正文 第五章 落葉西風 文 / 燕歌
十月十六，圓月，濃霧。
乳白色的霧氣浸在藍色的月光裡，也隨著月光一起飄蕩，將整個長安城籠罩在一片神秘而淒涼的氛圍中。
雷小妹吃力地抬起頭，摸了摸兀自發疼的後頸，她實在不清楚在晚飯時小狄為什麼會一掌打暈她。她嘴裡嘀咕著從椅子上站起來，叫了幾聲，不見有人回答，似乎明白了什麼，忙打開床板的夾層，果然，至少有五把刀不見了。她終於知道小狄去了哪裡，慌得連門也來不及關，像一隻燕子般飛進了夜色中。
小狄也在夜色中，卻不像是燕子，而像一隻走向獵物的豹子，他走得不急，也不快，這樣可以最大限度地節省體力。他知道獵物在哪裡，日間已問過雷小妹，雷小妹告訴他易憐香通常都宿在春雨樓，而城南最高的那座樓就是春雨樓，現在他已隱約看到了樓上的燈光。
街口有一座小小的祠堂，日間香火很旺，夜晚裡面還點著巨燭，門外的旗桿上也掛著燈籠，照著潮濕的石板地面。山雞蜷著身子伏在旗桿上的刁斗裡，山雞是人的名字，他是死士，很會殺人的死士，釘子安排他守在街口，命令只在幾個字：不要讓一個活人進來。
旗桿上風很大，他在這狹窄的刁斗裡已伏了三個時辰，卻沒有一絲倦意，他手中的劍刺出去時也絕不會有絲毫偏差。他用劍在刁斗上挖了個小洞，可以清楚地看到街面上的情況。現在他已看到了一個活人走進這條街。這人手裡有一柄刀，身形快捷靈活，已來到旗桿下。
小狄！山雞心思一閃：果然來了。他立刻長身而起，悄無聲息地向小狄撲下去。當身子還在空中時，左手飛出一塊石子打滅了燈籠。燈一滅，下面的人難免會向上看，身子也會因產生警覺而僵硬，這一時間絕不會超過剎那，所以他下撲之後才打滅燈籠，他有過這樣的經驗。
山雞的劍刺向小狄後頸，小狄的身子果然一頓，果然抬頭向上看去。可就在同時，他還做了另外一件事，他的左手從胸前伸了出來，手中赫然有一柄桿長四尺，刃長兩尺的朴刀。山雞撲下來的不遲不急，朴刀迎上去的不急不遲，二人配合得天衣無縫，小狄幾乎是刀一出手，就刺入了山雞胸口。山雞身子如受雷擊，雙目暴睜，張口發出一聲尖厲的慘號。
易憐香坐在一張寬大的檀木椅上，手中托著茶盞，他喝茶的動作很優雅，當慘號傳來的時候，他連眉頭也沒有皺一下，只是眼神動了動，淡淡地道：是山雞，他完了。華青青在一邊道：山雞是個不錯的殺手，要殺他並不容易。易憐香啜了一口茶，才道：山雞性子太急，當第一次機會出現時他就會動手，而不知道等待最好的機會，所以他的死並不奇怪。
華青青問：那麼下一個是誰？
是黃庸。易憐香道：他和山雞恰恰相反，總是要等到最好的機會才出手。華青青道：這麼說他的勝算要大一些了？易憐香道：他的勝算也不會大。為什麼？華青青很奇怪。易憐香道：他總是要等最好的機會，卻不知最好的機會是要自己去創造的。如果小狄一直不給他偷襲的機會，他畏於我的命令，一定會在最後時刻出手，這不是他擅長的方式。他的話音剛落，夜色中又傳來了一聲慘呼。
華青青的臉色變了變，道：難道沒有人能夠擋住小狄麼？
易憐香凝視著窗外，緩緩地道：除了釘子以外，或許還有個人可以，就算擋不住，至少也能為小狄鬆鬆筋骨。
你是說段鬆骨？
不錯，就是段鬆骨。
段鬆骨已聽到了四聲慘呼，他的嘴邊露出了一絲不屑之色。他一直認為堂主養這幾個人完全是多餘，堂中真正的殺手除了釘子以外，只有他一個。段鬆骨守的這條巷子直通春雨樓，是釘子佈置的第五關。他早已將巷中的燈火全部打滅，又在右面牆壁下挖了一個半人高的坑，將自己埋入土裡，只露出一個頭在外面，這樣他可以十分清楚地感覺到來自地面的震動。無論多輕的腳步，他都能準確地察覺，現在，他已感覺到有人走進了巷子。
小狄緊緊握著一柄雁翎刀，這已是他的第三柄刀。他摸進了這條漆黑一團的巷子。春雨樓就在巷子盡頭，樓上朦朧的燈火看來彷彿很遠，又彷彿很近，也許這就是生與死的距離。
段鬆骨屏住呼吸，全神貫注地感受地面上的震動，可那腳步卻突然停下了。他雖然看不到什麼，但他明白小狄已感覺到危險，一股殺氣充塞了四周。
