正文 第五章 人非人 文 / 馬舸
且說路上走有數日，每日皆見韃子兵南下，或百或千，殺氣騰騰。尚瑞生卻不停留，反倍道而進。過了豫皖交界，尚瑞生知不遠便是宿縣，再有兩三日路程，過了淮水，便到濠州了，心下甚是喜悅。
一路時見道上逃來的百姓，皆面黃肌瘦，奔走倉皇。尚瑞生見其內不少孩童，都腹脹如鼓，頭大眼凹，連過去好幾撥，越到後來，面目越不可觀，竟是形容枯槁，狀若鬼族了。
過了宿縣，前面便是西寺坡，再向前去，更是滿目荒慘。
二人行到天黑，總算碰到一夥百姓，約有百十餘人，都擠坐在一起，向天悲號。尚瑞生見裡面有幾個十六七的姑娘，下身連褲子也沒有，只用乾草纏身，遮住了羞處。尚瑞生與老僧又走出百餘步，在一棵枯樹下坐了。他回想沿途所見，不覺悲心如搗，灑下幾點英雄淚來。倒身欲睡時，驟聽不遠處傳來哭聲，心底一悲，睡意全消，這一夜竟致無眠。
眼看朝暾漸露，那老僧睜開眼道：你還要向前去麼？尚瑞生歎道：我此前不知人間苦狀，既到此悲境，也無須回頭了。起身仍向南行。
又行了半日，來到固鎮附近，只見百姓多了起來。尚瑞生料想此處還可過活，正感高興，猝見南邊逃來大批百姓，後面馬蹄聲隆隆不絕，竟有上千韃子兵狂馳追趕。眾百姓雖知逃不脫，仍拚命奔竄，驚呼聲不絕於耳。眾蒙兵瞬間趕到，卻不殺戮，只將無數百姓圍在大圈子內，隨將男子都挑了出來，黑壓壓跪了一片。只見幾百個蒙兵跳下馬來，各抽彎刀，令眾男子趴在地上，伸出右臂。眾男子臂膀才伸，彎刀已落，只一會兒工夫，便把上千條手臂砍斷。
尚瑞生與那老僧也被挑出，但幾個蒙兵見二人都是僧侶，居然未斷其臂。尚瑞生夾在人群當中，又怒又奇，不知韃子們意欲何為。
沿途走來，只見數隊蒙古兵押著更多的百姓，由幾面會聚而來，同樣是男人右臂皆斷。行到一處高坡時，只見坡下低窪之地，幾百個婦女都裸著身體，蹲在地上掩面哭號。百餘韃子兵圍觀取樂，甚而狂笑舞蹈。
又走出一程，卻見數十股人流都向一處彙集，真是人山人海，望不到盡頭。韃子的馬隊往來奔馳，似生怕有人走脫，沿途都是砍斷的手臂，望之觸目驚心。原來安徽乃白蓮教發源之地，此次蒙古人欲在新馬橋一帶做件大事，深恐遠近幾縣暴民為亂，故境內男子無論是否從匪，皆斷其右臂。更派蒙兵三萬，驅押來數十萬百姓，令其觀一慘景，以為震懾。
少時來到一片極開闊的平野，只見南面早搭起一座高台，檯面十分寬闊。眾蒙兵將無數百姓押到台前，皆令跪地伏候，四面都是騎兵馬隊，刀光耀目。但聽哭叫聲震動天地，血水染紅了雪野，腥氣令人窒息。
只聽北面牛角聲響起，又有數千騎兵奔至，隨見百餘名黑甲武士護著一人，策馬而來。週遭數萬韃子兵眼見這人來到，都舉刀歡呼，聲震平野。
那人頭戴金盔，身披犀皮罩金甲，高顴捲鬚，一臉威嚴尊貴，手中馬鞭微微一抬，四面喊聲立止。此人下得馬來，十幾人鋪毯在前，引他步入高台旁的華麗金帳。這人坐定，沖身旁一名武士說了句什麼。那武士走出來，高聲大喝，韃子們又一片歡騰。只見南面馬隊閃開一道缺口，不多時，竟有幾百輛大車押過來，都用黑布蒙著，不知裡面裝了什麼。
