正文 第五章 彎月摘星 文 / 蕭瑟
鏘然一聲，羅戟電快地拔出斜插於背上的長劍，一領劍訣，鋒刃泛起淡青色的流霞，劍尖射出一股熠熠的劍芒，伸吐間，分外冷寒，凜人心神。
他臉上煞氣畢露，恨恨地道：「石砥中，拔出你的劍來！」
當他的目光聚落在石砥中身上那個長長的布包之後，他已猜測出那裡面必定藏者兵刃，羅戟這時盛怒填胸，只覺得自己應該痛痛快快地和石砥中拚個死活，方能傾瀉出胸中那股積鬱已久的恨意。
石砥中驟見羅戟那種憤怒的神色，暗中不禁一歎，他感傷歲月催人老，連羅戟這樣公然叫陣，都無法激起自己當年那股豪邁雄心，他覺得英雄歲月早已逐波而去，他心裡剩下的只是永遠填不滿的空虛……
他搖頭道：「羅戟，事情總有水落石出的一天，你又何必急於一時？只要證明羅盈確實是我殺的，我這顆項上人頭，你隨時都可以來取……」
石砥中婉轉解釋這個誤會，羅戟非但未能釋去心裡的疑團，更增加了胸中燃燒的怒火。
他臉上流露出不屑的笑意，道：「想不到昔年回天劍客豪氣干雲，而現在卻這樣的龜孫，呸，真替你師門丟人……」
石砥中臉色大變，冷冷地道：「你若自命英雄，也不必這般盛氣凌人，你心氣太浮，天生英雄的氣魄不夠，永遠不能成大器。」
羅戟激怒地大吼一聲，身形一長，便待躍身過來。
陡地，蓬幕裡的何小嬡乾笑幾聲，冰冷地道：「羅戟，回天劍客既然不和你鬥，那就等以後再說好了。」
羅戟好似甚是畏懼何小嬡，聞聲沒有立時反駁，默然退後一步，雙目深深投落在石砥中的身上。
他臉上痛苦地一陣抽搐，突然大吼道：「幫主不行，我不能不替我姊姊報仇，請你不要阻攔我，我今天和他不死不休。」
說到這裡，羅戟突然放聲哭泣，目中淚水泉湧而出，他聲音哽咽，再也說不下去了。
要知羅戟自小和羅盈相依為命，姊弟間感情渾厚，深情超越手足，而且羅戟從小是被姊姊撫養長大的，視羅盈有若母親的化身，當真比自己的生命還要重要。
他本性流露，令石砥中都覺得心酸，他瞭解羅戟此時情緒極劣，他低聲歎息，心情沉重地走到羅戟身旁。
羅戟以手掩面不停低泣……
石砥中輕輕拍著他的肩頭，道：「你不要悲傷了，令姊之死我比你還要難過，她死時我正在場，還親手把她……」
他本想說「親手把她的屍體埋藏起來……」那知羅戟聞言誤會更深，突然狂吼一聲，仰首一陣淒厲的大笑。
羅戟身形搖晃，指著石砥中厲聲喝道：「你不但在場，還親手把殺了是不是？石砥中，石砥中你不要假仁假義了，今天我若不殺你，天下那有公道！」
他一抹腮上淚痕，手中那柄精芒四射的長劍緩緩伸展斜舉入空，羅戟雖然在憤怒悲傷之時、還能強壓住傷痛，擺出劍式，顯然他已得到劍道的精髓。
羅戟知道石砥中功力修為已達天人交合之境，當真他要和名傾天下的回天劍客動起手來，趕忙凝神聚志，目注對方，覷定對方那移動的身形。
石砥中乍睹羅戟那劍式的起手式，心中陡然一震，腦中疾快忖思道：「這是羅公島的羅公劍法，那柄劍是白冷劍，想不到羅戟已得到白冷劍，那海外三島的劍法必然都傳給他了……」
這個意念未了，他的腦海裡徒地又掠過另一個念頭，忖道：「這下誤會愈來愈深，我該如何洗脫這件事呢！羅戟口口聲聲指稱自己殺了羅盈，顯然是有人想誣陷自己，我雖然決心脫離江湖，可也不能背上不仁不義的罪名。」
石砥中自離開鵬城之後，又經歷過許多變亂，不同於往日那種剛愎不阿的個性，對於任何人任何事物都會產生懷疑，總是想思量出背後的真正原因！這些紛雜的意念一閃而逝，使他對於人生的看法又有一更新的認識，他不願再莽撞地去做一件將來會讓自己後悔的事情，就如羅戟此時想要和他動手一般，他可不想輕易出手。
石砥中緩緩後退了兩步，痛苦地道：「羅戟，你且先冷靜一下，我要和你好好談談……」
羅戟冷哼一聲，一抖長劍劃過一道銀虹，喝道：「有什麼好談，你殺下我姊姊，現在我要殺你，這是天經地義的事情。」
淡青色的劍光一閃而過，劍芒森寒刺骨，逼得他只好飛身躍了開去，劍氣凜人，當空劃向石砥中的身上。
石砥中驟見劍氣彌空，一股冷寒的劍氣直削而來，肩頭微晃，避過這一劍。
羅戟一劍發出，石砥中身形乍閃，就輕易避了開去，看得他心頭大驚，劍眉一揚，疾快地忖道：「我這一劍乃是羅公劍法中的『彎月摘星』，本是極具威力的一招，哪知他竟然輕易就避了開去……」
這個意念有如電光石火般掠過，羅戟大喝一聲，又一劍劃出，光華燦爛，有如驟雷奔放，劍氣四散開來。
