正文 春衫破 文 / 小椴

    「落花人獨立，

    微雨燕雙飛？」

    薄暮中，那個一身春衫的人眼盯著這副字謎，微微沉吟著。

    這裡是江湖墟，今日七月半，只是這裡山太深了，天氣貪涼，怎麼著都好像山外春初的天氣。

    鬼節七月半，有水盡浮燈——沒想到在「江湖墟」這樣一個靠江湖漢子們打打殺殺求生的地方，一條小巷的黑漆新門前，居然還有這樣雅致的燈謎。

    那黑門很新，夾在一片白牆之間，顏色分明。只因有雨絲潤著，倒也沒覺得刺眼。

    那門口立著一副竹竿架。竿子上，貼了十幾條素白的紙。每張紙上都有字，每一張都是一個謎語，那紙這時沾風帶雨地飄著。

    這一句打的是個字謎。而門口橫匾上，正題了兩個字：謎墟。

    那春衫人望向門口擺著獎品的案子後面的小姑娘，微笑道：「請問，這謎語的謎底是個『倆』字吧？」

    那小姑娘正打量著他的側影：春衫是舊的，眉眼是舊的，人不算好看，但很有味道，算計不清年紀的樣子，不知怎麼讓人乍一看就有點熟稔感。他的衣衫鄙舊。可他的笑容每綻開一縷，都像是新的。

    「答對了！」

    管攤子的小姑娘還沒開口，那男子背後已有一個聲音接道。

    男子沒有回頭，只是神情間添了一份悵然，沉吟道：「這麼說，『倆劍』吳琅也已經掛了？離出道還不過兩三年吧？那時他還是個剛名噪江湖的毛頭小伙子。他那號稱江湖無兩的快劍——雖手持不過一劍、但一出即分為倆的、號稱刺殺極品的快劍，也就這麼掛了？」

    身後那個女聲低低歎道：「誰說不是。這次，他失手了，都快有七個多月了。時間雖不算長，但他的名字早就被遺忘了。你看那謎面的紙都好舊了吧？這個地兒，忘記一個人是很快的。總有新的人殺出來，橫空出世的，或瘟疫一樣鑽出頭來的。有什麼辦法？他幹的就是這個，瓦罐難離井邊破，將軍難免陣上亡。除了我這裡還留下一個謎面，以備萬一還有惦記他的人尋來，給他們猜中了，好換一點他無意間留在這旅舍酒坊裡的東西做個念想，這個墟鎮，是再沒有一點關於他的消息聲響了。」

    說著，她伸手撫向那春衫人後背處。那裡有一條裂縫，不知是在哪兒刮的一個三角形的口子。只聽她口裡微怨道：「你倒也真是的，身邊明明有幾個人人都夢寐以求的美女，還老一個人出來晃。總是這樣不檢點，春衫著破，真不知下一次又縫上誰的針線呢？」

    她這裡正埋怨著，一個僕人忽急匆匆地跑了過來，口裡興奮已極地叫道：

    「老闆娘，有人揭了那張榜！」

    「什麼榜？」

    老闆娘一蹙眉，額上立時就堅起一對青色的小山了。

    「就是據說是有這江湖墟以來份量最最重的那張榜！黃金九萬兩的榜！」

    他的聲音好像還在夢遊：「天呀！九萬兩！」

    然後他才看清楚老闆娘身邊站的還有人，不由有些尷尬。定睛一打量，才揉眼笑道：「越爺，竟會是您老？您老可是有老久日子沒來了。這一次，一定不知又有哪個有造化的能撿到偏宜了。您老有什麼時候興致動了想施恩了，可別忘了小的我。小的這裡給您請安了。」

    原來那男人名叫越良宵，他生性浪蕩，一向是歡場賭坊中夥計們最愛的人物。看那僕人的神情，他面對的竟不像是一個人，而是一個傳說了。

    那夥計話還沒說完，一大錠金子就滾進了他的手裡。他吃驚地在那裡張大了嘴：他明明記得自己個兒剛才因為碰見這個越良宵越爺，雙手都因興奮攥成拳頭緊緊地握在一起了，可眼角只見到越良宵衣角一飄，不知什麼時候就已掰開了他的手掌，還在裡面放了這麼大一錠金子。憑他做夥計的經驗，不用看，光憑手感，就知那是十兩一錠的可放進皇城內庫裡存放的貨色。

