正文 第三十三章 仁心摧魔 文 / 易容
慈雲大師、華五等，這些與華家關係密切的人，見華雲龍留下長恨道姑，心中一寬。
忽聽蔡昌義亮聲道：「雲龍弟，我旱鴨子一個，又無登萍渡水的輕功，偏想去領受一下乘風破浪的滋味，您說怎麼辦？」
華雲龍面龐一轉，笑道：「我也不知道。」
蔡昌義雙目一睜，道：「你不知道，我是非去不可。」
蔡夫人輕叱道：「義兒不准胡鬧。」
華雲龍面容一整，拱手道：「伯母，恕小侄斗膽，你當攜昌義兄、薇妹，趕去洛陽，與伯父一晤了。」
蔡夫人其實早想立刻去與丈夫相見，只是不好意思如此，聞言不禁望向元清大師。
只見元清大師略一沉吟，道：「龍兒，你恐怕忘了一事。」
華雲龍怔了一怔，道：「還有什麼？公公。」
元清大師道：「余尚德夫婦的事。」
華雲龍「哦」了一聲，也顧不得失禮，轉身向余昭南笑道：「昭南兄，你也當去洛陽，遼東的事，不能參加了。」
余昭南微微一怔，道：「為什麼？降魔衛道，人人有責。」
華雲龍哈哈笑道：「伯父母現在洛陽，你身為人子，父母剛脫樊籠，自應速去相晤。」
余昭南聞言，欣喜過度，他近年來都是為父母安危憂心，驟聞此訊，一時竟激動的說不出話來。
單世民急聲道：「華公子，這是真的？」話一出口，忽覺不妥，忙道：「老朽因為……」
華雲龍微微一笑，截口道：「余伯父母早因魔教煉製「毒龍丸」，由玄冥教轉送魔教，若非余伯父佯允煉製，暗施手腳，晚輩還不能那麼容易救出被制高手，說不定玄冥教開壇大典也趕不上。」
余昭南忽然一聲不響，轉身狂奔而去。
華雲龍見他心神激動，怕他出了意外，幌肩至他身畔，一把握住余昭南腕脈，沉聲道：
「昭南兄，請鎮定，伯父母安然無恙。」
余昭南本來沉靜煉達，眼下雖因乍聞親訊，心情激動，一掙未脫，聽華雲龍一說，頓時冷靜下來，朝華雲龍歉然一笑，道：「雲龍弟，我沒事了。」
華雲龍鬆手道：「昭南兄能隱下心神，小弟放心了。」
余昭南苦笑一聲，道：「走。」突然轉身回去。
華雲龍怔了一怔，道：「昭南兄，這是為何？」
余昭南頭也不回，靜靜道：「我水性足以潛泳十里，自然先去盡上一份力，才去拜見父母，不然他老人家，會責我只顧私情。」
忽然蔡夫人歡道：「余賢侄深明大義，真教我這做伯母的慚愧。」轉面一顧元清大師，道：「嫻兒決心隨行，祖師遺聲，不能因嫻兒有沾，元浩那裡，遲一點也不打緊。」
元清大師頷首道：「如此甚好。」
華雲龍見狀，知道再難相勸，一眼瞥見宮氏姊妹仍在，頓時面色一沉，道：「你們還不回山，待在這裡幹麼？出了差錯，叫我怎麼去見祖父？」
宮月蕙道：「我們水性，也勉強可以對付了。」
華雲龍道：「這樣不行。」
宮月蘭一指公孫平，叫道：「他不見得比我高明多少，為何可以？喂，公孫少俠，你水性如何？」
華雲龍轉向公孫平一打眼色，意思是要公孫平自誇水性高明，也好堵住宮氏姊妹的口，那知公孫平聽宮月蘭一說，心慌意亂，根本注意不到華雲龍眼色，面紅耳赤，吶吶道：「我也不行，但……」
宮月蘭不讓他說完，格格笑道：「華二哥聽見了麼？」
華雲龍暗道：這丫頭糾纏不休，何時可了？當下就待硬逼她們回去。
卻聽元清大師含笑道：「也罷！想去的都去，龍兒也不必阻攔了。」
宮月蘭得意萬分，笑道：「你還有什麼話說？究竟是元清老前輩公道，華二哥厚此薄彼，大豈有此理了，哼！你別以為武功高欺負人，幾時有空，咱們較量一下。」
華雲龍啼笑皆非，元清大師既說了話，他也不便再說什麼。心中暗暗憂慮，準備托元請大師指點公孫平等武功，另外也想托倩女教下，多多照顧較差的人。
忽聽白素儀道：「龍兒，你注意那谷憶白，始終未曾出現？」
華雲龍沉吟道：「那些仇華也都沒有現身，這個不足為奇，狡兔三窟，谷世表巢穴決不僅沂山一座九曲宮，他奸雄胸襟，必慮敗亡之後，復仇無人，定是先遣他們去了另一處秘窟，以待玄冥教東山再起。」
慈雲大師歎道：「看來這谷世表心機，較以往那些魔頭，又要深上一層了。」
瞿天浩冷冷說道：「若天虹肯聽我言，早早宰了那下流胚子，那會讓他養成氣候，成了禍患。」
華雲龍陪笑道：「現在也還不晚。」
說話中，忽然有人遞來華雲龍墜入谷中的寶劍，及程淑美那柄碧玉鉤，華雲龍連忙稱謝。
這一日，渤海之上，風平浪靜，一眼望去，海天一色，蔚藍可喜，帆影數點，緩緩在那無邊無際的大海移動。
華雲龍與眾人祭奠天乙子後，首途北航，即在為首一艘艟艟巨艦上，白嘯天及程淑美，卻未隨來。
每條船的主桅上都有一面黑旗，迎風招展，亮出一條張牙舞爪的五爪金龍，這正是縱橫長江口以北，黃海、北海等處的一個海面上人物，「四海游龍」孟崇信的船艦。
這「四海游龍」孟崇信，論來是半個強盜，他對沿海漁民船隻，徽收規費，不過漁民有事，竭力幫助，兼為保護漁民者，那規費由沿海漁民均攤，為數不算太高，尚屬公道，另外黑道搶劫，他來個黑吃黑，一口吞進，貪官污吏，為富不仁的人經過，他也打劫，不過恪守奪財不害命之規，律下嚴，並無傷天害理的事發生，因之俠義道中人，也就不加聞問。
這次華雲龍請他幫忙，華家聲威遠播，孟崇信在沿海炙手可熱，卻還夠不上一流高手，驟然來了如此多頂尖高手，華家二爺親請，受寵若驚之下，他一拍胸脯，立刻允諾，不但撥出五條最佳戰船，且親自奉陪，華雲龍原僅要他借船及熟悉北海一帶的人，不必與谷世表、梅素若、任玄等，挑明了做對。
孟崇信表面慷慨義助，其實也暗存私心，任玄手下那「北海三雄」，在北海橫行，從不賣他的帳，他屬下遇見，總被打得落花流水，孟崇信自知武功遠遜，忍氣吞聲，而今有了報復機會，焉能放過？再說隨同華家的人闖過，自己聲望，必可陡增，與華家有一段香火姻緣，危急時可以求助，另結後援，何樂不為，這也無可厚非。
海上航行，全仗風勢，偏這幾天風勢甚微，船行緩慢，華雲龍暗暗焦急，後悔海道追趕，欲速不達，早知由陸上繞道，必能搶在敵人之前，先至遼東佈置。
孟崇信力加勸慰，說是任玄與兩教人馬，也比他們早不到那裡，決可無虞。
華雲龍情知急也無用，趁這幾天練武，慫恿公孫平、余昭南向元清大師、瞿天浩等請教武功，老輩都不吝指點，他們亦知這是難逢機緣，自下山之後，日日討教，個個苦練，不分日夜，短短時日，人人武功大進。
這時，孟崇信陪華雲龍等，停立船頭，向前眺望。
忽聽華五道：「龍兒，你可拿得準，谷世表真是去追任玄？」
華雲龍道：「咱們入海之先，不是打聽過，有人目睹兩教與風雲會的人，先後買棹出海了。」
華五搖頭道：「這些人，一個比一個狡猾，如此做不得數，他們不會故示入海，暗中轉航，悄悄靠岸？」
華雲龍沉吟道：「任玄別無去路，偷返中原，危險之極，端午開壇大會，若不是任玄抽後腿，谷世表大有一舉收拾赴會群雄，進而爭霸江湖，退而與咱們華家分庭抗禮，徐圖示舉的可能，這等深仇大恨，谷世表豈有不思將任玄食肉寢皮之理。」語音微頓，道：「而且，海上決戰，彼等必以為居於優勢。」
華五瞪目道：「那窮追這幾天，何以不見絲毫蹤影？」
彭拜笑道：「五弟忒心急了點。」華雲龍忽然叫道：「前面有船。」元清大師也道：
「可能就是玄冥教與九陰教了」那孟崇信來聽桅上了望屬下稟報，半信半疑，道：「有這等事？」
取出一隻千里鏡，湊在右眼，望了半晌，果見水天之際，有幾個黑點，似是船艦緩緩移動，不禁暗驚，忖道：隔了老遠，他們憑肉眼竟能看見。
蔡薇薇童心猶存，見他將一根黑黝黝長管湊眼直看，忍不住嬌聲道：「那是什麼？借我玩玩好嘛？」
孟崇信那能拒絕，將千里鏡遞去，笑道：「這叫千里鏡，是番邦傳來的，有縮遠為近之妙，姑娘喜愛，儘管拿去，在下尚存幾具。」
蔡薇薇笑道：「這倒希罕，我瞧瞧。」
對準了鏡孔，朝前望去，突然叫道：「嫣姊、蘭姊、蕙姊，你們快來看，果然很清楚。」
頓了一頓，道：「嗯！果然有船，一、二、三……，共有八隻，那桅旗子，繡有……」
華雲龍哈哈笑道：「必是鬼頭的。」蔡薇薇偏首一笑，道：「正是，嫣姊，氣死人，怎麼還不來？」
船板上諸人見她咭咭呱呱，天真爛漫，無不胸懷大暢，微笑不已。
孟崇信卻暗暗奇怪，自己僅認出船隻，她居然連旗幟也可看清？他小看了蔡薇薇，不信這美艷少女，武功已入佳境，目力強他數倍不止。
忽聽桅上水手大叫道：「北方偏東，八度有船，約在……」
孟崇信吼道：「五津不必說了。」
桅上那人，惶然住口，莫名其妙，不知孟崇信因何發怒。
但聽孟崇信喃喃咒道：「蠢才，人家早已看得清清楚楚了，你還囉嗦。」
蔡薇薇突將千里鏡，朝華雲龍遞去，道：「二哥，你也看一下。」
華雲龍哈哈一笑，道：「不必了，我十歲生日，即有人送千里鏡一具來，那時我天天攜著，後來也膩了。」
蔡薇薇小嘴一呶，嬌嗔道：「不看算了。」
玉面一轉，見賈嫣師姊已出了艙口，叫道：「嫣姊來看。」
賈嫣不忍拂她意思，接著隨看了一眼，淡淡道：「果然不錯。」
隨手遞給宮月蕙，妙目一瞟華雲龍，朝船後走去。
那些少女們，拿去傳觀，卻是咭咭說笑，七咀八舌，興奮不已。
蔡薇薇反而興致索然，向賈嫣去處追去。
華雲龍瞥了一眼，默默不語，心中卻暗暗一歎。
他忽見宮月蘭不在，心中暗道：「這丫頭什麼熱鬧，都有她一份，這次怎地例外了？」
略一沉吟，往船側走去，果見宮月蘭與公孫平，倚舷低聲交談，狀甚親密，他心中暗喜，並未驚動兩人，悄然回了頭，朝孟崇信道：「孟當家的不知幾時才能趕上九陰教船隻？」
孟崇信轉面觀察片刻，道：「至少要一天工夫。」
華雲龍暗暗想道：「區區路程，竟需偌多時間，那真是可望而不可及了。」
只聽孟崇信道：「華公子，敵船雖已在望，相隔怕不在五六十里外，若是有風，三四個時後即可趕上，如今則連一天也不一定，這還是孟某的船，遠勝常船，才能辦到。」
華雲龍笑道：「海行不比陸上，不才尚不至如此愚昧。」
突然間，一降涼風吹來，令人心胸一暢，暑氣全消。
孟崇信大喜，道：「這風如是不停，不消半日，就可追上。」