石砥中見羅戟劍法凌厲，節節逼近，他此時心情大變，再也不願意施出武功，但這時劍氣直罩而落，他又不能不閃避。
他略顯激動地喝道：「羅戟，你再不停手，休怪我不客氣了！」
語聲甫逝，弓身一躍，有似箭矢脫弦。
羅戟變換了兩個劍式都未能傷到對方分毫，氣得他全身一顫，厲聲喝道：「還手呀，你是個英雄就應該還手！」
石砥中黯然輕歎，淡淡地道：「我不能和你動手，我想要脫離江湖的漩渦。」
雖然他這時早已升起了怒氣，可是由於心境悲涼，落寞的情緒早把他當年的豪情壯志都剝蝕殆盡。
詭譎多變的江湖有如泥沼，當你一腳踏進裡面，想要拔出來就非容易的事了。
何小媛目睹石砥中憂鬱頹喪，那種盡力抑制自己情緒波動的神色，她驟然覺得歲月改變了石砥中，到底他遇上了什麼事情？會使整個人生觀都隨之轉變。
她幽幽地一歎，道：「石砥中，你認為自己真能掙脫慾念，脫離江湖嗎？」石砥中怔道：「江湖是非害人，我只要打定主意誰也沒有辦法把我再拖下去。」
何小嬡冷哼道：「你若真是厭倦江湖，何以又盜取各派的武功秘笈在江湖上掀起腥風血雨呢？整個江湖都在談論著你……」
石砥中聞言一愣，腦中思緒流轉，思索這到底是怎麼一回事，他感到迷惑又震驚。
他驚道：「我什麼時候做過這些事？」羅戟斜舉白冷劍，滿臉不屑地笑道：「回天劍客果然是個無膽的鼠輩，自己做的事都不敢承認，你邀請九派弟子於大漠，卻敗於西門熊手裡，懷恨之下，又暗地裡追殺各派弟子，這些事難道都是假的？」他說得歷歷如繪，恍如這些事情就發生在眼前似的，石砥中愈聽愈驚，怎也料不到江湖上接連發生這麼多駭人聽聞的大事，且都與他有關連，看來想要跳出這些是非恩怨的糾纏似平不太可能了。
石砥中情緒激動，天地雖大卻無容身之處，都是那些奸邪小人在作祟。
他臉上泛起怒色道：「我心與天地共鑒，羅戟你可不能胡說！」
羅戟飛身躍了過來，叱道：「江湖敗類，今天容不得你！」
他長劍微斜，一式「白雲出岫」，一道虹光宛如一面扇子樣的布網罩滿石砥中身軀的四周。
石砥中屈伸一指彈了出去，「嗡嗡！」劍刃被他指力所震，響起龍吟虎嘯般的巨響，羅戟手腕一顫，白冷劍突然跳動起來。
石砥中冷漠地笑道：「你劍術雖已大進，但還不是我的對手，不過你放心好了，我不會殺你，因為我若想要殺你，就不必等到現在！」
羅戟氣得默默無聲，兩隻眼睛緊盯著石砥中，心頭燃起一股憤怒的火焰，隨著腳步緩緩移動，劍尖已繞著石砥中轉了一匝。
石砥中嘴角浮現淡淡的笑意，恍如未覺地凝住在地上，只有雙目望著對方的劍尖而轉動。
羅戟朝映在地上的身影漸漸縮短，隨著身形的移動，他知道此刻已是正午，也就是日光最強的時候。
他正待出手之際，一聲大喝傳來，人影橫空飛至。
他的神情一怔，隨即冷哼一聲，退了開去。
原已緊繃有如箭在弦的情勢，因為這聲嬌喝而暫歇，使一觸既發的衝突立時緩和了不少。
羅戟看到奔過來的是何小嬡，問道：「幫主，做什麼？」何小媛目中憤怨之色陡盛，她冷冷地道：「你還不是他的對手，他說的一點都不錯……」
這話立時激怒了羅戟，他恍如受到極大羞辱似的，仰天一聲厲笑，殺意愈來愈濃。
羅戟一斂笑聲，恭身道：「幫主請恕屬下之罪，但是殺親之仇不共戴天，他與屬下仇深似海，此仇不報，耿耿於心，請鑒諒。」
何小嬡雙眉一豎，道：「殺率已及於天下，難道你還怕他不受天下武林的合擊而亡，又何必爭在這一時呢！」
她深情瞥視石砥中一眼，但見他臉上冷漠異常，恍如正在沉思，那斜飛的濃眉，嘴角倔強的笑意，陡然使她郁藏心底多年的愛意又燃燒起來。
何小嬡心裡矛盾至極，得失之間的選擇難以言喻，她不願石砥中和羅戟一決生死，又想讓石砥中死在自己眼前，一時愛恨交加困惑著她……
羅戟雙目怔怔移向何小嬡臉上，他看到她眸裡閃動著晶瑩的淚光，心中有如刀割，痛苦異常。
他左掌一攤，恨聲道：「屬下非手刃仇人不可！」
羅戟絕決的口吻，使何小媛心神劇震，她臉色突然一冷，罩滿怒意。
她怒哼道：「我們海神幫是要在武林中爭一席之地，難道你自量是回天劍客的敵手，連我的話都不聽了！」
羅戟目中凶光畢露，狠聲道：「這是我個人的恩怨，屬下絕不用海神幫任何一個人幫忙，就算屬下因此而死，心中也無怨言，大丈夫要轟轟烈烈地死，不能窩窩囊囊地活著，受天下人的恥笑。」
