第三部 殘琴斷劍 第十章 迷宮鐘乳獨角怪 文 / 蕭瑟
直到聽不見一點聲音，顧劍南才緩下腳步來，於是也就發覺自己停身之地，正是這個洞窟錯綜連接的中心。
這個山峰，正是石灰岩和花崗石兩種石質所構成的，由於地質的變化，石灰岩都被溶蝕而形成一個個的洞窟，因而洞內的石柱林立，有些成葡萄狀的倒懸，有的似劍垂立……形狀不一，美麗之極。
顧劍南真不知道這深入山腹的洞窟裡怎會有光線照射進來，否則那些倒懸的石鐘乳絕不會反射出如此美麗奪目的光華。
望著眼前那一個個洞窟，他數了一下，足足有九個之多，也就是說他的面前有九條路之多，可以任由他自行選擇。
他真不知道那一條路可以通往山外，因為每一個洞都是如此明亮，都有光芒反射出來。
顧劍南站在那九個洞前，猶豫了半晌，選擇了第三個洞，舉步向裡面行去。
曲曲折折的走了十幾步遠，他帶著疑懼之心緩緩行去，眼前愈來愈亮，豁然開朗，已是走到洞窟的盡頭，展現在身前的是一個圓形的拱門。
他心中大喜，以為一出拱門必然可以走出這座山腹，於是急行幾步衝過拱門。
「哦！」他腳步才一踏過門檻，便從嘴裡發出一聲驚愕之聲，站在那兒楞住了。
敢情他進入另一個深邃空曠的洞府裡面，洞高數十丈，頂端是一個窟窿，陽光就是穿過這個窟窿裡射下來，是以整個洞室明亮異常。
他仰首望了望窟窿上面那有如臉盆大的一塊青天，天空正飄過幾朵輕雲，顯得悠閒之極。
顧劍南臉上浮起一絲苦笑，他垂下眼簾向後望去，已看到面前那一個個的洞窟，他數了數，不多不少正是九個。
若非頭上那數十丈高處的一塊青天，他真以為自己又回到剛才進洞的地方，因為面前的這幾個洞窟，形狀與方纔那幾個洞是一樣的，每一個洞裡都有鐘乳垂下……
顧劍南站在拱門旁，忖道：「這真是奇怪，怎麼又有九個洞窟？若是每一個洞都有九條通路的話，這個洞裡的路豈不是多得計算不清？」
他心中凜然，真是沒想到這個山腹竟會如此深遠幽邃，此時，他若是想要退回原路也不容易……
「也許我可以再找到原路出去！」他忖道：「但是也許剛才那條路便是九條通路中的一條，那麼我豈不是處身在一個錯綜的路途裡！」
他這時記起幼時曾聽到父親說起的古代迷宮的建築，便是在許多錯綜的路途中，只有一條路才能到達宮室的中心……
他倒吸一口涼，忖道：「有誰能夠在這山腹之中開鑿這麼一些個洞窟？或許他只是照著天然的洞室而加以人工的開鑿，才造成這樣一個類似『迷宮』的形勢……」
一想到這兒，他又不禁從心底湧起一絲希望，於是他走了過去，一個一個的察視洞壁的石質和顏色，希望能夠發現一點斧鑿的痕跡。
可是真使他失望得很，他察視過九座洞窟，一點痕跡都沒有發現，頓時他的心裡泛起驚悸之感。
他驚忖道：「我若是因在這個『迷宮』裡，就算不致被困死，餓也餓得死呀！」
腦海泛過一個餓字，他立即便感到飢腸轆轆，飢餓難當。
自從昨天早上，他跟隨祈白向崑崙奔來後，只有在天色微曦之時用過一次乾糧，此後便是昨夜在天池下的洞穴裡吃過幾片龜膠。
如此算來，他有整整一天都沒有進過一滴清水、一份米食了，只因為他一直都處於驚恐奔逃中，才不覺得飢餓，現在一想起來，自然會感覺得飢餓難當了。
望了望眼前的九條路，他硬著頭皮忖道：「是福不是禍，是禍躲不過，反正我不論走或不走都是死路一條，那我又何必站在這兒等死？為什麼不進到裡面闖一闖？或許……」
他忍著飢渴，依然選擇第三個洞窟而去。
就這麼曲曲折折而行，他一連穿過了四道拱門，走得他頭昏眼花，依然沒有找到出口之處，依然面對著九條通路。
他不禁大洩其氣，幾乎沒有勇氣再向裡面行去，可是一股不甘就此罷手的強烈意志，使得他終於又提起疲憊的腳步向前行去。
這下他不依照原先的選擇，就這麼隨便走進一個洞窟，走了十多步，出了拱門，他的眼光又瞥見四下諸洞林立，立即洩氣垂首，幾乎站立不穩。
「唉！」他深深歎了口氣，忖道：
「看來我是永遠都沒有辦法出得了這個洞……」