幾百輛大車押到台下，眾蒙兵上前揭下黑布，只見車內都是紅巾裹頭的男女，還有十幾個小孩子，人人污血滿身，被強光刺得兩眼難睜。眾蒙兵開了車門，連拉帶拽，把眾囚趕下車來。一千夫長舉鞭大喝，似要眾囚向那帳中的大貴人叩拜。眾紅巾男女態度輕蔑，有幾個漢子更放聲大笑。
正這時，南面又押來一輛囚車，黑布扯下，只見一男子昂首立在車內，四十多歲年紀，白面微鬚，二目如電，神情極是鎮定。眾紅巾男女一見此人，皆拜倒在地，狀極虔誠，如對神祈一般。
那男子身纏鐵索，下了囚車，向眾紅巾男女微微點頭，隨沖那千夫長道：給我拿把椅子！那千夫長似也十分懼怕，愣了一愣，竟去搬來一把大椅，讓他坐下。眾蒙兵眼望此人，都露出又是畏懼、又是仇恨敬佩的神情，居然無人敢靠近。那男子眼望黑壓壓跪在周圍的百姓，深深地歎了口氣，目中似憐似恨，表情卻依然平靜。
那帳內的蒙酋大怒，沖兩個萬夫長大聲喝罵。二人紅著臉走出來，不敢去折辱那男子，只向眾囚洩憤，嚴令沖那蒙酋叩拜。眾紅巾男女都深情地望著那男子，許多婦女不禁流下淚來。眾蒙兵持刀上前，強令跪倒，眾男女死命掙扎，並不屈膝。一百夫長手拿短斧，揪住一紅臉大漢道：你只向和林王磕個頭，便饒你這賊蠻子不死！那紅臉大漢哈哈大笑，連話也懶得說。那百夫長大怒，一斧將他右腿劈下，熱血猛地噴出。
那紅臉大漢卻極是硬朗，竟搖晃不倒，蔑然大笑道：爺爺是頂天立地男子漢，是漢人中的烈丈夫！怎會給你這些臊韃子下跪？大明王面前，我死也死得光彩！一語才出，滿場突然沸騰起來，無數百姓哭喊道：他是大明王！他是大明王！我們漢人的大救星啊！原來那坐在椅中的男子，正是大明王韓山童。
白蓮教本為佛門淨土宗分支，源流甚為久遠。至元末，蒙人暴政苦民，百姓皆無生計，韓山童遂以彌勒轉生、明王出世為號召，鼓舞饑民，揭竿而起，聲勢浩大。此次蒙人初以十萬眾入皖會剿，歷時數月，添兵幾達十五萬人，始將韓山童擊敗擒獲。元順帝脫歡帖木兒，本擬將韓山童押來大都，耀其武威，又恐中途被教匪攔截救出，遂遣堂兄和林王孛侖赤帖木兒南下監刑，並強迫百姓圍觀，以震懾漢人反叛之心。
眾人喊聲未息，那百夫長一斧又落，竟將那紅臉大漢頭顱劈下。眾蒙兵掄刀上前，都叫道：誰跪下即可免死！若罵韓妖一句，打他個耳光，立賞千金！眾囚聽了，皆破口大罵。
尚瑞生只盯著韓山童看，心道：此人貌雖偉岸，又怎會是神佛轉世？正疑間，只見眾蒙兵已把囚徒分開，男人一堆在西，女人和孩子在東，顯是要挨個威逼，令其屈服。
一時牽出幾名男子，持刃逼到帳前，大喝跪倒。幾名男子無不大笑，沖帳裡連吐口水，立時人頭落地。那和林王端杯喝酒，微皺眉頭。跟著又牽出十幾人，傲立不跪，腳筋俱被挑斷，不覺癱倒在地。眾蒙兵正狂笑間，只聽十幾人叫一聲大明王，皆碰死在地，腦漿飛濺金帳。
