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正文 第十五章 風起雲湧 文 / 易容

    奔回店內,天色已快破曉,想起「招魂使者」馬青山所訂的約會,不覺暗暗好笑。

    他越牆而入,推開窗根,正欲躍進房內,鼻中突然聞到一股淡淡的幽香。他心頭一動,頓時煞住,凝目向房中望去。

    忽聽一個嬌柔的聲音發自床上,道:「小爺辛苦了。」

    華天虹濃眉一蹙,沉聲道:「哪一位高人?」

    只見床上探出半截嬌軀,笑道:「是姐姐,放心進來吧,別讓露水浸濕了衣裳。」

    華天虹凝目一望,雲羹高譬,瓊口瑤鼻,似曾相識的一位美人,略一思索,記起是黃河岸邊晤過一面、通天教下的玉鼎夫人!

    他暗暗想道:我一身是毒,卻也百毒不侵,除非武功上見輸贏,諒你無奈我何。他雙足一墊,躍進窗內。

    只聽那玉鼎夫人道:「掩上窗門,將燈點亮。」

    華天虹冷冷說道:「有勞尊手,在下疲憊得很。」他自往椅上坐下。

    玉鼎夫人輕輕一笑。道:「你不是投入通天教下麼?我入門在先,資格比你老哩!」

    華天虹暗忖:原來適才拚鬥和尚的事,她都見到了。

    他心內在想,口中卻淡淡道:「白君儀請我入神旗幫,結果又反悔了,我是個不祥的人,只怕通天教也容我不了。」

    她右手提著一柄拂塵,左手抱著那頭通體雪白、朱睛生輝、形似狐狸的怪獸,意態悠閒,言笑晏晏,仍是那副漫不經心的神氣。只是那雪白怪獸本在睡覺,這刻醒來,兩隻朱眼一閃一閃,東張西望,看來十分詭異,令人心頭惴惴,無法安寧。

    華天虹暗暗付道:像「毒諸葛」姚策,江湖上已是聞名色變了,但他見到這玉鼎夫人,也是小心在意,處處忍讓三分。這女人若非身負驚人的絕藝,必是另有萬分狠毒的手段!

    忽聽玉鼎夫人道:「你坐到床邊來,我有話與你細談。」

    華天虹雙眉一軒,道:「夫人有話請講,在下洗耳恭聽便了。」

    王鼎夫人蕪爾一笑,道:「你是貴人,無分晝夜,總有人在暗中隨護著你,我們談的秘密,不能讓旁人聽到。」

    華天虹漠然道:「在下行事,對天可表,不知有何秘密可言?」

    玉鼎夫人朱唇一撇,道:「你外強中乾,明明是怕我,口頭硬朗,不嫌小家氣麼?」

    華天虹道:「夫人何必激我?」他突然想到,對她確是戒懼,不禁啞然失笑。他舉步走了過去,坐在床邊,一指她懷中的怪獸,道:「這東西咬人麼?」

    玉鼎夫人抿嘴一笑,道:「它叫『雪兒』,像查掙那種角色,再多一個也咬得死。」

    華天虹凜然一驚,皺眉道:「如此厲害,在下承受不起。」

    玉鼎夫人笑罵道:「小鬼頭!」她面龐一轉,朝懷中那「雪兒」道:「待到窗外去,沒有我的號令,不許傷人!」

    那怪獸似是深通人語,聞言之下,毫不遲疑,只見白影一晃,窗門一開一合,瞬眼不見。

    華天虹暗暗心驚,脫口說道:「邪門!」

    玉鼎夫人笑罵道:「混帳?」她倏地嫣然一笑,低聲道:「任鵬是誰殺的,你是知道的啊?」

    華天虹心頭怦怦一跳,強自鎮定道:「是個化名方紫玉的女子,如此而已!」

    玉鼎夫人笑道:「這是小事,不過天下承平已久,目下正在醞釀變亂,你適逢其會,可以早作打算。」

    華天虹雙眉猛地一軒,道:「三分天下,通天教已居其一,何必還要生事?」

    玉鼎夫人微微一笑,道:「幫會可以局處一隅,教派卻要遍行天下,這是根本不同之處。」她語言微頓,美眸流盼,風情萬種地向華天虹一瞟,接道:「白嘯天貪財好色,任玄胸無長才,兩人皆無獨霸天下的魄力,日子一久,通天教主怎能不生進取之心?這是時勢促成,難以遏止的事。」

