正文 第十章 情殤 文 / 馬舸
週四與謝天洛苦鬥之際，眼見那女子持劍走入場中，心中一蕩：莫非她心裡還是有我，這時上前，是來助我麼？微一分神，謝天洛立佔上風，刷刷刷幾劍，弄得週四手忙腳亂，救顧不暇。便在這時，那女子已來到近前。
週四連施幾記殺招，將謝天洛迫退幾步。偷眼看時，只見那女子目中全無一絲神采，粉面上更似梨花帶雨，不禁怦然心動。突聽有人大喝一聲，那女子抬起手臂，利劍直奔他前胸刺來。
週四意蕩神搖，如何能料到自己銘心刻骨之人會猝下毒手？驚疑之下，全未回過神來。只聽噗地一聲，長劍已刺入他前胸寸許深。週四胸口巨痛，方才驚覺，愕然望向那女子，彷彿看到了人世間最可怕的一幕，臉上充滿了驚恐、疑惑、痛楚的神情。
猛聽慕若禪又怒喝道：蘭兒，還不殺了他！那女子聽師父大吼，早亂做一團，長劍不由自主地向前推去。週四只覺有一條毒蛇正向胸膛內鑽來，眼望那手握毒蛇之人，竟是自己在亂軍中垂死之際，仍拊膺悲呼，念念不忘之人，霎時只覺地坼天崩，焦雷擊頂，撕心裂肺般大叫一聲，一口鮮血狂噴而出，都濺在那女子身上。他心神激盪，體內兩股力道再也收束不住，但聽得幾聲脆響，長劍已被他渾厚的內力震為數段。
那女子覺劍上有一股狂濤怒浪般的力道襲來，驚得連忙鬆手扔劍。饒是如此，半身仍是如遭電擊，啊了一聲，人便暈了過去。
週四眼望一截斷劍插在胸口，萬念懼灰，嘴角抽搐幾下，突然刮骨椎心般狂嘯起來，如嚎似泣，全然不似人聲。嘯聲在山谷間迴盪，讓人聽來毛骨悚然，不寒而慄。華山派眾人除慕若禪悶哼一聲，緩緩坐倒，餘者皆捂耳栽僕於地。謝天洛內力雖深，呆立一旁，也被這嘯聲驚得渾身輕顫。
週四長嘯數聲，面上已是血淚模糊，突然瘋魔般向崖下奔去。謝天洛見這少年奔跑之際，連著跌了幾個跟頭，知他實已悲傷至極，也不由牽動愁腸，長歎一聲，將手中長劍擲入了深谷之中
週四踉蹌著向山下奔來，一路上儘是懸崖深壑，崢嶸怪石，但他心中悲慟欲絕，哪還理會週遭凶險，只是發足狂奔。
未過多久，已到千尺岷童上。這千尺岷童乃是華山極為險絕之處，共有三百七十多個石級；石級窄陡，僅容一人上下。頂端更是峭壁危崖，如井口一般。端的是一夫當關，萬夫難過。
週四意亂情迷，神捨難守，這時沿千尺岷童只下得一半，已然兩腿酸麻，喘息不止。抬頭上望，只見一線天開；低頭俯瞰，好似懸於深井。當此境地，頓覺這凌空突兀的千尺岷童似將自己隔於塵寰之外，滿腹動魄牽魂的柔情已然渺若前生。
他獨立在窄級上，想到今生今世，再難覓得半點雨跡雲蹤，不由悲呼一聲，抱頭狂奔而下。驀地一腳踩空，竟從數十級石級上滾了下來，直跌得頭破血流，半晌爬不起身。
過了大半個時辰，他仍躺在地上，一動不動，心裡只是想：我還活著幹什麼?我還活著幹什麼不知不覺中，已是晨曦微露，東方漸白。
他恍惚立起身來，茫然遠眺，但見北面渭河橫流，洛水南下；隱隱約約，更見黃河如絲般來自天際，曲折遙渺，令人猶增悲寂，不覺長歎一聲，又跌坐在一塊大石上。
此時山氣漸漸上升，穿崖繞石。不多時，已是白雲如海，霧障群峰。週四見遠處峰巒盡皆隱沒，心中一黯：我雖仍在華山，可雲遮霧擋，與她卻已天懸地隔了。傷心至此，頓覺天台路迷，浮生若夢，胸口又撕心般疼了起來。
他撫心忍痛，一縷情絲繚繞胸中，仍是揮拂不去。正悲愴時，忽然一股山風吹來，將眼前一團濃霧驅散。他不經意地向前望去，見迎面赫然立了一塊巨石，石上隱隱約約，刻了幾個朱紅大字。他在途中曾跟那鶴髮老人學了數字，凝神辨認，只見巨石上竟是回心石三字!
實則他所處之地，乃是華山十八盤盡頭的青柯坪，沿此坪上行，便是千尺岷童。前人因千尺岷童險絕難行，故於坪上立此回心石，一則是勸行人到此止步，再莫上行；二則也是激勵有志之人，攀過千尺岷童，去領略華山頂峰更為險峻的風光。
週四見了回心石三字，心頭大震：莫非上蒼早知我必會受此屈辱，故立石於此，勸我及早拋卻此情此心麼?言念及此，木雕泥塑般立在石前，口中只是念著：回心，回心猛然間想到那女子絕情斷義的一劍，胸口如受重杵，一口鮮血都噴在石上，隨即淒聲笑道：回心!回心!哈哈哈披髮跣足，向山下奔去。
一行人緩轡行來，正說笑間，忽聽一人道：大掌櫃的，你看前面好像躺著一人!隨聽那錦衣人道：貪官輕裘肥馬，王侯列鼎而食，百姓自要成路旁凍骨了。輕歎一聲，又道：六子，快過去看看，還有沒有救?一人答應一聲，打馬奔了過去，片刻回身喊道：大掌櫃的，這人是個當兵的，好像還受了傷!
錦衣人皺眉道：可還活著?那夥計道：還有一口氣。錦衣人打馬上前，見地上躺了一個少年，身著軍服，蓬頭垢面，胸口滲出一大塊血跡，說道：此處離潼關不遠，先將他扶上馬背，到城裡再說。幾個夥計忙跳下馬來，將這少年抬起，輕輕放在馬背上。
一行人打馬揚鞭，向潼關奔來。約行了一個多時辰，潼關已隱約可見。錦衣人勒住馬韁道：聽說關中賊人近日有東竄之意，潼關城內必要嚴加盤查。此人身著軍服，多有不便，還是找件衣服給他換上。幾個夥計答應一聲，從包裹裡取出自家換洗的衣服，給這少年穿上。錦衣人見少年仍是昏沉不醒，唉了一聲，打馬向前奔去。
卻說潼關歷為兵家重地，素有關中咽喉之稱，由此過關向東，便是豫西境內。崇禎元年，關中饑民作亂，劫掠秦之州城府郡，漸成聲勢，便有東竄入豫，擾犯中原之意。故潼關戒備森嚴，守城兵將晝夜謹侍，防賊逸出。
幾人打馬來在西門，守門兵將盤查一番，見無甚破綻，揮手放行。幾人在城中轉了半天，找了一家客棧歇腳。錦衣人剛一坐定，便吩咐店小二去請郎中。工夫不大，小二將郎中請了回來。
錦衣人手指床上少年道：煩先生看看，此子可還有救?郎中上前把脈片刻，抬頭道：此人胸口為利器所傷，流血過多，加之心神恍惚，氣血淤滯，故昏迷不醒。錦衣人道：可要緊麼?郎中搖頭道：他胸前傷口雖深，卻不是要害之處，若自行止血，本亦容易，何以他任其長流，卻不理會?莫非說著望了錦衣人一眼，欲言又止。
錦衣人道：莫非怎樣?郎中皺眉道：莫非他本就不想活了?錦衣人一怔，低頭望向那少年，露出惻憫之意，問道：先生能否救他一命?郎中道：救他不難，只是藥能醫病，卻難醫心。我觀其症，多半還是由心而起。他若醒時，先生還須多多開導才是。說罷開了方子，遞到錦衣人手上，又道：不瞞先生說，此人脈象異常，體內另有絕症，恐天不假年，遲早夭折。先生若憐惜他，便帶他去些繁華之地，享幾日人間快活吧。搖了搖頭，邁步出門去了。
那錦衣人眼望床上少年，目中露出一絲感傷，喟然道：人命危淺，朝不慮夕。你風華少年，何太愚矣!言罷觸動悲懷，竟獨自長吁短歎起來。
此後幾日，一行人便宿在客棧。錦衣人每日除吩咐夥計輪番抓藥熬藥，服侍那病中少年，自己便在屋中吟詩做賦，聊以遣懷。店主見這客商頗通經史，猶擅翰墨，無事時便常過來與之閒談，言語中知此人原是西安有名的才子，姓方名笑言，天啟三年赴京應試，因未賄通閹宦，丟了金榜探花，一氣之下，方棄文經商，自是愈發欽敬。
那少年服藥數劑，氣色好了許多，只是神智仍未全復，每每稍一醒轉，便大呼回心二字。眾人聞之，皆不明其故。方笑言見這少年被夥計們梳洗過後，面色雖然憔悴，但狀貌奇偉，異與常人，偶爾微睜雙目，瞻視更是不凡，心中暗暗稱奇，不由對其另眼相看，起了結納之心。
這一日方笑言過來查看，見這少年面上有了些神采，於是坐在床頭，輕聲道：小兄弟可好些了麼?那少年望著方笑言，茫然點頭。方笑言微笑道：小兄弟何以伏就道，落魄至此?那少年聞言，似想起了什麼，抓住方笑言衣襟，大呼道：回心，對了老天讓我回心，讓我回心!說著手撫胸口，大聲咳嗽。
方笑言見他聲音嘶啞，狀若癲狂，忙轉開話題道：不知兄弟尊姓大名？那少年愣了半晌，突然喊道：對了，對了！我叫華山，我叫華山！跟著又雙手亂搖道：不不，我叫回心，我叫回心！方笑言見他神志不清，起身便要出門。那少年猛地抓住他衣袖，急聲道：大哥，你別走，別撇下我一個人！
方笑言只得又坐回床上，說道：我不走了，不走了。不住地撫摸那少年額頭。那少年受了感動，一頭撲在方笑言懷中，嗚咽道：大哥，我不怪你，我不怪你。這些天我真的好想你。方笑言聽這幾句不著邊際，知他將自己誤當做別人，但見這少年對己如此依戀，心中也是一熱，正要好言相慰，忽聽那少年又道：大哥，她說她喜歡你。我我不怪你，我回心。說到這裡，淚水似斷了線的珍珠，順著面頰滑落。
方笑言心中一動：莫非這少年是為情所苦？他少年時也曾有過一段刻骨的相思，嗣後為情所傷，終將世情看破，眼見這少年哀痛之狀，勾起了往事，心想：他之此刻，不正是我之當初麼？言念及此，對這少年充滿了憐愛親近之意。
那少年在他懷中含混著說了半天，似乎明白過來，掙脫他懷抱，將身子轉向一旁。方笑言見他雙頰緋紅，笑道：兄弟是喚做華山，還是喚做回心？那少年低下頭去，輕聲道：我叫週四。方笑言道：原來是週四兄弟。拱了拱手，又道：兄弟可是在軍中當差？週四茫然道：我我可沒在軍中當差。方笑言大喜，問道：週四弟意欲何往？週四想了一會，目中又落下淚來，哽咽著道：我我方笑言知他無路可走，說道：兄弟若不嫌棄，便在我身邊如何？週四道：那要做些甚麼？方笑言道：便是隨我做些買賣。週四思忖良久，問道：那要去甚麼地方？方笑言道：此次我欲往揚州走一遭，採辦些貨物。週四疑道：揚州是甚麼地方？方笑言笑道：所謂腰纏十萬貫，騎鶴下揚洲。那可是人間最繁華的去處。週四沉默多時，抬起頭道：揚州離華山遠麼？方笑言隨口道：距華陰自是甚遠。週四哦了一聲，失神坐了一會，目中又泛起淚光，喃喃道：華山揚州