這些天來，唯有此時最是暢快，逍遙仙朱侗新傷初癒，悶在艙中數日，此際不顧白素儀勸阻，也出了船艙，在船樓之上，與瞿天浩、慈雲大師等，談笑自若。
且說蔡薇薇尋至左側船板之上，只見賈嫣手托香腮，靠在船舷，望著那藍天碧海，怔怔出神。
她黛眉一蹙，叫道：「嫣姊。」
賈嫣嬌軀一震，轉過身來，道：「薇妹是叫我。」
蔡薇薇靠攏過去，道：「唉，嫣姊這樣消沉，教我看了多難受。」
賈嫣不覺感動，伸手輕拂她那被風吹散秀髮，歎道：「薇妹關懷，愚姊豈能不知好歹，只是……唉，你又哪知我的心事。」
蔡薇薇螓首一搖，道：「不，我知道，嫣姊是為了……」
賈嫣暗暗忖道：這丫頭太聰明，別說出什麼令人難以招架的話。心念電轉，截口笑道：
「我的心事，就是想見你與你二哥，永締良緣，白頭偕老，那就放心了。」
蔡薇薇笑靨一紅，忸怩道：「嫣姊對我好，我是知道，不過嫣姊的心事，不是……」
賈嫣連忙道：「前面說的，固是愚姊心事，不過尚有一事未曾講出。」
蔡薇薇道：「那是什麼？」
「愚姊早已對這世間，恩怨仇殺，深感厭倦，決意出家，而恩師教養之思，天高地厚，終於開口不得。」
蔡薇薇楞了一楞，忽然玉面一仰，嬌聲叫道：「顧姨、方姨，嫣姊的話，你們都已聽見了，怎麼不來勸勸？」
賈嫣方自一怔，但見長恨道姑及方紫玉，已飄身而下。
方紫玉長長歎息一聲，道：「嫣兒，你是不願接為師衣缽了。」
賈嫣突然屈膝跪下，流淚道：「師父恕罪，徒兒想隨師伯修道。」
長恨道姑雙眉微聚，道：「修道不是說著玩的，那枯淡苦寂，非你能忍，你未歷其事，豈知個中甘苦。」
賈嫣哀聲道：「嫣兒必能忍受，求師伯成全。」
長恨道姑藹然道：「談何容易，你先起來，此事可以從長計議。」
賈嫣長跪不起，道：「求師伯成全嫣兒心願。」
長恨道姑黛眉微蹙，轉念之下，忽又微微一笑，伸手攙起她道：「你這心願，師伯恕難照辦，倒是你那心願，師伯倒可設法成全。」
賈嫣怔了一怔，玉面升起一抹紅暈，欲待辯白，又恐愈描愈黑，囁嚅半晌，講不出話，蓮足一跺，驀地閃身入艙。
方紫王低聲自語道：「唉！多情自古空餘恨，只是太上忘情，古今又有幾人能做到？」
忽聽元清大師的聲音道：「我佛以大有情而出世，情不可滅，既做不到，強求是執，強忘何嘗不是執，恨道友，方教主。」
二人一驚回首，只見元清大師不知何時已至身後。
長恨道姑口齒啟動，欲言又止，方紫玉茫然若失，蔡薇薇似懂非懂，場中陡然靜下。
追了一個時辰，華雲龍等人，復見九曲教船前，約二三十里，另有船隊，想必是任玄那一夥了。
午時方過，華雲龍的船，距九陰教的，已不過十一二里，那任玄那一方，更離九陰教為首大船，不及十里。
極目遠眺，那遙遙的北面，可見青綠一抹，原來這三方數日追逐，距遼東已是不遠。
海面遼闊，三方高手，已可觀視敵人行動。
孟崇信這五條大船，均配有大炮，主船四尊，余船兩尊，以巨纜移動，這時各移半數於船首，十餘個赤膊壯漢，擦炮身、搬火藥、運炮彈，忙的汗流浹背，氣喘如牛。
華雲龍忽見九陰教每船艄後，各有一尊巨炮，兩名手執火把的黑衣大漢，肅立地旁，看來鎮定之極，那炮也似較己方的高大，心中一動，暗道：不對，瞧光景，九陰教胸有成竹，不比咱們臨時匆忙碌碌。
心念一轉，倏朝孟崇信道：「孟當家的炮，不知可及多遠？」
孟崇信不假思索，道：「大約三里，最遠可達四里。」
華雲龍道：「九陰教的炮，可及幾里，盂當家的能否估出？」
孟崇信拿起於千里鏡，望了一望，心中吃了一驚，口中卻道：「在下船炮，俱是第一等的，想九陰教未必比得上。」
華雲龍微微一笑，道：「我看不宜用火炮硬拚，還是另尋他法，與對方一決雌雄，孟當家的以為如何？」
孟崇信傲然道：「不必了，拚死一戰，在下不信會輸給對方。」
華雲龍自入江湖，閱歷大增，見他如此自負，再說必被誤會為瞧他不起，當下淡淡一笑，不再說話。
本來三方的船，是舢艫相接，迤邐而航，自發現敵蹤後，都下令後船追上，改成齊頭並進。
華雲龍遙瞻任玄那一方，已見任玄走出艙中，卻不見梅素若、谷世表出現船板，心中暗道：九陰教在此情況，勢必兩面作戰，梅素若如此托大，未免不智。
轉念間，忽見九陰教正中一船艄尾，出現一名手執鬼杖的冷艷少女，正是那九陰教主梅素若，溫永超、葛天都等人，隨侍左右，谷世表、曹天化、吳東川等玄冥教人馬，也在隔船現身。
但見梅素若秋波微轉，向華雲龍這邊略一打量，冷冷一笑，揚聲道：「華雲龍，你自己來也罷，何苦拖上多人陪葬。」
華雲龍淡然道：「勝敗難分，你先別高興。」
微微一頓，道：「薛靈瓊主僕如何了？」
梅素若芳心突然妒念暗起，冷聲道：「這丫頭太倔強，不聽話，我一時火起，將她拋入大海餵魚了。」
華雲龍雖是不信，仍不由心頭一震，峻聲道：「此言當真？」
梅素若冷冷道：「自然不假。」
華雲龍暗暗忖道：「這丫頭愈來愈囂張，早該把她教訓一頓，可惡！」
忽聽谷世表敞聲笑道：「梅教主，何必與這批將死的人廢話，快快將彼等送上西天，豈不甘脆。」
孟崇信高聲道：「怕沒有如此容易。」
這時，雙方的船，乘風鼓浪，仍距五六里。
在華雲龍、谷世表這等高手，區區距離，對語與面談不差多少，可是孟崇信說話，則要費上很大的勁，那聲音被風一吹，且散去一半，顯得不甚分明。
梅、谷兩人，一瞬即估出他的份量，冷然一曬，不屑答理。
九陰教下，那厲九疑倏地陰聲道：「孟崇信，你不過一個小小海盜，仗著華家之勢，狐假虎威，膽敢妄發狂言，稍時將你擒下，本殿主必教你見識見識本教三大奇刑滋味如何，也讓天下的人知道，與九陰教作對，後果如何？」
孟崇信聽厲九疑那陰森的話，想起敵人無一不是大魔頭，俠義道如讓對方走脫一個，自己將來就死無葬身之地，不由一打寒噤，張口結舌。
倩女教下少女，見他強自出頭，自取其辱，不禁抿嘴一笑，華雲龍瞪了她們一眼，面龐一轉，朗聲道：「孟當家的慨然出船，出於華某所求，九陰教與玄冥教是英雄，就當不加為難，華家尚存，貴教就不能動孟當家一根汗毛，厲殿主有話，請衝著在下來說。」
孟崇信聞言，感激地一瞥華雲龍。
谷世表冷笑道：「姓華的，你是泥菩薩過江，自身難保，還有心情管他人的閒帳。」
說話中，雙方又逼近了一里。
忽見梅素若朱唇泛起一線冷笑，纖手一揮。
她身旁一個壯漢，立刻將手中海螺，鼓氣吹起。
只聽一聲沉鬱蒼涼的長鳴，驀地響起，劃破長空，直抵霄漢。
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聲未落，忽見九陰教船上，閃起了耀眼火光，同時耳中聞得轟隆隆之聲。
眾人方自暗叫不好，忽聽炸聲四起，墜海炮彈，炸得水花沖天，一那些水柱高的，至四五丈，不少濺到眾人身上。
西首一船，一桅中了炮彈，頓時檣摧帆燎，火焰飛騰，船上眾人，喧嘩高呼，潑水搶救，好不容易撲滅，但主桅已毀，船隻漸漸緩下，尚幸波及的僅是艙房、桅帆，猶無大礙。
孟崇信勃然大怒，一聲令下，炮火齊發，無奈相隔在四里以上，炮彈距敵船尚有數十丈，已自落下，空自擊得海面之上，水柱沖天，蔚為奇觀。
九陰教重新上藥發炮，這次孟崇信左翼一船，船上中了一彈，轟然一響，船殼裂開了一個巨洞，海水頓時進人艙底，船上的人急忙搶救，只是破洞大大，那些棉被、破巾等的一堵上去，立刻被水沖掉。
孟崇信怒發如狂，槍過一支火把，親自點燒火繩，一彈落在九陰教一船近側，那船殼震裂一縫，但立刻堵住，照常行駛。
華雲龍劍眉一蹙，知道再打下去，縱能壞得對方幾隻船，自己這方，非得全軍覆沒不可，武功高的尚可逃生，差的十九喪命，況將沉一船，亟待救援，忙叫道：「降主帆，減速前進。」
孟崇信早已吩咐手下，華雲龍的話，就同他本人下令，不可稍違，不從者以逆命處分，各船水手聞言，立即旋轉轆轤，落下主帆。
四條船隻，航速頓時大減。
九陰教發炮不休，彈如隕星，呼嘯飛行，水柱四起，轟隆震耳，聲勢驚人。
忽見一枚炮彈，面對華雲龍等存身船首擊來。
那炮彈來勢快得令人連念頭也轉不過來，華雲龍何等功力，抖手之下，一錠銀子霍地擊出，於七丈外，正中那炮彈。
一聲石破天驚巨響，震得人耳鼓欲裂，那些水手，紛紛仆倒，那炮彈雖中途受阻，碎片四散，依然挾著銳嘯擊至。
說時遲，那時快，元清大師袖袍一拂，瞿天浩、慈雲大師、朱侗，齊聲暴喝，六掌揮出，匯為一股排山倒海的勁氣，將擊來碎片，盡行震飛，竟無一片漏過。
孟崇信手下，哪見過如此武功，痛定思痛，驚悸猶存，一個個都將華雲龍等人，視若神明。
谷世表見了，暗叫可惜，曹天化卻哈哈大笑，道：「華家小輩、元清，老夫總算未少掉兩對手。」
梅素若暗中驚出一陣冷汗，芳心慍怒，暗道：「我僅令他們射擊左右四船，何人大膽？
竟敢違令？」
口齒一啟，欲待喝問，突又想道：「海上發炮，本也難免誤差，既未出事，聲張反而不美。」當下強自忍住。
展眼間，兩方船艦，又拖至五六里外，炮火難及。
那船舷下中彈的大船，這時已下沉過半，沒沒完了，只是船上的人，視船如命，未得孟崇信棄船之令，可不敢自行放棄，仍在手忙腳亂，竭力搶救。
華雲龍見狀，蹙然道：「孟當家可以下令了吧？」
孟崇信見已無法可想，當下敞聲喊道：「諸大頭，快棄船，乘舢板過去，告訴李忠，他們的船，在後慢慢行駛，沒有關係。」
那艘船上，有人遙遙應聲，隨即放下舢板，紛紛由繩梯攀落小舟，各事就竣，那桅舷已離水不及三尺。
待他們劃開小舟，那艘巨艦，忽然迅速沉沒，帶起了一個巨大漩渦，若是晚了半刻，非得人舟俱遭卷沉海中不可，端的凶險，旁觀眾人，不由代捏一把冷汗。
同時間，前面炮聲大作，火光閃爍，濃煙四冒，顯然風雲會已與九陰教，接戰起來。
各小舟分別向三船划去，孟崇信急令拋下繩梯，讓小舟諸人攀上大船，有人則逕自縱上。
眾人遊目四顧，但見出海五舟，已一沉入海底，其餘則七零八落，遠墜在後，孟崇信見狀，恨聲不絕。
