正文 第十七回 深入虎穴 文 / 公孫夢
梅奇和孟老兒又一次來到金木水火土五個洞道前的橫道上。
天一黑，他們就闖入了位居中間的太微星座。星座中戒備森嚴，每幢屋前都有人站哨。
整個星座中有四起巡邏隊，交叉循環，如臨大敵。掩蓋洞道的房屋前，足足站了二十人。
然而這種種的防範，對他二人來說，卻絲毫不起作用。兩人施展師門旋風掠影身法，眨眼間便到了洞道前。
孟老兒扔出一把碎石，一下就打倒了七八人，乘他們亂作一團之時，閃身就進了洞。
這一次，該往哪條道走？
孟老兒道：
「從土門進吧，昨天不是從這裡出來的麼？」
梅奇道：
「走著瞧吧，遇到人抓一個帶路，不要再上當就是。」
孟老兒當先進入，走得小心。
岔道實在太多，他們走走停停，運功默察，以期找到有人的洞道。
忽然，前面現出了一團亮光，伴隨著一陣腳步聲，有人來了。
這是條直道，避讓不開，也沒躲處。
聽足音，不下六人。
孟老兒急忙面朝石壁，施展壁虎功，爬到了洞頂。
梅奇也傚法上了洞頂，歪著頭向下瞧。
這是六個黃衣武士，前後兩人各持著一盞燈籠，看樣子在巡洞。
孟老兒在頂上傳音道：
「跟他們走。」
兩人輕輕落地，跟在後面。
六條漢子轉了幾個彎，迎面又來了幾名黑衣武士，黑衣的朝一方轉走，黃衣的朝另一方轉走，同時從不同的岔道裡，又出來了白衣、紅衣、青衣武士，看得兩人眼花繚亂。
等武士們不見時，黃衣武士又從一個岔道轉到他們後面去了。
兩人又向後轉，跟著黃衣人走。
這一段洞道特多，似乎是巡邏的總匯合點，武士顏色衣著不同，以區別他們的洞屬。
梅奇運功於指，躍起一丈，在洞頂畫了個箭頭，指示著總匯合處。
孟老兒傳音道：
「俺弄明白了，五種色代表五個洞的洞屬。金是白，木是青，水是黑，火是紅，土是黃，這其實是以色表方位。土是黃，表示在中間。莫非我們走的是中間的道麼？你多留幾個記號吧！」
黃衣人繞了幾道彎，果然來到一間大石洞，裡面鼾聲如雷，沿三面壁角睡著不少人。
六人轉到這裡，在大洞穴旁邊的一間小洞室裡坐下。
一人道：
「還不到換班麼？」
一人回道：
「還有半個時辰呢！」
餘人都大打哈欠，懶精無神。
為首的道：
「起來起來，快走吧，出了事可擔待不起，要是被星官看見，還有命麼？」
無法，大家又站起來，出洞巡邏去。
孟梅二人貼在壁頂上，發現他們走的是老路。兩人輕輕落地，看見大洞穴另一側有個通道，直往下傾斜，洞口壁上，各點著一隻油燈，黃濛濛的，看不清裡面有無人把守。
孟老兒先走進洞，進去一丈餘，地勢矮了許多，有四人在站崗，全沒在暗影裡，不注意幾乎就瞧不出來。
他往前一掠，一陣風似地閃到了四人跟前，輕易地就將他們點了穴道。等梅奇通過時順手又拍開了他們，他們渾然不覺，只感到身上某處突地一麻，但馬上就無事了。
地勢越來越往下，而且繞來繞去，成螺旋形，這和昨日上來時的感覺一樣。
終於，他們出了洞道。
走過峽谷，只見龍虎宮有幾處有燈火。
來到這裡就更要小心，龍虎宮的高手，大都居於此地。
兩人施起輕功，如兩個影子，來到了龍虎宮近前。
只見迎面是道大牌坊，上書「龍宮」兩個大字，牌坊兩邊，各懸一盞燈籠。
牌坊下，站著兩名披星形斗篷的星官。
