正文 狩獵旺季 文 / 星河

    當李逍回過頭來，看到十個獸欄中的最後一個還是空的時，他那歡快的口哨聲便隨之而止。他盤算道：這次出獵效率極高，沒出半年就捕獲了九個新品種，而飛船上的燃料和給養還綽綽有餘。與其直接打道回府，不如再多跑一個行星。想到這裡，李逍調整了電腦程序，飛船轉向飛赴一顆最近的恆星。

    李逍是宇宙狩獵隊隊員，專為研究所捕捉未曾發現過的外星新品種，這一營生的可觀收入令許多人非常眼紅。

    在這個恆星系中唯一行星的表面上，一望無際的沙丘中寶石般地點綴著為數不多的湖泊。據電腦分析，行星上的元素成分與地球相似，這對李逍來說不啻是個打擊。要知道有什麼樣的環境就有什麼樣的生物，因而這裡很難存在與地球大相逕庭的奇禽異獸。當然這也未必，因為在生命進化史上偶然性也頗為重要。李逍邊想邊降低高度，借助攝像儀在沙丘湖泊中仔細尋覓。

    那是什麼?在湖畔的沙灘上，一個個蠕動的「小點」在頻繁地改變著形狀，方形、球形、錐形……奇形怪狀，應有盡有，彷彿有人在捏揉橡皮泥玩具。李逍提高放大倍數，發現那些「小點」似乎是一個個帶有金屬光澤的軟體動物，他們正恣肆歡愉地盡享陽光。這可是個新鮮貨色，李逍想，地球上也就變形蟲能這麼自由瀟灑地決定自己的形狀，但它只不過是肉眼看不見的單細胞動物而已，而這幫傢伙卻大如牛馬!是什麼機制在控制這種變化呢?李逍來不及多想，急速降下飛船。

    從沙灘上的混亂程度可以斷定，「變形蟲」們已經發現了來自天空的不祥之物。各種幾何形狀紛紛遁入湖底，而飛船的落點恰好阻斷了一隻方形「變形蟲」逃向湖中的道路。它猶豫片刻，轉身迅速向相反方向的沙丘蠕去。李逍按下電鈕，一張大網從天而降，罩在了「變形蟲」身上。但與此同時那傢伙迅速變成星形，幾隻伸出的觸手把網撕開一個大口子，將正在變成蛇形的身軀鑽出網外。李逍別無他法，一道電光自飛船迫過去，將已經開始變作球形的「變形蟲」擊昏過去。

    如今太陽系裡所有的科研機構都設在月球，就像所有的工業機構都設在冥王星一樣。李逍一降落就直接把獸欄拉往宇宙動物研究所。

    面無表情的接收員一絲不苟地登記著各個動物的產地等一系列資料。當他走到10號獸欄前時，不無懷疑地看了李逍一眼：

    「這個還活著嗎?」他敲敲獸欄。

    「當然，它只是被電擊昏了，各項生命指標都很正常。」李逍指指獸欄內的生命系統，「這傢伙好厲害，為了它我白白賠進一張大網。」

    「我只按動物數目付錢，不考慮你投資多少。」接收員說著遞給李逍一疊花花綠綠的信用卡。

    李逍幾乎沒在冷寂的廣寒宮停留便直撲地球。要不是這趟美差能進入地月系，在人類早已移民太空的今天，錢再多也難得回故鄉觀光度假一趟。

    李逍愜意地躺在環湖礁的沙灘上，任陽光灑瀉在身上。突然一陣騷亂，四周的遊人紛紛逃向身後的樹林，等李逍抬眼看清為時已晚——一架巨大的飛碟徐徐降落在他與樹林之間。

    本能告訴李逍，這架飛碟顯然不懷好意，然而通往樹林的路已被封死，只有跳海求生了。李逍轉身就跑，但茂密如林的金屬網架從天而降，豎在了他的周圍。李逍大驚失色，用腳猛踢支架，企圖從折斷處擠出去。可這時突然從飛碟中飄出一股香味，李逍頓時臉色煞白，昏厥過去……