正文 第八章 茫茫天涯 文 / 蕭瑟
於梵在剛一上樓，聽到夏蘋和小荷說話，不好意思就此走將過去，就一直站在樓梯口。
從他所立的方向望將過去，他並不能看到夏蘋的正面，只可以從薄薄的羅帳裡看到了夏蘋那蓬亂的青絲披灑在瘦削的肩上。
當他在夏蘋撐起了身子，側過臉龐望將過來時，他同時也看到了夏蘋，但見她的左臉腫傷雖已消褪不少，半邊臉頰依然呈現紫青之色，那兩顆烏黑清澈的眼瞳，原先是那樣可愛動人，此時在白色的眼球上也浮現不少血絲，失去了原先的明亮。
尤其是眼瞼上下，又紅又腫，顯然是由於極度的悲傷，經過一場大哭之後，才會如此的。
他的心中不由浮起一絲憐惜之情，身形一動，便待行將過去。
哪知他的腳步才一邁出，便見到夏蘋躺了下去，轉過身軀，以面孔向著床裡。
他從未經歷過男女之事，根本不明白一個女孩子的心情，還以為夏蘋不願看到自己，才做出這副樣子。
頓時，他的臉色一變，停住了身形，幾乎想要就此轉身離去。
幸得小荷已呼喚道：「於公子，你站在那兒做什麼？還不過來見見蘋姐？」
於梵心中已經冷了不少，應聲道：「你們姑娘既然不願見我，我又何必過去討人嫌呢？」
小荷一怔，急道：「於公子，你在說些什麼？」
她隨即想到於梵生氣的原因了，頓足道：「唉！於公子，蘋姐轉過臉去，只是不願讓你看到她臉上的傷和哭過以後的痕跡，你怎麼可以誤會她的意思？」
於梵聽她這麼一說，方始恍然大悟，苦笑了下，暗道：「女人真是奇怪，哭過了自然眼睛會腫，這有什麼不能讓人看的？」
他心裡這麼想，卻沒有說出來，想了一下，舉步向前行去，道：「蘋姑娘，在下於梵，特來看你，不知你的傷……怎麼啦？」
他說完了這句話，想到自己跑到一個女子，還是人家的小妾房裡去探視她，實在太過失禮，臉上不由一紅，心頭也忐忑不安起來。
小荷見到於梵說完了話，夏蘋依然側首向著裡面，既不見她回過身來，也沒聽見她說話。
她皺了皺眉，道：「蘋姐，你說話嘛！於公子來看你了……」
夏蘋默然半晌歎了一聲，道：「薄命人有勞於公子移動玉駕前來，衷心感激不盡……」
小荷頓足道：「唉，蘋姐，在這個時候，你還掉什麼文，於公子是特地來救你的，還不快與他商量一下大計，望著牆壁做什麼？」
她這句話果然有效，夏蘋嬌軀一顫，轉過身來，吃驚地道：「什麼，他「於公子是來救你出去的！」小荷道：
「我還以為裡面牆上有花呢，你那麼久都不轉過身來，敢情並沒有啊……」
她本想取笑夏蘋兩句的，可是話未說完，只見夏蘋的目光筆直，凝注在於梵臉上，於梵也似是中了邪似的凝目注視著夏蘋，她頓時停住了話聲，不再繼續說下去……。
她幾乎沒有想到於梵本來是不想來的，還是經過自己三番兩次的勸說，這才趕來此地，結果一見到夏蘋之後，立即便現出這等著迷的神態。
她的心中一酸，忖道：「但願我這麼做沒有錯，但願於公子也像蘋姐那樣的愛著她，用他的生命來保護她……」
她重重的咳了一聲，問道：「你們這樣做什麼？可要我走出去？」
夏蘋和於梵的目光糾結在一起，一剎時，幾乎都忘了各自存身的地方，他們在眼光的交會裡，表達了各自心中的感受，那裡面有著同情、感激、愛憐……等等複雜的情緒。
一直到小荷的話聲才把他們兩人驚醒過來，才想到了彼此所處的環境，以及該要做的事。
夏蘋輕嗔道：「小荷，你……」
小荷搖了搖手道：「蘋姐，你不要罵我，你們要溫存，以後有的是時間，可不能在這個時候……」
夏蘋滿臉飛紅，道：「小荷，你貧嘴……」
於梵也是兩頰發熱，感到不好意思，他重重的咳了一聲，掩飾自己的窘態，道：「蘋姑娘，在下聽到小荷姑娘說起你的不幸遭遇，決定救你出去……」
