正文 第28章 文 / 弗蘭克·赫伯特
政府，如果它們能持續存在一段時間，總是會逐漸向貴族體系轉變。歷史上從來沒有哪個政府能擺脫這種宿命。而且，隨著貴族體系的發展，政府會日益傾向於只保護統治階級的利益無論那個統治階級是世襲的，或是金融大鱷式的寡頭壟斷，還是官僚集團的既得利益者。
《重複的政治現象》，摘自《比吉斯特訓練手冊》
為什麼他會提出這個提議？法拉肯問道，這是最關鍵的問題。他和巴夏泰卡尼克站在他私人寓所的休息室內。文希亞站在一張藍色矮沙發的另一端，看上去更像是個聽眾，而不是參與者。她知道自己的位置很尷尬，並為此而怨恨不已，但是考慮到那天清晨她向法拉肯坦白了他們的陰謀後，法拉肯的言行發生了巨大的改變，她只好做出某種妥協。
這是柯瑞諾城堡內，現在已是傍晚時分，暗淡的光線使休息室顯得更為舒適。室內陳列著大量真正的書，書架上還有一堆數據塊、釋迦籐卷和放大器。屋子裡到處留著經常使用的痕跡書本上的破損、放大器上明亮的金屬光澤和數據塊磨損的稜角。屋子裡只有一張沙發，但有很多椅子，都是帶感應裝置的懸浮椅，能給落座者帶來極大的舒適感。法拉肯背朝窗戶站著。他著一件普通的黑灰色薩督卡軍服，惟一的裝飾是領口上的金色獅爪標記。他選擇在這個房間接待他的巴夏和母親，希望能借此創造出一種氣氛，使彼此間的交流更加輕鬆，拋開正式場合的拘謹。但是泰卡尼克嘴裡不斷冒出的大人或是夫人還是在他們之間拉開了距離。
大人，我認為，如果他做不到的話，是不會提出這個提議的。泰卡尼克說道。
當然！文希亞插嘴道。
法拉肯瞥了他母親一眼，示意她別說話，隨後開口問道：我們沒有給艾德荷施壓嗎？
沒有。泰卡尼克說道。
那為什麼鄧肯艾德荷，一個將所有忠誠都獻給了亞崔迪家族的人，現在卻主動提議將傑西卡夫人交到我們手裡？
有謠言說阿拉吉斯上出了亂子文希亞大著膽子說道。
還沒經過證實。法拉肯說道，有可能是傳教士操縱了這一切嗎？
可能，泰卡尼克說道，但是我看不到動機。
他曾提及要為她尋找個避難所，法拉肯說道，如果那些謠言是真的，他就有動機了
正確。他母親說道。
或者，這也可能是個陰謀。泰卡尼克說道。
我們可以提出幾個假設，然後再深究下去。法拉肯說道，要是艾德荷已經在他的阿麗亞夫人面前失寵了，會怎麼樣？
這可能是個原因，文希亞說道，但是他
走私販那裡還沒有傳來消息嗎？法拉肯打斷道，為什麼我們不能
眼下這個季節，消息總是傳遞得比較慢，再說還有保密的要求
是的，當然，但是法拉肯搖了搖頭，我不喜歡我們的假設。
不要這麼快就否定它們。文希亞說道，到處都在傳阿麗亞和那個不知叫什麼名字的教士的故事
賈維德，法拉肯說道，但那個人顯然是
他一直是我們寶貴的信息來源。文希亞說道。
我剛才想說的是，他顯然是個雙面間諜。法拉肯說道，我們不能信任他，可疑的跡象太多了
我沒看到。她說。
他突然對她的愚蠢感到無比憤怒。記住我的話，母親！跡象就在你眼前，我稍後再跟你解釋。
恐怕我不得不同意大人的見解。泰卡尼克說道。
無比委屈的文希亞不作聲了。他們怎麼敢如此對對待她？彷彿她是個沒腦子的輕浮女人。