孟老兒傳音道：
「瞧見了麼，這裡是龍宮，虎宮又在何地？」
梅奇道：
「把這兩名星官點倒審問。」
孟老兒道：
「快，俺點右邊的，你點左邊的，點倒就夾到這邊來！」
兩人縱身而起，如兩個影子在兩名星官跟前一閃，已制住了他們，遂夾在腋下，掠回灌木叢中。
他們先點了一名星官的暈穴，拍開另一名星官的啞穴，問他：「要死要活！」
星官嚇懵了，以為見了鬼。
「兩位……冤魂，在下與你們……」
「什麼冤魂！你這小子當真活膩了？說！虎宮在何處？」
星官回過神來，戰戰兢兢道：
「虎宮在龍宮一側……」
「從哪兒走？」
「進了龍宮，朝西走，那兒有道牌坊的就是虎宮。」
「龍宮莊些什麼人？」
「有六丁六甲、四功曹、各路游神、三官、四天尊。」
「虎宮呢？」
「那兒是關人的大牢。」
「關著些什麼人？」
「小的不知？」
「說！」
「小的真的不知，不是虎宮的人，不能過問，誰打聽誰就犯了山規。」
「有多少人守衛？」
「那兒是冥王統轄，冥王之下有八大夜叉。」
「這冥王叫什麼名？」
「不知，虎宮裡的人出來都戴面罩，龍宮裡除了三官、四天尊，其餘人都不能擅進。」
「嘿，鬼鬼神神的！」
「確是如此，小的們對那裡也十分畏懼，他們虎宮的人一律黑衣白衣，穿白衣的品級高，穿黑衣的品級低，無論高低，均十分傲慢，龍宮和地面上三星座的弟兄，對他們都敬而遠之。
聽說他們殺人如切瓜，剝皮抽筋，挖肝剖腹，鋸骨斷腿，樣樣都幹得出來。那裡面還有三十六種大刑，縱是鐵打的漢子也承受不起。」
「你說的實話？」
「小人句句言實，只求饒了一命！」
孟老兒點了他暈穴，把另一個星官拖起來審，那傢伙所說，與前無二。
「除了你二人站哨，還有游動哨麼？」
「沒有。龍宮裡全是高手，所以防備不嚴，只有我們十來個星官站站門。」
「虎宮裡呢？」
「虎宮除站在牌坊下，每座大牢都有人看守。另外，大牢在山洞裡。」
孟老兒又將他點了暈穴，梅奇卻又拍開了他，問：「你們什麼時候換班？」
「小的們要站兩個時辰，換班還早。」
問完，點了暈穴。
孟老兒道：
「小老弟還真細心，我們可有一個時辰的功夫，救人倒也夠了。」
兩人遂向虎宮掠去。
虎宮其實就在龍宮一側，中間是曠地相隔，豎著個牌坊，上書「虎宮」二字。
兩個穿黑衣戴黑面罩的武士，手執銅叉，站在那兒。牌坊上掛著兩盞燈，燈籠是白的。
穿過牌坊，不到十多丈就是萬仞絕壁。絕壁正對牌坊處有一個大洞口，洞口又有人站哨。
如果把牌坊底下的衛士點倒，很容易被洞口的人發現。
孟老兒傳音道：
「點倒這兩個小子，換穿他們的衣服。不過，只能一個個來。俺把小子弄到牌坊前脫衣服，你讓那小子仍站著。」
梅奇道：
「懂了。」
兩人如風一般，輕輕落到了兩名黑衣人跟前，人未落地指風已指出，將兩人制住。
梅奇緊挨著崗哨，藏在他身後。
孟老兒身材小，臨時變了主意，他藏在崗哨背後，道：
「到洞那兒去，他們要是問你，你就說有事要講，聽見了麼？要是你想叫喊，老子馬上斃了你！」
那崗哨連人也沒瞧見，怎麼就手腳不能動，連話也說不出了？老兒的話，在他是突如其來，不是見了鬼還會是什麼？虎宮裡折磨死的人太多，哪有不出冤魂的理？
他嚇得渾身直抖，牙齒磕得山響。
