正文 第四章 幽谷血戰 文 / 公孫夢
夕陽傍山，華燈初放，東野焜一行人從廬州歸來，風塵僕僕，一臉風霜。
三山街上，車水馬龍，好似繁星，好一派熱鬧繁華。
馮二狗歎息道：「京師就是京師，這三山街上五花八門、應有盡有，吃的、穿的、玩的、看的，無所不包，真叫人留連忘返！」
吳小東道：「保住一條命歸來，愈發覺得人還是活著的好，可以吃、玩……」
大牛道：「廢話，誰又願去死了？」
侯四姑道：「那可由不得自己，這回可熱鬧了，不光金龍會，還加上個復仇山莊，一不小心著了他們的道兒，能有命麼？」
侯三娘道：「別在大街上說這些事，回家後再說吧，說不定有眼線盯著呢！」
眾人不再言語，匆匆回到了怡和巷。
馮二狗正欲敲門，卻見門上有鎖，詫道：「咦，兩位大師上哪兒去了，門鎖著呢。」
沈志武道：「進去再說！」說話一躍進院。
眾人紛紛從牆上越過，進正房客室點亮了蠟燭，見桌上壓著張紙，東野焜就著燈一看，只見上面寫道：「東野師弟：師兄急事外出，詳情自有人奉告。」下面落款如澄，日期正是前天。大家擠湊著看了留言，均感十分驚奇。
馮二狗道：「怪事，有誰來告訴我們？對了，準是凌小姐她們。」
沈志武道：「這一路上回來，不是聽說紫星紅梅在杭州府作案麼？凌小姐對此事豈能坐視不管，我看兩位大師八成是查案去了。」
大牛道：「這紙上怎不寫清楚，好讓大夥兒去找，這不是打啞謎讓人著急麼？」
眾人你一言我一語，議論紛紛。
忽然，有人越牆跳進了天井，眾人一看，是張勁風、張勁竹兩兄弟，均感詫異。
張勁竹道：「我一回到家，大哥便把我拉來了，凌小姐有難，得趕快去救！」
「什麼？」眾人大吃一驚，七嘴八舌追問。
張勁風道：「各位，三天前的晚上，秦玉雄忽然將我們召去，說金龍會要在莫干山麓圍殲紫星紅梅，命我們第二天動身，限三天趕到德清縣的鳳溪鎮，並不交代詳情。我豈肯去害凌小姐，便托辭拒絕，秦玉雄十分不悅。回來後便到怡和巷告知如澄如愚兩位大師，兩位大師決定趕去救援。當晚二更後，伏正霆、梁公柏兩位到了鏢局，講述了詳情。五毒色鶚的師弟陳元，與畢震山勾結，假扮紫星紅梅一行人在杭州作案，旨在將凌小姐一行人引出。據說關外著名的魔頭血雕厲剛，扮作追魂馭手羊老爺子，各位可聽說過此人？」
沈志武道：「聽說過，此人名聲極大。」
「還有，關外瀋陽衛的野狼堡聽說過麼？」
孫彪道：「我們在洛陽時，曾聽常跑關外的朋友說起過，野狼堡在關外武林頗有名聲。」
「陳元搬來的人，極有可能就是野狼堡的人，這樣一來，紫星紅梅此次在莫干山無論勝敗，我們和野狼堡就算結下樑子了！」略頓續道：「伏梁二兄還說，此次金龍會總壇和仁勇、忠武兩堂出動大批高手，決心除去紫星紅梅，而凌小姐勢單力孤、處境險惡，他二人到時只有反戈，不惜暴露身份，大家拚個魚死網破。家父欲與如澄如愚兩位大師同去，說不願再違心充當秦玉雄的走卒。伏兄勸家父暫時隱忍，鏢局人多，拖家帶口，一旦反目，眾人性命難保。家父不允，說凌小姐若出了險事，虎威鏢局將受金龍會擺佈，哪有出頭之日，必將陷於萬劫不復之地，與其將來被朝廷滅九族，不如就此一拼，救出凌小姐，大家同舟共濟，對付金龍會，方是上策。伏羅二人聽後也覺有理，便商定由家父率鏢局高手，與兩位大師一起前往德清縣，由我在家等候諸位回來，並將鏢局男女老少悄悄遣散。幸而老天保佑，諸位今夜回來，若能及時趕到，凌小姐定保無虞！」
東野焜大急，道：「各位歇息一夜，由在下今夜先走一步……」
話未完，眾人便嚷嚷起來，都要一同前往，說聽了這消息，哪裡還睡得著。
張勁風道：「我二人回去帶幾件衣物，各位稍等一等，大家同去如何？」
沈志武道：「好，兩位快去吧！」
等兩人一走，大家各自回房運功調息。
東野焜心急似火，為凌曉玉擔憂，哪裡靜得下來，心裡東想西想，恨不得插翅飛去。
自從與凌曉玉再度相逢後，他會經常想起她，只要和她在一起，心裡就覺得快活。但是，他至今不知凌曉玉的真實身份，總覺得她對他保持著一定的距離，彼此無法靠得很近很近。
她究竟保守著一個什麼樣的秘密呢，為何至今仍不向他敞開心扉、吐露心曲呢，金龍會的人疑心她是欽探，她果真是欽探麼？
聽沈爺說，欽探是皇上的鷹犬，權利很大，常有些官員士紳遭到陷害，因此官民對欽探均畏之如虎。凌曉玉是個善良聰明的姑娘，為何要去幹這種事呢？不能辭去不幹麼？
當然，他相信她不會害人，她做欽探必有原因，何必計較呢？
前人有詞云：「問世間，情是何物，直教生死相許。」
既然自己對她有情，能以生死相許，管她是不是欽探，何在乎身份呢？今後不管她會遇到什麼樣的風險，自己都要追隨在她身邊，哪怕捨出一條性命也心甘！
遐想中張勁風張勁竹已來到，韓飛燕也跟著來了，張勁竹上她家道別時，韓老鏢頭定要讓女兒跟去以表寸心，多一人多一份力。
於是，眾人立即上路，一夜緊趕，馬不停蹄，辰時到了宜興縣府，人進食，馬進料。
馮二狗向店小二打聽兩天前，有無如此這般的幾伙人路過此地，小二答說有一夥人在該店住宿，為首的是一位秦公子。馮二狗十分滿意，摸出一錢銀子酬謝。
照日程計算，秦玉雄今日就可到德清縣府，住上一夜，明日才能有所舉動，大夥兒歇息一個時辰後走，再有一天一夜便可趕上。
一個時辰後，眾人繼續上路。傍晚在一個大鎮進膳，買了乾糧，便即上路。
第二天黎明時分便到了德清縣府。眾人在城邊找了家旅店隱身，馮二狗、吳小東、張勁風、張勁竹、孫彪、朱豐兩人一起，分別到城中打探消息。
不到頓飯功夫，馮吳二人帶著如澄、如愚、張元順老鏢頭和婁剛、高泰、胡康禾、駱大忠四位鏢師最先來到，大家見面，分外歡喜。不一會，張勁風兄弟、豫南雙刀相繼回來。
如澄如愚和張老鏢頭是昨天傍晚到的，一路上他們小心翼翼尾追秦玉雄等人的蹤跡。從打聽到的情形判斷，只有秦玉雄一夥四十多人從京師往德清縣府趕，金龍會總壇和忠武堂的人卻沒有蹤影，也不知是怎麼回事。夜間伏正霆、梁公柏來聯絡，他們也奇怪沒碰上忠武堂和總壇的人，不知其中又有什麼詭計。
昨夜到達德清縣城後，半夜伏梁二人告知，總壇派副總巡使奚正良、奚保祥、奚超與秦玉雄聯絡，命他今早趕赴杭州，如愚等人正欲出城，便碰到了馮二狗吳小東。
沈志武道：「他們改了地方，定有謀算。」
張元順道：「幸好有伏羅兩位臥底，我們只管跟去，不難找到他們。」
如澄道：「此去杭州府不過六七十里，半日便可趕到，各位連日連夜趕路，不如就在德清小歇半日，由老衲和張老施主先走一步，說好在何處相會就成。」
馮二狗道：「此去杭州要經過餘杭縣府，我們不如多走二十多里，到餘杭縣再歇氣吧。」
東野焜道：「如此甚好，可離杭州近些。」
就此議定，大家啟程。
半個時辰不到，一行人進了餘杭縣府。
忽然，在街邊蹲著的一個閒漢站了起來，衝著大伙嚷道：「是如澄如愚兩位法師麼？」
如澄勒馬站住，道：「正是老衲。」
壯漢跑了過來，低聲道：「有一位姓伏的大爺給了小的一兩銀子，讓小的守侯在城門，見兩位法師來時替他傳個話，說他到徑山去了，請兩位法師速速前往。」
眾人聽了一愣，怎麼又換地方了？
如澄道：「多謝施主，何處是徑山？」
壯漢道：「徑山在城西北方向，有五十多里路程，小的可以帶路。」
馮二狗又摸出一兩銀子給他，道：「多謝多謝，無須煩老兄帶路，我們這就走。」
壯漢千恩萬謝，歡天喜地走了。
眾人計議一番，不敢再歇息，同去徑山。
行約二十里，見有一村莊，馮二狗吳小東去問訊，回來說徑山有兩條長約十里的山徑直達天目東北峰，兩徑各在東西，盤旋而上，故爾稱為徑山。半個多時辰以前，有數十人騎馬經過，看來，秦玉雄走的就是這條道。
馮二狗一馬當先走在前，快到山腳時突見右側有一片林子，幾十匹馬散在林前吃草，十個黑衣壯漢在看守馬匹。正欲招呼眾人迴避，已被黑衣人發現，立即就有五人跑了過來。
「什麼人在此窺探！」其中一人喝道。
「咦，這不是張少鏢頭麼？」又有一人叫道。
張勁竹、張勁風靈機一動，雙雙策馬走上前去，黑衣人連忙行禮。
張勁風大大咧咧問道：「是秦爺府上的黑衣刀手麼？你們為何不上山？」
黑衣人頭領道：「回稟巡爺，山道曲折，騎馬不便，秦公子命我等在此看望馬匹。」
張勁竹道：「秦爺走的是東徑還是西徑？」
「回巡爺，走的是東徑。」
「總壇的人到了麼？」
「回巡爺，總壇的人到沒到屬下不知，只是屬下們到餘杭縣城時，總壇副總巡撫使三位督爺已在城中等候，命屬下等前往徑山。」
張勁風道：「忠武堂的人呢？」
「屬下未見到。」
「那紫星紅梅一行人在山上麼？」
「屬下聽說已困在天目山中，詳情不知。」
張勁風點點頭，回過身問眾人：「馬匹留在此地留給這些弟兄看守還是往山上騎？」
眾人小聲商議，主張往山上騎。
經黑衣刀手指點，眾人縱馬上了東徑。走了三四里，把馬留在一處山凹，徒步飛奔。
東天目山山勢雄偉奇兀，樹林茂密，怪石嶙峋，又多飛瀑流川，景物壯麗清秀，聽說凌曉玉被困山中，眾人也無心觀景。
行約十多里，只見處處煙巒滴翠，卻杳無人蹤，不知該往何處去。
張元順道：「慢，大家仔細查找，看看可有伏梁二位留下的標記。他二位曾說，必要時留下路標，或劃地，或插枝……」
言未了，馮二狗指著身邊一棵樹道：「你們看，這樹上劃了個箭頭。」
眾人圍過去查看，只見樹身上以劍尖劃了一道線，一端有個箭頭朝著偏北方向。
如愚道：「山大林密，各位千萬不要走失了，不如請馮施主前頭開路，東野師弟隨後，其餘人魚貫而行，由老衲斷後，大家意下如何？」
眾人俱皆贊同，於是順序而行。
馮二狗小心翼翼，走得不快不慢，兩隻眼睛一會瞄樹一會看地。
東野焜心急如火，似這般要何時才能趕到，便催促道：「二狗兄，走快些呀！」
馮二狗道：「這怕看不到標記迷路。」
話雖這般說，他還是加快了腳步。
突然，他停住了身子，東野焜差點撞上他，正要問幹麼站下，只見他指著丈外的一棵大樹。拿眼瞧去，丈高處削掉了一大塊樹皮，有人在樹上刻了一朵梅花，梅花之下是個「死」
字，梅花和字還抹了硃砂，紅紅的，十分刺目，看得人驚心。不用說，這梅花指的凌曉玉。
一行人加快了腳步，山勢越來越陡，怪石嵯峨，古木參天，眾人均小心戒備。走不出十丈，又見一株樹上刻有紅字：「斬盡殺絕」。
來到樹下，發現地勢往下斜，林中多小草，被踐踏得東倒西歪，顯然有許多人走過，不須再尋什麼標記，於是又加快了腳步。
這道坡極長，彷彿永遠下不到底似的，也不知走了多少時候，才算下到坡底。再往前是個溝谷，眾人發現了幾個屍身，再有些斷折的兵刃，可見這兒曾發生了一場狠鬥。
眾人十分震驚，連忙查看屍身，全是不認識的人，有四十多具，有的被兵刃所殺，有的則是死於內家掌力。照這些人的死狀看，該是發生在頭一天的事。
吳小東道：「不好，他們昨日就交了手！」
東野焜道：「快走快走，救人要緊！」
如澄道：「秦玉雄就走在前，要小心，別讓他們察覺，等把情勢探明，再商對策。」
東野焜道：「師兄說得是，我先走吧，各位離我五丈外，以免被人發覺。」說完，施展佛遁，一晃便躍前了四五丈。
這道溝谷又深又寬又長，若有人埋伏在兩側樹後石後，出其不意殺出，勢難逃生。
凌曉玉等人身陷重圍，又是如何脫身的？此時處境如何，能不能及時趕上救援？
他惶急焦慮，心亂如麻，飛也似地往前趕，把一行人拋後老遠。
行進中溝谷越來越窄，離出口三四丈時，只容兩人並肩通過。他很快到了出口，停下身子往外窺看，同時聽見了人聲。
原來，外間是一塊雜草叢生的平地，四周是筆直的懸崖陡壁，除了這道溝谷，再無其他通道。有好幾十人圍在東邊崖壁下，也不知在幹什麼？這裡極像一隻碩大無比的巨桶，四周崖壁是桶身，平地是桶底，進來的溝谷就是桶身的一條裂縫，好一個險惡的地方。
他縱身一躍，躥到崖壁的一株樹上，這才看清那些人圍著的是一個山洞。山洞高約丈餘，寬僅六七尺，洞內依稀看見有兩人站著。洞外的人離洞兩三丈，有的站著，有的坐著，有的在附近抱草抱枯枝，堆放在洞外。
莫非凌曉玉一行人被困在洞中？
他從樹上跳下來，馮二狗等正好趕到。
