正文 第二章 趁火打劫 文 / 易容
眾人見皇甫星忽然取出一封書信觀看，心頭俱已生疑，但他看得極快，轉眼之間，便將一封短箋看完，連同封皮搓得粉碎，那谷世表口齒一啟，猶未講出話來。
皇甫星心念電轉，忖道：「娘含辛茹苦，教誨我十年，為的是什麼？這谷世表也不過是李某的弟子，我連他都擋不住，還說什麼為父報仇，拯救武林蒼生！」
心念一決，他不答秦白川的問話，卻轉向谷世表，漠然道：「這位谷朋友，你單槍匹馬，千里尋仇，令師的武功諒必都學會了？」
谷世表受乃師熏陶，養成一付目中無人的性子，略受挑激，頓時勃然大怒，豎眉張口，厲聲道：「無知小輩！你亮兵器動手，抵得住谷少爺五十招，你家谷少爺拍拍大腿走路！」
皇甫星敞聲叫道：「好啊！」回手抄起桌下的布卷，抽出一根未曾開刃，粗得扎眼的鐵劍。
他這鐵劍寬達兩寸，厚度足有八分，烏漆墨黑，看不出是鐵是鋼。
谷世表眉頭一皺，胸間氣撞，冷冷哼了半聲，一掌兜胸擊去。
皇甫星暗暗想道：「好無禮的野人！」龍行虎步，一劍橫掃，「刷！」的一聲平掃過去。
這一劍看來甚慢，其實快至極端，烏光一閃，一股凌厲無比的劍氣，霍地襲到了谷世表胸前。
谷世表果真厲害，身形微側，頓時避過了這一劍，左手一探，猛奪劍柄，右掌電掣，欻然進擊，右腿翹處，逕踢皇甫星的丹田，一招三式，鋒銳狠辣至極！
秦氏父子袖手旁觀，同是心中一寒。
皇甫星的武功十分特別，他練得極少，可是學得極多，一招之下，他瞧出了敵手的厲害，知道強弱懸殊，這五十招斗滿之望甚微。
只見他鐵劍一豎，身形猛然一旋，這一招劍隨身走，攻不似攻，守不像守，卻將谷世表那既毒又狠的一招，輕輕巧巧地化解過去。
谷世表脫口叫道：「嘿！內家功力，外門招式，小子有點邪門！」
說話中，身形電掣，一口氣攻了八掌，記記都是殺手，狠辣異常！
皇甫星鐵劍翻飛，招招將這八掌抵擋過去，那刷刷之聲重疊不斷，匯成一片風濤之聲，聲勢倒也嚇人。
秦白川一旁觀戰，心中暗暗奇道：「這是什麼劍法？看來堂堂正正，平平實實……」
他是北溟會上的人物，各門各派的看家本領他都見過，皇甫星這套劍法，他卻見所未見，聞所未聞，但覺氣勢奪人，威儀不凡，卻不知其故安在？
高手搏擊，往來何等快捷！眨眼功夫，谷世表一連八掌，皇甫星雖是一一應付過去，卻已落了下風，幾無還手之力。
忽聽秦白川大喝道：「谷世表住手！」
這一喝，聲震屋瓦，彷彿晴天霹靂，谷世表飄身後退，怒聲道：「老匹夫，教你們一齊上，你偏扭扭捏捏，若有後事，趕緊交待，否則公子爺不客氣了。」
秦白川嘿嘿冷笑道：「小賊別急，老夫今夜教你死無葬身之地！」轉面朝皇甫星厲聲道：「小朋友，不管你來歷如何，要找姓谷的小賊晦氣，你到門外候著，秦某家中容不得你！」
他講得聲色俱厲，皇甫星先是一怔，繼而想道：「我明是為他助拳，他卻惡言相向，此事大違常情。」轉念之下，退向一旁站定，笑道：「老員外教那位少爺死無葬身之地，在下候在門外，豈不空等一場？」
