第三部 白帝之戰 第一章 放手對搏 文 / 蕭瑟
凌千羽記起了武林中前幾年發生之事，那便是在三個月中，樂無極的兩位公子連續遭人殺害，結果一直沒有找到兇手。
由於樂無極一生行善積德，待人仁愛，武功之高，幾已到達超凡人聖之境，卻從未開過殺戒，就算遇到罪大極惡之輩，他也只加以懲戒一番，即縱之逸去。
傳說江湖上受他的感化而改過自新的惡人，不計其數，因此武林中，一提起仁心聖劍樂無極，無論正邪兩道，都是肅然起敬。
像他這樣的人，幾已成了武林正道的偶像，各大門派的掌門，往往以他的為人行事，來訓勉門人，鼓勵他們向他學習。
所以當他的長子在遭到暗害，陳屍荒野時，江湖上為之掀起一場軒然大波。
武林幾大門派掌座集聚在黃山之巔，曾為了此事，組織一個調查團，負責調查樂大公子被殺。
這個調查團還未把真相調查清楚，樂家二公子又被人暗殺在距離樂家不遠的鎮上客棧裡。
仁心聖劍樂無極一生待人仁善，聲譽之高，幾已超過白帝、青後，最重要的是他那高超的人道精神，使人感佩尊敬。
因而他在三個月內，連喪二子，使得天下正邪兩道都為之大驚。
當時便有南七北六一十三省的綠林總瓢把子，傳下綠林檄，召集三門七教之首，出面調查此事。
由於正邪兩道自古以來，都是相峙對立，這時江湖上謠言四起，正道九大門派所組的調查團指責這兩件絕頂罪惡之事的發生，是邪道之人所做。
邪派高手卻認為這件事乃是九大門派某一高手所做，他為了妒嫉樂無極的至高聲譽，並且以此作為誣陷邪道人物，才不擇手段，動手將樂家兩位公子殺害。
因為樂家兩位公子的死因極是尋常，並沒有任何一派秘門殺手所留下的痕跡，故此傳說紛紛，正邪兩道因而起了無數的糾紛，衝突幾次，死傷不少。
仁心聖劍樂無極當時在極端悲痛的情形下獲悉此事，還以聖劍慈悲手令，邀集正邪各派之首二十餘人到他家中，當面向各派之首懇求，請他們放棄調查此事。
樂無極當著群雄之前，自責德薄能鮮，以致肇此大禍，並且自認是天降之罪，要各派首領放棄繼續相互攻擊。
各派首領在樂無極偉大的精神感召之下，終於答應不再相互攻擊、互相殺戰。但是卻不願放棄調查此事。
當時由樂無極加以妥協，各派齊推一個五人小組，專門負責調查此事。結果如何，直接向樂無極報告。
這件事一拖幾年，毫無結果，那五人小組的調查如何，從此也未見人提起。
天下許多事情都是如此，一拖久了，就漸漸被人遺忘。
當年江湖上所發生的這件大事，幾乎掀起軒然大波，使得正邪兩道引起大決鬥，到了現在，都難得有人提起。
而那老年連喪二子的樂無極，也從此豹隱龍潛，封劍不出，七八年來，從未見他在任何場合露過臉。
此刻若非是從羅盈盈淒苦的身世上聯想而起，凌千羽真的都已忘記當年發生的這件大事……
他變換了一下姿態，讓自己躺臥在草地上，然後曲肘為枕，仰靠在大石上面，凝目望著天空飄浮的白雲。
雲絮變幻極快，時而像是群獸追逐，時而變成一副極美的山水。
可是凌千羽卻根本沒有注意到這種大自然的美景，他腦海裡的思潮起伏不已，連續不停地出現，又一個個地被他否認。
到了後來，他愈來愈不相信自己的這個大膽的推斷，反而為自己的推斷而吃驚。
他這時才想到，假如他將這個推想告訴別人，只怕任何人都不會相信。
若說仁心聖劍樂無極竟然想要以歹毒的手段，詭譎的陰謀，來達到統御武林的企圖，只怕人們寧可相信太陽是從西邊升起。
凌千羽若是拿不出證據，證明仁心聖劍樂無極便是這個陰謀集團之首，恐怕他自己立刻便成了眾矢之的正邪兩道攻擊的目標。
固然，羅盈盈的身世與樂無極喪子的情形相符，她的首領是老夫人，也很可能便是樂夫人。
可是天下喪子的人何其多也？那被稱為老夫人的老婦簡直更是數不清，怎會便是樂無極夫人？
凌千羽當然也想到了在那座松林裡，所遇到的那個威力極大的怪陣，其中有一個女子所使的便是樂家嫡傳的劍法。