方笑言見他難過，勸慰道：兄弟若去揚州，便知人間煩惱，多是自擾；兒女風情，本是煙雲。縱然是寸寸柔腸，盈盈粉淚，也當它春夢一場，又何必掛懷？勸了幾句，見週四兀自愁眉不展，知其情深刻骨，非一時能解，便不再多說，只道明日一早起程，隨後出門去了。
次日清晨，眾人吃罷早飯，各自整裝上馬。週四也被人攙到一匹新買的騮花馬上。方笑言瞧他一幅懨懨之態，但坐在馬上並無大礙，於是由東門出城，向前行去。
一路上方笑言恐週四傷心難過，不住地與他說話解悶。週四坐在馬上，神志仍是時清時濁，每每有片刻清醒，也只是長吁短歎，悶悶不樂。方笑言觀他癡情之態較自己當年猶重，也不禁為他擔心，眼見他在途中一日日消瘦下去，暗暗打定主意：若到了楊州，須沒法消其癡念。
一行人沿途經洛陽、鄭州、開封等地，不一日，已到徐州。方笑言見眾人都有倦容，便在城中找了家客棧住下，閒著無事時，每日都到街上遊逛。週四隨在眾人身旁，直似行屍走肉一般，對週遭一切皆視而不見，充耳不聞。到了晚上，竟整夜坐在床上發呆。
歇了幾日，一行人又出城向東南行來，不一日，來到淮陰縣境。方笑言見離揚州已然不遠，索性棄了大道，引眾人沿運河岸邊觀景而行。這一日，終於到了揚州地界。
揚州古稱邗，後又有廣陵、南兗洲等名。自隋煬帝開鑿運河以來，因其處於長江與運河交會之處，乃四方商旅必經之地，故此日益富盛。其時揚州城內商賈如雲，繁華已極，有江淮之間，廣陵大鎮，富甲天下之譽。唐宋杜牧、歐陽修、蘇軾、秦觀等俱曾來此做官或游賞。至明季，揚州更成為日糜百萬的紙醉金迷之地。
一行人催馬前行，沿運河走出十餘里，方笑言手指前方道：前面有一處所在，喚做瘦西湖，最是怡情悅性的佳地。我們到那裡坐坐。一個夥計道：不知為何喚做瘦西湖？聽著恁地古怪。方笑言笑道：因此湖形狀狹長，清瘦秀麗，故而得名。湖西岸有條長堤，約數百丈長，每到春來，惠風和暢，堤柳青青，乃賞春佳處。今值深秋，合當於此飲酒賞月。沖一個夥計道：你去城中告之陸郎，便說我在湖西亭中等他。那夥計答應一聲，打馬向城中馳去。方笑言引眾人緩轡而行，不多時，來到瘦西湖畔。
方笑言見不遠處一座長亭，梁新柱彩，甚為雅致，於是翻身下馬，信步入亭。週四與幾個夥計也都下了坐騎，坐在亭外歇息。
方笑言眼望湖中美景，耳聽野鳥啼槐，心境大佳，朗吟道：青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。吟罷觸動心事，自歎道：方某本為命世之才，何期時乖運蹇，流入商販之旅。今若能效杜郎俊賞，嘲風詠月於揚州，此生也算不枉了！
夥計們都是粗人，也聽不懂他說些甚麼。方笑言見幾人皆露憨態，苦笑道：鐘呂毀棄，瓦缶雷鳴。今朝中顯貴皆存無厭之心，我大明社稷豈不危矣？夥計們隨他有年，已然司空見慣，都望著他傻笑。方笑言無可奈何道：士讀於廬，農耕於野，工做於肆，商販於市，此皆天命使然，實非人力能強啊！言罷望向湖心，不同理睬眾人。
約過了半個時辰，忽聽東面馬蹄聲響，有二人縱馬向這面奔來。方笑言移目觀瞧，見當先一匹馬上坐了一人，頭帶軟紗唐巾，身穿紫繡緞袍，足登一雙嵌金線飛鳳靴，曲眉朗目，面如美玉，當下朗聲道：有朋自遠方來，不亦樂乎？那人哈哈大笑道：探花郎至此，別是來尋甚麼雨窟雲巢吧？方笑言笑道：錦帳羅幃，桂宮仙姊，皆陸郎專好。愚兄老矣，不敢再入花林粉陣了。那人一面揚鞭，一面調侃道：只怕兄長言清行濁，語不由衷吧？說話間已奔到近前。
方笑言滿臉喜色，大步出亭道：揚州城若有些徐娘半老，猶尚多情之人，愚兄或能有些寸動。那人跳下馬來，椰榆道：有是有的，就怕方兄到時眼花耳熱，做不得真了。二人握手相視，都笑了起來。
二人笑罷，挽手走入亭中坐定。那人端詳方笑言道：幾年不見兄面，不想卻發福了。方笑言笑道：昔讀聖賢之書，慚作言行，惶恐終日，每每讀到道貌岸然之處，不免汗流浹背，寢食俱廢。今再不聞聖賢教誨，自是形骸放浪，心廣體胖了。
那人撲哧一笑，又正色道：子棄聖經賢傳，而慕於小利，致令斯文掃地，思之汗顏否?方笑言雖知他只是故意調笑，仍歎息道：方某數載寒窗，學無所遺，辟無所假，功不可謂不勤，心不可謂不誠。然近幾年方始悟出，聖人之誤國害民，猶勝於寇賊!
那人一怔，拊掌笑道：兄如此才人，猶出此言，我大明亡了!笑了幾聲，又問道：近聞關中饑民作亂，頗有聲勢。兄在秦地，當知究竟。方笑言不屑道：數股草賊，成得什麼大事?陸郎向來輕慢，何掛懷此等事?那人微笑道：所謂雲起龍驤，化為侯王。自古英雄，多不免冠以賊名。兄為何輕賤他等?方笑言憤然道：賊視人如芥，殘虐好殺，皆狗彘之徒。方某羞言其類!
那人見他面有怒容，哂笑道：官巧取，賊豪奪，自古亦然。兄何必如此義憤?以我看聖人絕人之思，官吏昧人之財，我輩貪人之色皆屬賊行!方笑言面色微沉，垂首不語。那人見他不悅，話題一轉道：我聞兄來，已命人在城中琪瑤樓備下酒筵。兄何不隨我入城?方笑言道：此處景致頗佳，無意他往。那人知他貪戀景色，只得道：]此湖之秋，明淨如妝。兄既有雅興，小弟相陪便是。
二人天南地北地聊了一陣，那人忽道：久聞西安才子俊雅風流。兄為其冠，以為餘者如何?方笑言鄙夷道：西安學子雖多，均是做賦窮經之輩，群居終日，言不及義。方某恥其行而陋其才。
那人笑了一笑，又道：聽說兄一擲千金，與那紫嫣姑娘許下山海之盟，可有此事?方笑言淡然道：春宵苦短，湘妃含怨，縱有些雨恨雲愁，到如今亦如長空迅掃，還念那前世之盟做甚?言罷瞥向亭外的週四，慨然道：世間女子，多是淺薄輕賤之輩，空仗些浪色浮姿，媚俗於世，何以天下大好男兒，卻欲為其剖肝瀝膽，毀志妄行?
週四立在亭外，心中一動：莫非他是在說我麼?正疑間，卻聽那人道：如花美人，英雄尚不能棄，況乎余子?話音未落，突然縱出亭來，伸手抓向週四肩頭。週四一驚，托住那人手肘，向上輕帶。那人立覺腳下無根，直欲摔出，忙飛起右腿，踹向週四前胸。週四揮掌削其足背，驀地手臂外翻，托住那人來腿。他劍傷初癒，臂上不敢過於使力，向前邁上一步，小腹猛地撞在那人腿上。他一身功力皆聚在腹部，這一撞之力端的了得，直將那人紙鳶般彈了出去，撲通一聲，摔在二三丈外。
那人跌落在地，並不爬起，仰天大笑道：士別三日，當刮目相看!揚州陸憶裳，今日可服了你了!說著手舞足蹈，又笑了起來。
週四於那人入亭之際，正坐在一旁歇息，本未看清來人面目，這時聽他報出姓名，心中一驚：莫非此人便是當日在泰山上那個陸憶裳麼?言念及此，暗叫不好：他前時上泰山，必是為了明王心經。今日他既認出我來，說不得會尋找麻煩。
陸憶裳站起身來，拍了拍身上塵土，笑望方笑言道：方兄居然請得此人護駕，確是讓人佩服。方笑言初見二人動手，不免心驚，待見二人似是相識，這才放下心來，長出一口氣道：此乃我路遇的兄弟。陸郎認得他?陸憶裳眼望週四，暗暗合計：此子武功強我甚多，我若奪其心經，怕力不能及。他心思轉個不停，嘴上卻道：泰山一面揚名遠，天下誰人不識君。此子乃武林中鼎鼎大名的人物，也不知有多少人對其刻骨相思呢!方笑言信以為真，愕然道：原來四弟是江湖上的英雄!陸憶裳冷笑道：此子日後重振少林，中興明教，可是個驚天動地的人物。方笑言當他真心讚譽週四，喜出望外道：陸郎所言不錯。週四弟龍行虎步，瞻視不凡，絕非久居人下之輩，後必為一方雄主。
陸憶裳聞言心動，湊在方笑言耳邊，低聲道：兄長精通易理，莫非此子果有些貴相?方笑言也放低聲音道：不瞞陸郎，週四弟乃王者之表，實是貴不可言!陸憶裳哦了一聲，追問道：兄長如何與他結識?方笑言微微一笑，將如何在道旁救了週四及週四為情所苦等事說了與他。
陸憶裳聽罷，眼珠轉了幾轉，暗自思忖：我欲得其心經，已是不能。此子與少林、明教皆有極深的淵源，加之命主大貴，說不得日後會有一番大作為。他此時落魄江湖，我若誠心結納，他必感激不盡。日後他有所建樹，我也可借此舊情在江湖上揚眉吐氣。想到這裡，滿臉含笑道：多情至此，我愛其誠!走到週四面前，揶揄道：-何等嬋娟，令賢弟迴腸至此?小兄不才，願指迷津。
週四見他二人私語，本自狐疑，不想陸憶裳含笑上前，竟說出這番話來，雖感意外，也不由勾起了心酸之事，仰頭望天，目中漸漸濕潤。陸憶裳見狀，故意譏諷道：雁影分飛，芳心無意，唯余悲愴乎?週四聞言，想到自己實如孤雁飄落天涯，此生再不會與那女子相見，淚水霎時湧了出來。
陸憶裳見他悲傷至此，感歎道：我愛其誠，我憐其苦，我笑其愚，我責其行。歎罷又衝方笑言笑道：此子今日之狀，較兄十年前若何?方笑言道：我十年前只是荒唐，週四弟此即卻是迷失。荒唐並不可怕，可怕的是迷心亂性。
陸憶裳忍俊不住，捧腹笑道：方兄一語，將世間浪子盡皆開脫，卻將無數情種一筆抹殺了。方笑言歎道：世之浪子，初皆情種，只是情到深處，反不了了之。陸憶裳嘿嘿笑道：只道獨我一人玩世不恭，不想方兄也如此戲謔紅塵。方笑言黯然道：紅紫亂朱，人心不古。方某又何必矯情孤高?