谷世表聞言大怒，獰笑道：「小兒貧口薄舌，公子爺先教你識得厲害！」他側身上步，一掌劈了過去。
秦白川猛一蹬腿，踢得酒桌離地而起，朝谷世表迎面飛去。
谷世表怒氣如濤，劈空一掌，將那張紅木方桌連同桌上的杯盤碗盞震得支離破碎，四散狂飛！
眾人見這一掌威力如此強大，心頭無不凜然，谷世表卻雙臂一分，朝皇甫星與秦白川同時襲去。
皇甫星暗暗想道：「我先瞧瞧這位老英雄的手段。」他雙足微起，斜斜飄出數尺，閃過了這一擊。
只見秦白川身子一側，雙掌猛地一拍，「鏘！」地一聲脆響，宛似兩塊金牌撞在一起。
谷世表哂然一哼，左手駢指如戟，直取秦白川的雙目，右掌一探，驀地探入了他的懷裡。
秦白川的金沙掌登峰造極，動手之間，雙掌通體金黃，閃閃生光，一見敵人掌指齊到，玄奧難測，頓時施展一招「浪搏江礁」，忽地砸了過去。
這一招「浪搏江礁」手法，雖然平淡，卻是秦白川畢身功力所聚，谷世表哪肯容他擊上，身形一晃，斜斜飄退了數尺。
皇甫星暗暗想道：「金沙掌練到這等境界，非同小可！」忽聽秦白川厲聲吼道：「秦通縱火！龍兒、畹兒抄傢伙上！」皇甫星與交戰中的谷世表聽到縱火，心中方自一驚，秦氏兄妹已抽出兵刃朝谷世表猛然撲去。
只聽大廳前後左右「蓬！蓬！」之聲大作，剎那之間，眾人鼻中聞到了一陣強烈的硫磺氣味。
谷世表驚怒交迸，獰聲罵道：「老匹夫該死！」他雙掌電掣，殺手連施，展眼之間，秦氏兄妹危機迭起，險象環生，岌岌可危！
皇甫星暗暗心驚，形勢危急，不及細思，仗劍殺了上去，與秦白川一左一右，擋住谷世表的正面。
那蓬蓬之聲未絕，廳外已有火光映進，火勢奇烈，一會工夫，火光通天，「剝剝」之聲大起！
原來秦白川知道大禍將臨，束手待斃實不甘心，因之早在大廳四外，遍埋了火藥，只待無量神君一到，他號令一下，埋伏在外的家人立即點燃引線，縱火自焚。
他久知無量神君的厲害，等閒的火困他不住，為了免其疑心，連他自己的一兒一女也不走避，決定老少三人與無量神君同歸於盡，豈料無量神君未到，卻搭上了皇甫星一命。
這玉石俱焚之計，當真厲害，頃刻之間，大廳已為烈火包圍，凜冽的朔風，助長火勢，片刻不到，秦家偌大的宅第已成一片火海。
這時烈焰怒卷，火光直衝霄漢，街上鑼聲亂響，大廳內卻展開了一場驚心動魄，慘不忍睹的血戰。
激戰中，谷世表連施殺手，意欲速戰速決，早早脫身，三五招下，秦氏父子已連連遇險，陷於死亡邊緣。
皇甫星見勢危急，倏地大喝一聲，傾力劈出一劍！
這一劍又疾又勁，宛如迅雷疾電，劍氣四迸，嘶嘶作響。
谷世表瞿然一驚，忖道：「這小子的內功並不弱於自己。」
他雖狂傲，卻不呆笨，知道皇甫星也是高人子弟，有他在內，勢難一舉殲敵。烈火驚心，他不禁萌出退志，雙掌環擊，逼得四人紛紛後退，倏地雙足猛蹬，激射而起，直向樑上躍去。
誰料秦白川反客為主，竟不容其脫身，猛地一躍，掄手一掌擊去。
谷世表怒不可遏，半空中吸氣含胸，身子倏地倒轉過來，右手劃了半個圓圈，以泰山壓頂之勢，猛向秦白川頭頂擊下。