「多謝公子厚愛。」夏蘋淒然道：
「可是那老賊防範嚴密，奴家不願拖累到公子……」
於梵道：「蘋姑娘，現在不是談危險與不危險的時候，我們要商量的是如何才能安全的逃出去。」
夏蘋想要說話，卻已被小荷制止，道：「蘋姐，你聽聽於公子的主意，現在時間寶貴，不是你要不要去的問題。」
夏蘋望著於梵，道：「可是……」
於梵打斷了她的話，道：「蘋姑娘，你不必猶疑了，在下主意已定，決不會更改。」
他深深的吸了口氣，沉聲道：「本來以我的這麼一點微薄的力量，是絕不敢說能將你救出此處，然而在午間，秦鵬飛卻交了一面令牌給我，我們可以借助這面令牌安然走出去。」
小荷和夏蘋齊都大喜，道：「你有令牌在手上？」
於梵點了點頭，道：「他交給我令牌的時候，本來是讓我一個人比去，可是現在我們要兩個人一起走，辦法得略為變通一下了。」
他的話聲稍頓，道：「方纔，在下想出了一個法子，雖然有點冒險，卻是值得一試……」
他壓低了聲音，把自己想好的法子說了出來，最後道：「假使是白天的話，我這個法子不一定行得通，幸好現在是晚上，並且他們醉酒未醒，所以我認為值得一試。」
小荷笑道：「於公子，你這個法子太好了，那些守門的一定不會發現，不過我認為你們還是從後門走比較方便一點，因為後門距離比較近，遇上巡邏莊丁的機會要少得多了……」
夏蘋搖了搖頭道：「依奴家的看法，還是走前門的好，一方面由于于公子還要回城一趟，另一方面後門出去便是山腳，天色既黑，路途又不熟，恐怕…」
於梵略一沉吟，打斷了她的話，道：「到底由哪條路出去，容在下思考一下，現在請蘋姑娘準備要攜帶的東西，並請化裝一番……」
他脫下自己的外袍，扔給小荷，道：「這兒若是找不到鍋灰，可用墨汁代替，只要把她的臉塗黑就行了。」
說完了話，他朝著坐在床上的夏蘋微微一笑，眼中充滿了柔情地帶著一份激勵的意味在內。
夏蘋嘴唇蠕動了一下，伸出那柔美細長，有如春筍的纖纖玉手，身子往前挪了挪，握住了於梵的手，凝目注視著他，低聲道：「於公子，謝謝你了。」
於梵握著她伸來的小手，只覺全身似乎充溢著一股難以言喻的舒暢情緒，在這一剎，他感到自己就像那雄峙天際的高峰一樣，是這樣的堅強、雄偉，可以抵擋住任何強敵，不怕狂風暴雨的襲擊……
在以前，他雖然也有不少的雄心大志，曾經幻想自己將來是一個如何偉大的人物，然而當他回到現實的環境中，他曉得自己只不過是個打修的學徒罷了！
縱然，他嚮往著江湖上拔劍而鬥，仗義行快的日子，希望自己也能像些江湖人一樣豪邁，在渴的時候，甚而可以把仇人的頭顱割下來當酒瓢，大口大口的喝酒。
可是，他也明白自己的武功不行，就連江湖上三流人物都比不上，更何況他也沒有仇人，也不會喝酒，那種江湖人過的日子，他是無法嘗試的……
沒想到天下的事情竟是如此的變幻莫測，隨著漠北雙凶的來到，他的命運開始起了一陣突變，眼前，他就算不想要過那種流浪江湖的日子，也不能由他自己了，因為，漠北雙兒要逼著他跟隨他們，無論他是願意，還是反抗，他都逃脫不了要過流浪江湖、四處為家的日子了。
更何況他此刻還答應要幫助夏蘋逃走，離開這個她飽受摧殘的地方！
他可以想像到在以後的日子裡，他跟夏蘋兩人將會遭遇到許許多多的事情，甚而整個生命都會起了變化那種變化將是他無法預料的，不過他曉得無論是好是壞，他都必需接受。
他暗忖道：「誰叫我喜歡她呢！從她站在窗前，手裡拿著蘋果的剎那，我便開始喜歡她了，我還以為我這一輩子都沒有辦法再看到她，哪裡會想到這麼快便又重見她，甚而介人她的命運中，與她的命運相連一起……」
