正文 第二十八回 略動腦巧設連環計 想破頭未解無底謎 文 / 展飛
詞曰：又見新燕來，楊柳晚霞，寂寞愁難解。望斷天涯春風在，縷縷春風人無奈。年華消盡不足惜，可憐離人鬢髮白。持杖荒山老，久立荊扉開。拾取殘花和淚葬，只有相思無處埋。
卻說梅雪兒正待動手挖寧釗眼珠，見尚明白向溪邊走來，眼睛一轉，又一個主意上了心頭。她抱起寧釗躍上溪旁一株烏桕樹，那樹依傍溪岸而生，樹幹歪斜，枝條幾觸溪水。她把寧釗扶坐在一棵樹椏上，將劍塞進他手中，攥緊握實。
尚明白來到溪邊，只見到一隻木桶，奇道：咦，人呢？忽聽頭頂上樹葉簌簌，他是練武之人，分外警覺，嗆的一聲，刀在右手，沉聲道：是誰？忽然間一人從樹上撲下來，半空中挺劍向自己刺到。尚明白心中大驚，揮刀去擋，哪料那人手臂忽的一鬆，劍已沒在溪中，跟著直撲下來。尚明白一刀沒擋到劍上，卻直沒入那人腹中。
那人是誰？寧釗是也。他給梅雪兒推下樹來，身不由己向尚明白撲去，瞧尚明白出刀的手法，已知不好，果然腹間一涼，半截刀頭悉數捅進。血箭一出，穴道自解，啊的一聲，躺倒在地，指指尚明白，又指指烏桕樹，咬牙道：你你一口氣接不上來，腹中逆血順喉湧上，哇的噴出一口鮮血。
尚明白見誤傷了人，心底下冷氣直冒，卻憤憤道：閣下是誰？武功如此不濟，卻要暗算於我！寧釗哪裡還能答話，噴出一串血沫，伏地氣絕。尚明白兀自明白不過來，提著血刀呆若木雞。忽聽頭頂樹冠上一個女子叫道：殺人啦，殺人啦！樹葉嘩啦啦響動之處，那女郎跌了下來，連聲叫道：別殺我，別殺我，我什麼也沒看見！
屋內席安賓、寧為民、倪雲成本都默然，聽到喊聲，一齊奔到溪邊，見這情景，均大驚失色。寧為民抱起兒子，一探已沒了氣息，驚得靈魂出竅，叫道：釗兒！釗兒！撫屍大慟，放下兒子，望著尚明白，雙眼要冒出火來，一字一頓道：是你殺了我兒？尚明白心下忐忑，點點頭，又搖搖頭，道：不是，我他這寧為民轉向梅雪兒，森然道：你說是不是他殺的？
倪雲成知這徒弟一向老實，斷不會無緣無故殺人，也道：姑娘，莫要怕，你看見了什麼，一五一十說出來。
梅雪兒從溪水中剛剛爬起，聽二人問話，嚇得又跌在水中，連道：我不知道，我什麼也沒看見。寧為民道：也罷，這女娃娃嚇傻了。你血刀在手，還有什麼好抵賴的？
尚明白咽口唾沫，道：在下見公子幫這姑娘來提水，遲遲不回，來看個究竟，未料到了溪邊，卻沒見到人。忽然間樹上跳下一個人來，揮劍便刺我，我自然抽刀格擋，不料想他竟沒躲開。不錯，令郎是我所殺，可他動手在前，若是我躲閃不及，恐怕也是也是一樣。話雖如此，究竟他沒和寧釗一樣，自覺理短，又接道：在下出刀太快，原也不該。
寧為民又氣又痛，竟沒想想兒子為何會到樹上去，嘿嘿笑道：很好，很好。我倒要見識見識你出刀有多快，能一招殺了我兒。席兄，咱倆那點過節，今日暫且放下，煩請席兄給我掠個陣如何？席安賓答應一聲，斜跨兩步，站在倪雲成身側，手扶劍柄。倪雲成不動聲色，暗中尋思應付之計。
寧為民驀然喝道：納命來！長劍陡出，直刺尚明白心口。他是劍術名家，白猿劍法在江湖上頗有名氣，此時為子報仇，一劍既出，劍風犀利，大有雷霆之威。尚明白大驚，暗道：兒子那等膿包，老子卻這般厲害。彎刀一晃，使一招回風刀法的破劍式，刀劍相接，錚的一聲，只覺得手腕酸麻，心下直涼：他好強的內力。但老實人往往倔強，他既失手殺了寧釗，也就不怕人家記仇，嘿的一聲，反而上前半步，一招有影無聲滿天雨，彎刀幻成數條刀影，罩住寧為民上中兩路。寧為民冷笑一聲，揮劍刺入刀花中心，反手進招。
回風刀法是廣素派絕技，練到至高境界時，可以只見刀影，不聞風聲，心到刀到，殺人無形。話雖如此，可廣素派中還沒誰練到這個境界。尚明白心眼篤實，練武時基礎十分牢靠，進境雖慢，功力卻不淺。這套刀法他已學了十七年，此時遇到寧為民這樣的高手，激發出本能中的一股倔強之氣。雖覺寧為民劍上傳來的壓力令人窒息，仍緊咬牙關，拚命抵擋。如此一來，竟成了僵持之勢。寧為民進攻了十七八招，居然還未將他打敗，心想：這人武功的確不錯，可一招就殺了釗兒，卻非他所能。心念一動，賣個破綻，尚明白果然上當，一招七月流火，彎刀剁向寧為民腹胸。寧為民瞧得分明，忽然不動，待刀鋒到了不足三寸，猛然閃身，劍光一閃，悄沒聲息地刺向尚明白脅下。尚明白一招走空，已知不好，待要格擋，哪裡還來得及？心想：罷了，罷了，我殺了他兒子，死在他劍下，原也應當。正閉目待死，卻聽叮的一聲，倪雲成一刀架開寧為民長劍，左手拉住尚明白手臂，腳下幾個起縱，退到十幾步之外。
