第十四部 童叟馬利 第六章 尋蹤索跡 文 / 梅奧·西蒙
麥克只好回到預備室，把情況報告了保安部門。
賈志偉和伊利莎白他們精疲力盡地坐在地上，喜氣洋洋地談笑著。
麥克從表情上看，覺得伊麗莎白症狀要輕些，於是，問她自我感覺怎麼樣。
伊麗莎白說：我不知道，就想樂。
賈志偉望著他們傻笑，憨海可掬。他大聲地笑著問伊麗莎白：我們玩彈子的時候，你看見麥克是什麼表情了嗎？
說完又笑個不停。
伊麗莎白也興奮地說：從當小學生到現在，還沒有像現在這樣開心過。太好玩了！
他們兩個人又是一陣捧腹大笑。
麥克在一旁自言自語，據說笑聲是可以傳染的，這次倒挺靈的！
這話被賈志偉聽見了，他說：麥克，你是說我們受馬利影響了？
麥克明知這時候跟他說不明白，但他還是旁敲側擊地說：是啊！問題在於傳染上這種病的人，似乎都很樂意接受這種病！
伊麗莎白不高興地反駁道：麥克，笑一笑有什麼不好？
麥克告訴她，馬利的笑聲對人類是有害的，甚至是非常危險的。我們中的一些人不正是在這種笑聲中死亡了嗎？他的話使伊麗莎白大吃一驚，似乎清醒了些，甚至還能想起奧圖利他們。她問麥克：你認為大同一號的事故是這個人引起的嗎？
麥克看她能夠用理智思考問題了，高興地點了點頭說：正是！潛艇返航的時候你問過我是什麼原因，我想到了，但那時沒有充足的證據和把握。
麥克提醒伊麗莎白注意，因為大同一號和探索號都是高壓艙，工作船內的壓力和海水壓力處於等壓狀態，打開艙門海水也不會湧進船裡。因此，在水下工作的時候，為了便於出入，底艙門那是敞開著的，這樣就給馬利造成了可乘之機。
伊麗莎白點頭同意。她問麥克是否在大同一號上看見過他。而最使麥克迷惑不解的是馬利是怎樣躲過保安系統鑽進海閘、闖入船塢的地下預備室的。麥克暗思，也許他是藏在探索號裡進來的吧。
麥克，無論你管馬利叫什麼，可我們都親眼看見他確實是個人呀！
伊麗莎白打斷了麥克的沉思，說出了自己難於理解的問題。
麥刻苦笑了一聲，以不無譏諷的口吻反問：難道唯有陸地上的人才是地球文明的唯一標誌嗎？不知在你的眼裡我是不是像你們所說的人。
麥克故意把人說得很重。伊麗莎白這時才如夢初醒，羞得滿面通紅。
麥克沒有再難為她，而是嚴肅地說道：如果他是人，那他就是在你們這個世界上最危險的人物。
伊麗莎白開始著急了，但她認為馬利到處留下指紋，警察很容易抓到他。麥克卻擔心警察不明白這件事的嚴重性，因此不能把希望寄托他們身上，必須判斷馬利到底會跑到哪裡去，及時找到他。他們和基地聯繫以後，才知道路德從基地開出去了一輛車，向E街駛去，好像裡邊還坐著一個人。
那是通到哪裡去的？麥克著急地問。
伊麗莎白說：那是通向超級公路的。馬利很可能沿著超級公路駛向漁村，或是漁村附近的一個碼頭城市。那裡有碼頭商場、藝術品商店、書局和幾家娛樂場所，是一個非常熱鬧的碼頭市鎮。
麥克知道，哈哈最喜歡到熱鬧的地方玩耍，他到那裡的可能性最大。
馬利一心要找好玩此地方。路德說，基地西邊有個地方最好玩，那裡有好多人，商店裡有好多玩具，還有掛著好多旗子的船。他們在電梯上就商量定了，要到那裡玩。
他們走出電梯，一溜小跑到了基地，從那裡開出了一輛新車。車子拐出基地大門，路德把方向盤往西一打，一踩油門，車子象旋風似的上了超級公路。馬利看著車窗外呼呼往後飛跑的樹木、房屋，樂得從車座上跳起來，噹一聲，腦袋撞在車子的頂蓬上了。就這樣他還嫌開得太慢，嘴裡不住地嚷著：快跑！快跑！
一瞬間，車子跑了四十公里，進了沙灘碼頭市鎮。在街口上險些和一輛出租汽車相撞。那個司機剎住車，正想伸出腦袋去問問他還要不要命，為什麼酒後開車？路德的車子卻一陣風似地挨著他的車邊衝過去了，嚇得那個司機趕快把頭縮回去，半天不敢伸脖子。