忽聽眾囚中有人大笑道：老三，你我也別等了，出來給大明王磕個頭告別吧！只見兩名男子昂然而出，都走到韓山童面前，拜下身去。一男子動情道：大明王，屬下先上路了。您賜我九成之名，我沒辱沒了它。這一去正是第九死，我漢人必可復國了！韓山童歎息道：陳兄弟為我遭擒，道理錯了。你要在外頭領著大伙干，韃子們才怕呢！那男子紅了眼圈道：我愛明王，勝過生命。能陪您老人家去死，才是全始全終。另一人生得肥胖，起身喝道：狗韃子，你們抓來百姓，不過想嚇唬人！給爺爺個新鮮死法，讓大家都開開眼吧！
尚瑞生於二人走出時，已覺眼熟，這時猛地認了出來，不由心頭大震：他倆與我一同逃出韃子營，怎地這麼快就被抓了！但覺熱血上湧，右手不自覺地便去摸刀。
一百夫長獰笑一聲，忽命人取來兩張氈毯，不由分說，把二人實實裹在氈毯中，又用雪堵住兩頭，密不透氣。只見兩個氈毯連連翻滾，叫聲卻聽不到。尚瑞生兩眼冒火，心道：我還活著幹什麼？那韃子王就在帳內，我若能殺了他，縱然粉身碎骨，又何足惜！抽出刀來，便要跳出人群。豈料便在這時，身子忽不能動轉，連試了幾次，都是有心無力，眼見那老僧閉目發抖，也不知是否他搞的鬼。
眾蒙兵原想那二人少刻便會氣絕，不料氈毯滾了多時，仍是不停。兩旁騎兵都衝過來，馬蹄在上面亂踏。過了半天工夫，只見毯中流出熱血、糞便，二人再不動了。尚瑞生胸口直欲炸裂，熱血噴天，險些暈了過去。
眾蒙兵凶性大發，又拽出十幾個人來，每人四肢套了繩索，繩子另一頭繫在馬上，狂笑打馬，登時五體分離。又有人拽出多名婦女、小孩，以刀威之，強令跪拜。那和林王知婦幼易於降服，在帳中哈哈大笑，令將眾女子衣衫扒下。小孩子們都哭了起來，抱著那些婦女，苦苦哀求。
眾女子羞而志堅，都沖韓山童跪倒，呼喊道：大明王，我們都聽您的話，不怕韃子凶狂！您老人家是彌勒金身，韃子們殺不死的！求您照顧我們的孩子，大伙要去了！一個極清秀的女子迎風站起，面對萬眾毫無羞色，高聲道：姐妹們別糊塗，韃子們不會放過孩子的！我們跟大明王一塊死，都能入白蓮聖境。大家一起唱聖歌吧！眾女子一聽，悲而神定，都露出莊嚴之態，喚孩子們一齊唱道：彌勒轉世明王出，要為萬民造幸福。白蓮聖境邀英烈，誓捐此身驅元胡。連唱數遍，無不熱淚盈眶。眾蒙兵發一聲喊，上前掄刀便剁，數十個雪白的身子倒在地上，如聖潔的白花，裝點此血腥世界。
猛見一個女童逃出來，衝到韓山童面前，呼喊道：你騙人！你騙人！媽媽爸爸跟著你都死了，我再不信你的鬼話！突然伸出小手，打了韓山童一記耳光。眾蒙兵如睹奇景，數萬人一同歡呼雀躍，那和林王更是縱聲大笑，連酒杯也落在地上。一個萬夫長抱起那女童，高舉過頂，大叫道：這孩子看透了邪妄，你們都要學她！誰再來打他個耳光，立賞萬金，為四縣總保正！眾百姓見了，都嗚嗚啼哭，頭不能抬。
突聽一男子在人群中叫道：我我來，我來！雖斷一臂，卻硬撐著爬出人群，來到韓山童腳下。眾蒙兵又一陣歡呼。二武士上得前去，把那男子扶起。那男子不敢看韓山童，只道：你你妖言惑眾，害得多少人喪了性命！我我就要打你這妖孽！閉眼胡亂一掄，正打在韓山童下頜上，跟著驚呼一聲，如被炭火燒了皮肉，駭倒在地。