寧為民又氣又驚，暗道：這小老兒好快的身手！更恨席安賓說話不算數，不替自己掠陣，看看愛子屍身，不由得萬念俱灰，切齒道：罷了，罷了，釗兒，你稍稍等一會，咱爺倆一起上路。將長劍插回鞘中，俯身從溪水中拾起寧釗的劍來，對倪雲成、尚明白道：久聞廣素派回風刀法，今日得見，卻不料是生死相搏。來罷，我長安寧家父子領教廣素派的高招。長劍一抖，嗡的一聲，久久不絕。原來他從尚明白的刀法之中，已認出他的門派來歷，這時見倪雲成、尚明白師徒手中的刀彎如弦月，江湖之中除廣素派，誰還用這樣的兵刃？心想：回風刀法頗為不俗，只一個年青的，就已不善，加上那個老的，我恐怕不是對手。他只有寧釗一個兒子，視他的性命比自己的命都重要，他棄自己的劍不用，是取兒子與自己共同對敵之意。俗話說打仗要靠親弟兄，上陣還需父子兵他雖不是真的與兒子同陣，但握著兒子的兵刃，但覺仇恨滿腔，長劍受內力激盪，竟然嗡嗡發響。
倪雲成越想越覺得此事蹊蹺，道：敢問閣下高姓大名？寧為民切齒道：也好教你得知，在下長安寧為民。你是倪雲成罷？倪雲成躬身施禮道：小老兒正是倪雲成，小老兒有眼不識泰山，兩位原來便是大名鼎鼎的長安雙俠，恕罪恕罪！在尚明白膝彎一腳將他踢倒，喝道：有眼無珠的畜生，你何以誤殺了寧大俠的公子，還不去請罪受死！
尚明白呼冤道：師父，真是寧公子偷襲我，他自上而下凌空一劍，我自然使一招舉火燎天，哪知他忽然扔了劍，直撲下來。我撤刀不及，才才
寧為民哈哈大笑，眼角滲出淚來，嘶聲道：我家釗兒會偷襲於你？又會自己扔了劍撲到你的刀上？你當我是三歲小孩麼？
倪雲成道：寧大俠，事已至此，容小老兒問幾句話。若真是徒兒有意加害令公子，不消寧大俠動手，小老兒自會取了他性命。
尚明白丟掉官職，跟著師父東奔西跑，本已覺得滿腹委屈，聽師父忽然說出這等話來，不由又悲又憤，慘笑道：不勞你們動手，我自己了結就是。揮刀向脖子抹去。倪雲成早料到他會如此，揮刀格開尚明白彎刀，一掌拍在他臉上，罵道：畜生，想死也不必性急！
梅雪兒早從溪水中爬出，半伏在溪邊草地上，貌似嚇得渾身發抖，實則滿心歡喜。這時見倪雲成如此，暗道：這小老頭是個厲害角色！他這麼做，寧為民就不好再動手殺他徒弟啦！偷看寧為民臉色，雖然悲痛不減，但怒氣已明顯緩和，心想：不知是他的劍法強些，還是那小老頭的刀法強些？正盼望二人快快動手，卻見倪雲成走近兩步，問道：姑娘，方纔你在哪裡？
梅雪兒傻呆呆道：方才？什麼方才？倪雲成咳嗽一聲，道：我徒弟和這位公子動手的時候，你在哪裡？梅雪兒肚裡罵道：這老狐狸！說道：我在樹上啊！倪雲成追問道：你怎麼會在樹上？
尚明白終於開始有一絲明白了，急巴巴道：對呀，你幹嘛在樹上？
梅雪兒心念電閃，道：我我不敢說。倪雲成和聲道：姑娘不要怕，說罷。梅雪兒歎口氣，道：我本要打水給幾位客人燒水泡茶，哪料水桶給水沖走啦。喏，就是這只木桶。你們看看，這木桶是柳木做的，我用了一錢銀子才買來的，還是新的，是不是？上回這水桶跌壞了鐵箍，我請人修了修，又花了三個小錢。哪，你們說，若是這水桶給沖走了，是不是很可惜？她一邊東拉西扯，一邊尋思說辭。倪雲成耐著性子，道：不錯。可木桶掉在水裡，你為什麼會到樹上，莫非反倒要上樹才能撈起水桶？
梅雪兒道：不是啦。老伯伯年紀大了，腦筋怎的這麼糊塗？上樹只能捉知了，我小時候也上樹捉過，可知了沒捉到，反而撕破了裙子。我媽死得早，那裙子是我爹爹做的。我心疼得什麼一樣，卻不敢哭。啊，我想起來啦，老伯伯，你是問我為什麼上了樹，對麼？
倪雲成強忍住怒氣，點了點頭。寧為民聽她終於說到正題，也凝神傾聽。梅雪兒道：水桶衝跑了，你們知道。我急得像什麼一樣倪雲成再也忍不住，喝道：問你怎麼上樹，沒問你水桶！梅雪兒嚇得咬住嘴唇，吃吃道：可水桶不沖走，我就不會喊，這位公子就不會來。指一指寧釗的屍身，接道：他不會來，也就沒人把我扔到樹上去。寧為民道：是釗兒把你扔上樹的？根本不可能！
梅雪兒道：這位大叔真是神仙哩，就跟親眼見到一樣。這位公子本來只幫我撈出水桶，可就在這時，這位大哥過來啦。這位公子說：嗯，我們到這裡來是找鐵鬼的，這可不能讓別人知道。他忽然抓起我，扔到樹上，跟著自己也飛了上來，對我說：待會兒那個傻大個過來，我跳下去一劍殺了他，你可千萬別出聲。哪知哪知
倪雲成道：什麼鐵鬼？梅雪兒說道：我也不知啊。這附近的人我都認識，可沒聽說誰叫鐵鬼。
寧為民沉聲道：是不是玄鐵匱？梅雪兒拍額道：我早說這位大叔是神仙，原來你知道是鹹鐵鬼。奇怪，鐵鬼還有鹹的淡的皺緊眉頭，一副百思不得其解的模樣。