何小媛怒叱道：「胡說，你身為海神幫的一員，你的事情就是海神幫的事情，怎能說與我沒關係呢！」
羅戟轉身受教，抱劍一揖，激動地道：「幫主教言甚是，屬下報仇心切，這次屬下只要不死，願再接受幫主的責罰。」
他心念已定，環劍一揮，指著石砥中道：「石砥中，羅戟要出手了！」
他見石砥中雙手負於背後，兩隻眼睛直愕愕望著蓬幕的頂尖，一絲防備的樣子都沒有，雖然他可一劍刺中石砥中，但是他身受海外三島劍術之薰陶，無形中養成名家氣度，是故先招呼了一聲。
石砥中一時想不透是何人冒用自己的名字，掀起江湖殺伐，故意加罪於他，不覺優郁凝聚於心底，使他覺得血液沸騰，有一道無形的壓力深深籠罩著他的心田。
他無法抒發出內心積壓的鬱悶，一時氣血上衝，突然仰天發出一聲高亢入雲的大笑，單臂一抬，自掌心發出一股勁猛無儔的力道，朝蓬幕上撞去，「砰！」
一聲震耳大響，那蓬幕驟然受到這股大力的衝撞，猛然脫空飛出了數丈之外。
濛濛沙塵裡，四處發出陣陣驚懼的呼叫，沙石飛濺裡，那些凝立在蓬幕旁的海神幫高手通通瞪大了眼睛，望著當中三個人的身上。
何小媛和羅戟絕沒有想到回天劍客石砥中會有這種亙古末見的至高功力，輕輕一揮臂便有這麼大的威力。
倆人一時也驚愕住了，四隻眼睛齊都投落在石砥中的身上，他們臉上表情各異，深深落在這個不可思議的男子身上。
石砥中在蓬幕外被冷風一吹，心中立覺舒暢了不少，深深一歎，突然覺得孤獨的寒意又襲上心頭。
他落寞地喟歎，喃喃道：「難道生是江湖人，死就非是江湖鬼，無盡無窮的是非恩怨時時纏繞著我，看來我非終老江湖不行了！」
漫天黃塵逐漸飄散，他的雄心又起，他的視線緩緩從天際移了回來，冷漠地望了斜伸長劍的羅戟一眼，視線又緩緩移落在何小媛的臉上。
何小媛驟然和他那冷漠的目光相接，心頭莫名驚顫，急忙低下臉去，黑色紗罩又蒙回臉上。
石砥中輕輕一歎，朝羅戟笑道：「你還要動手嗎？」羅戟目中閃過一絲怨毒的神色，冷冷地道：「我一定要殺死你！」
石砥中望見這個青年臉上流露出堅毅的神情，心裡回想起自己去年力戰幽靈大帝時的情景，他不禁暗暗被羅戟的豪氣所折，深深喜愛著這個青年。
他漠然道：「你動手吧！」
羅戟適才被石砥中那手功夫所震服，心裡著實有一絲懼意，所以遲遲未敢動手，目下勢不容緩，他先默默祝待一番，然後才大喝一聲，「唰！」地一劍擊出，身隨劍走，劍尖勾起三朵銀花，朝石砥中身上刺去。
羅戟腳下步形一轉，曲肘弓背，手腕抖動之際，思施出海外三島絕學羅公劍法中的「行空展雲」絕技。
劍風呼呼，劍式閃動之際，朵朵劍花飛起。
石砥中低哼道：「較以前可真進步多了！」
他嘴裡雖然說著話，但手可沒閒住，只見他右手屈伸於背後，左臂驕指如戟，時而點穴，時而擒拿，僅憑單臂對敵，攻勢凌厲，奇招百出，神妙無比，端是厲害。
羅戟見石砥中只憑單臂空手與自己對敵，而自己竟然還不能勝得對方，心中羞憤無比，怒喝一聲，收回劍式，伺機再動。
他深歎口氣，急急跨出兩步，劍身周圍幻起一蓬細微的光華，然後向中宮攻出一招，劍式沉重，隱隱含有風雷迸發的聲勢，自劍圈中波動響起。
石砥中雙眉軒起，詫異地咦了一聲，疾快忖道：「怎麼他竟能把海外三島的劍術交錯施用，變成一套威力絕大的劍術……」
一念有如電光閃過腦際，他這時豪情大發，雄心頓起。
他輕嘯一聲，左掌一插，上臂筆直如劍，斜掌拍出，旋激的氣勁聲勢驚人無比，威猛異常。
羅戟此刻見對方面露驚詫之色，他精神大振，凌厲狠猛的劍招使將出來，左臂自對方掌影裡伸縮閃騰，轉眼間便又施出兩記絕招湧將出去。
羅戟自和羅盈分手返回羅公島後，苦練劍法，後來復遇崎石和海南二島島主的垂青，得到三派劍術的傳授，使他一身兼俱三家之長，躍身為一流高手。
雖然他這三套海外劍術神妙絕倫，但是石砥中功力深厚，劍法通神，幾可算是武林第一奇人，所以依然無法奈何了他。
況Ⅱ石砥中以臂當劍，攀武凌厲威力不減。
羅戟只聽石砥中朗吟一聲，便覺眼前一花，眼前幻化出數十個人影將他團團圍住，渾厚的勁道從四面八方往他身上逼到。
晃動的掌影，此刻都有如一支支長劍劃了過來。
羅戟心裡一慌，一個不留神，白冷劍已脫手飛出，隨著劍柄上傳來沉重如山的力道，使得他悶哼一聲，倒跌出六丈開外，一跤坐在地上，臉上立時變得蒼白無色。
他痛苦地低吼一聲，顫道：「啊！白冷劍。」