他把所見情形說了，眾人輪流躍上樹探查，然後隱在溝內商議。
張勁風道：「洞內的人看不見，洞外的就是金龍會的人，秦玉雄、伏正霆、梁公柏、陳志鳴、陸望、周濤等全在這兒，還有畢震山、應天華那一夥，有許多人不認識。」
沈志武道：「既然金龍會高手聚於此地，洞內當是凌小姐等人無疑。那山洞定無出口，困在洞中走不掉，外間的人也無法進去，因為洞口狹窄，所以形成僵持。現在金龍會準備柴禾，大概想用火攻，得想出辦法解救。」
東野焜道：「我出其不意衝進洞，看看曉玉他們情形如何……」
如愚道：「不可不可，師弟被他們發現，我們的行蹤就洩露了，再想救人就難了。」
如澄道：「對方少說也有七八十人，金龍會的高手，大半聚於此，如果硬打硬衝，非但救不了人，只怕我等也難生還。」
東野焜道：「二位師兄說得是，小弟急躁了，大家就靜下心來想想辦法吧。」
張元順道：「我們是奇兵一支，除了伏梁二位，沒人知道，因此不能輕易暴露。依老夫之見，大家先隱藏起來，由老夫和二位大師觀察動靜，你們各位日夜奔波，疲乏已極，若不調息，打鬥起來功力打了折扣，大家意下如何？這兩壁樹木極盛，是藏身的好地方。」
沈志武道：「好極，我等確需調息。」
於是大家在溝谷兩壁找藏身處調息，如澄如愚張老鏢頭則集在谷口一株大樹上觀察。
東野焜雖然心急，但一時確無辦法，便靜下心來打坐，眼觀鼻，鼻觀心，片刻就入定。
一個時辰後，他坐息完醒來，自感精力充沛，疲乏感已經消除。遂躍到如澄等三人藏身的大樹上，如愚指了指山洞，只見山洞前已堆了不少枯枝，金龍會的人正坐在地上吃喝，二十來個黑衣武士在分送食物。
張元順道：「乾糧是秦玉雄他們帶來的，伏羅二人忘了提醒我們，什麼也沒有帶。看這般情形，還要熬很長時候，老夫擔心凌小姐他們，從昨日困到今日，無糧無水，如何撐持？」
東野焜道：「如何救人，想出辦法了麼？」
如澄道：「四壁陡立，別無通道，一時還想不出辦法，好在凌施主他們在洞中暫保無虞，我等只有耐心等候時機。」
如澄道：「小師弟可恢復了功力？」
東野焜道：「體力已復，隨時可以廝殺。」
如愚道：「這就好。老衲設想，只有等入夜以後，小師弟出其不意進入洞中，然後與凌施主他們殺出，直奔這峽谷通道，我等守在溝口接應，阻止追兵，這雖是冒險之法，說不定可以助他們脫身，師弟以為如何？」
如愚道：「這溝口只需二人一前一後防守，別的人就休想衝得進來。」
此刻，峽谷內傳來聲音，只見有五人並肩立在洞前，中間的一人正向著洞口說話。
他道：「紫星紅梅，冤有頭，債有主，你既敢殺我師兄，那就一命抵一命，為何不敢出來做個了斷，縮在洞中不怕辱你師門麼？」
又聽畢震山道：「紫星紅梅，你屢次與我金龍令作對，今日困於山洞，可謂坐以待斃，但金龍令令主寬大為懷，只要你改弦易轍，從今後拜服金龍令，今日便饒你一死，以後將功贖罪。若再執迷不悟，本座就下令火攻，你和你手下將葬身於此地，你聽見了麼？」
洞中並無回應，無人理睬。
畢震山喝道：「怎不答話，聾了麼？」
遂聽凌曉玉的聲音道：「陳元，你師兄章玉春罪該萬死，他的惡行江湖上無人不曉，你若是個正人君子，早該為師門清理門戶，可你居然還要為他復仇……」
陳元大叫道：「章玉春行為如何，輪不到你來管，你既然害死了他，我就要殺你報仇，賤人你給我滾出來受死！」
凌曉玉冷笑一聲：「章玉春三次冒犯於我，最後一次公然在京師作案逼我出來，他這是死有餘辜，你要找我報仇我自當奉陪，但你卻勾結金龍會的人，設下陷阱，誘我至此，你不過是依仗人多勢眾罷了，充什麼英雄！」
畢震山道：「胡說八道，哪來什麼金龍會，世間只有金龍令，令主發出金龍令，天下武林無不敬服，你紫星紅梅自不量力，竟敢與金龍令為敵，那是自取滅亡！」
凌曉玉道：「你何必遮遮掩掩，金龍會由朝中貴人掌舵，你畢震山是忠武堂堂主，新任會主是沖天劍奚玄機，陳元上京師尋仇，你們便加以利用，藉機欲將我除去，好讓你們一統武林，以實現不可告人之野心。你們種種違反天道的舉措，不過是枉費一番苦心，到頭來竹籃打水一場空，只落個身首異處的下場！還有你秦玉雄，追名逐利，豬油蒙心，當上仁勇堂堂主，甘心充當鷹犬……」
畢震山大喝道：「住口，任你有一付伶牙俐齒，今日也難逃厄運！」
陳元忽然道：「金龍會中的貴人是誰？」
畢震山道：「休聽那賤人嚼舌，此時不是說家常的時候，我們開始火攻吧！」略一頓，喝道：「點火，把那班人活活燒死！」
火一燃起，就有好幾個抓起枯枝點燃，以內力向洞中拋去，有的半道熄滅，落在洞中便發出一股青煙。這時洞口出現了兩人，一人是鄭通，一人是嚴仁君。兩人各持一根乾枝，撥打飛來的著火枝條。
東野焜道：「咦，嚴兄也在，看來黑鷹前輩他們都來了，人不少呢。」
如愚道：「所以金龍會大舉出動。」
東野焜道：「火燒煙薰，如何得了？」
如澄道：「暫時無礙，不必擔心。」
此刻，扔火的人越來越多，鄭嚴二人撥打不及，許多柴禾便落在洞前，熊熊燃燒。又有一些人將枯枝幹草往明火上扔，發出一股濃濃的煙霧四處瀰漫，嚴仁君突然躍出洞口，手中乾枝一陣挑撥，把壓在火堆上的乾草連同乾枝挑得四處飛散，如暗器般飛向洞外的人。片刻功夫，煙霧消散，他立即躍回洞內。
畢震山大怒，罵道：「你們一天一夜未進食，看你們熬得了幾天！」
獨臂屠夫太叔罡喝道：「再扔火把，用暗青子招呼，看他們如何抵擋！」
於是，許多人便捆紮乾枝，準備再投。
東野焜急了，道：「以暗器射人，嚴兄他們無暇顧及火把，這便如何是好？」
張老鏢頭道：「稍等看看再作計較，危急時我等只好捨命相救！」
如澄道：「對方人多勢眾，硬拚不利，更何況洞中有幾人受傷，能戰者還剩幾人等等情形我們不知，是以不能輕舉妄．動。」
這話的確不錯，可又該怎麼辦呢？
東野焜心急似火，卻又無可奈何。
片刻後，火把紮了不少，點著後往洞裡扔。洞裡的人不再出來，卻把扔進洞的火把滅了，往洞深處拖，扔一把拖走一把。
看來，靠火攻是不成了，畢震山下令停止，十幾人圍成圈商議辦法。
東野焜等人放下了心，暫時鬆了口氣。
可是，不久，金龍會的人又有了行動。只見他們四處採集枯枝，結成大捆。
張元順道：「不妙不妙，這一捆捆扔到洞裡，煙霧嗆人，他們在洞裡便藏身不住。」
東野焜朝洞口上方查看，只見上壁陡峭，離崖頂何止數十丈，壁間稀稀落落有幾叢灌木，無法借此攀登上去，看來只有硬拚。但洞中情形不知，萬一受傷的人多，豈不是讓他們送死？
看來唯一可行的辦法就是等到天黑以後再衝殺，只要洞中的人能頂住白天的火攻。
此時，乾柴已紮好幾大捆，每一捆由兩人抬著點火，燃盛之後，扔向山洞。扔柴捆的都是武功高手，柴捆「呼」一聲，直射洞口。但就在此時，洞中躥出兩人，分別以長枝挑打，兩人輕功之高，宛如兩頭巨鷹，將一捆柴禾挑得四處散落。畢震山等人大喝一聲，紛紛撲向二人，但二人卻迅疾返回洞中，氣得他們破口大罵，激洞中人出來應戰。
東野焜等看得清楚，兩隻巨鷹正是嚴壯行、嚴仁君父子倆，看來他二人並未受傷。
此計不成，畢震山等人暫時罷手，局面又恢復了平靜，東野焜等人也放下心來。
又一個時辰過去，馮二狗等人坐息醒來，紛紛躍到樹上張望，如澄請大家集中商議。他先把剛才火攻的情形講了，請大家出主意。
侯三娘道：「好毒的手段，幸而無恙。」
馮二狗道：「看來只能等天黑，到時我們虛張聲勢，衝到洞中救人，趁黑四處奔逃。」
如愚道：「這溝口要守住，自己人則放行，金龍會的人則擋住。」
吳小東道：「黑夜中如何區分？」
如愚道：「自己人來時小聲報出姓名就成，只是金龍會人多，要從洞口衝到並不容易。」
張元順道：「多想想辦法，要以智取。」
於是眾人不再說話，苦苦思索。
留在樹上守望的張逸鵬忽然道：「賊人們又在準備柴禾，看來又要用火攻。」
東野焜連忙上樹，只見金龍會的人又忙著拖拉乾枝，捆紮火把。
如愚也躍上了樹，看了一會，道：「這是用做火把，晚上照明，下去吧！」
回到溝底，如澄勸大家坐息以養精力。
沒法子，大家只好覓地悶坐。
而此時在洞中的凌曉玉等人，正議論著擺脫困境的辦法，人人知道難以保命。
嚴壯行道：「經昨日一戰，除少數幾人外，其餘人不是外傷就是內傷，加上無水無糧，再這麼熬下去，只有束手待擒的份。因此老夫以為，趁身上還有些氣力，不如出洞一戰，衝得出去的就只管走，今後再為大家報仇！」
雌雄刀盧新泰道：「在下以為，敵勢強大，硬拚只怕走不掉一人，不如天黑再殺出。」
追魂尺柯駿道：「天黑衝出固然好，但黑暗中彼此難以相互援手，而對方人數多我數倍，很容易被其以多勝少，再說他們若點起火來，我們的打算便落了空。」
凌曉玉淒然道：「此次中計，怪我求勝心切，明知對方設有圈套，但自恃人多，過於輕敵，致使各位受累……」
瘦道人玄靈道：「姑娘，說這些話無益，金龍會與我等誓不兩立，今日就來個了斷，我老道不信明年今日就是老道忌日。俗話說：吉人自有天相，只要大家力鬥，就有生路！」
胖和尚惠空道：「我方雖死了二十來人，但精英尚存，我和尚也贊同嚴老兄此議，出去與這班小人見個高下，或許還能殺出一線生機！」
羊操道：「出去列陣，與他們單打獨鬥，將對方最厲害的對手拼倒幾人，那時便向谷溝衝去，彼方人雖多，但不足懼矣！」
嚴壯行道：「羊兄高見，不妨就此商定出斗的人，其餘人則待機衝殺。」
鄭通道：「要是對方群毆呢？」
羊操道：「先拿話套住他們，若他們併肩子上，我們立刻退回洞中就是。」
嚴壯行道：「老夫打頭一陣！」
惠空道：「我和老道打第二陣，拼兩人。」
凌曉玉道：「我出第三陣……」
羊操道：「那不成，你是群龍之首，只能臨陣指揮，掌握全局……」
凌曉玉道：「前輩，事已至此，今日處境危殆，人人都要上陣，寧為玉碎，不為瓦全，哪怕就是葬身此地，也死而無憾！」
嚴壯行昂然道：「大丈夫何懼一死，拼一個夠本，拼兩個賺了一個，讓他們虧盡血本！」
眾人你一言我一語，情緒十分激昂。
凌曉玉請大家靜了下來，道：「各位都願一戰，要死也死在一起，就請各位準備吧！」
在溝谷壁上的張逸鵬，忽見有人出了洞，忙對大家輕喊道：「哎喲，他們出來了！」
東野焜雙臂一振，最先上了大樹。
只見江湖四傑鄭通、施魁、殷正全、賀剛兩人一對，並肩而出。四人身上血跡斑斑，手腳都裹著傷。他們之後是崔平、薛峰、袁勳、羊操，接著是風塵二怪胖和尚惠通、瘦道人玄靈、追魂尺柯駿、雌雄刀盧新泰、黑鷹嚴壯行、嚴仁君、四星女，宣瓊玉、宣如玉、史錦蓮、凌曉玉、粉面妖娥汪青青、斷魂婆婆施大娘。這麼多人的衣服上都有血跡，有的一拐一瘸，但人人昂頭挺胸，決無半點畏縮。
東野焜看得心酸，摸出手帕蒙上臉，對如澄道：「師兄，小弟去助一臂之力！」
如澄道：「不忙，大家下來商議。」
眾人紛紛回到溝底，圍成一圈。
張元順道：「凌小姐他們自忖無生還之望，趁著還有些精力一拼，以免力竭受擒。」
如澄道：「大家此時現身還是稍後再出？」
如愚道：「此時現身可長鬥志，但此峽溝要留有人守，以免被對方堵住去路。」
話剛完，張逸鵬小聲道：「有二十來人奔過來了，大家快藏身！」
如愚道：「等他們進溝來，莫放走一人！」
東野焜道：「小弟用黃豆粒兒治他們穴道，各位往後退出七八丈！」話聲中他已躍上左邊峭壁上的一塊巨石之後。
如澄和眾人立即退開，剎時人影全無。
片刻後，那二十人已來到溝谷。
領頭的是總壇副巡檢使奚正良、奚保祥、奚超，他們帶的都是奚家莊的人。
奚正良道：「就在這口子上站好，不許放走一人，今日是我奚家莊的人第一次顯身手，你們可別丟了會主的臉面！」
眾人齊答：「遵命！」
於是，十七人站成兩排，奚正良、奚保祥、奚超則站在他們之前，全神貫注鬥場。此時雙方都站成橫列，馬上就要動手了。
東野焜見狀，改了主意，從岩石上飄然而下，落在最後一排人的背後，輕而易舉將他們制了穴，那些武士驚得想喊也喊不出聲。
東野焜對前排的武士如法泡製，然後又將奚正良等三人治住，讓他們呆立不動，也叫不出聲。
事畢，他把眾人叫回。