心念方轉，他苦笑了一下抬起頭來，突然他那無神的眼睛射出一股希望的光芒。
敢情在面前環列的九座洞窟上，用金剛指力寫著四個鐵劃銀勾的大字。
「天靈洞府」。
「天靈洞府？」顧劍南忖道：
「這莫非是什麼天靈上人的洞府，但是怎麼每一個洞都是……」
心念方動，耳邊響起一聲怪叫，一條紅影閃現在他的眼前。
他定睛一看，只見從左邊第二座天靈洞府裡鑽出一條扁平如帶、渾身鱗比血紅如火，頭上長著一個黑色獨角的怪蛇。
那條怪蛇紅信爍爍，一雙三角怪眼盯著顧劍南，似是非常奇異他的出現在此。
顧劍南心中大懍，倒吸一口涼氣，雙手自然而然的擺在胸前，戒備地望著那條獨角怪蛇，可是他的腳步卻緩緩地不斷往後退去。
蛇信吞吐了幾下，那條怪蛇「呱！」的一聲怪叫，突地飛竄而起，向顧劍南身前疾射過來。
顧劍南看得清楚，那條怪蛇竄起之時，靠近七寸的地方，鱗片之下突然張起兩片薄薄的肉翼，更是令人生出恐怖之感！
他雖然心中慌亂，但是卻也知道此種怪蛇必然極毒，行動之際帶有毒風，絕不能夠當面迎拒。
他閉住呼吸，身形一矮，斜斜的竄了出去，向其中一個洞口奔去。
他是拚著命的斜竄而出，去勢極快，正與那條怪蛇飛射來的勢路錯過，那條怪蛇扁平如帶的身軀還在空中，已見到顧劍南竄出六尺之外。
它呱的一聲怪叫，肉翼急揚，一條狹長尾巴已橫掃而出。
顧劍南剛剛站穩，那條長尾已挾著勁風掃到，他見來不及躲開，上身一傾，左臂一格，右手急抓而出。
「啪！」的一聲，那條狹長如帶的蛇尾正好拍在他的臂上，這一掃之力幾達三百斤重，直打得顧劍南幾乎栽倒於地。
他上身一晃，右手五指已抓住那條蛇尾，沒等它纏上手臂，便使出全身勁力，重重地往地上一摔。
他也不知道自己有多大的力氣，只是為了本能的自衛而盡出全身之勁，當然也不知道自己這一揮摔時，體內潛存的內力已飛揚而起。
那條怪蛇身在空中，尾巴被顧劍南抓住，已無從著力盤纏，立即被顧劍南發出的內家真力將渾身骨骼齊都根根摔脫。
洞裡響起它的一聲慘厲的怪叫，這條怪蛇整個頭顱摔落在地上，砸成粉碎。
顧劍南根本就不知道自己有如此大的勁道，也不會想到這一下正好用的是捕蛇人最狠毒的手法，因為蛇的全身骨骼是一節一節鎖成的，就這麼一抖，便可以將之骨節抖脫散開……
他看也沒有多看一眼，只覺手掌上滑膩冰冷，噁心之極，一摔之下立即便放下手，反身朝洞裡奔去。
奔了二十多步遠，他只見面前一座半開半閉的石門出現在洞府盡頭。
也沒有多加考慮，他急步奔進石門。
一衝進門內，他立即便停住了腳步，甚而連大聲喘氣都不敢，急忙關上了石門。
這下他總算有從容喘氣的機會，可是才只喘了口大氣，他的身形轉了過來，立即便又忘了喘氣，目瞪口呆地站著，凝望面前。
在他眼前展現的是一個寬廣數丈的水池，池水澄清碧綠見底，平滑有似綢緞，水面上三三兩兩的幾簇荷葉，此時荷花盛放，那潔白如玉的花辦正吐露淡淡的芬芳，香氣盈屋，薰人欲醉。
顧劍南的目光從一朵朵花蕾栘過，落在碧池對面，只見上面石階如玉，階上擺著一個青銅大鼎，鼎旁坐著一個長髯及胸、髮髻高挽、身著一襲褐衫的老者。
那老者眼簾微垂盤坐於地，似乎正在入定，對於顧劍南的闖入，沒有絲毫反應。
顧劍南目光一閃，從那老者身上移過，已看到他身後的石壁上鐫著一個用珠寶鑲成的太極圖形，在那個太極圖形上，還懸著一柄黝黑鱗鞘、繫著黃色絲穗的古劍。
顧劍南定了定神，順著池旁向裡面行去，他走到石階上，躬身一揖道：
「在下顧劍南，無意之中闖進前輩洞府，尚望老前輩厚宥……」
話聲出口，等了一會兒，卻沒有見到那個老者睜開眼來，顧劍南才詫異地向石階上走了兩步。
這白玉似的石階有十級之高，他緩緩地一級級的往上行去，才跨上六階，他的目光平望過去，已見到那老者身後另有兩個蒲團，蒲團上霍然坐了兩隻跟他方才遇見的金絲雪猱一樣的雪猱，唯一不同只是這兩隻雪猱頭上已沒有那一綹金絲。