他握著她的手，激動地道：「你為什麼要謝我？你難道不知道我們的命運是連在一起的，從我踏k這個閣樓開始，我們的生命便已串結起來了……」
他這句發自內心深處的話，說得是如此動人，夏蘋在默然凝住中，從眼眶裡，忍不住顆顆珠淚滾落下來，如同有一條透明的線串著一般。
於梵一驚，問道：「你……你幹嘛又哭了？」
他不問還好，一問之下，夏蘋竟然掩起臉，放聲痛哭起來。
於梵被他哭得手足無措，不知道該怎樣才好，他只得向小荷去求起授來。
哪知他的頭一側，卻發現小荷竟然不知在什麼時候又掩起了臉，低低的啜泣著，晶瑩的淚水從她的指縫裡滲出，流進她的袖管。
於梵這一生之中，何曾遇見過如此的場面？他不明白自己說錯了什麼話，會使得她們兩個如此傷心，直急得手足無措。
豈知他還未想出該如何開口之際，已聽得樓下傳來啟門之聲。
他的臉色微變，輕輕的走到樓梯邊，俯身從欄杆往下望去，只見一條人影緩緩的從門口走到樓梯。
由於底下的廳房沒有點燈，他只有看到人影的移動，也沒看清那人是誰。
這時，那人扶著樓梯的扶手，慢慢的登樓而上，於梵只聽他的嘴裡不停地嘮叨：「真是倒霉，一個莊家做下來，輸了我一兩三錢銀子，連個二點都趕不上，氣死我了……」
於梵聽到那人的話聲，再一看那人打扮的一副怪樣子，馬上便認出她便是午間受命帶夏蘋到內廳裡去的那個王媽。
王媽輸了錢，連走路都似沒了勁，她慢慢的跨上了樓梯，才走上幾階，便聽到房裡傳出的哭泣聲，頓時一腔怒火都發洩了出來。
只聽她拉開了嗓子，罵道：「怪不得老娘今天晚上的手氣這麼壞，抓猴子儘是擲么二三，推牌九老碰到蹩十，原來就是碰到你這個煞神，盡在這兒死嚎……」
於梵見她一邊嘴裡不乾不淨的罵著，一邊挪動著她那水桶般的粗腰，「蹬蹬蹬」的爬上樓來，心中怒氣並發，沉聲道：「煞神在這兒！」
王媽低著頭爬梯，剛剛跨上閣樓，正想把夏蘋痛罵一頓出氣，耳邊已響起一聲沉喝。
她嚇了一跳，還未看清這突然鑽出來的煞神是誰，兩邊頸項已被於梵雙掌切中，馬上眼前一黑，昏倒過去。
只聽得樓梯上傳來一陣「砰砰碰碰」之聲，王媽一個肥大的身軀從樓一直滾了下去，跌落在廳裡，躺在那兒，動都沒動一下，不曉得是昏了過去，還是已經就此跌死！
於梵突然來這麼一手，使得更蘋和小荷全都停住了哭聲，駭然望著他。
於梵搓了搓手，回過身來，道：「我……我做錯了？」
小荷搶著道：「不！你沒做錯，這個老虔婆，早就該死了，你殺死她，真是大快人心。」
於梵不解地問道：「那麼你們為什麼要用這種眼光看我？」
夏蘋看到於梵的模樣，噗哧一笑，道：「傻弟弟，我們是因為王媽回來得突然才吃驚的，又不是怪你，你急什麼？」
於梵吁了一口氣，笑道：「原來是這麼回事。」
他看到夏蘋的臉上還沾著淚水，卻笑得那樣開心，不由搖了搖頭，忖道：「我真不瞭解女孩子，動不動就可以哭出來，還沒哭完，便又可以笑了……」
夏蘋嗔道：「喂！你笑什麼？」
於梵聽到她稱呼自己的語氣都不同了，苦笑了下，搖頭道：「沒什麼，我只是在想，你們這樣蘑菇，是不是要等到秦鵬飛醒了以後，告訴他一聲才走。」
他這句話一說出口，夏蘋和小荷頓時著慌起來。
小荷嚷道：「蘋姐，你快起來呀！」
夏蘋拭去了臉上的淚痕，掀起棉被，赤著一雙白皙的腳便下了床。
她匆匆忙忙走到銅鏡之前坐下，素手挽起彼散的秀髮，在頭頂上挽了個髮髻，又在粉盒裡拿出粉撲，匆匆的在臉上撲了幾下。
小荷則把手裡的長袍擺在椅上，走到書桌前去磨墨，又忙著替夏蘋打開五斗櫃收拾衣服。