陸憶裳眼珠一轉，道：兄既看破世情，何不隨我去琪瑤樓消遣一番?聽說此樓新來一女，豐華絕代，頗有慧心。兄乃一代才子，必能動其芳魂。那時你二人采蘭贈芍，互表情愫，豈不成一時佳話?方笑言道：一時之歡，不求也罷。陸憶裳走到他身邊，輕聲道：兄若隨我去琪瑤樓，我便有法點醒此子。方笑言一呆，隨即喜道：我怎忘了陸郎乃此中聖手，誨人有方。
陸憶裳狡黠一笑，又走到週四身旁道：賢弟若隨我去，便知世之女子，皆不足以托付深情。說著扶週四跳上坐騎，自己也翻身上馬。一行人打馬揚塵，逕奔揚州城而來。
揚州本是四方遊客聚集之地，城門前更是車水馬龍，絡繹不絕。眾人打馬入城，並無人盤問。方笑言回想潼關森嚴景象，感慨道：淮左名都，真個是玉漏無催，金吾不禁!催馬趕上陸憶裳，與之並轡而行。
週四隨在二人馬後穿街走巷，眼見三街六市車馬不斷，人聲雜沓，語笑喧闐，家家戶戶門前，都早早掛上了綵燈，一時寬街大巷亮如白晝，楚館秦樓美似仙宮，端的是人間富貴之鄉，銷金蝕玉極處，暗暗驚歎道：我去過不少地方，卻沒一處能及這裡!不住地左顧右盼，片刻之間，便已目不暇接。
一行人轉了半天，來到一條寬街上。方笑言見街兩旁都是煙月牌，不禁莞爾。陸憶裳揮鞭指點前面一座高樓道：此便是琪瑤樓。樓分三層，高達數丈，居上飲酒賞月，別有一番韻味。我付白銀千兩，方將二樓包下。說著引眾人來到樓前。方笑言見樓門前高懸兩面牌，牌上各寫七個大字，寫道：天下三分明月夜，兩分無賴是揚州。點頭讚道：倒也不俗。
眾人剛一下馬，樓內便迎出幾個青衣男子。一男子跑到陸憶裳面前，笑嘻嘻道：唉喲，是陸公子到了。您老快請到樓上就座。陸憶裳道：芷君姑娘可有客人?那男子道：陸公子來了，她還能侍候別人麼?陸憶裳笑道：此女生得究竟如何?那男子邊引眾人進門，邊陪笑道：只怕公子見了，魂也要被她勾去。說著便要引眾人上樓。
方笑言吩咐幾個夥計在下面吃酒，自己手拉週四，與陸憶裳緩步上樓。幾人上得樓來，見上面甚是寬敞，頂梁之上，掛了一碗鴛鴦燈，下面擺了幾張犀皮香桌，角上立了一個古銅香爐，爐內噴出縷縷香煙；三面牆壁上掛了幾幅名人山水畫，陳設素雅，頗為不俗。
那男子招呼幾人落座，轉身出門去了。工夫不大，一個老嫗送上來果品酒饌，擺在桌上。陸憶裳見這老嫗六十多歲年紀，觀其面目，依稀能覺出年輕時必是個絕色佳人，笑道：方兄若喜半老徐娘，可問她是否多情?那老嫗聞言，雙目冷電般在陸憶裳臉上一掃。陸憶裳面對方笑言，卻未留意。
方笑言正要開口，忽見門簾一挑，有七八個艷妝女子走了進來，於是道：徐娘半老，如何能比得上二八佳人?說話間，那幾個女子來到近前，給幾人道了萬福。那老嫗遲疑一下，走到西首角落坐下。方、陸二人只顧與眾女子說笑，對那老嫗渾未在意。
眾女子與方、陸二人調笑幾句，跟著輕歌曼舞起來。樓上一時紅飛翠舞，玉動珠搖，好不熱鬧。
方笑言與陸憶裳飲了數杯，抬頭見眾女子正目挑心招地向陸憶裳望來，笑道：陸郎銷金帳內夜夜試新，軟玉屏中時時換舊，近年來定是忙得不亦樂乎吧?陸億裳飲盡杯中之酒，苦笑道：久困風月，已無興致。情色之歡，常則無聊。又衝週四道：賢弟情淤何處?不妨說來聽聽。小兄雖是無行，尚識情蹤。週四聽他言下有戲褻之意，低頭不語。
方笑言見他一副愁苦之態，說道：愚兄也想知道，是何人使四弟愁腸至此?週四見二人追問，只得吞吞吐吐地對陸憶裳道：你你也見過的。陸憶裳皺眉道：我也見過?想了一想，忽然拍手道：原來是華山派的可人!週四被他點破，胸口一痛，將頭垂得更低。
陸憶裳觀其神情，知自己所猜不錯，連連點頭道：人間絕色，惑世尤物!難怪我弟癡迷。讚了幾句，似想到了什麼，又問道：我聽方兄之言，說賢弟前時曾受劍傷，可是在華山尋芳時掛綵?說到這裡，又搖頭道：賢弟如此武功，天下實無幾人能望項背。華山派自慕若禪以下皆不足道，那是他心思雖快，一時也猜想不出。
週四低眉垂首，想到華山上夢魘般的往事，傷口處猛地一痛，不由面帶淒色，悶哼了一聲。陸憶裳恍然大悟，失聲道：莫非是那女子所為?一語甫出，週四大叫一聲，一頭撲在桌上。
方笑言見他如此悲慟，忙湊在陸憶裳耳邊道：陸郎須設法開導他，切不可再令他傷心。
陸憶裳微微點頭，突然手拍桌案，高聲道：一劍之威，竟使我弟五內如焚，悲腸寸斷。好!好!華山劍法，確是天下無雙!話音剛落，屋角那老嫗忽然哼了一聲，露出鄙夷之情。陸憶裳目不轉睛地望著週四，於那老嫗異常舉動毫無覺察。
週四淒入肺腑之際，聽陸憶裳有意奚落，哇地一聲，噴出一口血來，如煙似霧，濺了一地。幾名歌姬見了，都嚇得停下歌舞，不知所措。
方笑言大驚失色，正欲起身上前，陸憶裳輕輕按住他肩頭，又揮手命眾歌姬繼續歌舞，跟著道：少年時為女人流些血淚，也算不了什麼。熱血豐華，本就是人生祭品。週四聽此一言，心中一跳：祭品?眼望重又翩翩起舞的女子，心頭恍恍惚惚，想起似有什麼人說過這話。
陸憶裳見他露出思慮之狀，知自己一番言語已動其心，從懷中取出絲巾，輕輕擦去週四嘴角的血跡，說道：你少年心性，難免盲目鍾情。可情為何物，你知道麼?週四見他一雙朗目眨也不眨地望著自己，忙低下頭去，搖了搖頭。陸憶裳笑道：世上最可笑的，便是心雖不懂，卻偏要使性認真之人。須知世間萬物，唯有你信以為真的東西，才能苦你害你。情之為物，更是如此。週四心口又針扎般疼了一下，暗思：莫非他說得不錯?
方笑言從旁道：陸郎說不懂的偏要認真，若是懂了呢?陸憶裳笑道：愚執者皆是不懂，懂了的又哪會愚執？話猶未了，屋角那老嫗突然啊了一聲，一臉呆癡。
方笑言瞥了那老嫗一眼，對陸憶裳道：陸郎勘破俗情，由此已悟大道!陸憶裳道：情關雖固，但若能脫此羈絆，便知人生原來別有洞天。今天下情種多畫地為牢，偏執自誤，何其愚也?方笑言手指週四道：陸郎浸淫於情多年，何不以不世之學點醒於他?陸憶裳雖有心助週四脫出情網，聽了這話，竟無端生出落寞之感，歎道：只怕曲高和寡，人反誣其為謬。
方笑言道：陸郎一代情宗，而沒於煙花之巷，確是可歎。只是陸憶裳道：只是怎樣?方笑言道：只是陸郎自詡有醒世覺迷之說，終不能讓人信服。若四弟聞君一語，能迷途知返，愚兄方衷心拜服。陸憶裳笑道：方兄何須用激將之法?我與四弟一見如故，豈有不幫之理?只是粲花之論，自當配以名花。轉身衝門旁一女子道：你去通稟一聲，便說揚州陸郎，欲與芷君姑娘一會。如蒙不棄，得瞻芳容，此心幸甚。言罷從懷中取出幾張銀票，塞在那女子手上。那女子連聲答應著出門去了。
隔不多時，那女子又轉了回來，面有難色道：我家姑娘說，只有意廣才高之士，她方肯見。若是尋常俗客，卻說到這裡，偷眼望向陸憶裳，不再續語。陸憶裳笑道：若不見面，怎知陸某倜儻?那女子道：我家姑娘說，公子只須做詩一首，她看後自辨清濁。
陸憶裳調笑道：偏巧陸某目不識丁，這便如何是好?方笑言道：陸郎才追子建，詩壓元白，此刻正當揮毫，不必再謙了。陸憶裳笑道：方兄既如此說，小弟只得斗膽獻醜了。
方笑言去西首几案上取了文房四寶，放在陸憶裳面前，跟著磨起墨來。陸憶裳笑道：探花郎為我研墨，幸何如之！權且胡縐一首，以慰垂鑒之情。提筆飽蘸濃墨，也不思索，便在紙上寫道：且拋壯志與紅裳，幡然提劍入屠場。蕩盡胸中惟豪氣，血海狂瀾染大江。寫罷將筆擲在一邊，哈哈笑了起來。
方笑言初見他振筆直書，筆法雄渾豐厚，頗有些顏筋柳骨，尚自暗暗稱羨。及見他一揮而就，滿紙凶戾之氣，驚道：陸郎何故造此奇語？揚州皎月，斷乎不照英雄！陸憶裳低頭看時，也自心驚：我怎地忽放豪聲？適才似有一股奇氣入懷，那是從何而來？嘴上卻道：不惟北地英雄，方有元龍豪氣。我淮左名俊，亦時發虎嘯之聲。拿起詩稿，交到那女子手上。那女子轉身出門。
三人坐了一會，陸憶裳見那女子仍未回轉，向眾歌姬道：可有新曲，唱來我聽。眾女子撫琴輕歌，妖嬈唱道：艷幟高張，纏頭價重，只待將郎心暗動方笑言聽詞文不雅，微笑擺手。眾女子又換一曲，歌道：玉樓春暖笙歌夜，肯信愁腸日九回
週四正坐在那裡發呆，聽此一句，心頭一震：依它歌中所唱，每日尚能愁腸數回。可我自下得華山，卻似死了一般，胸中空空蕩蕩，連半點愁腸也未剩下！他自在華山遭逢變故，神智本就時清時濁，這時努力回想從前的支鱗片甲，腦海中卻渾噩一片，甚麼也想不真鑿。便在此時，忽聽一女子唱道：咱倆個恩斷義絕，月殘花缺，誰還念錦帳羅帷
週四驟然間聽了，一顆心似被揪住，啊地一聲，死死盯住那女子櫻桃小口，彷彿她口唇再動，便能將自家心肝搗碎。陸憶裳見他神色有異，騰地站起身來，接著唱道：恰秋風凋碧樹，天地也笑你情癡此一句剛出，週四大叫一聲，仰面栽倒，昏了過去。
方笑言搶步上前，將週四扶起，眼見他面如死灰，哽咽道：週四弟太過至情，久必休矣！憶裳，你怎地還要讓他傷心？陸憶裳笑道：惟其至情，方能徹悟。小弟自有辦法，方兄不必擔心。說罷按向週四人中。過了一會，週四悠悠醒來，剛一睜眼，便哀嚎道：天地也笑我癡情，天地也笑我癡情！淚如雨下，泣不成聲。忽聽屋角那個老嫗冷冷的道：世上還有這麼癡情的男子，可真是難得！
便在此時，只見門簾一挑，前時那女子笑盈盈走了進來，沖陸憶裳擠眉弄眼地道：公子，我們姑娘來了。隨見一人輕移蓮步，款蹙湘裙，似一股柔風般飄然而入。
方陸二人雖未回頭，已聞到一股沁人心脾的幽香，心中都是一蕩。轉身看時，只見來人髻雲高綰，鬟鳳低垂，粉面朱唇，眉目如畫。身著一件白色羅裙，雖襯得身材有些瘦削，卻越發顯出娉婷玉質；低垂粉頸，嫣然而笑，更別有一種嬌羞之態。端的是丰姿楚楚，儀態萬方。
方笑言雖閱人無數，但見了此等佳麗，也是驚歎不已，疑為天人。陸憶裳眼望此女，卻不住地盤算。
卻聽那女子道：煩幾位久候，妾這廂賠罪了。說著給方陸二人道個萬福。方笑言聽她燕語呢喃，鶯聲嬌媚，心中一亂，忙舉手還禮。再看眾歌姬時，只覺個個蠢俗不堪，彷彿嫫母相似。陸憶裳卻不作聲。
那女子望了陸憶裳一眼，羞怯道：尊駕便是陸公子麼？陸憶裳微微一笑道：不才陸憶裳，有辱姑娘視聽。那女子嬌聲道：公子奇情壯采，頗見文膽；若近京應試，或可蟾宮折桂。陸憶裳笑道：忍把浮名，早換了淺斟低唱。那女子見他人物俊雅，談吐不俗，已然有意，又道：公子既不喜功名，終日以何為樂？陸憶裳自嘲道：小可每日以浮表掩孤高，以清談解寂寥，以接近求遠離，自是其樂陶陶。