張元順有些驚異，這年青人身手果然高明，便道：「我等立即殺出，東野少俠暫留，一則再給敵方一個出其不意，二則敵方派人來解救這班武士，又可乘機治伏，各位以為如何？」
如澄道：「好主意，走吧！」
於是東野焜又上石壁巨石後藏身，如澄、如愚、張元順走在前，其餘人跟在後，快步向鬥場走去。
從溝口到雙方交手處有二十來丈，眾人不吭不聲，對恃雙方都未注意。
此刻，金龍會護法關鈺、黃武傑、太叔罡和畢震山、秦玉雄站在前列，與凌曉玉、嚴壯行、胖僧惠空、瘦道玄靈四人相照面。
畢震山陰笑道：「紫星紅梅，昨日一戰，你方丟盔棄甲，倉皇逃命，龜縮於洞中一夜，此時重整旗鼓出陣，莫非還要讓這些殘兵敗將白白送死麼？本座昨日就申言過，只要你紫星紅梅束手就縛，其餘人可免一死，你又何苦牽累他人呢？今日你們插翅難飛……」
嚴壯行喝道：「住口！我等老少英雄，何在乎一條性命，今日就與你們拚個魚死網破！」
玄靈罵道：「畢震山你這個王八羔子，你家道爺是貪生怕死的人麼？聽聽你那烏鴉嘴聒躁些什麼，道爺先把你眼珠子挖出來……」
畢震山大怒：「老道你敢……」
凌曉玉大聲道：「住口！畢震山，你說只要我紫星紅梅束手就縛，你就讓大家離開此地，你說話可算話？」
畢震山微一怔笑道：「本座的話言出如山，自然算數，你願束手就縛麼？」
「不錯，只要我的同伴一個個安全離開，我紫星紅梅任你宰割！」
嚴壯行一愣，喝道：「不可！姑娘你把我等看成了什麼人，大丈夫何言懼死……」
凌曉玉手一抬，溫言道：「前輩，請稍候，容晚輩與他交涉……」略一頓，對畢震山續道：「你只要讓我的同伴離開溝谷，我便放下兵刃，由你處置……」
言未了，陳劍書、嚴仁君、四星女都嚷了起來，其餘人也決不願讓她丟了性命。
畢震山喝道：「嚷什麼，要想死還不容易？今日定讓你們奔赴黃泉就是了！」
凌曉玉道：「快說，你答不答應！」
畢震山眼珠一轉：「你真的束手就縛？」
凌曉玉有苦難言，他勃然道：「不錯！」
昨夜她痛斷肝腸，不曾有一刻合眼。
從接到密報，杭州府有人冒紫星紅梅之名劫掠富商之時起，她便料到其中必有陰謀，並非只為破壞她在江湖上的名聲，十有八九是誘她現身，好一網打盡。她與四星女四星衛及羊老爺子商議，決定不上圈套，暗中探查這夥人的來歷，再作計較。哪知婆婆也知曉了這事，把她招到郁香樓，問她：「杭州的劫案你知道了麼？有什麼舉措？」她說等查清作案人身份再設法抓捕，沒想到這話招來了一頓申斥。
「你好糊塗！老身命你在江湖揚名，旨在聯絡武林好漢，並探查江湖動靜，你若把這點好名聲丟了，白道上還有誰會理睬你？你怎麼變得如此膽小，連幾個冒名的小賊都懼怕，今後還能有什麼作為？干咱們這一行的，自然免不了出生入死，豈能畏首畏尾，再說你身邊都是一流高手，還捉不了幾個小賊，難道要老身親自出馬不成？真是豈有此理！」
「啟稟婆婆，杭州府作案之事，屬下疑為金龍會設下的圈套，旨在誘屬下現身……」
「那不更好麼？金龍會就在咱們鼻子底下興風作浪，但你卻抓不到人家的真憑實據，你說是胡相國創立的金龍會，這話誰能相信？你說金龍會旨在謀反，你又有什麼憑證？直到如今，你既未活捉到一人問出口供，也未能抓到半點憑證，你說說你多無能！現在不是機會來了麼？他們設圈套害你，你就不能將計就計，反將他們一網打盡，留下幾個活口逼問出口供麼？」
「金龍會高手太多，屬下所部不是對手……」
「住口！老身就不信金龍會上至總護法，下至無名小卒都會上陣對付你，至多派出一二十個高手罷了。而你卻畏敵如虎，臨敵怯陣，辜負了老身對你的栽培，令老身大失所望。現命你立即奔赴杭州，捉拿冒名盜賊，擒獲金龍會頭目，並斬除其高手，削弱金龍會實力。為助你一臂之力，除你原有人馬，再調二十人隨你前往。此行只許獲勝，不准失手，聽明白了？」
無奈，她只好請風塵二怪、嚴壯行等人相助，加上宣瓊玉等人，聲勢也不小。只可惜東野焜助鳳凰鏢局尋鏢外出，若是有他在，就穩妥得多。有心等他回來再走，又不能違反婆婆的鈞旨，她只好率眾赴杭州。
經大家商議，她與四星女、四星衛、羊老爺子做一路，改裝騎馬，其餘人分四路，在她前後不遠，各走各的道。
一路上，雖發現有可疑之人跟蹤，但卻平安無事到了杭州，下榻於一家大旅舍。其餘人則分散住在附近旅舍，由四傑外出與眼錢接頭，眼線稟報冒名作案人失去蹤跡，未再作案。
但是，夜間有人到了旅舍，以飛刀寄柬，四星女追蹤出外，連人影也未找到。取下釘在牆上的飛刀，打開書信，只見上面寫道：「紫星紅梅，你殺我師兄章玉春，此仇不共戴天，我誓取汝首級雪恨，明夜南門外五里墳場，就是你葬身之地，三更恭候。」署名是陳元。
第二天，由四傑將消息傳給大家，準備夜裡三更赴會，請大家暗中前往。
她住的酒樓叫豐樂樓，正好靠近南門，於是白天足不出戶，只等夜晚來臨，她不知豐樂樓掌櫃葛兆春等人均系金龍會杭州分堂的人，一舉一動全在人家眼皮底下。
二更後，她與四星衛四星女和羊老爺子出城，風塵二怪等人已在城外等候，仍分三起先後往五里墳場趕去。
五里墳場陰森荒涼，不見人影，等了一會仍無動靜，她便高聲道：「陳元，你為何不敢現身，再不出來我可要走了！」
語聲剛落，忽然一聲慘嚎撕破寧靜，驚得眾人毛髮豎立，這叫聲來自墳場西側。緊接著有人大叫：「站住！暗算偷襲算什麼好漢……」呼聲未了，一聲「哎喲」便沒了聲音。
她和羊操等人飛也似撲了過去，就在十丈開外的墳堆上，兩人栽倒俯臥。鄭通將屍身翻轉，認出是婆婆派來的人。離此二人四五丈外，隱伏著他二人的十八名手下，此時紛紛從潛身處趕來查看。兩名頭領一姓王一姓蘇，四傑檢驗後，發現姓王的頭領背部有五個小洞汩汩流血，姓蘇的頭領額頭上插著一枚小小的三稜刺，刺上有劇毒，他發現有人偷襲姓王的同伴，在站起來吼叫時中了三稜刺。他是直挺挺撲倒在地的，朝著西北方向，那一片是雜樹林，偷襲者正是朝那兒遁去的。最讓人氣惱的是，姓王的頭領背腰處，放著一張紙，上面寫得有字。
四星衛、羊操和十八名武士展開搜索，她和四星女擦著了火，見紙上寫著：「你們仰仗人多，渾似市井無賴，但陳大爺並不放在心上，只是今夜沒了胃口，有種的在餘杭縣決戰，大爺明日恭候，你若沒膽赴約，就滾回京師龜縮，從此不出江湖！」署名是知名不具。
她氣得直跺腳，讓四星女告訴大家不必再費神，天明趕赴餘杭縣府。
翌日晨，她請風塵二怪、黑鷹等幾位前輩到豐樂樓議事，大家決定，一直奉陪到底。只有盧新泰有異議，說人家置了圈套，不必往裡鑽，先回京師再說。她只得實話相告，說自己奉命追捕，不得違令。黑鷹問奉誰之命，她說不能奉告，請前輩原宥。於是，眾人又分開趕路，先後到達了餘杭縣府。
剛在一家旅舍住下，店小二就拿了封書信來，拆開一看，上面寫道：「你總算有點兒膽量，應約而來，你不妨與你那些鷹犬好好用一頓午膳，須知這是你們在人世之最後一餐，今日徑山之戰，你們盡皆成為刀下之鬼同赴陰曹地府哉！知名不具。」
紫梅何鳳嬌叫道：「氣死我了，這姓陳的不是人，我要看看是他死還是我亡！」
白梅喬玉珠罵道：「今日非宰了這畜牲不可，要不然還有臉在江湖上行走麼？」
「罵有何益，快去吃飯，把書信傳給大家看，路上計議應付之法。」她也生氣地說。
半路上，大家在路邊商議，估計我明敵暗，一行人蹤跡早露，若再把人分散，危險更大，易被對方各個擊破，不如集中一處，便於相互照應。從昨夜情形判斷，陳元一夥人絕非庸手，己方兩個頭領被擊殺，部下十八人竟不知是怎麼回事，連個人影都未見。因此不能輕敵，要謹慎行事，並議定由風塵二怪、追魂尺柯駿、雌雄刀盧永泰率十八名武士走前，她和其餘人在後，大家相隔不出三丈。
上了徑山後，見到硃砂留字，這才明白對方耍弄這許多手段，就為的是誘她來此，可見其早已作了充分準備。但大家認為己方人多，足可一戰，不管有什麼圈套都不必害怕。
上山後，眾人小心翼翼，走成單行，四十多人如一條長蛇，蜿蜒在崎嶇山道上。忽然，領頭的鄭通發現「斬盡殺絕」四個紅字，眨眼間從樹上躍下三人，一個鷹鼻禿頭老兒，一個書生和一個公子哥兒模樣的年青人並排而立。
鄭通喝道：「什麼人，通名！」
年青公子冷笑道：「命在旦夕，還敢張狂，你家公子爺就是陳元，這還用問麼？」
鄭通叱道：「姓陳的，你鬼鬼祟祟，東躲西藏，算什麼好漢，有種的就與你鄭爺爺見個高下，沒種的就鑽到林子裡去……」
禿頭老兒大喝一聲：「放肆！」
灰影一閃，五指成爪，老兒已到鄭通面前，一爪朝他胸前抓來，其勢快如閃電。
鄭通連忙後退，一掌截其臂肘。只聽「嘶」一聲，胸前衣服已被撕去一塊，掌緣切在對方臂肘上，就像切到了石塊上一般，毫無用處。
在他身後的施魁大悟，一刀從斜刺裡劈出，但禿頭老兒已退回坡來，微微冷笑。
陳元喝道：「這裡樹多，不便動手，大爺在坡底的平地上等候你們，速來送死！」
喝聲中騰身而起，一晃不見。
鄭通又羞又怒，雙足一跺，躍上坡頭，只見往下是道長坡，陳元等三人已出去了十丈。
他「喳」一聲，抽出兵刃，大喝一聲躍起便追，施魁等後面的人也趕忙緊跟於後。
不到片刻下到坡底，哪裡有什麼平地，卻是一道深長的峽溝。鄭通停下了身，等後面的人來商議，然而從後面發出來喊聲，說有許多人已堵住了退路，正從坡上下來。
羊操道：「快往前走，騰出地方讓坡上的人下來，今日就是到了鬼門關也得闖一闖！」
鄭通喝道：「好！鄭某人今日不信邪，倒看看這班小人有什麼伎倆！」
他立即快步奔向峽谷溝，不出十丈，那老兒和年青公子率一班子人堵住去路。
突然，後面傳來了廝殺聲，陳元尖叫道：「殺！一個不留，大家併肩子上！」
話未落音，兩邊岩石後、大樹上跳下了許多人，一時殺聲震天，群山回應。
這是一場殊死的拚鬥，雙方人多勢大，金龍會許多相識的對手也一個個現身。
這裡地勢極狹窄，相互不能策應，她便及時下令，命大家往前衝，衝出峽溝才有生路。
事後想來，這主意像是救了大家，其實正好中了對方的詭計，她率人一衝，敵方就紛紛退讓，大伙衝出峽溝，才知是一塊絕地。峽溝中的廝殺，大部份人都帶了傷，十八名武士沒一個跟來，全戰死在峽溝，回京師如何向婆婆交待？慌亂中崔平發現了山洞，大家便一湧而入，只聽金龍會的人哈哈大笑，說這叫甕中捉鱉，紛紛喊叫要她們投降，否則困死洞中。
這一切，都是金龍會算計好的，這洞只有十來丈深，若有糧食飲水可坐守其中，對方也奈何不了自己，可是什麼都沒有，只能束手待斃。她怎麼也沒有想到，這裡就是她的歸宿，還讓這許多武林高手陪葬。
進洞後，由嚴仁君等守住洞口，其餘人包紮傷口，調理內傷，有了個喘氣的機會，至晚，金龍會的人只守在外間，並不騷擾。
雌雄刀盧新泰請她往洞深處去說話。
盧新泰冷聲問她：「你打算如何脫身？」
她道：「帶著燭火麼，點亮了好說話。」
盧新泰取出蠟燭，點燃了擱在地上。鄭通等都隨身攜有照明之物，紛紛取出點上，把洞裡照得昏昏暗暗，但足以視物。
「前輩，我們只有等天明之後，突圍而出。」
「敵勢甚強，能衝得出去麼？」
「走得一人是一人，困守只能束手待斃。」
「我早就說過，回京師為上策，可你一意孤行，不聽勸告，把大家帶入絕境！」
「前輩，這是我的錯，我對不住大家！」
「對不住又該如何？一句空話麼？」
「事已至此，晚輩不知該如何辦才好。」
「我等助你在江湖上揚名立威，你卻在性命交關的時候不顧大家，你還是個人麼？」
「前輩大恩，曉玉不能忘懷，但……」
「空話少說，我只問你如何救大家脫險？」
「這……晚輩實在想不出法子……」
「你當真想不出來還是故意裝癡裝傻？」
「前輩雖對曉玉有恩，但也不可隨意辱及曉玉，此刻處境危殆，前輩有何高招儘管說出。」
「好，你既然不知，我只好點醒你，金龍會、陳元都是衝著你來的，只要你出洞束手就擒，其餘人不就得救了麼？」
她不禁大吃一驚，想不到這個大名鼎鼎的俠義道高手，居然說出這種話來！他幾度以言傷及自己，自己都得忍下一口氣，因為大家幾年來仗義助己，能和人家翻下臉來麼？
事已至此，若真能救得了大家，倒也是一條上策，怕只怕對方不講信義，她死了不說，大家仍無生還之望。
