正文 第25章 文 / 弗諾·文奇
走出電台的一路上沒看見尊貴的佩杜雷女士。爸爸有點垂頭喪氣，但孩子們告訴他大家非常喜歡他的表現時，他還是笑了起來，甚至沒有因為比十字的事責備戈克娜。回他們山頂大宅的一路上，布倫特和爸爸一塊兒坐在前排。
戈克娜和維多利亞在車裡沒怎麼說話。她們知道，大家這會)L都把自己的心思瞞著其他人。
到家以後，離開飯還有兩小時。廚房的人報告說，史密斯將軍從陸戰指揮部回來了，會和大家一起吃飯。戈克娜和維基交換了個眼色。不知媽媽會對爸爸說什麼。當然，父母最精彩的對話不會發生在餐桌上。嗯，那麼，晚餐前剩下這段時間做什麼？兩個小姐妹分開了，分頭從事各自的偵察任務，探索這幢大宅子。這是她們的遊戲。這裡有一些房間—許多房間—向來鎖著，其中有些房間的鑰匙她們從來沒偷到過。將軍在宅子裡有自己的辦公室，最重要的東西自然存放在陸戰指揮部。
維基把腦袋探進爸爸在一樓的窩，又打探了研究部門的自助餐廳。在這兩個地方花的時間都不長。她敢打賭，戈克娜和爸爸今天沒有一個人有心情玩捉迷藏。但就算沒有躲起來，還是一樣難找。她信步走過一個個實驗室，發現了爸爸走過以後留下的典型跡象：一群群研究生臉上從迷惑不解到恍然大悟的種種表情。(被他的學生們稱為「昂德希爾效應」：如果你覺得大惑不解，多半是爸爸說了某句很有啟發意義的話；如果你覺得頓時恍然大悟，多半是受了爸爸的誤導—爸爸誤以為自己找到了竅門，結果卻是誤人誤己。)
新近設立的通訊信號實驗室在靠近宅子最頂層的地方，上面的屋頂密密麻麻立著實驗性質的天線。她碰上了正從實驗室沿著樓梯走下來的傑伯特·蘭德斯。真不巧，這人臉上沒有昂德希爾效應。
「喂，傑伯特，瞧見我……」
「看見了，他們都在樓上實驗室裡。」一隻手朝肩後一指。
啊？但維基沒有立即向上跑。如果將軍也在，最好先從傑伯特這兒搞點情報。「知道出什麼事兒了嗎，傑伯特？」
結果可想而知，傑伯特以為她問的是他的工作。「糟透了。今天早上我才把我的新天線和陸戰指揮部聯上，起初聯得好好的，可突然間，我開始不斷接到一種長度十五秒的短暫電子聯結信號，跟肉眼可視範圍內出現了兩個基站時的情景一模一樣。我本想問問你父親—」維基跟著他走下幾級樓梯，聽著對方關於放大器級差、瞬時聯繫中斷的嘮叨，一路發出嗯呀啊的聲音。她已經明白是怎麼回事了：傑伯特肯定因為爸爸這麼感興趣而大為高興，爸爸肯定也大為高興，因為總算有個借口可以躲進信號實驗室。可媽媽偏偏進來了……
兩人一直走到傑伯特的辦公隔間門邊，維基這才離開他，回頭重新爬上樓梯。這次卻繞了點路，來到實驗室運送器材的通道口。通道盡頭透出一縷光。哈！門半開著，她能聽到將軍的聲音。維基溜進通道，緊貼房門。
「—真不明白，捨坎納。你是個聰明人，怎麼在節目裡表現得跟個傻瓜似的？」
小維多利亞心裡有點打鼓，有點想退回黑乎乎的通道裡去。她從沒聽到媽媽這麼生氣，說話這麼……傷人。可轉念一想，只要能聽到這種第一手情報，要戈克娜幹什麼她都肯。維基輕手輕腳湊近了些，側過腦袋，從那道窄縫向裡面窺視。實驗室本身沒多大變化，跟她記憶中的差不多，到處是示波器、高速記錄儀，傑伯特的有些器材上的遮布已經掀開了。事情很明顯，沒等他和爸爸兩人甩開膀子把電子器材拆個七零八落，媽媽便趕到了。媽媽站在爸爸面前，正好擋住了他最好的眼睛，這樣他就瞧不見維基了。我敢打賭，我正在媽媽的盲區裡。
「……我真有那麼差勁？」爸爸說。
「一點不錯！」