華雲龍安慰道：「孟當家的何須生氣，第一回合讓他們佔了上風，以下猶未知鹿死誰手，所有損失，在下負責賠償。」
孟崇信哈哈一笑，道：「華公子太小看在下了，孟某雖非豪富，區區數舟，尚不放在眼下，而是這口鳥氣，不甘就此嚥下。」
彭拜笑道：「勝敗兵家常事，何況不是真本領，大可不必掛懷，不過，龍兒你難辭大意疏忽之咎。」
孟崇信歎息道：「華公子早已關照過我，孟某逞強不從，致有此失，彭大俠這麼一說，更令在下羞愧的無地自容了。」
華五一望前方，見九陰教與風雲會，炮戰正酣，當下高聲道：「梅素若似欲收拾掉任玄後，再對付咱們，咱們去看熱鬧不成，花兒？」
「咱們雖被九陰教擊沉一舟，損壞一舟，可是高手無一傷亡，實力未減，只是移船逼近，決不適宜。」
華五冷冷道：「廢話！」
朱侗道：「咱們不能等著九陰教來攻。」
華雲龍含笑道：「自然另尋他法，以晚輩意思，請各位長輩尊長，兩人駕一舢板，明攻敵人，小侄則潛泅奇襲，各位前輩尊長，以為可否？」
蔡薇薇道：「二哥有把握潛泅那麼遠？」
華雲龍笑道：「大概不成問題。」
眾人略一商議，覺得這個暗渡陳倉，明修棧道，不失為一可行之法，當下不再遲疑，依言照辦。
海上炮戰，分判勝負，也不過片刻時光。
此際，炮聲疏疏落落，海面上卻是火光沖天，映海生紅，風雲會六條海船，這時已三條中炮，熊熊火起，船上人群嘩然大叫，搶登小舟，有的慌亂之下，被擠落海中，危急中，誰也顧不了誰了。
九陰教也有二艘中炮，緩緩下沉，但九陰教徒，熟諳海戰，依次離船，不見其嘈雜，亂哄哄的情形。
風雲會與九陰教一仗下來，以三換二，吃虧不大，論來要比俠義道好多了，但任玄生恐敵人追上，曹天化無人可敵。兩教高手如雲，遠勝己方，俠義道虎視於後，故不管那待援屬下，逕自揚帆而去。
梅素若見狀，冷然一曬，竟不追趕，右手一揮，頓時響起三短二長海螺鳴號，餘下六船，聽了俱緩緩掉轉船頭，但見船行之處，分波破浪，海面激成一弧形波浪。
谷世表不禁一怔，揚聲道：「梅教主，何不盡殲任玄等人，始回頭對付華家死黨？」
梅素若淡然道：「姓任的決難逃走，神君大可放心。」
谷世表心機似海，聞言心中一凜，暗道：梅素若敢出此言，前面必有埋伏，說不定連本教也計算在內，哼！終日打雁，豈能教雁啄了眼睛？
忽聽吳東川暗以傳音入密道：「神君可發現梅素若似另藏機心？」
谷世表點一點頭，也傳音說道：「英雄所見略同，吳副教主也覺出了，不過陸上九陰教遠非本教敵手，海上卻是討厭。」
吳東川一瞥旁邊對立的教徒，道：「咱們一見不對，立刻下手制住梅素若，就不懼九陰教搗鬼了。」
谷世表頷首道：「話是不錯，不過不必太急，在收拾華家黨羽之後，不管她存了歹心沒有，咱們也要下手。」
忽聽九陰教炮聲再起，兩人中止密談，轉面望去，只見海面上水柱如林，炮彈分落，卻有十餘隻小舟，在其中縱橫馳騁，毫無傷損。
玄冥教與九陰教眾人，瞿然一驚，定睛望去，卻見每艘小舟，皆是乘坐二人，一人掌舵，一人划槳，輕輕一撥，小舟即衝出數丈，其疾如矢，直駛而來。
原來小舟上的，俱為尖頂高手，經驗豐富，目力敏銳，知道九陰教大炮，非同小可，行舟中，留意炮口方向，那大炮轉動不易，常料中大半，那小舟驅使靈活，閃躲方便，竟令九陰教炮火，無用武之地。
舟行奇速，展眼間，距離已不過數十丈。
梅素若見炮火無法攻擊，秀眉一蹙，喝道：「放箭！」
聲落，萬箭齊發，颼颼連聲，飛蝗般射向小舟上群俠。
舟上諸人，何等身法，掌舵者腿壓舵柄，雙掌回飛，來箭盡遭撥落，划槳的視若無睹，逕自運槳，簡直視九陰教襲擊，如同無物。
曹天化睹狀之下，不覺技癢，瞥見身旁即有一隻舢板，雙手舉起。拋入海中，身如電射，同時落足舟上，哈哈一笑，雙袖後拂，那小舟去如激箭，直衝群俠眾舟。
迎面一舟，正是華五及單世民共駕，曹天化敞聲一笑，一拂揮出。
華五與單世民，四掌齊出，皆是十二成功力。
曹天化武功之高，眾人有目共睹，華五何等精靈，自不至硬拚，出掌之際，腳下用力，小舟倏往後退。
饒是如此，掌力一接，蓬然一聲大震，海水激盪，兩人小舟猛地左傾，海浪一打，翻了過去，兩人登時落水。
元清大師雙槳一擺，頓時逼向曹天化。
曹天化呵呵一笑，右袖一拂，直迎上去。
九陰教見射箭無效，早已停止，二殿三堂高手，玄冥教下會水高手，拋下小舟，紛紛攔向俠義道。
臨到近處，九陰教下，一個個躍入水中，顯然是想由水裡攻擊，打著鑿船主意展眼間，海上一場激戰展開，呼喝兵刃出聲，傳出老遠。
元清大師，與曹天化連交十餘招，兩人都覺水面上搏鬥，束手束腳，難展全力，足下小舟，顛簸不已，交手過招，就漸離漸遠。
忽見華五探出水面，喝道：「曹老鬼！」
右掌疾揮，一股水箭，霍然撲向曹天化臉上。
曹天化隨手一揮，劈開水箭，水珠四迸，卻染濕他大袖，不由勃然大，一掌擊下。
華五頭一縮，早已沉入水下，無影無蹤。
俠義道這邊，人數雖少，全是一等一高手，且多明水性，戰了半晌，依然相持不下。
九陰教想要鑿船的，群俠一聞動靜，即以暗器去襲，九陰教徒，鮮有能免，加上俠義道相互呼應，舟一鑿沉，即躍至他船，一時之間，無以得逞。
梅素若美眸流盼，不見華雲龍在內，微覺訝異，正轉念問，忽聽嘩啦水聲，一條人影，電閃撲至。
她芳心一驚，未及閃避，皓腕已被華雲龍扣住。
九陰四絕，隨侍梅素若左近，但華雲龍出手，其快無比，變生肘腋，四人不及出手，梅素若已被制住。
溫永超立身最近，厲嘯一聲，猛地撲上，手中金絲軟鞭，夭矯如靈蛇騰空，霍然襲了過去。
華雲龍身形一旋，帶著梅素若，轉了半圈，任那金絲軟鞭由耳邊擊過，右掌疾伸，一把抓住鞭梢，倏地一扯。
溫永超大驚失色，猛力回拉，只覺一股大力，軟鞭立時脫手，身軀也不由一個踉蹌。
但聽風聲一響，石萬銓那紫金點穴橛，霍然襲到。
康雲陰沉沉一笑，一招「五雷轟頂」，勢若奔雷掣電，由背攻至，杜子宇長劍一振，挽起五六朵劍光，直向華雲龍的要害罩去。
九陰四絕，數十年並肩作戰，彼此心意相同，這一動上手，招式配合得極為嚴密，無隙可乘，三人也知華雲龍厲害，但估量縱傷他不得，至低限度，可逼他放開梅素若。
華雲龍敞聲一笑，「刷」的一鞭，倏地捲向石萬銓點穴橛，鞭柄脫手，擲向杜子宇。
石萬銓見那來勢，知道招架不得，匆匆一躍，疾退五尺。
杜子宇冷冷一哼，一劍挑向來鞭，忽覺鞭上力道，其重如山，嗆的一聲，長劍斷成兩截，軟鞭呼嘯而至，他亡瑰旨冒，身軀一倒，一個鐵板橋，險險避開，軟鞭擊到船舷，劈拍作響，船舷竟硬被襲裂。
華雲龍軟鞭出手，身形疾轉，一掌拍去。
他這一掌簡簡單單，康雲卻是閃躲不開，牙關一咬，雙掌齊出，只聽蓬地一聲，他與血翻騰，連退四五步，腳下過處，拍拍數聲，艙板已被踩碎幾塊。
這交手數招，乃指顧間事，四外九陰教徒，早知他厲害無比，但教主在人手中，焉容坐視，暴喝連聲，群湧而至。
華雲龍雙眉一蹙，道：「梅素若，快令你屬下停手。」
身形一側避開溫永超一掌，右手一探，抓住一個九陰教徒脖子，揮臂摔入海中。
梅素若聽若無聞，掙動不已。
華雲龍怒氣上湧，左掌微一用力，她頓覺腕痛如折，動彈不得，銀牙一咬，依然不語。
杜子宇搶過屬下一柄劍，一劍刺出，口中喝道：「華煬，有種的放下咱們教主，決一死戰。」
華雲龍冷笑一聲，倏將梅素若移至身前。
杜子宇大吃一驚，劍勢一偏，由梅素若身側掠過，不由出了一身冷汗。
華雲龍怒聲道：「我是不願多殺，你若再不下令，別怪我心辣手狠。」
梅素若咬牙不語，華雲龍無可奈何，揮掌拒敵。
以華雲龍武功，雖是單掌對付九陰教眾弟子，其中尚有九陰四絕，掌出之下，九陰教眾人如滾湯潑雪，碰上不是摔下海，即被點中穴道，若非華雲龍礙在梅素若面上，不願多殺，九陰教早已死傷纍纍。
谷世表等，也發現這邊事情，他是巴不得華雲龍毀了梅素若性命，借口相距太遠，小舟又盡出動，無法援救，隔岸觀火。
這時，那些海面上與俠義道鏖戰的九陰教二殿三堂高手，發現船上有變，突然大驚，急忙趕回。
厲九疑率先登舟，抖手之間，一根透骨釘向華雲龍背後襲去，華雲龍隨手一抄，握在掌中，心念一轉，暗暗忖道：這厲九疑一生，不知做了多少壞事，殺司馬叔爺兇手，有他一個，再讓他活下去，真無天理。
他殺心陡熾，反臂一揮，一根透骨打直擲厲九疑。
厲九疑自不會遭自己暗器擊中，倉猝右閃，避了開去。但聽華雲龍大喝一聲，縱身飛射，撲上猛地一掌。
但聽厲九疑慘叫一聲，身軀直摔船外，噗通落海，再也不見浮起。
九陰教徒，個個膽寒，無奈形勢不容罷手，依舊猛攻不休。
華雲龍忽然想道：梅素若身為一教之主，當著屬下，自必硬撐到底，我不讓她顏面有損。他骨髓之中，好似潛伏了風流天性，總替女子設想周到，立時鬆手，道：「你叫他們住子，咱們艙中講話。」
梅素若略揉被握右腕，忽然喝道：「統統住手。」
九陰教的人，早已心怯，她一下令，頓時停手。
谷世表見狀暗道：早聞梅素若與這小子，有一段搞不清關係，看這情形，不要與華家化敵為友，心中暗慮，但想梅素若果真如此，她屬下多半抗命，且形勢發展，也不容他阻止。
但見梅素若美眸一瞪華雲龍，玉掌一擺，突地回身走向艙口，華雲龍暗道：她這意思，是要我入艙說話了。恐她怨己傷她教主尊嚴，心中也有歉疚。
九陰四絕放心不下，默隨在後，梅素若玉面一轉，怫然道：「你們也保不住本座，不必跟來了。」
九陰四絕愧然垂首，停住腳步。
進入船艙小廳，華雲龍閃目打量，但見壁掛名家字畫，纖塵不染，佈置雅致，不像船上，也不帶半分江湖氣息，迎面一個一臉慧黠的小婢，襝衽嬌聲道：「爺台好，您可知咱們姑娘……」
梅素若忽然截口道：「廢話，滾出去！」
華雲龍見那小婢，正是小娟，看她楞住，滿臉茫然，連忙將手一擺，示意免禮，笑道：
「你家姑娘不舒服，心情不好，你先出去也罷。」
小娟瞧出情形有異，不敢再說，嘟噥著退出。