但他跟謝巧玲交過手，她也曾使出青後的獨門武功，使得凌千羽為之大吃一驚。
青後雖已與白帝分居，但她也是老夫人，這麼說來，她也有嫌疑了。
若是以青後跟樂夫人來比較，凌千羽寧可相信青後是那神秘的老夫人。
雖說江湖上沒有聽過青後有子先喪之事，但是帝后宮一直很神秘，青後既是女人，既已結婚，就可能有兒子，也可能會遭人殺害，只是這件事少人知道而已。
除了她們兩人之外，天山神鷹的狄夫人也夠資格，她身為天山掌門之妻，本身武功極高，又與樂夫人常有來往，因而樂家的絕藝劍法，她很可能看會……
凌千羽把所知道的，足夠被人尊稱為老夫人的武林名人之妻，一一想到，發現至少有八個人都可能便是那神秘的老夫人。
在這八個老夫人中，早先被他想到的樂無極夫人，反而可能性最小。
當然，樂無極在武林中的聲譽，是使他改變想法的最主要的原因。另外一個原因則是樂夫人從未在武林中出現之故。
她完全是仗著丈夫的名望，才會被人熟知，至於她會不會武功，凌千羽則是從來都沒有聽說過。
他決定這次跟白帝會面之後，便趕到嵩山少林寺去，把自己的推測提出來，交給各派掌門去調查。
不過他也明白，那對於整個事情並沒有什麼用，還不如自己直接從羅盈盈身上追查出老夫人的真面目要來得可靠。
就在他想得頭昏腦漲之際，倏地發現遠處傳來一陣奔雷似的聲響。
他起先還以為是天色變幻，即將要下雨之故，目光一閃，只見天色雖黯，卻是將近黃昏之故。
他霍地跳了起來，只見大約十丈開外，有七八匹快馬向這邊疾馳而來。
那數騎快馬，捲起一片灰塵，他一時也沒看清馬上的騎士是誰，便已聽見雷剛張大了嗓門嚷道：「凌兄，原來你在這兒。」
鐵騎如飛而至，雷剛一馬當先，馳到了凌千羽面前不遠，立刻翻身下馬，道：「凌兄，我找得你好苦！」
凌千羽只見他身後的那些騎士，除了金銀雙槍和七虎神抓成竹是他認識的以外，其他的四個人，他一個都沒見過。
他的目光一閃問道：「雷兄，鏢行裡的火勢……」
雷剛道：「沒有什麼關係，只是燒了幾間房子而已。」
凌千羽道：「雷兄，有沒有查出縱火之人？」
霄剛道：「還沒有查出來，不過損失很小，我也不願深追。」
這時那跟隨他而來的七個騎土也都下了馬，雷剛道：「凌兄，來，小弟跟你介紹幾位朋友，喏，金銀雙槍你是見過了！」
金槍客程步雲抱拳道：「凌大俠，你趕來嘉興，在下沒能遠迎，失禮之處，尚請原諒！」
凌千羽說了兩句客氣話，道：「徐兄，你的傷勢如何？」』銀槍客徐一平躬身道：「多勞大俠相救，在下的傷勢已好得多了，上次若非是大俠，在下真不知……」
凌千羽微笑道：「些許小事，何勞掛齒？我看你的氣色甚好，傷勢已經無關緊要了。」
徐一千感激地道：「這都是凌大俠所賜，因而在下特來拜謝救命之恩！」
凌千羽笑了笑，道：「雷兄，這四位朋友是……」
雷剛道：「這位是點蒼神劍謝肇遠的公子南天孤劍謝育青，這位是武當快劍何幸之！」
凌千羽只見這謝育青和何幸之都只是二十來歲的年輕人，從他們的眼神和身態可以看出一身修為已經得到了本門的真傳。
一般少年高手，難得有不恃才自傲的，但這兩個見到了凌千羽，全都恭然有禮，因而凌千羽也客氣地一一與之答禮。
雷剛接著介紹另一個穩重深沉，年紀較大的方面壯漢道：「這位是天山鷹游莊狄掌門人的公子，名滿西北的神鷹雙劍狄遙大俠。」
凌千羽含笑抱拳道：「久仰，久仰！」
神鷹雙劍狄遙看來便是個木訥剛毅之人，他一聽雷剛當著凌千羽之面，這樣介紹他，連臉都漲紅了。
等到他看見凌千羽抱拳行禮，不禁慌得有些手足無措，道：「大俠客……客氣了，晚輩不敢當。」
凌千羽對他的印象極好，再看他如此謙虛，對他更有好感，誠懇地道：「狄世兄不必過謙，你我年齡相近，還是以同輩相稱的好。」
神鷹雙劍狄遙紅著臉道：「這……這如何可以，凌大俠名滿天下，家父時常跟晚輩提起，要晚輩以你為榜樣，向你看齊！」