皇甫星暗暗叫道：「也罷！也罷！」他快若勁矢離弦，直對谷世表射去，刷的一聲，陡然劈出一劍！
此時廳內火氣騰騰，濃煙四布，又悶又熱，一片混沌，那火燒房屋的畢剝聲響，令人聽了心驚肉跳。谷世表心神不寧，躍起半空，終於被迫落下來。
三人由半空墜下，瞬眼又惡鬥起來，秦氏兄妹上前助戰，豈料三人愈鬥愈疾，兄妹二人竟然插不上手！
皇甫星的劍法總共一十六招，大開大合，平平實實，但他劍上的功力深厚圓渾，急切之間，谷世表實也奈何不得。
然而，秦白川卻己招架不住。生死關頭，谷世表施展出師門絕藝，「九辟神掌」如海潮澎湃，掌掌傾注真力，銳不可擋，秦白川捨命相拼，力圖同歸於盡，無奈強弱懸殊，左支右絀，始終難挽頹勢。
在這生死俄頃，性命攸關之際，皇甫星的腦海內，忽然想起獨處深山的母親。
他心中叫道：「一事未成，就此死去，太對不起娘了。」轉念間，他奮起神威，猛喝一聲，劍上威力大盛，烏光閃掣，連連進擊，氣勢奪人！
谷世表急怒交迸，眼見大火已經燒進廳內，再不遁走，勢必葬身火窟，於是連連疾攻，引開皇甫星的劍勢，右掌電激風揚，猛朝秦白川擊去！
皇甫星凜然一驚，瞧那掌勢，知道秦白川萬難躲過，暗想我來此志在報恩，豈能眼看他喪命？
這念頭似閃電一般掠過，回劍救援已是不及。千鈞一髮之際，他左肩一側，朝著谷世表的手臂猛地撞去。
這一著奮不顧身，大出谷世表的意料。倉促中，他捨去秦白川不追，反手一揮，蓬的一聲。一掌擊在皇甫星的肩上，打得他咬牙一哼，一跤摔出八尺，在地上連滾幾滾。
秦白川目眥欲裂，厲吼道：「老夫與你拼了！」雙臂一張，猛然撲了上去。
谷世表見他狀似瘋狂，張臂抱了過來，不禁心膽一寒，只怕被他抱住脫身不易，急忙縱開一步，口中一聲長嘯，雙足一蹬，沖天而起。
此時廳內四壁通紅，火光耀目，秦白川一撲落空，向前竄了幾步，待得身形穩住，谷世表早已一躍四丈，擊穿屋頂飛射出去。
這都是瞬息間的事，皇甫星人剛站起，衣服已經著火，忙又撲倒在地，滾了幾滾，將火壓滅，二次站起，谷世表的長嘯聲已在百丈之外了。
皇甫星心思敏捷，超過常人，一瞧四面全是烈火，大廳已無出路，想也不想，扔下鐵劍，一把抓了秦玉龍的雙腿，掄了一圈，奮起平生之力，朝著屋頂上的破洞扔了上去！
秦玉龍未曾防到他這一手，待得驚覺，身子已經飛起，急忙叫道，「皇甫小俠……」雙手一撈，抱住了屋樑。
皇甫星見這廳堂甚高，料想秦氏兄妹縱躍不上，扔出秦玉龍後，轉而來抓秦畹鳳的雙足。
秦畹鳳嚇了一跳，急向老父身後奔去，叫道：「爹！」
秦白川先是一怔，隨即會過意來，拉住皇甫星的手臂，直向大廳一角奔去，口中道：
「小兄弟隨老朽來。」
皇甫星急聲叫道：「老前輩，小子的劍……」
秦畹鳳聞言，急忙拾起地上的鐵劍，秦玉龍躍下地來，只妹二人跟隨在後。
大廳四面乃是磚砌的牆壁，烈火猶未燒透，秦白川奔到壁旁，雙掌猛地一推，只聽嘩啦一聲，牆壁被擊塌一片，秦白川拉住皇甫星的手腕，低頭鑽了進去。