我們不應該忘記，艾德荷曾經死過一次。法拉肯說道，特雷亞拉克斯人他朝身旁的泰卡尼克瞥了一眼。
我們沿著這個思路想下去。泰卡尼克說道。他發現自己很欽佩法拉肯的思維方式：警覺、追根問底、敏銳。是的，特雷亞拉克斯在復活艾德荷時，很可能在他體內設置了強大的機關，以為他們日後所用。
但是我想不出特雷亞拉克斯人有什麼目的。法拉肯說。
一項在我們這兒的投資？泰卡尼克說道，為未來買個保險？
我得說，這可是一筆很大的投資啊。法拉肯說道。
危險的投資。文希亞說道。
法拉肯不得不同意她的觀點。傑西卡夫人的能力在帝國內家喻戶曉。畢竟是她訓練了穆哈迪。
只有在別人知道我們扣留了她的情況下，才會危險。法拉肯說道。
是的，一旦別人知道，她就成了一把雙刃劍。泰卡尼克說道，但別人不一定會知道她在我們手裡。
假設一下，法拉肯說道，如果我們接受了這個提議，她有多大價值？我們能用她換回某些更重要的東西嗎？
不能公開進行。文希亞說道。
當然！他期待地看著泰卡尼克。
我還沒想到。泰卡尼克說道。
法拉肯點了點頭。是的，我想如果我們接受了，我們就必須把傑西卡夫人看成存在銀行裡的一筆財富，至於什麼時候取用，現在還說不準。財富本來無需具有現時的購買力，它只是有潛在的價值。
她是個非常危險的俘虜。泰卡尼克說道。
這一點確實要考慮在內，法拉肯說道，我聽說她的比吉斯特訓練能讓她通過聲音控制他人的行為。
或她自己的身體。文希亞說道，伊如蘭曾經向我透露過一點她學到的東西，只是口頭炫耀，並沒有實際演示。但是，比吉斯特確實有些獨門絕招，能幫助她們實現自己的目的，這是沒有疑問的。
你是說，法拉肯問道，她有可能引誘我？
文希亞只是聳了聳肩。
我得說，做這種事，她的歲數偏大了一點。你不這樣認為嗎？
對於比吉斯特來說，沒有什麼是可以百分之百肯定的。泰卡尼克道。
法拉肯感到了一陣激動，其中又攙雜了一絲恐懼。進行這個遊戲，然後將柯瑞諾家族重新扶上權力的寶座。這個想法既吸引著他，同時又讓他厭惡。他真希望終止這個遊戲，回到他的愛好中去：研究歷史，學習如何管理薩魯撒塞康達斯。重整薩督卡軍隊也是一個任務對於這個工作來說，泰卡尼克是個很好的工具。管理一顆星球，這個責任非同小可。然而，整個星際帝國其責任重大得多，作為施展抱負的對象而言也有意思得多。有關穆哈迪／保羅亞崔迪的故事讀得越多，他對權力的應用就越感趣。作為柯瑞諾家族的後代，沙德姆四世的繼承人，如果能讓他的家族重登寶座，將是件多麼風光的事啊。他需要這種感覺。法拉肯發現，只要連續對自己說上幾遍這個夢想，他就能在短時間內克服內心的疑慮。
泰卡尼克正在說話：當然，比吉斯特教導說和平會誘發衝突，然後就會爆發戰爭。這個悖論
怎麼又轉到這個話題上來了？法拉肯問道，讓自己的思緒重新回到現實。
怎麼了？文希亞看著兒子心不在焉的表情，慢慢地說道，我只是問問泰卡尼克知不知道姐妹會背後的哲學理念是什麼。
我們用不著把哲學太當真。法拉肯轉過臉來，對泰卡尼克道，至於艾德荷的提議，我認為我們需要再做些調查。當我們自以為瞭解了某樣東西時，正是需要繼續深入瞭解的時候。