梅素若玉面含霜，逕自落坐，華雲龍微微一笑，也自行坐下，兩人俱不開口，一時之間，室中氣氛沉悶異常。
須臾，小玫悄悄送茶退出，梅素若始終不開口，華雲龍暗道：這樣不成，是好是歹，總要弄個明白，當下道：「你讓我見見薛家主僕。」
梅素若見他如此關心薛靈瓊，芳心一酸，急忙轉面，強忍珠淚，口中卻冷冰冰道：「我早說過，死了！」
華雲龍心頭暗怒，想了一想，沉聲道：「你直到此刻，仍不覺悟，還想同玄冥教胡來，當谷世表是好相與的。」
梅素若曬然道：「我又不是三歲小兒，不勞關照。」
華雲龍劍眉一軒，道：「你是執迷不悟，不聽別人好心勸告是嗎？」
梅素若慍道：「你是我什麼人？配教訓我麼？」
華雲龍正容道：「這不是教訓，而是忠告。」
梅素若不待他說完，站了起來，冷然道：「那是無味的話，告退了。」彎腰一扭，轉身行去。
華雲龍見她如此倔強，忍不住心頭火起，幌身撲上，縱聲一笑，道：「梅姑娘請暫留一步。」
梅素若早已有備，也是不服適時一照面便遭擒住，反手一指點出，同時蓮步暗踩「亂五行迷遁法」。
只是身形方動，忽覺纖腰一緊，已被華雲龍抱住。
她生性冷傲孤僻，這一生來，別說肌膚從未被男子碰過，連相對面談，也是少有，這下遭華雲龍摟住纖腰，嬌軀幾乎靠在華雲龍胸上，一股男子氣息，薰得她芳心無主，定了定神，心中忽然湧上一股羞怒之感，尖聲叫道：「撒手！」
華雲龍放開了手，沉聲說道：「你這事我管定了。」
梅素若芳心幽怨，掩遏不住，陡地一個念頭升起，恨道：「我看你如何管？」
回手一指，直點自己結喉穴。
華雲龍駭然大驚，疾地攫住她右腕，喟然歎道：「素若，你何以定要誤會我的好意？」
梅素若嬌軀一顫，突然淚如泉湧，轉身撲入華雲龍懷中，斷斷續續道：「我恨你……你一向毫不經心……我……我所以不敢吐露心意。」
但覺悲從中來，倏地頓住，哀哀痛哭不已。
華雲龍手撫著梅素若的秀髮，柔聲道：「就算這樣，你也不必如此啊！」
梅素若淚承眉睫，道：「我要你傷心痛苦，負疚一輩子……」
華雲龍心內泛起無比憐惜之情，歎道：「唉，你這傻丫頭……」
忽聽艙廊有腳步聲傳來，華雲龍雙眉一蹙，忖道：大概又是溫永超等，不放心來看。
忖念中，輕輕扶起梅素若，低聲道：「有人來了。」
梅素若連忙站穩嬌軀，舉袖拭淚，尚未拭淨，一名美艷少女倏地走進，卻是薛靈瓊，不由一怔，脫口道：「你沒事麼？」
薛靈瓊秋波一轉，已看出梅素若玉頰淚痕，訝然道：「素若姊姊，你哭了？」
梅素若玉靨一紅，忙道：「別胡說。」
薛靈瓊面龐一轉，埋怨道：「龍哥，我聽小娟說你們鬧得不愉快，急忙趕來，你為何欺負素若姊姊？」
華雲龍苦笑一聲，不好分辯，心中暗暗忖道：奇了，靈瓊說話，都偏向她，兩人似已好得蜜裡調油。
只聽薛靈瓊道：「我知道，大不了素若姊姊幾句彆扭話，就惹火你了。」語音一頓，盈盈一笑，道：「素若姊姊待我好極了，咱們結拜成異姓姊妹，無話不談，我知素若姊姊心中唯有一人，只是那人對她所行所為，用心之苦，從未體味，她的委屈，毫不諒解，龍哥，你說這種人，可惡不可惡，是否令人心寒？」
梅素若聞言，觸動情懷，熱淚盈眼，道：「好妹妹，他為何必須知道，誰叫我自作自受。」
薛靈瓊這一番話，大出華雲龍意料之外，他心中歉疚，油然而生，望著梅素若，口齒啟動，想說幾句道歉的話，卻又不知從何說起。
薛靈瓊也不禁默然，淚光浮動，廳內忽然靜下。
突地，廳外有人高聲道：「稟教主，前代教主已率人趕至。」。
華雲龍心中暗驚，忖道：「如此看來，九陰教主引退，傳位梅素若，分明暗存陰謀。」
只見梅素若怔了一怔，隨即淒然低聲自語道：「該來的總逃不掉，我又何苦畏避？」
一定心神，朝外喝道：「本座就上去迎接她老人家，汝等速作準備。」
須臾，三人都上了船板。
但見一輪紅日，已半沒西海，彩霞漫天，金波鱗鱗，將天際的白雲，渲染得或紅或紫，氣象萬千。
暮靄沉沉中，北面海上，一片帆影，戰艦艨艟，一眼望去，聲勢無比浩大，直駛而來，旗幟飛揚，在夕陽餘輝映照之下，看得分明，正是九陰教那鬼頭標幟，任玄餘下三船，卻是不見蹤影。
華雲龍心頭一震，暗暗想道：「九陰教原來始終隱藏住實力，眼前情況，或許尚是九陰教主暗暗促成，想在海上，大會群雄，這些魔頭，當真一個比一個心機深沉，老奸巨猾。」
忖念中凝目打量，忽見為首一船，艦舶之上，那佇立數人，不禁大為訝異，揚聲道：
「大哥，你怎麼也來了？」
但聽華熙高聲道：「爹媽二位老人家，也要帶瓊姑娘趕來，二弟你可知道。」
華雲龍驚喜交集，道：「幾時可到？」
華熙敞聲道：「至遲一天之內。」
華雲龍道：「任玄呢？沒有截住？」
華熙敞聲道：「任玄已答應遁隱窮荒，終生不山江湖，咱們就任他離去。岸上還有許多同道，以及各方屬下，距離太遠，咱們兄弟，稍待再行續談。」
這時，群俠已有大半登上大船，與兩教高手相搏，見華家的人與九陰教主同來，雙方俱是詫異莫名，歇下手來，凝目望去。
蔡夫人宣文嫻忽見九陰教主身旁，有一位氣宇出群，和煦沖淡的錦袍男子，不禁脫口喚道：「元浩。」
那錦袍男子臉上一陣激動，促聲道：「文嫻，你好麼，外祖他老人家好麼？孩子們如何了？」
蔡薇薇孩提之年，蔡元浩即遠遊未返，但一見那錦袍男子，即覺親切，她正緊隨著母親，立刻悄聲問道：「娘，是爹麼？」
蔡夫人多年未見丈夫，乍見之下，心情有無比的激盪，聞言僅略一頷首。
此際，九陰教主左手，一位面目清瘦的老者，朝此不斷打量，宏聲道：「瓊兒，你在何處？」
薛靈瓊聞那聲音，幾疑夢中，怔了一怔，欣喜欲狂，歡呼道：「爹，瓊兒在這裡。」
玄冥教眾人，突然起了一陣輕微騷動。
谷世表眼見九陰教似已臨陣倒戈，再見薛成德出現，屬下不安情形，內心之震驚，無以言喻，忽然發出一聲震天長嘯，玄冥教徒聞得暗號，頓時齊聲吶喊，向九陰教猝施襲擊。
這八條船上，除了梅素若的船，余船大半是玄冥教屬下，谷世表早存陰謀，把高手妥為佈置，九陰教雖亦有備，驟遭攻擊，豈是敵手，展眼間，有的受襲而死，有的負傷墜海，去了一大半。
玄陰教急搶舵轉帆，想掉轉船頭。
只聽九陰教主喝道：「谷世表，你好不自量力，再不住手，老身讓你玄冥教走脫一人，立刻自絕，海面遼闊，你逃不走的。」
谷世表嘿嘿冷笑道：「反正一樣，拼就拼了。」
九陰教主沉聲道：「不然，老身無意在海上殲滅爾等，至陸上由華公子等與你們自行解決，本教退出此事。」
谷世表先是一怔，隨即恍然，知她是俠義道與己方一戰，無論如何，於九陰教有利無損，但海面動手，九陰教與俠義道聯手，玄冥教必是全軍覆滅，雖有曹天化，獨木難支大廈，也不濟事，捨此再無他路，想了又想，只得高聲喝道：「玄冥教下，全部住手。」
玄冥教眾人，聞聲只有停止攻擊，任九陰教，將船駛向九陰教主率領船隊。
兩方的船，相對而駛，更形快速，只是親人久睽者，卻恨船行太緩，心頭狂跳，焦灼無比，好不容易，雙方的船，始靠近互攏。
只聽谷世表冷笑道：「九陰教主，貴教虎頭蛇尾，半途寒盟，竟與敵妥協，傳出不怕江湖朋齒冷？」
九陰教主冷然一曬，道：「閣下心懷叵測，樊彤為你派來，暗通消息，老身豈能不知，因他平日尚屬恭順，姑且放過，東郭壽暗存陰謀，偷襲各門派，已然一敗塗地，老身也飄然引退，另有佈置，今日情況，本為老身促成，欲得一舉消滅群豪，連你也逃不過，不料華大俠夫婦，棋高一著，事先找到，一席話讓老身心服口服，打消原意，這也毋須多說，彼心中雪亮，爭執徒貽笑柄。」
這一番話，大出眾人意外，三教實力之強，首腦心機之深，實在令人心涼，鬧將起來，怕不血光翻天，流毒遍地，華家料敵機先，弭禍無形，更令人佩服，先頭暗怨華天虹坐視之人，無不慚愧萬分，自責不已。
忽見那樊彤幌身逃入海中，溫永超怒喝一聲，欲待追去，九陰教主將手一揮，道：「溫護法，不必了，自有人收拾他。」
谷世表臉色鐵青，道：「好，好，本神君不信你有什麼好下場，咱們等著瞧。」
說話中，對航諸船，相錯而過，元清大師、蔡家的人、薛靈瓊、梅素若、華雲龍等，頓時縱至九陰教主座船，駕船的人，不待吩咐，帆蓬一轉，重新向來路駛回。
蔡元浩首先叩見元請大師，元清大師溫言道：「不必為禮，去與嫻兒他們相見吧？」
蔡夫人急命兒女拜見父親，兩人拜罷起身，蔡昌義立身一旁，蔡薇薇撲入父親懷中，蔡元浩眼見兒女均已長成，心弦震盪，抱著幼女，望著妻子，口齒啟動，欲言又止，夫婦倆都是既覺有千言萬語，充塞胸中，又覺無話可說，默然半晌，蔡元浩始輕輕道：「文嫻，這些年來，辛苦你了。」
同時間，薛家父女，相擁而泣，薛成德輕撫愛女滿頭青絲，激愧無限地道：「瓊兒，為父太對不起你。」
梅素若卻跪在九陰教主前，捧上鬼頭杖，幽幽說道：「若兒才疏力薄，處事每僨，祈恩師收回成命，治以重罪，另選賢能。」
九陰教主微微一怔，笑道：「若兒，你之所為，為師盡曉，做得很好，為師正慶幸得人，可以放心退隱。」
梅素若堅請道：「恩師明鑒，若兒卻不足肩此重擔。」
九陰教主眉頭一蹙，沉吟有頃，倏地點了點頭，將鬼頭杖取在手中，藹然道：「你的心事，為師不是懵懂，但教主一位，授受隆重，不容輕換，你也只有勉為其難，承當下去，這樣吧，為師先代你處理一些時候，你可潛修苦練，隱居一段時間，待心情平靜，始再行接理教主之位，若兒，你看如何？」
梅素若明知所講，絕難獲准，師父如此安排，已是體諒之極，再求未免過分，這一生也只有硬撐下去，花容黯淡，低聲謝恩，起身至九陰教主身後站定。
華家兄弟，略談數語，即含笑旁觀。
蔡、薛兩家，相晤場面，早在華雲龍見料，蔡元浩、薛成德皆是華雲龍救出，送至華家，薛成德曾受散功藥力廢去武功，也在秦氏夫人回春妙手下恢復，兩人且是因華雲龍遣人傳訊，在對付了東郭壽，立刻趕來。梅素若之舉，卻令他心中悵惘，不知是何滋味，九陰教眾人，俱是楞住。