倪雲成忖道：原來長安雙俠也是來尋找玄鐵匱的。心中狐疑，忽然喝道：梅雪兒，你這番鬼話，能騙得了誰？揮刀向梅雪兒砍去。梅雪兒一動不動，嚇得呆了一般。倪雲成待刀鋒貼在她頸間皮膚之時，硬生生頓住，道：你不會武功？梅雪兒心中大呼阿彌陀佛，口中道：我本就長得醜，再會武功，那不成了又醜又凶的女人了麼，怎麼能嫁得出去？老伯伯，你認得梅雪兒？倪雲成收回刀，反問道：你認得她麼？
梅雪兒點頭道：是呀，前幾天來過一個姑娘，到我家來喝茶，好像是到後山坡上墳去的，她就自稱梅雪兒。不過，那個梅雪兒又漂亮又大方，走的時候給了我兩錢銀子呢。
倪雲成見她不會武功，說話又不似作偽，鬆了口氣，轉向寧為民道：寧大俠，這事已很清楚，分明是令郎欲殺我徒，才有這一樁事。寧兄說怎麼辦，小老兒就怎樣應承下來，絕不推托就是。寧為民手撫寧釗的屍身，心想：依釗兒性情，確實會做出這樣的事來。姓席的瞧我熱鬧，絕不肯幫忙，我一人對付廣素派師徒，沒有把握必勝，若是我也死了，我們父子倆連收屍的人都沒有，只有曝屍荒野之中了。自憐一生只此一子，如今白髮人送黑髮人，不禁淚如雨下，呆呆地說不出話來。
梅雪兒正暗歎僥倖，席安賓忽然哈哈笑道：寧兄弟，倪掌門，你們都讓這小姑娘騙過了。梅姑娘不僅說謊的本事天衣無縫，膽略見識也超人一籌。嘿嘿，不過，梅姑娘，可惜你這套把戲偏偏疏漏了一點。倪雲成、寧為民均大驚，重新將目光射到梅雪兒身上。
梅雪兒心中恐慌，搖頭道：這位大叔說的是什麼，什麼天呀縫的？天上有縫麼？我可半點也不知道。
席安賓走到她面前，微笑道：若你不會武功，倪掌門一刀砍向你時，你應該嚇得大喊大叫，卻不應該一動不動。泰山崩於眼前，眼皮都不眨一下，梅姑娘，說你膽識過人，卻非席某吹捧了。也罷，我席安賓劍下已傷過十五條人命，今日就再加一條，試試你到底會不會武功？右手一晃，劍已在手，哧的一聲，迅捷無比地刺向梅雪兒咽喉。梅雪兒知道已被他看穿，一招柳腰隨風，身子後折，足下一點，向後空翻，不待雙足著地，已解下腰上素綾，一圈一送，化解了席安賓的進招，轉身便跑。
倪雲成、寧為民、尚明白三人見她真會武功，氣得無以復加，搶上前去，各佔住一個方位，攔住她去路。梅雪兒笑道：各位英雄了得，四個大男人打我一個弱女子，以後傳至武林，必教江湖朋友五體投地。席安賓哈哈大笑，說道：梅姑娘，告訴你知道：方纔我那一劍，也只是試試你會不會武功。席某學劍已三十六年，卻從未傷過一條人命。只是今日不同，你害死我家世侄，須饒不得你活命！發劍向梅雪兒進擊。他一動手，其餘三人不便倚眾欺寡，只好在一旁掠陣。
梅雪兒笑道：那小白臉是我害的不假，卻是死在那傻大個手中。你將過錯全推到我身上，莫非是想結交廣素派兩個不懂事的白癡，一同來對付那白猿劍寧為民？
席安賓與寧為民半世交好，卻因席倩、寧釗毀婚心存仇怨，自己不好動手，正是想借倪雲成、尚明白除去寧為民，此時被梅雪兒說中心事，惱羞成怒，喝道：野丫頭，快快受死！全力進擊，一劍快似一劍。梅雪兒一邊舞動素綾，忽圈忽收，腳下亂跑，不讓席安賓近身，一邊咭咭呱呱與席安賓鬥嘴。
原來梅雪兒自進三聖教，便師從嬋娟堂堂主冷嬋娟學藝。冷嬋娟得意絕技一共有二：一是自信媚術天下無雙，二是一套無常美女綾變化萬端。無常美女綾本自廣袖舞中演化而來，辛一羞一代武學奇才，觀賞嬋娟堂眾女跳舞之後，為她們創下這套功夫。這素綾一般長為兩丈，平時纏在腰上，一旦使起來，講究套、纏、裹、勾、絆，只要敵人被圈住，則後圈立至，敵人往往被纏死，因此得名為無常美女綾。另外冷嬋娟媚術天成，教授門下弟子時少不了將那送秋波以勾人、拋媚笑以迷人等技法一併融進，因此梅雪兒雖給毀了容，但一舞起無常美女綾來，自然而然搔首弄姿，佯笑假嗔。席安賓不識這套功夫，連進十幾劍都被她躲開，再看她笑嘻嘻的模樣，心下不禁緊張起來：我今日若不能收拾這麼個野丫頭，今後如何在江湖立足？流雲劍席安賓六個字怕會被人譏笑了。
這一分神，竟險些被梅雪兒的素綾套住，忙定下心來，沉著應戰。他不愧為劍術名家，又鬥了十二三招，已看出無常美女綾的竅門所在，待素綾舒展已盡、回收方始之際，驀地欺近五尺，一劍劃去。素綾渾不受力，劍鋒竟未將之劃斷，綾端一卷，反而纏住席安賓腰間。這樣一來，後圈送到，在席安賓身上纏了三個圈子，將他雙臂都裹在其中。席安賓大驚之下，運氣於胸，啪的一聲，素綾竟被他以內力繃斷。席安賓暗道慚愧：這丫頭招數精奇，若是內力稍強一些，姓席的這個跟頭就栽大了！冷喝一聲，挺劍直刺梅雪兒前胸。
梅雪兒失了兵刃，哪能抵擋流雲劍法的精妙招數，暗道：罷了，罷了，我一生淒苦，早死了反是解脫！格格一笑，反向劍尖迎去。
