正文 第二十七章 熔骨功百步難行 文 / 蕭瑟
一聲霹靂大響，震得四野嗡嗡亂響，樹上葉兒紛紛墜落，白光閃過，孤松子笑聲已失。
葉秋白哇的一聲，吐出一口鮮血來，突然眼冒金星，幾乎跌倒在地。
他受傷後，強運真力，使熔骨神功在他身上迅速地擴散。
一股奇熱發自丹田、泥丸之間，緩緩上升竄人四肢百骸，葉秋白的面上汗如雨滴。
他勉力向前面望去，卻見一具已成枯灰的屍體，正是那孤松子！
他淒然一笑，微微歎息著……
現在，他自己的命運不會比孤松子更好，因為，熔骨的痛苦將使他死得更為淒慘。
死，這是一個可怕的念頭，他曾經不止一次，幾乎接觸到這個字。
現在，他離死亡已是近在咫尺。
他已經走了三十五步，只要再走一小段路，便會血液沸騰血管迸裂而死。
他自嘲似的笑了起來，忖道：想不到死還有確實的距離可算，六十五步，只要再走六十五步，這條命就要消失在荒林中了。
他坐了下來，忍耐著奇熱焚身的痛楚，無助地望著樹林出神。
一個時辰過去了，兩個時辰過去了，沒有人前來相助。
誰知道他在這兒？平常絕不會有人經過這片荒林，既使有人經過，也難能治療他歹毒的內傷。
葉秋白微歎一聲，父仇、師命，沒有一件完成，他怎能就此撒手而去？他必須自救，但他又能做什麼？
目光移過一堆凸起的泥土，忽然心中一動，疾忖：也許沙門神陀就藏在那堆泥土下，他身上的絕世奇珍天冥靈，或許能解自己致命的內傷。
雖然希望極為渺茫，沙門神陀是否藏身在那堆泥土下？不得而知；他身上的天冥靈是否能解熔骨神功，更是無法預知之事。
但是，這是唯一的希望，不管它是多麼的渺茫。
葉秋白迅速地下了決定，要走到那堆泥土旁去。
他以自己的生命定下賭注，因為，他只能再走六十五步。
他察看了一下距離，無奈地搖頭，那堆泥土距離自己似乎不止六十五步。
但是，這是唯一的希望，他不再猶疑，強忍著身上奇熱如焚的痛楚，一步步向那堆凸起的泥土移去。
一步……兩步……十步……二十步……
每移一步，身上的焚熱便加重一些，待他移到四十步時，終於支寺不住而喘息了起來。
他無法再舉步了，他失望地想著……
還是認命了吧！但是……
一張張熟悉的面孔齊集眼前……黃風儀、穿雲劍金燕子和那峽谷中的少女。
她們，似乎都正以期待的目光，凝視著自己。
尤其是金燕子的眼睛流露出異乎常人的光芒，他似乎聽見她的吶喊：「大哥……你不能死……因為我不能沒有你啊……」
他顫抖了起來，又似乎聽見那峽谷中的少女，目光溫柔地望著一片樹林，低聲自語著：
「他會回來的……樹葉常綠，永不凋零，他一定會回來的！」
葉秋白頭上熱騰騰汗水，這時突如冷水澆頭般滾滾流下，衣衫盡濕。
他暗暗自語道：「不錯，我這樣默默無聞的死了，九泉之下，也難安心……」
心念至此，忽覺胸中熱血沸騰，求生之念陡然大增，不由大喝一聲，再次舉步前行。
四十五……四十八……五十五……六十……
看看已經近了，他心內默數，知道已經走了六十步，如果五步之內不能到達那堆泥土，自己必將吐血而亡。
他心情一陣緊張，額上汗水不斷流淌下來，全身皆已濕透。
熱，熱得難以忍受，熔骨神功的奇毒力道，使他全身如焚。
幸虧他在大寒洞中，日夜受寒風浸淫，本身已見冷寒之氣，但縱使如此，也熱得他揮汗如雨，換了常人，怕不早已焚身熔骨而死。
六十了……六十二……六十四……
已經數到六十四了，葉秋白驀地一驚，望著面前的泥堆，頹然停下步來。