那女子嫣然一笑道：公子言近旨遠，頗有高致雅量，使妾已生自陋之感。言罷見週四癡癡地坐在地上，詫然道：這位公子是陸憶裳忙道：此乃我家少主人。那女子面露驚異道：如此說來，妾當真失禮了。忙走到週四面，盈盈拜了下去。方笑言正要拆穿，忽聽陸憶裳咳嗽一聲，衝自己暗遞眼色。方笑言知他素有機變，此舉必含深意，便不說破。
那女子輕聲對週四道：公子駕臨，使妾頓感蓬篳生輝。敢問公子台甫是陸憶裳道：此乃我家週四少爺。那女子哦了一聲，說道：秋夜已寒，公子且請上座。扶週四坐在椅中，就勢坐在週四身邊。週四仍是真魂出竅，對那女子渾然不覺，口中只是叨念：笑我癡情笑我癡情
那女子初見週四衣著打扮，全不似豪門公子模樣，不禁微微生疑。這時細細端詳，只見他滿臉癡迷，神情憔悴，但眉宇間自有一股奇氣，籠得真神不散，心下暗暗稱異：這人雖不及陸公子風流俊雅，可神色間這一股含蓄包容的氣度，卻是陸公子萬萬不及的。她久在青樓，王孫貴胄見過無數，每日裡強顏歡笑，皆能應付自如，此時見了週四，卻生出異樣感覺，心頭隱隱約約，竟有些不安起來。
陸憶裳見那女子不住打量週四，笑道：我家公子近日心中煩悶，姑娘何不彈奏一曲，聊解憂懷？那女子含羞一笑，起身給方陸二人斟滿了酒，隨即從歌姬手中接過琵琶，又坐回週四身邊道：妾粗識音律，若有不雅之處，公子莫笑。跟著輕舒皓腕，默運慧心，彈了曲湘妃怨，曲調憂戚纏綿，婉轉如訴。
方笑言一時觸動悲懷，情不自禁地唱道：五方多雜厝，民風故不純。翩翩立濁世，如日被浮雲那女子聽他詞中隱有抑鬱之情，不覺偷眼觀看，但見方笑言仰面高歌，字字珠璣，神情頗為瀟灑，哪還有半點商賈之氣？暗想：這二人皆有才思，看情形只是隨從。僕從尚如此顧盼不群，其主必定不同凡響。想罷望向週四，目中滿是羨愛之意。
陸憶裳大喜，突然走到週四身旁，提氣歌道：名都出妖女，京洛出少年他內力本就不弱，這時聚氣揚聲，更是高亢激越，嘹然有穿雲裂石之勢。週四內力遠勝於他，但此刻神志模糊，心捨難守，比常人猶為脆弱。加之陸憶裳有意在他耳旁大叫，聲音中所含內力一分不剩地衝入他耳中，當下直被震得心驚肉跳，大叫一聲，抬起頭來。剛一抬頭，便見面前赫然坐著一個絕色女子。
他此刻神志已然失常，雙目迷離望去，見此女雲鬢高挽，纖腰盈掬，嬌艷似芙蓉出水，嫵媚如月夜幽蘭，一雙明眸正滿含情意地望著自己，心中登時大亂。忽聽陸憶裳道：你心上人來了，你還愣著幹甚麼！週四聽了，恍惚間哪還辨得真偽？只當這女子便是令自己泣血椎心的負心人，騰地站了起來，狂喜道：你你來了！邁步上前，便要抱那女子。誰料陸憶裳突然將那女子摟入懷中，順勢將手捂在她嘴上。屋角那個老嫗見狀，霍地站起身來，目中精光大盛，遲疑一下，卻又坐回椅中。
週四驚喜之際，猝見陸憶裳將那女子攬入懷中，腦海中又浮現出華山上自己心上人與那男子卿卿我我的一幕，怒火頓時湧遍全身，恨不得將那男子碎屍萬段。陸憶裳見他渾身亂顫，立時便要動手，厲聲道：她已與我同床共枕多日，你還要癡心妄想麼！
方笑言見陸憶裳如此行事，正要喝止，猛聽週四悲呼一聲，直楞楞立住不動。眾人見起了變故，都驚呆了。陸憶裳見週四凶神般望著自己，知其一旦出手，自家絕難倖免，當即把心一橫，將那女子按在桌上，拚命撕扯摸咬起來，兩眼仍死死盯住週四。
卻見週四臉上露出極古怪的神情，忽爾悲憤欲絕，牙齒咬碎；忽爾又似憶起了甜蜜的夢境，溫馨而笑。片刻之間，神情由悲而喜，由喜而悲地轉了數回，一張蒼白的臉上滲出豆大的汗珠。忽聽卡嚓一響，樓板竟被他踩裂。那老嫗面露驚愕，嘴角抽搐幾下，卻終未開口。
陸憶裳見週四頭上霧氣籠罩，漸漸連眉目也看不清晰，知他正與自己心中的情魔相鬥，此時若無人從旁相助，時候一長，必要耗盡心力而死。情急之下，突然將手從那女子口上移開，蛇一般滑到她腋下，輕輕搔撓起來。那女子又羞又急，卻忍不住放聲大笑。她腋下奇癢難當，笑聲便無半點節制，旁人也不覺得怎樣，週四聽在耳中，卻覺這笑聲充滿了淫蕩之意。他此時心中情慾已佔了上風，聞此一笑，理智一下子又將愛慾壓了下去。陸憶裳觀其神色有變，從桌上拾起一根筷子，塞到那女子手上，直向週四撲來。那女子尖叫聲中，筷子已戳在週四前胸傷口處。
方笑言大喝道：憶裳，你要幹甚麼！語聲未息，忽聽週四長噓了口氣道：多謝陸兄。方笑言側目望去，只見週四大汗淋漓，衣衫盡濕，神色卻與適才判若兩人，倒似從身上卸下了一副重擔，心中大是不解。
陸憶裳放脫那女子，喘息著道：大夢誰先覺他本想開句玩笑，說了一半，便不住地以袖拭額，喘息不止。方笑言恍然大悟，驚喜道：陸郎醫人之法，果然與眾不同！陸憶裳報以一笑，沖那女子道：我家公子心頭有些頑症，久治不愈。今出此下策，實不得已，請姑娘恕罪。言罷一揖到地。
那女子怒聲道：公子是知書達禮之人，行事怎不顧斯文？我雖是青樓女子，便任人凌辱麼！說罷便要離去。陸憶裳忙攔住去路，賠笑道：唐突佳人，憶裳之罪。還望姑娘海涵。從懷中取出幾張銀票，塞入其手，又不住地作揖。那女子雖有些傲骨，但身處風月場中，也不好過分得罪客人，冷然道：公子若要我相陪，須多些莊重。陸憶裳笑道：那是自然，那是自然。又取出一支金簪，表過賠情。方笑言見他執意要留下此女，只道他又有貪歡之意，不禁微笑搖頭。那女子見對方送銀贈簪，出手豪闊，只得道：妾去換件衣衫，幾位稍候。說罷邁步出門。
方笑言道：陸郎今夜又有尋芳探幽之意？陸憶裳笑而不答。忽聽週四開口道：陸兄為何助我？陸憶裳正色道：賢弟為江湖所不容，小兄為武林所不恥，同是淪落之人，故不忍見賢弟為情所苦。週四此時心中澄明一片，知他適才一番舉動，實是冒了極大的風險，又聽他語中大有相惜之意，脫口道：日後若有人輕視陸兄，我絕不容他。陸憶裳見他滿臉誠摯，知今日雖然行險，卻終於交了這個朋友，忙握住週四雙手道：賢弟日後若能聞達於世，望能稍念今日之情。週四連連點頭。
陸憶裳歡喜無限，暗思：情之為物，最是毀人心志。他此時雖有所醒悟，但恐天性始然，日後又有反覆。我當再進言詞，絕了他一生情患，那時他方能心無旁騖，稱霸江湖。笑道：小兄願為賢弟補獻愚言，徹底覺悟浮情。不知賢弟意下如何？
方笑言久歷風情，知情之為物，最是纏綿難盡，往往此時已覺看破塵緣，彼時又忽地舊愁新怨，齊湧而至，連綿鬱結，直是不死不休，當即贊和道：陸郎所言極是。四弟此時仍不能躍然於情字之上，若不乘此滌瑕蕩穢，恐終要功虧一簣。陸憶裳哈哈一笑，拉週四回到席間，說道：實則世之情種，所以不能躍出樊籠，非其不知情，乃其不窺人之本性。週四道：人之本性？陸憶裳笑道：賢弟頗有慧根，可知人心深處，裝的是甚麼？週四雖然聰明，卻從未想過這些，只有茫然搖頭。陸憶裳正色道：大凡天下男子，其心深處，多裝著罪惡二字。又衝方笑言道：方兄寒窗數載，可從詩書中看出聖人良苦用心？方笑言思忖半晌，醒悟道：聖人教人以忠孝仁義，便是啟人良知，抑其罪惡麼？陸憶裳道：萬卷賢經，所言也不過是良心二字。
週四聽到這裡，似有所悟，抬頭問道：那女人的最深處是甚麼？陸憶裳笑道：男人心存罪惡，女人自然便是下賤了。一語未了，那老嫗忽然站起身來，雙手亂搖道：放屁，放屁！好臭，好臭！陸憶裳不以為忤，仍道：女人心性下賤，故聖人才推崇三從四德、九烈三貞。名目雖是繁多，歸根結蒂，說的也只是羞恥心三字。言罷望向那老嫗，見她也緊鎖眉頭，似也在回味斯言，又道：以良心而抑其罪惡，以羞恥心而掩其下賤，確是用心良苦。只是當今天下，良心與羞恥心實已脆弱不堪了。此二心日漸削弱，方兄以為如何？方笑言仰天歎道：罪惡與下賤並行，我大明已落入男盜女娼的境地了！
週四聽二人一問一答，心中一陣狂跳：她在洞中已與我共宿一夜，卻口口聲聲說喜歡大哥。她既喜歡大哥，為何又與她師兄抱在一起親熱？莫非果如陸兄所說，天下女子皆是淺薄下賤的麼？他閱歷不深，於世間善惡真偽本就無從分辨，加之為情所傷，心性已然有變，聽了陸憶裳一番偏激之詞，自是頗中下懷，不知不覺中，對所愛之人已生了輕視之意。
便在此時，那女子已換了一身裝束，裊裊婷婷地走了進來。週四前時神志不清，並未看的真切，這時凝神打量，只見此女宛似寶月祥雲一般，別具神采，心道：我以為世間惟她一人能動我心，誰想面前這個女子，也令人如此動魄牽魂。
陸憶裳知他已生慕艾之心，笑道：此女比你那心上人如何？週四臉上一紅，忙將目光從那女子身上移開。陸憶裳道：你若懂得世上並非只有一個佳人，情之一字，也便看透大半了。但你若懂得天下女子並沒甚麼不同，那才算真的徹悟！說到這裡，又衝那女子道：姑娘秀外慧中，可知世間何物最多？那女子一呆，不知如何回答。陸憶裳嘿嘿笑道：以陸某觀之，天下只有漂亮女人與白癡最多。方笑言初聽之下，亦不明其意，略一品味，大笑道：說得好！說得好！
陸憶裳心中大樂，乘興連飲了幾杯，又對週四道：須知萬事萬物，你愈崇敬他它，它便愈神聖，反之你愈蔑視他，它便愈卑賤。女人與白癡，猶為如此。週四聽後，目中已露決絕之意，將一小罈酒捧在手中，一口氣飲了大半，翻目道：你是說崇敬到了極處，便是迷信麼？陸憶裳見他大露異態，倒不知如何答對。
週四仰頭上望，自言自語道：我此刻才知，愛慕任何東西，若到了迷信的地步，那都是一種危險。說著古怪一笑，又冷冷的道：在女人面前，我竟如此愚昧謙卑，那不是太可笑了麼？
陸憶裳見他滿臉自嘲，知他終於將心中的女人拋開，忙上前低語道：賢弟既已看破，今夜何不宿在此處？週四心中一動，目光不由瞥向那女子。他雖不通世事，也知這琪瑤樓是甚麼所在，眼望那女子玉骨冰肌，狀若仙子，一時自慚形穢，連連搖頭。
陸憶裳耳語道：適才我詐稱你是我家少主人。那小妞聽了，已然對你有意。週四從未想過要無緣無故地與一個女子同床共寢，直羞得面紅耳赤，擺手不迭。陸憶裳笑道：那個華山派的小妞不但刺了你一劍，這時說不准更與甚麼人倒鳳顛鸞，風流快活。賢弟被他捉弄，難道
週四本不肯依，聞言心頭火起：她這般寡廉鮮恥，苦害於我，難道我便不能找別的女人麼？想到恨處，牙關緊咬，狠狠地點了點頭。
方笑言從旁見了，歎息道：所謂從善如登，從惡如崩。今日信矣！陸憶裳哈哈大笑，得意之極。原來他久在情場，知若將一個女子從男人心中徹底趕走，僅靠勸那男子猛醒還遠遠不夠，須得用另一個女子去打動他方可。故雖見週四拋卻前情，仍欲撮合他與這風塵女子歡好，以此永絕其情。
