹莊滅了，只怕永遠做不到！」
耿牛道：「俺怕的是他不來，來了才好呢，俺見一個殺一個，決不手軟！」
萬古雷道：「奪回萬家產業，就斷了精英會的財路，皇甫楠非跳出來不可，如前輩所言，必會派出高手來奪產業，這就免不了一場狠鬥。他們會或明或暗、或東或西，攪你個不得安寧。因此，前輩一家留此，確有極大風險，前輩一家多斟酌斟酌，我給前輩留兩天時間思索，不知夠了嗎？若不夠，可以再放寬。今日暫別，後日夜裡我們再來聽答覆如何？」
邢益道：「多謝公子，後日我一定回話。」
萬古雷等從房上走了，邢益一家坐下來商議。巧兒興奮已極，力主全家留下。
邢益道：「丫頭，你莫嚷。爹留下做總管，皇甫楠能饒得了爹嗎？他派出高手來殺爹，又來家中行兇，你娘天天在擔驚受怕，我問你，這樣的日子，你娘過得下去嗎？」
邢開泰道：「那就收拾東西逃走。」
邢益道：「逃走也是叛變，皇甫楠照樣饒不了我們，必會派人四處追蹤，我們一家東逃西躲，成天膽戰心驚，照樣沒好日子過。而且，不是爹說句喪氣話，只怕逃不出他的手去！」
巧兒道：「對呀，與其東躲西藏，不如在這裡呆著，萬公子的人不少，怕他何來？」
邢益歎道：「爹在皇甫楠手下多年，深知他凶殘本性，爹若背叛了他，他一定生方設法要取你爹性命。爹縱不怕死，但你們也逃不過這一劫，是以爹左右為難……」
巧兒娘道：「逃走是死，留下也是死，不如留下來，要死也死得從容些！」
巧兒道：「我不相信我們一家會死，萬公子手下有那麼多人，他們不怕，我們怕什麼？」
巧兒娘道：「說得是，我們投靠萬公子，才有一線生機，否則只有等死！」
邢益道：「夫人，皇甫楠對人雖狠，對我卻算好的，這幾年任商務總管，地位不低，一家人衣食不愁，若是忽然背叛了他，當了萬公子的總管，良心上似乎有些過不去……」
巧兒娘道：「你替他賣命經營，他給過你什麼好嘴臉？他當年殺了我全家，你莫非心安理得？我們這一輩人陷於賊窩不夠，還要讓這一雙兒女也毀在他手上嗎？」一頓，續道：「夫君若是覺得皇甫楠待你有恩，那你不妨繼續為他賣命。但妾身要帶他兩兄妹投奔萬公子，縱使遭不幸，妾身也心甘情願！」
邢益大驚，忙道：「夫人千萬莫誤會，我並非不願背叛皇甫楠，只因事關重大，我才說出心中的種種顧慮……」
夫人道：「萬公子要收回產業，你若不願為公子出力，當然得離開這裡，那麼到何處去？是不是等皇甫楠再派給你一件差事？」
邢益道：「若為全家安全著想，這是最妥善的辦法。此後等他們決出勝負，我們就有出路。萬公子若是勝了，我們一家也就解脫。萬公子要是敗了，我們依然可以過下去……」
夫人道：「這辦法是好，可惜妾身不願再苟活下去，萬公子與妾身同仇敵愾，他若是殺了皇甫楠，也就是替妾身報了仇！」
邢益道：「夫人，你低估了皇甫楠。萬公子武功再高，也鬥不過皇甫佑安父子……」
邢夫人道：「妾身已下決心……」
邢益歎道：「夫人，這後果……」一頓，又道：「今日天晚，我們都好好想上一想，好在萬公子給了兩天期限，明日再議如何？」
邢夫人道：「好，明天再說。」
第二天一早，邢益父子匆匆走了，巧兒娘與巧兒遣走婢僕，坐在客室裡密談。
巧兒娘道：「巧兒，你如何想？」
巧兒道：「投奔萬公子才是正理，這可是個好機會，娘要勸說爹爹，用不著害怕。」
娘道：「為娘已下定決心，若你爹依然猶豫，娘就帶你兄妹到鎮遠鏢局……」
巧兒道：「娘，何必去鎮遠鏢局，萬公子要收回家宅，我們不走留下就是了。」
娘道：「說得是，我娘兒三人留下。」