完了，一切都完了！泥堆距離自己尚有兩步之遙，但自己只能再跨一步，再往前走，毒氣必然發散，肝腸寸斷，熔骨焚身……
葉秋白停下步來，努力運功調息，但他無法定下心神，因為他已熱得陷入昏迷狀態。
突然心中一動，想起一個主意來……
情急生智，即使熱焚如火，他仍未失去思索的能力。
但見他雙足不動，身子緩緩向前俯躺了下去，全身伏在地上，雙手前伸。
這一來，葉秋白雙手怡恰觸到了那堆泥土。
他勉強抑住心頭的激動，手指插進凸起的泥堆裡去。
突然他縮回手來，面上神色喜極欲狂，原來這一插之下，立刻觸到了一個人的身體。
那人似乎吃驚不小，全身一陣顫抖，泥土堆頓時動了一動。
葉秋白知道泥堆必是沙門神陀挖來躲避太陽照射，他這猜想一絲不錯。
葉秋白勉強運力，大聲說道：「沙門神陀趕快交出天冥靈來，不然我掀開泥土，讓你嘗一嘗日曬化水的滋味！」
泥堆中的人動了一動，然後又回復平靜。
葉秋白知道不給他一些厲害，一定不肯交出天冥靈來，手指一挑，泥堆頓被挖了一個小孔。
衣袋露出，陽光從小孔透入……
突然，泥堆一陣亂抖，沙門神陀似乎受不了這種痛苦，嗚鳴哭喊了起來。
聲音自泥堆中透出，細微而又沉悶，但那種痛苦之狀，卻可以想像得到。
葉秋白一陣氣翻血湧，立知不妙，忙喝道：「趕快交出來！」
噗的一聲，又挑起了一小塊泥土。
泥堆中的沙門神陀氣極怒極，但身化黃水的痛苦實在難以忍受，—陣嗚咽之後，終於屈服了。
泥堆微動，葉秋白目光閃處，一塊晶瑩閃亮通體翠綠的水晶玉石，緩緩從泥土之中頂了上來。
葉秋白大喜，一把將天冥靈抓在手中，順手將兩處小孔仍然用泥土蓋上。
沙門神陀一聲悶歎，便又無聲無息。
葉秋白仔細打量美麗絕倫、舉世罕有的天冥靈，發現它竟是一塊玉石，疾忖：聽說服下天冥靈後，功力頓增十倍，但此刻一見，卻是一塊玉石，這卻如何能服食？
思索半晌，才想道：這塊玉石必是盛寶之匣，真正的天冥靈一定在這塊玉石內，金頂和尚與沙門神陀得寶之後，不曾服食，必定是不懂開啟之法。
思忖至此，連忙仔細打量天冥靈，果然四處堅實密封，毫無一絲痕跡條紋。
這時他熱力上升，全身奇熱攻心，知道再拖下去，有死無活，連忙側身取出絕命狂刀，向天冥靈玉石上砍去。
一陣叮噹細響，天冥靈完好如故，絕命狂刀砍在上面，毫無損傷。
葉秋白一見此狀，不由急得又是一頭大汗，心想：絕命狂刀何其鋒利，尚且砍它不開，時間急迫，不能再延，雖然曠世奇珍在手，但無法開啟，又有何用？想至此，不由長歎一聲。
心神一洩，頓時逆血—上升，哇的一聲，吐出一口熱血來。
那口熱血不巧正吐在葉秋白手上的天冥靈上，順時紅綠相映，好不美觀。
葉秋白卻大吃一驚，連忙要將血跡拭去，不料一陣叮叮細響，那天冥靈上突現出一圈條紋，
葉秋白尚未及思索，天冥靈已經一分為二，現出一塊五彩斑斕，柔軟閃亮的長形色塊。
同時，一張極薄白紙飄然落至腳前。
葉秋白喜極，連忙將那張極薄白紙，取前一看。
卻見上面寫著一行小字：天冥靈為五陽精英，須和萬年寒冰服食。
葉秋白一見這行小字，不由心中一沉。
熱血噴體，無意中開門了天冥靈，那玉石見血便融，總算他福份不淺，連金頂和尚那等人物，也未能消受此物。
但這行小字，都要自己與萬年寒冰同時服食，自己已經寸步難移，看來有死無己了。
一想至此，不禁黯然低頭，心冷如冰。