正在此時，忽聽汪的一聲，一隻藏獒從壩子上撲下，張口向席安賓右臂咬落。這一下變化突起，席安賓連忙縮手。那藏獒咬了個空，落下地來，吠叫一聲，又縱身撲咬。席安賓抬足去踢，那藏獒竟似懂武功，半空中身子一剪，躲開飛足，大嘴露出森森白齒，咬向席安賓咽喉。席安賓大驚，挺劍刺向藏獒下頜。藏獒擺頭閃躲，卻到底是慢了點，被劍鋒刺穿了左耳，低吠一聲，閃到梅雪兒身側，伏地抓土，嗚嗚低吠。梅雪兒撫著它的背，道：阿之，你怎麼來了？
只聽道上一人道：還有我哪。媽的，老子以為輕功不壞，卻硬是跑不過一條狗。梅雪兒喜道：葉大叔！壩子上下來一人，精壯身板，右手一柄明晃晃的鐵錘分外醒目，氣喘吁吁跑過來，道：小梅兒，可算找到你了。咦，這是怎麼回事？望望席安賓、寧為民、倪雲成、尚明白，道：小梅兒，這幾個人欺負你麼？
寧為民、席安賓、倪雲成三人都是老江湖，見了葉拚形貌，已知此人是誰，都不禁一凜：這野丫頭是誰？怎麼認得三聖教左護法？均凝神尋思應付之計。席安賓抱拳道：在下長安席安賓有禮了。久聞葉護法葉拚怪笑道：不消廢話，接招！鐵錘向席安賓頭頂砸到。
原來葉拚那日看見三聖教訊號，當即趕去，卻是教主辛一羞召集教徒，說道本教寶物金梭失落江湖，同時另一樣與之齊名的西石也現於江湖，著令三聖教徒仔細查訪。葉拚雖然半瘋半傻，於教中事務卻不敢懈怠，查尋了幾日，忽然想道正是梅雪兒盜走了金梭，應先找到梅雪兒才是。當即興沖沖來到梅雪兒在三原鎮的住所，卻未料鐵鎖高掛，只有藏獒阿之拴在門口，見到葉拚，又躥又跳。葉拚解開它鐵鏈，阿之轉身就跑。葉拚心中大喜，跟著阿之一路疾奔，一人一狗竟比起了腳力。這樣一路從三原鎮出發，過了安徽、江蘇，直進浙江境內，藏獒阿之嗅覺靈敏，幾千里居然沒有出錯，一直找到西湖之畔寶石山下梅雪兒居處。
且說席安賓的流雲劍法雖然造詣精湛，卻哪裡是葉拚的對手，交戰二十幾回合，被葉拚一錘震飛長劍，跟著錘中夾掌，拍中席安賓腹間。這一掌好不厲害，席安賓當即口吐鮮血，爬不起來。寧為民傷心愛子慘死，惱恨席安賓前頭袖手旁觀，更懼怕葉拚的鐵錘，早趁人不備，抱了兒子屍身離去。倪雲成、尚明白見勢不妙，也逃之夭夭。席安賓正怕葉拚再下毒手，哪知葉拚捏了梅雪兒手腕，大笑三聲，轉身便走。藏獒對他吠叫兩聲，向葉拚、梅雪兒追去。
葉拚對梅雪兒一向關愛，獨這一回卻冷下臉來找她要金梭。梅雪兒無奈，只得實言相告，說金梭及奇石都已為十八婆婆搶走。葉拚知她一向狡黠，道：小梅兒，大叔事事都信你，獨獨這一件事卻不能信你。梅雪兒苦笑道：葉大叔，以往你相信的那些是假的，我這一回說的的確是真的。葉拚偏不相信，要押著她回三聖島。梅雪兒心想見到教主，只有死路一條，表面上服服帖帖，暗中卻尋機欲逃。
葉拚乃率真癡傻之人，動起心眼來，哪裡是梅雪兒的對手？終於給她脫逃。梅雪兒心想再不能回寶石山，亦不能去三原鎮，聽說長安物華天寶，就一路碾轉到了長安。未料在長安流浪不幾日，便給寧為民抓到府中。寧為民惱恨獨子寧釗稀里糊塗喪生，抓到梅雪兒，便訊問她受何人指使，為何要殺害寧釗。梅雪兒東拉西扯，就是不承認寧釗是自己所害。寧為民恨上心頭，毒打梅雪兒，梅雪兒始終咬緊牙關。寧為民打得累了，將她捆起來，派人看守，次日再打。如此六七日過去，梅雪兒被折磨得已無人形。
梅雪兒這番回憶，自然將諸如怎樣將爹爹墓碑上的字跡改動之事均藏在肚中。莫之揚聽得心如刀絞。安昭心明如鏡，已看出梅雪兒對莫之揚的另一樣情衷，心想：七哥只有這麼一個異姓妹妹，是世上的惟一親人，今後我必要當親妹妹待她。
梅雪兒接著道：許是我命不該絕，被寧為民抓住的第八天晚上，忽然來了一班大內侍衛，將寧家包圍起來，四處搜查。他們見到我，就帶著我走了。我心想反正已到了這步田地，就是見閻王也不害怕。沒想到是永王搭救了我。阿之哥哥，永王說與你是莫逆之交，引為平生知己，教我在他府中做客，過了好多天，我身上的傷才養好。他請了太醫，來給我看病。太醫走後，他對我說：梅姑娘，你臉上的傷可以醫好呢，不知你受不受得了苦？我自然是受得了。阿之哥哥，咱家的人命不好，什麼苦不能受？
莫之揚歎息不語。安昭聽她的口氣，忖道：雪兒妹妹說的咱家人，指的是兄妹之情。唉，她年紀雖然不大，心事卻深得很。在她心中，七哥何嘗不比自己重要，可她卻能獨自承擔。不禁落下淚來。聽艙外江水嗚咽，大雨已經停下，又想：李璘用心深沉，眼下這所作所為，究竟是何意圖？