那柄羅公島的鎮島寶劍……白冷劍飛散在空中，變成六截落在地上，斷刃灑落在細沙上，映著天空閃起片片光羽，石砥中將全身渾厚的勁力蓄運於左掌，剎那間拍在對方劍身之上，力道重逾萬鈞，竟硬生生地將長劍震斷。
這一手出神入化，尤其那斷碎的劍刃，落地之後，還深深嵌入地下三寸之深，這種威力是可奪人心魄。
驚呼之聲隨著長劍迸裂之聲傳了過來，週遭人影晃動，海神幫的高手紛紛朝石砥中撲來。
何小媛也奔了過來，眸裡閃過一絲驚訝的神色，她急忙扶起羅戟，在他身上掃視一眼，道：「你沒怎樣吧？」羅戟悲痛地一聲狂笑，歪歪斜斜勉強站了起來，他斜睨了一眼四周海神幫的高手，突然揮手道：「你們退下去！」
海神幫的群雄只好紛紛退散開來，但他們並沒有離開很遠，都虎視耽耽伏伺在石砥中的身前身後。
羅戟語音剛落，突然感覺氣血翻騰，張口吐出一蓬血雨，落在黃澄澄的沙上。
他一抹嘴角上的血漬，痛苦地道：「石砥中，我敗了，由你擺佈吧！」
石砥中愕了一下，道：「你也不用傷心，若非你功力較淺，也不會這麼快便敗於我的手裡。」
語聲一頓，臉上浮現一抹輕愁，歎道：「你我並無不解的深仇大恨，我怎會擺佈你？今日相鬥原非出於我的本意，羅兄是個聰明人，該知道我現在遠非昔日……」
他這話說來沉重至極，幾乎每個人都感受到他語氣在悲涼，場中立時默然無聲。
羅戟臉上映過黯然的神色，一種難以形容的悲傷頓時湧上心頭，他只覺得自己功力淺薄，較回天劍客差得太多，原先闖蕩大漠的勇氣頓時全洩了下來。
最令他感到痛心的是羅公島的鎮島寶物，那枝白冷劍竟已折毀，這象徵著海外三島的神聖傳統，哪知傳至自己手裡竟然數月不到便被毀了。
他傷心之下，恨意更濃，怒氣沖沖的道：「石砥中，你不殺我，我並不會感激，日後海外三島的人都會找你報仇。」
石砥中道：「這個我倒不放在心上，只是我奇怪你怎會一口咬定羅盈是我殺的，這到底是誰告訴你的？」何小媛移步過來，道：「是當今武林盟主西門奇。」
石砥中沒想到在短短數年間，西門奇竟已躍登為武林的盟主，他一聽「西門奇」三字」，心裡頓時泛起怒意，雙眉倏地罩滿殺氣。
他冷笑道：「西門奇，他滿嘴胡說八道……這個可惡的東西，他殺了羅盈反而移禍到我頭上來……」
羅戟這時雙目睜得很大，道：「你說什麼，我姊姊是死在西門奇手裡……」他斜步往前一跨，冷冷地道：「你的話有誰能夠相信？」石砥中冷笑道：「我只要問心無愧，何需要別人相信。」
語聲甫落，他落寞地低頭輕歎，腦中又掠過一個念頭，飛快忖道：「人失無常，私慾不息，天下豈有真正講道理之人？我一生奔波江湖，處處都有是非恩怨纏著我，使我結仇遍天下，鵬城幽禁雖使我修成絕藝，卻依然未成大道……剛才我瞑目沉思，突地覺得己身已與天地相通，神遊太虛，往事全然了悟，因而覺得不該和羅戟動手，誰知那一點道心還是難克私慾，又使我涉身於恩怨之中，西門奇害我非淺，我得上幽靈宮去找他理論，澄清天下人對我的誤會。」
他一念至此，那英雄豪情，驟然激湧而出，他只覺腳中沸騰著躍動的熱血，使他無法克制那股衝動……」
石砥中掃視了羅戟一眼，返身往外行去。
何小媛眸眶淚水泉湧，淒然道：「你真的這麼無情？」石砥中一怔，回身冷冷道：「我不懂你的意思？」說完大步朝前跨去。
靜立於四周的海神幫高手見他走來，紛紛拔出兵刃，擋住石砥中的去路。
石砥中眼睛一蹬，雙目射出一股冰寒刺骨的神光，海神幫的高手和他目光交錯，嚇得紛紛退避，閃出一條路來。
何小媛望著他離去的背影，消逝於重重的沙影裡，忍不住發出一聲悲歎，眸眶驟然淌下了淚珠。
穹空閃現銀色的月輝，夜色深濃籠罩大漠，冷風呼呼地刮著。
寂涼的月夜，孤獨的人影……
雲飄過。
石砥中孤獨地踏著步子緩緩移動身軀，朝幽靈宮的方向走去。
他清晰記得臨去時，何小媛無語問天，他看到她眼眶裡滾動的淚水，這使他心裡感到無比的惆悵，那股突來的傷感襲過心頭，使他茫然將視線投向穹蒼。
浮雲正緩緩飄過，心頭的惆悵也像那片雲朵飄了過去，心靈更加空虛了……
「咚咚咚！」
「噹噹噹！」
一陣焚唄之聲與低沉的木魚聲響從夜空傳了過來，使得石砥中心裡突然掠過一縷的思，不禁發愣，忖思道：「奇怪，大漠裡何以會有這種聲音！」
黑暗的漠野遠遠透出一片燈火，搖曳的風燈與燃燒的火堆，逐慚清晰可見，愈來愈明亮……
熊熊火光騰躍著跳動的火焰，地上倒映著十餘個人修長的身影，全都默然無聲疑立在那裡，一動也不動。
