第三部 大水母 第三章 三叉戟與進貢 文 / 梅奧·西蒙
一輛小汽車在沿海公路上急速奔馳，心煩意亂的賈志偉正愁眉苦臉地坐在裡邊想心事。他怎麼也弄不明白，在這個風光優美、碧波漣漪、從來都沒有發生過危險事件的小海灣裡，會突然出現一隻兇猛的怪獸，弄得人心惶惶。一些別有用心的人趁機大造輿論，要求退出比賽，也有的要求調換地方。國務院一天好幾次來電話詢問事情的真象。可是真像是什麼呢？那個在橡皮艇上的女人被救後竭力證實說，她的橡皮艇是被一隻很大的水母撕破的。當然，在場的每個人都不相信她的話，賈志偉也認為這是她嚇昏後產生的錯覺。
可是，除了她，誰也沒有見到製造事端的怪物。當救護艇趕到出事地點時，它早已悄悄離去，沒有留下一點蹤跡。雖然賈志偉立即組織了調查，可也沒有發現任何可疑的東西。這真是一個奇特的事件啊！
也許伊麗莎白瑪莉博士和麥克哈里斯能幫我的忙。賈志偉把希望寄托在老朋友身上，他加快了車速朝海洋研究中心的大樓奔去。
在擺滿了各種水箱和儀器的生物實驗室裡，穿著工作服的麥克看到賈志偉勿匆進來，心裡很納悶，不禁問道：賈志偉，你不是在巴林灣灣舉辦長途游泳賽嗎？
賈志偉同伊麗莎白、麥克打過招呼後，神情沮喪地倒在沙發裡，插著頭說：太可怕了。接著他把橡皮艇事件詳細地向他們做了介紹。
賈志偉，你認為是什麼物體從水底襲擊了海上的一隻小艇呢？全神員注的伊麗莎白一邊思考者，一邊問道。
那橡皮艇可能遇到了鯊魚。賈志偉說。
不可能是鯊魚，因為鯊魚向來不喜歡巴林海灣的。非常熟悉海中情況和各種海洋生物習性的麥克肯定地說。
我認為一定是鯊魚迷失了方向，或者是殺人鯨。
賈志偉堅持說。
請問一句，為什麼一定是鯊魚和殺人鯨呢？麥克反問道。
賈志偉也說不出什麼根據，他無可奈何地說：因為其他的可能實在是令人難以置信。
伊麗莎白提醒他說：艇上的女人不是堅持說是一隻巨型水母嗎？
麥克想了想也證實說：有些水母確實很大，曾經有一隻直徑超過六英尺。
哦那是賽尼亞水母。但是，不在這個巴林海灣。
伊麗莎白否定這個可能。
賈志偉也懷疑這個可能，他說：根據艇上女人說，這只生物直徑最少有三米。
也許她看見的是一群水母，或者是一群白鵫。麥克也不敢相信會有這麼大的水母。
白鵫？賈志偉問。
是的，它也是一種水母，不過並不大。麥克解釋說。
究竟是什麼東西，連最有發言權的麥克也無法肯定，大家都沉默無言。
賈志偉焦急不安地在這間相當豪華的實驗室裡踱來踱去，嘴裡喃喃地自言自語：是一隻三米多的水母？這次的比賽有來自四十二個國家的游泳選手，外交家和隨員更有三倍之多。國務院派來利用這次比賽宣傳外交政策的代表還沒有計算在內。
伊麗莎白和麥克都理解賈志偉這些話的意思，同情他的處境。伊麗莎白說：我想，你是在擔心游泳選手下水是否安全的問題？
賈志偉沒有回答，繼續轉來轉去。這時，進來一名警衛，遞給賈志偉一封信：對不起，賈志偉先生，大會的人剛剛送來了這封信，說是給你的，寫著急件。
謝謝。可能又是外交官寫來的，賈志偉接過信來，一邊拆信一邊不耐煩地說，他們糾纏起來就沒有完。有沒有說是誰送來的？
沒有。警衛回答說。
賈志偉打開信封，抽出信紙，臉上頓時露出了驚訝的神色。他手都有些發抖地把信遞給伊麗莎白：你看看這個
伊麗莎白和麥克見賈志偉變了的神情，不解地接過了倫，湊在一起閱讀。
這是什麼呢？在角落上的這個符號是什麼意思？麥克指著信上落款處畫的一個圖案問伊麗莎白。
三叉戟。這個傢伙的意思，認為自已是海王似的。伊麗莎白說。
未經進貢，再也不能容忍你們侵入我的王國。麥克一邊念著信的內容，一邊捉摸它的含義。