路德和馬利下了車，走不多遠，正好看見一家玩具商店。他們大模大樣地走了進去，摸摸這個，看看那個，在他們眼裡，這裡簡直是一個極樂世界！路德玩什麼，馬利總是跟著：這是什麼？讓我也玩玩！路德從貨架上取下一個小皮球，抬腳就踢。馬利也取下一個，踢了一腳，當場打碎了好幾塊玻璃。路德看見貨架上有發火槍，拿起來噠噠噠
掃射了一陣，馬利也搶著要玩。他們看見貨架上有電動車，兩個人趴在地上就玩開了。
店老闆聽見一陣嘩啦響，不知出了什麼事，過來看個究競。只見貨物被弄得一片狼藉，可是連個人影也看不見。突然從一個角落裡傳來兩個小孩子的放肄的笑聲。他繞過幾個貨架，順著聲音找去，只見兩個男子漢正在聚精會神地玩著兒童電動玩具車，其中一個還是留著兩撇鬍子的老頭！你們想幹什麼？！店老闆氣得七竅生煙，咆哮般地大聲質問。
他們兩個丟開玩具站起來。
你是誰？馬利看著這個禿頂老頭理直氣壯地問。
我是來送你們到監獄去的人，除非你們賠償損失！
雖然老闆氣不打一處來，由於站在自己跟前的是兩個大人，聲音不由自主地小了下來，但態度是強硬的。
馬利看到這個老頭自己不玩，還不讓別人玩，有些莫名奇妙。不知道這個老頭想幹什麼。路德畢竟是在人世間長大的，他想大概老頭想要錢。
要錢？馬利不知什麼叫錢，他想，大概錢就是很好玩的東西。他把皮球、布娃娃、小手槍一股腦兒地從貨架上拿下來扔給老頭，把老頭打得哇哇立叫，一頭紮到貨架底下去避難。
老頭的醜態把馬利和路德都逗得哈哈大笑，十分開心。
他還要什麼？馬利仰著頭問路德。
路德告訴他，那個老頭大概想要真正的錢，並告訴他，錢就放在櫃檯後邊的櫃子裡。
真的錢？給他，我有的是。
說著，馬利走到錢箱子旁邊，伸手要拿錢。這可把老闆嚇壞了，錢是他的命根子呀！老闆氣急敗壞地跑過去，抓住馬利的手，要拉他去警察局。
老闆的手和馬利碰在一起，奇跡立即出現了：老闆轉怒為喜，主動拿出各種玩具，話這兩位新結識的夥伴玩。五光十色的玩具，像磁鐵似的吸引著她們。他們玩呀，鬧呀，笑呀，很快跳成了莫逆之交。
馬利要見識世面，找更好玩的地方。他和路德走出了玩具店，來到大街上。他們嘻嘻哈哈，指手畫腳，一會兒把鼻子貼在商店的櫥窗玻璃上看熱鬧，一會兒挨肩搭背地在人行道上跳舞，他們不拘小節的輕狂行為，招來了許多鄙夷厭惡的目光。
有個挺胸迭肚的大漢，看他們這樣放肄，把拳頭捏得直響，走到他們後邊，故意粗聲粗氣地嚷道：借光，別擋道！
馬利和路德不理睬他，依然肩並肩地在人行道上搖來擺去，像兩個醉漢。
那個大漢想教訓教訓這兩個傢伙，他嘴裡嚷著借光，借光，一隻大手卻使勁抓著馬利的肩膀。馬利不慌不忙地抓住大漢的手，轉過臉來向他問好。
大漢立刻咧著大嘴傻笑、還禮，十分親熱。路德送給他一支粗大的雪茄，他接過來叼在嘴上，剛一點火要抽，只聽得叭一聲，雪茄炸成了一朵喇叭花。為這有趣的遊戲，三個人笑得東倒西歪，不亦樂乎。
馬利和路德告別了還再獨自傻笑的大漢，走向熙熙攘攘的繁華街道。一路上，馬利總是熱情揚溢地向行人點頭、伸手，於是，他的後邊留下了串串奇怪的笑聲。
他們穿過繁華的商業區，到了碼頭。港灣裡停泊著許多大小船隻。幾座橋吊正在往萬噸巨輪上吊集裝箱，不遠又有幾座龍門吊，伸出的碩大無捧的抓鬥，從船上往外卸糧食馬利和路德站在突堤上，睜大著眼睛看新鮮。馬利也想上去玩玩，差點沒被大鐵疙瘩碰破腦袋。
我們到那兒玩去！馬利突然發現不遠的地方停著般船，上面連一個人也沒有。
馬利和路德跑過去，到了甲板上也沒有人來制止他們。
這可把他們樂壞了。
那是什麼？馬利指著甲板上的一根大柱子問。
桅桿，是掛帆用的。路德似乎很內行地回答。
嗨，桅桿上面的那個是什麼？圓圓的那個玩藝兒？