她想了片刻，道：「曉玉只要能救得大家，願出洞束手就縛，但這班人素無信義……」
盧新泰道：「不妨，明日你由我點穴，然後與他們說定，待我們走後再留下你。」
她心中十分難受，但毅然道：「好……」
「那就一言為定，不許反悔。」
「曉玉決不反悔，只是四星衛他們……」
「你怕他們反對麼？那也好辦，你只要下令就是，他們不敢不聽從。」
「好的，這事要不要對大家說？」
「今夜不必，明早再說吧！」略一頓，盧新泰又道：「還有，若對方捉你一人嫌少，就把四星女四星衛帶上。」
「這個，恕晚輩不能做到，要他們自願……」
「你是他們的頭領，有權下令，誰敢不從？」
「我與他們是道義上的朋友，不能命他們束手就擒，他們若願以死相拼，那是他們的事！」
「這麼說來，你不是他們的上官？」
「前輩這話從何說起？晚輩與官府無關……」
「你瞞得了別人還瞞得了我？」
「曉玉不明前輩何以認定……」
「不必多言，我給你看件東西！」盧新泰從懷中摸出塊腰牌，對著她晃了晃。
她不禁大吃一驚：「原來前輩是……」
盧新泰立即制止她：「噓，噤聲，你如今已知道了我的身份，還不照我的吩咐去做麼？」
說著將腰牌迅速放回內袋。
「是，屬下遵命！」
兩年來，她居然不知道盧新泰的真實身份，還以為是衝著師傅的面子來助她的，那麼追魂尺和風塵二怪又是什麼身份呢？
她滿腹心事靠在洞壁上沉思，越想越傷心，婆婆命她不顧一切要抓獲陳元這班人，而在處境艱危的時候，盧新泰竟然命她束手讓敵人抓獲，以保全他自己的性命。
兩年多以來，她出生入死，為的什麼？
父母生死繫於她一身，她若死了，何人來救父母？兩三年的功夫豈不白費？
她禁不住珠淚直流，她死了無妨，可父母雙親也永遠見不了天日！
她把頭沉入兩膝之間，怕被別人發現她在哭泣，眼淚濕了膝頭濕了褲腿。
絕望之中又想起了東野焜，不知他此行是否順利，有沒有回到京師？他也許盼望著和自己見面，卻不知姑娘明日就會香消玉殞！從此如天上的參星與商星，一個出一個沒，兩不相見。她在陰間，他在陽間，永無相逢之時。她有許多許多話還未及向他說，她對他的滿腔情意也不及向他表白。啊，她是多麼後悔呀……
一夜傷痛，不覺天已大明，生死關頭已到。她走到洞口探視，洞外之人或坐或立，正吃乾糧，有二十多人持兵刃散在洞口周圍。
她將四星女、四星衛和羊老爺子請到後面席地坐下，淒然道：「由於我指揮失誤，使各位陷於絕境，十分對不住各位……」
羊操道：「凌姑娘，說這些作甚，今日之局，尚有可為，老夫力護姑娘逃走……」
她接口道：「慢，前輩聽我說，曉玉奉命出洞束手就擒，與敵方交換大家出谷……」
「你說些什麼？奉命，奉誰的命？」
江湖四傑也紛紛責備她不該這麼說，要生要死大家在一起就是，哪能讓她一人抵命！
她平靜地說道：「要救大家，只有此一法，曉玉願以一命換取各位……」
何鳳嬌道：「我去頂缸，小姐千金之體，怎能落入敵手，小婢一條命值不了什麼……」
「人家要捉的是紫星紅梅，你能替代麼？」盧新泰不知何時走了過來。
鄭通道：「盧兄暫請迴避……」
盧新泰傲然摸出腰牌一亮，除了羊老爺子，其餘人皆大吃一驚，忙著要站起行禮。
盧新泰手一揮：「不必了，坐著說話。」略一頓，道：「事急，不必耽擱時候，為顧全大局，保全實力，由凌姑娘頂缸……」
話未了，羊操罵道：「胡說八道，你……」
盧新泰眼一翻：「你雖和我同一品級，但我受命指揮爾等，這是婆婆手諭！」
他摸出一封書信，遞給羊操。
羊操看完遞給她，只見上面寫道：「密令。杭州之行務必大獲全勝，抓捕金龍會首腦人物，事關重大，特令盧新泰暗中監察凌曉玉舉止，若有不當，由盧新泰亮出此令，接過指揮權，統一號令。」末尾是婆婆的印章。
書信在每個人手上傳了一遍，被盧新泰收回，道：「今日之局，不能全都葬身於此，凌曉玉在我等脫身後自盡，不得洩露身份！」
羊操道：「人落在人家手中，還容你自盡麼？你雖受命指揮，但老夫不聽此令，曉玉也不准自投羅網，回京師後自有老夫向婆婆交代，盧新泰你就識相些走開吧！」
盧新泰大怒：「你我同等身份，但我受命指揮，你敢違令麼？」
「不錯，老夫敢違令，你能把老夫怎的？」
她連忙道：「羊前輩，以曉玉一人之命換取大家生還，這十分值得……」
四星女齊聲道：「小姐死，我們陪葬！」
羊操道：「你們好糊塗，金龍會已佔上風，能放過我們這許多人麼？」
盧新泰道：「他們雖佔上風，但並無把握全殲我等，拚殺起來，他們的傷亡不會少，而且他們費那麼多功夫，旨在捉拿紫星紅梅，因此以她頂缸，他們必會同意。」
羊操叱道：「你貪生怕死，無恥已極，按罪應軍法從事，老夫先斃了你……」
盧新泰冷笑道：「羊操，事關大局，你竟違抗婆婆旨意，就憑這一條，該處死的是你！」
話聲一落，他倏地一個後躍，到洞口前把風塵二怪和追魂尺柯駿叫了過來，亮出腰牌和婆婆手諭讓他們看了，然後說交出凌曉玉，保全實力，但羊操卻公然違抗……
柯駿和惠空、玄靈都亮出了腰牌，使她和四星衛四星女又一次感到震驚，原來他們都是一家人，品級都比他們高。
惠空道：「阿彌陀佛，讓凌姑娘束手被擒不是上策，我等只怕也脫不了身，不妥不妥！」
玄靈罵道：「虧你想得出來，我等報效朝廷，危難時理應同舟共濟，哪裡能背棄同伴自己逃生，我老道決不幹這種事！」
柯駿道：「盧兄受命全權指揮，我等自當遵從號令，但交出凌姑娘並不能挽回大局，因此請盧兄慎重，且勿草率從事！」
盧新泰見無人贊同此議，便放緩了口氣道：「並非我盧某薄情寡義，只因我等身陷絕境，已無生路，而我等身負重任，豈能在此輕易喪身？為保全實力，從大局著眼，只得忍痛交出凌姑娘，此乃不得已之下策，捨此又有什麼辦法脫身，望各位獻計獻策！」
羊操道：「我等同食朝廷俸祿，平日刀光劍影、出生入死，今日陷於絕境，那就同心協力，闖過鬼門關，若是闖不過去，那就與敵同歸於盡，死得壯烈，豈能出賣同夥，換取一條性命，苟且度日，遺羞後人！」
玄靈道：「羊老兒說得是，與其困守洞中等死，不如出去拚個魚死網破！」
正說著，宣瓊玉來報，敵方來了援手，是秦玉雄仁勇堂的人馬。眾人連忙到洞口查看，果見來了四五十人，為首的正是秦玉雄。
接下來畢震山命他們出洞受擒，然後開始火攻，把她交出去頂缸的事不及再說，大家忙著防守，匆忙中過了兩個時辰。敵方見火攻無效，便停止攻擊，忙著扎火把，看來又準備過夜。嚴壯行便提出不能坐等待斃，乾脆出洞一拼。盧新泰當著眾人不好再說交出她的話，想拖延到晚間，但其餘人均贊同立即拚殺，他只把兩隻目光凶狠地對著她，這意思她自然明白，若不照他之命行事，回去也逃不過婆婆的懲治，與其到時受盡侮辱，不如現在就死，以救大家一命。
主意拿定，她假意贊同出洞拚命，到陣前伺機說出她願束手受擒的話。
畢震山道：「很好，你走過來讓我治穴。」
凌曉玉道：「你讓我的人走，我自己由你點穴，人不走就受制於你，豈不上當！」
太叔罡忍不住喝道：「你立刻束手就擒，哪有你討價還價的餘地，今日你們不過是甕中之鱉，盆中之魚……」
這些話東野焜等人都聽見了，一個個驚得目瞪口呆，凌姑娘居然要以自己的性命換取一行人的性命，這如何使得？
東野焜心痛如刀割，哪裡再能忍耐，道：「師兄，快出手，千萬莫讓凌小姐落入敵手！」
如澄道：「小師弟，你莫急，我等現身後敵方必派人來此救人，你可乘機再治住他們，那邊由我們去對付，稍遲你再來援手，這樣做可再次驚破敵膽，鼓舞我方鬥志！」
東野焜道：「好，師兄快走吧！」
如澄當即雙肩一晃，躍前十丈，眾人立即緊跟而上，直奔鬥場。
此時太叔罡正說到「盆中之魚」，忽聽一聲佛號「阿彌陀佛」，震得人耳朵發痛，驚得扭頭一看，只見兩個和尚率十多人已到跟前。
凌曉玉等人見是如澄如愚和馮二狗他們，禁不住大聲歡呼起來，這不啻是天降神兵，一個個無比震奮。曉玉和四星女不見東野焜，心中十分奇怪。馮二狗他們來了，為何不見個郎？
莫非他沒有和二狗他們一起？他到哪兒去了？如果有他在，今日就更有把握脫身。
此刻畢震山等人大吃一驚，不明白這夥人從何而來，峽谷中有奚家丁壯守衛，怎麼不見聽一點動靜就來了這麼多人。
畢震山喝道：「和尚，通名！」
馮二狗喝道：「姓畢的，你瞎了狗眼，連如澄、如愚大師都不知曉麼！」
秦玉雄見虎威鏢局張家公子和馮二狗這班人在一起，不禁十分驚詫，忙喊道：「張老鏢頭，快過來，你們怎會和他們一起？」
張元順斥道：「秦玉雄，你和畢震山狼狽為奸，騙老夫入了金龍會，老夫一生堂堂正正做人豈能與爾等同流合污，金龍會到處劫財殺人，野心勃勃，懷有不可告人之陰謀，老夫決不充當你等之鷹犬，早就伺機脫離金龍會，還我虎威鏢局清白名聲，今日與各位同道聯手，匡正除邪，申揚道義！」
一番話把秦玉雄氣得差點閉了氣，仁勇堂居然出了公開反叛的逆賊，叫他如何向總壇交代，在畢震山面前也丟盡了顏面。
說話聲中，如澄等人已走到凌曉玉等跟前站住，四星女宣瓊玉姊妹等姑娘高興得流出了淚，危難中突然來了一支生力軍，可謂絕處逢生，一個個鬥志昂揚，精神振奮。
如澄道：「紫星紅梅姑娘，切勿束手就縛，這班人素無信譽可言，只有戰而勝之，以暴治暴，豈容彼等如此張狂耶！」
秦玉雄破口大罵道：「張元順老匹夫，你敢背叛本座，今日就殺絕你一家以解恨！」
張勁風一掄十字拐，回罵道：「秦玉雄，你這個卑鄙小人，攀龍附鳳，依附權貴，你不過是人家豢養的一隻鷹犬，威風什麼？」
秦玉雄「唰」一聲抽出腰刀，要來動手，但有個公子哥兒搶上一步，攔阻他道：「且慢，先由本公子找紫星紅梅算帳！」說著一躍跳到場中，一指凌曉玉：「賤人，通名！」
凌曉玉道：「放肆，你少張狂！」
「本公子陳元，找你為師兄報仇，你該有個姓氏的吧，為何不敢亮出，見不得人麼？」
「陳元，你是女扮男妝，充什麼章玉春的師弟，你究竟是他什麼人？」
陳元被識破，又羞又怒：「賤人，你少囉嗦，我是他什麼人你管得著？」
「冒我名扮我身的可就是你？」
「不錯，正是本小姐所為！」
「念你並無惡跡，我不與你計較，今日你就走吧，待我與金龍會這班人了斷後再奉陪！」
「你休要做夢！本小姐為師兄報仇……」
「他不是你師兄，真不明白一個姑娘家，居然要為一個人人切齒痛恨的淫賊出頭，也不怕玷污了自己的名聲麼？」
「不要你管！章玉春再壞，也輪不著你殺他，要懲治我自會懲治，決不許旁人插手！」
「喲，你和他是……他是你什麼人？」
「你管得著麼，你殺了他，我就要殺你！」
「章玉春兩次侵擾我，又到京師作案，他是死有餘辜，奉勸你明白些，別干糊塗事！」
「你敢罵我？好賤人，我宰了你！」
「且慢，今日我們與金龍會誓不兩立，你何苦摻和在其中，你最好退開一邊，等我們了斷後，你再來找我就是了。」
一個青年儒士從後面走到陳元身前，低聲說了些什麼，只見陳元把身一扭：「不！我就是要找她算賬，要不她被人宰了，我怎麼報仇？你退開一邊，不要管我的事！」
寒光一閃，陳元彎刀出鞘，狀如新月，她嬌叱一聲，向凌曉玉出了手。
凌曉玉無奈，拔劍迎戰。斗了五個回合，不禁心驚。這丫頭刀法怪異，出手又狠，招式直接快速，刀刀砍人要害。若是全力與她鬥，或可勝他，但這就會耗掉本已不足的精力，況自己與她並不深仇大恨，該對付的是金龍會的人。於是便以守為主，攻得並不猛烈。
此時，畢震山把目光朝著溝谷通路，派去的人至少八個，只見他們奔到被治了穴道木愣愣站著的人面前，並不去解那些人的穴道，卻站在那些人跟前查看，有的還未走到就停下了，動作如此遲緩，真叫人冒火。
此刻後，派去的人仍癡站著，情知不妙，立即吩咐魔手秀士應天華帶潛山二虎紀雕、阮洪、惡頭陀普濟去查看。
他道：「峽谷口必潛有對手，你們四位要小心了，莫遭人暗算！」
應天華道：「堂主放心，我等自會謹慎。」
四人立即施展輕功，眨眼間幾個起落，已到了峽谷溝前三丈。只見奚正良、奚保祥、奚超直朝他們眨眼，後派去的十人一個個木僵僵背對著他們，顯然是遭人治了穴道。