孟老兒猜中了他的心思，又在他後腦上吹了口氣，輕聲道：
「你乖乖聽話，就繞了你的小命，聽清了麼？」
那小子一個勁點頭，戰戰兢兢朝洞穴走去，心裡想跑快些，可腳卻不聽使喚。
洞穴崗哨見他走來，便盯著他瞧。
「喂，你幹什麼？」一人問。
「我……有話……要說……」
他恐慌已極，嘴裡含糊不清，人家哪裡聽得懂？
「你說什麼？」
「我……說……」
「咦，這小子怎麼了？」
「我……」
孟老兒嫌他不爭氣，點了他啞穴，在後推著他小跑。
那兩人對他的舉動大為懷疑，忽然見他撲通一聲，跌倒在地，不禁吃了一驚，面前微風拂面，手腳已不能動，嚇得大叫起來，但一點聲音也發不出，因為連他們自己也沒聽見。接著便失去了知覺。
梅奇見已得手，一晃雙肩，人已到洞口。
兩人發覺洞裡寬大，走了七八丈遠，就見一條橫道欄腰而過，很像個十字。交叉口處都在壁上凹處放了一盞油燈，一共四盞。橫排裡聽得見入睡的鼾聲，兩人便一直走去，到了盡頭，見一間寬大石室，裡面漆黑，靠石門口的油燈，依稀見到一些鎖鏈之類的刑具。兩人摸了進去，發現石室兩側又有通道，隱隱聽見有人呻吟。
原來，中間的大廳就是審訊室，兩邊通道就是關押人的囚洞。每個洞前有盞油燈，卻不見有人守衛。
兩人一往左，一往右。
梅奇從右邊進入通道，發現每間石室裡都關著人，看去都是男的。石室都用鐵柵欄鎖著，柵欄每根鐵條都有兒臂粗。
囚徒們都躺著，瞧不清臉面，他們橫七豎八睡了一地，人一靠近柵欄，臭味衝鼻，還有和刑室一樣的血腥昧。
關在這裡的人，再也淒慘不過。
孟老兒回到他身邊，傳音道：
「那邊多半是女的，也不知是些什麼人。」
兩邊石室加起來共有十二間，每間有五人，就有六十人。這麼多的人，救得走麼？
兩人退到刑室，不顧血腥味難聞，站在那裡商量。然後孟老兒又回到十字口，去弄鑰匙。
梅奇則到牢外找人。
他從第一間開始，以傳音入密呼叫歐陽古、蓑衣客金旭、上官家總管金浩、林公摯、熊乓、袁虎的名字。果然，第一間有人坐了起來，驚疑地朝鐵柵外看，不一會又坐起一人。
梅奇運功於目，看清了是金旭和金浩。
「二位請勿出聲，馬上救二位出牢！」
孟老兒未到之前，他把五間石室都叫遍，其餘三人分別在第三間、第五間。
又隔了一會，孟老兒來到，手中捧著一串鑰匙。
試了三把鑰匙，第一間牢房才打開。
二位金老被鎖在鐵鏈上，鐵鏈粗如拇指。牢房中一共關著五人，其餘三人是龍宮中觸犯了山規的黨羽，梅奇將他們點了睡穴。
鐵鏈極長，拴在室內一根鐵柱上，每隔一段距離銬著一人。不把鐵鏈弄斷，就只有把鐐銬的鎖開了。一大串鑰匙只有一把把試過來，費了盞茶功夫，總算把二老救出來了。
他兩人受過刑，飲食又差，身體自然不行，但運運功，還能支撐。
等把歐陽吉、熊兵、袁虎救出，已耗去了半個多時辰，餘下的人讓他們自己開鎖。快到洞口和牌坊換崗的時候了。
梅奇當先開路，七人向洞口走去。
剛到十字道口，一間石室裡正好出來兩個入，一見梅奇，「咦」了一聲，來不及大聲呼喊，就被梅奇以凌空點穴制住。
可是，沒想到從另外一頭的石室裡又出來了兩人，一見不妙，頓時叫喊起來。
「哎呀，有人，快起來！」
等孟老兒將他們制住，十字橫道裡的石室已經亂翻了天。