兩個人在黑暗中對峙著，雖然都看不到對方，但誰也不肯先成為對方的獵物。終於，小狄忍不住了，開始移動腳步。八尺、五尺、四尺，突然嗖地一聲，小狄從段鬆骨的頭上躍了過去。段鬆骨苦等的就是這個機會，蹲著的身體猛然躥起，手中七星劍閃電般刺入了小狄下腹。
只聽喵嗚一聲慘叫，卻是一隻大野貓，就在同時，段鬆骨只覺心口一涼，冷冰冰的刀尖已刺入他的心臟。段鬆骨發出一聲驚天動地的大喝，右手拳頭脫腕飛出，擊中了小狄右胸。只聽喀喇喇幾聲響，至少斷了兩根肋骨。這只拳頭是鐵做的，用機簧裝在斷腕上，一擊之力猶如鐵錘。
小狄搖晃了幾下身子，終於站定，用手抹去嘴角的血沫，一步步朝巷子深處走去。段鬆骨咽喉裡響了幾聲，卻說不出一個字，直挺挺倒在他親手挖的墳坑裡。
已近黎明，釘子執劍站在春雨樓的飛簷下，晃動的燈光照在他的臉上，顯得蒼白而可怕。他聽到了段鬆骨的叫聲，握劍的手緊了緊，眼睛眨也不眨地盯著巷口。
過了一會兒，果然響起細碎的腳步聲，一個人從巷子裡走出來，卻不是小狄，而是雷小妹。釘子眼神變了變，冷冷道：你來做什麼？雷小妹道：來幫小狄對付你。釘子笑了，笑容裡有一絲淒涼：沒想到我們會成為敵人。我們本就是敵人。雷小妹緩緩從腰間抽出一柄其薄如紙的刀，割下了一片衣袖：今日割袍斷義，我不會記著你對我的好，你也不必對我手下留情，接刀！
她一刀斬向釘子腰間，刀到中途，突地一翻，似是要斬釘子胸口，但隨即手腕一抖，刀尖直挑釘子咽喉，這一刀三式快捷異常，詭譎辛辣。釘子卻看也不看，一劍直刺雷小妹左肩。
對付這樣的招式，最好的方法就是最直接的方法。釘子當然清楚得很。他的劍後發，卻先至，刀尖離他咽喉尚有三寸，他的劍已刺穿了雷小妹肩頭。他當然手下留了情，這一劍無論刺向她任何要害，都可以要她的命。
雷小妹咬牙沒有叫出來，右手拋刀，抓緊了釘子握劍的手。就在同時，一道刀光閃過，釘子的半條膀子已齊肘而斷。釘子悶哼一聲，左手倏地伸出，扣住了雷小妹的咽喉。這時小狄的刀也抵在他的後頸上。
釘子似乎感覺不到冰冷的刀鋒，盯著雷小妹的雙目幾乎要滴出血來。他嘶聲道：你為了他可以傷殘自己，這值得嗎！你為什麼這樣做？雷小妹咽喉被扣，說不出話，但目光中的神情卻是無比的堅定。釘子斷臂處血如泉湧，臉色蒼白至極，雷小妹肩頭也是鮮血淋漓，染紅了半邊身子。
三個人就這樣對峙著，沒有人動作，只有血在無聲地奔流。
終於，釘子的五指一根根放鬆，最後縮回手，再也不去看他們，低著頭向晨霧中走去。他的背影已變得傴僂，像是一個垂暮的老人。小狄沒有攔他，因為他知道釘子從此已是一個死人。
晨風吹來，清冷而濕潤。
小狄抬頭看了看樓上的燈光，道：我要去了。雷小妹看著他，眼睛裡溢出了淚水。小狄走上去伸臂抱了抱她，然後頭也不回地走進了春雨樓。
雷小妹止住傷口的血，開始想像樓裡面的情形。小狄一定不會是易憐香的對手，他應當用什麼方法對付他？就在她還沒有想出所以的時候，她突然聞到了一股強烈的酒香從樓裡面透出來。雷小妹的臉色變了，她終於明白小狄要用的方法。她大叫一聲就要向樓裡衝去，可就在這時，春雨樓中已亮起了一片火光，剎時就封鎖了門窗，火焰沖天，越燒越猛，隨著一聲巨響，整個春雨樓倒塌下來。
沒有人從裡面逃出來，他們的仇，他們的恨，他們的生命都被燃燒的火焰吞沒，等到長安城的人們將大火撲滅，太陽已升起在高高的城堞上。
落葉、西風。一個灰衣人戴著頂大斗笠，默默地走出了長安，天要黑了，灰衣人走進了路邊一家小面鋪，掌櫃迎上來招呼，灰衣人低沉著聲音道：面、炒麵。他在角落裡坐下來，不一會兒，一大碗熱騰騰的炒麵就送到他的桌子上。灰衣人無意中掃了那夥計一眼，突地全身僵硬：小狄？！
在這一剎那，他幾乎要伸手去摸腰間那柄錐子般的劍。他的右手雖然斷了，可至少還有左手可以自衛。幸好這時廚房裡有女人在喊：阿土，快來幫我添把木柴。那夥計向灰衣人笑了笑，轉身走進了廚房。
灰衣人僵硬的身子慢慢放鬆，他知道認錯了人，可似乎又沒有認錯。灰衣人吃完麵，付了賬，慢慢走出去，消失在無邊的夜色中。