應天華小聲道：「我去解奚家三人穴道，你們三位站在一旁，查看對手隱身何處。」
普濟道：「你只管動手，自有我等照應！」
應天華比個手勢，四個便一步步上前。
紀雕道：「我和阮二弟越過奚家的那些壯丁，進峽溝去搜索，二位解救他們如何？」
應天華想了想，道：「不錯，二位先走。」
紀雕、阮洪騰身而起，越過總壇兩排人的頭頂，向溝內落去，應天華見他們落到那些人身後看不見了，便和普濟並肩向奚正良等三人走去，並不打算先解救後派的人。
走到奚正良面前，正要去解他的啞穴，忽覺一股極細的勁風朝他臉上射來，連忙舉起鐵手去擋，又覺臉肩有勁風襲來，便趕緊躲開。但他腿上伏兔穴一麻，已經動彈不得，驚得他忙對普濟喊道：「快來……」言未了，有個青影一閃，從站著的兩排人後跳到奚正良身後，伸手一把揪住他衣襟，從奚正良身邊拽過來，伸指點了他啞穴。這不過是眨跟間的事，他嚇得魂飛天外，叫苦不迭。
普濟與他一樣同時受到襲擊，他正抬頭瞧著兩邊溝道上方，不防腿上一麻穴道受治，他「啊喲」一聲，欲向應天華呼救，卻見應天華被人拖拽而不反抗，驚得他靈魂兒出竅，就在這瞬間，眼前青雲一閃，啞穴被人治住，再也喊不出聲。緊接著被人揪著衣襟拖到了峽谷內，不一會應天華也被拖了來。兩人雖動彈不得，眼睛卻看得清楚，那越過總壇衛隊頭頂跳進溝內的潛山二虎，也直僵僵躺在他二人面前，眨巴著眼睛望著他們。
潛山二虎雙腳一落地，就被人從後面點了穴，然後放倒在地上，連人影也未見。因為東野焜正藏在兩排衛士身後偷窺鬥場，見他們來了便準備對付他們。他先治了潛山二虎，後又蹲下身子，以黃豆粒打中應天華、普濟，不費吹灰之力便將四大高手治住。
此刻凌曉玉和陳元已鬥了三十回合，陳元已盡全力，仍無法傷到對方。
畢震山以為派應天華等人去溝口定能解救總壇的人，便把目光盯著凌曉玉，尋思破敵之法，對方新來的一二十人中，武功最高的是兩個和尚，只有請幽冥三凶出馬，只要把二僧除掉，餘人不可畏，是以他退到人群中，與三凶商議，三凶也認定該先除去二僧。
於是三凶大搖大擺從人叢中走出。
施震、余沛指著如澄、如愚喝道：「來！」
如澄、如愚並肩而出，雙方人眾屏息凝神，俱都緊張起來，這將是一場驚心動魄的狠鬥，兩方都是江湖上的頂尖高手。
凌曉玉見狀，無心再鬥，突施絕招，三劍將陳元逼退兩步，然後一躍回到陣中。
陳元要追趕過來，嚴仁君跨前一步擋在凌曉玉身前。陳元正要出手，被青年儒士拽了回去，對她不知說了些什麼，她才安靜下來。
此刻，場中四人已動上了手。
三凶之首施震對如澄，余沛對如愚。
幽冥三凶以鬼陰爪稱雄於世，所以並不使用兵刃。施震兩手無名指和食指彎屈於掌心，只以拇指食指中指彎曲如鉤，就像鳥禽的兩隻腳趾，施展的招式十分怪異。如澄大師立掌為刀，以掌緣劈砍對方，招式多變靈活。
如愚以掌對敵，一套掌法穩健剛猛。
四人功力精深，一掌一爪都帶罡風，迫得對方人眾各自退後了丈遠。
侯四姑擠到凌曉玉身後，輕聲道：「小姐，東野兄弟守在峽谷口，過一會再來，放心。」
凌曉玉一直納悶個郎到底哪裡去了，猛聽這話，個郎就在附近，不禁鼻子一酸，差點落下淚來。只要有他在，今日定能脫災，當下芳心大慰，連忙運功調息，準備一拼。
如澄大師當年力鬥夜行魔，名震遐邇，都惋惜他失去了功力。如今他居然恢復了武功，是以都想看看他究竟如何，因此雙方人眾都把目光對準了他和施老大，不去注意如愚、余沛。
嚴壯行、羊操等人深知幽冥三凶的厲害，心中都為如澄捏了把汗。畢竟喪失過功力，只怕難比當年，因此都隨時準備出場接應。
此時兩人已斥了五十多招，施展的攻勢越來越猛，如澄雖然守得極穩，攻勢卻減弱了，這使得羊操等人更為擔心。他們哪裡知道，如澄得寂空大師指點，武功遠勝當年。他並不急於出全力反攻，他要留下些氣力，對付更高明的敵人。
他知道凌曉玉一行人受傷的居多，殺出峽溝要仰仗他們這撥生力軍，因此他務必求穩以保存體力，不能輕易受傷影響大局。
施震不知對手未出全力，他低估了這個枯瘦的老和尚，以為對方已落下風，便猛提真氣，施出全力進攻，要在十招內一爪擊斃對方。
果然，如澄招架不住了，顯得有些忙亂。
施震心中得意已極，第五招上大喝一聲：「著！」右手三指閃電般朝如澄腦門上抓去。
如愚右手一掌，正好劈在他的腕骨上，只聽一聲大震，兩人拼了一次內力。施震斜著退了一步，如澄卻猱聲而進，左掌一掌切在施震左肩胛骨上，只聽「喀喳」一聲，肩胛骨碎裂，施震受此重創，左手三指迅即自下而上猛抽，如澄沒料及此人這般凶悍，左上臂被其三指戳通，頓時鮮血淋漓，如澄右手緊接著一掌切在對方腦門上，施震大叫一聲倒地而亡。這一掌若不及時出手，如澄的左上臂會被其撕下肌膚，廢了一隻手。當下他及時點穴止血，人往後退。那厲鈞見老大身亡，狂吼一聲撲了過來，黑鷹嚴壯行立即迎上，十指如鉤，與敵方大鬥。
此刻如愚與余沛已經分出了勝負，如愚打了余沛一掌，但被其抓了一爪，傷在肩上。若不是閃避得及時，左肩骨早已粉碎，哪裡只會破了層皮，流點血了事？
余沛激起了凶性，怒吼聲中又猛撲上來，如愚也存心擊殺此獠，運足功力迎了上去。
余沛瞥見老大已死，要為老大報仇，自信鬼陰爪無堅不摧，施的全是硬打硬架招式，他要再受對手一掌，與此同時擊中對方一爪。他相信自己受得了對方一掌，對方決受不了他的一爪。這種打法，不閃不避，形同拚命。
如愚見對方欲兩敗俱傷，想抽身已是不及，立刻橫下一條心，來個同歸於盡。
就在此時，破風之聲乍起，幾道黃光從側面朝如愚飛來，又聽一聲嬌叱，幾道寒光從凌曉玉手中飛出，接著叮噹聲起，三隻銅鏢被三把小飛刀擊落。那發鏢的正是鬼鏢於炎，他想暗算如愚，被凌曉玉及時阻住。但鬼鏢之所以名噪江湖，就是他發鏢的手法極多。只見他手一揚，又是三道黃光朝凌曉玉飛來，曉玉手一揚，三把柳葉飛刀出手，哪知於炎此舉旨在分散她的注意，左手揚處，五道黃光直奔如愚。
吳小東見狀，連忙打出幾顆鐵蓮子，但於炎雙手連揚，緊接著十道黃光襲向如愚。吳小東的鐵蓮子擊落了第一撥五枚銅鏢，第二撥十枚他打出的鐵蓮子只擊落三隻，其餘七隻向如愚飛到。如愚正在與余沛打得激烈，匆忙中閃避不及，肩上、腰上、腿上都中了鏢，這些鏢遠比平常江湖人用的鏢小得很多，是以極為難防。羊操和瘦道玄靈同時躍出，但仍然慢了一步，只見半空灰影一閃，猶如一頭巨鷹從空而降，向余沛撲了過去，驚得他連忙後躍避過。
那灰影立即一個倒翻，站在如愚身邊。
好快的身法，羊操和玄靈都吃了一驚，他們根本想不到嚴仁君有這等超凡的功力。
宣如玉一對妙目緊盯著一身灰衣的嚴仁君，心中十分欽佩，他居然敢向幽冥三凶的老二出擊，救下如愚大師。這份輕功、這份膽魄，都使她十分欽佩。個郎生得斯斯文文，平日甚為靦腆，不愛說話，這一路上來，他總是默默跟在大家後面，但卻時時向她注視，目光中滿含萬分柔情，常常令她臉熱心跳。自相識後，也不知為什麼，她也很願意與他接近，不時找機會和他說幾句話。此次在峽溝大戰，她在拚殺中總能發現他就在她旁邊，直到進入山洞，他才離開走到洞口去守衛。
她對他越來越有好感，很願意親近他。
此刻如愚大師已退下，瘦道玄靈與余沛交上了手，嚴仁君和羊操只退兩步，並肩而立。
嚴壯行與厲鈞練的都是爪功，嚴壯行的鷹爪功已練到十成火候，兩人勢均力敵，戰到七十回合仍不分勝敗，雙方越打越火，盡出全力，看得場外之人驚心動魄。但不久之後，嚴壯行落了下風，他昨日已帶內傷，加上一日一夜粒米未進，滴水未沾，是以精力不足。
厲鈞看出他後力不繼，便趁機對他對爪，只聽「哧嚓」一聲，嚴壯行倒退兩步，為對方罡氣所傷。厲鈞乘勝追擊，突然改爪為掌，一掌猛擊對方心窩，嚴壯行已無法閃避，只得以掌對掌，「轟隆」聲中他噴出了一口鮮血，人也退了三步。
厲鈞大吼一聲，雙掌齊出，欲取黑鷹性命，只聽一聲巨響，他被震得氣血翻滾，蹬蹬蹬退了三步，定睛一看，卻是如愚與他對掌，嚴壯行已被一年青人扶回本陣。
如愚拔去銅鏢，孫彪、朱豐替他上了金創藥包紮好傷口，他便來到前列觀戰，眼見嚴壯行受傷，便及時躍出救助。
厲鈞大怒，稍作調息，舉起雙手，六指如鉤，一步步向如愚走來。如愚迅即運氣提功，一步步迎了上去。兩人同時大吼一聲，以爪對掌，這一擊雙方出了全力，又是一聲巨響，兩人被震得趔趄後退，站立不穩倒在地上，但眨眼間如愚又立了起來，緩緩退入陣中坐下調息，而厲鈞卻被人抬了回去，眼看活不成了。
獨臂屠夫太叔罡一掄子母刀，殺向瘦道玄靈，口中道：「余兄快退，照看令弟要緊！」
余沛及時抽身退出，由太叔罡接戰。
畢震山大驚，幽冥三凶是護衛堂的人，如今已死一雙，回去如何交代，再不親自出戰，只怕大禍加身。他抽出幻龍筆，朝凌曉玉一指：「出來，大爺今日取你性命！」
鄭通一躍，揮刀就砍。但他昨日已負了幾處傷，鬥得十個回合，被畢震山一筆敲在背上，噴出一口鮮血，若不是張元順揮拐救助，他必死無疑。當下被馮二狗、吳小東架回。
張元順恨透了畢震山，虎威鏢局就是被他逼得走投無路加入金龍會的。他號稱神拐張，一對牛心拐自有獨到功夫，掃、撥、摟、蓋、架、攔，使得剛柔並濟，進攻時，凌厲兇猛，防守時巧妙柔順，與畢震山的幻龍筆相鬥，一時間難分勝負，看得雙方人眾眼花繚亂。
秦玉雄見畢震山親自動手，便仔細觀看他的幻龍筆法，就像兩條小蛇在靈動飛舞，招式狠辣巧妙，武功之高出於意料。那神拐的拐法也不容輕視，他原來把張老兒看低了。這張老兒煞是可恨，竟敢當眾背叛，今日不殺他張家三口，回去後怎麼向總壇交代？
正盤算何時出手，只聽一聲痛呼，張老兒胸前中了銅鏢，動作一慢，畢震山上刺他左目，下刺他小腹，眼看脫不出此劫。倏忽間寒光一閃，三把柳葉刀飛向畢震山，他不得不撤回幻龍筆，擊飛柳葉飛刀。張勁竹、張勁風已雙雙搶出，把老鏢頭救回，不用說，又是鬼鏢於炎在旁暗算，恨得凌曉玉等人咬牙切齒。
太叔罡與玄靈鬥了三十回合，發現對方精力不濟，便將功力提足，逼得玄靈步步退讓。
胖和尚惠空一掄戒尺，欲將玄靈替下，被畢震山截住，斷魂婆婆施大娘提枴杖助玄靈，被混天猴黃武傑使熟銅棍敵住。追魂尺柯駿剛一出陣，追命雙鉤龔強便迅速將他攔下。
余沛此刻又衝了出來，三凶死了二凶，他滿腔仇恨，雙目盡赤，見柯駿離他較近，一聲大吼，箭一般躥了上去，從背後下手。柯駿被他吼聲震懾了心魄，又被龔強雙鉤纏住，一時間閃避不及，被余沛一爪插進後心，一聲慘叫倒地而亡。這不過是瞬間的事，誰也沒料到他會突然偷襲，以至不及救助。
如愚雙肩一晃，從陣中躍出堵住了余沛，兩人立即大打出手，以命相搏。
秦玉雄再也按捺不住，一指張勁風：「逆賊出來，本座取你首級！」
凌曉玉嬌叱一聲，揮劍出陣。
正在此時，一聲慘呼震驚全場，凌曉玉不及出手，忙向傳聲處看去，只見斷魂婆婆施大娘滿身血跡倒在地上，緊接著一聲震響，如愚大師口吐鮮血後退三步，與他交手的余沛身邊，多了個豹頭環眼的矮壯老頭。她記起在峽溝混戰時，對方曾有五個蒙面人，事後聽黑鷹、羊操等人說，這五人武功最高，有三人從招式上看出幽冥三凶，另有兩人身份不明。羊操就是與其中一人對掌受了內傷的。
嚴壯行、施大娘、風塵二怪情形都相似，今日對陣，不見了蒙面人，幽冥三凶去了面罩，另兩人也不知是誰，大約隱在了人叢中，無法認出。這老兒當是其中的一人，不知是什麼來歷。
思緒電閃間，緊跟著又聽見一聲悶哼，胖僧惠空已倒在地上，與他交手的畢震山身邊，同樣多了一個五旬壯漢。
畢震山掄起幻龍筆，朝胖僧戳去，被嚴仁君以短劍架開，嚴仁君的身法快得驚人，眨眼間從立身處躍了出去。粉面妖娥汪青青和豫南雙刀孫彪、朱豐把胖僧抱了回去。五旬壯漢雙肩一搖，又躥到了瘦道玄靈跟前，玄靈已被太叔罡逼得無招架之力，那壯漢居心不良，趁人之危下毒手，虧得侯三娘侯四姑及時躍上，兩把刀向壯漢砍去，阻得一阻，張逸鵬以柳葉刀殺向太叔罡。玄靈老道這才得以緩過一口氣。但那壯漢武功高得驚人。兩個回合間，侯四姑的刀已被他奪下，玄靈老道立即躥了上去，那壯漢一掌把侯三娘震得退了兩步，又及時向玄靈打出兩掌。