夜晚海風，吹往陸上，航行輕快，趁著潮漲，下碇一處海灣中，岸上早有黑壓壓一群人，先行趕去，眾人一下船，立即匯合一起。
谷世表等船一靠岸，即行離去，另起爐灶，以報今日之恨，詎料，這海灣乃九陰教一處秘密分壇，三面環山，一港通海，形勢隱蔽險要，隘口均有人把守，九陰教徒上岸，頓時分堵去路，谷世表一瞧這情形，頓時洞悉九陰教主毒謀，己方就此遁走，俠義道或許尚無斬草除根之心，九陰教主卻不容放虎歸山，另遺後患，趁著俠義道諸人在此，想盡殲玄冥教。
他心頭怨極，恨得咬牙切齒，嘿嘿一陣森冷笑聲，道：「九陰教主，你好計較，大概又想鷸蚌相爭，收漁翁之利。」
九陰教主哈哈一笑，道：「老身何等樣人，隨你怎麼講，反正玄冥教在世，於江湖終是大害。」
苗嶺三仙記仇心最重，對幾平喪命曹天化的事，耿耿於懷，蘭花仙子接口道：「正是，為江湖除害，不能放過玄冥教。」
逍遙仙朱侗冷冷道：「龍兒，走了谷世表，我唯你是問。」此老當年，是最厭惡谷世表之人。
谷世表眼見如此，知道安然脫身，決不可能，將心一橫，也只有負隅頑抗，背水一戰。
吳東川倏地朝谷世表傳言說道：「神君，九陰教固守在外，咱們與俠義道作戰，定無倖免，若將九陰教引入混戰，則形勢混亂中，尚有遁走可能。」
谷世表目光一掃，但見果然不錯，生機微露一線，忍不住呵呵笑道：「吳副教主，木神君多靠你了。」
吳東川道：「不敢，屬下既蒙知己，自當竭力報效。」
這兩人心機，大非常人可比，於極端窮促之下，猶能暗運機謀，略一商議，吳東川突地大踏步走出，朝九陰教主冷聲道：「九陰教背盟違信，恬不知恥，本副教主向你討一個公道。」
九陰教主淡然一笑，道：「你想速死，老身成全你好了。」將手一擺，申省三閃身而出，冷聲道：「本堂主陪你。」
吳東川正合心意，冷冷一哼，揉身進掌，直取敵腹。
申省三見這一招，並無奇處，微一幌身，霍然一掌襲去，心底不由存了輕視之意，敞聲笑道：「堂堂玄冥教副教主……」
話猶未畢，突覺勁風拂面，敵掌抓到了胸前。
申省三冷汗一炸，虧得「亂五行迷仙遁法」奧妙，千鈞一髮中，躲過了這一掌。
只聽吳東川長笑一聲，突然奇招迭出，一連串詭異手法，申省三化解不及，一連硬拚五掌，後退不迭，氣血翻騰，吳東川趨勢而上，兜胸一掌。
他這一掌大出常規，申省三實是難以逃過，只得身軀一側，雙腿猛蹬。
吳東川「克」的一掌在申省三肩頭，直打得申省三肩骨盡碎，摔到二丈開外。
康雲大吃一驚，縱身接住，略一打量，見申省三面若金紙，已是昏迷。
申省三乃九陰教傳道堂主，敗得如此快，雖說大意所致，眾人亦知吳東川身為副教主，必有過人之能，他武功之高，仍是大出眾人意料。九陰教主氣得不住冷笑，九陰四絕驀地閃身出陣，玄冥教這邊，武明山、潘旭、皮自良亦躍入場中，眼看就是一場混戰。
吳東川見計已得售，忍不住哈哈一笑，突見一個中年清麗道姑，左手抓著一名玉容消瘦的少女，閃身而出，卻是自己妻子程淑美，女兒吳紅玉，笑聲突然頓住。
但聽程淑美峻聲道：「東川，你還不隨我等歸隱，尚待何時？」
吳東川怔了一怔，臉色陰暗不定，只聽吳紅玉淒聲叫道：「爹！」
吳東川聽到女兒呼聲，只覺熱血一衝胸口，霍地朝谷世表抱拳道：「非是吳東川見危忘義，臨危棄友。」
谷世表將手一擺，截口道：「你我早有約言，隨時可走，不必多說了。」
吳東川拱手道：「多謝神君恩典。」四方一禮，轉身待去。
忽聽武明山怒聲道：「無義叛徒，留下命來。」雙掌一翻，潛力怒卷，掌力朝湧而至。
吳東川一聲悶哼，已被掌力掃出丈外，一口鮮血噴出，落地踉蹌數步，始行站住，程淑美母女齊聲驚叫，武明山見得手過易，不由一怔，隨即幌身追上，又欲出手。
但見吳東川一抹嘴角鮮血，扭過頭來，凜然道：「武兄不可過份了，姓吳的入教之先，已與神君有約，隨時還我自由之身，挨你一掌，算略償內愧。」
武明山獰聲道：「放屁，你倒想得自在。」霍然一掌，再次襲去。
或吳東川負傷頗重，不敢硬接，錯步旋轉，欲待避開。
忽聽武明山驚呼一聲，左手抓著右腕，掠出兩丈，咬牙切齒道：「小狗，偷襲不算本領。」
華雲龍一指點傷武明山手腕，毫不理睬，朝吳東川抱拳道：「紅玉內傷，寒家尚有治癒方法，敬請枉駕。」
華熙移步上前，拱手道：「晚輩以至誠之心，邀三位至落霞山莊小住。」
吳紅玉自入場中，始著終注視華雲龍那俊逸面上，似自此以後，永不再見，想深銘芳心，此時忽然插口道：「女兒傷勢不打緊，爹，咱們走。」
她說後堅決異常，可是吳東川雄心盡死，此生所念，唯有吳紅玉的事，焉能從她，而他傲骨嶙峋，不願依人，略一沉吟，向吳紅玉道：「玉兒，為父求你一事，你有依從麼？」
吳紅玉哀聲道：「爹！您折煞女兒了，有何吩囑，女兒萬死不辭。」
吳東川喟然一歎，轉面道：「拙荊及小女，必往打擾，老朽長白有事，大德只有永銘了。」將手一拱，望了妻女一眼，轉身掠向場外。
吳紅玉尖聲叫道：「爹！」
程淑美雙目之內，淚光轉動，道：「玉兒，爾父對你負疚良深，思欲補償，咱們二十年前，曾於長白見參仙之跡，因事未加詳搜，他此去必想捕獲於你，這事談何容易，可能十餘年，甚至更久，但你不必攔阻，否則他雖留下，卻是終生痛苦，為了你，我也願低首求人。」
吳紅玉芳心大驚，她原於父親，不無怨忿，今見父親為己，竟甘心在那高山峻嶺，忍那冰雪苦寒，猛獸奇險，十餘年而不悔，雖武功足以自保，其苦非言語所能形容，早已怨意盡釋，孺慕之情大熾。
華雲龍柔聲道：「紅玉，不必悲傷了，伯父迷途知返，理當慶賀，此去雖屬不必，但盡過心力，返來即可安享天倫，事苦心安，不然，他死難瞑目。」
這一椿事，谷世表實是憤怒已極，但吳東川武功高強，又有前約，鬧起窩裡反，自削己力，遺笑他人，一時無奈，咬牙允許，氣無可出，敞聲道：「姓華的，少娘娘腔了。」
華雲龍冷笑一聲，倏向薛成德一拱手，薛成德點一點頭，走出人群，高聲道：「谷世表，你尚妄心不死，薛某即是前鑒。」
谷世表見他一眼，冷笑道：「你自己不夠機警，焉能與我相比，如今依附華家，是報仇來了？」
薛成德淡淡一笑，道：「說了你卻不信，薛某倒要感激你，不遭此挫，薛某恐尚至死不悟。」
谷世表冷笑不置，薛成德淡然道：「你既無悔意，薛某也就不多講了。」目光掃視，敞聲道：「玄冥教中，想必有薛某昔日兄弟，若是略念香火之情，請來—敘。」
華雲龍此時，忽對華熙低聲數語，華熙略一頷首，突然朗聲道：「玄冥教的朋友請了，眼下形勢，不必在下多說，諸位諒已明白，吳副教主都已離去，各位多半有妻子兒女，甚至高堂雙親，江湖亡命，令家人望穿秋水，所為何來？咱們並無趕盡殺絕意圖，願與華家做朋友的，在下無任歡迎，不願的儘管離去，決無阻攔，但望此後，諸位作些鋤強扶弱，仗義除奸的事，華某就感激不盡了。」
語罷，團團一禮。
薛成德一出面，他當年屬下，見了故主，早想奔去，只因玄冥教規甚酷，稍有異動，立是死數，故雖臉色激動，無人敢開口出聲，吳東川一走，華熙話說得及時，彼等也不能不心動，早已戰志皆無，人心浮動。
谷世表眼見軍心動搖，暗道：只要有人帶頭，大變即生，本教毀於一旦，使用高壓手段，鎮得住一時，只是戰火一燃，亦防不住有人叛教。
心念電轉，竭盡智計，始終想不出防止方法，正在心焦如焚，忽聽左側山峰，傳來一陣金鐵交鳴聲，一個嬌脆口音叫道：「師父。」
眾人聞聲，群皆轉面望去。
這時，三更時分，月上中天，清輝四灑，照得山谷明亮，高手都看得清楚，一名雪衣少女，率著十餘紫衣壯漢，正欲衝過無塵道人師兄弟及九陰教攔阻，搶路下峰。
華雲龍一眼看出是谷憶白，雙眉微皺，忖道：「唉！你來幹麼？」
谷世表驚怒交迸，喝道：「憶白，你怎地不聽話？是要本派絕傳？」
谷憶白寶劍揮動，毅然道：「有諸位師兄在，九曲一脈，無慮絕傳，徒兒願與師父共生死。」群俠聞言，對她事師忠義，倒也暗暗佩服，卻惋惜她明珠暗投。
這關口左為絕壁，右臨深澗，僅一條數尺小徑，形勢奇險，谷憶白連沖數次，均被阻住，她芳心急怒，「唰唰唰」一連三劍，詭奧辛辣，一名九陰教弟子，中了一劍，慘叫一聲，跌入那深不可測山巒，看來必死無疑。
忽聽無塵道人沉聲道：「谷姑娘，貧道是為你好，你師父今日必死，你年紀輕輕，何苦陪葬，快走了吧！」
谷憶白咬牙不語，一招「騰龍九折」，劍閃九點白虹，盤旋伸縮，凌厲驚人，一名道人本無傷她之意，不料她如此厲害，一個疏神，肩上中了一劍，血流如注。
無塵道人暗狀之下，怒如山湧，厲聲道：「你既不知好歹，休怪貧道辣手。」劍勢一緊，猛攻不已。
谷憶白寶劍揮拒，腳下卻逼得連連後退。
忽聽華雲龍驚聲道：「小心腳下。」
彭拜與白素儀齊聲叫道：「道長手下留情。」
無塵道人聽得呼聲，手下一緩。
然而，遲了一步，谷記白忽覺足下一虛，促減半聲，嬌軀已飛墜那無底深澗，一代紅顏，香消玉殞！
華雲龍面色大變，彭拜夫婦臉容黯然，眾人驚歎出聲，谷世表呆了一瞬，卻忽然發出一陣哀天狂笑，笑聲集有淒驚、怨毒之意，竟然還有一種掩抑不住的得意和意味，聲震雲霄，四山齊應，大有鬼哭神嚎，驚天動地之勢。
無塵道人呆呆望著那黑黝黝深澗，心中無比痛悔，聽得谷世表狂笑，突然轉身，恨聲道：「谷世表，你失了如此忠義弟子，尚在得意麼？」星飛丸跳，縱下峰來。
但聽谷世表狂笑道：「正是，老夫怎能不得意？老夫怎能不得意？」
俠義道、九陰教，乃至玄冥教，俱是一怔，無塵道人適時僅憤極而言，聞言也不由楞住，細看谷世表又不似神志不清，華雲龍聰明絕頂，暗道：「不好，莫非真是這般……」猛地一打寒戰，大聲道：「谷世表，你得意為何？」
谷世表笑聲倏歇，陰沉沉說道：「你不問，老夫也要說出，嘿嘿，谷某人總算看到爾等假冒偽善的東西，有遭報的一日了。」
他乃蓋代梟雄，口中說著，靈機一動，忽然得計，冷冷一笑，道：「姓華的，在沂山，你曾聞任玄言他多年所思的，其實，不值一哂，你可想聽聽我這些年苦思為何？」