喃喃的木魚聲深深扣緊每個人的心弦，連悄然走去的石砥中，都覺得面對這個情景倍感淒涼。
跳動的光影，映射在每個人的臉上，只見這些服色各異的人臉上，都掛著悲傷怨憤的神情，甚至於有的人眼角還掛著幾滴晶瑩的淚珠。
石砥中斜脫了場中一眼，只見地上排列著六、七具屍體，屍身蒙上一層白布，有三個光頭的和尚，正在超度那些死者的靈魂。
石砥中不知這些人因何死去，輕聲向身旁的那個青面漢子問道：「這些人是怎麼死的？」那青面漢子臉上眨現悲憤的神情，低聲道：「這些人都是中原各派高手，他們葬身大漠，現在正要把他們移靈送回各派去……」
石砥中心神一顫，又向道：「是誰敢同時招惹各派，連殺這麼多人？」
那青面漢子嘴角微動，迸出一句話來：「回天劍客石砥中！」
石砥中驚得臉色大變，心神突然劇動，自他雙眸裡泛射出一股懾人的神光，炯炯地有如兩柄銳劍瞪視場中，使得那青面漢子看得寒悚而栗。
他知道這時沒有解釋的機會，但那種怨極的憤怒使他握緊了雙拳，重重地遙空虛擊了三下，使得地面飛沙流濺，激射起數道沙幕。
他在心底暗暗怒吼著：「我沒有殺死這些人，你們都誤會了，回天劍客從沒有做過趕盡殺絕的事情，這必是另有其人……」
拳風竟然擊得地面上陷出一個深深的大坑，四周的人都驚詫地注視著這個蓬髮怪人奇怪的舉動，同時也都被他高深的功力震懾住了。
那青面漢子臉色一冷，推了石砥中一把，怒道：「你做什麼？」石砥中也發覺自己失態，訕訕地道：「對不起，我驚擾了各位。」
那青面漢子冷哼道：「你要知道死人超生乃是最神聖的事情……」
石砥中見那些人怒沖沖的望向自己，不由一急，腦中疾快地掠過一絲靈光，急忙道：「在下因感回天劍客出手狠毒，一時氣憤填膺才驚動了各位，尚請原諒。」
好在他應變夠快，那些勁裝漢子雖然滿臉不豫的神色，但既然人家原非故意，他們的臉色漸緩也就不再追究了。
和尚依然在念金剛經，梵唄的聲浪層層疊疊蕩逝於空際，迴繞在寂寂深夜裡，石砥中不願再在這裡逗留，緩緩退了出來。
他深深吸了一口涼氣，發抒心中的煩悶，邁開了步伐繼續往黑夜裡行去。
他的身軀才移出不及五尺，只聽一個宏亮的聲音道：「朋友回來！」
這個聲音雖然並不很大，但卻迴盪在夜空裡，恍如有形重物，重重撞擊著正欲離去的石砥中的耳鼓。
石砥中煞住了勢子，回身冷漠地道：「是哪位高人召喚在下？」此時那三個和尚法事已經做畢，俱都昂首凝視石砥中，其餘的人也都回身注目這個形狀怪異的漢子。
人影晃動，從人群裡緩步走出一個高大的身形，將那熾烈的火光擋得一喑，他那彪武的身形逼上前來。
那人冷哼道：「閣下是誰？怎會趕得這麼巧……」
石砥中星目瞥去，見到是個身高七尺，面目無須，有些駝背的中年人，他穿了一襲狐裘制就的銀灰色罩袍，頭上帶著一頂高冠，冠上鑲著一顆鵝卵大的明珠，光華瀲然，晶瑩奪目。
石砥中雖覺這個人神威異常，有一種雍容高貴的氣度，但這時他不願再招惹江湖是非，只是淡然笑道：「萍水相逢，又何必一定要通名報姓呢！」
那中午人又冷哼一聲，怒道：「閣下要在我上官夢面前耍花招，那還差得太遠。」說完疾掠身形衝了過來，喝道：「小子給我滾吧！」
只見他面容一整，冷笑連聲，左手輕轉，往前推了兩寸，霎時只見白色的氣勁從他掌心湧了出來。
石砥中一見他手掌碩大無比，然而五根手指卻是又細又長，晶瑩潔白，在他中指之處，有一點紅色的斑印，顯得特別鮮艷。
他一見這隻手，臉色大變，腳下一滑，急快地退出十步之外，腦中如電光火石般的急轉，忖道：「這是『血手印』，傳聞這種掌法中人即死，霸道異常，自己若非進了鵬城還真無法認出這人的來歷……」
他念頭尚未轉完，上官夢已如影附形原式不動地又往他胸前印了過去！石砥中輕叱一聲，奇快無比出掌攻招，他掌影過處，已將上官夢右脅「期門」、「章門」、「乳根」、「粱門」、「氣捨」等要穴罩住。
上官夢一覺右脅受襲，他右手一橫，虐抖一圈，竟然奇妙無比地已將石砥中雙掌封在門外，他斜掌一切，掌風如刀竟已攻至石砥中的胸前，電快地印了過來。
就在這電光火石的剎那，那上官夢突然一收掌勢，身軀往外一擰，閃身退出，滿臉都是驚詫之色。
這種不戰而退的怪異舉動，非便使石砥中大愕，連四周各派觀望的高手也都暗覺奇怪，各自猜測原因……