玄靈內力早已不繼，萬般無奈只有一拼，巨震聲中口吐鮮血，蹬蹬蹬退了五步倒在地上。
這不過是片刻間的事，叫人來不及作出反應，讓你觸目驚心，魂飛魄散。
此刻，場中只有嚴仁君與畢震山相鬥，侯三娘侯四姑張逸鵬已退了回來。
五旬壯漢喝道：「住手，畢堂主，本座有話訓示！」邊說邊往豹頭環眼老頭身邊走。
畢震山立即收式，嚴仁君也退了回來。
壯漢續道：「爾等認識我二人麼？」
羊操叱道：「誰知你豬名狗姓，少擺你那臭架子，你羊爺爺從來目中無人！」
壯漢大怒：「瞎了眼睛，竟連胭脂山四尊者都不識，虧你還在江湖上充字號！」略頓，續道：「老夫四尊者之末劉金豹，這位是第三尊者武天祥，試問你們這許多人，有誰是我二人對手？頑抗下去只有死路一條，現令爾等束手就縛，聽候發落，否則要受盡酷刑折磨而死！」
胭脂山四尊者遠在西北邊塞，但他們不時在中原惹事生非，憑仗著高超的武技，挫辱了中原武林不少高手，並順帶劫掠富家珠寶，每每滿載而歸，名利雙收。武林中，提起他們四尊者，真是無人不知。
金龍會何時將他們招來，他們何以願意投效，這內中情形外間不知，只覺得不可思議。
羊操等人不禁大驚，四尊者在武林堪稱稀世高手，眼前雖只有兩人，已經無法抵禦。
盧新泰上前拱手道：「原來是兩位尊者，久仰久仰，在下願將紫星紅梅凌曉玉交出，以換取大家性命，不知二位尊者以為如何？乞盼高抬貴手，放過我等……」
羊操大罵道：「無恥之徒，老夫先宰了你！」話聲中一掌向盧新泰擊去。
盧新泰是老江湖，早有提防，連忙閃身避過，雌雄刀出手護身。
劉金豹大怒，立即飛身而出，來斗羊操。
羊操知道今日凶多吉少，不如與敵拚個同歸於盡，減少一個強敵。
他雙掌一錯，運起全身功力，與敵速戰速決，拖延反而不利。昨日帶了內傷，又沒有進食飲水，精力不如平日。那劉金豹，自視甚高，也只想一掌就將對方擊斃，兩人懷著同樣的心思，因此一上手就硬拚內力。
「砰、砰、砰！」三聲震響，羊操口角溢血，劉金豹也帶了血絲，兩人都退後了一步。
冷不防武天祥電閃般躥了出來，對著羊操就是一掌。羊操已無力對抗，只有閉目等死。
凌曉玉等人驚得大叫出聲，魂飛天外。忽覺眼前青影一閃，同時響起一聲大震，武天祥接連退了兩步，羊操身邊多了個青衫蒙面人。
「青衫客！」金龍會中有人驚恐地大叫。
凌曉玉等人見東野焜現身，欣喜得歡叫起來，女的竟流出了眼淚。
東野焜何以此時才現身，為何不早一刻露面？
其實，在如愚受傷前他已從峽谷出來，順山崖邊沿繞向己方後面，當時人人正注目鬥場，他身形又快，根本無人發覺。
他剛到眾人身後，如愚大師被武天祥、余沛合力出掌震傷，被吳小東、馮二狗抱了回來，他連忙從他們手上接過師兄，要以內力助他療傷。
如愚有氣無力道：「快上陣，愚師兄自能療傷，要小心對敵，師弟再受傷，後果不堪。」
東野焜含淚放下如愚，囑咐馮吳二人小心照料，立起身一看，正值羊操危急，連忙奮起一躍，接下了武天祥的一掌，震得他內腑翻騰，胭脂山四尊者果然名不虛傳。
對掌雙方很快作了調息。
武天祥無比驚訝地注視著對手，看其穿著身材像個富家公子哥兒。
「你是何人？通名！」
「青衫客！」
金龍會上下對青衫客已不陌生，尤其是吃過虧的黑衣女妖彭桂蘭等人，可說是聞名喪膽。
但一直都未能睹其廬山真面目，就連身影也未正眼看過。此刻總算有了仔細端詳的機會，一個個瞪大了眼，又好奇又害怕。
畢震山、張天龍雖在太湖遇上青衫客，但沒有交手機會，今日是頭一遭照面，因此很注意他的整個身姿，這是一個可怕的對手。
伏正霆、梁公柏也十分關注東野焜，今日這局凌曉玉等人大是不利，他二人已準備出手，現在東野焜來了，出手不凡，居然接下了第三尊者武天祥的一掌，是以靜觀後效。
秦玉雄與他們不同，他並未將青衫客放在心上，在太湖青衫客在他手下只有招架之功，相鬥的時候若長些，定能取青衫客性命。他準備拔刀一試，讓畢震山他們瞧瞧，開開眼界。
此時武天祥回頭問畢震山：「他就是你們說的那個青衫客麼？」
彭桂蘭嬌聲答道：「稟尊者，正是他！」
「很好很好，你把面巾摘下來！」
「我戴面巾，與你何干？」
武天祥大怒：「叫你摘你就摘，你敢不聽，叫你受盡酷刑而死！」
「好大的口氣，我偏不摘！」
秦玉雄道：「讓本座來教訓他！」
武天祥正惱，聞言想臭罵他一頓，轉念一想，青衫客能把自己震退兩步，自然不是等閒之輩，何不讓這姓秦的小子與他鬥上一鬥，從中可以看出他的武功家數，才更有把握對付他。
於是點頭道：「好！本座替你押陣！」
東野焜道：「姓武的，我找的是你！」
見秦玉雄大步而來，又道：「我不與你交手，你休要替別人頂鍋！」
秦玉雄冷笑道：「在太湖你是我手下敗將，今日你怕了麼，那就跪下認罪投降！」
東野焜道：「我說過，我找的是武天祥，與你無干，你何苦來架樑。」
凌曉玉知他不願與秦玉雄這個師兄動手，忍不住大聲道：「青衫客，情勢危急，你若再手下留情，延擱時候，重傷者如何救治？」
東野焜心頭一震，這是什麼時候，哪裡還顧得上同門之誼，只要不傷他就是了。
轉念間，秦玉雄已動了手。只見寒光一閃，腰刀出鞘，快若閃電向青衫客脖頸砍去。
東野焜舉臂一擋，側身而進，一拳搗其心室，驚得秦玉雄慌忙退開一步。
這一來激怒了他，將功力提至七成，刀光如匹練將東野焜捲了進去，片刻間攻了十招，全被青衫客化解了去。這十招並不能串通一氣攻出，對方在招架時還了四招，阻遇了他的刀勢。十招一過，青衫客忽拳忽掌，攻了他三招，將他逼退三步。
秦玉雄不禁吃了一驚，在太湖對方並無還手之力，事隔兩三個月，他的武功就高了不成？
心念電閃間，又被對方攻了兩招，打得他手忙腳亂。他連忙朝後躍出一丈，猛提一口真氣，施出了狂風烈焰。只見寒光閃閃，罡風呼呼，刀勢如排山倒海，向青衫客攻了過去。
觀戰雙方都被他的絕技震懾住，一個個不寒而慄，面如土色，心驚肉跳。
突然，匹練般的白光朝天衝去，眾人不明所以，齊齊仰頭觀看，見白光劃了道孤形落地，一柄細長的腰刀，顫悠悠插進土中。再看交戰雙方，秦玉雄面色蒼白，癡癡地瞪著青衫客，似乎不明白發生了什麼事，而青衫客離他丈遠，氣定神閒站在那兒。眾人這才明白，秦玉雄的兵刃被青衫客打落，他那凌厲嚇人的攻勢並未傷得了人家。於是凌曉玉一方的人眾大聲歡呼起來，金龍會的人則發出聲聲驚呼。
武天祥也不禁動容，道：「青衫客，你果然有點門道，讓本座與你比個高下！」
話落人到，雙拳連環擊出，發出極大的響聲，東野焜急於救治受傷的師兄，也不答話，揮舞雙臂硬接對方雙掌，以求速戰速決。
「砰砰砰！」三聲巨響，對掌雙方都停下了手，相距兩尺餘對立，四目交接，全神貫注。
「咳！」武天祥吐氣開聲，猛力又出一掌。
東野焜不聲不吭，舉掌相迎，「砰」一聲，武天祥退了一步，他則雙肩搖動站在原地。
武天祥漲紅了臉，怒火升騰，狂性大發，迅即提起十成功力，雙掌並出。
東野焜則提起九成功力，舉掌相迎。
就在四掌相接的瞬間，劉金豹出其不意突然從側面躍起，一掌攻向東野焜。
他這一掌非常及時非常陰狠，恰在東野焜雙掌推出的剎那，無法分出一拳迎拒之際，定能要了青衫客的老命，就像他們剛才對付如愚、斷魂婆婆那樣，時候拿捏到恰到好處。
然而，他畢竟低估了東野焜。
就在這眨眼間，東野焜居然分出了左掌，與此同時眼前灰影一閃，青衫客身邊多了個灰衣少年，揮拳搗出，正好對上他的掌。
只聽一聲轟隆大震，東野焜、嚴仁君被震得朝後飛了起來，在半空接連幾個後翻，遠遠落在五六丈外，彼此相距丈餘。
武天祥、劉金豹則被震得連連退後了五六步才站穩。武天祥口角溢血，劉金豹連吐三口血，看來他傷得最重，因為嚴仁君的一拳加東野焜的一掌都對著他。
畢震山見狀，心下駭然，腦中靈光一閃，青衫客和灰衫小子儘管後躍卸力，但內腑一定受了傷，當即一拉站在身邊的張天龍，騰空朝青衫客立處飛躍過去，張天龍則對著嚴仁君立身處躥躍。
二人身法極快，眨眼便到。
凌曉玉和宣如玉在東野焜嚴仁君落地後，不約而同向他們跑去，急著探問他們的傷勢。
於是，四人幾乎同時趕到。
凌宣二女看出畢張二人的用心，嬌叱一聲，兵刃出手，攻向對方。
東野焜閉目調息，嚴仁君也閉著眼，身邊有人打鬥，他們不聞不問。
畢震山避過凌曉玉一劍，倏地一個轉身向凌曉玉拋出一筆，但身子並不停留，借勢輕輕一躍，已到了東野焜面前。
凌曉玉沒料到拋筆這一招，見來勢兇猛，閃避不及，便以劍身將筆擊落。但畢震山已接近了東野焜，一筆朝他胸口戳去，驚得凌曉玉一聲尖叫，已無法救援，眼睜睜看著東野焜要一筆穿胸而亡。
就在幻龍筆要觸及前胸之時，東野焜的手突然動了起來，自下而上，極準確地擊在畢震山手腕上，幻龍筆脫手飛出，畢震山痛得驚叫一聲，雙腳一蹬，倒躍出三丈遠，以左手捧著右手沒命地逃回本陣。
凌曉玉歡叫一聲，向東野焜跑去。
東野焜眼一睜，道：「玉妹，我沒事，別擔心，走，看看嚴兄弟情形如何。」
凌曉玉真想撲到他懷裡，撫慰一下自己受盡驚嚇的心，但大敵當前，還有一番殊死拚鬥，豈能作此兒女態？
她立即道：「好，你沒事我就放心了。」
抬頭一看，嚴仁君也睜開了眼，道：「我沒事，二位快歸本陣，小弟助如玉姑娘。」
張天龍無心再戰，跳出圈外回了本陣。
四人立即騰身一躍，回到眾人身邊。
無敵鷹爪關鈺和混天猴黃武傑雙雙出陣，東野焜、嚴仁君立即出戰，凌曉玉等一旁押陣。
獨臂屠夫太叔罡陰沉沉對黑心書生司徒俊道：「把仁勇堂的人叫過來議事！」
司徒俊忙叫上梁伏裘駱等人，走到彭桂蘭等人站立處，太叔罡已等在那裡。
「你們都瞧見了。」太叔罡道：「對方雖有青衫客和那個灰衣小子，其餘人卻不堪一擊，彭桂蘭你速去峽谷口，瞧瞧那奚家的人如何了，他們直僵僵站立，像是被治了穴，你替他們解穴後，叫他們速來參戰！」
彭桂蘭趕緊轉身走了，她寧願遠離青衫客，叫她去救人，真是再好不過。
太叔罡又道：「大家併肩子上，合鬥青衫客，今天定能將他們全都做了！」略頓，續道：
「聽我號令行事，不得有誤！」
秦玉雄剛才拾回了腰刀，心中的怒火熊熊燃燒，從出道以來，他從未丟過面子，今日當眾出醜，他恨死了青衫客。
他道：「對付青衫客有我一個，今日不宰了他，難消我心頭之恨！」
太叔罡道：「好，我二人緊緊纏住他，你們其他人下手要狠，殺一個算一個，青衫客心神一亂，性命就不保！」
議完事，眾人立即回到陣前，只見關鈺已落下風，黃武傑卻步步進逼。
凌曉玉不時注意敵陣，見秦玉雄等人離開前列轉到人堆中，像是在議事，估計對方又有計謀，連忙吩咐紫梅何鳳嬌，轉告後面的人，把受傷的抬回洞中，以防對方群毆，又吩咐白梅喬玉珠，對方襲來時要拚命抵擋，以護傷員，要她悄悄告知其他人。
此時場中情勢又變，秦玉雄已攻向東野焜，和關鈺聯手雙戰，那獨臂屠夫太叔罡正躍躍欲試，便把雙目盯住他，防他出手，同時左手扣了三把飛刀，不時注意那鬼鏢於炎。
突然一聲悶哼發自鬥場中，那關鈺被青衫客一「杵」打傷，口噴鮮血退回陣中，秦玉雄一驚之下收式後退。他十分機靈地去攙扶關鈺，以照顧傷者為名遮掩他怯敵的狼狽。
太叔罡大怒，正要發令群毆，突然見己方行列中躍出一人，以為他要出戰，卻見他落在場中後大步向敵陣走去，口中道：「凌女俠，在下九宮門門主駱艄，去年誤入金龍會，今日陣前反水，以明心態，願與各位共存亡！」
這話大是出人意外，雙方人眾不禁一愣。
凌曉玉打量他，四十開外年紀，一臉正氣，九宮門平日的作為，她自是心中有數，立即不假思索道：「知過能改乃真君子，駱門主請過來，危難中得門主相助，小女子感恩不盡！」
駱艄早想反水，又怕對方不接納，也怕對方不堪一擊，自己反水死了不說，還累及九宮門上上下下，因此一直猶豫不決。待到太叔罡要下令群毆，再反水就來不及。他看準了對方只要有青衫客在，就不會全軍覆沒。因為金龍會武功最高的幾人已傷的傷，死的死，剩下的人雖還有不少高手，但絕對治不了青衫客。要是此刻再不反水，回到京師上哪兒找凌曉玉去，在金龍會治下，九宮門只會墮入黑道最終毀滅，不如冒險陣前反水，從此與凌曉玉等聯盟。