華雲龍微微一怔，知他言出有因，捺住悲怒，道：「你既有此興致，華某洗耳恭聽。」
谷世表發出一陣懾人心魄的嘿嘿低笑，道：「真論起來，這不當說焦心苦慮，該說這多年來，老夫如何活下去才對。」
九陰教主哈哈笑道：「想必十分辛苦。」事不關己，九陰教顯得最是悠閒。
谷世表理也不理，道：「姓華的，你一定不知那是什麼滋味，為了練成絕世武功，老夫在烈火中熏，在冰雪中凍，忍了無數非人堪忍的境遇，屢敗屢挫，絕望至極，萬念俱灰，幾欲自戕之際，你可知道，是何力量支撐下去？」他語音激頓，雙眼之內倏地血絲密佈，厲聲接道：「那就是仇恨，唯有仇恨，始能讓老夫重獲生望，老夫這一切，不都是拜爾等這批絕清寡義，假仁偽善的東西所賜？老夫決不能放過爾等，凌遲細剮，分筋錯骨，那是太便宜了，應令爾等做下背信失義，滔天大錯，子子孫孫，永劫沉淪！」
驀地，一塊烏雲掠過，蔽住月亮，天地驟變一片陰暗，一陣森森殺機，似瀰漫了整個大地。
所有的人，聽他怨毒至極的語聲，都不由渾身汗毛一豎，知他既胸蘊無比怨恨，必另有毒謀，有人隱隱猜出，卻盼並非事實，華雲龍也不由心旌動搖，暗暗忖道：「想不到他懷了偌大仇恨，毋怪恨咱們華家入骨了。」
忽聽曹天化道：「師弟何必因此傷懷，愚兄必助你報仇。」
嶺南一奇接口說道：「老朽誓死，助神君雪恨。」
谷世表雙手抱拳，誠然說道：「多謝隆情。」突然目射冷電，掃視所有玄冥教屬，亢聲道：「本教上下，曾屬薛兄的，請即返彼處，薛兄下令為敵，本神君決不怪罪，餘人願走，盡可離去，本神君決不追究他下落，至於本神君，僅剩一人，亦必與敵死戰。」
此言一出，俠義道、九陰教，乃至玄冥教，皆是太感意外，寂然片刻，玄冥教天機壇主孟為謙，突然朝谷世表抱拳道：「神君之命，為謙不敢不從，況不忠故主，亦難忠新主，為謙等就此退走，至於為敵，萬萬不敢。」
谷世表淡淡一笑，道：「如此即見盛意，日後相晤，咱們仍是好朋友。」
孟為謙躬身一禮，轉身而去，那批薛成德舊屬，也紛紛向谷世表抱拳行禮，隨之而去，前前後後，一百餘人，直至薛成德身前二丈，排成五列，作禮齊道：「參見故主。」
薛成德將手一揮，道：「汝等總算未曾忘掉我，好，退候一旁，待命動手。」
孟為謙面有難色，頓了一頓，躬身道：「主公令我等赴湯蹈火，屬下萬死不辭，只是實不便對付玄冥教。」
薛成德竟然大怒，面色一沉，猶未開口，華雲龍搶先道：「理當如此，孟老英雄等，請旁觀便是。」
孟為謙向華雲龍一揖，感激地道：「多謝華公子緩頰。」率人退至一旁站定。
薛成德雙眉一皺，只因華雲龍既是救命恩人，又知他與己女情誼，私心早視他為來來東床愛婿，終未反對，面龐一轉，朝蔡元浩苦笑道：「小弟御下無方，倒教蔡兄見笑了。」
蔡元浩含笑道：「那裡，無論谷世表用心如何，薛兄屬下，道義分明，殊為難得。」兩人本是親戚，華家相會，一敘宗譜，恰是平輩，交談傾心，已是莫逆之交了。
忽聽谷世表揚聲道：「還有離去的人麼？」
皮自良鋼拐一頓，厲喝道：「貪生怕死的快滾！」
玄冥教受谷世表一番話感動，士氣陡昂，齊聲喊道：「我等願同神君共生死。」
眾人見玄冥教，明明本是人心浮動，崩潰在即，經谷世表一來，土氣鼓舞，戰志激烈，遣開薛家舊屬，既除肘腋之患，又可籠絡人心，群俠雖不齒其為人，對他心機氣魄，倒也暗讚，覺得玄冥教一出江湖，震驚天下，確非偶然的事。
華雲龍雙眉聳動，道：「谷世表，你尚有何事？」
谷世表嘿嘿冷笑道：「你既心急，本神君這就說了。」他一字一頓，陰惻惻道：「實告爾等，谷憶白即彭拜與白素阻之女。」
話聲未落，白素儀悲慟一聲，倏地暈倒，彭拜急忙抱住妻子，滿面戚容，朝谷世表恨聲道：「谷世表，你要報仇找我夫婦也罷，弱女何事？」
谷世表獰聲道：「老夫對她愛護備至，害她的人，可是爾等的人。」
無塵道人浩歎一聲，道：「彭大快，貧僧罪該萬死。」
紫薇仙子忽然截口冷冷道：「也不必萬死，只要一死即可，哼！話說得蠻動聽的，不過意圖卸罪。」
苗嶺三仙徐州見了谷憶白，彼時不知她是谷世表之徒，對她異常喜愛，其後雖曉，仍是不減好感，眼下又已確定她是彭拜夫婦女兒，他們行事，全憑好惡，見谷憶白是死在無塵道人手中，就恨死無塵道人。
無塵道人本已痛恨至極，聞言慘笑一聲：「好！好！」突然回手一掌，向自己天靈蓋擊下。
華雲龍自不容他自盡，閃身托住無塵道人手肘，沉聲道：「此事不能怪罪道長，找的該是谷世表才是。」
眾人本有不少，已推測谷憶白與彭拜夫婦有關，但見谷憶白既有父母，毫無破綻可尋，想天下之大，無奇不有，漸也釋去疑心。詎料，事卻屬實，想谷憶白既是谷世表之徒，群俠雖有所疑，無法證實，也是徒然，谷世表無論勝負，她與俠義道，皆屬生死大敵，不管誰殺了的，都是天下至不幸的事，對谷世表心機之深沉毒辣，俱感既是驚凜，又是憤怒，白素儀早巳昏死過去，彭拜悲怒之極，竟是說不出話來。
單世民與姚宗恩，按捺不住，猛地撲向谷世表，黃遐齡及董鵬亮，閃上接住，四人兩起，頓時激戰起來。
華雲龍義憤填膺，方待向谷世表問罪。
驀地，一個冷峻至極的女子口音道：「谷世表，你罪孽滿身，真是萬死不足以蔽其辜，司馬瓊先向你一索親仇。」
話聲中，一名孝服少女，仗劍直撲谷世表，閃身之際，幾道銀光脫手向四外飛射，華雲龍不好阻攔，雙眉一蹙，暗道：大哥不是說她隨爹娘來，怎地一人先至？
但聽申省三一聲厲吼，胸上插了一支銀鏢，頓時斃命，他與吳東川一搏，身受重傷，司馬瓊猝發暗器，跡近暗算，閃避實力有不逮，孟為謙聽是司馬長青之女，心有內疚，略一遲疑，竟遭銀鏢擊中右胸，但他一聲不出，咬牙拔出銀鏢，自行上藥，自有旁人幫助，樊彤倒是毫髮無傷躲開。
谷世表隨手一揮，暗器震得無影無蹤，冷笑一聲，道：「你是司馬長青女兒？」
司馬瓊怒聲道：「正是，姓谷的，拿命來。」一招「天河星散」，千頭萬緒，劍光耀眼，猛刺過去。
谷世表凝立不動，直待劍勢臨身，含胸吸腹，倏地旁移三尺，在粒米之距，閃開敵劍，哈哈笑道：「丫頭，憑你這點本領，不過送死而已。」
他表面輕易脫出劍勢，其實因低估司馬瓊武功，險些挨了一劍，心中暗驚，卻毫未露出。
司馬瓊芳心雖驚，知道華家劍法，縱然天下無敵，自己火候尚淺，奈何不得谷世表，但父母血仇，谷世表是主謀，那能罷手，銀牙一咬，倏出「九天諸籟」星飛電瀉，追襲過去。
谷世表冷笑一聲，正待大下煞手，一瞥華雲龍已至丈外，目光炯炯，全神掠陣，自開壇大典一戰，邪道之人，對華雲龍武功之高，無不膽寒，谷世表最忌憚的，也就是他，頓時主意一變，暗道：元清武功雖高，師兄足可應付，唯有這小子……他心機似海，多疑善詐，心念一轉，怒然喝道：「樊彤，你接下這丫頭。」
樊彤聞言，登時幌身而前，雙掌並發，硬接司馬瓊一招。
司馬瓊暗道：先殺你也是一樣。黛眉攏煞，劍勢一緊，撇下谷世表，與樊彤激戰起來。
華雲龍知她武功，差谷世表仍有一大截，想不如讓她先向樊彤報仇，此時此地，諒谷世表遁逃不易，當下不理谷世表注視兩人之戰，提防司馬瓊有險。
谷世表暗自得計，目光一轉，倏朝九陰教主曬然道：「九陰教的人，原來是輕易殺得的。」
司馬瓊猝施暗襲，斃死了申省三，九陰教主心頭原已震怒，顧忌華家，故而忍住，此際，經谷世表一提，當著天下英雄面前，她不能假作不聞，頓了一頓，喝道：「司馬瓊，汝母當年還是老身座下幽冥殿主，你膽敢在老身面前放肆，你自己說，認不認罪？」
司馬瓊激戰中，已佔上風，冷冷道：「不認。」
華雲龍暗叫糟糕，但司馬瓊胸懷血恨，九陰教主也算參與其謀，如此不能怪她。九陰教主語中，本已留下台階，只要司馬瓊肯認罪，她面上含糊得過去，也就兩罷干休，估不到司馬瓊毫不低頭認罪，不禁怒極反笑，道：「好丫頭，老夫倒要看你仗誰的勢，猖狂如此，」
溫永超突然說道：「這丫頭無禮，屬下請令，出手教訓她一番。」
場中形勢，瞬息萬變，九陰教主明知谷世表意在挑撥，也知華家厲害，只是置之不問，日後何以服眾，當著群雄，塌不下這個面子，九陰教與俠義道，又起釁隙。
但見華雲龍倏向九陰教主一拱手，道：「教主息怒，滿懷悲憤的人，言語失當，理當可恕。」
忽聽司馬瓊嗔聲道：「我的事，不要你管。」
華雲龍聲音陡揚，接道：「就由華家陪罪如何？」
他功力遠逾司馬瓊，頓時壓住司馬瓊聲音，司馬瓊雖有不甘，卻知不宜過份，劍勢一緊，將怒氣發在樊彤身上，樊彤登時迭迭遇險。
只見九陰教主沉吟一瞬，微一頷首，道：「也罷，老身憐她父母雙亡，不予計較。」
華雲龍抱拳道：「教主大量，在下感激不盡。」
其實，人人盡知，九陰教是因華家父子，武功太高非己所敵，故避重就輕，不提厲九疑、申省三之死，但言司馬瓊傲慢，寧人息事之意，昭然若揭，谷世表冷冷一笑，方欲點明。
忽見華雲龍面龐一轉，沉聲道：「谷世表，你心智之深，人中罕見，華某倒也佩服，向你討教幾手如何？」
谷世表心神一凜，情知自己不敵，當著手下，又不甘示怯，心念電轉，猶疑難決，曹天化見他進退維谷，敞聲一笑，邁步向華雲龍走去，道：「華家小兒，元清說你可與老夫抗手，老夫倒想一試，那小和尚有否誇口？」
華雲龍淡然道：「華某不會讓你失望。」
霎時，場中鴉雀無聲，人人屏息以待，單世民等四人，也暫行罷手，想一睹這場必是驚大動地的大戰，只有司馬瓊與樊彤，兀是激戰不休。
自沂山一戰，誰都知道華雲龍武功蓋世，只是曹天化修為在二甲子上，壽高無兩，武功也是深不可測，這兩個絕世高手，未交手前，誰也不敢輕言勝負，只是有人私心中總以為華雲龍可以得勝。
忽聽一個聲音，似自九霄降下，道：「龍兒退下，曹天化，你不是一直想與華某一較，請移駕此峰，華某候教。」
那聲音威嚴之極，字字清晰，卻又毫不震耳，凡是見過華天虹的人，單聽那聲音，便恍忽見到一穆穆棣棣，王者氣概的青袍男子，就在面前。