沒問題。泰卡尼克說道。他喜歡法拉肯謹慎的性格，只希望這種性格不會阻礙軍事上的決斷。軍事決斷通常都需要迅速和果敢。
法拉肯又問了一個看似不相干的問題：你知道我覺得阿拉吉斯歷史上什麼最有趣嗎？我最感興趣的是一個原始時期的傳統，當時，弗瑞曼人會殺死所看到的任何沒有穿著蒸餾服的人。
你為什麼對蒸餾服感興趣呢？泰卡尼克問道。
你注意到了，嗯？
我們怎麼可能注意不到？文希亞問道。
法拉肯不耐煩地看了他母親一眼。為什麼她總是要插嘴呢？隨後，他又看著泰卡尼克。
蒸餾服是那顆星球的特徵，泰卡。它是沙丘的標記。人們傾向於研究它的物理細節：蒸餾服保存身體的水汽，循環利用它，使人類可以在那樣一顆星球上生存。你知道，弗瑞曼人的規矩是每個家庭成員至少要有一件蒸餾服，食物採集員甚至還有備用的。但是請注意，你們兩個他示意他母親也要認真聽聽，似是而非的蒸餾服仿製品正成為整個帝國的時尚。人類總是想模仿自己的征服者！
你真的覺得這種信息很有用嗎？泰卡尼克疑惑地問道。
泰卡，泰卡沒有這種信息當不好統治者。我說過蒸餾服是他們性格中的關鍵，事實也是如此！它是一種傳統的東西，他們所犯的錯誤也將是傳統的錯誤。
泰卡尼克瞥了文希亞一眼，後者正擔心地看著她的兒子。法拉肯的性格既讓巴夏覺得有吸引力，又讓他感到一些憂慮。他和沙德姆四世真是太不一樣了。沙德姆四世真正代表了薩督卡的核心本質：無所顧忌的軍事殺手。但是沙德姆敗在了可惡的保羅手上。從他讀到的材料上看，保羅亞崔迪的性格正如法拉肯的描述。的確，在面對最冷酷的決斷時，法拉肯可能會比亞崔迪家族更果斷，但這不是他的本性，只是他所接受的薩督卡訓練。
很多人在統治時都不會用到這種信息。泰卡尼克說道。
法拉肯盯著他看了一陣子，隨後說道：統治，然後失敗。
泰卡尼克的嘴角繃成了一條直線，他顯然在暗示沙德姆四世的失敗。這也是薩督卡的失敗，任何一個薩督卡都不願意回憶此事。
表明他的觀點之後，法拉肯接著說道：你明白了嗎，泰卡沒人能體會星球對於其居住者的潛意識所產生的巨大影響。要打敗亞崔迪家族，我們不僅要瞭解卡拉丹，還要瞭解阿拉吉斯：一個柔弱，另一個卻是堅強意志的訓練場。亞崔迪家族與弗瑞曼人的結合是一個獨特的現象。除非我們能理解它，否則我們無法與之抗衡，更不要說打敗他們了。
這和艾德荷的提議有什麼關係？文希亞問道。
法拉肯憐憫地看著他母親。我們要向他們的社會施加壓力，以此為起點來打敗亞崔迪。壓力是個非常強大的工具，對我們來說，判斷哪裡缺乏壓力也同樣重要。你沒注意到亞崔迪讓那兒的事物變得軟弱起來了嗎？
泰卡尼克微微點了點頭，表示同意。這個想法非常好。決不能允許薩督卡變得軟弱。但是艾德荷的提議仍然困擾著他。他開口道：或許我們最好該回絕他的提議。
還沒到時候。文希亞說道，我們面臨很多選擇，我們的任務是盡可能多地辨明這些選擇。我兒子是對的：我們需要更多信息。
法拉肯盯著她，揣測她的意圖和她話中的含義。但是我們怎麼才能確保我們不會跨過臨界點，然後變得沒有選擇了呢？
泰卡尼克發出了一陣苦笑。如果你問我，我會說我們早就跨過了臨界點。