馬利仰著頭，伸長著脖子問。
烏鴉窩。路德總算還沒有忘記，那是值班大副的瞭望塔。
你敢爬到上面去跳水嗎？馬利問。
當然敢啦！路德對馬利的問話很反感。
我敢打賭你不行！
當然行！
不行！
行！
你騙我。
不騙你！
你一千個我！
兩個人你一言我一語地爭得面紅耳赤，為了證明自己的膽量和爬高本領，路德抖了抖手臂，抱著粗大的桅桿就往上爬。馬利站在甲板上為他喝采。桅桿足有十多米高。
開始路得爬得很快，還不到一半就有些爬不動了。他氣喘噓噓，汗流滿面。
你騙人，你爬不到頂上！
馬利扯著嗓子在下邊嚷。聽了這話，路德的勁頭又來了，他抱緊桅桿繼續往上爬。
嗨，繼續爬，爬上去，一直爬到頂上去！
馬利正在忘乎所以地大喊大叫，路德正在吃力地往上爬，甲板上突然出現了個穿著海魂衫、留著絡腮鬍子的大胖子，乍一看活像一匹雄獅，也許他是這條船上的水手。
想找死嗎？胡鬧！大鬍子咆哮了。他使勁招手叫路德下來，說上面很危險，會把他摔成肉餅的。
人們的喊叫、著急，為路德增添了無窮樂趣，他像獲得了新的力量，一直住上爬。大鬍子急得直跺腳，他不願意在他的船上收拾血肉模糊的死屍。
馬利看大鬍子急得滿臉通紅，十分開心，掏出一盒雪茄請他抽。大鬍子這才注意到他旁邊還站著個矮小的老頭，不就是他在一勁兒地為那個亡命徒喝采打氣嗎7大鬍子揚起手要把煙打掉，可是他的手卻像鐵器碰上了強磁鐵，和馬利的手緊緊握在一起了。他們象老朋友突然消除了誤會，重新言歸於好，又是拍肩，又是擁抱，異常親熱。
馬利告訴他，路德要爬到頂上去表演跳水，大鬍子拍手稱讚，連聲叫好。在馬利和大鬍子的喝采聲中，路德艱難地、一寸一寸地往上爬，有幾次他的手都差點兒滑脫了
麥克和已經完全清醒過來的伊麗莎白乘電梯到了地面，並立即開車沿超級公路飛奔漁村，又從漁村找到城裡，都沒有找到馬利的蹤影。
突然，他們看見一個手裡捏著雪茄的大漢，如癡似醉地傻笑著站在櫥窗前，從他整潔的服裝和修飾得很利落的臉面來看，他不可能是個精神病患者。麥克故意擦著他的身子走過去，也沒有聞到酒鬼們身上特有的氣味，於是他們明白了。
我們就從這裡開始嫂索吧！伊麗莎白建議。
他們都心照不宜地以自己最熟悉的形象作為搜索目標，麥克用銳利的目光在人群中捕促馬利，馬利的矮小身材為女克提供了方便。對伊麗莎白來說，路德的形象是那樣的待殊，她能在一大群雜亂的人群巾，憑一個背影，甚至憑半個後腦勺的影子，就能判斷出是不是她的路德。因此，他們倆的目光如同高度靈敏的電子掃瞄器，只要在人群中一掠就能準確分辯、決定取捨。
城裡沒有找到馬利和路德，最後他們到了碼頭。他們顧不得勞累，一個區一個區，一個泊位一個泊位地找。
路德！
突然伊麗莎白尖叫了一聲，向一邊跑去。麥克這才看清楚，在三百多米外的一艘船上，扼桿上有個大個子。他顧不得多想，跟著伊麗莎白飛跑了過去。
路德！別跳！
看到路德要從桅桿頂上往下跳，伊麗莎白喘著、嚷著往前跑。
路德已經爬到了桅桿的頂端，正站在上面的烏鴉窩
上。馬利和大鬍子水手在下面嚷嚷著，叫他趕快往下跳，來個精彩表演。
路德甩了甩雙臂，正準備往下跳。麥克和伊麗莎白大聲地制止著，叫他站著不要動。
有人來了，快點跳吧！你怕什麼？
馬利大聲地催促著。
你以為我害怕嗎？好，你看著！
說完，路德使勁一蹦，跳進海裡，幸好沒有落在甲板上。
大鬍子連連稱讚：真勇敢！真勇敢！
馬利說：這是一次最偉大的跳水表演！
馬利以為路德很快就會爬上船來，可是只見海水裡直往上冒泡，不見路德上來。他正納悶，麥克趕到了跟前。這時候，麥克也顧不得馬利了，他一個猛子，從路德落水的地方跳下去。不多一會兒，他把路德托出了水面，伊麗莎白和幾個剛則還在看熱鬧的人，把路德接上了甲板。馬利卻乘機溜走了。