剎那，場中無數道目光，全部投注那座北面高峰。
谷世表面色大變，俠義道的人欣然而喜，玄冥教下一陣騷動，長恨道姑激動不已。
寂然良久，曹天化敞聲道：「華天虹，你目已何不下來？」
只聽華天虹的聲音，緩緩道：「你莫問華某何故不去，華某先問閣下有膽上峰否？」
元清大師忽以「傳音入密」朝華家兄弟道：「令尊何以邀戰峰頭，不於此地解決？」
華家兄弟互望一眼，兩人都是一般心思，由華熙傳音道：「家父必是想逼曹天化隱避，若在天下豪傑前，曹天化敗了必惱羞成怒，拚命至死。」
曹天化何等人物，聞語聲便知華天虹功力，決不在己下，敵方絕世高手之多，大覺棘手，移目向谷世表望去。
谷世表乍聞華天虹來至，心中驚凜，無以言喻，但他非比等閒，將心一橫，定下心神，傳音說道：「擒人質突圍，留得青山在，不怕沒柴燒。」
曹天化心中暗道：怕只有如此了。轉念下，哈哈一笑，大踏步行走向北方，似待上峰一戰，才走出幾丈，觀准海素若與薛靈瓊站立不遠，身形一動，閃電般抓向兩人，以他武功，二女決難逃過，轉瞬間，曹天化已將扣上兩人手腕。
忽聽華雲龍冷哼一聲，曹天化已覺一股重逾山嶽的勁氣，猝爾襲至，換上他人，曹天化根本不懼挨上一掌，只是華雲龍就不同了，危急中，放棄擒人打算，身形倏爾拔起，那股如山勁力，直奔兩女，眼看擊上，兩女必死無疑，曹天化笑聲未出，卻見華雲龍反掌一揮，那股勁氣霍然消逝，這一手若非功力出神，無法辦到，饒他蓋世魔頭，也不由心頭一震。
只聽華雲龍冷然道：「曹天化，你我雖處敵對，華某以往，卻始終以為你不失一代高人。」
曹天化老臉一紅，不待他說完，揚聲道：「華天虹你等著，老夫就來。」身形一展，倏地無影無蹤。千餘人中，除了華雲龍與元清大師，竟無人看出他如何走法，眾人也暗驚他武功之高。
谷世表見曹天化偷襲擒人失敗，愧然而去，已知今日之局有死無生，牙關一挫，正待下令全體作殊死戰。
忽聽一個清脆口音說道：「谷世表，你還執迷不悟？」
谷世表抬目望去，心頭大震，全場的人，俱皆驚哦出聲，但見場中突來三人，兩位神情雍穆，氣派清貴的中年婦人，一是秦氏夫人，另一位，正是谷世表雖已絕望，仍無法忘懷的白氏夫人，隨後的雪衣少女，赫然是谷憶白。
白素儀驚喜欲狂，飛奔過去，抱住谷憶白，叫道：「憶兒，你總算回到為娘的懷裡了。」
谷憶白喊了一聲「娘」，伏在白素儀懷內，慟哭不已。
這時，除了谷世表，餘人見此一幕，任他如何凶暴殘戾的人，亦是暗覺欣慰。
就在此際，長恨道姑突地悄然離場，秦氏夫人急叫道：「顧姊姊。」
長恨道姑聞喚，不但未停，反而修展輕功，風馳電掣，疾奔而去，才奔去數百丈，眼前人影一閃，白氏夫人已在面前，她拂塵疾揮，欲待逼退白氏夫人，奪路而走，詎料，白氏夫人不架不避，淒然道：「姊姊，天虹、鳳姊及小妹，這些年想得你好苦，你卻狠心不見。」
長恨道姑無可奈何，止步收拂，漠然道：「貧道俗家的事，早己忘懷，請勿攔路。」
秦氏夫人追到，握住長恨道姑手腕，含淚道：「姊姊，天虹一忽即至，你至少見他一面。」
長恨道姑驟聞之下，如遭重擊，猛力掙脫，秦氏夫人死也不放，她忽又冷靜下來，淡然道：「任你千言萬語，總是枉然，也罷，不過你們尚不死心，就姑留片刻。」
三人轉了回來，華家兄弟才鬆了一口氣，蔡家夫婦及薛成德，俱與華天虹夫婦見過，尤其蔡夫人，更為莫逆，三家父母，對小兒女事，都有默契。蔡昌義、蔡薇薇兄妹與薛靈瓊，上前見禮。白氏夫人朝蔡元浩夫婦笑道：「賢伉麗佳兒佳女，不比咱們家龍兒，令人煩心。」
蔡元浩哈哈笑道：「小兒頑劣，與令郎真有天淵之別，女生外向，我這女兒遲早要送人的。」
秦氏夫人卻向薛成德笑道：「令嬡孝義，秦氏早聞，薛兄也當苦盡甘來了。」
薛成德拂髯笑道：「這都是令郎所賜。」
白氏夫人—瞥梅素若，目光一轉，朝九陰教主笑道：「教主高徒，姿色絕頂，若不怪白君儀冒昧，容說一句，將來恐是雛鳳聲清於老鳳。」
九陰教主哈哈一笑，道：「得夫人一言，若兒是身價百倍了。」
梅素若襝衽施禮，道：「晚輩何敢望恩師萬一。」星眸一轉，飛快瞥了華雲龍一眼。
白氏夫人是過來人，對這兒女之情，豈有不了然之理，不禁暗一沉吟，目光忽轉，移至吳紅玉臉上。
吳紅玉躲在母親身後，滿心自卑自憐，不敢上前，程淑美暗暗傷心，卻不忍催她，她玉面充滿敬慕，暗中凝視兩位華夫人，忽見白氏夫人那似雪夜寒星，美的不可方物的美眸，望了過來，不由芳心狂跳，垂首欲避，卻聽白氏大人道：
「吳姑娘，請過來。」
吳紅玉只覺白氏夫人語聲，似有一種不可抗拒的威力，令她不由自主行去，直至其前，始忽然驚覺，畏縮欲避。秦氏夫人一把握住她的手腕，微微一歎，藹然道：「你的事咱們盡知，孩子，你還有光明遠景，錦繡前程，事已過主，勿再縈懷，華家歡迎你小住。」
吳紅玉再也忍不住雙膝一曲，抱住秦氏夫人，痛哭出聲，程淑美略覺寬慰之下，不禁暗暗垂淚。
白氏夫人黛眉一蹙，以練氣成絲，傳音入密，向秦氏夫人道：「風姊，龍兒的事，怎麼辦？」
秦氏夫人傳音笑道：「兒子是你生的，我懶得管。」
白氏夫人道：「嘿！我為難死了，風姊還打趣。」
秦氏夫人略一沉吟，正色道：「天虹有例在先，勢不能逼龍兒單娶，我亦不願有人抱憾終生，此事的確難辦，好在不急，先解決眼前的事，再作計議。」
白氏夫人點一點頭，面龐一轉，朝谷世表道：「人事滄桑，二十餘年下來，彼此都已老態畢現了。」
谷世表自她入場，默然不語，但覺這時的白氏夫人，依然艷蓋塵寰，傾城傾國，還多了一種雍容清貴氣派，真論起來，比當年尤有過之，聞言脫口道：「不，你較當年更美。」
白氏夫人黛眉一蹙，隨即淡然道：「閒話休提，我有一事不明，望你據實作答。」
谷世表好似凶性盡泯，道：「你問吧！」
白氏夫人道：「家姊女兒遇險，咱們就在一旁，所以不加阻止，直待她墜谷後始加援救，就是要逼出你真話，果然不出所料。只是家父與外子，找到她現在父母，如何詢問，彼等始終一口咬定，谷憶白為彼等之女，連家父也察不出有何虛假，幾乎絕望，此是何故？」
谷世表面色一變，狂笑道：「好心機，華天虹，谷某終究全敗在你父子手中。」語聲一頓，忽又淡然道：「說穿了不值一文，彼等根本就以為谷憶白為其女兒，這因擄她去時彼等恰有一同齡女嬰，我深夜偷換之故，白嘯天愈是洞達人情事故，自然愈覺其言毫無可疑。」
谷憶白淚流滿面，不知如何是好。
忽聽暴喝連聲，繼而一聲厲吼，只見瞿天浩與嶺南一奇，阿不都勒與潘旭，激戰起來，樊彤胸插長劍，身軀連幌驀地倒下，司馬瓊雙手空空，喘息不已，華雲龍立在她身後，似是在輸人真氣，替她恢復功力。
須臾，司馬瓊真力盡復，瞥了華雲龍一眼，也不說話，香肩一幌，霍地拔出插在樊彤胸上寶劍，目挾霜刃，冷冷望向孟為謙，尚未開口。孟為謙早知不免，大踏步走出，先朝薛成德一禮，轉面慨然道：「司馬姑娘矢志復仇，孟為謙定讓姑娘完成孝思，請下手吧！」雙手一背，仰天不語。
司馬瓊冷笑道：「你假若想由此免死，那是打錯了主意，本姑娘不管你抵抗與否。」
孟為謙怒聲道：「司馬姑娘，你要下手請快，卻勿侮辱孟某，姓孟的再是不屑，尚不至低首乞憐。」
薛成德雙眉連皺，口齒一張，欲言又止，華雲龍望向母親，秦氏夫人忽道：「世妹，愚嫂非是阻你報仇，只望你凡事三思而行。」
司馬瓊容色聳動，彷彿頃刻之間，腦中轉了千百個念頭，突然蓮足一跺，道：「罷了。」轉身行去。
忽聽孟為謙道：「司馬姑娘請稍駐玉駕。」
司馬瓊停住腳步，頭也不回，冷冷道：「你有什麼話要說？」
盂為謙肅然拱手，道：「姑娘不殺不抗，果然不愧名門之後。襲殺司馬大俠，老朽雖曾隨行，並未動手，不知姑娘信也不信？」
司馬瓊望了他一眼，柳眉微舒，頷首道：「我信得過，司馬瓊總算未做錯事。」目光一轉，冷如萬載玄冰地道：「谷世表，就剩你了。」
谷世表一聲震天狂笑，道：「好，好，有仇報仇，有怨報怨，作一次總算吧！」陡地一頓，朝白氏夫人道：「彼此雖成大敵，容我仍以當年稱呼，賢妹，你的兒子果真厲害，有他在，我今天大概死定了，不過我也不是好收拾的，今日縱死，也要讓你知道，華家有英雄，姓谷的也不是庸才。」
白氏夫人浩歎一聲，與秦氏夫人、長恨道姑，退向一邊。
谷世表直見白氏夫人退出，面上倏泛厲容，目光一掃，震聲道：「玄冥教上下……」
話猶未畢，忽聽有人說道：「谷世表你當真要自取滅亡？」這聲音突然之極，威嚴之極，除了華家的人外，全場俱是一震。
但見場中突現一位威儀堂堂，氣度卻和藹近人，衣衫樸素，但氣概卻君臨天下的青袍男子，他，何時來到，簡直無人發現，彷彿自古及今，即岸立當地。
突然間，全場沉寂若死，人人肅然，連那睥睨群倫的九陰教主，銜恨刺骨的谷世表，這一瞬間，也戾氣盡消，渾忘其他，莫名其妙的懾震。
這青袍男子，正是那位名滿天下，武功蓋世的落霞山莊主人，正是那正派人士，視為泰山北斗的天子劍華天虹。
寂然片刻，華雲龍兄弟，上前拜見，華天虹將手一擺，示意免禮，所有的人，好似大夢初醒，除掉玄冥，紛紛問候道：「華大俠好？」
元清大師笑道：「華大俠，曹天化想必鍛羽而逃。」
華天虹含笑回禮，道：「未分高下，曹天化即自動罷手，情願退出江湖，安享餘年。」
他輕描淡寫，一語帶過，眾人卻知，曹天化若不受挫，焉肯悄然離去，心中無不暗暗可惜，這一場驚天動地的搏戰，不曾目睹。
但見華天虹一顧蔡薇薇笑道：「蔡侄女，曹天化臨走，托我轉送三枚朱果予你，說是賭輸之物，事畢即交給你。」
蔡薇薇嬌笑道：「華伯父還在謙虛，曹天化分明敗了，不然也不會說賭約輸了，想不到一時戲言，他居然當真了。」
華天虹莞爾一笑，目光突然轉向谷世表。
各方魔頭，平時高淡闊論，殘滅華家，直至面對華天虹始發覺華天虹之高明，遠出彼等想像，谷世表沮喪欲死，將心一橫，倏地厲聲喝道：「玄冥教全體動手，拼至最後一個，違令者斬。」