皇甫星見牆壁是夾層，心中恍然大悟，暗想：「難怪他們鎮定得很，原來早已安排退路，我倒是白擔驚了。」
夾壁內炙熱難當，宛如一座火爐，四人側著身子魚貫而行，走不幾步，全是汗流浹背，窒息難耐，一個個張口喘氣，昏昏欲倒。
秦畹鳳首先支持不住，手足一軟，所執的兵器掉落在地，皇甫星急忙抓住她的一隻手腕，秦玉龍拾起鐵劍，伸手將她攙住，如此走了丈許，秦白川停步彎腰，摸著一塊石板，使盡氣力，將石板揭了開來。
石板之下是個洞穴，秦白川當先躍下，摸著火摺一晃，點燃了一根火把。
三人隨後躍下，立即感到清涼無比，舒適之極。皇甫星一看，原來是個寬廣的地窖，對面有一扇門戶，不知通向何處？
秦白川將門啟開，手執火把在前領路，三人跟隨在後，默默而行。
地窖門外是一條狹窄的甬道，走不多遠，即有一重門戶，門上本來有鎖，不過卻已取下扔在一旁。
行走間，忽聽秦白川恨聲說：「咳！可惜！可惜！」
秦畹鳳拭去臉上的汗水，道：「爹，什麼可惜？」
秦白川道：「可惜沒有燒死那小賊！」
秦畹鳳道：「我以為爹爹可惜房屋。」
頓了一頓，她又道：「不知祖母那邊會不會出岔子？」
秦白川道：「想必不會，嘿！小賊的武功如此厲害，那老賊一定比十年前更高明了。」
說話中，甬道的地勢越來越高，忽然到了盡頭，皇甫星仰面一望，頭頂有一扇天窗，窗門塵封，似是多年未曾開過。
秦白川將火把插在壁上，凝神聽了片刻，然後拔開栓塞，將天窗拉下，天窗上覆蓋著一塊厚重的石板，他托住石板移向一旁，一片紅光頓時照射進來。
滅了火把，秦白川當先躍出地道，皇甫星雙足一墊，正待隨後縱起，突然感到左肩劇痛，腦中一陣昏眩，幾乎摔倒在地。
秦氏兄妹雙雙將他扶住，秦白川俯下頭來，惶聲問道：「老弟傷勢怎樣？」
谷世表一掌擊在皇甫星肩上。他摔了一跤，隨即躍起，抓住秦玉龍朝屋頂扔去，當時火勢猛惡，情況危急，秦白川等見他無恙，也就忘了探問，此刻想起，父子三人全部惶急異常，心頭惴惴不安。
皇甫星定了定神，提起一口真氣在體內流轉一周，感到傷處疼痛稍減，笑道：「谷世表忙著逃命，倉促變招，兩成力道也未用上，可惜我當時忘了調息運氣……」
秦畹鳳滿面焦急之色，道：「不知那廝掌上有毒沒有？」
皇甫星笑道：「未曾聽說『九辟神掌』有毒。」他足下一墊，輕輕躍了出去。
這甬道出口在秦家後園的圍牆之下，皇甫星才出地面，頓時感到炎熱如焚，轉臉望去，秦府的廣廈高堂已付之一炬，大火縱能撲滅，也是一片焦土了。
秦白川乃是豪俠之士，身外之物毫不放在心上，一待三人躍出甬道，立即蓋上石板，朝皇甫星招一招手，縱身翻出牆外。
他對皇甫星既感且佩，雖不表露於言辭，但是另有一種意味，使皇甫星感到異樣親切。
牆外是一條窄巷，寬不過四尺，兩旁都是人家的後院，四人默然疾走，耳聽前街人聲鼎沸，想必還有人在救火。
此時風雪已住，滿天火光映得雪地閃閃生輝，倏地，巷口閃出三條大漢，昂首向天，一言不發，阻住了眾人的去路。