韓山童一聲長歎，忽起身道：送我上路吧！說罷向高台走去。余囚尚有兩百多人，都失聲叫道：大明王！您老人家韓山童轉過身來，眼見那女童在韃子懷中哭泣，一笑道：你們不要怪孩子，孩子們都該活著。我們這輩人不成了，下一代還要和韃子幹到底！你們都是我的好教眾，我心裡很高興。說罷再不回頭，一直走上高處。
只見台上立了根大木樁，十幾個劊子手早在上面等候。一個漢人拿著鐵托盤，裡面放著十幾把不同的小刀子，見韓山童上來，忽跪倒在地，衝他不住地磕頭。韓山童道：我怎麼個死法？那漢人冷汗直冒，結結巴巴地道：皇上賞大明王三千六百刀的剮刑。我我是從大都來的，家裡世代做這個營生，實在不不敢躲差，旁旁人也做不來。韓山童冷笑道：韃子皇帝不想讓我速死，可見他心裡是害怕了。你們來吧！說話間幾個劊子手擁上來，將他剝得精光，綁在木樁上。
那漢人挑了把怪樣的小刀子，抖著手道：大明王，您老恕罪吧！我家裡有幾十口子人，不造孽都難活命的。又作了一揖，便拿刀子來割他眼皮。韓山童道：這是做什麼？那漢人道：割開眼皮蓋住眼睛，您老就什麼也看不到了。一會兒景象太嚇人，您老見了昏過去，又得弄醒才能剮，多遭罪的。韓山童道：我不看著受苦的百姓，不看著這些韃子，雖死兩眼難閉。你只管動手吧！那漢人哆嗦了一會，手穩了下來，動作極快，先將他耳鼻、雙乳割下，血登時流了一身。百姓們都慘號一聲，閉上眼睛。眾蒙兵舞刀威脅，砍了幾個閉目的男子，喝令百姓睜眼抬頭。
只見那漢人運刀飛快，從左臂魚鱗碎割，次及右臂，以至胸背，每一刀深不及寸。片刻間，台上已是血人，狀極可怖。尚瑞生始終動彈不得，欲沖那老僧大叫，聲音竟也發不出。只見那老僧身子大抖起來，相貌似在不斷變化，煞是奇異。
卻聽台上全無聲息，受刑者竟如石人一般，並不呼痛。場上靜得出奇，彷彿那刀子割肉聲也隱約可聞。那漢人運刀更快，初尚見血，繼則血盡，但流黃水而已。待割至腹下，受刑者流出的紅血、黃水已然凍結，身上竟呈黑紫之色。眾囚如自受割鋸，再也忍不住，都大哭起來。隨之滿場哭聲大作，數十萬人一齊放悲，其聲撕肝裂肺，那天空也彷彿昏暗下來。
不覺那刀子遊遍身軀，竟割至兩千多刀。韓山童本是閉目忍痛，忽睜開眼來，說道：能不能快點！那漢人一生從未見過這等鐵漢，忍不住流淚道：您老忍著些吧。快到數了。韓山童一聲輕歎，又將兩眼合上。只聽四周哭聲越來越大，堪堪已割了三千刀。
韓山童自知將死，忽大睜開雙目，深情望向台下，張口欲言。數十萬眾見了，都捂嘴不敢發聲，連韃子們也敬佩非常，一點喧聲不起。