捨坎納·昂德希爾好像在將軍的怒目下打蔫了。「我也不知道是怎麼了。那個人打了我一個冷不防。提起小布倫特的事。我早就知道，她肯定會提。你和我談過布倫特的事，我甚至跟布倫特自己都討論過。可就算這樣，真提起時還是把我的肢腿打折了。說得我暈頭轉向的。」
媽媽一抬手，不理會爸爸的話。「問題沒出在那兒，捨克。你的反應很正常。你和正常的父親一樣，感情上受了傷害。我說的是五分鐘以後，她把你騙得……」
「除了天文學方面，其他內容我們本來就準備在明年的節目中播出。」
「可你一口氣全說出來了！」
「……這個我明白。佩杜雷開始假裝成一個聰明、好奇的人，跟倫克或者山頂大宅裡其他人一樣。她提出了幾個很聰明的問題，把我弄得有點跑題了。知道嗎？就算現在……我還是覺得，這個佩杜雷頭腦非常聰明，而且可以接受新觀念。只要有時間，告訴你，我可以把她贏過來，讓她站在咱們這邊。」蜘蛛人的眼睛很多，視力各不相同。
將軍的笑聲很尖利，沒有一點高興的意思。「老天，真是個地地道道的白癡！捨克，我……」媽媽伸出手去，輕輕碰了碰爸爸，「對不起，我不該這麼說。真奇怪，我對自己的下屬都不會像對你這樣，動輒大發雷霆。」
爸爸的聲音很溫和，和他在對娜普莎或是小倫克說話時一樣。「你也知道為什麼，親愛的，你愛我，就像愛你自己一樣。我知道你對自己是多麼苛刻。」
「只是在心裡，從沒有罵出聲。」兩人有一陣子沒說話，小維多利亞真希望自己沒來這兒，哪怕為此在偵察遊戲中輸給戈克娜都行。媽媽重新開口時，聲音已經恢復了正常，「這件事我們倆都辦得不好，搞砸了。」她用鑰匙打開自己的旅行箱，拿出幾張紙，「下一年，『少年科學講座』要向聽眾介紹在暗黑期保持清醒的生活有什麼好處，有多大可行性，與我們的頭一批工程項目配合。我們早就知道這麼做會產生軍事方面的後果，可沒想到來得這麼早。」
「現在就影響到軍事方面了？」
「至少露出了這方面的苗頭，而且相當嚇人。你知道，那個佩杜雷來自遨弗國，對吧？」
「當然，她的口音一聽就能聽出來。」
「她的掩飾身份真是太好了，原因之一就是，這個身份中有很大的真實成分。尊貴的佩杜雷是拜黑教會的三級教士，但她同時也是『上帝之手』的中級情報員。」
「金德雷國。」
「不錯。戰爭結束後，我們一直跟遨弗國保持著友好關係，但金德雷國想插進來，改變這種關係。他們已經控制了遨弗的幾個比較小的盟國。他們有教會的支持，但……」
小維多利亞身後的通道另一頭，有人打開了一盞走廊燈。媽媽突然抬起一隻手，一動不動了。糟糕。也許她發現了一點點燈光襯出來的影子，熟悉的形狀，熟悉的甲殼投影。
史密斯沒有轉身，只朝竊聽者的方向伸出一隻長長的肢腿，「小丫頭！關上門，回你自己房間去。」
小維多利亞侷促不安地小聲道：「是，媽媽。」
關上門時，她聽到了最後一句話：「真要命，信號安全方面我一年要花五千萬，卻被自己的女兒來了個信號攔截……」
哈默菲斯特下層的聚能醫療中心擠滿了人。范以前來這裡時，遇上的人只有特魯德，有時還有另外一兩個技術員，再就是一兩個所謂的「病人」了。可今天—如果朝擠滿聚能者的協同工作大廳裡扔進一顆手榴彈，炸死的人也許會比這裡多一點，但多不了多少。所有磁核共振成像儀都用上了。一位技術員正在替容小畢作成像準備。那女人呻吟著，四肢揮舞掙扎著。角落裡，迪特·李—那位天體物理學家？—已經被綁好了，躺在那兒嘟嘟嚷嚷自言自語著什麼。
雷諾特一隻腳鉤在天花板一處支撐點上，身體倒掛下來。這樣既能從近處注視磁核成像儀的運行情況，又不會妨礙其他人的工作。他們進來時她連看都沒往這邊看一眼。「好了，電磁感應完成。把她的胳膊固定好。」技術員一推他的病人，讓後者飄到房間中央。是特裡克西婭·邦索爾。她轉著腦袋四處張望，但顯然一個人都沒認出來，然後，她的臉突然皺起來，開始抽泣。