週四見陸憶裳向那女子走去，一顆心怦怦亂跳，心想：這女子神仙似的人兒，怎會將我放在眼中？他本是至情至性之人，但既將情意看淡，也不由心猿意馬，患得患失起來。眼見陸憶裳在那女子耳邊輕聲嘀咕，跟著又將甚麼東西塞在她手中，那女子俏臉生暈，似有些猶豫，便想：雖說女子本性輕賤，可總不會到隨便賣身的地步。陸兄如此相求，必然無用。於是轉過身去，不再看那女子神情。
那知過了一會，那女子竟緩步來到他身後，輕聲道：既蒙公子錯愛，妾願含羞薦枕，服侍公子。她雖是嬌滴滴細聲慢語，週四聽在耳中，卻似當頭霹靂：原來世間女子，果如陸兄所言！他聽了陸憶裳別有用心的言論，雖將兒女之情看得淡如清水，然內心深處，對女人猶存一絲溫情。此刻見那女子輕易答允，心間大痛，頓足道：果是男盜女娼，男盜女娼！霎時只覺一股涼意從腳下直竄向頭頂，身子彷彿墜入冰窟，徹骨淒寒。便在這瞬息間，心中那僅剩的一縷溫情，已被這股寒意沖得無影無蹤，永難再回！
陸憶裳知今日一番苦心已獲全功，暗喜道：此子日後便算縱慾成狂，也已心不關情。依他此時心智武功，不出十年，必是江湖上一大魔頭。到那時我依附於他，誰還敢小看陸某？忙上前道：芷君姑娘既然有意，你二人何不到樓上小敘？說著沖那女子使個眼色。那女子會意，輕拉週四衣袖道：公子且隨妾去。言罷盈盈一笑，先自出門去了。兩旁女子見週四不動，都嘻笑著上前道：我們姑娘都走了，公子怎不跟去？週四見眾女子拉拉扯扯，急道：陸兄，這陸憶裳笑道：賢弟只管去尋歡，我與方兄在此等你。週四大急，欲待拒絕時，幾個女子已將他擁出門去。
陸憶裳見週四去了，笑望方笑言道：來時懵懂，去時豁然。方兄可服小弟手段？忽聽那老嫗冷笑道：只道天下還有幾個多情男子，卻原來統是一丘之貉！陸憶裳見他幾次三番出言不遜，本要當場喝斥，陡見那老嫗目射異光，心中一寒：這人是誰？話到嘴邊，又硬生生嚥下
週四被眾女子擁搡著上得樓來，心中亂作一團，雖欲掙脫粉陣，但眼見個個生得花羞草妒、燕恨鶯銜，倒也沒了主意，只得任她們擺佈。眾女子三繞兩繞，將他引到一間屋門外。
週四不知來到何處，正要出言相問，眾女子已嘻笑著將他推入屋中，將屋門鎖上。週四一驚，忙回身拽門。只聽屋內一人道：公子既然來了，何必急著要走？週四尋聲望去，見適才那個絕色女子坐在床頭，正雙目含情地望著自己，心中又亂跳起來。
那女子微微一笑，走到他面前道：公子請坐。拉週四坐在椅中，又沏了杯香茶，送到他手上，媚聲道：妾雖是風月之身，卻從不輕易許人。今見公子狀貌偉岸，不同凡俗，方允以春宵說到這裡，眼見週四低頭不語，嬌嗔道：公子雖氣度沉雄，但既到了妾閨閣之中，又何必這般不苟言笑？
週四橫了她一眼，心想：她這等如花美人，卻甘心做此下賤之事，難道不知羞恥麼？又想：莫非男盜女娼，本就是生存的手段？
那女子見他魂不守舍，笑道：妾今日見了公子，公子便似在夢中一般。難道過了這麼久，公子還未醒麼？她說話之時，週四卻一直在想：為盜為娼，既是為了生存，那生存又是為了甚麼？實則大凡聰明絕頂之人，腦海中總不免滾過一些誰也無法解答的怪念頭。週四雖是年幼，但一夜間笑破情網，便不由自主地生出這人世間最難搞清的疑問。
那女子見他目中似罩了一層濃霧，輕聲歎道：你既然還是不醒，我便喚你夢郎如何？週四乍聽此語，愕然道：孟郎？心頭隱隱約約，似想起了甚麼。
那女子見他癡癡楞楞，只道他從未經過男女之事，心道：他童子之身，難免懵懂。我且與他歡愛一番，那時他自解風情。當即將外衣褪下，只穿一件低胸袒臂的小襖，嬌笑著將週四抱住。
週四猝見那女子貼向懷中，週身一陣軟麻。那女子柔聲道：夢郎，我好想你。你心中便沒有我麼？週四軟玉在懷，本已亂作一團，只覺有一件極要緊的事在腦海中不住打轉，卻無論如何也想不起來。及聽那女子嬌滴滴地呼喚，心頭似劃過一道電光石火，霎時將一片模糊不清的記憶照得雪亮，大叫一聲，將懷中女子推翻在地。那女子本就單薄，直跌得玉骨支離，爬不起身。
只聽週四惡聲道：原來你在洞中與我親熱，也想著你的孟郎。我好糊塗！那女子見他眉眼凶邪，嚇得嚶嚀一聲，哭了起來。週四低頭看了她一眼，切齒道：你賣身為娼，情猶可恕。他無端淫賤，卻是可惡！突然一腳踹開房門，向樓下奔去。原來他在洞中與那女子雖有一夜之歡，但其時吸了神土，一干細節早已模糊不清，偏巧這風塵女子此番褻衣相擁，嬌聲輕喚，與那日洞中情景如出一轍。他彷彿重臨其境，一閃念間，竟將那一刻雲雨之狀盡皆憶起。
此時方陸二人正在樓下飲酒，見週四氣極敗壞地下來，都是一愣。陸憶裳道：賢弟這麼快下來，莫非出了甚麼事？週四直楞楞站住，失神道：我再不會為女人流血流淚了。陸憶裳笑道：那是自然。週四也不理他，兀自道：我此時方知，女人非但配不上我的深情，便是我的肉體，也已不配！
陸憶裳聽他說出這等驚世駭俗的話來，饒是他自詡風流放浪，也驚得目瞪口呆。直過了半晌，方顫聲道：賢賢弟已到這般境界，日後重振少林，中興明教，那可一語未罷，忽聽屋角那老嫗怒聲道：無知鼠輩，吹甚麼大氣！明教大業，豈能靠他這種無情無義的小人？
陸憶裳雖知此婦不是等閒之輩，也不由氣往上撞，厲聲道：蠢婦休要放肆！我兄弟乃周應揚親傳弟子。中興明教不靠他，難道靠你不成！那老嫗由座上蹦起，雙目一翻道：那老鬼已死了多年，怎會有他這種龜徒？陸憶裳氣極反笑道：你若不信，試試便知。
那老嫗尖聲笑道：不想那老鬼死了多年，還有人借他的臭名聲嚇唬人。週四聽她笑聲陰森可怖，心頭一凜。忽聽啪啪兩響，陸憶裳怦然倒地，跟著眼前一花，那老嫗鬼影般躥到身前。週四武功已到頗高境界，但陸憶裳如何中招倒地，卻沒看得清楚，只覺那老嫗奔自己晃來時，左掌遙遙揮了兩下，陸憶裳便已仰面摔倒。
他這一驚非同小可！腦海中頓生異念：莫非她是個女鬼！微一遲疑，一隻手已長蛇般抓奔其頸。週四只覺陰風襲來，刺得皮肉說不出的難受，忙揮掌相迎，砰地一聲，那老嫗退開丈餘，週四卻重重地撞在門框上。
那老嫗臉色變了變，猛地吐出一口濁氣，厲聲道：你這心經上的內力是何人傳授！週四與她對了一掌，胸口如萬針攢刺，及聽她問話時不喘不躁，竟似對自己聚力而發的一掌渾未在意，心下大恐，喘息道：是是我周老伯所授。那老嫗目中精光暴射，尖聲道：哪個周老伯？週四調息數轉，真氣已暢，大喝道：便是周應揚！一聲既出，直似半空中響個悶雷。方笑言及兩旁歌姬聽了，一齊捂耳栽倒。那老嫗也似被這石破天驚的一吼嚇呆了，直楞楞站住，眼珠也不轉動。
週四懼意稍去，正要去扶方陸二人，忽聽那老嫗笑了起來，聲音淒厲刺耳，似寒夜怪梟啼鳴，更如荒漠獨狼哭嚎。週四乍聞其聲，激凌凌打個冷戰，寒意頓時罩遍全身。
那老嫗笑了一會，陰惻惻地道：他現在何處？週四只覺身上卸下一副重擔，精神一振，脫口道：他已死了。那老嫗目中掠過一絲傷感，只一瞬間，又現出無盡的怨毒，惡狠狠地道：這老鬼必是被少林的賊禿們弄得人不人、鬼不鬼，受盡了一生的惡報才死。好！好！好！一時也辨不出是悲惋憤怒，還是幸災樂禍。
週四見他神情古怪，壯著膽子道：我周老伯可並沒受甚麼折磨。那老嫗皺眉道：你怎麼知道？週四道：我和周老伯在洞中住了二三年，他才死的。那老嫗見他不似說假，嘀咕道：原來他死前還在洞裡裝神弄鬼，過逍遙日子。看來他到死也未將我放在心上。說到後一句時，聲如蚊鳴，幾不可聞。週四正自詫異，那老嫗忽抬起頭來，咬牙切齒道：你不願與我撞碑而死，我便讓你徒兒替你！猝然踏上一步，當胸向週四抓來。
週四適才與她對了一掌，知她掌力有異，不敢硬接，輕輕滑開一步，右手撩向她卻門、間使、內關三穴。此三穴皆是手厥陰心包經上的主穴，若被拂中，半條臂膀立時軟麻。那老嫗掌到中途，見對方幾跟指頭靈動之極地點來，居然並不閃避，另一隻手忽伸向週四腰間。週四大喜，中、食二指正戳在她卻門、內關兩穴上。他當日在萬馬軍中，一指曾連透重甲，戳得那將口噴鮮血，死於非命，這時雖未施全力，但指若著體，內力也會立透骨肉。那知剛觸到對方臂上，猛覺似撞入了虛空，渾沒半點著力處。
他武功得自木逢秋親傳，最講隱而不發，發則必中，若一招著於敵身，仍不能致敵死命，自家也是凶險萬分。待要閃身疾退，驟感腰間一麻，那老嫗左掌已按在他大橫、腹結二穴上。只聽那老嫗獰笑道：老娘這套盈虛大法，盈而似鐵，虛而如綿。你可知道厲害了麼？
週四穴道被制，真氣自然而然地向穴間沖頂。孰料那老嫗手上似有魔法，竟將他衝來的數股力道都吸了去。週四心中大駭，待要收束住狂洩不止的內力，哪還能夠？突聽那老嫗大叫一聲，鬆脫手掌，跟著卡地一聲，腳下樓板被她踏斷幾塊。
週四驟脫其制，大是惶惑，眼見那老嫗一張臉由紅變白，由白變青地轉了幾回，更是吃驚。那老嫗喘息半晌，神色方復如常，喃喃道：原來那老鬼果真習了易筋經。眼珠轉了幾轉，又道：你內力別有一功，我已制你不住。你走吧！側過身去，不再理睬週四。
週四看不清她臉色，但聽她如此將話，對自己顯是十分忌憚，心中一喜，忙向方陸二人走去。及見二人倒在地上，不知死活，也忘了那老嫗仍在身後，俯身便去探陸憶裳鼻息。與此同時，猛覺背後寒意襲來，直奔腦後要害。他暗叫不好，向前疾躥，雖應變奇快，背上仍著一掌。這一下力道並不強勁，但一絲涼意透入骨髓，立覺一物游動，倏忽間鑽入了後背。
他當此險境，陡然彈向半空，雙腿連環踢出，點向那老嫗頭頸。那老嫗見來腿恍惚不定，暗藏變化，罵道：好硬朗的騾子！凝立不動，雙掌快捷無倫地斬向其足。週四在空中折個觔斗，雙掌排山倒海般向對方擊來。那老嫗喝一聲采，兩掌朝天，緩緩迎了上去。兩股大力相撞，週四飛騰而起，直撞向屋頂，跟著反彈而下，重重地跌在地上。那老嫗立身不動，簪釵卻斷落在地，一頭銀髮霎時散亂開來。
週四只覺全身骨肉慾碎，心下如何不驚：難道她內力竟強我幾倍麼？他卻不知，自家劍傷本就未癒，加之連日來神情恍惚，傷了元氣，精力已大不如前。此時聚全力一擊，功力也只發揮了五成，饒是如此，已震得那老嫗五內翻滾，血逆氣淤。
那老嫗調息之際，見週四掙扎欲起，冷笑道：小兒中了我遊魂神針，還能站起，可見那老鬼確是了得！邁上一步，一掌又拍在週四肩頭。
週四剛一站起，便覺背上似有一隻小蟲竄行向下，倏然已到膝彎處，正要提氣阻其下行，肩頭已挨了一掌。那老嫗內息不暢，這一掌本不甚重，週四受時，卻如泰山當頭壓落，悶哼一聲，向後便倒，臉上卻露出傲然不屈的神情。