梅雪兒道：太醫給我治這臉上的傷疤，足足花了三個月，不過，總算是治好了。永王那日來看我，我正在攬鏡自照，他連贊太醫醫術高明，說出兩句詩來：何為發興捉蝴蝶？只因別有斑斕色。阿之哥哥，這兩句話雖然平平常常，卻把我嚇了一跳。只因這話我在三聖島聽說過，你可知是誰說過？
莫之揚脫口道：是銀鷹令掌令使？梅雪兒詫道：你怎知道？莫之揚沉聲道：只因我早知道掌令使便是永王，不只是我，連她也知道。指一指安昭。安昭歎口氣，道：雪兒妹妹，姐姐有句話想問你。不知當講不當講？梅雪兒道：當然可以啊。安昭摟住她肩膀，在她耳旁悄悄說了一句話，梅雪兒神色大窘，點了點頭。安昭神情凝重，又附耳問了一句，梅雪兒臉上飛起一抹紅暈，半晌不答。莫之揚大奇，道：你們說什麼來著？梅雪兒一反方才大大方方之狀，變得忸怩不安。
安昭歎道：雪兒妹妹，但願你命中有福。梅雪兒望望莫之揚，又望著安昭，忽然道：你覺得他不可靠麼？安昭道：雪兒妹妹，姐姐癡長你幾歲，知道人可靠與否，不在於地位是否顯赫，武功是否高強。梅雪兒道：那姐姐認為在於什麼？安昭正色道：只在心術。梅雪兒臉色一變，說道：你說他心術不正麼？安昭搖頭道：不是尋常之人，無法加以猜測。倒是平常之人，更為話未說完，梅雪兒眼淚就流了下來，跺腳道：誰有你這樣的福分！哇地哭出聲來，衝出艙房。莫之揚喊道：雪兒！雪兒！只聽她哭聲轉入另一間艙室之中，問道：昭兒，你對他說了什麼？
安昭雙目幽幽，道：七哥，這事咱們以後再說。眼下還是設法下船要緊。莫之揚不依道：昭兒，什麼都不打緊。這個妹妹卻是我這世上惟一的親人，你告訴我對她說了什麼？安昭見他似要發怒，歎道：七哥，我問了她兩句話。一句是：永王是不是要納你當王妃？她點了點頭。另一句是：那你答應了沒有？她雖未答，但臉上神色，卻是明明白白的。
莫之揚倒吸一口涼氣，呆在當地，半晌做聲不得。腦海中閃現出梅雪兒童年時的模樣，問道：究竟從何時起，雪兒妹妹已長成了大姑娘？想起當日梅雪兒與十八婆婆的一番對話，她對自己的一片深情早已出了兄妹情誼之界。自己與梅家干係重大，雪兒妹妹幼時因地震埋於塌房之中，是父親莫道安救出的；後來父親染病身死，又是雪兒之父梅落將二人撫養長大。兩人雖非同胞兄妹，情誼實比同胞兄妹還要深。只因後來一個被三聖教擄走，一個糊里糊塗入獄，五六年不見，各自長大，一朝相遇，偏又尷尬。莫之揚雙目幽幽，梅雪兒奮不顧身撲進火堆要陪自己同死等等往事一幕幕從眼前閃過，不禁自問：我時常自言要善待雪兒妹妹，實則何曾善待過她？她逃離三聖教，可說時時危險，我可曾真的放在心上？冷汗潸潸而下。
安昭道：七哥，若是永王對雪兒妹妹一片真心，倒的確是件好事。可他行事高深莫測，身居高位，卻偏偏與三聖教夾纏不清。雪兒在長安他如何得知？又如何會去搭救？為何又偏偏這麼巧，能遇上咱們？
莫之揚醒回神來，道：我知道他為了什麼。大聲道：請永王來，我有話要說。艙外僕役聞聲去稟報，不一會，室門開處，李璘走進，道：莫公子有何指教？臉上還是一副淡淡的神情，斜眼似是看著莫之揚，又似是看著別處。
莫之揚道：在下有一事想請問永王，我們與二師叔所乘之船怎會撞沉？永王為何正巧趕上？更巧的是，為何天鷹水鯊劉雲霄正好找到我們？我與昭兒落水，蒙永王搭救，理當感謝，可在下卻覺得永王似有先見之明，彷彿早已知道我們所乘的船要出事，專程趕來等著救人一般。不知是不是？
李璘淡淡笑道：莫公子說的半點兒也不錯。那隻船正是本王施以安排，這才撞翻沉沒。不過，未料方才暴雨那麼大，險些救援不及。
莫之揚未料他一口應下，沉聲道：你為什麼要這麼做？李璘半晌不答，抻抻袍襟，轉過身去，挑起舷窗上的竹簾，見天色已微白，沿岸景物朦朦朧朧，緩緩向後移去。轉回身來，淡淡道：莫公子，你瞧，外面風景如何？
莫之揚不知他為何問這個，沒有作答。
李璘接著道：大唐江山完好之處所剩無幾了，不知這風景還有幾日可賞？
莫之揚想起潼關以北遭受兵燹那些地方，點點頭。安昭冰雪聰明，插言道：我到甲板上瞧瞧去。李璘道：安姑娘不必迴避，若是本王將你當作安賊家的人，安姑娘早已活不到這個時候了。二位請坐。自己也坐了，道：本王是習武之人，十分欽佩二位的人品武功。如此，咱們就依江湖規矩，開門見山照直說罷。江湖四寶眼下本王已有了三樣，只有一樣玄鐵匱不見蹤跡。本王著人四處打探，知道這件東西為莫公子收藏。江湖四件寶物，缺一不可，還盼莫公子見賜。
莫之揚吃了一驚，忖道：那玄鐵匱是我藏的，可這件事只有雪兒和我知道，難道雪兒將這件事也告訴了他？暗暗有氣，道：不錯，那件東西是在我手中。我家三口人本來平平安安，卻都是那件東西招來禍患，害得我梅伯父慘死，雪兒妹妹遭三聖教擄去，吃盡苦頭。永王身為王爺，為何貪心不足，還要什麼江湖四寶？在下愚魯之人，還盼明示。