一波未平一波又起，賈志偉揮舞著這封其名其妙的信，非常氣憤地說：也許是個神經病，或者是有意搗亂這次比賽。接著他又十分憂慮地說：這次比賽花了很多時間才得到這些國家答應，如果有事發生在他們的選手身上，就麻煩了。這個自稱海王的人，到底是誰呢？進貢？！這是在敲詐。
橡皮艇下的怪獸、三叉戟、進貢伊麗莎白沉思了一會，對麥克說：你是否認為這封信和小艇被襲擊有關係呢？！
麥克抱著雙手，歪著頭，兩眼直視前方，似乎看到了什麼。最後，他點點頭說：我不相信這是巧合的事，答案就在外面，我去看一看。
麥克的意思伊麗莎白很清楚，大海，只有到大海裡去才能揭開這個迷。
海鯨號潛艇帶著弄清水母怪之謎的任務，又進行著一次不平常的深海航行。
艙裡安靜極了，只有各種各樣的儀器閃爍著五顏六色的信號燈，發出短促的嘀嘀嘀的聲音。
伊麗莎白博士習慣地抱著雙手，站在監視屏幕前，注視著螢光屏，焦急地等待麥克的出現。每次麥克離開她游入大誨，她都是這樣等待著。儘管她對麥克在海洋裡具有超人的能力深信不疑，但她仍不免有些忐忑不安。螢光屏上展觀出一個十分美妙的海底世界：奇異多姿的礁石、五光十色的小魚群、輕柔搖曳著的粗壯海草，但所有這一切，眼下對伊麗莎白都沒有吸引力。艇上的老夥伴：珍妮、赫姆，似乎和伊麗莎白有著同樣心情，誰也不做聲，都專注地操縱著自己的儀器。
麥克終於在螢光屏上出現了，伊麗莎白高興地喊著：麥克。
沒有什麼跡象，伊麗莎白。麥克聽到喊聲後回答說。
完全沒有嗎？
沒有。我要到近岸的水域看看。
我們的潛艇沒法越過珊瑚礁。
留在目前的位置也不錯，已經可以聽清楚了。
麥克說完就朝海灘方向飛快地游去。海底對他來說是太親切、太熟悉了，他穿過水草叢，繞道珊瑚礁，遨遊在海底峽谷之間，尋找著一切可疑的東西。但是，麥克沒有注意到，在較遠地方，一隻龐然大物正毫無聲響地向他接近。這就是舒拔的精心傑作寶霸。
在海水中，這個大水母舒展開了它碩長的觸鬚後，的確是一個十分驚人的海中巨獸。整個軀體足有一間屋子那麼大，沒條觸鬚部有四、五英尺長。而且，它力大無比，連凶殘的鯊魚也不是對手。
寶霸似乎發現了麥克，神不知鬼不覺地朝他游來。麥克仍未發現身後的威脅，慢悠悠地一邊觀察著周圍的狀況，一邊象海鰻似地游晃著他的身體。就在這即將發生一場驚人搏鬥的時候，突然出了怪事寶霸返身離去。同時，麥克好像發現了什麼，也停了下來，向四周查看。
伊麗莎白，聽見什麼聲音了嗎？麥克問道。原來，憑著他特殊的聽覺，他感覺到了一種奇特的信號。
沒有。伊麗莎白回答說。她示意珍妮開大監聽儀的功率，過了一會，她高興地說：哦，現在已經收聽到了，很高的頻率，但是不太響。
我要想辦法追尋它的來源。麥克說。
好的。不過，麥克，你要快點兒回來。伊麗莎白關心地說。
麥克沿著聲響較強的方向，追尋著。可是，突然聲音消失了，麥克猶豫了一下，不得不返身回到海鯨號上去。
赫姆得知麥克歸來，打開了減壓艙的水密門。麥克混身水淋淋地走進了控制艙內，伊麗莎白愛惜地送給了他一條浴巾，然後走到一架立櫃式的錄音機前，拉著長長的錄音帶說：我叫珍妮把聲音加大錄音，結果頻率每秒鐘超過十萬赫茲。
這在大部分海底生物的聲納探測範圍之內的。麥克說。
不像是生物發出來的，我推測是電子物體。伊麗莎白分析說。
那你相信是海王搞的嗎7麥克想起了敲詐信上的三叉戟符號。
我們怎麼辦才好呢？伊麗莎白由於沒有找到線索也發起愁來：不讓游泳選手下水嗎？延遲比賽時間嗎？比賽明天早上七點就開始了，而我們還有二十八英里的無邊大海需要檢查。
麥克信心十足地安慰她說：我相信很快就能見到這頭怪物。我要親自在海灣巡察，只要它再出現。
伊麗莎白受到了鼓舞，對麥克微微一笑。