韓山童深情一笑，似充滿遺憾，又似飽含期許，聲音低弱道：鄉親們別再給韃子跪著，我們已跪了多少年了？還要跪到何時是頭？你們不要怕韃子，韃子們自己已經害怕了！你們好好想想，真正自信強大的人，會這樣殘暴無恥麼？我華夏幾千年的光芒，建下多少豐功偉業，出過幾多聖賢豪傑？我不信區區元胡，能久亡我中華！只要大家一同努力，不再畏縮苟且，早晚能滅盡韃虜，復我錦繡神州！到那時我才將眼睛閉上，歎服你們是大好兒郎！說罷再無氣力，仰天而笑。這聲音雖是低弱，卻彷彿黃鐘大呂，震顫每個人的心靈。場上哭聲又響起來，尚瑞生更是熱淚橫流。便在這時，人群中忽響起樂聲，縹緲低徊，極是祥和純淨，仿如天籟之音，聞所未聞。此時滿場戾氣大作，但此聲一出，聽者登覺心境一變，彷彿那血腥世界倏然遠去，心裡說不出的安靜平和，直如聖泉滌蕩，竟有一種大徹大悟的喜悅。只見那老僧坐在人群中，手拿一件不知名的樂器，正自閉目吹奏，神態似極安詳，又似極煩躁，面目瞬息變幻，模糊得無法看清。尚瑞生一眼望去，全然認不得了，不由低呼一聲。眾蒙兵雖是獸性如狂，此時也都停下手來，但覺心頭茫然，竟不知所措。
猛聽那和林王在帳內狂吼大叫，暴跳如雷。這聲音直似鬼哭魔嗥，竟比佛音還要惑人心智。眾蒙兵一驚之下，凶心又復高昂，刀割斧剁，幾十人立赴黃泉。余囚哭罵不止，慘聲實不可聞。
那老僧一聲長歎，忽丟下樂器，向人群外走來。此時百姓們跪得極密，他卻不推不擠，柔風般走出來，飄身到了金帳前。眾蒙兵一愣神，人已從身邊擦過，無不駭然。帳前幾十名黑甲武士正要攔截，那老僧倏露異相，搖頭一歎道：好好的人不做，那也不用再活了！右掌向帳內一罩，那和林王距他尚有七八丈遠，又有眾武士阻隔，卻突然噴出一口血來，眼珠子震出眶外，一頭翻下大椅。眾武士肝膽俱裂，齊聲驚呼，亂刀劈落。那老僧也不閃避，回身道：咱們走吧。仍出一掌，向人群中抓來。與此同時，背後十幾把刀一同崩斷，眾武士七竅噴紅，盡皆震斃。
尚瑞生眼見那老僧向自己遙遙抓來，陡覺一股難以名狀的力量吸住身軀，竟飛騰而起，一下子滑出十幾丈之遙，落下時已在那老僧身旁。只見那老僧五官變化，神氣全改，猛將他背了起來，向西便走。眾蒙兵不顧性命，上前來拿。那老僧也不知何等神通，所過之處，眾蒙兵皆倒飛數丈。
此時外面已圍了三萬鐵騎，數里之外，更有八萬雄兵撒網包圍，可說風雨不透。尚瑞生大叫道：大師放我下來！殺幾個韃子再死！那老僧直如不聞，飛身向前衝去。只見前面蒙兵尚離有十幾尺遠，盡如枯葉遇到狂風，四散飄飛，砸得週遭兵士也倒下一片。
眾鐵騎在外圍護，並不知裡面發生了何事，眼見一人裸背赤足，飄飛如電，無不大愕。待迎將上去，欲攔擋時，才驚覺此人來得太快，刷一下從身旁擦過，好似流星一般，人與馬一同受驚，立時翻倒。那老僧一路奔來，兩旁韃子翻滾如浪，竟無人能立住腳。
尚瑞生伏在那老僧背上，但覺那老僧身前似有一股無形的偉力，比利劍還要鋒銳，初時兩丈外的韃子觸之即飛，繼而三五丈外，也是無物能存。更奇者，眾蒙兵一見他到來，臉上都露出恐怖之極的表情，先一撥瞪目張口，跟著一撥歪眼斜眉，每一撥都不相同，顯然那老僧的神態也在不斷變化，才會令眾人這般恐懼。