於梵見到她們那份匆忙的樣子，心中頗覺有趣，也感到好笑，原先的緊張情緒此時一掃而空，竟忘了自己處身虎口，隨時都會有危險發生。
夏蘋從銅鏡裡，看到於梵臉上浮起了微笑，回過頭來，嗔道：「喂！
你又在笑什麼？」
於梵道：「你的臉上反正也要塗黑的，還擦什麼粉？」
夏蘋想想也忍不住笑起來，她哼了一聲，道：「不要你管，轉過身去。」
於梵聳了聳肩，不敢多說話，緩緩轉過身去。
他雖是不能再看到夏蘋對鏡整容的模樣，可是心中卻依然覺得甜甜的，回想起來，以前那一段乞討度日的日子彷彿是做夢一般，甚而在長興鐵鋪裡終日打鐵的兩年歲月，也像是成了夢影。
然而，往深處一想，眼前這種旖旎的情景，又似乎像是幻夢，發生在他的身上，是如此的不真實，如此的難以把握。
他正在胡思亂想，背上已被人拍了一下，只聽夏蘋說道：「傻弟弟你看怎麼樣？」
於梵回過頭去，但見夏蘋滿臉滿頰都塗著黑墨，弄得烏黑一片，頭上的髮髻挽著一根白帶子，腳下卻穿著一雙墨綠的繡花鞋，讓人看了不知是男人還是女人。
他笑了笑，道：「好極了，只怕讓人看見，會把人嚇死。」
夏蘋噘著嘴，道：「這都是你要我打扮成這個樣子，你還笑我。」
於梵唯恐夏蘋又哭出來，把整個事情弄糟了，連忙搖手道：「蘋姑娘，你別再哭了好吧，我們立刻就要動身，晚了恐怕來不及。」
他的臉色一整，肅然道：「小荷，我們走後，若是秦鵬飛派人來看她，希望你能盡量拖延時間，愈晚被人發現愈好。」
小荷咬了咬嘴唇，頷首道：「你們走吧，王媽的屍體，我會把她藏起來的，喏，這是我這些年留下來的一些金器手飾，希望你們拿去之後她說到這裡，咽喉裡好似卡了個石頭一般，話聲咽哽，再也說不下去。
夏蘋激動地抱住小荷，顫聲道：「小荷，你對我太好了，我……」
於梵沉聲道：「不要哭，一哭就把臉上的黑墨弄糟了。」
夏蘋的肩膀抽動了兩下，終於忍住了滿眶的淚了，不讓它流了出來，哽聲道：「小荷，我們一輩子都會記住你的。」
小荷點了點頭，道：「你們快走吧，這兒的事由我來照應。」
於梵也覺得心裡酸楚，難過之極，他默然望了小荷一下，沉聲道：「小荷，珍重你自己，三五年之內，我會回來的，我發誓一定要救你出去。」
小荷淒然一笑，道：「於公子，多謝你的好意，只怕……」
她雖然停住了話聲，深吸口氣，把包袱遞給於梵，低聲道：「你們快走吧！不要再耽擱了。」
於梵抱了抱拳，道：「小荷姑娘，再見了。」
他把包袱繫在腰帶上，拉住木然而立、悲慟無比的夏蘋，毅然轉過身去，飛快地下樓，啟開了大門，昂然行去。
此時夕陽西沉不久，暮色方起，四週一片迷迷濛濛的，柳雲山莊裡有的房間燃起了燈，有的屋子還是漆黑一片。
於梵走出了門，深深的吸了一口清新的空氣，壓下胸中那股難過的情緒，從牆邊的小門，穿了過去，來到他午間等候賀氏雙凶的地方。
他的身形極快，僅在牆邊的陰影下等了一會，沒有看到有人經過，便急步竄進市道裡，沿著市道一陣疾行，轉眼便來到練武場邊。
他靠在牆邊站了一會，凝目向四周望了一會，但見整個莊裡靜悄悄的，空曠的院中，只有很少的幾個人經過，並不如想像中的那樣嚴密。
他低聲問道：「夏蘋，你可曉得今天莊裡怎麼防衛這麼松？好像沒有幾個人在守衛？」
「這兩個月以來，我很少踏出房門，也不知道這兒的防衛情形。」
夏蘋輕聲回答道：「不過我認為現在院子裡的人這麼少，可能是因為正在吃飯的原故，王媽就是每天在吃飯的時候跟那些人聚在一起賭錢，因為平時他們都沒有空……」
於梵興奮地道：「真是天助我也！夏蘋，我們今晚一定能逃得出去。」
他的膽子一壯，扛著夏蘋大步向著大門行去，一面走著，一面還在嘴裡哼著小調。