七人頓時驚呆了。
若要強行衝出，五人體衰力弱，假使退回牢獄，無異於自尋死路。
梅奇一咬牙：「衝！」
他當即往牆角一靠，催促大家快走。
孟老兒不再猶豫，領先跑出了洞道。
梅奇拳打腳踢，把衝出來的五人放翻。然後退到直洞裡，扯出軟劍。
這虎宮只有這麼一條出外的通道，他只要守住，任何人也出不去，於是放下了心，但願孟師叔和大家平安出了龍宮。
十字口橫道內的徒眾，弄不清楚出了什麼事，一時亂七八糟鬧哄哄嚷成一片。
「住嘴！吵什麼？」橫道深處傳來一聲暴吼，聽起來中氣十足，十分威嚴。
梅奇想，這大概就是什麼八大夜叉或是什麼冥王之類的傢伙了吧。
這時有人稟告：「有人進了虎宮，弟兄們被制了穴道的有十來人……」
「快追！查牢！」
一些人手執兵刃直往道裡沖，過道裡的燈火早被孟老兒出去時滅了，漆黑一片，看也看不清，就連梅奇這麼一條漢子他們也沒瞧見，直往他身上撞。
他收起了軟劍，來一個點一個，撲通撲通立即睡倒三人，後面的被絆得一跤撲在他們身上，出來的十多人，沒一個是站著的。
梅奇雙手抱胸，站在原地不動。
橫道裡突然亮了起來，幾盞燈籠被人高高舉起。四個穿白衣蒙著白面罩的漢子，手執鋼刀，直往道裡衝來。瞧見地上躺著一堆人，，他們便大踏步踩著人體通過。
梅奇手腕一抖，軟劍刺出。
第一個白衣人用刀一格，大叫一聲：「奸細在此，速來！」
梅奇不再手下留情，刀劍交觸時加了二成力道，只聽「噹啷」一聲，白衣人的刀被震為兩截，白衣人也被震退了兩步。
在他身後的三名白衣人立即單刀一掄，同時出手。
這洞雖然寬敞，能容三人同時進招，但三人若要跳來躍去就無法辦到，招式也使不開，除非你一把刀只是從上往下劈，若從橫裡使開，勢必傷了自己人。
但他們懼於梅奇的內力，不約而同想與同伴聯手，是以三刀劈下後，才發現人太擠，施展不開。
這是個很好的機會。
梅奇軟劍出手，硬架住了三把刀，使個「崩」字訣，將三刀盪開，緊接著嗖嗖嗖三劍，挑了一個人的手腕，傷了一個人的腿，刺傷了一個人的臂。三人大叫著，趕忙往後退。
「閃開！沒用的東西！」嗓子深厚的人從後趕了上來。
此人手握一把厚背鬼頭刀，看來很有份量。
他大喝一聲，一刀劈下，刀葉帶風，兇猛異常。
梅奇軟劍不好格擋，一個脫袍讓位閃過，哪知對方只是虛招，這一瞬間將刀收回護住身子，從梅奇身邊躍過。
很明顯，他要搶到外方，以堵住梅奇的逃路。但梅奇何等人物，能讓他從身邊溜過麼？
就在他躍出的身體與梅奇平行時，梅奇不失時機地凌空一指，那傢伙「哎呀」一聲跌了下來，就摔在他腳邊。
梅奇不想傷他，後退了一丈，等著人上來交手。只見眼前一晃，刀氣凌人，有人已遞出了傢伙。
這人可不是庸手，行動相當快捷。
梅奇躲開來勢，不等他再出第二招，立即還以顏色，劍上貫注了內力，只三招就用劍尖傷了對方手腕，一把撲刀拿捏不住，「噹啷」掉在地上。
這傢伙凶狠已極，乘勢飛起一腳，直踢梅奇心窩。
梅奇左手變掌，一掌正切在脛骨上，「卡嚓」一聲骨頭斷成兩截。
「啊！」白衣人一聲慘呼，栽倒在地。
梅奇估計孟老兒他們已走出龍宮，便轉身往洞外掠去！
「哪裡走！」身後傳來一聲陰沉沉的呼叫。聲音雖然不大，卻能震人心魄。