上官夢雙目炯炯放光，深深盯著石砥中問道：「你剛才施的『般若真氣』是從哪裡學來的？」石砥中聽得暗暗吃驚，想不到上官夢眼光如此銳利，自己無意中揮出「般若真氣」，他便立刻覺察，可見此人功力當真不可輕視，算得上是一代高手。
上官夢見石砥中沉思不語，絲毫不理會自己，心中登時大怒，冷哼一聲，揉身斜舉又攻了過來。
石砥中料不到上官夢如此不講理，適才他不願輕易施展自己無敵神功，僅用了五成真力，這時上官夢欺身而上，驟然劈掌擊來，急迫間石砥中只得運足七成勁力迎去。
「砰！」兩股氣勁在空中一碰，發出一聲巨響，風聲颯颯裡，四周圍觀的各派高手紛紛驚叫翻身疾退。
上官夢悶哼一聲，身子踉蹌地連退五、六步方始站穩身勢，每退一步地上便深深陷出一個足印，深及足果。
而他頭上那頂鑲著明珠的高冠，突然被渾厚的掌風逼飛出去，露出一個光禿禿的頭頂，上面還留著幾個戒印。
石砥中一愕，再也沒有料到上官夢竟會是一個出家還俗的和尚，他驟然揭開了人家的隱私，心裡十分過意不去，腦海裡立時映過一件往事。
上官夢臉色蒼白，嘴唇嚅動，進出數字道：「你……你該殺！」
語音甫落，漠空突然出現數盞搖曳的燈影，燈影閃爍愈來愈近，只見一匹駱駝背上馱著一頂轎子，如飛地奔馳過來。
石砥中目注這個鑲著金邊的黑色駝轎，四角上掛著四盞玲瓏的小燈，不覺一愕，腦中電快地忖道：「這人好大的氣派，在這荒涼的大漠裡也用這種擋風轎，還裝飾得這般講究，倒是真的少見……」
他忖念未逝，驀地心頭一驚，思緒立時中斷，朝那使他暗歎不已的駝轎上望去！只見簾幔啟處，立刻露出一個如花笑靨……
他的眼光才移轉過去，心頭又是一震，只覺那兩道如夢幻似的眸光裡，今人撩起遐思……
他心底發出一聲歎息，那是讚美自然造物之神奇，竟把所有的美都加諸於這個女子身上了。
她斜斜依靠在駝轎的窗檻上，僅露出一個美麗的臉龐來，在紫色長幔的襯托下，映著月光，她的臉上泛出一層雪白晶瑩的光輝，那足可撼動任何人的心靈……在那烏黑細長微微上翹的柳眉下，有一對瑩激如水的眸子，裡面射放出無數變幻的雲彩，而在那彎彎菱角嘴上浮現出來的燦然笑靨，更能使人意亂情迷了。
他想不到會在大漠裡遇上這樣美貌的女子，這斜倚在轎裡的女孩子，非但擁有世間所有的美，更有另一種特別氣質，使得她顯得無比高貴……
當她的目光凝注在他的臉上，從她的眼睛裡，石砥中可以看到自己的影子。
僅僅一剎那間，那女孩的目光又移轉過去，她似乎感到嫌惡而收斂了笑容，再也不望他一眼。
也就在這同一剎那間，突然有一種自卑的感覺湧入石砥中的心裡，他自慚形穢地側過頭去，當他目光落在自己那身襤樓衣衫時，他心裡反而坦然了。
他暗中冷哼一聲，疾快地忖道：「原來你也這樣俗氣，一個僅憑外貌鑒人的女孩子，她的心必然是善變的，永遠也不配得到真正的感情……」
從迷惘中清醒過來的石砥中，他想到自己目前的處境，他悚然大驚，又轉念忖道：「我的感情早已隨著時間交付給了萍萍，毫不保留地完全給了她，不知道若是萍萍看到我目前這種襤褸的樣子，會不會也像這個女孩子似的輕視我呢……唉！」
空虛似一道電光又問進他的心裡，他感覺自己始終被孤獨纏繞，世事多變化，幾年後的自己與幾年前的自己完全判若兩人……」
突然，一聲如鈴的嬌笑響澈空際，在冷颯的夜裡，那些站在地上的人們，彷彿感到溫暖的日頭又升了起來……
石砥中的視線又投射過去，卻正好承受到那慧黠的目光，他驟然覺得這聲輕笑是對自己羞辱。
於是，他淡漠地冷哼了一聲，側轉身子望向他處。
上官夢急忙拾起那頂高冠戴回頭上，上前道：「師妹！」
那少女笑意盎然，嬌聲道：「師兄，你有嫂夫人的消息嗎？」上官夢黯然道：「沒有！」
那少女輕輕歎道：「看來不找到回天劍客石砥中，是永遠解不開這個謎了！」
上官夢淒涼地道：「石砥中在大漠裡連殺這麼多人，我必然會找到他……若真找不著他，我只有厚著臉皮去向柴倫打聽了……」
石砥中心裡愈聽愈驚，他想不到上官夢會和這少女也正在尋找自己，他和這兩人根本不認識，哪裡會想到上官夢竟會是上官夫人的丈夫，是上官婉兒的父親，他們深入大漠原是來尋找上官夫人和上官婉兒的。
石砥中正在思索這到底是怎麼一回事，立時又被傳來的話聲打斷了思緒，使他急忙凝神聹聽。
只聽那少女笑道：「據我片面探聽到的消息，嫂夫人確實曾和石砥中進入布達拉宮，盜取進入大漠鵬城的秘法，只是布達拉宮的喇嘛對外一概否認這件事，使我們無從知道到底真相如何。」