    華天虹道:「如此講來,通天教主該是一位雄才大略,野心勃勃的人了。」

    玉鼎夫人笑道:「野心勃勃不錯,是否雄才大略,那就很難講了。」

    華天虹淡淡一笑,道:「夫人講這番話,不知是何用意?」

    玉鼎夫人道:「秦失其鹿,天下共逐,你不可以從中用事麼?」

    華天虹訝然道:「交淺不言深,夫人是通天教的英雄,怎能對在下講這些話?」

    玉鼎夫人撲味一笑,佯嗅道:「不識好歹的東西!」頓了一頓,接道:「微風起於蘋未,任鵬之死,變亂已成,你年紀輕輕,正是大展身手的時候,出處如何,理該早作打算。」

    華天虹道:「在下想來,還是投入風雲會的好。」

    玉鼎夫人黛眉一揚,道:「為什麼?」

    華天虹道:「在下生性鹵直,不耐羈勒,與其替那精明強悍的人做事,不如在胸無長才麾下混混,想來想去,還是投靠任玄為宜。」

    玉鼎夫人知他是在信口開河,蕪爾一笑,道:「你母親呢?」

    華天虹道:「她老人家正在苦練一種『蕩魔神功』,只待神功練成,也就下山來了。」

    玉鼎夫人撇嘴笑道:「嚇你姐姐麼?哼!」話鋒一轉,間道:「聽說你每日『跑毒』,情況嚴重吧?」

    華天虹道:「多謝關懷,三兩月內,想來還死不了。」

    玉鼎夫人皓腕一抬,伸出三根春蔥似的手指,去捏他的腕脈。

    華天虹如避蛇蠍,猛地將手一縮,道:「在下一身奇毒,誰若碰著在下的身子,他的手掌就得爛掉!」

    玉鼎夫人嗤的一笑,道:「你且說說,如果通天教出而挑釁,應該先向何方下手?」

    華天虹道:「夫人問道於盲,在下怎知此等大事?」想了一想,接道:「風雲會似乎較弱,就常理論,自是先向彼等下手的好。」

    玉鼎夫人臻首一搖,笑道:「兩軍交戰,既須斗兵,也得鬥將,神旗幫勝在兵多,風雲會強在將廣,若是先攻風雲會,折將必多,神旗幫竊伺在後,必成尾大不掉之勢,若是先打神旗幫,風雲會雖有幾個厲害人物,也不足慮。因此,不得以常理而論。」

    華天虹暗暗忖道:這女子年紀尚輕,既然參入這等大計,在通天教內,權位定然不小。

    心中在想,口內隨意說道:「夫人神機妙策,在下十分佩服。」

    玉鼎夫人輕輕一哼,笑道:「這也只是下策,非萬不得已,不會付諸行動,你可知道上策麼。」

    華天虹暗道:那有何難,還不是挑撥離間,引起幫會火並,通天教坐山觀虎鬥,以收漁人之利。

    這都是最為簡單的道理,只是當真做起來。並不如想像的那未容易。他雖然想到,卻故作不知,含笑道:「在下識見淺陋,不懂這等大事,夫人有何高見,說給在下聽聽,以開茅塞。」

