正文 第三十章 文 / 羅伯特·J·索耶
鮑爾坎杜爾與幾位屠夫正騎在奔跑獸身上。很明顯，他們非常擅長應付動物：雖然奔跑獸很害怕被雷獸的大腳踩碎，但它們仍依照組繩的拽引、駕馭者的距骨在腹部的輕微撞擊和大聲的喝斥準確無誤地前行著坎杜爾他們大聲喊叫，是因為雷獸的腳步聲實在太大，很容易掩蓋住他們的喝斥聲。
雷獸們一開始並不願意受到驅使，坎杜爾的隊伍因此失去了幾名優秀的成員：雷獸用尾巴或將他們扇到岩石上撞成肉醬；或將他們拋入空中，在撞到地面之前就已粉身碎骨了。但最終，就算是雷獸這麼笨拙的動物也意識到，馴獸師們實際上是要帶它們到茂盛的森林中享受它們最喜愛的哈瑪塔加樹葉，於是才勉強地服從了他們的帶領。嗯，今天坎杜爾只失去了一名馴獸師
但是，同過去幾天不同的是，今天雷獸們要去的不是樹葉新鮮的森林。坎杜爾的隊伍正圍著這五頭龐大的動物繞圈，他們的頭探入高空，尾巴高高翹起，馴獸師和奔跑獸完全可以毫不費力地從粗大有力的尾巴下跑過。
坎杜爾在計劃此次驅趕時，忽略了雷獸的一個優勢。雖然鄰近的山谷從地面望去無法看清，但雷獸的眼睛能看到比昆特格利歐恐龍高二十倍的地方，看見甚至於嗅到低矮山丘後面鮮美多汁的植物都是有可能的。再這麼下去，整個計劃就要泡湯了。
坎杜爾衝著領頭的雷獸叫喊，試圖讓它掉過頭來朝反方向走。另外兩名馴獸師也在大聲叫著。他們圍著五頭雷獸越轉越快，試圖將它們愚笨的注意力從附近的森林轉開。
走！坎杜爾叫道，走這邊！走這邊！
終於，領頭的雷獸這群雷獸中的雄性埋下了長長的脖子，發出唔唏一聲長吼，跟坎杜爾軀幹一般大小的頭低垂到地面，走到坎杜爾的奔跑獸身後，又叫了一聲。空氣穿過它的喉管發出顫音，噴出的氣息裡充滿了植物腐臭的味道。但等到它低頭的時候，它很可能已經忘記了剛才看到的森林。坎杜爾又跑了一圈，雷獸長長的蛇一般的頭頸劃過空氣跟在了他身後。它木樁一樣的牙齒除了植物以外，也沒法對別的東西造成傷害，但坎杜爾的坐騎顯然並不喜歡雷獸的頭跟在它後面，於是拱起身子反抗。坎杜爾用手撫了撫奔跑獸的後腦勺，讓它鎮靜下來。終於，雷獸的脖子指向了坎杜爾所期望的方向。他停止了繞圈，大叫一聲拉嗒克，帶頭在兩山之間的低谷中穿行。雄性雷獸開始慢吞吞往前走，另外幾隻三隻雌性雷獸和一隻小雄性雷獸跟在它身後，儘管其中一隻雌雷獸仍戀戀不捨地回頭望著那一大片還沒動過的樹冠。
雷獸的腳步聲在山邊迴響，但坎杜爾已經聽到了遠處傳來的另一種巨響，那是大型武器發射的聲音。坎杜爾加緊了步伐；無論他讓奔跑獸走多快，雷獸那比坎杜爾長出三倍的腿不費吹灰之力就緊跟了上去。
山谷開始變窄，雷獸顯然不太喜歡這一點；這些動物不喜歡到不好掉頭轉身的地方去。雖然它們的脖子能高高抬起，但要靈活地轉身就需要至少八十步寬的空間。而山谷已經窄到只有約四十步了。