那老嫗一掌仍不能令對方屈膝跪倒，本已暗暗心驚，及見這少年神色冷傲，怒氣陡生，在週四前胸、肋下又拍了幾掌，罵道：不知死活的小兒，便跟那老鬼一個臭脾氣！週四連中幾掌，再也動彈不得，眼見那老嫗向自己脖頸抓來，心中一涼，惟有閉目等死。不期那老嫗將他拎起，飛身向窗外掠去。
週四身在半空，抬頭望向那老嫗，月光流水般瀉在她臉上，實是說不出的陰森詭異，一時驚懼交集，失聲道：你要將我帶到哪兒去？那老嫗足尖一點，踢在他腦後啞門穴上，順勢斜滑，輕飄飄落在地上，仰頭望了望天，自語道：那一夜月亮也是這麼圓，你跟我說過的話，我可一句沒忘。說話間臉上竟掠過一絲潮紅。
週四心中一蕩：她怎地還會臉紅？那老嫗低下頭來，溫聲道：我的好周郎，我勸你幾次，你全不依我，這回總該跟我去了吧？說著輕聲笑了起來。週四心道：原來她早知道我的名字！猛然間身子向後飄起，被那老嫗帶著向前奔去。
週四面孔朝下，只看到地面飛快地移動，耳聽人馬聲喧，知兩旁行人甚多，心中氣苦：偌大個揚州城，怎就沒人攔阻她？
那老嫗初時有所顧忌，奔跑時不甚快捷，片刻之間，便即愈行愈快，到後來竟發足狂奔起來。週四兩條腿似變成了斷梗飄蓬，勁風更吹得它他雙目難睜，心下又驚又佩：似這般提了一人奔跑，我可不能。
不多時，那老嫗出了北門，腳下仍是不停。週四抬頭上望，見她面上毫無表情，尋思：聽她說話，似是與周老伯相識，或許還結了甚麼仇怨。莫非她聽說周老伯已死，便要拿我洩憤？想到此節，大是惶急，暗遣真息，欲衝開被封的幾處穴道。微一運氣，體內那隻小蟲忽從腿上躥回小腹，氣海、石門、關元三穴立時麻癢難當，一口真氣就此提不起來。
那老嫗覺察其意，冷笑道：我這神針隨著氣血而動。你胡亂運氣，片刻便會游到你心上！週四知她並非恫嚇，哪敢再動？
那老嫗年雖老邁，氣力卻甚悠長，直奔了七八十里，方停下腳步。週四見她左右張望，似在找尋路徑，暗暗納悶：她若將怨氣發在我身上，此刻只須輕輕一掌，便取了我性命，何必提著我在夜間狂奔？正疑時，那老嫗又提起他向北奔去。
這一番直行到天明，那老嫗方停下稍事喘息。週四被他拎著跑了大半夜，一路上心驚肉跳，也甚疲憊，倒在地上，雙目半睜半閉，暗籌脫身之計。那老嫗冷不防在他腦後玉枕上彈了一指。週四一身內功本有護體之效，但此時淤在腹內，半點提不起來，已與常人無異，一擊之下，登時暈倒在地。
及至醒來，卻見那老嫗不知何時已弄來一頭青騾，騾背上還放了一隻大筐。那老嫗見他醒轉，由筐裡拿出塊黃乎乎的東西，胡亂塞在週四嘴裡，說道：你既然學了騾子的脾氣，便該與它吃一樣的東西。週四本待吐出，那老嫗掌力微吐，將此物堵在他喉間。週四氣息一窒，忙擴胸向內吸氣。那老嫗見狀，伸手捏住他鼻子。週四當此境地，哪還管甚麼牛食馬食，硬生生將那東西囫圇嚥下，臉上已憋得血紅。
那老嫗見他神情狼狽，頗為得意，如法炮製，又連著餵了他幾塊，這才將他提起，放入大筐之中，跟著飛身躍上青騾，吆喝著向前便行。
此後幾日，那老嫗每日便從筐中取些亂七八糟的東西，硬塞到週四口中，自己則沿途或要或搶，弄了許多可口的食物下肚。週四初時吃了那些東西，不免煩惡欲吐，但吃得多了，見並無異狀，也便不甚在意。
眼見那老嫗挾著自己一路向北，少說也走了千八百里，似乎仍未到她要去之處，心中不禁生疑。好在他生來即是隨遇而安的稟性，時間一久，便不去想那老嫗究竟欲往何方。如此一來，每日倒有大半時間瀏覽沿途風光，間或見那老嫗對沿途行人凶巴巴渾不講理，搶人美食仍要叫人做出一副心甘情願狀，常常樂不可支。
那老嫗見他一副天不怕地不怕的樣子，初時便想出些稀奇古怪的法子捉弄他。週四外柔內剛，無論她如何折磨，均不露半點懼意。誰知又行幾日，那老嫗竟漸漸心緒不寧起來，似乎每向前行上一步，便多了一份傷心。到得後來，更是不住地長吁短歎，對週四全不理睬。
週四見她終日坐在騾背上發呆，偶爾回過頭來，卻又視己如同無物，心中大是奇怪。但想她不來折磨自己，雖未必安著甚麼好心，可自己每日坐在筐中，倒也樂得清靜。
這一日正往前行，忽見前面呼呼喇喇走來一大群人。週四看眾人穿著打扮，皆是普通百姓，各個攜兒帶女，大包小裹，神色驚慌，心道：這些人莫非是去逃荒?為何又這般驚慌失措?
工夫不大，一群人來到近前。有幾人沖那老驅道：滿洲兵已從龍井關過了長城，聽說就要殺到遵化。過不幾日，京城怕也保不住了。那老嫗微微皺眉，卻不停留，趕著騾子仍向前行。
週四聽兩旁百姓亂哄哄吵嚷，心中驚疑：莫非我已到了京城?他在寺中時，便聽僧人們講過京城如何繁華，皇帝如何尊貴，後葉凌煙在洞中又提過周應揚及明教長老入宮之事，他少年心性，早已心馳神往。這時聽到已近京城，直樂得一顆心怦怦亂跳，恨不得立時從筐中跳出，入城看個究竟，對滿洲兵入關克城等事，渾沒放在心上。
那老嫗騎著騾子前行，雖是眉頭深鎖，對迎面而來的百姓卻不再理會。週四想到不久便能入京，也忘了尚受制於人，身子僵不能動，雙目卻不住地左右張望。
哪知又行了一百多里，仍未見到京城半個影子。週四心中失望，尋思：莫非她不是去京城?睜大眼睛看了半天，見前面不遠處是一片山丘，心下更疑：是不是她走錯路了?本待出聲提醒那老嫗，怎奈啞穴被制，又作不得聲。
那老嫗凝視前面山丘，輕歎了一聲，忽然轉過身來，抓住週四衣領，將他從筐中拽了出來。週四在筐中坐了數日，驟然而出，頗有些依依不捨。隨覺身子一沉，那老嫗已提著他從騾背上躍了下來。
此時已是深秋時節，瑟瑟秋風之中，草木凋零，枯葉遍地，大有蕭索淒涼之感。那老嫗提著週四，愣愣地站了一會兒，這才展開身形，向丘上奔來。
待奔到山丘之上，週四偷眼觀瞧，見原來四面山丘各依地勢，如懷似臂，將中部寬闊的山澗圍成了一塊盆地。幾座山丘東西回括，將這塊盆地包攬得似一個大庭院相仿，形勢極為幽勝。仔細看時，只見盆地延綿七八十里，隱隱約約，似還建了許多碑樓，心道：誰人在此建了許多樓台石碑?看氣勢倒真不小。
那老嫗辨了一下方向，邁步向北面坡下奔去。少時下得坡來，腳下仍是不停。週四好奇，眼珠不住地亂轉，及見迎面矗立著一座十多尺高的大石牌坊，結構宏偉，造型奇特，牌坊夾柱石上，蹲著許多石雕的麒麟、獅子和不少叫不出名字的怪獸，更覺詫異：這可是什麼所在?
那老嫗身如鬼魅，倏忽間又過了一個大紅門。週四見紅門內一條寬闊的石道中央，立了塊巨大的石碑，碑上密密麻麻刻了許多小字，忍不住向上觀看。他識字不多，碑上幾個醒目的大字倒還認得，見寫著：大明長陵神功聖德碑，心想：大明長陵是什麼東西?
那老嫗對這裡似乎甚熟，過了幾個石門後，忽然隱身在一隻石獸下。一會兒光景，便見一隊錦衣人從西面走來。週四瞧眾人腰挎金刀，各個腳步凝重，顯是武功不弱，不由起了懼意。那老嫗面無表情，目中卻露出警覺之色。
一隊人四下張望一會，便即折而向東。少頃，忽又轉了回來，向南走去。過不多時，已有四五隊人由此而過。週四見此處警戒如此嚴密，一顆心直提到口邊。
那老嫗靜等一陣，見再無人來，忙拎起週四向東竄去。她心中似有所忌，再不敢由門中直入，蛇行鼠躥之間，提著週四繞過了兩座院落，又伏在幾棵隱蔽的樹下，細聽週遭動靜。
週四聽四下裡寂寂然全無聲響，枯葉墜地之聲也彷彿隱約可聞，一顆心跳得更是厲害，深恐有人從什麼角落跳了出來。
那老嫗聽了一會兒，露出一絲笑意，提起週四，向第三層院落縱去。週四閉上雙目，暗暗叨念：只是別讓人發覺便好。正提心吊膽時，忽聽那老嫗陰森森笑了起來。週四暗暗叫苦：]她怎還敢笑出聲來?^睜開眼時，見迎面赫然立著一塊石碑，上寫著：大明成祖文皇帝之陵。
他雖少不更事，此刻也已知道立身之處便是皇帝的陵墓，眼望碑石後便是一座長滿松柏的大土丘，心下更不懷疑，直驚得一佛升天，二佛涅?，大張其口，連呼吸都似停止了。
那老嫗見他嚇得魂不附體，哂笑道：我只當你這小鬼天不怕地不怕，誰知見了皇帝老兒的墳塚，居然嚇成這樣。眼見週四口中發出呵呵的聲音，似要說些什麼，伸掌拍開他腦後啞穴，問道：你既到了這裡，還有何話說?週四穴道被解，一句話脫口而出：你你將我帶到這裡做什麼?那老嫗冷冷一笑道：我等了快四十年，便盼著有這麼一天。週四聽她聲音尖厲刺耳，忙道：你小聲些，別被人聽到了。
那老嫗道：這是朱棣的墳塚，非朱氏子孫誰敢進來?週四道：那你為何進來?那老嫗嘿嘿笑道：我要來便來，誰敢管我?週四見她一臉凶悍之相，知其不可理喻，又道：便算無人管你，你自己來便是，為何將我也領到此處?那老嫗道：沒有你，我還來此做甚?週四奇道：為什麼偏要有我，你才肯來?
那老嫗惡狠狠瞪了他兩眼，說道：今日既是你的死期，我便讓你死個明白。週四早知她對己必有圖謀，聽了這話，仍是一驚，失聲道：我與你無怨無仇，你為何要殺我?那老嫗怒道：你可是周應揚的弟子?週四心想她必是與周老伯結下深仇，這才遷怒於自家，忙道：周老伯對我雖好，卻不是我師父。
那老嫗上前打了他一記耳光，罵道：你一身內功皆其所授，還要狡辯!週四挨了一下，臉腫起老高，心中氣苦，高聲道：我便是周老伯的弟子，又能怎樣!那老嫗道：你師父從前對我不起，我自要將這筆帳算在他弟子頭上。週四撇嘴道：我周老伯是我心中最了不起的人，會有什麼事情對不起你這婦道人家?那老嫗聽他語中大有輕視之意，本待出掌再打，不知怎地，臉上忽地紅了起來，手掌揮出一半，又縮了回去．
週四只道她心虛，更是不依不饒地追問：你說我周老伯怎麼對不起你?那老嫗臉上更紅，過了半天，方低聲道：他與我山盟海誓，後來卻不守誓言。這不是對不起我麼?說著將頭扭向一旁。
週四一路上都見她凶神惡煞般折磨自己，哪會想到她也有怯餒之時，心中大是快慰，故作不解道：我周老伯與你說了什麼山盟海誓?你倒說出來聽聽。那老嫗身子微微顫抖，猛地回過身來，恨聲道：我說他對不起我，便是對不起我。你怎敢多問!
週四恐她惱羞成怒，不敢再惡言相激，心道：聽她話中之意，似乎年輕時曾與周老伯有情，後被拋棄，始因愛生恨。想到數天前自己也曾為情所困，苦不堪言，頓生惻憫之心，合計：我何不學陸兄之法開導於她?她若能將情義勘破，或許便不會取我性命。他本是聰明絕頂的人物，此即又已將愛慾拋卻，心中哪還有半點束縛?眼見那老嫗為情所惑，只覺又是好笑，又有些可憐，正色道：你雖喜歡我周老伯，可他既拋棄了你，你便該知道愈是苦求一種東西，愈是得不償失。況且我周老伯那樣的人物，自是早就看出女人都是輕賤之物，哪會將她們放在心中?