    只見玉鼎夫人容色一沉,道:「小混蛋!」倏地燦然笑,用手一拍枕頭,慎道:「躺下,我與你講話。」

    她眉語情挑,看來僅是作耍,華天虹微微感到窘困,搖頭道:「在下坐著甚好。」

    玉鼎夫人道:「那未將燈滅了。」

    華天虹見天已大亮,窗外已有晨光射進,於是舉手一揮,劈出一陣微風,將案上的油燈撲滅,哪知就這心神微分之際,玉鼎夫人一把揪住了他的肩腫,將他拖倒床上,與她並頭躺下。

    這玉鼎夫人是一位有名的風流大師,艷風四播,知者甚眾,華天虹對她實有怯懼之感,這時被她揪著並頭躺在床上,不禁暗暗發愁。他付道:唯女子與小人難養,我若得罪了她,她必惱羞成怒,反臉成仇,此時此地,我實不宜樹此強敵,但若逆來順受,隨她作耍,又不知鬧成何等樣子?

    他心念電轉,難有兩全其美之道,不禁如坐針氈,惶惶不安,好生為難。

    但聽玉鼎夫人悄聲笑道:「我看得出來,你非池中之物,不會安心投入通天教,更不會投入風雲會和神旗幫去。」

    華天虹只求早早將她擺脫,順口敷衍道:「在下人單勢孤,受盡挫折,通天教果能容人,在下就投降了吧!」

    玉鼎夫人笑罵道:「小壞蛋!口是心非,嘿嘿,通天教容不下你,也不想請鬼上門。」

    華天虹道:「既然如此,夫人請便吧!」

    玉鼎夫人吟吟一笑,悄聲道:「要不你纖尊降貴,投入我的教下,我讓你做教主,我做副教主,全心全力輔佐你,怎樣?尊意如何?」

    華天虹惑然道:「夫人不在通天教下麼?難道教內有教不成?」

    玉鼎夫人吃吃一笑,道:「人不自私,天誅地滅,我當然要搞一個教!」

    華天虹暗暗心驚,忖道:原來通天教下,也有暗懷鬼胎之人。

    轉念之下,他故意裝作若無其事,道:「教主自然是夫人了,但不知叫什麼名稱,教下已有多少弟子?」

    玉鼎夫人美眸一眨,道:「你若肯屈就教主,我就是你座下的弟子,你我二人齊心合力,共打天下,保證所向披靡,無往不勝!」她眼珠一轉,一本正經道:「就叫『天地教』吧!」

    華天虹俊面一紅,道:「原來夫人是在作耍,在下幾乎當真了!」

    他隱隱明白,玉鼎夫人語語雙關,暗示一點什麼……

    與秦碗鳳相處了一段時日,他情竇已開。對男女之事不若往日惜懂,這時與玉鼎夫人並頭躺在枕上,一陣陣似蘭非麝的幽香撲人鼻端,使他素囂欲醉,泛起飄飄欲仙之感。玉鼎夫人號稱夫人,看來也不過花信年華,那種成熟婦人的風韻,更有顛倒眾生的艘力,華天虹血氣方剛,這般面面相覷,耳鬢廝磨,如何矜持得住?

    但他終是頂天立地、非同凡俗的男子,未到懸崖即已警覺不對。他手肘一撐,起身道:

    「夫人遠來是客,在下尚未奉茶

    玉鼎夫人皓腕一抬,勾住他的肩頭,笑道:「幹嘛前據後恭,忽然客氣起來?」

    華天虹臉上一紅,赦然道:「那『丹火毒蓮』還在我丹田里面……」

    玉鼎夫人吃吃一笑,媚眼如絲,道:「小鬼頭,姐姐只講話,不喫茶,也不要旁的……」

    忽聽院子外面響起一個洪亮蒼勁、歡樂洋溢的聲音:

    雲蠶霧鬢勝堆鴉,

    淺露金蓮籟絛紗,

    不比等閒牆外花,

    罵你是個俏冤家,

    一半兒難當一半兒耍。

    這曲子雖然會唱的人多,只是來得太巧,華天虹傾耳聽罷,知道春光外洩,被人窺去了隱秘,不覺漲得滿臉通紅,訕汕地走下床來。

    玉鼎夫人先是一怔,隨即平靜異常,笑盈盈地聽完曲子,款步下床,啟開窗門望去,她嬌憎無力,仍是一副懶洋洋的模樣。

    但見院中靜悄悄的,除那怪獸雪兒倦伏在窗下,再無半絲異樣。

    華天虹的耳目之力自信也過得去了,一瞧院子中空蕩蕩的,知道那唱曲之人業已遁去,不禁暗暗忖道:這是何人,真是來無影去無蹤,有如鬼魅!