凌千羽道：「不敢當，狄世兄手創雙劍絕技，以神鷹八式名震西北武林，在下深為狄大掌門高興！」
他的話聲一頓，問道：「令尊令堂可好？」
神鷹雙劍狄遙臉色一黯，道：「家父托福，身體尚還健朗，只是家母已於去年仙逝……」
凌千羽本來想要試探一下狄老夫人此刻的情形，一聽此言，不禁有些慚愧，沉聲道：
「老夫人駕鶴仙去，世兄尚請節哀為是！」
狄遙道：「多謝凌大俠垂注！」
凌千羽見站立一旁的那個中年劍士，一直默默無語，寒著張臉，心裡有些不悅，道：
「雷兄，還有這位是……」
雷剛忙道：「這位是崑崙劍派第一高手，鐵劍無情邊無際邊大俠。」
邊無際臉孔瘦削，兩跟爍亮如電，一看便是劍道高手，可是他臉上肌肉彷彿都已死去，冷冰冰的，一點表情都沒有，使人看來，覺得他無情之極。
凌千羽出道以來，似乎聽過江湖上有這麼一個出劍無情，為人冷峻的劍道高手，如今一見，果然一副無情的模樣。
他跟鐵劍無情邊無際淡淡地打了個招呼，便問雷剛道：「雷兄，你在何處遇到這四位少俠？」
雷剛道：「哈！凌兄，你不知道吧，這幾個時辰裡，嘉興城裡已集聚了各路英雄好漢，聽說黑道上的朋友也來了將近三十位……」
「哦！」凌千羽道：「這是為什麼？」
雷剛道：「今晚你跟白帝交手之事，已經傳出江湖，這些朋友都是趕來觀看！」
凌千羽劍眉微軒，道：「這有什麼好看？」
雷剛道：「凌兄，你也許不知道，這事已成了江湖近十年來的第一大事，若非是白帝約定的時刻太近，只怕嘉興城最少會有百位以上的江湖好漢。」
凌千羽心中有些不解，暗忖：「固然老夫人恐怕我跟白帝決鬥之事臨時改變，以致她的計劃無從達到，而將此事宣揚出去，但她既想要從中取利，如何能引得如此多的人來此？」
他在疑惑之際，雷剛道：「凌兄，我有兩件事要跟你商討一下。」
他跟其他數人打了個招呼，把凌千羽拉進竹林裡，低聲道：「凌兄，你這下禍可闖大了。」
凌千羽道：「哦！什麼事？」
雷剛道：「你在城裡當著那麼多人面前將楊晉淮殺死，衙門裡已經派人調查！」
凌千羽問道：「有人要抓我？」
雷剛道：「我聽到此事後，趕緊跟劉捕頭交待，要他暫把此事壓下，過些日子再歸檔結案！」
他笑了笑，道：「這事倒沒有什麼緊要，不過我不明白你為什麼要把楊晉淮……」
凌千羽道：「他想要暗殺我！」。
雷剛驚訝道：「這是為什麼？」
凌千羽道：「他是老夫人手下的人！」
雷剛驚得臉色一變，張大了嘴巴，都說不出話來。
凌千羽道：「在下認為這次的事都是因他而引起。」
雷剛道：「凌兄，你的意思是……」
凌千羽道：「只有他才對你的一切如此熟悉，所以我的看法是這次我跟白帝交手之事，全部都是他的計劃！」
雷剛搖頭道：「真是想不到，真是想不到！」
他有些疑惑，道：「凌兄，他的武功差得太多，老夫人為何會派他執行暗殺？」
凌干羽道：「雷兄，也許會出乎你的意料之外，他在劍術上的造詣，較之方纔那四位都要高得多。」
雷剛愕然道：「有這種事？我以前跟他交過手，換過招，每次他都是稍遜一籌……」
凌千羽道：「雷兄，不是我小看你，若是你現在跟他交手，頂多只能打個平手，以前你最多只能支撐五十招，便會落敗！」
雷剛有些懊喪，道：「唉！都是我有眼無珠，以致拖累了你！」
凌千羽道：「事情過去，已經無關緊要，倒是現在得提防老夫人再施詭計！」
雷剛道：「凌兄，這個你不用擔心，方纔那四派高手都是由他們掌門人派出來由你差遣！」
凌千羽道：「哦！」
雷剛從懷裡掏出一卷書策，道：「本門掌座最近曾跟崑崙、天山、點蒼、武當、峨眉、華山六派掌門磋商過關於那神秘集團，欲圖引起各派之間的糾紛，達到統一武林之事，結果由於蛾眉掌門臨時病故，華山掌門仍在考慮，故此只有其他四派派遣弟子來此與我聯絡，要我們供你差遣，在短期內查清這個集團的來龍去脈，幾位老人家決定，若是需要大舉進攻，我們五派一齊派人支援……」