上官夢聽得激動異常，哺哺自語：「但願婉兒的娘能得到鵬城的秘密！我太不爭氣了，沒有在武林中爭得榮銜，替她丟盡顏面……唉！往事不堪回首，當年我若勝過柴倫，她也不會和我分手了。」這個面露淒涼的中年人，真情畢露將當年自己不知上進的荒唐歲月，毫不隱瞞地述說出來，可見此時他是如何的痛苦傷心……」
石砥中漸漸聽出一點眉目，但他見到這個中年人如何的傷心，又怎麼忍心告訴上官夢布達拉宮的情形？他思緒紊亂，忖道：「倘若上官夢真是上官婉兒的爹爹，我怎可告訴他上官夫人與婉兒的死訊，那樣他豈能承受得了！」
忖念紛至沓來，一時使他思緒起伏，等到那少女再次開口，才使石砥中定下心來，完全排除心中的雜思。
那少女突然臉現詫異之色，美眸轉動，望了石砥中一眼，道：「師兄，你在和誰動手？」上官夢如夢初醒，盡量克制心裡的悲慟，怒視著石砥中，這小子倒也有兩下子，我竟不是他的對手。」
那少女斜脫了石砥中一眼，臉上露出不信的神色，又道：「他會有那麼好的身手嗎？……看他落魄寒酸的樣子，倒真想不到會是一位高人呢！」
她的聲音極微，恍如是在自言自語，週遭的人們都沒有聽清楚她在說些什麼，但是，石砥中卻聽得分明，一言一語都刺進他的心裡，使他升起一股怒氣……
他沈眉緊蹙，冷哼道：「住嘴！」
那少女一愕，立時展顏歡笑，道：「自我跨進江湖以來，還沒有人敢這樣大聲跟我說話，誰不見著我恭維幾句，想不到你這樣落魄寒酸，竟還敢這樣沒禮貌地對我羅蝶羽叱喝……」
她語聲悅耳清脆，恍如銀盤走珠清潤圓潤，令人聽來不像是對待即將動手的敵人語氣。
石砥中雖然不若昔日那般年輕氣盛，但自尊心始終優人一等，他自視是頂天立地之人，自然不願無故遭受這個少女的輕侮。
他臉色一變，泛現出神聖不可侵犯的光輝，霎時英氣逼人，威風凜凜，他冷喝道：「你不要以為能憑著你美麗的外貌折服天下所有的男子，你只是美麗中顯得俗氣……」
他說這話豪氣干雲，餘音裊裊不息。
語音市逝，他驟然覺得寒夜裡有兩道冷寒似冰的視線凝聚在自己臉上，石砥中看得心頭劇震，斜望左側一眼，只見不知何時有一個銀髯蒼蒼的老人正凝立在那裡。
這個老人面容熟悉無比，使得石砥中心頭震盪有如海潮拍岸，幾乎喊出聲來，他絕沒有想到這個武林泰斗會在短短幾年間，變得如此老邁。
羅蝶羽自小生長在嬌生慣養的環境裡，無形中養成嬌橫之氣，她從未遇見一個敢說她不是的男人，石砥中尖損的言辭，著實令她傷心欲絕，自尊心大損……
她氣得花容失色，眸裡閃動著晶瑩的淚水，一時嬌容淒涼，使站在周圍的人們都替她難過起來，紛紛怒視石砥中。
她身軀搖了搖，叱道：「你……你該死！」
語聲稍頓，才又迸出了數字，恨恨地道：「師兄，給我打死他！」
上官夢立時飛身撲來，煞氣盈眉，悶聲不吭地一掌閃電劈去！他如非常懼怕這個小師妹，一絲也不敢違拗她的命令，當真是拚命地向石砥中襲來。喝聲未落，那個蒼邁的銀髮老人電疾地拍出一掌，硬生生地把上官夢撲來的身勢逼了回去。
上官夢被那無形的掌勁一逼，立時倒退回去，他雙目睜得奇大，驚得無比驚異，啊了一聲道：」天龍大帝！」
凝立於附近的各派高手乍見天龍大帝東方剛飛身掠過來，俱把目光投落在他身上，驚駭地連大氣都不敢喘一口。
石砥中急惱把目光瞥向另一萬，深恐天龍大帝東方剛認出自己，的心漸漸有些忐忑不寧了。
羅蝶羽眸子流轉，顧盼間流波橫過天龍大帝東方剛的身上，她臉上浮現一抹淡淡的怒意，清脆地道：「師兄，稱怎麼不打啦！」
上官夢沒有理會她，上前道：「東方兄有何見教！」」
東方剛臉上浮現勉強的笑意，道：「這人和老夫有舊，懇請上官兄高抬貴手。」
說完緩步逼至石砥中身前，道：「快跟我走！」
石砥中心裡一顫，立時知道東方剛已認出自己，他極欲早些脫離此地，冷冷一笑，和東方剛並肩離去。
羅蝶羽目注石砥中逝去的身影，臉上流泛出一股難以形容的怒氣，她氣得面色蒼白，薄嗔道：「師兄，你怕那個老傢伙我可不怕，我被人欺負你都不管，我要告訴師父去。」
說著愁雲乍現，臉頰上已滾著兩顆脫眶的淚水，她賭氣之下，乘著駝車走了。
上官夢露出一絲苦笑，牽過一匹馬，尾隨而去。
冷峭的寒夜裡，兩條人影如幽靈似的踏著細碎的沙石在茫茫漠野裡奔馳著……東方剛突然一煞身形，冷冷地道：「石砥中，你知道我為什麼叫你走嗎？」石砥中苦笑道：「不知道。」