    玉鼎夫人突然伸手抱起那怪獸雪兒,峻聲道:「剛才是誰?快去追來!」

    華天虹與她兩度晤面,還是初次見她板著面孔講話,心頭方自一怔,眼前一花,那怪獸雪兒業已掠出左側園門,霎時不見。

    玉鼎夫人回眸一笑,見華天虹目光之內帶有驚異之色,頓時嫣然一笑,道:「姐姐帶你去瞧雪兒找賊!」

    這正合華天虹心意,他方待躍出窗外,手掌業已被她握住,身子騰身而起。

    二人剛剛飄出園門,耳畔業已聽到人喊馬嘶之聲,急忙循聲趕去!

    人猶來到,耳中聞得一陣陣嗤嗤之聲,但聽先頭那洪亮蒼勁的口音逢連怒吼道:「騷狐狸!打死你!騷狐狸,打死你!」

    華天虹早是驚疑不勝,王鼎夫人間得怪獸雪兒忿怒發威之聲,心下亦是暗暗震動,她嬌軀幾晃,瞬時拖著華天虹趕到了馬廄。

    只見幾個店伙蹲在牆角渾身亂抖,廄內的馬匹騰躍不休,口中悲嘶不絕。另一個牆角里有個身材瘦削、臉色青白的老者,那老者右手揮舞一柄長達四尺的緬鐵軟劍,左手連連震動,五個金光閃閃的厚輪此來彼去,在他身前盤旋飛舞。那怪獸雪兒僅剩一條淡淡的白影,在老者身前飛撲不已!

    另外,一個身穿白綢長衫的男子倒在一旁,週身上下血肉模糊,長衫撕得稀爛,面目已不可辨!。華天虹看清了場中的憎勢,直感到怵目驚心,背上冒著寒氣,暗道:無怪她敢誇海口,兩個查掙也敵不住她這雪兒,這老者的武功哪裡比查掙差了……

    要知那瘦削老者雙手使兩種奇形兵器,共是六件頭,緬鐵軟劍就是極難使用的兵刃,左手使五行輪,五個輪子全重六十斤,來來去去,非有極巧妙的手法和精純的內功莫辦,輪重劍輕,配合運用,更是難上加難,有資格亮出這套兵器,其身份也就不低了。

    只見玉鼎夫人淡淡一笑,道:「我道是誰,敢與我開心,原來是神旗幫的上座護法到了。」

    但聽那瘦削老者道:「玉鼎夫人,此中尚有餘情……」

    他一手揮劍,一手舞輪,雙目宛如兩道電炬,盯住身前疾撲疾退的白影一瞬不瞬,兩句話講了良人才講完。

    玉鼎夫人冷冷一笑,頓了一頓,倏地曝口發出一聲輕噓!

    剎那問,那怪獸雪兒身形一頓,匍伏在地,一動不動,一對朱睛緊緊盯住瘦削老者,似是防他逃遁!