那老嫗聽他口氣，便與琪瑤樓上那個花花公子如出一轍，回身啐道：你小小年紀，便想用這些鬼話教訓我麼?週四道：以前有幾人曾勸我拋卻私情，做番大事，我只是不聽。此時闖出情關，才知人生別有洞天。那老嫗見他躺在地上，仍掩不住一股豪邁氣概，心道：這少年此時神情，便與那老鬼三十多歲時全無二致。這副模樣，直教人愛恨不能。嘴上卻罵道：你也要學那老鬼，去圖世間的虛業浮名!週四道：周老伯是否圖過虛業浮名，我並不知道。我只知周老伯那等人物，女人是不配愛他的。
那老嫗見他將周應揚誇到了天上，怒火焚身，聲嘶力竭道：你將那老鬼看得好了不起，你可知他當年的醜態?週四冷笑道：我只道女人的寶劍能刺人心膽，卻不知一張嘴更比寶劍還利。那老嫗直氣得渾身亂顫，一時急不擇言，脫口道：他當年便是在此騙奸於我，還有假麼!週四怒道：周老伯已死了一年多，你為何還要污其名聲?那老嫗咆哮著：我污他名聲?我今日便讓你看看他的醜事！抓起週四，轉身來到石碑之後。
週四不知她有何名堂，怒道：你要幹什麼?猛地騰空而起，被那老嫗舉了起來。那老嫗怪笑道：你看看這老鬼在碑上都刻了些什麼!週四望向碑身，見上面顯是有人用利器刻了數個大字，字深逾寸，字跡卻流暢異常，心道：這刻字之人內力怎會如此深厚?他一張臉幾乎貼在石碑上，碑上刻了何字，自是看不清楚，當下呼喊道：我離得這麼近，怎能看清?那老嫗哼了一聲，隨手將他拋了出去。
週四跌在地上，不由自主地向石碑望去，只見碑上龍飛鳳舞刻了數個大字，寫道：如霜、應揚，地久天長。若違此誓，撞碑而亡。
週四看到撞碑而亡四字，腦袋嗡地一聲，直欲炸裂。那老嫗見他滿臉驚怖，仰天笑道：撞碑而亡，撞碑而亡!從地上抓起週四，竟向那石碑撞去
那老嫗見他神色變幻不定，恐其暗施詭計，正要吐出掌力，將其斃於當地，猝然間聽這少年大聲呼叫，倒被嚇了一跳，惡聲道：死到臨頭，你還要施什麼詭計麼?週四見她目露凶光，掌上青筋暴露，忙道：我若是明教之主，你還殺我麼?
那老嫗冷笑道：刁鑽小兒，竟敢用這話唬我!掌上力道又加了三層。週四氣息一窒，熱血呼地淤在頭上，直急得大呼道：我我右面裡懷中有有塊小牌，你一看便知!那老嫗猶豫一下，伸手探入他懷中摸了幾把，卻掏出一個油布小包，臉色登時沉了下來，喝道：這哪裡是什麼聖牌!隨手一拋，將小包丟在地下。
週四急道：那是我在路上時一位老伯伯送給我的，說是我周老伯的遺物。那老嫗一怔，腳尖輕輕一勾，將那小包又勾回手中，冷笑道：我倒要看看這老鬼留下了何物?掌上微一用力，將小包外面一層油布震碎，漫不經心地向掌上望去。哪知只看一眼，一張滿是皺紋的臉上忽露出驚訝之情，厲聲道：這經書是何人送你的?快如實說來!週四不假思索道：那位老伯蓬頭垢面，高高瘦瘦，說話時咬文嚼字，武功卻也真高!那老嫗冷笑道：必是柳心雲那廝。說著將手中之物揣入懷中。
週四於那人贈包之後，便一直將它放入懷內，至於裡面裝著什麼東西，卻不曾理會。這時見那老嫗將此物據為己有，心中不捨，急道：你為何搶我東西?那老嫗嘿嘿笑道：這東西本就是那老鬼搶來的。說到這裡，又皺眉道：柳心雲為何將這寶貝交給你?週四氣苦道：他說這東西交給我才算物歸原主。
那老嫗喝道：胡說!你算什麼東西?也配稱原主。略一品味，又覺得裡面確有文章，沉吟片刻，忽將手又探入週四懷中摸了起來。陡然間觸到一物，一隻手插在週四懷裡，竟不敢再動。
週四知他已摸到那塊小牌，心中大喜，笑呵呵道：你何不取出來看看?那老嫗身子顫了一下，臉上如裹寒霜，手臂抖了半天，方將一物從週四懷中掏出，眼光卻瞥向一旁，不敢看手中之物。
週四雖頭衝下被抵在碑上，也能看出那老嫗驚慌的神情，正色道：這塊牌是我周老伯親手交在我手上。蕭問道、木逢秋、葉凌煙等人對我都奉若神明。你怎敢如此辱我害我!
那老嫗摸到那小牌時，便暗暗掂其輕重，只覺比普通烏金渾鐵猶重了三四倍不止，已知必是本教聖牌無疑。這時聽週四申斥，突然撲在地上，放聲大哭起來，口中喊道：我的命好苦!我的命好苦啊!
週四頭朝下撞在地下，直跌得七葷八素，眼前金星亂冒，不由怒聲道：你既知我是何人，為何還敢如此?一語剛出，那老嫗哭聲戛然而止。
週四惱她言行，厲聲道：似你這等心狠手辣的婦人，我見猶恨!周老伯那般頂天立地的人物，又怎會愛你憐你?那老嫗本不敢正視週四，聽了這話，又現出怨毒之色，抹了把眼淚道：他當年忘恩負義，害我一生孤苦。你師徒二人一個鼻孔出氣，都來欺負我一個柔弱女子。
週四笑道：似你這般，若還只算是弱女子，那世上的女中豪傑，又會是什麼樣子?我看天下之大，怕也沒有男人立足之地了。那老嫗知他搶白自己，一時語塞，索性仰面倒在地上，嚎啕大哭，手舞足蹈起來。
週四一路上只見她凶悍無比，何曾想到她還有這套把戲，心想：她在我面前尚且如此刁蠻發潑，周老伯當年又要被她糾纏到什麼地步?或許上天無路，入地無門，投河跳井的心也有了。他本為周應揚難過，卻又想到：我當初怎會為了一個女人愁苦到那般可笑的地步?一時情不能禁，放聲大笑。
那老嫗正哭得起勁，聽週四一笑，哭聲立止。週四收住笑聲道：你說周老伯忘恩負義，害你孤苦，我倒想聽他是怎麼個忘恩負義?那老嫗本要開口，想了一想，又緘口不言。
實則這老嫗亦是明教十大長老之一，姓冷名如霜，年輕時與周應揚同在明教，日久生情，做下了一世的孽緣。這成祖皇陵便是二人初嘗禁果之地。周應揚一時情迷心竅，在此留詩一首，以志永不相棄之意。後其榮登教主寶座，一番心思便轉到與群雄爭霸江湖上去。冷如霜見其對己已失情趣，曾哭鬧過數次，終是無濟於事，遂由愛生恨，反目為仇。只是周應揚貴為一代明尊，一干教眾皆敬之如神，冷如霜雖有恨在心，也不敢將他如何。後周應揚去少林不歸，教中生了變故，冷如霜便隱身在揚州城風月場中，見到負心縱慾的王孫公子，便暗暗將其誅卻。前時她聽陸憶裳說徐娘半老，可還多情等瘋話，正觸及痛處，便生了殺其之心。無意之中，又聽到週四是周應揚的弟子，幾十年的舊賬湧上心頭，便欲讓週四代周應揚撞碑而亡，以踐前誓。
週四見那老嫗低頭不語，心道：她雖認我是教主，但我若過於激惱她，說不得她會不顧尊卑，又上前殺我。我且溫言說之，令她解開我被封穴道，那時便不懼她。於是和顏悅色道：你既不願說以前傷心之事，也就罷了。我穴道被封了這麼多天，你難道還不給我解開麼?那老嫗知這少年是再也殺不得了，但若撒手就走，不解其穴，卻又有些不敢。明教傳到崇禎年間，已歷三十多位教主，每代教主在位時，雖對教規皆有增補，但教主令出法隨這一條，卻是從創教時起便定而不易的。那老嫗雖在江湖上胡亂使性，橫行慣了，但教主有令，卻不敢不聽，當下來在週四面前，伸掌拍開他被封穴道。
週四手腳雖已能動，腹內那只冰冷的小蟲仍是未除，乍一站起，那小蟲又在裡面跳脫起來。週四只覺腰間一麻，又坐倒在地。那老嫗見狀，忙從懷中取出塊巴掌大的紫黑色石頭，貼在碑上慢慢磨了起來，工夫不大，石頭竟冒出了白煙，顏色由紫黑變得透明。週四從未見過這等古怪物件，心中大奇。
那老嫗又磨了半天，石上的白煙慢慢散盡。她雙掌輕輕一按，一塊石頭竟被她按得扁扁平平，如一堆爛泥相仿。
週四按捺不住內心驚奇，問道：你這石頭到底是什麼東西?那老嫗也不答話，又從懷中取出一小包白色粉末倒在石泥之上，邁步走到週四面前，便要蹲下身來，微一遲疑，又怯聲道：我冒瀆明尊，明尊可否赦我死罪?說話之時，一雙眼睛不住察看週四神色。週四心念一轉，已知其意，說道：你只要將那東西取出，我便不再怪你。那老嫗仍是猶豫不定，試探道：明尊乃至聖至極之人，一言九鼎，總不會言而無信吧?週四笑道：我說了不怪你，便不會失言。
那老嫗大喜，忙從懷中取出前時油布包中之物，連同小牌一起揣入週四懷中，說道：明尊雖不怪我，但此番冒犯之罪，還望不要告之教中他人為好。週四微微一笑道：你莫非怕他們找你麻煩?那老嫗眼珠滾動著道：別人倒不足慮，只是木逢秋、莫羈庸、蓋天行三人，我卻鬥他們不過。
週四聽她將木逢秋放在首位，也覺自豪，笑道：木先生武功自是強你甚多。那位柳柳老伯你也比之不上。微一頓挫，又道：我前些日若非身體不適，你也未必能將我帶到此間。
那老嫗想到自己勝他時所施手段殊不光彩，臉上一紅，忙俯下身道：明尊且把衣衫撩起。週四知她要為自己除針，心想這小針古怪游滑，不知她用什麼法子能將其取出，當下撩起衣襟，觀其施為。那老嫗似知道小針游在何處，手掌一翻，將石泥糊在週四小腹上。週四只覺似是一塊燒紅的火炭貼在身上，直燙得啊地一聲，叫了起來。
那老嫗也不憐其痛楚，手掌只在他小腹四周輕輕撫摸。說也奇怪，但由她手掌觸及之處，立時涼爽一片，毒熱不侵。週四初覺渾身清爽，小腹灼熱之苦尚能忍受，誰知那老嫗手上不停，仍在他小腹四周輕拍慢按。時間稍久，週四漸覺一股寒意透入骨髓，正在不知不覺地流向四肢百骸，霎時間週身氣血似被這徹骨的寒意凝住了，只有那石泥下的一小塊皮肉，仍是油澆火烤一般。
他這一驚非同小可，霎時想到：莫非她仍要害我?便在這時，忽覺腹內那隻小蟲又動了起來，只是這次動時，再不如前時那樣活蹦亂跳，任意往之，似乎無論怎麼衝突，都已脫不出那石泥所罩住的圈圍。過了一會兒，那小蟲似已精疲力盡，跳了兩下，便不再動。
那老嫗似對小蟲一舉一動都極熟悉，左掌暴伸，擊在週四左腹下，一股陰寒之氣猝然入體，週四不由自主地打個冷戰。只這麼一抖間，那小蟲已受了極大的震盪，再也潛隱不住，竟一頭從腹中竄了出來。週四覺丹田一暢，內力又漸凝聚，心中大喜。那老嫗道：快將石上熱氣運遍全身，不可遲疑。週四知小針已除，忙依言而行。片刻之間，便借那石上熱流將一身寒氣驅得無影無蹤，當即跳起身道：這小針本是極寒之物，難道反怕了寒氣，專向暖處鑽麼?說著將石泥從腹上取下，遞向那老嫗。
那老嫗見他轉眼間便神采奕奕地站起，心中一驚：我這陰霜掌練了四十餘年，當年江湖人物無不聞之色變。適才我為阻那遊魂針竄行，少說也在他身上拍了二十餘掌，掌力雖不甚強，但他怎能頃刻間便將寒氣驅盡?這等內力，實有些駭人聽聞!想到他神功已復，恥辱未雪，直嚇得魄散魂飛，哪還敢上前取石，急速向院外飛縱而去。
週四見她惶惶而竄，喊道：還你石頭!手臂一揚，將石頭拋了過去。那老嫗也不回頭，反手將石頭操入手中，幾個起落，已逃得無影無蹤。週四雖覺可笑，但想到此番死裡逃生，著實不易，不由噓口長氣，暗暗慶幸不已。
此時偌大一個院落中，只剩下他一人。他望向四周，見石碑上周應揚所刻字跡太過醒目，心下暗笑：周老伯必是一時糊塗，方留字於此。若被人看到，恐毀其一世英名。伸手去懷中取出小牌，望碑上刮去。周應揚功力雖深，刻字時也只三十餘歲，單從內力論，週四實勝其當年一籌。但見石屑片片飛落，不多時，週四便將字跡刮得乾乾淨淨。
他揣牌入懷，心中合計：此處既是皇陵，想來京城離此不遠。我隻身一人，何不到京城逛逛?邁步便走，不多時，已穿過幾個院落，來到一條石道之上。
他知由此向外，須經數道石門，各門皆有人嚴加把守，自然不敢大意，每次向前走出數步，便伏在隱蔽之處，窺測動靜。他自隨葉凌煙習得輕身之術後，身形步法已不同尋常，加之謹慎而行，不到半個時辰，終於出了皇陵。
他隨那老嫗由南向北行來時，一路上只聽說離京城不遠，卻連京城半個影子也未看見。此時立於山丘之上，心想：莫非京城是在東面?又想：我且先向東走，待碰到行人時，再問不遲。既有計較，便大步流星向東行去，卻不知京城原在皇陵南面，他向東面行，那是離京城愈發遠了。
他興沖沖走了百餘里，未遇到半個活物，眼望四下枯木成林，荒草滿坡，一片死寂，心中不由發毛：我這可是走錯了不成?又想：或許京城便在前面，也未可知。他本非性急之人，只想便算走錯方向，大不了折回來便是。有此一念，不知不覺中，又走出一百多里。
眼見天色向晚，不禁犯愁：此時寒氣已重，我若在露天睡上一夜，反不如再向前行。若能遇上一戶人家，也可解饑寒之苦。想罷振作精神，快步向前趕路。
這一番秋夜獨行，又糊里糊塗地走了一百多里，眼見得月隱星稀，東方欲曉，已累得精疲力竭，舌燥口乾。身當此時，已知走錯了方向，也便棄了去京城的念頭，只盼能遇上一村一戶，弄些乾糧清水充飢。
他渾身疲憊，腳下慢了許多，又行二十餘里，四周仍是闐無人跡，心中好不懊喪，索性躺在地上，打起瞌睡來。
這一睡不知過了多久，香濃之中，忽聽不遠處傳來人喊馬嘶之聲。他一驚而醒，忙翻身躍起，向四下張望。只見不遠處一片林中，有數十人舞刀弄槍，正將七八個騎馬之人圍在當中廝鬥。細看馬上幾人，服裝都甚奇特，這時正左支右絀地招架，看情形不用多久，人人皆要死於亂刃之下。
週四見眾人武藝平常，只當是聚眾械鬥的百姓，當下站在一旁，冷眼觀瞧。只一會工夫，馬上已有三人被砍翻在地，餘下幾人更顯勢孤。但這幾人都甚凶悍，身處險境，竟然全無懼意，揮刀左砍右剁，仍是威勢奪人，勇不可擋。
週四見一匹花騮馬上坐了個少年，年紀只有十五六歲，縱馬舞刀之際，卻似久經沙場的老將一般，不禁好奇。忽聽黑馬上一個大漢吼道：豪格，保護你小叔叔衝出去。我在這纏住他們!隨聽那少年道：九哥，我不走!咱們死也要死在一起。話音未落，只聽四下圍攻之人罵道：幾個韃子，今日一個也走不了!