葉秋白凝視著手上的罕世奇珍，忍受著一陣比一陣炎熱的焚身之苦，萬千情緒，說不出口。
他吶吶自語著：「萬年寒冰……萬年寒冰……」
想著萬年寒冰，不由得連想到那崇山峻嶺，雪花飄飛的大雪山脈，在那裡，才可能找到萬年不融的寒冰……
突然心中一動，幾乎驚喊起來……
在這瞬間，他突然想起自己懷中還有一件東西，可能比萬年寒冰更好！
那是他千辛萬苦得來的雪山冰草。
在冰魄峰上，為救穿雲劍與凌虛書生用去了兩株，現在身上尚餘—株。
一想至此，不由聯想到雪山深處那三個渾金璞玉的少女，若不是她們，自己那能找到雪山冰草……
不多想，掙扎著取出雪山冰草，放在口內一陣咀嚼。
頓時全身清涼，奇熱痛苦立消，心中大喜，連忙和著天冥靈，謹慎吞嚥下去。
雪山冰草果然百倍於萬年寒冰，天冥靈才一入肚，葉秋白立覺一股極其陽厚之熱源，不絕由體內發出，與雪山冰草清涼之物二口，立化溫和，全身舒暢無比。
那熔骨神功所生毒火，只消雪山冰草即可全部提出，何況又加上絕世奇珍天冥靈，再厲害的毒火，也奈何不了它。
葉秋白一覺痛苦全失，不敢怠慢，連忙閉目靜坐，運氣調息，將天冥靈在體內行開。
天冥靈才一服下，便已將毒熱化除，但天冥靈的藥效尚未行開，此刻經葉秋白一陣調息，立刻發散至四肢百骸，上趨天闕、幽府，下走泥丸、黃庭，一陣浩蕩澎湃，巨大無比的陽陰交融之氣，才一開始，便已迫得葉秋白喘不過氣來。
他無法再閉目靜坐，也無法凝神調息，天冥靈奇異巨大的力量，不借助外力自行發散。
葉秋白大吼一聲，瘋狂般跳了起來，在荒林裡沒命的亂竄著。
他受不了，天冥靈為五陽之精英，雖經雪山冰草融化合一，但那股奇大的力道，仍然使人瘋狂得神志全失。
葉秋白昏亂了，他雙目圓睜，仿若噴火，雙手狂亂的向四處揮動。
手過處，帶起一股絕大掌風，合抱粗的大樹，被他掌風擊得紛紛折斷，四下倒塌，一時呼呼風聲。此起彼伏，好不驚人。
葉秋白全然不覺，仍然狂亂的四處亂竄……
不一會兒，一片密林竟變得稀稀疏疏，大半老樹皆己倒塌。
他發洩完了，人也微微感到疲乏，於是倒臥在地，抱頭大睡。
天冥靈強烈的力道一過，立刻化為千絲萬縷，細密網布在他體內，在他倒地大睡之時，已經大功告成，一件絕世罕寶成就了葉秋白極大福緣。
這件武林中人人羨慕渴求的珍寶，卻在無意間成全了葉秋白。
從今以後，江湖上原已是罕遇對手的他，更是如虎添翼、不可一世了。
但在睡夢中的葉秋白，此時卻絲毫不覺。
風吹過，稀疏的樹梢枝頭黑影晃動，天色慢慢陰暗下來，躺臥地上葉秋白卻仍來醒來。
不知過了多少時候，葉秋白呻吟一聲，睜開眼睛。
首先看見的，是頭頂的月亮辰星，閃爍在夜空之中。
沒有風，風早就停了，四周有一縷幽幽細香，緩緩進入葉秋白鼻孔之中。
葉秋白用力聞了一下，模糊的想道：在這夜晚，何處飄來這種異香？
他輕輕的嗅著，覺得這股幽香似乎十分奇怪，似蘭非蘭、似麝非麝，不但香味令人陶醉，而且嗅人之後，心神舒暢，四肢酥軟。
這時他已完全清醒，向旁邊一看，這才發現自己仍然在那堆泥土旁，不曾移動。
但離自己身旁不到兩丈之地，卻躺著一個斷足老人，一動不動，以乎已經死去多時。
葉秋白略一打量，不由暗自詫異道：「怎麼沙門神陀鑽出泥堆，卻死在自己身邊？這是怎麼同事？」
他緩緩回過頭來，坐起身，突然驚覺——就在自己身邊，坐著一個白衣女郎，一雙美麗明眸瞬也不瞬地望著自己出神。
葉秋白乍見之下，不由嚇了一跳，連忙退後兩步。
