正文 第十二章 文 / 弗諾·文奇

    埃莉斯琳娜不見了，好像她從來沒有存在過一樣。

    她真的走了？滑溜先生分出一縷意識搜索她的下落。雖說只有一絲半縷，卻威力無窮，遠非任何一個尋常大巫所能想像。這一縷游絲迅速發覺羅德島南部一處電力中斷。最近幾分鐘內，因為數據崩潰，電力中斷到處都是，但這一處不同尋常。中斷的不僅是電力，地面通訊也完全死滅，連他都無法重新喚醒這裡的線路。這個地方一片漆黑，徹底死了。不可能是事故，有人蓄意關閉了這個地區。

    傳出一個聲音，勉強只有電話線路的傳輸質量，幾乎淹沒在他手中處理的一片數據汪洋裡。

    埃莉斯琳娜！她不知怎麼繞來繞去，終於掌握了一條可以對外通話的線路。

    他的目光掃過黑沉沉的羅德島首府普羅維登斯市郊，那裡是大片大片的城郊公寓樓，大約有十多萬戶。埃莉斯琳娜就在這一片茫茫人海之中。就在她全力分析唐麥克的同時，對方一定也使出了吃奶的勁頭，想查出她的真名實姓。雖說唐目前還不確知她的真名實姓，但已經發現她居住的片區，並將這一正片地區的電力供應徹底掐斷。

    思維過程越來越困難了唐正有條不紊的將他大卸八塊。意圖已經擺在桌面上：他要殺人。先將滑溜先生削弱到一定程度，再調動空間軌道上的激光武器，毀掉他的肉身。接著再毀掉埃莉斯琳娜。然後，郵件人這位忠實僕人將一統天下，將整個地球雙手奉獻給它那位神秘莫測的主子。

    他側耳諦聽從普羅維登斯透出的那一絲若有若無的聲音。

    埃莉的話顛三倒四，歇斯底里，顯然已經接近恐怖的極點。

    滑溜先生一點也不覺得意外。驟然間喪失全部通訊鏈接，相當於普通人突然中風。這種情況下她居然還能說出話來，已經是奇跡了。對她來說，整個世界遽然收縮，只有從鑰匙孔望出去一般大小。她只能窺見一斑，對世間事懵然無知，天地籠罩在一片迷霧之中。

    還有個機會，我們只有一個機會。這個聲音道，急匆匆的，模糊不清，北面有座軍隊的舊通訊塔。該死，我不知道編號，也不知道坐標值，但從我住的地方能看見。你可以通過天線打進來，帶寬足夠，我這裡還有儲電池提供電源趕快！

    最後一句不用她說，正被一口一口活生生吞掉的人是他。他現在幾乎已經動彈不得，敵人正砍殺著他，撕咬著他，擠壓他，窒息他。在對手壓迫下，他拚死掙扎，稍稍騰出手來夠到普羅維登斯北部的通訊塔。通訊塔很多，但位於那片動力徹底中斷地區的只有一座，它的可變角天線頻帶極窄，只有極細、極細一縷信號。

    埃莉，我需要你的住宅電話，說不定還要你的無線ID.

    一秒鐘過去，兩秒鐘。對滑溜先生來說，這兩秒鐘長得看不到盡頭。他的問題其實等於要她說出自己的真名實姓，把真名實姓告訴他這個聯邦政府知道身份的人。只要回到現實世界，他不可能不向政府交代她的身份。他能想像她的顧慮：從此之後再沒有自由。易地而處，他自己也會猶豫不決，但現在

    埃莉！我們兩個全都死到臨頭了，真正的死亡！快告訴我。頂不住了！

    這一次她幾乎毫不遲疑。我叫戴－－戴比夏特利，電話號碼羅溫諾區4448，我不知道無線ID，名字和宅電夠了嗎？

    話還沒出口，他已經查實這個名字的無線ID，將ID所屬天線與那座軍隊通訊塔的天線聯接起來，再轉身對付唐麥克。

    接通！確認信號轉發回來。幸好敵人沒發現剛才的對話，現在必須分散他的注意力。

    滑溜先生奮不顧身撲向對手，切斷同時向雙方提供數據流的通訊節點。

    唐猛地一顫，立即轉調其它資源，再次殺向滑溜先生。

    唐擁有的資源一開始就多得多，力量也更大，滑溜先生這一招雖然同時削弱雙方實力，但己方損失實在更大。

    敵人雖然一時被打了個冷不防，但再交手時強弱立判。結局就要來臨。

    他週遭的空間，方才充斥著世間萬物，當真是五色紛呈、歷歷在目。但現在，諸般色彩漸漸消退，細微之處漸漸模糊，只剩下一種真切的感受：他的身體，滿懷純生理的恐懼，蜷縮在加利福尼亞一所小房子裡觳觫不已。與廣大世界的聯繫幾乎被完全切斷，唐將上帝的手指指向他時，他幾乎沒有覺察到突然，不知不覺間，意識又回來了。剛才那種超人的意識。陡然降臨，他根本沒有發覺。