    只聽達的一聲,五個金輪疊成一堆,回到了老者的手上,怪獸雪兒搏鬥至此,依舊沉靜異常,絲毫不見喘息,那老者卻累得滿頭大汗,氣息粗重可聞。

    玉鼎夫人冷然一曬,道:「解長風,你說尚有餘情,何以又不講了?」

    那瘦削老者道:「唱曲子的另有其人,夫人這怪獸雖然能搏善鬥,卻無分辨情理之力。」

    此人才脫大難,言辭犀利,傲氣不墮,倒也不失上座護法的身份。

    玉鼎夫人目光一垂,朝地上那血肉模糊的白衫男子瞥了一眼,道:「這是何人,曲子是他唱的?」

    那瘦削老者冷冷道:「這一位是風雲會的朋友,請恕老朽不便道人的是非。」

    但聽地上那白衫男子呻吟道:「曲子不是在下唱的……」

    此人武功較次,被那怪獸雪兒一頓抓撲,受傷慘重,倒地不能起立。

    玉鼎夫人雙眉一皺,冷冷說道:「曲子雖不是你們唱的,你們若不窺伺在旁,我的雪兒豈會無端找上你們,哼!瓜田李下,不知避忌,明是目中無人,雪兒!上!」

    那怪獸雪兒當真通靈,玉鼎夫人叫戰則戰,叫停則停,如臂使指,如響斯應。

    「上」字甫落,怪獸雪兒業已嘶叫一聲,再度撲了過去,那瘦削老者驚怒交迸,刷的一聲,五行輪首先撤開,護住身形,緬鐵軟劍擇舞不遏,劍影如山,密密守住門戶。

    他立在牆角,只須防守正面,那雪兒疾撲疾退,雖是快若閃電,要究威力大減,若在曠地,那瘦削老者無地利可恃,實難支持下去。

    忽見人影一晃,那「招魂使者」馬青山由牆外躍了進來,躬身道:「夫人息怒,屬下有事稟報。」

    玉鼎夫人曝口一噓,召回怪獸雪兒,冷冷笑道:「你跑得很遠吧?」

    「招魂使者」馬青山身子一顫,恭身道:「屬下豈敢擅離職守。」他喘了一口大氣,接道:「屬下未敢立在院中……」

    玉鼎夫人截口道:「簡單講!」

    「招魂使者」馬青山急道:「屬下在牆外守望,聽得院子內有人唱曲,恐他擾了夫人,正想進來查看,忽見一個老頭兒啟開後門,搖搖擺擺走去,屬下見他面生,當即追趕下去,那老頭兒詭得緊,繞著這棟宅子轉了兩圈,忽地失了……」

    他一口氣講到此處,倏地結結巴巴,講不下去。華天虹知他將人丟了,看他那副誠惶誠恐,戰戰兢兢的樣子,不禁暗暗想道:我只知這位夫人妖燒古怪,原來通天教的人這麼怕她!

    只聽玉鼎夫人道:「怎樣的一個老頭兒,可曾看出他的長相?」

    「招魂使者」馬青山恭身道:「是個矮矮胖胖、紅光滿面、蓄短凳、禿頂、穿葛布短衫、手中搖著一柄蒲扇的土老頭兒。」

    玉鼎夫人聞言一怔,垂首沉思了一陣,倏地目光一抬,狠狠地望了華天虹一眼!

    華天虹惑然道:「夫人望著在下則甚?」

    玉鼎夫人似慎似惱,道:「不是一幫一會一教的人。」

    華天虹道:「那又怎樣?」

    玉鼎夫人道:「那就是你的人啊!」

    華天虹微微一怔,道:「既是在下的朋友,我這就去找他。」他拱了拱手。轉身走去。

    玉鼎夫人撲啼一笑,玉臂一伸,那雪兒立時躥入了她的懷內,只見她蠻腰一扭,霎時追到華天虹身旁,與他並肩而行,一副旁若無人之狀。

    華天虹暗暗發愁,忖道:「看樣子我已被她纏上,這卻如何是好?」

    他心念電轉,想不出脫身之道,無可奈何,道:「天時不早,小弟得準備『跑毒』,姐姐請回一元觀去,兄弟明日過來拜訪。」

    玉鼎夫人抿嘴一笑,道:「原來你的嘴很甜,姐姐倒是未曾料到。」

    說話中,兩人並肩走出客店,往長街行去。

    華天虹與她周旋,實是心虛膽怯,又恐鬧翻了臉,平添一個強敵,那時一幫一會一教全是對頭,四面楚歌,一點緩衝的餘地沒有,處境之難,比這更甚十分。

    忽聽玉鼎夫人笑道:「你折騰了一夜,腹中想必餓了,我領你吃酒去。」

    華天虹不置可否,隨她在街頭漫步,向城心走去。

    這二人走在一起,實是惹眼之極,男的魁梧軒昂、儀表堂堂,女的俏儷嬌媚,貌美若仙。乍看好似姐弟,細看又似情侶,只是街頭的人遇上了兩人,有的低頭而過,有的匆匆轉面,裝著未曾見到,絕無一人敢向兩人逼視。