週四見二人危難時真情流露，暗想：他二人看來皆是有情有義之人，就這麼死了，確是可惜。忽聽那少年失聲叫道：九哥，你受傷了?那大漢笑道：不想我縱橫疆場十餘年，今日竟死在小輩之手。說話間圓睜虎目，大有英雄末路之慨。那少年受了感染，勒馬橫刀，淒苦一笑道：只是不能與九哥一起射鹿了。二人說話之時，那大漢身上又中兩槍，鮮血霎時染紅袍襟。
週四見二人視死如歸，心中好生相敬，及見二人血污滿身，命在頃刻，忙高聲道：各位先住手，我有話說!他小睡之後，精神恢復了許多，這一聲斷喝直似半空中雷響。眾人都忘了廝鬥，向他望來。
一人憨聲道：這幾人是滿洲的韃子，你難道要助紂為虐麼!週四一愣，心道：滿洲韃子是怎麼回事?那人見週四猶豫，沖眾人道：兄弟們手底下再利落些，盡早拾掇了這幾個韃子!眾人齊聲應了，重又舉起刀槍，向馬上幾人撲去。
週四正躊躇著是否該上前相助，突聽那少年驚呼一聲，從馬上跌了下來。有幾人咒罵著往他身上狂扎亂刺。週四大急，叫聲：快別下手!箭打一般躥到幾人面前，左腿劃圈橫掃，將幾桿大槍踢飛，右手袍袖一捲，將那少年裹入懷中，腳尖微一點地，倏然縱出幾丈開外。這幾下兔起鶻落，眾人眼前都是一花。定睛看時，只見他懷抱一人，已大袖飄飄地立在圈外。
一藍衫大漢上下打量週四，怒聲道：你是漢人，怎敢去幫韃子?週四見馬上幾個大漢渾身是血，神色卻不稍變，更生欽敬，朗聲道：這幾人都是不怕死的好漢。我勸各位還是別為難他們。那藍衫大漢喝道：你竟敢出此大逆不道之言!是不是將你老子是誰也忘了?
週四幼小孤苦，本就不知親生父母是誰，聽他一說，淒然道：我本就不知他們是誰，還談什麼忘不忘?他這話本是實情，但眾人均錯會其意，只道他喪倫滅理，目無君父。
那藍衫大漢冷笑道：這麼說，你是甘心做韃子的走狗了?忽將手中大環刀一揮，喊道：將這小兒也一塊宰了，兄弟們不要留情!話音未落，已有七八個人向週四撲來。
週四見幾人狀如凶神，心中氣惱：這些人如此無禮，好沒情由!難道勸架之人也該死麼?眼見幾件兵器均奔自己要害，怒火更盛：我在萬馬軍中，尚殺得屍橫遍野，爾等寥寥數人，能奈我何?當下並不閃避，一隻手猝然伸出，前拿後帶，隨抓隨拋，頃刻間將七八個人皆擲在數丈之外，人人落地後哼也不哼，顯是被他一抓之下，立時斃命。
眾人見他連殺數人，比折斷一根枯草還要容易，均嚇得毛髮直立，眉聳目斜。馬上幾條大漢雖是久經沙場、悍然不顧的猛士，見了這等狠辣的手段，也不由相顧駭然。
卻聽週四道：以前有人曾勸我下手留些情面，後來我在大軍中逃得性命，才知他說的不對!說到這裡，望定那藍衫大漢道：你既要殺我，為何還不過來?那藍衫大漢心下雖驚，人卻極是硬朗，怒目道：爺爺是頂天立地的好漢，豈懼你這韃子走狗?明知上前必死，大步邁出，竟無絲毫畏懼。
週四凝立當地，待藍衫大漢距己不過丈餘，突然邁上一步，左掌閃電般伸出，將他手中大環刀奪了下來。藍衫大漢並不慌亂，明知斗對方不過，雙拳齊出，仍向週四胸口擊來。週四冷冷一笑，將懷中少年放在地下，袍袖揮出，打在藍衫大漢臉上。那藍衫大漢頭上一暈，踉蹌幾步，險些摔倒，腦袋晃了幾晃，又撲了上來。週四有意戲耍於他，袍袖二番捲出，搭在藍衫大漢肩頭，運勁向旁一引，藍衫大漢身不由己地連轉幾圈，一頭栽在地上。眾人見狀，齊聲驚呼：頭領，快別和他計較!
那藍衫大漢跌得頭昏腦脹，人卻十分倔強，掙扎幾下，又站起身來，雙手握拳，一步步走向週四，比適才更是冷傲不馴。週四亦未料他會有這等傲骨，好勝之心陡起，故意要在人前挫其銳氣，大袖頃刻間連揮數下。但聽啪啪聲響，那藍衫大漢一件袍子被震得碎成數片，轉眼之間，魁梧的身軀便裸露在瑟瑟秋風之中。
眾人見了，背後都竄上一股涼意。那藍衫大漢身子栽了兩栽，重重地跪在地上，手撫胸口，急喘不止。原來週四揮袖之際，便在藍衫大漢心口處輕輕拂了一下，及至收袖，又神不知鬼不覺地掃中他膝上穴道。他袖上勁力欲剛則剛，欲柔則柔，皆隨心意，一股剛猛力道雖將藍衫大漢袍服震碎，柔和的勁力卻淤滯在他體內，潛深伏陸奧，不露圭角。那藍衫大漢腿上先是一麻，隨覺胸口憋悶，心跳無力。饒是他體健如牛，也不由跪伏在地，喘息不止。
週四見他神情狼狽，笑道：便算你銅筋鐵骨，今日也該服了我吧!那藍衫大漢一張臉憋得紫紅，心中仍是不服，昂首道：你若有種，便殺了爺爺，這般辱我，算什麼好漢?週四見他至此仍不告饒，左掌叭地一下，拍在藍衫大漢後背，說道：你若軟語求我，我必取你性命，既不屈服，倒可相饒。右足起處，將藍衫大漢踢入人群之中。有幾人忙伸手將他接住。那藍衫大漢被他掌拍足踢，穴道已解，胸口憋悶之狀亦消。他縱橫四方，從未受過如此挫辱，當下推開兩旁同夥，怒視週四道：足下今日之賜，我等均已記下。劉國能但有氣在，日後定當酬謝!說罷恨恨地望了馬上幾人一眼，邁開大步，頭也不回地向西奔去。一干同黨驚魂未定，哪敢再看週四一眼?皆發足狂奔，鼠竄而去。
週四眼望眾人遠去，心想：這藍衫大漢頗有骨氣。我今日辱他，倒是有些不該。正思間，適才被他救下的少年已跑到他身邊道：恩公活命之恩，多鐸感激不盡。單膝跪倒，便要磕頭。馬上幾條大漢也跳下戰馬，上前拱手道：恩公大德，銘感五中，不敢言報。說話間雖有感激之意，猶豫一下，終未跪下身來。
週四於此等虛禮全不介意，攙起那少年道：你叫多鐸?這名字可怪得很。那少年嘿嘿一笑，指著旁邊一條大漢道：這是我九哥多爾袞。那大漢重又拱手道：若無恩公仗義援手，我等休矣。週四敬他是條好漢，說道：舉手之勞，也算不了什麼。那少年又指著另一人道：這是我侄兒豪格。那人也上前給週四重又施禮。週四疑道：你們幾人的名字怎地都這麼古怪?幾人見他不解的神色，都大笑起來。
那少年抓住週四雙手道：不知恩公高姓大名?週四道：我叫週四。那少年道：那我便叫你週四哥如何?週四喜道：那當然好!他自入江湖以來，從無一人以兄呼之，聽那少年叫得親熱，心中如何不喜?那少年見他答允，喜道：你既是我四哥，可得教我些武藝。他適才見週四武功驚人，早已佩服得五體投地，這時按捺不住，頭一件事便要週四傳他武藝。週四見他滿臉羨艷，心中得意，點頭道：你若想學，我教你便是。二人年紀均幼，碰在一起，自是投緣，你一言我一語，將旁人都擱在一邊。
旁邊大漢見二人聊個沒完沒了，說道：多鐸，咱們出來已久，何不引恩公一同回去?那少年斜了他一眼道：我自是要領四哥一同回去，可現下我二人還沒說完呢。那大漢笑道：你二人同乘一匹馬，邊走邊聊便是。那少年點頭道：那好吧，不過我和四哥要騎你那匹千里駒。那大漢笑道：好，好!便給你騎。
那少年拉著週四，走到一匹黑馬前，問道：四哥可會騎馬?週四道：自是會騎。那少年喜道：我二人騎這匹馬，不出片刻，便能將他們落在後面。與週四一同跳上馬背，也不等眾人上馬，便踹蹬揚鞭，向東馳去。
他二人胯下戰馬乃是萬中選一的良駒，端的是龍背鳥頸，筋健骨挺，此時雖載著兩人，仍是四蹄翻飛，奔馳若風。週四在昆明雖奪過明將幾匹良駒，但與此馬相比，卻遜色得多。眼見這馬後蹄只在地上微微一撐，便躥出數丈，直比流星還快，驚道：這馬可真是人間寶貝!
那少年扭回頭笑道：此馬喚做烏龍獸，乃蒙古喀爾沁王爺貢奉的禮物。四哥若是喜歡，我讓九哥送你如何?週四心中歡喜，嘴上卻道：這等寶馬，他如何捨得?那少年道：你救了大伙性命，他再捨不得，也不能不依。說話之間，那馬已奔出二十餘里，後面幾條大漢早被甩得無影無蹤。
二人一馬疾疾向前，少刻轉出一片密林。週四縱目望去，赫然見迎面一片山坡下，紮了數十座大寨。各寨依勢延綿，足鋪開數里，遠望旌旗蔽天，戈矛耀日。
週四前歷兵禍，豈不知兵勢之威；眼見連營數里，恍似鋪天蓋地一般，驚道：這這是哪的人馬?那少年手指前方，面有得色道：這便是我滿洲的八旗雄兵!