    彷彿窒息將死者突地被人從死亡的深淵中拉回人世，滑溜先生茫然四顧，全然沒有意識到戰鬥仍在繼續。

    但現在，強弱之勢已截然不同。

    唐麥克正要結果他眼中惟一的對手，卻突遭襲擊，被打得措手不及。

    埃莉斯琳娜將襲擊的突然性發揮到最大限度，從一個日本數據中心一躍而起，沒等唐回過神來便擊破了他一大批高級運算中心。大型處理單元散落一地，唐又正陷入與埃莉斯琳娜的殊死搏鬥，來不及搶佔，滑溜先生眼明手快，一聲不吭將能拿到手的資源盡數收為己用。

    即使到了這個地步，如果一對一，唐仍然可以取勝。但滑溜先生已經重回戰團，兩人牢牢佔據了上風。

    唐同樣認清了局勢。也不知道是天才的靈機一動還是純粹沒腦子，他突然使出厚臉皮，再一次發出剛才的呼籲：你們現在住手還不晚，郵件人會原諒你們的！

    滑溜先生與埃莉斯琳娜兩面夾擊撕裂對手，將大塊大塊的通訊單元、處理與數據資源從唐手中切割下來。他們切斷了他與大眾傳輸衛星的聯繫，又將低軌道衛星一個個剝離出他的數據同步處理系統。

    現在唐已被困死在地麵線路中，陷在單獨一個從華盛頓延伸至丹佛的軍用網絡中作困獸鬥。他不顧一切的四面揮擊，擲出手邊所有破壞工具。

    在美國整個腹地，導彈點火，四面開花，反導彈激光束向天空來回橫掃搏鬥的開始讓世界為之屏息停頓，搏鬥的結束卻似乎要將全球撕個粉碎。

    滑溜先生和埃莉斯琳娜卻沒有多大損失，這種隨機打擊不大可能給他們造成什麼重大傷害。兩人置唐對人間的破壞於不顧，一心一意支解對手。

    他們破解了唐這個模擬器的主代碼，來了個直搗黃龍。

    但唐或者說它的作者極為聰明，在網上安插了許多個拷貝。兩人剛擊毀一個運行中的拷貝，另一份拷貝立即喚醒。但幾分鐘之後，模擬器能調用的東西越來越少，現在它的能量比當初在巫師會時也強不了多少。

    蠢材！郵件人是你們的天然盟友。政府會要你們的命！難道你們不明

    埃莉斯琳娜直取運行中的模擬器，尖叫聲攔腰而斷。再也沒有拷貝繼續運行。一片沉寂，徹底的虛無。

    埃莉斯琳娜望望滑溜先生，兩人繼續在敵巢中來回搜剿。

    唐的老巢是一片廣闊的數據空間，其中可能埋藏著它的更多拷貝。但現在所有資源盡歸二人掌握，他們不用擔心這片未曾涉足的荒涼地帶可能暗藏的伏兵。就算有埋伏，沒有資源，不可能再有什麼作為了。

    他們徹查了唐麥克模擬器的備份，輕輕鬆鬆便明白了它對網絡的感染程度。兩人有條不紊循跡清理，復原被改變的數據、程序，使其按設計者的本意工作。

    這一番清理極其徹底，政府也許永遠不會意識到郵件人及其黨羽的入侵有多麼深入，也意識不到他距離全面奪權有多麼近。

    在他們清查的大部分區域，郵件人所作的改動很小，稍加調校即可復原。但深入軍事網絡底層後，兩人發現數萬億比特的程序與唐麥克的活動有關，一時又看不出它們的明確功用。這些代碼顯然與某種目的相聯，其數量極其龐大，就連他們也一時無法細細推敲。稍作商量後，兩人打亂代碼的排列順序，將它們化為一片無意義的亂碼。

    之後，一切都結束了。