正文 第三章 文 / 李亮
葛百里聽得李太平言道，那凌雲志要以一人之力掂量血蓮花的斤兩，不由又驚又怒，拍案道：胡鬧！胡鬧！少年人不知天高地厚，這不是拿自己的性命當兒戲麼？站起身來，招過一個家丁，道：速速飛鴿傳書華山紫雲觀。便說魔教東來，務請三莊主及華山方真人過來一趟！那家丁領命去了，葛百里這才回身，對李太平道：請跟我來！
兩人便離了大堂，由葛百里在前邊帶路，急匆匆趕到了後花園的棋室。
中原武林太平了十年，三友莊雖執武林牛耳，但太平日子過久了也不免鬆懈。三人之中，葛百里癡於琴，莫三生癡於游，二人雖沉溺於自己的嗜好，終究還沒斷絕人間煙火。平素莊中事務、武林紛爭，他們倒也偶爾過問。惟獨這大莊主沈放迷於黑白棋道，竟已成癡，平日寢食皆在自己的棋室之中，除了棋友來訪，誰敢去擾他清淨，誤了他打譜復局，他必要大發雷霆。只是這一回魔教東來，凌雲志獨留關外，茲事體大，葛百里才不得不去捋這虎鬚。
啪啪啪，門裡靜了片刻，驀地炸響一聲吼：誰！沒人告訴你們不許來這兒麼？葛百里垂手道：大哥，是我。您得出來了，魔教的人要來了！
啪嘩啦啦一陣響，竟是裡邊的人打翻了棋盒，不用想也知道，必然滿地跳的、滾的都是玉石棋子。直到一切聲音靜下來，才有一人拉開門閂，道：終於來了麼
只見開門這老者，歲數當在六十以上，一頭花白的鬚髮，亂蓬蓬地頂著。滿面皺紋，氣色晦暗，一雙眼中更是佈滿了血絲。來到門外，給陽光一打，身子一晃，幾乎站立不定。葛百里連忙扶住老人，道：大哥。出來的正是大莊主沈放。
沈放沉著臉，兩眼微瞇，道：魔教來了？這消息確實？葛百里忙引見道：俠少盟會李太平少俠親自送信，想來不會錯。
沈放打量打量一旁的李太平，這時李太平才見這頹靡老者眼中白刃一般的目光。
卻聽沈放哼道：俠少盟會？李太平？沒聽說過你怎麼佈置的？後一句，卻是又在向葛百里問話了。葛百里道：還沒來得及佈置，剛派了人去華山請老三和方真人去了。
沈放推開葛百里的手，自顧自向前走去，口中道：那哪兒夠？再派人，去終南山請全真教援手嗯，雙龍鏢局西北分局的孟闖、楚山雄也是好手還有長安子龍金槍許都請來，都請來！魔教是那麼好對付的麼？
葛百里答應一聲，待要吩咐下去，卻聽李太平道：沈大俠有所不知，現下全真教已然式微，三年前三大弟子爭奪掌門之位，自己人鬥得元氣大傷，恐怕難有強助。而雙龍鏢局的孟鏢頭早退休了，楚鏢頭也已於年前護鏢犧牲。所以現在去雙龍鏢局求援，要請的名號，須得是金鑭虎吳伯喜和穩走八方駱笑生。而至於長安子龍他已經舉家搬往江南半年有餘了。
他這一番話說來，竟將沈放所列英雄盡數勾除，半分不留臉面。沈放老臉泛紅，惱羞成怒，喝道：你知道得倒清楚！李太平拱手道：晚輩忝居為俠少盟會消息掌管，武林中事多多少少還是要清楚些。
沈放冷笑道：那照你這麼說來，我們今日便沒有援手了麼？李太平笑道：那自然不是，以您二位的面子，吳鏢頭和駱鏢頭二者必來其一；全真教雖不能指望，但丐幫戚長老近日應該就在長安；長安子龍雖已不在，但近年來長安四公子的名號卻只有比他更響亮。四家能來一家，我們的實力便只會比沈大俠方纔所望更加厚實。