「你讓她脫離聚能了！」文尼大喊一聲，腳一蹬，掠過特魯德和特林尼，衝了過去。范已經找到了支撐點，定住身體，同時伸手一抓—只用一個動作便完成了，麻利之極。文尼一下子從前衝變成後退，身體輕輕撞在牆上。雷諾特望著文尼的方向，「安靜，不然就出去。」她說。一隻手朝比爾·馮一招，「把容博士送進去，我要……」接下來是一串行話。如果換了一個管理人員，準會把他們踢出去。可安妮·雷諾特卻似乎毫不在意，只要他們不妨礙她的工作就行。
西利潘飄向范和文尼，臉色陰鬱嚴厲。「別出聲，文尼。」他看了看成像儀的顯示屏，「邦索爾還處於聚能狀態，我們剛剛解除了她與語言相關的聚能綁定，讓她更容易……治療。」他有點沒把握地望了望邦索爾。那女人拚命在固定帶允許的範圍內蜷縮起身體，仍在不停地哭泣，絕望、痛苦地哭泣著。
文尼掙扎著，想掙開范的手，但馬上便停了下來，除了只有范能感到的顫抖外，停止了一切動作。一秒鐘時間裡，他似乎馬上就會放聲大叫起來。接著，小伙子一擰身，轉開臉不看邦索爾，同時緊緊閉上眼睛。
房間裡響起托馬斯·勞的聲音，十分響亮。「安妮？事故發生以來，我已經損失了三條分析線索，你知道……」
雷諾特的語氣和打發文尼時完全一樣：「再給我一千秒。我手頭至少有五例失控。」
「老天……有情況隨時向我報告，安妮。」
雷諾特已經在和別人說話了：「霍姆！李博士的問題是什麼？」
「他很正常，主任。我一直在聽他說的話。節目播出期間發生了什麼事，另外……」
雷諾特飄過房間，來到迪特·李身旁。那麼多技術人員、聚能者、儀器設備，她居然連一樣都沒碰上。「那可太奇怪了。物理學家們和節目線路之間不應該出現串話的事呀。」
技術員點了點李上衣佩戴的一張卡片，「他的記錄表明，他聽到了翻譯。」范發覺西利潘吃力地嚥下一口唾沫。難道這是這位捅婁子大王犯的又一個錯誤？太糟了。如果這個人被趕走，范瞭解聚能情況的管道便中斷了。
但雷諾特沒有注意手下這位擅離崗位的技術員。她湊近迪特·李，仔細聽了一會兒他的自言自語。「你說得對，他陷進去了，糾纏在那個蜘蛛人說的有關開關星的話裡。我看他沒有失控。但還是要注意觀察。如果他的思路開始死循環，馬上向我報告。」
牆壁中傳來報告聲，聽聲音像聚能者。「……頂樓實驗室，百分之二十分析未完成……可能的原因：針對聲頻數據流ID2738『少年科學講座』的跨專業反應……不穩定性繼續發展，無衰減跡象……」
「收到，頂樓。準備快速關機，停止運行。」雷諾特轉向特裡克西婭·邦索爾。她注視著那個不斷抽泣的女人，表情十分奇特：極其關注，同時又無動於衷。她驀地一轉身，兩眼死死盯著特魯德·西利潘，「你！過來。」
特魯德輕輕一彈，奔向上司身邊。「來了，主任。來了，主任。」這一次，語氣裡沒有平常那種輕蔑。雷諾特也許從來不會產生報復誰的念頭，但只要她作出判斷，勞和布魯厄爾一定會採取相應的行動，「我一直在核驗翻譯的效率，主任，看外行……」也就是本尼酒吧的主顧們—「能不能聽懂她的實時口譯。」
雷諾特卻完全沒理會這個借口。「找個沒聯網的小組，要他們徹底檢查邦索爾博士的記錄。」她飄近特裡克西婭，用探索的眼光注視著她。譯員的抽泣停止了，身體蜷縮著，手腳一陣陣顫抖不已，「不知能不能把這一個搶救過來。」