頓時喝吼如雷，玄冥教眾人潮水般湧上，嶺南一奇與瞿天浩、潘旭與阿不都勒，重又鬥起，餘下朱侗戰上皮自良，高泰拚鬥武明山，玄冥高手全逢敵手，其餘弟子，雖朝俠義道及九陰教的人猛攻，俱遭阻止，依然被困重圍，無人可以脫困，顯然，玄冥教垂死掙扎，不過自速其亡而已。
華天虹雙眉微皺，道：「谷世表，你這是破斧沉舟，背水一戰？」
谷世表獰聲道：「正是，華天虹你們父子一起上，本神君必令汝等死無葬身之地。」
華雲龍曬然一笑，道：「大言不慚，看你能在我手中走幾招？」面龐一轉，方待向父親稟告出手。
華天虹卻將手一擺，道：「你在一旁觀看，谷世表不與我一戰，至死也難瞑目。」舉步上前。
谷世表暗覺失望，轉念一想：拼一個是一個，當下冷笑道：「華天虹，你為何不用劍？」
華天虹淡然道：「我若用劍，你連拚命的機會都沒有，你這些年必練了不少毒技，我想見識見識。」
谷世表怒火中燒，厲嘯一聲，撲身一掌，他那手掌，突成五彩斑駁，鮮艷奪目，同時一股腥氣，直令旁觀者，聞之心頭煩焦，紛紛後退，大感驚凜，無人自信接得下如此惡毒的掌力。
華天虹倒也不敢輕視，身形一轉，隨手一指，點向谷世表腕脈。
谷世表手臂一沉，化解了這一招，連連搶攻，揮拳如電，頓時施出了一套玄奧奇詭，凌厲絕倫的掌法。
瞬眼間，一片海濤般掌飆，套住華天虹盤旋不已，谷世表彷彿溶於掌飆中，身形俱失，半點痕跡不見。
這一場搏鬥，石破天驚，武林罕見，谷世表所施掌法，只有華雲龍可窺端倪，且正沉酣於探求玄妙，那書籤中所載，自不如谷世表所施展精微，脈絡分明，有此機會，他自不敢放過，所有的人，對谷世表武學造詣如此深厚，大出意料，連玄冥教的人，也不知教主有此武功。
那些武功低的，駭然大震，還以為連天子劍也落下風，尖頂高手，卻知谷世表再是高明，也不敵華家父子，只奇怪華天虹何以如此，華雲龍心中忖道：谷世表不是不知道咱們父子武功，口出大言，必有毒謀，忖念中，已然猜出，欲待傳音父親，轉念一想，以父親機智，豈有不知之理，當下凝神觀戰。
展眼間，兩人已走百餘招，谷世表眼看自己展盡絕藝，華天虹仍是氣定神閒，信手封拒，自知多年苦練，還是遠遜華天虹，牙關一咬，即待施展最後一著，同歸於盡。
忽聽華天虹敞聲道：「谷世表，你也不過只有這等能為，就敢興風作浪，華某反攻了。」
但見一條人影，自谷世表如山掌影中沖山，一連數轉，谷世表忽覺肋下一麻，已被點中穴道，連玉石俱焚的一著，也來不及施出。玄冥教眾人，駭然大驚，不覺住手，俠義道諸人，不願趁機襲敵，也都停止攻擊。
只見華天虹自谷世表袖中，取出一口豹皮小囊，道：「谷世表，你暗藏烈性炸藥，想一舉引發，與十丈內人同歸於盡，別當華某不知。」順手一掌，解了谷世表穴道，淡然道：
「你走吧！華某不殺你。」
谷世表羞憤欲死，厲笑一聲，道：「華天虹，你不用假慈悲，谷某尚無當年三害及九陰教首腦，那等厚顏，在華家手下苟延偷生。」倏然一掌，直向自己百會穴劈下。
玄冥教眾人，嘩然驚叫，華天虹驀然彈出一縷指風，擊中谷世表曲池穴，谷世表右臂一麻，雙目通紅，似欲噴火，厲聲道：「華天虹，士可殺而不可辱，你已勝了，尚待怎地？」
華天虹沉聲道：「華某決無辱你之意，你滿懷仇恨，不妨平心思量，華家何處對不起你，天下武林那點惹了你？」
忽聽谷憶白哀聲道：「讓我過去，讓我過去。」
白素儀緊抱不放，垂淚道：「羽兒，你要為娘心碎麼？你過去他會殺了你的。」
華雲龍劍眉一蹙，道：「姨媽，您讓表妹走過來吧！」接著傳音說道：「您若強阻，表妹勢必恨您終生，您放心好了，小侄保她安全。」
白素儀呆了一呆，谷憶白霍地離開母親，奔至華天虹身前跪倒，哭道：「姨父，放過我師父了罷。」
華天虹喟然一歎，華雲龍將她扶起，溫言道：「表妹鎮定點，不是咱們不放過令師，是令帥自尋毀滅。」
谷憶白怔了一怔，低聲幽幽道：「多謝表哥。」倏地嬌軀一轉，撲至谷世表身前，抱住他大腿，哀聲道：「師父，您就看開一點吧，徒兒願代您死，只請您俯允。」
谷世表神色木然，以他魔頭心性，實未料到，谷憶白至此情形，尚不肯棄他，願代他死，他這一生，從來沒有如此感動，沉吟半晌，厲聲說道：「華天虹，你怎麼說？」
眾人聞言，俱感惑然，不明其意，但見華天虹略一沉吟，悠然向彭拜一招，道：「彭大哥大嫂！」
彭拜截口道：「咱們兩家，那有彼此，你決定，就是我夫婦的決定。」
華天虹點了點頭，轉面向谷世表道：「她仍然是你的弟子。」
谷世表斷然道：「這不夠。」
華天虹微微一怔，華雲龍插口道：「捨表妹雖必認祖歸宗，可為你義女，谷憶白之名仍可保留，谷家也不令絕後，這可以了麼？」目光一轉，望了父親一眼。
華天虹微一頷首，欣然一瞥兒子。
直到此刻，谷世表才狂笑道：「好，華家的人做事，一向是讓敵人也不得不佩服。」面龐一轉，沉聲道：「朱老！」
嶺南一奇應道：「老朽聽候吩咐。」
谷世表目光—一掃過潘旭、武明山、黃遐齡、董鵬亮等面上，道：「潘老、武老，董壇主！」
諸人—一應聲，心中卻無限迷惑，不知谷世表心意何在，他人更不知他胡蘆裡賣什麼藥了，不由好奇心起，靜靜看著，只見谷世表將教中要人盡皆聚集，始一字一頓道：「本神君死去，不知本教是否就此解散？」
十人齊聲道：「我等必竭力輔助神君繼承之人，不屈不撓，至死不悔，以求本教基業永綿。」
聲音響澈雲霄，那聲勢依舊可觀，旁觀的人，對谷世表收賣人心，統馭屬下手段之高明，倒也暗讚。
但見谷世表頷首道：「諸位忠心赤膽，本神君存歿俱感。」忽然將一卷黃冊及一方令旗，交予谷憶白道：「憶白，你先收起。」
谷憶白茫然不解，依言照辦，谷世表道：「憶白，往常你都是叫我師父，如今可稱我一聲義父麼？」
谷憶白聽他言語之慈祥，迄未曾有，芳心激動，脫口道：「義父。」
她這一聲，完全真情流露，谷世表自然看得出來，不禁欣然一笑，輕撫她秀髮，須臾，震聲叫道：「憶白此後即我繼承之人，望諸位毋忘前言。」
谷憶白芳心大震，叫道：「師……義父！」
谷世表置之罔聞，一瞥白氏夫人，仰天發出一陣瘋狂大笑，道：「華家是該永存武林，無人可敵，姓谷的好恨……」語聲倏止，他魁梧身軀，緩緩倒下，場中高手，都看出他是自斷心脈而死，群俠雖不齒其為人，對谷世表這份氣概，倒也暗暗欽佩。
谷憶白驚叫一聲，驀地暈倒谷世表身上。
玄冥教眾人，面色一黯，齊向谷世表屍體施禮，華天虹領著兩位妻子及華熙、華雲龍也作了一揖，慼然道：「谷世表，無論你是梟雄也罷，英雄也罷，華某也敬你是一世之雄，人死怨消，請受華某一禮。」
忽聽九陰教主敞聲道：「華大俠，谷世表既死，自此以後，欲與華家為敵的，老身大膽斷言一句，此人不是瘋子，必屬白癡。」
此言一出，在場正邪數千人，無不有此感覺，那不但是華家父子武功蓋世，邪魔寒心，最重要的，華家大仁大義，光明磊落的家風，其所表徵的武林正氣，令人覺得無以為敵，白道俠土對之頂禮，黑道梟雄為之喪膽，尤其此前，有很多人，對華家父子，只是驚羨其武功絕世，譽滿天下。自此以後，彼等卻突然覺得，華家並非高高在上，距他們遠之又遠，而是非常親近，以致江湖雖大，彼等無論走到那裡，華家精神亦在那裡，又何敵之有。
但見華天虹抱拳道：「華家但願江湖平靜，武林安寧，教主所言，如何敢當。」四面一禮，朗聲道：「星宿派，立誓不入中風，任玄隱遁窮荒，此間事畢，江湖當可太平不少時間，諸位可以放懷歸去了，有暇請至雲中山小坐，華家無任歡迎。」
眾人見大劫已平，紛紛含笑揖別，九陰教首先賦歸，梅素若恪於形勢，不能獨留，默默凝注心上人一眼，隨眾離去，蔡薇薇與薛靈瓊，追了上去，絮絮低語，良久未返，不知談些什麼？玄冥教首腦，卻與華家及彭拜夫婦，商量許久，好不容易，白素儀才首肯女兒遵從谷世表的遺言，但須谷憶白一年歸家探看父母一次，且這一年，恐谷憶白心靈創傷太重，必與父母同住，同時，青春不能由此耽誤，擇婿的事，全由彭拜夫婦做主，玄冥教中任何人，不得干涉，嶺南一奇等，只得答應，隨即率領屬下離去。
直到此時，華天虹才得空，轉向妻子與長恨道姑處，凝視長恨道姑半晌，始囁嚅道：
「姊姊！」
長恨道姑恨聲道：「不要叫我……貧道不配做你姊姊。」她話雖怨懣，語聲發顫，心頭激動，卻隱藏不住。
華天虹面容一黯，口齒啟動，欲言又止，一時之間形勢僵住，沉悶的空氣，逼得人有點透不過氣來。
秦氏夫人倏朝白氏夫人一使眼色，白氏夫人螓首微笑，忽然喝道：「龍兒，將你掌心的字，給你顧姨看。」
華雲龍微微一怔，暗道：媽刻字我掌心，原來為此。當下一語不發，跪至長恨道姑面前，翻掌伸出手臂。
長恨道姑目光一垂，但見掌心之上，赫然一個殷紅「恨」字，她如遭雷擊，身軀霍地一陣顫抖，搖搖欲墜，美眸淚水滾滾，喃喃念道：「恨！恨！」
賈嫣大吃一驚，連忙趨前扶住，白氏夫人示意華雲龍起來，幾人亦是黯然神傷。
半晌，長恨道姑始漸恢復，但見她容色聳動，似有委決不下的事，突然一顧賈嫣，道：
「嫣兒可願隨我？」
賈嫣想也不想，道：「嫣兒求之不得。」
長恨道姑一瞥方紫玉，方紫玉含笑道：「嫣兒有此福份，我高興都來不及。」
長恨道姑才朝華天虹冷然道：「我帶嫣兒至思霞島，餘事你看著辦，不明問風妹、君妹，錯了別怨我永世不再同你相晤。」語罷，帶了賈嫣與方紫玉作別而去。
這時，旭陽早已東昇，天地一片絢爛景色，好似代表著華家今後命運。正如天乙子與谷世表臨死所言，華家父子，自此以後，威鎮宇內，江湖頂禮，華家永垂武林，直至以後數百年，依然為武林泰斗，維持江湖平靜，為歷代武林所未有，德深則澤長，本固則華茂，這乃理所當然事。至於華雲龍的婚事，則早已透露，由讀者諸君去做美滿安排吧！而且以他的風流倜儻，放蕩不羈，他那拈花惹草、隨處留情的性格，家有嬌妻，也未必能改，好在英雄多情，自古已然，風流而不下流，又何傷大雅，吹毛求疵，那是道學家的事了。
（全書完）