    一會,二人來至一座規模宏偉、金碧輝煌的酒樓之前,玉鼎夫人伸手朝招牌上老大的三個金字「聚英悸」一指,笑道:「你的爹娘兩設英雄宴,在這酒樓中聚會一會一教的首腦,解決了幾樁武林的大事,這酒樓原來叫作『嘉賓酒樓』,改成今日這招牌,其中尚有一個典故。」

    華天虹人已跨入門內,重又目射奇光,扭頭向那寬達兩丈的招牌望了一眼,賠笑道:

    「姐姐博聞強記,講起話來娓娓動人

    玉鼎夫人撇嘴一笑,道:「脅肩餡笑,不識羞!我懶得講了。」

    說笑中,那掌櫃的哈腰領路,管事的,跑堂的,六七個人蹄著足尖跟在後面,將兩人恭陪到了樓上臨窗的一間雅座之內。

    玉鼎夫人點了酒菜,笑道:「你要聽有關你爹娘的往事麼?」

    華天虹道:「聽聽當然好一」他突然記起,臨下山時,母親曾經叮囑自己,不要探聽昔日的舊事。

    他是純孝之人,記起了母親的告誡,頓時改口道:「好漢不提當年勇,咱們不談過往。」

    玉鼎夫人微微一愣,笑道:「小怪物,你要談什麼?」

    華天虹道:「姐姐言道,神旗幫兵多,風雲會將廣,這點小弟不解。」

    玉鼎夫人道:「這話不很簡單麼?有何不解之處?」

    華天虹道:「八臂修羅查掙是風雲會的三當家,我瞧他的武功雖然了得,卻也未到驚世駭俗的境界,餘者類推……」

    玉鼎夫人截口笑道:「推不得,推就錯了。」

    華天虹雙眉一聳,道:「小弟請教。」

    玉鼎夫人笑道:「事情簡單不過,神旗幫是寶塔似的集聚,幫主高高在上,其餘的人都是他的下屬。」

    華天虹點頭道:「這也是,武功及得上白嘯天的,誰肯向他俯首稱臣?」

    玉鼎夫人道:「風雲會,顧名思義,那是風雲聚會,大伙兄弟相稱,雖有老大老二,卻無長輩幼輩,所謂當家的,那也是執事之稱,他們論功,敘齒,講資格,沒有一定的原則,反正沒有班輩,排行老幾,與武功高下沒有關係。」

    華天虹道:「風雲會中,武功高於『八臂修羅,查掙的人不少吧?」

    玉鼎夫人道:「也不大多。」她語音微頓,執壺斟酒,笑道:「查掙的武功,其實不在蒼髯客之下,昨夜之敗,乃是由於心有愧作,惶惶不安之故,你不要以成敗論英雄。因他落敗,就以為他功夫不過爾爾,那和尚名叫申三浩,也不是泛泛的腳色。」

    華天虹笑道:「我擋得住他,他就算不得高手。」

    說話間,忽聽酒樓之下一陣馬蹄聲響,一個沉重有力、中氣極為充足的聲音在講話。

    玉鼎夫人朝窗外瞥了一眼,容色一動,笑道:「豬元極到了,他是風雲會的二當家,高手中的高手。」

    華天虹聞言,急忙轉面望去,只見當先一個老者,長髯及腹,同字臉,掃帚眉,雙目炯炯,威龐畢露。這老者身後隨著三人,其中兩個長的,瘦骨鱗峋,恍若兩根竹竿,最後一人是個貌相俊美、猿臂蜂腰的少年。

    這少年長相甚佳,只是目光呆滯,臉上一無表情,走路直挺挺的,宛似夢遊人一般,華天虹目光在他面上一瞥,身子頓時猛地一震!