安昭心想：縱然他翻臉，我二人也不一定便怕了。轉而又想：若是說僵了，卻起手來，梅雪兒可怎麼辦？暗暗尋思應付之計，面上卻不動聲色，等著李璘答話。
卻說梅雪兒哭著回到另一間艙室，早有丫鬟婢女來服侍，她正沒好氣，揮手道：出去出去！婢女們都退了出去。梅雪兒越想越傷心，淚如雨落。卻聽艙門開處，又進來一人，忍不住罵道：你莫非是個聾子麼？不要進來！那人一聲不響，梅雪兒怒道：你抬起頭時，卻見是李璘，忙抹去眼淚，道：你怎麼來啦？李璘一雙斜目望著她左邊的一隻花瓶，雙眼中露出別樣的深情，梅雪兒卻知他正看著自己。聽他說道：傻丫頭，不要哭，哭得不好看了。梅雪兒卻忍不住眼淚更多。李璘又道，你不要生他們的氣，他們都是好人。許多事日久自明，別放在心上。微微一笑，出了門去。
梅雪兒果然止了眼淚，心想：他說的沒錯，我聽他的話。坐了一會兒，心裡浮上一層甜滋滋的味道，自語道：哼，你怎麼知道別人心術不正？我知道就行啦，管你說什麼？你們都以為他是王爺，卻不知他這王爺當得很不開心。他志向遠大，眼下國家讓安賊鬧得兵荒馬亂，他怎麼能受得了？對了，難怪你這樣說他，原來安賊就是你爹爹！她此時的心思複雜至極，既傷心莫之揚有了意中人，又慶幸於李璘對自己情有獨鍾。李璘身份尊貴，性情呆板，梅雪兒卻覺得他一舉一動都大有深意。想了一會兒，覺得要去跟阿之哥哥說明白，蹭地站起來，向那間艙房走去，剛到門前，卻聽裡面李璘正與莫之揚、安昭二人說話，便立住腳，凝神傾聽。
李璘道：莫公子，人各有志，本王也無法勉強你。你說得不錯，當日三聖教搶劫那批財寶，正是本王授意。安祿山擁有重兵，反心已明，天下只有一人不信他會造反，那就是我父皇。當時我得了父皇差羅而蘇給安祿山贈送軍餉的消息，便即派三聖教元寶堂前去劫奪。而後奏請皇上，允我到范陽慰勞軍士。然而三聖教劫得財寶之後，卻另遇高人劫殺。我著令查訪，方知做下這筆買賣的，原來是南霽雲與莫公子等幾人。莫公子，我劫奪軍餉，一來為遏制范陽軍伍，二來用於三聖教招募四海英雄，你們卻是為了什麼？
莫之揚忖道：原來卻是這樣一回事。沉吟不語。安昭道：永王殿下，你知我父已有起兵的念頭，為何不去勸告皇上，讓他解去我父兵權？殿下收買三聖教，以備日後與范陽軍旅相抗，這固然是眼光遠大，但似有緣木求魚之嫌。
李璘冷哼一聲，笑道：安姑娘哪裡知道，你爹爹貌似粗魯，實則禍心深藏。父皇受他愚騙，對他深信不疑。太子曾苦勸父皇，卻被父皇責罰。我如此苦心經營，安姑娘倒覺得不對麼？
安昭心想這的確不錯，無言以對。她雖明知是自己父親不對，但為人之女，總是聽不了別人如此數落，不由得五內如焚。
李璘接著道：大唐自立國以來，向來不是一潭靜水。我費盡工夫，終查得當年韋後、武三思賊黨積累大批寶藏，將藏寶之處以極為秘密的辦法記下，只有湊齊江湖四寶，這個秘密才能揭曉。本王立志消滅反賊，可眼下國運多蹇，竟無銀兩招募軍伍。找到這批寶物，就可招兵買馬，加上三聖教教眾，與朝廷各路兵將，自能與安賊決一死戰。如若不然，大唐江山易作他人之手，已為期不遠矣。
莫之揚一時躊躇不決，卻聽室門響處，梅雪兒走進來，道：阿之哥哥，妹妹什麼事都沒求過你，獨獨這件事，妹妹要你答應。
莫之揚沉吟道：那玄鐵匱本是皇宮之物，交還永王，也算是物歸原主。只是在下還有一事不明，你當日為什麼要劫走昭兒？
李璘道：我本來是想劫她做人質，以便安賊投鼠忌器。莫之揚反問道：她兄長安慶宗便在朝中當官，不是已有人質了麼？李璘笑道：安賊既送那安慶宗入朝，想必素來不喜這個長子。既然不成器，哪裡會顧忌？
安昭想起兄嫂慘死之狀，淚水不由落下，歎道：七哥，永王說得不錯。大唐有永王這樣的英才，必能平定叛亂。我父本是朝廷功臣，自己作孽，又有什麼辦法？李璘道：難得安姑娘深明大義，本王佩服。安昭擺擺手，走出艙外。
莫之揚心中萬千個念頭交戰，終於擊掌道：好，我把玄鐵匱交付給你！李璘大喜，起座躬身施禮。莫之揚道：在下不過是覺得你得了四寶，用在正途，永王不必客氣。李璘正色道：本王之禮，是替天下百姓而施。莫公子若是謙辭，未免違了我的本意。莫之揚想起他以往所為，原來是苦心如此，暗道：他身為王公，卻身懷絕世武功，以往不知他為何會是三聖教掌令使，今日才知端的。當初梅伯伯為玄鐵匱而亡，陸通、馮踐諾等人俱受害慘死，卻是命運如此了。不自禁好生黯然。
李璘當即下令，船開杭州。