梅奇一懍，高手到了。
「噹噹噹噹……」
一陣急促的鑼聲在洞中響起。
梅奇掠到洞外，再不停留，施展旋風掠影，有如—陣急風，眨眼間闖進了龍宮。
「噹噹噹噹……」鑼聲已響至洞外，馬上就會驚醒龍宮中的高手。
梅奇心急如焚，闖過龍宮，發現孟老兒等人正走進峽谷，還未到土洞門口。
他追了上去，對孟老兒道：
「師叔，你們快走，晚輩在此抵擋追兵，出了洞後，迅速闖出太微星座，不要管我！」
孟老兒也急的不行，但只有這一法，便道：
「俺來擋追兵你……」
梅奇知道凶險無比，留下的人八成活不出去，他怎能讓師叔去遭災厄呢！
他怕師叔再推讓，立即騰身鑽進了峽谷。
孟老兒心一酸，咬牙轉頭便走。
其餘五人聽得清清楚楚，這才知道梅奇何等樣人，他們不禁熱血沸騰，要留下來與敵決一死戰。
孟老兒氣得跺腳：「還不快走！遲了更把梅奇害苦！」
五人自覺體內無力，真氣甚微，留下來也不管用，只好含淚匆匆跟著走了。
梅奇攔在峽谷入口，迎面趕到的是一個白衣蒙面人。此人身材高大，手持兩把短倆鳳頭斧，白影一閃，便到了他跟前。
「呼呼」兩聲，雙斧次第向梅奇砍來。
梅奇軟劍不能與重兵器相撞，當即閃開身子，一招「順風擺柳」，軟劍由下而上，直挑對方下顎。
那白衣人雙斧往胸前一併，一斧朝下，直砍他手腕，另一斧砍他脖頸。
此人力大氣足，招式變化靈活，決不是游神、散仙等人所能比的。
梅奇急於脫身，使出了從未用過的「五鬼屠龍劍」，「刷刷刷」三劍，又陰又狠，但卻被白衣人破了招式。但他「咦」了一聲，十分驚奇，突然收招後退，沉聲問道：
「小子，你是冥怪的什麼人？快說！免誤了性命！」
這回輪到梅奇驚訝了，三招使出，就被對方看出了劍法來路，莫非這人與冥怪有什麼淵源不成？
但他不知如何回答，便道：
「與你什麼相干？看劍！」
白衣人退後一步，又道：
「小子，快說出你與冥怪的關係，否則你就難逃一死！」
「你不嫌大話說早了麼？」
「哼！我冥王的雙斧之下，不知死了多少高手，你區區一個晚輩，怎知我的厲害！」
但他們沒能把話說下去，龍宮中的人已經紛紛出來最先趕到的是六甲中的四人，繼之而來的有游神、四功曹、六丁二甲。
三官還未露面，天尊也不見影蹤。
不過，已經夠了，任憑梅奇武功多高，也無法將這些高手全部擺平。
今夜裡凶多吉少，這條命算扔在這兒了！
龍宮趕來的高手，分散在兩旁，人人手執兵刀，虎視眈眈。此時，天已微明，彼此都能看清了面貌。
「噫，原來是風魔劍客，哈哈，這不成了網中之魚了麼？」東路游神蔣義大聲道。
東方散仙悟靈、西方散仙悟心兩個老道，僅比眾人晚來一步。
悟靈道：
「無量壽佛，墨施主，久仰久仰，以你年紀輕輕就有如此修為，實在難能可貴，本座勸你立即歸降……」
梅奇冷笑道：
「住嘴！古人曰：『縱死猶聞俠骨香』，我梅奇乃頂天立地之人，豈向你等凶孽俯首貼耳？不怕死的，只管上來！」
「什麼？你不姓墨？什麼時候又姓了梅了？」只聽北路游神梁季龍大聲叫道，語氣中頗含譏諷意味。
梅奇不理，心中一點不亂。
他準備拚個魚死網破。不過，不在這裡拼，以免受到四方攻擊。
他要退到土洞中，那裡窄小難容多人。