他這一手，氣得秦玉雄破口大罵。
黃武傑、嚴仁君也停了手，雙方罷戰。
突然，又有三人從陣中跑出，他們是九宮門弟子，師傅反了水，他們還能不溜？
太叔罡怒火沖天，大吼道：「九宮門上下，一個活口不留，斬盡殺絕！」
話聲剛落，一聲吶喊，又有數人騰空躍起，落到凌曉玉等人身前。
只聽一人大聲道：「白鶴門門主裴泱，願在陣前反水，與凌女俠同仇敵愾！」
凌曉玉也大聲回答：「裴老前輩心存道義，決心不與金龍會同流合污，小女子好生敬佩！」
原來這裴泱也和駱艄一樣懷著同樣心思，只是他怕凌曉玉當面拒絕，是以遲遲不動。及見駱艄先走一步無事，便。藉機表明心志。
秦玉雄氣得差點昏了過去，背叛的都是仁勇堂的人，把他的顏面丟盡，對總壇也無法交代，若不是畏懼青衫客，他就要衝殺過去。
接連兩名高手倒戈，使金龍會的人感到沮喪，正在此時傳來一陣叫喊聲，雙方人眾朝峽溝方向看去，原來是守衛溝口的人，被彭桂蘭解了穴道，奚家三人和應天華等一起跑了過來，那叫喊著要殺要砍的正是奚正良等人。
不一會，他們來到鬥場。
奚正良抽出佩劍對著俠義道一方喝道：「是哪一個王八羔子，膽敢暗算奚大爺，有種的出來，大爺要掏出你的五臟六腑！」
東野焜道：「是我，點了你們的穴道。」
凌曉玉歎道：「手下留情，縱虎歸山，應天華這般惡賊，為何不下手除去？」
東野焜臉一紅，責備自己心太慈，這不是又給敵人添了幾個高手麼？
不及細想，奚正良已出劍攻擊。但他使的是虛招，東野焜剛一閃避，他就收了式。
「知道這劍法麼？」奚正良得意洋洋地喝道，「使個虛招就嚇破了膽，告訴你，小子，大爺只要三招就取了你的性命，你把狗名報上來，大爺可不能宰了個無名小子！」
東野焜見他狂妄至極，便道：「大爺青衫客，你使的什麼劍法說出來聽聽，能嚇人麼？」
奚正良大怒：「你小子暗算奚大爺，罪該萬死，死到臨頭還敢侮慢大爺的神技，那就罪上加罪！大爺要把你身上戳出一百個洞！」
「真的麼？你使的什麼劍法？」
「你站穩了聽，別嚇破了膽，大爺使的是天下第一劍法，人稱沖天劍式，怎麼樣，你嚇癱了吧，膽嚇破了麼？快快下跪求饒……」
這話就連關鈺、秦玉雄、應天華等人都覺得太離譜，不知這位兄台是傻還是癡。
此刻馮二狗等人已把傷者送進洞中返回，聽了這話吳小東先罵出聲：「姓奚的小子，你這是吹喇叭的打鼓，自吹自擂，藏在井底的癩哈蟆，未見過世面，就憑你那一手三腳貓的玩藝兒，怎是青衫客的對手，閉上你那臭嘴吧！」
馮二狗接嘴道：「小子，你那一手劍法是娃娃玩菜刀，不是玩藝，趁早給你馮二爺滾開，別在這裡丟人現眼！」
何鳳嬌笑道：「瞧你那鄉巴佬的模樣，能使出什麼好劍法來？我看你是沒長眼的豬，瞎哼哼，有誰想聽？滾回你的豬窩去吧！」
眾女哈哈笑起來，氣得奚正良跳腳。
他把劍指著眾女大叫：「你們說什麼？臭丫頭！大爺割了你們的舌頭！」
東野焜道：「喂，大劍客，有本領就施展吧，你再敢罵這幾位小姐，我掌你的嘴！」
奚正良「呸」一聲吼道：「大爺偏要罵，臭丫頭、臭娘們……」
青影一閃，「啪」一聲，奚正良挨了耳刮子，打得他歪三倒四差點沒摔倒。
「好，打得好！」姑娘們拍起手來。
奚正良暴跳如雷，咆哮著向東野焜進招。他使出的招式也確實高明，凌厲兇猛，變化巧妙，但東野焜沒給他炫耀的機會，三招後將他的劍震出了手，再一「杵」把他打倒，但沒有傷他。奚正良跌出丈外，一個滾翻跳了起來，直愣愣盯著東野焜：「你使的什麼妖法？」
馮二狗笑道：「你的劍沖天去了，是不是你的絕招呀，真是名符其實的沖天劍法！」
太叔罡大怒：「奚正良退下，畢堂主，秦堂主弟兄們併肩子上，殺光這班惡徒！」
凌曉玉忙對大家喊道：「護住洞口，與這班惡賊決一生死！」
眾俠立即後退，片刻已至洞口。
宣瓊玉、史錦蓮、袁世雄、崔平、薛峰也從洞中出來，他們人人帶傷，精神疲累，抱著拚死一戰的決心，要與敵同歸於盡。
凌曉玉命他們回洞，防止有人衝進洞裡。
東野焜道：「玉妹，你和幾位妹妹還有鄭兄等人守洞，由我們對敵。」
凌曉玉道：「別再手軟，大家的性命全在此一斗……」
「放心，愚兄決不手軟！」
「嚴兄，纏住鬼鏢於炎，防他暗箭傷人！」
嚴仁君道：「遵命，請姑娘多加小心！」
東野焜手一揮，對張勁風等人道：「各位，相互間多照顧，上！」
馮二狗喊道：「殺！」當先向敵衝去。
張勁風、張勁竹、韓飛燕、侯三娘、侯四姑、張逸鵬、孫彪、朱豐、牛安、沈志武，陣前反水的裴泱、駱艄緊跟著吶喊一聲殺了上去。
東野焜雙肩一晃，閃入敵陣，那太叔罡一直盯著他，立即一掄子母刀，對秦玉雄、關鈺、黃武傑打個招呼，聯手攻了過去。
嚴仁君並未移動腳步，他在尋找於炎，見他從廝鬥的人群中退開，便知他的用意，當下縱身一躍，短劍出手，直攻於炎。
於炎見走不脫，獰笑一聲：「小子你找死，大爺這就打發你上西天！」
他抽出一把二尺餘的短刀，與嚴仁君的短劍相同，兩人都善近身搏鬥，打得凶險至極。
守在洞口的宣如玉輕聲對凌曉玉道：「玉姐，嚴仁君這人有些奇怪。」
曉玉邊注視鬥場邊說：「怎麼個怪法？」』
「他的武功並不弱於他老子，路數也不盡相同，這一路來他從不顯露，所以有些怪。」
「你說的也是，可能他的武功不是嚴前輩傳授的，我看他很不錯，對你也好。」
「是麼？小妹也覺得他人不錯。」
「這事以後再說，注意場中，隨時救援。」
「我知道，誤不了事的。你瞧，他們四人斗東野兄，我為他擔心！」
「敵方高手太多，他以一敵四，纏住最厲害的敵人，否則更糟！」
「啊喲，你瞧彭桂蘭、應天華那一班人，馮二狗他們哪裡是對手，我們上吧！」
「好，我們上！」凌曉玉點頭。又對洞中人道：「瓊玉姐、世雄兄、崔平兄出來守洞，我們去助戰！」
等人應聲而出，凌曉玉、宣如玉和四星女四星衛立即衝殺過去。
整個場中殺聲連天，但有幾人卻袖手旁觀，他們是野狼堡的人，他們正在商議。
那青年文士被稱作二大爺的叫黎升，是野狼堡主的二弟子，他正勸說陳元退出峽溝。
他道：「姑娘都看見了，他們雙方不共戴天，有許多恩恩怨怨，我們何苦摻和進去，今後結下冤仇又算哪一門子的事……」
陳元其實叫陳媛，女扮男妝易名，她道：「金龍會幫我報仇，我怎能言而無信？」
「這一路上我打聽過，章玉春名聲太壞，姑娘把復仇之事攬在身上，不怕玷污了名聲？」
「這話你一路上不知說了多少遍，我都聽膩了，從野狼堡出來，我大伯是對你怎麼說的？」
「師傅說幫助小姐查找真兇……」
「這不就得了，你照著辦就是。」
「可事情不像原先想的那樣，如今又有了個金龍會，再說殺章玉春的是個女子……」
「女子又怎麼了，女子不是人？」
「章玉春冒犯了她，所以……」
「我不管！章玉春只能由我來殺，其他人憑什麼要殺他，誰殺他我就殺誰！」
黎升按捺著心中氣憤，師傅寵壞了這位侄姑娘，她如此不可理喻，該怎麼辦呢？當初真不該答應陪她到中原！
陳嬡見他不作聲，道：「如今兩邊群鬥，我們正好坐收漁人之利，只要我們動手，凌曉玉那班人就吃不消，我的仇不就報了麼？」
「這倒未必，那個叫青衫客的蒙面人，武功奇高，他們決奈何不了他。」
「誰說的？請厲老爺子動手，包管取他的狗命！」略一頓，親切地對鷹鼻禿頭老兒道：
「厲大爺，你說是不是？」
厲剛傲然道：「那是自然。」
「聽見了麼？二師兄，動手吧！」
「不成，野狼堡不能摻和進去……」
「喲，你這話不是說得太遲了麼？從京師到杭州，從杭州到這兒，我們不都是和金龍會的人一起幹麼？為何到了這節骨眼上你變了卦？」
「姑娘，我原先並不知曉紫星紅梅是什麼人，也不知曉她的作為，但經剛才金龍會的人倒戈，我才悟出一些……」
「得了吧，你被凌曉玉美色所迷……」
「小姐，這話可不能亂說……」
「夠了！我不與你糾纏，誰願跟我上陣就走，你不願就自管站在這兒作壁上觀！
此刻，場中打鬥激烈萬分。
東野焜一人獨鬥四大高手，被逼得東躥西遊，仗著佛遁的絕妙輕功和兩隻忽硬忽軟的臂膀，一會兒硬打硬架，一會兒搶奪對方兵刃。因此旁觀者看來他是在逃命奔波，實則與他交手的四人絕不敢掉心輕心，每人都感到對手兇猛可怕，只要稍一疏神，就會折在對方手下。
而東野自身其實並不驚慌，他在找四人的破綻，四人聯手反而施展不開，相互礙手礙腳，黃武傑的一條熟銅棍本來威力極大，但無法盡施招數，只能雙手握在銅棍中間，以兩端擊打。
關鈺號稱無敵鷹爪，鷹爪功自是有非凡的造詣，但他往往不能逼近攻擊，因為對手在秦玉雄的腰刀、黃武傑的銅棍攻擊下，東躥西跳，他根本無法近身，追得太緊，就會自己人撞上自己人，他只能在對手跳到他跟前時加以攻擊，一身功夫也就無法施展。
獨臂屠夫太叔罡使的是子母刀，刀葉像菜刀，刀把有護手，這是近身攻擊的兵器，他緊緊追趕對手，使其他三人不時被他阻遇，他就像對手的影子，緊跟著對手跳來跳去。
東野焜終於想出了破敵之法，於是加快了身法，逃命般四處亂躥。太叔罡滿以為對手怯陣，只要其三人圍住不讓他逃掉，就可以一刀將其劈翻。果然，對手朝空檔處逃了，快得像兔子一般，便大聲喊道：「圍住他，別讓他逃了！」喊聲中拔步猛追。
秦玉雄等立即散開，從三面圍截。
這正是東野焜所期望的，秦玉雄等三人不追著他跑，拉開距離各奔一個方向去堵截他，正好讓他去單獨去對付太叔罡。
突然，他剎住了腳步，朝著猛撞上來的太叔罡打出一「杵」，太叔罡正全力追趕，哪裡想到對手會忽然停住，想要止步哪裡還來得及，急切中子母刀當頭劈了下去。
東野焜左肩一架，右手「杵」正擊在太叔罡心口上，這一杵他用了七成功力，太叔罡五腑俱碎，一聲未哼便倒飛出去，吧達一聲摔在地上魂歸地府去了。
以他的武功本不至於就這麼死掉的，無奈東野焜身手太高，出手太快，加之以臂擋刀，不受傷害，無法兩敗俱傷。
這一招奏效，他準備如法泡製，但秦玉雄三人卻寒了膽，不敢再逼近他。
他於是忙朝鬥場看去，見凌曉玉等人已上陣，打得十分辛苦，其餘眾俠俱都苦苦撐持，落於下風。大急之下他撇下秦玉雄，向凌曉玉衝去。
凌曉玉正與張天龍相鬥，由於疲累過度，腹中空空，武功只及平日六成，被張天龍逼得只有招架之功。旁邊還有兩個幫手不時抽冷子朝她出招，再打下去她累也要累倒。
張天龍使的是一枝連桿虎爪，招術奇特，又能鎖拿刀劍兵刃，武功極高，他一心想把凌曉玉擊倒活捉，為金龍會建一奇功。
驀地眼前青影一閃，又聽「哎喲」連聲驚叫，兩名武士兵刃脫手，緊接著向他撲來，驚得他一爪抓去，卻被來人舉臂一格，將爪震得彈起，一隻拳頭同時向他心窩擊來，嚇得拚命往後一躍，脫出危險。雙腳站定，才看清是青衫客，不禁怒火上升，大吼一聲擊出虎爪。
東野焜道：「玉妹快去助他人。」話聲中迎著張天龍衝去，一「杵」猛砸在虎爪桿上，將虎爪桿砸成了兩節。張天龍扔下短柄，空手來斗東野焜。只見他兩手忽抓忽擊，有時又以掌緣劈砍，一套招術十分勇猛。東野焜急著去援救別人，便強與他對了一掌，把對手震得內腑受傷，口吐鮮血，便撂下他直往紫梅等四女衝去。四星女苦鬥追魂夜叉閔慶功、爬山蛟姜斌和四個黑衣刀手，她們本就精力不濟，再打下去就要喪命。東野焜一到，先打閔慶功。
眾人只覺青影一閃，東野焜一把抓住閔慶功的短柄叉，用力一奪，叉便到手。
閔慶功見是青衫客，慌忙轉身就逃。
東野焜身法比他快了許多，雙肩一晃追上他，一掌切在後頸，結果了他。
姜斌大驚，轉身欲逃，被紫梅白梅截住，東野焜打出一「杵」，擊在他背上，未叫一聲就斷了氣，四星女歡喜不盡，要謝他兩句，青影一閃，早出去了五丈。
凌曉玉這時趕來，令她們去助侯三娘。
侯三娘侯四姑韓飛燕張逸鵬與大力雙斧申豹、黔北雙煞董雷董坤、卓煒對陣，幾個回合就招架不住，幸得張勁風張勁竹衝了過來，這才勉強敵住，後有四個黑衣刀手來參戰，情勢又變危急。
混亂中牛安虎吼著殺了過來，挽回頹勢。凌曉玉率四星女趕到，局面立刻改觀，黑衣刀手被殺，圍住申豹董氏兄弟苦鬥。
駱艄、裴泱、沈志武、馮二狗、吳小東、孫彪、朱豐等人則與彭桂蘭、應天華、普濟、龔強、申豹、紀雕、阮洪、管翠玉、司徒俊等人交手，被逼得一個個險象環生。四星衛趕到時，被陸望、王簡、陳志鳴、伏正霆、梁公柏截住。