尚瑞生只覺在他背上已伏不住，忙伸手按向其頭。一按之下，更是大吃一驚，但覺他頭頂心竟有一物向上衝頂，突然間鼓出來，如一隻利角，待要抓緊時，此物忽又不見，閃得他險些跌下來。他忙用手扶向其肩頭，倏覺他肩背肌肉粗壯無比，竟比適才膨脹了數倍，盡成暗綠之色。
便在這時，只聽眾蒙兵都大叫起來，分明看到了更奇異駭人的景象。正這時，驟感那老僧身上奇熱無比，一股怪力溢出體外，竟大半傳入自家體內。未及細辨，迎面韃子兵已潮水般湧至，尚瑞生心道：韃子們來得越多，他體內變化越烈，可惜我不能正面看他一看！其實他尚且不知，此時若在高空下望，那景象才真是奇異壯美到極點！只見十數萬眾，上百股馬隊向自家衝來，而一到身周十丈遠近，盡似波開浪退，人馬向後飛滾。
此時那老僧已連突幾十道重圍，只因速度太快，勁風吹得尚瑞生眼睛也睜不開，只能扭過頭去，不敢再向前看。這一回頭卻看見後面十數丈遠近，竟有一人緊跟在後，大袖飄飄，躍縱如飛，韃子們竟也擋之不住。
忽聽前面牛角聲大作，只見後面的韃子兵落潮般退向兩旁，跟著迎面萬箭齊發，似潑下一場密雨。陡聽身後那人一聲驚呼，飛快褪下衣袍，作勢撥打飛矢。誰料密箭射來，只飛到那老僧身前五丈之地，便都緩緩落下，惹得身後那人又大叫起來，聲音中充滿喜意。
那老僧一刻不停，又衝入迎面馬隊。韃子們驚呼聲起，臉上都露出恐懼、絕望的神情，原來十數萬人圍了幾十層的鐵桶陣，到此已是盡頭，而那老僧由最裡面衝到此處，只不過用了半袋煙的工夫。
尚瑞生眼見前面再無韃子兵，恍如做夢一般，真耶？幻耶？自己也鬧不清了。忽然間兩行血絲從眼角淌下，原來適才看得太過驚心動魄，當真是目眥瞪裂，非古人書上所寫的虛文了！那老僧又奔了多時，唯見景物後倒，山川影迷，也不知到了何處，後面那人早不見了。
猛然之間，那老僧定住身形。尚瑞生依著慣性，感覺身子又衝出十幾丈，已撞在前面一棵樹上，雖是因境生幻，也嚇得失聲大叫。那老僧將他輕輕放下，坐倒在地，閉目無言。尚瑞生細看時，只見老僧全然變了模樣，頭角崢嶸，耳大頜尖，身軀魁偉之極，除那條單褲沒變，其它一切均改，頭上竟生一角，發出幽幽的綠光。尚瑞生癱倒在地，如睹凶魔。
那老僧似已發覺，睜開眼來，仰天長歎。尚瑞生死盯住他，忽覺他還是原貌，哪有什麼變化？自家驚嚇過度，必是眼花無疑了。
忽聽那老僧歎道：那是修羅場啊！我最不願見到的地方，可還是見到了！原來我跟著你，就為了見此景象，復我法身。我終於明白了！聲音滿含悲鬱，也不知明白了什麼。
尚瑞生聞言，猛想起前時那慘烈一幕，胸膛又欲炸裂，驚懼之心化作奇悲，大哭道：我漢人真是無望啊！幾十萬人只會伏地哀號，羔羊也沒這般馴服！大師，你為何不讓我與韃子們拼了？為何還要帶我出來？我但能殺死幾個韃子，也算遂了初衷，比之那個大明王，已把我活活羞死！我還要這條命做什麼！也不知是神志昏亂，還是一時血性迷心，握了那口刀，竟要重回屠場。那老僧滿臉哀戚，也不管他。
正這時，突見東面奔來一人，雖帶了幾處箭傷，仍是快捷無倫，眨眼間來到近前。尚瑞生一見此人，不由一驚，原來來人正是法明和尚。