伊澤爾·文尼在范手中猛地一掙，好像又準備放聲狂吼什麼。接著，他用奇異的眼神盯了范一眼，沒有嚷嚷出來，安靜了。范鬆開手，輕輕在他肩頭拍了一下。兩人靜靜地注視著醫療室發生的一切。「病人」們來了又走，又有幾個聚能者被解除了綁定。容小畢從成像儀上下來了，狀況和特裡克西婭·邦索爾差不多。最近幾班裡，范多次旁觀，看特魯德是怎麼幹活兒的，從他嘴裡套出了不少有關聚能步驟的情報。他甚至趁機瞧了瞧聚能教材開頭的部分。但直到今天，他才頭一次有機會好好看看雷諾特和其他技術員的工作。
這裡正發生著人命關天的大事。蝕腦菌失控。在全力解決這個問題時，雷諾特變得幾乎有點情緒激動了。范從來沒見過她這樣。事故的部分原因已經查清。節目開始時，特魯德提交的查詢任務引起了一次覆蓋許多專業的搜索。正是因為這個查詢，才有這麼多聚能者收聽「少年科學講座」的辯論。幾百秒內，他們的分析進程一直很正常。可當查詢結果公佈出來時，譯員之間的數據流動突然出現了一個波峰。正常情況下，這種數據流是譯員之間的相互咨詢，在翻譯出聲之前調整字句。可這一次，傳遞的數據流全是不知所云的胡話。其作用是致命的。最初是特裡克西婭，接著，其他譯員的注意力也開始散逸。他們的大腦化學反應表明，蝕腦菌出現了不受控制的偏移。其實，在特裡克西婭動手襲擊容小畢之前，破壞早已形成。襲擊事件只表示蝕腦菌的失控已經到了引發大崩潰的地步。不管這批聚能者通過聚能網絡相互傳遞的是什麼信息，這一信息在各處引起了相似的連鎖反應。沒等人們意識到問題的嚴重，被感染的聚能者數量已經高達百分之二十。他們大腦內部的病毒開始越出限定範圍，大批繁殖，引起心理變化和毒性化學反應。
負責航行控制的聚能者沒有受感染。布魯厄爾負責監控的聚能者只受到輕度感染。范仔細觀察著雷諾特的每一個動作，盡力記下每一個細節，每一條線索。如果我能在L1支撐網絡上搞出一次類似事件，如果布魯厄爾的手下也中了招……安妮·雷諾特的身影彷彿無處不在。每個技術員都向她請教，是她挽救了裡茨爾手下的聚能者，是她指導頂樓重新啟動，恢復了部分功能。范意識到，如果沒有安妮·雷諾特，這一次就完了，再也無法恢復。如果是在易莫金人的故鄉星系，聚能系統崩潰也許只會造成一時不便。那裡畢竟有許多大學，可以推出替換系統；有許多聚能中心，隨時可以造出一批全新的聚能專家。可是，這裡與易莫金文明相距二十光年，情況完全不一樣。在這裡，稍稍出一點批漏，就可能演變成無法收拾的大亂子……如果沒有技藝高超的管理者，沒有安妮·雷諾特，托馬斯·勞的行動必敗無疑。
他們將容小畢移出成像儀後不久，她的腦電圖就變成了一根直線。正在指揮頂樓重新啟動的雷諾特扔下手裡的工作，拚命搶救這位譯員。但這一次，她沒有成功。一百秒之後，失控的蝕腦菌擴散到小畢的腦幹……無藥可救了。雷諾特皺著眉頭，視線在那具一動不動的身體上停留了一秒鐘，然後揮揮手，讓技術員把這具軀殼弄出聚能中心。
范望著特裡克西婭·邦索爾被移出醫療中心。她還活著。雷諾特親自跟隨擔架，在它旁邊飄著。
特魯德·西利潘跟著她向門口走去。到這時，他好像才突然想起了兩位參觀者。西利潘轉過身來，做了個「跟我來」的手勢，「好了，特林尼，演出結束了。」
西利潘臉色蒼白，繃得緊緊的。事故的原因還沒有完全確定，只知道是聚能者之間的互動引起的。至於節目開始時特魯德向聚能網絡提交的查詢，只能說是正常利用這一資源。但是，特魯德現在仍舊是在懸崖邊上，隨時可能大禍臨頭。就算事故不是直接由他的查詢引起的，但畢竟有關係。如果按青河的處理方式，特魯德的查詢完全可以視為一條查清問題的線索，但易莫金人確定罪責時依據的因果關係卻完全不同於青河。