只要領頭的雄性沒有恐慌，一切就沒事；可一旦它決定回頭，這些龐大的身軀就足以將坎杜爾的隊伍碾為齏粉。
坎杜爾很快便聽見了海浪拍岸的聲音，以及偶爾傳來的爆炸聲。走近些，再近些。走過這個拐角。來啊，雷獸們！別讓我失望
終於，他們來到了一片開闊的黑色火山砂堆積的海灘。遠處的海面上航行著三艘逃脫了炸彈的異族船隻，離海岸更遠的地方則有兩隻寬大扁平的昆特格利歐駁船。
坎杜爾騎到左邊，為雷獸讓道。異族恐龍們一定在一起磕動著牙齒或者用他們自己的方式哈哈大笑這就是昆特格利歐恐龍用來狙擊他們的東西：駁船！幾隻駁船而已！
現在，坎杜爾也在磕著他的牙
駁船上盛滿了新採摘的哈瑪塔加樹葉、熟透的黃澄澄的桁加爾蜜瓜和鮮美多汁的匹斯塔拉青草飼料
包括了雷獸喜愛的每一種飼料。
載滿飼料的兩隻大駁船，正好停泊在三艘異族船隻旁邊的水域，駁船上的水手們已經跳下了船，遠遠遊開了
領頭雷獸在經過長途跋涉後已經很餓了，它看見了駁船見到這一幕，坎杜爾的牙磕得更厲害了將長長的乾燥的舌頭伸出扁平的嘴，滿懷期望地舔著自己的臉
然後它飛快地走了過去，在水中掀起大浪，走向駁船
當體積最龐大的那只雌雷獸也邁進水中時，更大的浪頭打了起來
然後是小雷獸
接著是另外兩隻雌雷獸
巨大的水牆四下飛捲，連站在岸邊的坎杜爾都浸得濕透了
雷獸踢起洶湧的波濤，水面接觸到了領頭雷獸的腹部
三艘異族船隻在澎湃的浪濤中激烈地顛簸
其中兩艘船正好停泊在領頭雷獸經過的地方，雷獸踏著步子走過去，尾巴激盪起海水，揚起高高的水柱
雌性雷獸從它身後躲開，免得被水濺一身
五頭巨獸涉水而過，組成了一堵肉牆
船瘋狂地顛簸著
水已經淹到了領頭雷獸的腹部中間，小雷獸自由地游著泳，頭頸高高伸出水面
接著，雷獸們踢起的浪濤掀翻了一艘異族船隻
第二艘船上的圓柱形武器轉過來向領頭雷獸開火，但船隻過於顛簸，金屬彈丸發射到了高空中，正好落在船的右舷邊。雖然彈丸掀起的水花無法同衝擊船隻的海浪相比，但也足以暫時引起領頭雷獸的注意了。它轉過長長的脖子盯著船隻，然後漫不經心地用長長的尾巴敲了敲只是敲了敲船殼碎裂開來，像是用紙糊的一般
領頭雷獸走到了第一隻駁船邊，轉過頭將飼料、樹葉和蜜瓜吸進長長的食道
過了一會兒，兩隻雌雷獸也來到了駁船邊，走到另一側分享美餐，長長的軀幹在齊肩的水中轉動，尾巴在身後無盡地延伸。第三艘戰船絕望地試圖趁著風力逃走，卻仍躲不過雷獸尾巴的襲擊被掀到了半空中，龍骨露出水面片刻，又摔回了浪尖，像落地的雞蛋摔成兩半。
小雷獸和第三隻雌雷獸走到了第二隻駁船邊，而異族恐龍則奮力游向海岸。可沿岸已有一隊昆特格利歐獵隊以十步間距排開，軀幹前傾，隨時備戰，等待著殘餘的敵人爬上岸來
那天下午剩下的時間裡，雷獸們享受了精心挑選的綠葉，在水中盡情嬉戲，對海灘上的大屠殺視若無睹。