秦白川久走江湖，飽經風浪，睹狀之下，立知三人蓄意不善，當下剎住腳步，睞目望去，只見居中一人頭戴皮帽，身穿團花皮袍，頷下蓄著一部虯髯，目光陰沉，一臉冷笑，瞧那神情，似是三人中的首領，於是邁上一步，道：「各位攔住去路，不知有何見教？」
只見居中那人乾笑一聲，道：「不才姓柯名泰，有個綽號叫做『血煞追魂』，秦老員外是縉紳之流，當然不識在下囉！」
秦白川暗暗一驚，佯笑一聲，道：「原來是柯大堂主，老朽有眼不識泰山，罪過罪過！」他雙眉一聳，語帶譏哂道：「柯堂主敢是領了谷公子之命，特來捉拿老朽麼？」
「血煞追魂」柯泰嘿嘿冷笑，道：「老員外好利嘴，柯某是神旗幫的屬下，靖州分堂的堂主，不受外人之命。」他語音一頓，臉上露出一片詭譎的笑意，道：「不過，無量神君是咱們白老幫主的至交好友，靖州是柯某的領地，職責攸關，卻也不便袖手。」
皇甫星暗暗忖道：「這柯泰言辭閃爍，目光不定，只怕心懷鬼胎，另有圖謀。」
秦白川沉聲一哼，怒道：「神旗幫的臭賊，果然不是好東西！」
忽聽左邊那青袍漢子怒喝道：「秦老兒！得罪了神旗幫的英雄，天下雖大，卻無你容身之地哩！」
秦白川「呸」的一聲，吐了一口唾沫，罵道：「英雄豪傑已死光了，剩下你們這批臭賊，也敢自稱英雄？」
「血煞追魂」柯泰怒氣潮湧，剎那之間，一對手掌殷紅似血，與秦白川那雙金掌相較，更為詭異驚人！
雙方劍拔弩張，一觸即發，皇甫星倏地將手一伸，拉住秦白川的膀臂，道：「老前輩且慢。」
秦白川積忿在胸，按捺不住，道：「老弟台請便，這批狗賊做盡了壞事，秦某早已看不順眼……」
忽見人影一晃，「血煞追魂」柯泰倏地閃到近處，一掌襲了過來。
秦白川舉掌一揮，硬接了這一招。
雙掌一接，噗的一聲，如擊敗革，秦白川穩立未動，「血煞追魂」柯泰卻猛地後退一步。
秦白川不是無名小卒，與谷世表相較瞠乎其後，對付一個分堂堂主，卻還綽綽有餘，此時一招佔了上風，立即挺身而上，招招進迫，猛攻不已，「血煞追魂」柯泰連連後退，兩人不覺打出了窄巷。
皇甫星將鐵劍隱在背後，打算先將另外兩個男子制住，豈料兩人拔腳就走，那青袍男子自囊中摸出一物，抖手向地上擲去。
他目光敏銳，一眼瞥去，看出是個信炮，心頭一動，立即笑聲叫道：「兩位慢打，小可有幾句話講。」肩頭一晃，閃入柯秦兩人之間。
「血煞追魂」柯泰本有企圖，再瞧難以獲勝，於是順水推舟，躍退一步，道：「這位小兄弟有何高見？」
皇甫星目光一瞥，見那青袍男子已將信炮揣入囊內，心中暗想：「神旗幫勢力龐大，黨羽眾多，今夜若不做得乾乾淨淨，秦家老少固是無法安居，我也休想在江湖上走動。」
他念頭轉得急快，微微一頓，心意已定，笑道：「秦老前輩的金砂掌碎石開碑，柯堂主的硃砂掌，中人必死，兩位的功夫半斤八兩，旗鼓相當，這場架打下去，難免兩敗俱傷，誰也討不了好處。」
「血煞追魂」柯泰哈哈一笑，道：「小兄弟年紀雖幼，眼力倒是不差。」