東方剛冷哼一聲，臉上滿佈霜寒，道：「我不想讓我們之間的事給第三人知道。」
他斜跨一步，雙目逼視石砥中，冷道：「告訴我，你把萍萍藏到哪裡去了？」天龍大帝東方剛雖是一代宗師，但當他問及自己的女兒時也不由神情緊張，滿臉都是焦慮的神色。
石砥中全身驟地一顫，驚詫地道：「萍萍不在天龍谷嗎？」這個回答倒使東方剛怔住了，他千里迢迢來至大漠尋找萍萍已經兩年多了，滿以為是石砥中將萍萍隱藏於大漠裡，何曾料到石砥中竟也不知道東方萍流落何處。
東方剛這一急當真非同小可，額前立時泛出了汗跡，雙目冷電如霜，剎那間掠過一絲陰影。
他惶驚地歎了一口氣，道：「她會到哪裡去呢？」霎時，腦海裡出現無數的念頭，他思尋著東方萍可能去的地方，念頭百轉，又覺東方萍恐怕不敢去自己所熟悉的地方……這時，東方剛突然想到一件可怕的事情，他驚悚地顫抖起來，惟恐惡夢成真。
他望著夜空中的繁星，哺哺自語：「是她！萍萍一定是被她帶走了！」
石砥中奇怪地望著東方剛，道：「她是誰？」東方剛目光落在石砥中的身上，看見他紊亂的髮鬢、襤褸的衫袍，陡地一股怒意泛上心頭。幾年來，先是東方萍的神秘失蹤，加上東方玉的離奇出走，使這個晚景坎坷的老人連番遭受心靈的煎熬，在無情歲月的摧殘下，他變得非常孤獨……他日日夜夜念著東方萍的名字，咒咀石砥中，若非石砥中愛戀著東方萍，萍萍也不會離他而去。
東方剛此時心情大變，他恨透了石砥中，心中立時燃起了憤恨的怒火……
他冷酷地放聲大笑，怒道：「萍萍怎會看上你這小子！」
這本是一句憤怒氣語，但聽在石砥中的心裡卻有如兩柄銳利長劍絞刺著他的心，深深傷害了他的自尊。
「呃！」石砥中恍如受到極大侮辱一般，絲絲縷縷的往事片斷地從他腦海裡逐一閃過，有愛也有恨……想著想著，石砥中但覺心中氣悶異常，不禁懷恨起東方剛來，當初若不是他一意孤行，自己又何以會和東方萍分離至今……」
石砥中臉色非常難看，怒氣上衝，叱道：「這一切罪過都是你自己造成的。」
東方剛一愕，自語道：「我造成的……」他一曳袍角飛身躍了過來，神情非常激動，苦苦思索過去所做的一切，總覺得自己並沒有不是之處。
他突然大喝一聲，怒道：「石砥中，還我萍萍來！」
這一著石砥中極感意外，尚未會過意來，天龍大帝東方剛已經發掌而至，斜朝他胸前劈了過來。
他提起右掌泛現瑩白的霞光，劈出之時，一道淒迷的孤形，閃過天際。
這一掌去劈逾電，石砥中還沒來得及避開，那只瑩潔的手掌已經來到胸前，光影流激。
石砥中一愕，疾快地揮掌一擊，一股剛勁旋激的掌風呼嘯撞去。
東方剛眼光陡然一亮，有似爍爍寒星，兩道灰眉斜飛而起，他右手一揚，露出左掌，輕柔地拍向右砥中。
他的手掌緩緩拍出，一點風聲都沒有，與石砥中那股急嘯旋激的勁道，簡直不能相比。
但是，那掌土的瑩潔之光愈來愈熾……
勁風飛旋，發出輕微的「嗤嗤」聲響，東方剛悶哼一聲，整個身驅騰空飛返了三尺多。
東方剛驚忖道：「他何時竟有這麼渾厚的功力，看來我已不是他的敵手……」
他探吸一口氣，沉聲道：「石砥中，老夫本來不相信你能在一夜之間，接連追殺數派弟子，但現在老夫深信是你幹的無訛。」
石砥中濃眉舒捲，道：「那些事絕不是我幹的。」
「住口！」東方剛滿臉怒容喝道：「你三番兩次掀起江湖上的大兇案，使整個江湖因你而震動，天下除了你這個狂夫有此膽魄外，還真不容易再找出第二個人來。」
石砥中蒙上不白之冤，氣道：「不久江湖上自會澄清這件事情，我現在不需多加辯白……」
東方剛不容他說下去，突然仰首一陣奪魂攝魄的狂笑，笑聲裡傳來他那悲痛淒愴的話聲道：「我真不明白，萍萍為何會愛上你這個滿手血腥的惡魔……只要有我東方剛一天，你就休想得到她。」
語聲一斂，他望著長夜大吼道：「可惜啊！萍萍純真無邪，被你騙去了感情……萍萍……你愛錯人啦……喔！可憐的萍萍。」
他自言自語地嘶吼了一陣，欺身指著石砥中，厲聲道：「在沒有找到萍萍之前，我還不想殺你，等萍萍回到我身邊，便是你還我公道的時候。」
他如瘋如癡地又是一陣狂笑，兩袖拂動，踏著泥沙奔馳而去。
冷颯的寒夜裡，只有一個修長的身影凝立不動。
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