    玉鼎夫人笑道:「昨夜那武生打扮的小兒名叫椿小極,就是諸元極的兒子,你將他震成半死……」她突然發覺華天虹神色大變,立即玉手一伸,握住他的手臂,憂形於色地問道:

    「怎麼,才到已時,蓮毒就發了?」

    華天虹被她一片柔情軟化,不知不覺消除了敵意,好似一個兄弟對長姐講話,道:「後面那少年是我的朋友,怎麼與諸元極走在一起?」

    玉鼎夫人訝然道:「你的朋友?知道來歷麼?」

    華天虹道:「他叫秦玉龍,是靖州秦白川的兒子。」

    玉鼎夫人恍然笑道:「啊!我記起來了,他的妹妹與你相好,他是你的大勇子。」

    華天虹將手一甩,起身離座,向外走去。

    玉鼎夫人輕輕一笑,一把將他扯住,道:「幹麼?生姐姐的氣了?」

    華天虹濃眉一蹙,道:「姐姐稍待,我要過去問問,秦家那位大哥,為何與諸元極走在一起?」

    玉鼎夫人含笑道:「不用問了,你那秦大哥服了迷魂藥物,靈智早已迷失。」

    華天虹大為焦急,道:「我一定要過去瞧瞧,此事非得弄明白不可!」他猛地將手一掙。

    玉鼎夫人抓住他的手掌不放,柔聲笑道:「你與風雲會的嫌隙不小,貿然過去,性命堪慮。」

    華天虹憂心忡忡,道:「姐姐有所不知,那秦家姑娘救過我的性命,不過,這還不是最重要的……」

    玉鼎夫人道:「最重要的是什麼?」

    華天虹肅然道:「小弟奉母命下山,就是為了搭救秦家的人,救人若不救徹,小弟有何面目與母親見面?」

    玉鼎夫人笑道:「姐姐對你講實話,你我兩個,鬥不過他帆三人,不過去則已,過去就得吃眼前虧。」

    華天虹點一點頭,慼然道:「小弟懂得高低,只是事已怖頭,豈能畏縮不前?姐姐坐一息,小弟去去就來。」

    玉鼎夫人嬌聲笑道:「小傻瓜,你去了就回不來了。」她歎了一口氣,起身離座,與他一同走去,笑道:「冤孽,我也不知是為了什麼?」

    華天虹惑然道:「什麼冤孽?」

    玉鼎夫人笑道:「你不懂的,少問。」

    這「聚英樓」,是當時天下最大的一座酒樓,酒樓中有一塊「演武廊」,寬廣二十丈,地面以青右鋪成,四周是大理石砌成的圍欄,這是比武較技的處所,圍欄之外是曲廊回檻,那是肌戰之人飲酒慈息的所在,「演武坪」之外,酒客飲宴的大廳雅座,亭台樓閣,總有一二十處。

    這酒樓的老闆也是武林人物,但非一幫一會一教之人。酒樓中有個規矩,非不得已,不讓幫會教三方的人碰面,以免酒酣耳熱,多起無謂的衝突。

    華天虹與玉鼎夫人走出雅座,華天虹東張西望,不見諸元極等人的影子,玉鼎夫人嫣然一笑,朝侍立廊下的管事道:「堵當家的在何處?」

    那管事的急忙躬身道:「小的帶路。」

    二人隨在那管事的身後,轉過幾重曲廊,來至「演武坪」對面一座敞軒之外,只見軒中設了一台酒筵,諸元極高居上座,那兩個又瘦又高、看似孿生兄弟的人分坐兩側,秦玉龍木然坐在對面,恍若泥塑木雕似的——

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