秦白川一旁哼了一聲，皇甫星置若罔聞，笑道：「靖州是柯堂主轄下，秦老英雄則是靖州的富紳。常言道，冤家宜解不宜結，兩位是好鄰居，何必結這梁子？」
「血煞追魂」柯泰道：「好哇！柯某也有這個想法，秦老英雄不識好歹，柯某就愛莫能助了。」
秦白川聽到這裡，也悟出柯泰另有圖謀，暗忖：「好狗賊，原來你趁火打劫，想訛秦某的銀子，秦某是什麼人，雖有金銀，也不便宜你們這批臭賊。」轉念之下，不怒反笑道：
「原來柯堂主一片好心，秦白川魯莽了。」他抱拳一禮，道：「你我交個朋友，後會有期。」說完，秦白川昂然走去。
「血煞追魂」柯泰先是一怔，隨即滿面獰笑，叫道：「秦員外，你的太夫人若在城內，可得千萬小心，別讓谷公子發覺了。」
秦白川心頭一震，猛地回過身來，雙眼之內殺機畢露，緩步朝著柯泰走去。
「血煞追魂」柯泰知他要猝起發難，心頭亦自惴惴，這時雙掌貫勁，蓄勢待敵，口中冷冷道：「不才聽得手下來報，秦家的太夫人看透世情，已在白雲觀出家。」說到此處，柯泰倏地頓住，臉上儘是得意的獰笑。
秦白川聞言，氣得鬚髮怒張，手足發抖，切齒道：「奸賊子！奸賊子！」一時彷徨無計，不敢率爾動手。
那秦玉龍面色如土，邁上一步，道：「柯堂主，你也是成名的英雄，我那祖母年過七旬，又不會武功，你將她怎樣了？」
「血煞追魂」柯泰哈哈大笑，道：「並未怎樣啊！我見令尊也是武林一脈，只恐有人傷到你那祖母，特地將她搬了一個地點，派了幾名兄弟在一旁照料。」
忽聽秦白川厲聲道：「姓柯的，照直講，一萬兩萬秦某給你，再多可就辦不到了。」
「血煞追魂」柯泰大拇指一豎，道：「老員外爽快！」柯泰轉面朝那青袍男子道：「秦老員外賞白銀兩萬給兄弟們過年，明日按例分派，我分文不取！」
那青袍男子朝秦白川抱拳一禮，道：「多謝老員外厚賜。」
皇甫星暗暗氣惱，事關秦母的性命，哪敢冒然插嘴，但聽那青袍男子又道：「太夫人十分懸念孫女，要在下將畹鳳小姐領去，小住數日，老員外再到敝堂接人。」
皇甫星雖然聰明，對於男女之事卻不太懂，只道他們銀子尚未到手，要以秦畹鳳為人質，秦白川卻已聽出弦外之音，知道柯泰對自己的女兒存了非份之心，霎時氣得手足冰涼，牙關挫得格格亂響。
「血煞追魂」柯泰洪聲一笑，道：「老員外放心，畹鳳姑娘是名門閨秀，不才負責，絕無人傷她一根汗毛。」說罷眉花眼笑，轉面朝秦畹鳳望去。
秦白川是薑桂之性，明知老母的性命堪虞，無奈激忿填膺，怒氣難抑，忍了又忍，終想殺掉這三人，再去搭救母親。
皇甫星眼觀六路，瞧他躍躍欲動，急忙叫道：「老前輩，那地窖中金銀珠寶無數，練武的人，錢財算得什麼，你何不先將銀子交給柯堂主，餘下的事慢慢商議。」
秦白川聞言一怔，想道：「地窖中何來金銀珠寶，這……」
倏地心頭一動，明白了他的意思，將手一揮，道：「柯堂主，隨著秦某來。」他反身奔入巷內。
「血煞追魂」柯泰頓了一頓，只怕秦白川有詐，旋又想道：「秦老兒雖然扎手，三個雛兒強不到哪裡，以三對四，縱然不勝，脫身諒還可以。」