莫之揚對十八婆婆心存芥蒂，但既已知她以往所為都受李璘指派，也便釋懷。只是對劉雲霄頗為冷淡，劉雲霄以他是梅雪兒之兄，若永王大事舉成，則貴為皇親國戚，見他仍懷舊惡，自不免心下惴惴，這也無須多提。莫之揚與梅雪兒本來有些尷尬，此時各有所屬，兄妹之情便一如幼時。途中梅雪兒給安昭陪罪，安昭最有君子風範，當然將她視若親妹，只是有時心想：我明知他們都與爹爹作對，為何卻不僅不恨他們，反而盼他們取勝？難道僅僅是因七哥之故麼？愁懷縈結，難以自解。
行非一日，到得西湖寶石山下。眾人徑往坡子溝石洞。莫之揚見當初封洞口的石頭已生滿苔蘚、野草，想起藏寶之日，不禁傷感，強笑道：雪兒，其實玄鐵匱藏在此處，你也知道，何不直接取出交於永王殿下？梅雪兒笑道：你是兄長，這等大事，妹妹如何敢做主？
眾人搬開石頭，可惜洞口狹窄，又經小半天斧鑿開挖，終於將玄鐵匱取出。李璘接過玄鐵匱，歎道：四寶之首，竟藏在這樣一個地方，若非親見，誰會相信？他搜尋江湖四寶已歷多年，如今四寶會集，寶藏的秘密便要大白，不禁內心激動，道：江湖四寶，北鐵、西石得自於莫公子，東玉得自於安姑娘，南金得自於梅姑娘，你們一家可立了大功。梅雪兒笑道：南金是我從三聖教中偷出來的，其實就是偷了你的，你給我哥哥、嫂嫂記上一功罷，不用給我記功。
當下，李璘便要開啟鐵盒。劉雲霄道：這等寶物，恐有護鏢之類，讓小的來開罷。李璘讚道：劉先生好仔細。不過，危險之事全由他人代勞，本王何以安心？找遍鐵盒上下，卻並無開啟之處。莫之揚、十八婆婆、八大黑衣劍士等人也一一傳過，都是找不到盒蓋，那鐵盒竟似是一塊完整的黑鐵。李璘抽出劍來，在玄鐵匱上猛地一斫，但聽叮的一聲，長劍斷為兩截，驚道：我這把劍削鐵如泥，這玄鐵匱究竟是何物所鑄？眾人來回傳著這件異寶，均是一籌莫展。
劉雲霄道：實在不成是不是拿到鐵匠鋪把它化開？眾人都是說對。安昭道：那不把裡面的東西都燒了麼？又均喪氣。安昭從莫之揚手裡接過玄鐵匱，在那鐵盒上仔細摸索，忽然道：在這裡了！眾人都圍上前去，見她從一側摳下一塊黑蠟，顯出一個小洞來。接著共尋到九個小洞，每個如筷頭粗細，排成一個圓圈，先前被黑蠟封住，各人均未看出。眾人精神大振，將九個小洞捅開，但卻僅此而已，哪裡有其它動靜？
正在沮喪，梅雪兒拍掌道：我知道啦，將南金取來。其他三寶由八大劍士護衛，李璘一示意，一名劍士送上那金梭。梅雪兒將金梭插入，果然絲絲入扣，道：這玄鐵匱上有九個孔，金梭正好有九個齒，原來我千辛萬苦偷的只不過是一把鑰匙。輕輕轉動，玄鐵匱卻紋絲不動。梅雪兒在金梭柄上一旋，咯的一聲，九齒之上又各分開九齒，再一旋轉，喀的一聲，玄鐵匱從中裂開一道窄縫。眾人大聲歡呼，李璘使個眼色，一名黑衣劍士將玄鐵匱一把取過，仔細撬開，眾人看時，裡面卻是一張羊皮紙。劍士將紙取出，交給李璘，別人怕他猜疑，都退在一側。
安昭對梅雪兒悄聲道：永王怕你遭到不測，才讓別人開啟。梅雪兒本惱那劍士無禮，此時一想安昭所言顯然不錯，頓時眉開眼笑。
卻見李璘拿著那張紙，看了好一會，皺眉道：怎會如此？奇怪，奇怪！眾人均等他下文。李璘道：你們都看看罷。大家湊過去，見那羊皮紙上寫的是幾句話：
山旁一群秀才，白丁僅識書頁。一去美酒水少，離死只差一夕，橫豎都是仇敵。為害不多即止，何必人去才知。一卜不是上策，水深枉結同心。
這幾句話非詩非詞，李璘雖然文采斐然，卻是渾然不解其意。眾人更是茫然，紛紛念這幾句話，念來念去，均搖頭無得。李璘往常愛翻閱皇室文牒，認出這正是上官婉兒的手跡，沉吟道：從字面上看來，上官婉兒似是知道韋武朋黨雖暫時權勢遮天，可不會長久，有恨悔之意。但那寶藏在何處，怎沒有一字提及？十八婆婆道：是不是另有文章？
李璘著人取來水將羊皮紙泡濕，對著日光仔細查看，紙面上漸漸顯出兩個字來。劉雲霄讚道：永王英明，秘密原來在這裡！話剛說完，那兩個字已顯現清楚，卻是蠢才二字。這一下劉雲霄一張笑臉頓時僵在那裡。
李璘笑道：上官婉兒真是妙人。命人生火，將羊皮紙置於上方烘烤，蠢才二字漸漸隱沒，不一會兒羊皮紙背面又浮現出字跡，這一回無人敢再讚賞永王英明，等終於顯出廢物二字來，無不搖頭。
李璘道：這究竟是何意？皺眉思索。別人或真或假也都在沉吟。
梅雪兒道：莫非是江湖傳聞不可信，這只是跟咱們開了個大大的玩笑？李璘搖頭道：恐怕不是。眾人思索一會，都無所得。日漸中天，李璘道：先不必管它，慢慢參解不遲。著人知會杭州太守，在西湖設宴。
莫之揚心想：他們立志平定叛軍，昭兒與我跟從他們多有不便。反正玄鐵匱已交給李璘，我不如去尋找師父，向他老人家稟明這中間曲折，請他主持萬合幫，我與昭兒歸隱山林之間，再不問世間煩惱。將梅雪兒叫到一邊，道：咱倆給伯伯上墳。梅雪兒想起她在墓碑上做的手腳，道：哥哥，此時不大方便，等從西湖回來時，咱們專門來不遲。莫之揚心想也沒錯。不一刻，杭州太守親來迎接，跪拜李璘，將一干人等請上西湖畫舫之中，一邊飲宴，一邊泛舟。