顧劍南吃了一驚，只見那兩隻雪猱瞑目垂首，駢掌於胸，盤坐在蒲團上，就像僧人在打坐一樣，根本沒有理會自己的闖進。
他心中疑惑不定，還未決定是要踏上石階還是立即退出這間靜寂怪異的石室，已聽到噓噓之聲在面前響起。
他目光一閃，只見擺在那老者面前的青銅古鼎裡鏤空的地方，紅影漾動，似乎就是他方才碰見的那條獨角肉翼扁平如帶的怪蛇。
顧劍南這一驚非同小可，他身形一轉，急忙躍下石階，向著水池往外飛奔。
果然室內傳來「呱！」的一聲怪叫，鼎蓋一響，那條怪蛇已竄出青銅古鼎。
顧劍南急忙中回頭一看，這條怪蛇道和方纔所看到的獨角紅鱗、雙翼斜展的怪蛇一樣！
他此刻也分不出這到底是另外一條蛇抑或便是剛才那條蛇，事實上那怪蛇飛行之速極快，也不容他停下來細細思忖，他只有拚命逃跑的時間了！
奔到石門，他毫不猶豫的一拉門上獸環，誰知剛才他關門容易之極，這下卻是用盡力氣也拉不開門來。
用力的拉了兩下，他見無法拉開石門，立即便轉身斜奔。
這時，那條怪蛇又展翼揚尾飛來，似乎早已料到顧劍南會突然轉身側奔而去。
它雖然能夠飛翔，但是由於蛇身太長，肉翼又小，無法在空中轉變方向，所以只得落在地上，重又在地上遊行了數尺，方始重新飛竄而起。
就這麼一段空隙，顧劍南拐了個小彎，重又奔向石階，因為這個石室之內，除了壁上掛著的古劍之外，再也沒有第二種可以拿來自衛之物了。
顧劍南奔跑之時，便立即想到取下壁上的古劍，雖然他並不會劍術，但是有兵刃在手到底要比空手迎拒這種能飛的怪蛇要安全得多。
他灑開大步疾奔而行，一連十幾步已奔上石階，到達那老者盤坐之處，他逃命之際尚不忘禮節，略略一頓，躬身道：「老前輩請恕在下放肆了！」
話聲說完，身後腥風撲鼻，那條怪蛇已劃空飛射而至，距離他頭頂不足兩尺。
顧劍南回頭一看，只見那條怪蛇紅信疾伸，形狀恐怖之至，他嚇得魂飛魄散，連忙重拖故技，矮身一滾，斜斜往石壁滾去。
他剛才只為了逃避怪蛇追逐，忘了蒲團上尚坐著兩隻雪猱，這下奔到此處，立即便看到兩隻雪猱，因而他也就不敢從雪猱身邊滾過，斜往石壁滾去。
一直滾了幾個翻身，他貼近石壁剛剛準備站起身來，那個三角形的蛇頭已經來到他的面前。
一股腥氣撲進鼻中，顧劍南只覺一陣昏暈，幾乎倒地，他眼前一花，那蛇信已將觸及面頰，蛇嘴中根根含有巨毒的長牙，正毫不放鬆的向他喉嚨噬到。
憑著心底的求生本能，顧劍南側首一偏，雙手疾抓而出，正好抓作蛇頭。
他此時也不管觸手處是如何冰冷滑膩，他死命的往外撐開，可是由於整天的奔逃，又加上連餓幾餐和吸入毒氣漸漸發作，使他感到幾乎要支持不住了。
他突覺自己頭暈腦漲，再也無法支持，眼前的蛇信也漸漸越來越大，他頭一偏，只覺右肩一痛，已被那怪蛇利齒噬上。
這陣劇痛倒使他獲得短暫的清醒，他深吸口氣，抓住蛇頭，低下頭去，湊著蛇頸下軟皮便咬。
這種作法只是孩子氣的以牙還牙的作法，他此時除了這個報復的念頭之外，實在也想不出第二個辦法可以將怪蛇殺死。
就像溺水之人處於生死一線之時，只要抓到任何的東西便都不會放手一樣，顧劍南也只有這個辦法了。
他根本就沒有想到蛇頸的冰冷可懼，蛇血的腥臭難當，只是張開了嘴，拚命的用力咬下去。
牙齒一觸及蛇皮，立即便從較軟之處咬進，接著一縷血液從牙縫裡流了進來，流過舌尖。
顧劍南只覺得一股溫溫的、淡淡的、甜甜的水箭，直射咽喉，不由自主的便大口大口的吞了下去。
思緒完全處於停頓狀態，他只是想到吸、吸、吸……直到將那條怪蛇體內的血液全部吸乾為止。
才嚥了幾口蛇血進肚，他又覺得那條怪蛇扁扁的身軀突然鼓漲起來，不停地掙扎著，也帶著他的身子在滾動。
滾了幾個翻轉，他雙手已經無法支持下去了，可是牙齒仍然深嵌在蛇身中，沒有絲毫放鬆。
大口大口的蛇血吞進腹中，他只覺得全身輕飄飄的，如同酒醉一樣，漸漸地他終於神智不清的昏了過去……。
請看第四部「飛雪飄零」——