一問一答，二人竟是針鋒相對。葛百里眼見大哥面子上要掛不住了，連忙圓場道：大哥，咱兄弟隱居江湖十年，這後浪推前浪、新人勝舊人，可不容小覷呀。
沈放冷哼一聲，自顧自往前走去。李太平對著葛百里抱抱拳，聊表謝意，兩人也往前行去。卻見這李太平。一路上東張西望、賞花看鳥，顯得頗為悠閒。葛百里不由有些奇怪，心道這般浪蕩人物如何能擔。
未幾，三人又來到議事廳中。這回沈放居中坐了，葛百里、李太平分左右作陪。小童奉上茶來，葛百里這才有機會，將方纔所聞一一向沈放說明。沈放聽了，半晌無言。
葛百里等他的意見，卻見李太平正閒得無事，抬起衣袖以指彈灰，終於按捺不住，問道：李少俠似乎對此事並不擔心，難道說胸有成竹，早有應對之策？李太平聞言，把袖一抖，抬眼微笑道：我不是說了，我大哥留在玉門關外了。有他在那兒，想來魔教多半討不得便宜。
他這話說得輕描淡寫，卻讓一旁苦思良策的沈放勃然大怒。便是葛百里，也不由對這少年的不知天高地厚、有勇無謀大感失望。
只聽沈放道：李少俠不會以為憑令兄一人之力，便可以擋住魔教上萬教眾、幾百高手吧？李太平撫掌大笑，道：若是一個一個地來，我大哥自然不是敵手。就算每個人都伸長頸子來等著他砍，恐怕也能累死他。可若是天時地利人和盡在，想要以一人之力逼退魔教，卻也並不是什麼癡心妄想之事。
葛百里聞言，心中一動，問道：何謂天時？
我大哥血氣方剛，血蓮花年老體衰，是為天時！
葛百里、沈放聽得悚然一驚。他們本在這片刻之間已想到了能在時間上加以利用，創造以少勝多的條件，哪知這少年人竟一口報出如此對比，登時心頭大震。雖剛烈如沈放、機變如葛百里，竟也一時無言以對。二人眼望這少年飛揚跋扈的神采，心中驀地湧起一陣悲傷，又湧起一陣厭惡。
一時間兩人心中百味雜陳，一個問題隱隱約約浮上眼前：在這年輕後輩的眼裡，自己是否也已因為老邁，而變得無用了呢？在這一瞬間，兩位昔日叱吒風雲的武林名宿，竟給李太平撲面而來的年輕氣息擾得患得患失、心神不寧起來。
過了良久，葛百里才將心緒穩住，接著問道：何為地利？李太平正色道：玉門關外十五里，有鷹愁崖下羊腸路，雖只十里，卻頗為險要。其寬不能三馬並轡，若在此處攔截，則魔教萬數教眾全然沒有用武之地。我大哥所要面對的，不過是魔教有數的幾個高手而已。
葛百里目光一轉，道：何謂人和？
魔教於關外隱忍十年，勵精圖治，無數新人天縱奇才，其實力只有比以前更強。可是此次東來，血蓮花卻被仇恨迷住雙眼，矢志報仇，元老盡出，新銳的一代，卻多數留在了回疆。如此一來，我大哥勁敵大去，這般損益互相消長，便是人和！
葛百里聽得怦然心動：可是儘管如此，魔教高手怕仍是人多勢眾啊！
李太平嘿聲冷笑，道：人多勢眾？我看未必。魔教隊伍行走，自然是以黑白財神李金、李銀開道。我若是大哥，必會先將此二人一舉誅殺，藉此立威。黑白財神一死，夠份量出手的，還有幾個啊？
葛百里倒吸一口冷氣，眼望沈放。沈放也已愣住，半晌才道：若果真如此，則還能動手的不過十人死了黑白財神，那接下來的，便該是三尖兩刃二郎刀五方煞神動手了！
李太平輕啜香茗，道：不錯。