「爹一向聽你的，不妨再說上一說就會……」
「這事娘不勉強他，這叫人各有志。」
「娘，當年皇甫楠殺你全家的事，娘為何不肯說出來，女兒已長大了，可以說啦！」
「這個……以後再說，你和你大哥只要知道娘一家是被皇甫楠殺的就夠了。」
「娘，你說吧，究竟是怎麼一事呀！」
「娘不願提起，過幾天再說，先把眼下的事處置好。娘帶你投奔萬公子，另外還有個打算，想在萬公子的朋友中，替你挑個如意郎君。」
「啊喲，休提休提，怪羞人的！」
「女大當婚，這有什麼可羞的。娘替你找個正道英雄，讓你終身有托，娘才安得下心。」
「我才不嫁人哩，我要跟娘在一起。」
「傻話，女人都要嫁漢，娘問你，那耿牛你覺得如何？娘看他滿老實的，對你也不錯。」
「哪有的事，娘你別胡猜！」
「怎麼是胡猜？你打他他也不惱，要是換了人，只怕早翻了臉。」
「娘說他好？好在哪裡？」
「這個，娘一時也說不上來，你說呢？」
「他武功高，人瞧著老實，別的就不知道了。知人知面不知心，誰知他是不是真老實。」
「娘看他挺好，這事等娘探探他的口風。」
「啊喲，不成不成，現在提這事太早。」
「那你多注意他，以後再提。」
「我要看他聽不聽我的話，如果不聽，那就讓他滾蛋！如果百依百順，那……」
「他又不是條狗，怎麼百依百順？」
「爹一向就是聽娘的，所以我也……」
「你有時不講理，叫人家怎麼聽你的？」
「講不講理他都得聽！」
「咦，你這個丫頭，跟誰學的？」
娘兒倆笑起來，談談說說過了一上午。
午飯時，邢益父子回來了。飯後，又議及昨夜之事。邢開泰也主張為萬古雷干，只有邢益長吁短歎，顧慮重重。
開泰勸他道：「爹，投靠萬公子，爹留任總管，既有地位又有面子，一家衣食不愁……」
邢益道：「這些為父都知道，但為父怕精英會傾巢而來，那時家毀人亡，悔之不及！」
巧兒娘道：「大年三十之前，能湊齊十萬兩銀子嗎？若湊不齊，會受到什麼處置？」
邢益道：「將我押回總壇下牢，聽候處置。我會當面向皇甫楠說出實情，他或許會看在往日的情份，饒我不死！」
巧兒娘冷笑道：「他要是不饒你呢？」
邢開泰道：「爹，銀兩明擺著湊不齊……」
邢益道：「這個爹知道，湊多少算多少。」
巧兒娘道：「我已作出決定，再不更改，夫君要是不願投靠萬公子，妾身也不勉強。」
邢益歎道：「夫人，我是為全家著想……」
夫人板著臉站起，回臥室去了。
邢益唉聲歎氣，和邢開泰回商舖。
晚上，一家人又會聚商議這事。
巧兒娘道：「妾身已作出決定，再不更改，夫君若不能捨棄精英會，那就各走各的道！」
邢益急道：「夫人，在下豈會獨自去偷生？萬公子留我做總管，這機會確實難得。但萬公子是不是真心實意，我並沒有把握。要是過了段時間就讓人替代我呢，須知管這麼多生意，能信得過嗎？還有就是派人來監督，地位在我之上，事事聽命於人，我徒有虛名……」
夫人插話道：「縱使如此，也比在賊窩好。但妾身不相信萬公子是這樣的人，夫君未免過慮。他要是不相信你，又何必讓你做總管，把家業奪回來就是了。」
邢開泰道：「娘說的是，他何必多此一舉。奪回產業，派人經營，不必留下爹爹。」
邢益道：「這不見得，萬公子只怕一時找不到合適的人，只有讓我經營。待他的人熟悉了商務之後，再把我踢開。」
巧兒道：「爹，不會的，莫亂想！」
夫人道：「如果萬公子信不過你，那你就回來，一家人和和睦睦過日子就是了。」
邢益長吁短歎，憂心忡忡。
夫人道：「不管怎樣，只能走這一步！」
邢益道：「容我再想想……」
第二天晚上，萬古雷等三人如約而至。