凌千羽非常高興，終於自己的這番努力沒有白費，獲得了五派掌門人的支持，眼見只要查出老夫人是誰，便可以集合五派之力，一舉將那個神秘集團加以消滅。
他匆匆看過了那卷書策，只見上面所說的意思，就是五派各差遣一名弟子協助凌千羽偵查此事，由凌千羽統裁一切，一個月後，五派掌門集會嵩山時，再作最後決定……
書策上不但書明各派弟子的姓名，並且還有五大門派掌門人的寶印，措詞更是客氣之極，凌千羽看了之後，非常欣慰。
他收起書策，微笑道：「雷兄，你們的辦事效率真快，僅僅十天而已，便已經決定好措施，難怪各大門派能延續數百年，保持正道道統的不斷！」
雷剛道：「各位掌座為了應付江湖上驟然發生的大事，平時都有一套特殊的聯絡方法，不過這次的效率的確快得驚人，連我也沒有想到。」
凌千羽道：「貴派圓通長老回去之後，一定將此事的嚴重性稟報貴派掌門，所以他才使用特急通訊之法與其他各派掌門聯絡。」
他欣慰地道：「無論此事結果如何，這次各大門派能夠提高警覺，加強團結，使得老夫人的陰謀詭計無從得逞，便已是江湖之福了。」
雷剛道：「這一切都是凌兄你的功勞，使得各大門派免除這次大劫！」
凌千羽長長歎了口氣，道：「但願能夠如此！」
他一想起這件事中，他自己所處的立場，以及羅盈盈的立場，以及將來的結局，便覺得煩惱無比。
他很快地抑制住思緒的發展，沉吟一下，道：「雷兄，現在我們來磋商一下今晚之計。」
他簡短地把自己的想法告訴雷剛，道：「白帝函上說明今晚的決鬥只是我與他兩人之事，不許外人參與，所以我不便把你們一齊帶去，可是很明顯，那老夫人一定會派人窺伺一旁，等候我們兩敗俱傷之際，加以暗算，如今之計還是……」』雷剛道：「凌兄，原先這件事只是你我之間的私事，如今已關係整個武林，我們最好還是跟其他四振磋商一下，再作決定，免得他們懷疑，以致影響到五派之間的感情……」
凌千羽想了一下，道：「你說的話也有道理，我們還是回鏢局裡去一趟，仔細商討個辦法，有些事我還得仔細想想。」」
他們兩人出了竹林，雷剛惟恐那四個青年高手不悅，還特地向他們解釋了一番。
他們一行九騎馳回鏢行，果然路上發現不少身著勁裝，橫眉豎眼的綠林好漢。
那些人一看見他們，全都紛紛閃開，只敢在他們背後指指點點，連大聲喧叫都不敢。
回到鏢行，自有馬伕把各人的馬牽走，雷剛交待了金銀雙槍幾句話後，便領著凌千羽等人到後廂的小廳去。
飛龍鏢局不愧是天下第二大鏢行，行中鏢師及趟子手幾達百人之多，此刻除了保鏢出外的人員外，行中還留有六七十人之多。
他們一見總鏢頭雷剛請到了凌千羽，並且還帶著其他四位正派高手，全都興奮無比。
鏢行中辦事的效率極快，凌千羽等人才喝了杯茶，沒談幾句話，酒席便已經擺好。
雷剛為了使行中鏢師和趟子手安心，特地請凌千羽把藏在身上的九龍玉杯取出，供所有鏢師觀賞一遍，這才收起放在桌上。
這席酒宴是設在後廂的內廳，雷剛為了商討機宜，行中的鏢師，一個都沒有在席中，只有他們六人，入席同飲。
酒過三巡之後，雷剛便把這次凌千羽跟白帝決鬥的前因後果說了一遍，並且還分析這件事對於整個大局的影響。
那四個年輕劍士聽了雷剛的分析之後，全都非常驚訝，南天孤劍謝育青道：「凌大俠，既是白帝不許旁人觀看，那麼我等該如何埋伏，準備應付那老夫人的襲擊？」
凌千羽道：「依在下之見，今晚那老夫人一定盡出全力，布下埋伏，但她們必然不致率先擾及白帝，以免破壞這場決鬥，因而發動襲擊的時間，定在我們決鬥結束之後，所以你們可以在我赴約之後，對她們來個反包圍，先行消滅她們埋伏的人！」
雷剛拊掌道：「凌兄之言不錯，我們給她們來個措手不及，把她們一齊消滅！」——
drzhao掃校，獨家連載