「你不會出事吧，特魯德？」
西利潘驚魂不定地聳了聳肩，轟著兩人離開醫療中心。「回營帳去。還有，別讓文尼再來追究他那個聚能者的事。」他一轉身，跟著雷諾特走了。
范和文尼從哈默菲斯特底層上行，除了布魯厄爾無所不在的監控器材之外，沒有其他人在場。一路上，小伙子一言不發。從某種意義上說，自從迪姆死後，今天的事件是他這些年來遭受的最為沉重的打擊。
眼前這個人是他無數代之後的後裔，那張臉實在太熟悉了，讓他聯想起年輕時的拉科·文尼，長得跟蘇娜很像。這是讓人安慰的想法。也許我的潛意識想告訴我什麼……想起來了！有個念頭，不是剛剛在醫療中心裡產生的，整個這一班裡，他一直有這個念頭：這孩子時不時偷偷打量他……眼神裡更多是謹慎，而非輕蔑。范回想著自己扮演的這個特林尼的所作所為。這麼個人，居然對聚能如此感興趣，當然會引起別人懷疑。好在把特魯德拉下了水，跟他的交易可以替自己打掩護。
唔，即使在他全神貫注觀察雷諾特和邦索爾的一舉一動時，他敢保證，自己的表情也沒有露出破綻：還是那個老牛皮匠，看得眼花繚亂，卻什麼名堂都瞧不出來，一心只怕這場亂子把他和特魯德的交易攪黃了。可不知怎麼回事，這個文尼卻看出了他的破綻。為什麼？應該怎麼辦？
他們出了垂直的主要通道，走下通往交通艇氣密門的坡道。到處是聚能者的壁畫，天花板上，牆上，地板上。有的地方，雕刻時特意將金剛石壁削得很薄，阿拉克尼的滿月發出的藍光透過牆壁，柔和地灑落下來。牆壁厚的地方暗些，薄的地方亮些。從L1這裡看去，阿拉克尼始終處於滿月狀態，龐雜體相對於太陽的相位也保持固定不變。於是，這種藍光一連多年持續不變。過去的范·紐文也許會愛上這種光影藝術，但現在的他已經知道這種藝術是怎麼做出來的。一班接一班，每次和特魯德走下這條坡道，都有工人在辛勤雕刻。勞與布魯厄爾漫不經心地消耗著雕刻工的生命，為的就是這種藝術。據范所知，已經至少有兩名聚能雕刻工因年老而死。倖存下來的工人們離開了這個地方，也許去了那些不太重要的通道，繼續他們的雕刻。等我成功以後，情況一定會大為改觀。聚能真是一門可怕的技術。一定要限制它的應用範圍，只用於最關鍵的地方。
兩人經過一條支巷口，這裡的四壁覆蓋著從罐子裡培養出來的木頭做成的壁板。光滑的木紋一圈圈盤旋，配合著彎彎曲曲的巷道。這條支巷通往托馬斯·勞的私人住宿區。
奇維·林·利索勒特。也許她聽見了他們過來的聲音，更有可能從監視器上看到了他們離開醫療中心。不管用的是哪種方法，反正她在這兒等了他們很長時間，長得足以雙腳著地，像站在普通行星地表一樣。
「伊澤爾，求你了。咱們談談好嗎？就一會兒工夫。我沒想到這個節目會……」
文尼一直在范前面飄行，手一按支撐點，向前飄一段，默默前進，一言不發。看見奇維之後，他突然向上飄起，好像準備從她頭上飄過去。這時奇維說話了。文尼狠狠一推牆壁，一頭撲向她，動作飛快。這種舉動含有很大的敵意，跟在一個人面前揮舞拳頭一樣。
「別！」范脫口而出，然後迫使自己裝出年老力衰的模樣，留在後頭。這傢伙，今天他已經攔過他一次了。還有，在這裡，監視器可以把他們的一舉一動看得清清楚楚。另外，范和奇維在外面施工時認真觀察過她。要論身體狀態，她比L1上的任何人都好，又天生動作敏捷。也許應該讓文尼得點教訓，讓他明白不能隨便拿人撒氣。
可奇維沒做任何防禦動作，連動都沒動一下。文尼一擰身，狠狠給了她一耳光。兩人旋轉著分開了。「跟你只能這麼談！」文尼怒喝道。他再次撲了上去，又是一耳光。可奇維仍然沒有抵抗，連抬手護住臉的動作都沒做。