他小覷了皇甫星，財帛動心之下，一見秦白川等奔入了巷內，忙也將手一揮，率領二人緊追下去。
此時天已四更，秦宅的屋宇己被燒盡，大火一熄，天空一片陰霾，前面街上已闃無人聲，這窄巷之內更顯得分外陰沉。
秦白川急怒交加，性子忽然暴躁起來，奔到窄巷深處，猛一回身，一掌向柯泰擊去。
「血煞追魂」柯泰見他果然變卦，不禁勃然大怒，身形一側，還擊一掌，厲聲道：「秦老兒！老婆子的性命不要了？」
皇甫星一見秦白川動手，貼著牆壁一閃，霎時阻斷了敵人的歸路，鐵劍一揮，橫掃過去。
他這劍法何等威猛，靜夜之中，只聽刷的一聲銳嘯，眾人的耳膜同是一震，那兩個男子剛剛回過身來，倉促之際，嚇得齊聲驚叫，兩人都是猛地往後一跳，幾乎撞到柯泰背上。
皇甫星一劍揮出，忽感左肩痛入骨髓，手中一慢，已被二人脫出劍外，眼看二人都在撩衣衫拉兵刃，頓時咬緊牙關，又是一劍劈去。
這二人同是神旗幫靖州分堂的屬下，兩人生平幾曾見過如此凌厲的劍勢？心膽欲裂之下，又是齊聲驚叫，各自往一旁撲去。
「血煞追魂」柯泰終是一方首腦，這時與秦白川相鬥正急，無暇回顧，但知身後變起非常，情況危急，百忙中怒聲吼道：「放起訊號！」
皇甫星早已防到這著，一劍劈空，見那青袍男子在牆上一撲。正向自己身後竄去，當即健腕一沉，鐵劍劍柄猛地向他「中鬲」穴上撞去。
他這鐵劍通體烏黑，劍柄劍身渾然一體，這一撞去勢極快，那鐵柄敲在青袍男子腰後，擊得他哎喲一聲，仆地摔了下去。
皇甫星一擊得手，立即振腕掄劍，朝左邊那男子當頭劈下，那人方自抽出一條鋼鞭，百忙中舉鞭一格，硬架住皇甫裡這一劍。
但聽「鏗！」的一響，火花飛濺！
皇甫星初出江湖，心腸尚軟，半途中手腕一翻，平著劍身拍下。即便如此，依舊將那男子的鋼鞭齊中擊斷，一劍拍在他的背上，打得他仆地不起。
這三招兩式不過轉眼工夫，「血煞追魂」柯泰聽聲辨形，嚇得冷汗一炸，腹背受敵之下，哪敢戀戰？雙足猛地一蹬，朝左邊牆頭躍去。
就在此時，遠處有人喚道：「柯老弟——」這聲音嘶啞低沉，聽來距離甚遠，皇甫星卻凜然一驚，飛身而起，劍柄一擺，陡地擊在柯泰「關元」穴上，口中沉聲道：「來的這人武功高強，晚輩將他引走，老員外設法救人！」
他順手接住柯泰的身子，朝牆後扔去。
皇甫星心思敏捷，行事沉穩有力，秦白川雖然年過半百，卻不由自主地聽他指揮，抓起地上另外兩人，縱身躍向牆後。
皇甫星見秦氏兄妹站著未動，不禁惶急道：「兩位快退！」
他伸手去拿秦畹鳳的玉臂，秦畹鳳心頭一慌，忙向牆後縱去。
秦氏兄妹剛剛躲起，巷口已傳來一聲嘶啞的喝問：「什麼人？」
皇甫星暗忖：「來得好快！」他扭頭望去，兩條黑影風馳電掣而來，身形貌相全都看不清楚，急忙扭轉回身，撒開大步狂奔而去。
那兩人奔入窄巷，見皇甫星起步之際，快似脫弦之箭，不由暗暗稱奇，只聽那嘶啞的嗓子喝了一個「追」字，餘音未了，三條人影已經疾掠而過，消失在窄巷盡頭。