伏梁二人出招極巧，四星衛心照不宣，他二人劍上無力，而且盡朝空檔處砍殺。
張逸鵬等人合力傷了董氏兄弟和申豹，又趕忙來助馮二狗等人，東野焜先他們一步趕到。
彭桂蘭一見青衫客，嚇得就往後縮，其餘人也提心吊膽，哪有心思廝殺。
東野焜先找上了應天華，幾「杵」就把他打得連連後退，情急之下躍出圈外。
正在這時，忽聽有人大喊：「堂主有令，扯乎！」這號令來得再好不過，彭桂蘭尖聲叫大家撤，自己搶先朝峽谷口奔去，餘下眾人爭先恐後飛奔，眨眼間已到了溝口。
眾俠長吁口氣，相互幫助敷藥裹傷，從沈志武起，可說沒有人不帶點兒傷。
於是，陳元帶著她的七個人過來了。
適才她嘴上說要上前動手，但雙腳並未邁出一步。
她表面上裝出一股橫蠻勁，似乎她願幹什麼就幹什麼，無人能干涉，但心裡卻明白，黎升在野狼堡堡主心目中的份量。他是堡主的得力助手，武功既高，又有計謀，堡主什麼事都要向他徵詢。堡主的大徒弟是少堡主，未來繼承堡主大位還要依靠他的扶助。所以，她不能太過放肆，否則以後日子不好過。
片刻後，金龍會下令撤人，她便找到了機會，道：「二師兄，金龍會走人，我們該上了吧，你說不和金龍會的人摻和在一起……」
話未了，右手受傷的畢震山來叫他們：「各位袖手旁觀，實在令本座齒冷，適才大家聯手一擊，必得將對手斬盡殺絕，現已坐失良機，還不快快隨我等出谷！」
他面對今日敗局，手又受傷，心中一肚子火無處發洩，說起話來就帶著火。
陳媛等人一向受他禮遇，忽然見了這付凶霸霸的面孔，心裡大不是滋味。
「咦，你說什麼？」陳媛板起面孔，「我……」
畢震山斥道：「你們已成金龍會屬下，本堂主命你們快走，難道還要說兩遍麼？」
「誰是你的部下？你胡說八道什麼？」陳媛大怒：「告訴你，你姑奶奶……」
「住口！本座無暇與你糾纏，若不遵令，後果不堪！金龍令統馭武林，誰敢不遵？野狼堡遲早會接到金龍令……」
厲剛不聲不響，突然一把抓去，驚得畢震山一個後躍，接著出谷去了。
黎升冷冷道：「小姐，你看清楚了麼？」
陳嬡不作聲，想了想，道：「別理他，報了仇我們就回野狼堡，看他敢怎麼樣？」
「幻龍筆畢震山在中原武林是有名人物，他的話只怕不是虛聲恫嚇！」
「怕什麼，有厲老爺子在，誰敢動我？」
黎升歎口氣，不再說話。
陳媛有些著惱，她一賭氣，往山洞走去。
黎升一擺手，讓大家跟著。
凌曉玉見他們來了，便迎上兩步，道：「陳姑娘，為何沒有與金龍會的人一起走？」
陳媛抽出新月刀：「找你報仇！」
四星女、宣如玉等人圍了過來，其餘眾俠坐在地上，聞言紛紛站起來。
「你和我單打獨鬥決一生死，敢麼？」
「有什麼不敢？但我與你素昧平生，何苦以命相搏，又無深仇大恨。」
東野焜走過來道：「姑娘，章玉春無惡不作，你何苦為這種人出頭呢？」
「青衫客，不敢見人麼，蒙著臉……」
東野焜一把扯下面巾，一笑道：「我忘了，並非見不得人，請姑娘原宥！」
陳嬡等人見他如此年青，無比驚訝。
「咦，你這麼年青，我還以為是老頭子呢！」
黎升見他並無傲氣，有了幾分好感。
凌曉玉道：「對不住，山洞有幾位前輩受了重傷，我們還要設法救助，告辭了。」
「站住！我要取你首級……」
「聽著，我的武功並不弱於你，你我無仇怨，不必以命相搏，回去吧！」
厲剛忽然道：「小姐，老夫代你一搏如何？」這話讓大家十分意外。
「什麼？厲老爺子，你幫我宰了她？」
厲剛搖搖頭：「老夫怎能欺負一位姑娘，況且她一日一夜未進食，能有幾分精力？」
「那就奇怪啦，不與她搏還報什麼仇？」
「請這位青衫客代她與老夫相鬥……」
「啊，你要鬥青衫客，這與我報仇何干？」
「這就看你們兩位姑娘願不願意了。老夫與青衫客相鬥，若老夫勝了，這位姓凌的姑娘就拔劍自刎，若老夫輸了，姑娘就……」
「就什麼？」
「就化解了這場仇怨，如何？」
陳媛想，這可是划算的買賣，他鬥勝了她死，鬥敗了我走人，什麼虧也不吃，於是欣然答道：「好，就這麼辦，開始吧！」
「且慢，還要問問這位凌姑娘。」
黎升皺起了眉：「前輩，這不好……」
陳媛連忙止住他不讓往下說：「這是兩廂情願的事，你可管不著！」
凌曉玉道：「我還沒答應呢，作不了數！」
何鳳嬌冷笑道：「想得美，這條件不公平，你的人要是輸了，你就拿刀抹脖子吧！」
陳媛大怒，嗔道：「你是什麼人，要你來多嘴，老爺子，出招吧！」
黎升道：「等這位姑娘答應了再說。」
凌曉玉道：「好，我答應，不過……」
「不過什麼，快說！」陳媛高興得直嚷。
東野焜道：「不可不可，在下不是這位前輩的對手，這可是性命交關的大事，輕率不得，玉妹你千萬別答應。」
陳媛叫道：「君子一諾值千金！她親口答應了的，大家都聽見了，賴不掉！」
凌曉玉道：「我說不認賬了麼？我的條件是，你的人輸了，我也不要你的命，只要你兩隻耳朵，你看如何？」
陳媛一愣：「割我的耳朵？哎呀，不成不成，沒了耳朵怎麼見人！」
「你怕輸麼？怕輸就不要賭！」
「誰說我怕輸了？好，一言為定！」
東野焜道：「玉妹，這……」
宣如玉忍不住了，嗔道：「這什麼這？玉姐相信你，把性命作了賭注，你還猶豫什麼？」
東野焜不願和不相干的人動手，聽宣如玉一說，心熱了起來，道：「多謝玉妹！」
喬玉珠道：「有兩個玉妹，你謝誰呀？」
湯燕道：「連你有三個呢，看他謝誰？」
眾人都笑起來，渾不把這場賭鬥當回事。
厲剛道：「比兵刃還是空手？」
東野焜道：「晚輩從不用兵刃。」
厲剛道：「老夫看見了，你腕臂上戴著皮革套，以拳頭打人，老夫就與你空手相搏吧！」
黎升十分不安，道：「這位兄台，厲老前輩功臻化境，這賭約又事關人命，須慎重些好，否則後悔不及……」
凌曉玉道：「陳姑娘定要報仇，不鬥不行，所以只好聽天由命啦！」
陳媛道：「你輸定了！到時別後悔。」
「後悔的不是我，等著瞧吧。」
厲剛冷笑了一聲：「小哥兒，請！」
東野焜道：「有僭了！」
他握起拳頭，以不太快的速度打出。
厲剛五陰爪功力極深，一把扣在對方腕臂上，正欲加力，忽覺腕臂變軟，隨即從他手中脫出，毫不費力。他暗暗一驚，這小子確實有點門道，不可大意了。當即施展招式爪爪攻向對方要害，但對方雙臂任意攻擋，五陰爪碎石為粉的功力竟奈何他不得，心中十分驚詫。
東野焜也不敢大意，招術上半招也輸不得，這可是關係著凌曉玉的性命。他在接了對方五招後，也迅速還了五招，越打越快。
二十招後厲剛不耐，這般打下去何時分出勝負，不如以內力取勝。
他瞅準對方一拳打來之際，身子往後退出一步，及時打出一爪迎上，拳爪相撞，各人退後一步。他大喝一聲，又是一爪擊出。東野焜急著要救治師兄內傷，也想速戰速決，於是舉「杵」搗出。「砰」一聲巨響，厲剛退了兩步，東野焜退了一步，但他立即又退了一步，雙手抱拳道：「前輩，點到為止，就此停手吧！」
厲剛心中明白，對手故意多退了一步，以示平局，此子武功驚人，深不可測，但宅心仁厚，不驕不狂，自己一把年紀，何苦再與他爭高下以命相搏，當下也抱拳道：「老夫認輸！」
「輸」字出口，只聽陳媛一聲尖叫，這才想起她下的賭注，真是糟糕，可話已出口，難以收回，一時急得說不出話來。
紫梅何鳳嬌拍手笑道：「好啊，這下子有人沒耳朵啦，真夠好瞧的！」
白梅喬玉珠道：「沒耳朵有什麼要緊？把頭發來遮著，人家瞧不見！」
陳媛又急又怒：「誰敢動我耳朵就拼……」
凌曉玉笑道：「你嚷嚷什麼，誰要你的耳朵了？這位前輩又沒輸，說句客套話而已，你當什麼真？拼什麼命？」
東野焜道：「厲前輩手下留情，是以算個平局，彼此本無仇怨，切磋而已，不必認真。」
陳嬡嗔道：「怎麼沒仇？我又不是瘋子，大老遠跑來要麼？」又朝厲剛嚷道：「老爺子，你未出全力，該重新打過，我要報仇！」
東野焜不理她，對厲剛道：「晚輩欲為幾位受重傷的前輩療傷，就此告辭！」說完行禮，又對黎升致意，這才轉身向洞口走去。
厲剛道：「慢，尊師是誰？」
「寂空禪師，一向不在江湖走動，從未被人相識，前輩定然不知。」
厲剛歎道：「令師高人，老夫敬服。」略一頓，又道：「老夫有一瓶藥相贈，此藥名七寶丸，功能祛毒療傷，服後頓見奇效。藥中含有千年靈芝，故十分珍貴，切勿濫用。」
他從懷中摸出個小葫蘆，遞給東野焜。
這一舉動大出眾人意外，個個欣喜驚異。
陳嬡氣得跺足：「老爺子，你這是做什麼？這樣的珍寶把來送與我的仇人，你、你……」
東野焜抱拳再次行禮：「多謝前輩恩德，但晚輩不敢承受，如此珍貴藥物還請前輩珍藏，前輩美意，晚輩銘記於心。」
厲剛道：「此藥老夫還有些，你快收下，鬼鏢於炎的鏢頭上，淬有毒藥，而且各不相同，如果一個人身中三隻鏢，極有可能是三種不同的毒效，你解了一種解不了另一種。七寶丸祛除百毒，一粒見效，快拿去救人要緊！」
語聲剛落，就聽洞中有人大叫：「不好啦，傷口有毒，快請凌小姐來！」
東野焜雙手接過葫蘆，雙膝跪下：「前輩大恩，永生銘記，不知何以為報！」
厲剛忙把他扶起來，笑道：「老夫一生只服了兩個人，一位是野狼堡陳堡主，一位是令師寂空大師。大師雖未見面，但能調教出你這樣的徒弟，是見其高明。今日你我也算有緣，所謂不打不相識，快去救人要緊，有話慢慢說。」
東野焜又行了一禮，才匆忙進洞。
凌曉玉對著厲剛深深一個萬福：「老人家救了幾條人命，曉玉感恩不盡！」
她一行禮，所確在場之人也跟著行禮。
厲剛忙道：「不敢當不敢當，各位……」
陳媛氣得大哭起來，衝著厲剛尖叫：「老爺子，你一向最疼我，還授我武功，可你今日胳膊肘朝外，幫助仇人對付我，你這是怎麼了？」
厲剛道：「莫哭莫哭，老夫仍然疼你，只是你這個仇也實在不該報，章玉春是個大淫賊，回去讓堡主知道了，你恐怕吃不消……」
陳媛一愣：「啊喲，這……」
厲剛道：「放心，老夫替你化解了，回去也好交代，你不用擔心……」
「不對不對，章玉春是什麼人，堡主是知道的，他怎會責怪我？」
黎升冷冷道：「你說章玉春早巳改過自新，還說於你有恩，曾經救過你的命，堡主這才派我陪同進中原。但堡主並不知曉金龍會與我們聯手的事，畢震山不是說了麼，他已把我們幾人拉進了金龍會，天下武林歸一統，野狼堡也得俯首聽命。這個風波可是你陳姑娘惹出來的，金龍令一旦下到野狼堡，堡主追究起來，在下不知要怎樣向堡主說，還請姑娘示下。」
陳媛一驚：「啊呀，真是的，如何交代？」
厲剛道：「禍已闖下，這事還得姑娘擔待，親自向堡主解說才好。」
他二人一唱一和，急得陳媛流出了淚，道：「我怎麼擔待得了，老爺子你替我扛著吧！」
又對黎升道：「二師兄，你不能推得一乾二淨，金龍會找上我，你為何不制止？」
黎升道：「在下奉勸過姑娘，厲老爺子和春梅、春香兩丫頭都聽著的，你根本不睬，我有什麼辦法？怎麼反來怪我？」
厲剛道：「這個，我確實聽見的。」
陳嬡大急：「啊呀，老爺子你見死不救！」
厲剛道：「你是乖侄女兒，老夫豈能不管？這樣吧，還是請你二師兄想出個主意來。」
陳媛道：「二師兄，你快想辦法吧！」
黎升道：「我想出辦法你又不聽……」
「誰說我不聽了，你快說吧！」
凌曉玉等人見狀，不禁好笑，這蠻丫頭總算被治服了，這場仇怨該可以化解了吧。
黎升道：「你的仇不要報了……」
「什麼？不報仇？那可不成？」
「既然這樣，在下就無能為力了。」
「那好吧，不報就不報，你快說！」
「我們與凌女俠言歸於好，聯手對付金龍會，一旦金龍令下到野狼堡，我們就可以稟報堡主，在京師武林我們有許多朋友相助，可以裡應外合對敵，穩操勝券。堡主聽了，甚感欣慰，也就不會追究根源，姑娘還會受到嘉許，說姑娘不虛此行，頗有遠見，與京師正道武林化敵為友，防患於未來。」
厲剛道：「對極對極，你二師兄高明。」
陳媛想了想，只好點頭：「好吧。」
黎升遂向凌曉玉等人辭別，大家相互行禮，厲剛一行人便先出了峽口，返回野狼堡。
凌曉玉鬆了口氣，連忙回洞。
除了斷魂婆婆施大娘已死，其餘中鏢者均被七寶丸救活，稍事歇息，葬了婆婆上路。