席間，杭州太守著意結交劉雲霄、十八婆婆、莫之揚等人。劉雲霄本是杭州人，不知給誰看見，來了數艘畫舫，原來均是杭州附近武林人物，與劉雲霄隔船拜訪。李璘心想：將來我起兵，自然需要這些英豪人物。命劉雲霄將來者請過來，同往湖心島宴會。梅雪兒、安昭本要迴避，永王道：都是江湖兒女，何必拘泥於禮法？
這一宴中，杭州西湖附近武林人物慷慨陳詞，說起叛軍將要攻伐江南，均義憤填膺。莫之揚不善辭令，見梅雪兒興致勃勃，心想：雪兒妹妹有了如此歸宿，梅伯伯九泉之下想必也會欣慰。悄悄約了安昭離席在島上閒逛。
兩人來到島邊，尋了一處靜地坐了。雖只是三月天氣，但暖風醺然，湖面上波光粼粼，船來船往，笙歌陣陣，笑語聲聲。安昭讚歎道：見了西湖，才知什麼是陽春三月。莫之揚道：以前我住在這裡，可也沒怎麼覺得好。現在想來，卻是范陽好了。安昭撇嘴道：范陽有什麼好？這話可不許胡說的。莫之揚笑道：都因范陽有個昭兒啊。安昭在他背上輕拍一掌，旋即抱住他胳膊，靠在他身上，閉了眼睛道：我真有那麼好麼？
莫之揚聽她聲音酥軟，正要答話，側頭瞥見她的神情，但見睫毛閃動，兩隻酒渦兒深陷，微笑著翹起唇角，露出一排晶瑩的齒線，不由得情難自抑，俯首向她吻去。安昭輕輕一震，勾住他脖子，兩人但覺湖上歌聲驀地遠去，天地間只剩下彼此輕柔的呼吸與親吻，暖洋洋甜酥酥直通心底。
不知過了多久，兩人才分開。安昭向湖面望了一眼，忽然滿面羞紅，低下頭去。莫之揚柔聲道：怎的？安昭向湖上一指，莫之揚順著看時，卻是一隻畫舫不知何時停在那裡，兩個歌女倚舷指點著二人唱道：鴛鴦成雙菱成對，紅頭鵝，相依偎。萬物都知纏綿情，哥哥怎不來找妹妹歌聲後面一陣輕笑，都隨風飄散出去，湖面上微波蕩漾，荷葉輕搖。
安昭心中又甜又窘，正沒理會處，沒成想莫之揚又扳面要吻，忙掩口道：你二師叔說得不錯，你酒量原來極小。方才喝了沒幾杯，就盡想壞事兒。莫之揚不管，安昭羞急，只是不依，莫之揚佯氣道：你這人不好，每到此時，就說別的話。安昭偷笑不已。
莫之揚訕訕坐了一會，倒真的想起朱百曉來。心想：二師叔既說師父在三聖島上，可三聖島在何處？只好問李璘了。接著想起那夜因參悟瀟湘劍法入魔，當時恍惚中由朱百曉一句自然是人，不是畜生解了五軍會元，誰是主帥之謎。默想瀟湘劍法的各招，但覺每招都隱含了一個做人的道理。以往他使起劍法都將別人當成敵手，首先想的就是怎樣取勝，現下才知瀟湘劍法旨義卻是視敵為友，什麼賓至如歸、有葉無花、小疾早治、青青子衿等等，無不如此。瀟湘子在劍譜要旨上寫道：瀟湘之劍，務必其心淡泊，視對手如無物，以搏殺為虛妄。敵手愈強，我心愈悅，劍術愈強。莫之揚想起這些，心中諸般疑問均不解自消，翻來覆去地想那二十七招劍法，越想越覺得變化繁複，妙用無窮。回憶起與朱百曉動手時的情形，不禁啞然失笑：二師叔身上有奇功，劍刃傷不了他。我則可不將真氣用於劍法，只消將劍法左一招右一招地使，逼他化解，他斷不會有機會點我穴道。想了一會，忽然一驚，疑道：可如此一來，我既然將對手認為是朋友，劍上全無威力，只能不敗，卻是沒法取勝了。又覺得全然不對頭。
安昭看他臉上神情不對，道：七哥，你怎麼啦？莫之揚醒回，道：昭兒，瀟湘劍法有許多不明之處，怎麼要視對手如無物，又要敵手愈強，我心愈悅？安昭怕他再入魔障，道：反正你以前都能打敗那些高手，慢慢參悟，自會越來越高強。你練武的悟性比我高得多，問我卻是白問了。莫之揚皺眉不語，自去思索。安昭道：七哥，有一件事，我倒想問問你。莫之揚隨口應道：什麼？安昭道：你說那玄鐵匱中寫的幾句話是什麼意思？莫之揚從劍法中出來，笑道：解這詩文，你又比我強了。安昭沉吟道：我想了好多遍，那幾句並非藏頭詩，也不是缺字文。羊皮紙上隱字一是蠢才，一是廢物，顯然不是答案。莫之揚想了一會，搖頭道：想之不通，不如不想。安昭卻又入了迷，折了一段樹枝，在地上寫寫畫畫，唸唸有辭。莫之揚笑道：將來咱倆有了孩子，倒不愁沒人教他讀書認字。安昭恍如未聞，畫算不已。
忽聽腳步聲響處，李璘座下兩名黑衣劍士來道：莫公子，安姑娘，永王有請。二人隨之來到宴樓，見李璘拊掌道：眾位要聽本王操琴，莫公子不在，本王便無興致。莫之揚、安昭均怕聽他的琴聲，不禁暗暗叫苦。卻見一干人等轟然叫好，紛紛肅靜。李璘著人置好琴台，調試幾下琴弦，整整衣襟，雙手撥動，琴聲響起。