龍虎宮佔據了如此多的地面和洞穴，固然有其可取之處，但也有難以解決的障礙，那就是彼此難通信息。此時洞內的人必不知宮中有變，他只要抓住時機，仍有逃走的可能。
可惜，他晚了一步。
四功曹不失時機，已斷了他的後路。
梅奇將軟劍向腰中一扣，冷聲道：
「好，梅某今日與你等決一死戰，你們是一個個來還是通統一齊上？來吧！你們這些該死的妖孽！」
最後一句他憤怒無比，以內力送出，震得龍虎宮眾人耳朵發痛。
龍虎宮所有到場之人，以總星官方成子地位最高，他是最後跚跚遲來的。
這是一個六旬老道，身披八卦披風，精神矍鑠，兩眼精光四射，手中執著一把拂塵。
龍虎宮人見他到場，齊都躬身施禮。
只有和梅奇對峙的白衣蒙面人不動，梅奇注意到，他的雙斧已收了起來，藏進了寬大的白袍裡。
方成子打量了一下梅奇，對眾人道：
「一個乳臭未乾的小子，也值得興師動眾？六甲聽令！」
六甲躬腰應道：
「下座在。」
「把這小子拿下！」
「遵命！」
六甲立即向梅奇走來，他們是知道風魔劍客的武功的，心中不免忐忑不安，但又不好直說出來。五甲都把希望寄托在毒郎中柴瑾身上，最好讓他使毒把梅奇毒殺了。
梅奇不再手軟，他準備以寒冰凝血掌下殺手，今日就是栽倒在龍虎宮前，也要把對方高手廢掉一半，好讓師叔他們對付。
六甲越走越近，已到了白衣人身後。
歐陽鴻飛道：
「冥宮中人閃開，怎地如此不懂規矩！」
「啪」！歐陽鴻飛話才落音，就被白衣人打了一個嘴巴。
這一下全場所有的人都沒有想到，一個冥宮的人敢打自己人，而且是打級高位尊的六甲之首邪書生。
但更為驚人的事還在後邊。
「放他走！」白衣人沉聲說。
歐陽鴻飛嘴角流血，他哪能就這麼算了？
當著這許多人面，挨虎宮中一個管牢的打耳光，這讓他以後怎麼活？
他大喝一聲：「找死！」就要上前動手。
總星官方成子一聲斷喝：「歐陽鴻飛！站住！」
邪書生一愣，不解地看著方成子。
「爾等聽了，全都回龍宮，放走姓梅的！」
不僅歐陽鴻飛以為自己聽錯了，全體人員都驚愕菲名，以為自己的耳朵出了毛病。
誰都沒有挪動一步，他們還沒明白過來。
梅奇也感到驚奇萬分，只是他不相信。
方成子見大家不動，來了火氣：「誰敢不聽本座號令，立即拿下入死牢！」
「死牢」這兩字魔力極大，龍虎宮的眾仙們，大概誰也不愛去那個地方，他們誰也沒聽錯總星官的話，立即邁動雙腿，急急忙忙往龍宮而去。
歐陽鴻飛滿肚子委屈，一腔鬼火，都表示在對白衣人的一瞥裡面。
他想，總有一天，斃了你這小子！
梅奇雖是外人，卻比他們多知道了一件事。
他猜想，眾人都不知這位白衣人是冥王，只有總星官心下明白。奇怪的是，他並不叫破，只是聽命而為。這樣看來，總星官地位在散仙之上，而冥王又在總星官之上，他究竟是一個什麼人物？為何連龍宮的人都不讓知道？
就像他那面罩和白袍一樣，十分神秘！
白衣人在眾人退後，逕自轉身走了。這一著，又大出梅奇意外。
他原以為冥王要與他一搏，或者還有話要對他說，想盤出他的根底。可是，白衣人竟這樣走了。沒撂下一句話，一個字。
梅奇目注他遠去，連忙轉身進了山洞，他要追上師叔一行，看他們脫離險境沒有。
路上，他承認，這條命是揀來的。這究竟是什麼原因呢？白衣人？