    這越爺，傳說中他某日斜倚黃鶴樓，只為愛那黃昏，隨手用一整袋金錠捏制了數百張金箔，於半醒半醉之間，倚欄把酒，臨風逞醉，將之悉數從樓頭灑下，只為看那空中的陽光、江上的粼粼波光與那金箔如何交映，便瘋魔了近半城的武昌人……看來那樣的故事竟然是真的！

    那夥計已高興得合不攏嘴來，口裡歪歪斜斜地道：「越爺，您出手可真豪闊。看來人人說您腰纏十萬貫、騎鶴下揚州，果然沒錯！」

    越良宵只微微一笑道：「你別這麼誇我，這可是我身上最後的一錠金子。現在，我敢說，你比我富。」

    那夥計開聲「啊、啊……」的，意似不信。那越良宵走在前面，雙手在自己身上拍了拍，果然輕無一物。卻聽他輕鬆笑道：「不過我不怕，既到了這兒，一切一切，自有你們老闆娘請我。」

    敢在江湖墟揭榜的人，絕對不是平常人。

    ——因為那榜，是要提著頭來揭的。

    這也是江湖墟中沿習已久的一個規矩：江湖墟中只有兩種榜：明榜和暗榜。明榜都是黑榜，黑底金字，黑底是因為這是一張死亡的名單，金字則是因為，這死亡，是有錢的。

    暗榜則無文無紙，私相授受。

    敢到江湖墟貼明榜的主兒，一般都是極有實力的，出的金額一般也高，但很少具名。一般成名的殺手韜光養晦，就是接這樣的榜，也多是暗中謀劃，直接揭榜的少。

    直接揭榜一般都是初出道的年輕殺手們，這也是他們闖名頭的一個方式。只是揭了明榜，他要殺的人往往會先出手殺了他。這是種極具危險但也極出風頭的舉動，但只有這樣才能換來更大的聲名。那意味著自信與豪勇，以後才有再多接高額暗榜的機會。

    而直接揭榜，照江湖墟的規矩，如事不成，是必要以死相謝的。

    一般情況下，暗榜的酬勞，高的極高，低的也極低。明榜一般不會太低，但也不會太高——高得值得出那麼大代價來殺的人物，一般都是沒有人願意扯白了跟他們幹的。

    但這次這張榜的情況卻有所不同：

    一是它的酬金之高，幾為江湖墟有史以來之罕見：高達九萬兩！而且是黃金！這樣的生意，做成一單，以後這一生也不用再做別的了。

    二是，這次它要暗殺的對象居然是一個殺手——在殺手之墟找一個人來暗殺一個頂級殺手，這樣的事，也算匪夷所思。殺手們雖沒什麼同行之誼，但畢竟多少還有點兔死狐悲之情吧？何況，它所要暗殺的幾乎是「暗王」殷天去世後最著名也最令人膽寒的一個殺手：鏗鏘令！鏗鏘令主刺殺過的那些人，幾乎都是讓一般殺手們想都不敢想的人物。

    三是這份榜的出榜人居然是具名貼出的：江湖六世家之湖州畢、徽州墨、汝州姚、端州晏、宣州姊、山陰文聯袂出榜，此外還有「自安門」中右護法，還有屈夫人，加上「笑啼俱不敢」殘存的兩兄弟。這樣的榜文，揭下來事不成，那可是要名毀終生的。

    一腔愚勇、敢於揭明榜的人在江湖墟這樣的地方倒也不少。但一般都是初出茅廬的小伙子，這種事成本太高，一年能活下來事成的沒有兩個。

    但它還是有人揭了。

    揭它的是一個少年，這少年揭榜之後，據說正在「豹子坊」喝酒。

    ——殺手大都需要清醒，又有誰能知道：他，為什麼要喝酒？