范·紐文想都沒想，手一推，向前竄了出去。在他的意識深處，某種東西狠狠嘲笑著他：偽裝這麼多年，卻為了僅僅一個無辜者冒暴露身份的危險。但與此同時，同樣的東西又在為他的舉動高聲喝彩。
范向前撲出的動作中途變形，好像控制不住一樣，變成了不停的轉動，轉著轉著，肩頭碰巧撞上文尼的肚子，把這個歲數小得多的人撞在牆上。從攝像機拍不到的死角里，范手肘一動，給了對手一下子。後背撞上牆後，文尼的後腦緊跟著在牆上重重地碰了一下。如果這兒是剛才那條精工雕飾的雨道，這一下非受重傷不可。就算在這裡，文尼飄離牆壁後，雙臂也只能軟軟地揮動幾下。一股血珠從他的後腦勺上淌下來。
「想打架，挑個塊頭和你差不多的！懦夫，不中用的弄種。你們這些了不起的貿易家族，出來的貨色都一個德性！」范的怒氣不是裝出來的，只不過這股怒火同樣衝著他自己—為這點事，居然甘冒暴露身份的危險。
理智重新出現在文尼的眼神裡。他瞪著巷道四米外的奇維。姑娘也盯著他，臉上的表情混合著震驚和堅決。然後，文尼看了范一眼，眼光讓老人心裡泛起一股寒意。布魯厄爾的監控器材也許沒能捕捉住這場打鬥的每一個細節，但這小伙子心裡清楚，范剛才那一招算得多精。一時間，兩人四目相對，接著，文尼掙脫他的手，沿著坡道迅速朝交通艇氣密門飄去。表面看去是個吃了敗仗的人，灰溜溜夾起尾巴溜走了—但范看見了他眼睛裡的神情。對這個伊澤爾·文尼，一定得想點辦法。
奇維拔腿朝文尼追去，但沒到十米便硬生生止住了。她在坡道和支巷形成的丁字路口上方飄著，凝視著文尼遠去的方向。
范靠近了些。他心裡明白，自己應該盡快脫身。現在盯著他的攝像機准有好幾台，此外，他早已讓大家形成了他跟奇維關係緊張的印象，留在這裡是非常不合適的。說點什麼才能讓他安全撤退？「別擔心，丫頭。文尼不值得你生氣。我拍胸脯擔保，今後他再也不敢來招惹你了。」
過了一會兒，姑娘轉過身來，面對著他。老天，她長得真像她母親，勞讓她一班一班連續輪崗，她早已不是過去那個小姑娘了。她眼裡喻著淚水，沒有傷痕，但深色皮膚上已經開始現出淤青。「我真的沒想傷害他。上帝呀，如果特裡克西婭死、死了，我真的不知道我該怎麼辦。」奇維將剪得短短的黑髮掠到耳後。不管她現在多大，她看上去又成了迪姆「大屠殺」之後幾天裡那個孤苦無告的小孩子。她真是太孤獨了，孤獨到了向范·特林尼這樣的牛皮大王傾吐心事的地步。
「我……我小時候，除了父母，我最崇拜伊澤爾·文尼。全宇宙中，我覺得他是最了不起的人。我一心想讓他覺得我不錯。可後來，易莫金人襲擊我們，然後又是吉米·迪姆殺害了我母親還有其他人……我們大家現在都坐在一條很小的救生艇裡，不能再殺人了。」她的頭使勁點了一下，「你知道嗎？自從迪姆的事之後，托馬斯沒有冬眠一次。這麼多年，每一分每一秒，他都是實實在在熬過來的。擔子那麼重，工作那麼辛苦……他認同聚能，但他有新思想，也開始採用新方法。」她這是把希望對伊澤爾說的話告訴他，「沒有托馬斯，本尼酒吧不可能存在。貿易、盆景，這一切都不會存在。我們正在一點一點地讓易莫金人理解青河的做法。總有一天，托馬斯會解放我父親和特裡克西婭還有其他所有聚能者。總有一天……」
范希望自己能伸出手去，撫慰眼前這個姑娘。在所有活著的人中間，除了兇手，范·紐文也許是惟一一個知道吉米·迪姆事件真相的人，也是惟一一個知道勞和布魯厄爾對奇維·林·利索勒特幹了什麼的人。他本應該粗魯地拂袖而去，但就是做不出來這種事。他沒有走，留下了，帶著尷尬、迷惑不解的表情。是的，總有一天。總有一天，孩子，你會報仇雪恨的。