果然，他預料的沒有錯，在莊院裡行走的幾個壯漢，只不過看了他一眼，便不加理會，就連他行過高高的刁斗下，那站在上面專司了望守衛的莊丁，也只俯身下來朝下面看了一下。
緩步走到大門，那站在門邊，手按腰刀的四個大漢一齊迎了上來，其中一個絡腮大漢問道：「兄弟，你帶著人要到哪裡去？」
於梵自懷中掏出那面令牌，遞了過去，道：「奉莊主之令，送這小子回去……」
那個大漢接過令牌望了一眼，問道：「這小子幹麼了？」
於梵笑了笑道：「他喝醉了，跟條死貓樣，聽說還是兩位賀爺的徒弟呢，真笑死人。」
那四個大漢一齊笑了出來，其中有一個較為矮瘦的莊丁，問道：「兄弟，你貴姓？怎麼我從來沒看見過你呢？」
於梵道：「小弟我一向在內宅裡……」
「哦！」那個莊丁笑道：「這就怪不得了……」
他的話未說完，另外一個壯了拍了他的肩膀一下，罵道：「老劉你哦個屁！憑你那副長相，要想調到內宅去，恐怕得回到娘肚裡，回爐重造才行！」
老劉罵道：「他媽媽的，朱麻子，你那副樣子也不見得比我好者你憑什麼……」
那個絡腮大漢沉喝一聲，制止他們兩人的爭吵，然後笑道：「小兄弟，他們都是粗人，你可別見怪。」
於梵強笑一下，道：「沒什麼，哥兒們開開玩笑，也沒有什麼關係的，不過兄弟我要走了……」
那個絡腮大漢把手裡的令牌遞給了於梵，道：「兄弟，你走吧。」
於梵接著令牌揣進懷裡，朝那個絡腮大漢頷首為禮，舉步走出大門，向著來時的方向行去了。
他一直走出數十步外，方始吁了口氣，道：「夏蘋，你要不要下來休憩一會……」
夏蘋虛弱地道：「我嚇死了。」
於梵走到路邊，蹲了下來，剛剛要把夏蘋從肩上放下，突然聽得她驚叫一聲，道：「啊呀！那老賊追出來了！」
於梵吃了一驚，回頭一看，但見兩條人影翻跌而去，一個長袍人飛也似的奔來。
他就這麼匆匆一瞥，已見到那兩個大漢正是被秦鵬飛的長鞭捲住摔開的，頓時，他的心頭大駭，背起夏蘋，提起一口真氣，向著路邊的坡地飛奔而去。
他不知道秦鵬飛這一突然追來，是不是因為發現他把夏蘋拐走，但是他知道若是讓夏蘋再度落回秦鵬飛的手裡，很可能便害了她的命。
是以他不從大道行去，反而折向右邊的草坡奔去，因為他看到坡下是一片稻田，只要越過這一大片稻田，便可以穿身進人樹林了。
他曾聽龔江說過，江湖上有逢林莫人的規矩，不管秦鵬飛是否守這個規矩，但他只要進人林中，至少可以隱蔽起自己的身形。
無論能不能逃過秦鵬飛的搜索，他在樹林裡，就可以從被動爭取到主動，到那時，他就能憑藉自己的智慧，替夏蘋作一個妥善的安排。
是以他沿著田埂向著樹林奔去，也不管秦鵬飛在身後如何叫喊。
一陣急奔，於梵的額頭都已經流出汗珠，終於他在吐出一口大氣之後，奔到了樹林邊緣。
腳下稍為一頓，他側過頭去，只見秦鵬飛長袍飛舞，緊追在身後，距離自己還不到三丈。
他深吸口氣，竄人林中，一陣急走，找到一株巨大的樹木，飛身躍起，攀了上去，在一個枝葉繁密之處，把夏蘋放了下來，擱在樹枝上。
於梵剛把夏車安置好，便聽得秦鵬飛在林外大聲道：「於梵，旎逃不了的，還是乖乖的出來吧，老夫答應不傷害你，你想想看，你的師傅那麼喜歡你，老夫又如何敢傷害你？」
於梵暗暗冷笑一下，擦了擦額上的汗水，沒有理會秦鵬飛的叫喊，俯下臉來，望了望被橫擱在枝椏上的夏蘋。
他方才只顧逃命，背著夏蘋一路急奔，根本無法顧全到她，這下定神一看，才發覺她竟然已經昏了過去，不知人事，因為她的頭垂掛在樹枝上，已經毫無力氣。
於梵大驚，搖了搖她的身子，低聲在她的耳邊呼喚道：「夏蘋，夏蘋……」——