萬古雷開門見山，問道：「經過兩日磋商，不知邢總管如何決定？」
邢益道：「承蒙公子開恩，在下十分感激，決心追隨萬公子，與精英會決裂！」
古雷大喜：「好極好極，在下等都盼望總管棄暗投明，與我等共謀大業。」一頓，續道：「邢總管在皇甫楠手下，每月俸祿多少？」
邢益道：「在下每月支取五十兩銀子，開泰每月三十兩銀子。」
萬古雷一笑：「我收歸產業後，邢總管一家每月支取一千兩銀子，不知意下如何？」
邢益一怔，道：「公子之意是……」
萬古雷笑道：「總管每月為萬家賺取數萬兩或數千兩銀子，一千兩俸銀不算多。此外，萬家產業全權由總管經營，旁人不來過問。我帶來的五十名弟兄，可分些人到各店舖，一則幫忙，二則做護院。他們每人每月支領三十兩銀子。其餘諸俠，羅賢弟會交給總管一個清單，按單上所列數支取。不知總管……」
邢益熱淚盈眶，站起一揖：「多謝公子，大恩大德，永不相忘……」
萬古雷趕緊站起來回禮：「總管千萬莫如此說，總管深明大義，實為我等之大幸！」
巧兒娘淚流滿面，跪了下來：「公子救我一家，大恩大德……」
萬古雷慌得連連作揖：「請夫人起身，莫折煞了晚輩，晚輩承受不起……」
巧兒扶娘起身，她自己也淚流滿面。
邢開泰十分激動：「蒙公子誠信，在下一定追隨公子，縱使刀斧加身，死也不悔！」
羅斌笑道：「邢老弟放心，你們一家大小的安全，我們自會照應。從明日起，耿牛弟隨兩位去店舖，走到哪兒跟到哪兒。有他在，不怕皇甫楠派人行刺。至於家中，更不用愁，都是高手，誰敢來此撒野，定叫他有來無回！」
巧兒娘大喜：「好好好，這就放心了！」
萬古雷道：「邢老弟主持錢莊，派十名弟兄給你。這十名弟兄任過軍中百戶、總旗，武功有一定造詣，可保錢莊安全。除他們外，請兩位前輩扮作師爺，保護賢弟。耿賢弟就跟著總管，有他在一旁，只管放心。」一頓，又道：「我們明日下午陸續來家，總管一家就住花錦樓，竹梅居安頓公冶大人一家……」
邢益忙道：「使不得使不得，花錦樓我一家怎住得完，還可以安頓幾位前輩。」
萬古雷道：「這樣也好，總管一家住樓上，下面住幾位高手，確保安全。請總管督促下人打掃房間……」一頓又道：「福澤樓住的都是些什麼人，總管能不能駕驅他們？」
邢益道：「都是我手下的人，待我把話挑明，去留由他們自己決定。」
商議定，萬古雷等高高興興回鏢局。
次日上午，羅、耿分別去知會諸俠和五十名弟兄，下午陸續到達萬宅。
邢益一家四口，親自接待眾人。西門儀和萬古雷進到內院，巧兒母女倆忙著和諸女招呼，西門儀一愣，問萬古雷：「那位夫人是……」
萬古雷道：「是邢夫人。」
西門儀道：「可知其娘家姓氏。」
萬古雷道：「不知。怎麼，先生與她……」
西門儀道：「有些面熟，如此而已。」
公冶一家住竹梅居樓上，萬古雷、西門儀、羅斌、耿牛住樓下。花錦樓房間多，樓上除邢益一家，羅燕等六位姑娘也安排在樓上。樓下則安排吳公公三人和阮奎等三位前輩。其餘人住福澤樓，帶家眷的住平屋。
當晚在庭院中設下盛宴，眾人一醉方休。
次日大家聚在竹居前議事，決定由降龍刀阮奎、神鏢張清和、旋風刀李澄、神彈女沐香菊帶十名弟兄到錢莊坐鎮。其餘店舖由邢益分配，每家鋪子去四名弟兄，共五家鋪面，安插了二十名。剩下的二十名弟兄留下做護院。碼頭上的事，由張鎮東、陳衛、張權處置。為保龜鶴幫的安全，萬古雷指派羅斌、秦憂、羅燕、嚴寒、鍾蝶等九人暫住碼頭。議完事，張鎮東等三人先到龜鶴聯絡，午膳之後去收復碼頭。
眾俠磨拳擦掌，準備大幹一場。