只見法明滿臉震驚，更帶著說不出的迷茫，顯是想不到適才在前面飛奔、衝破十萬鐵騎的能者，竟是在寺裡作務多年的火頭和尚。過了半天，方顫聲道：大大師究竟是人是神？那老僧並不看他，望空歎道：眾人是人而非人，我非人而似人。唉，佛祖怎能普度得了呢！法明聽不明白，忽跪下身道：求大師慈悲，點化弟子幻身真訣。適才弟子全看到了，大師決非人間手段！
那老僧默然無語，繼而細看了他一眼，說道：既非人間手段，你還學它何用？那大漢你都贏得，凡塵中已沒人是你對手了。法明急道：石施主是人中絕頂，弟子贏他竟在十招上，分明神功未成。另有武當張全一，聽說乃是仙家手段，弟子更沒把握勝他。求大師念少林之緣，開啟下愚，弟子三生不忘！
那老僧道：張全一，可是自號三豐真人的羽士？法明道：正是他。那老僧想了一想，說道：既是真人，當知人的本意。我倒想看看，這茫茫塵世間，是否還有人在？法明大急道：大師，求您先指點一二。弟子再三叩首。連拜數拜。那老僧道：你先去吧。若有緣自會相見。法明聽這話有些鬆動，不敢冗言深求，磕個頭道：大師慈悲。弟子非為一己之功，實欲為少林創萬世絕學，如今多劫已歷，成毀全在大師一念之仁了。說罷站起身來，向南走去。尚瑞生喝道：你到底把我大哥怎樣了！法明不答，已自去了。
尚瑞生一急之下，大步追來，陡覺身子輕快無比，法明並未疾奔，竟被趕上。二人都是一怔，法明大露艷羨之情。尚瑞生想起適才那老僧飛奔時，似有一股奇氣注入自家體內，不期竟有這等功效，心頭一喜，又急問道：我大哥究竟怎樣了？法明笑道：石施主已立下重誓：今生再不談武學二字。我並沒傷他。言罷倏屈一指，照尚瑞生胸口彈來。這一下力道輕柔，實則金石可穿。不料撞在胸口，尚瑞生僅是一麻，僧袍卻立現一洞，棉絮飛散。法明雖僅用半成功力，也感吃驚，回身看了那老僧一眼，轉而歎了口氣，失神向南走去。尚瑞生見破洞大如碗口，知是那奇氣保住了性命，內心既驚且疑，不覺又走了回來。
那老僧見他回返，說道：你不去修羅場上殺人了？尚瑞生驚視其面道：大大師究竟是誰？何以有如此神通？我一生不信神道，今日極感不解。那老僧抬頭打量，好像才把他看清，說道：原來是有來歷的，難怪血性天良不滅。你也該有個去處了。尚瑞生道：大師要點化我麼？那老僧搖頭道：你非佛道中人，卻與佛道有緣。我們走吧。尚瑞生道：大師要去何處？那老僧歎道：去結緣了緣處！到了那裡，你才算有了出身，為後來進步之階。但須切記：他年失意來訪，不可輕動我身。尚瑞生愈聽愈亂，微退半步道：大師已知道自己是誰了？那老僧似點了點頭，又歎了口氣，如有所失。
這一路行來，四野再無人跡，也不知身在何處。如此苦行多日，好歹走出安徽，入了湖北地界。尚瑞生在路上隱覺那奇氣伏在體內，似乎有了知覺，潛移默化間，竟自行鼓蕩衝穴，生出許多奇妙。他初時尚自擔心，但隨後精神大旺，走得飛快，也便聽之任之了。途次二人絕少說話，尚瑞生並不問去往何處，倒是那老僧注目所過山川，時露留戀之情。