白衣女郎似乎突然醒來一般，微微向葉秋白笑了笑，仍然坐在原地也不動。
葉秋白就著月光，疾疾的打量了少女一會兒。
但見那少女上身半裸，下著桶裙，一張粉臉十分秀媚，雙眼圓大，嫵媚非常。
這一望之下，不由一怔，暗忖：這女子到底是誰？坐在自己身邊幹些什麼？
忽然昂首向女郎沉聲說道：「這位姑娘，如此黑夜，你一人坐在我身邊，意欲何為？」
女郎聞言，展顏一笑，說道：「我救你一命，你不但不感謝，還說這種話，真是豈有此理！」
葉秋白—愕，忙道：「姑娘不要空口亂說，你說你救我一命，到底是如何救法？請告知在下，如果事情當真，在下一定相謝姑娘！」
女郎笑道：「我先問你，如果事情不假，你如何謝我？」
葉秋白聞言，一時不知如何答覆才好，思索半晌，說道：「這個……如果真有此事，姑娘是我救命恩人，如有差遣，當遵命以赴！」
女郎道：「好！這是你自己親口說的，等下可別賴！」
葉秋白道：「我堂堂男子，一言既出，自然沒有賴的道理，不過我所謂的差遣，以不為非作歹為限，如果要我作些傷天害理之事，在下是不能答應的！」
女郎笑道：「這個你放心好了，讓我告訴你吧！那躺在你身旁不遠的怪物，趁你熟睡時突然撲上來，想要加害你，若不是姑娘將他擊斃，嘻……你此刻早已……」
說至此，倏然收口不說，眼睛望定了葉秋白，微微一笑。
葉秋白恍然大悟，心想：這事十分可能，沙門神陀待月出之後，鑽出泥堆，看見自己熟睡未醒，可能在自己身上搜索那塊天冥靈，但天冥靈已經被自己服食下去了。他搜尋不著，猝下毒手傷害自己，這是極可能的。
思忖及此，連忙雙手一拱，向女郎說道：「姑娘仗義相救在下，在下感激不盡，不知姑娘可否將芳名告知，以便稱呼？」
女郎道：「看你還算有點良心，我名呂櫻紅，外號——」說至此，倏一停頓，笑道：
「外號不說也罷，反正少有人知！」
葉秋白道：「原來是呂姑娘，在下一時疲睏，熟睡不醒，若非呂姑娘相救，只怕此身已在黃泉了。」
呂櫻紅道：「我也是路過看見，順手幫了你一個忙，這是天不忍你遭人暗算，所以你更該謝謝皇天才是！」
葉秋白點頭道：「姑娘說的確是，救命之恩，卻不能不報，在下但憑姑娘差遣吧！」
呂櫻紅道：「看你這樣子，急什麼呢？現在離天明尚有一會ㄦ，不妨坐在這裡談談，你說好嗎？」
葉秋白道：「姑娘之命，敢不應允。」
呂櫻紅忽然面上一紅，黑夜中，葉秋白也未發覺，兩人正面坐定之後，呂櫻紅開口說道：
「你看我裝束，以為我是外族人是嗎？」
葉秋白搖頭道：「裝束雖然奇異，但聽你口音卻似中土人士。」
呂櫻紅道：「不錯！我在中土出生，但我的師父卻是外族之人，所以我只好穿起外族的服飾了！」
葉秋白道：「其實這也無所謂……」
呂櫻紅忽一抬頭，雙目朝天，恨恨說道：「我恨我師父！我恨他！」
葉秋白一怔，隨即笑道：「姑娘也許別有隱衷，可否告知在下，在下不才，或許能助姑娘一臂之力。」
呂櫻紅聞言，幽怨地望了他一眼，黯然道：「沒有人能夠幫助我，我也不要人幫助！」
葉秋白見她如此說，不便勉強，乃說道：「在下不過是心懷感恩，願盡己力，為姑娘效力，既然姑娘不需在下幫助，也無所謂。」
呂櫻紅粉頸微紅，忽然伸手抓住葉秋白手臂，道：「你坐到我身邊來——」
葉秋白一愕，愣道：「在下坐在這裡甚好，何必——」
呂櫻紅面色一沉，冷道：「你不肯聽我差遣嗎？」
葉秋白萬般無奈，見她並無惡意，將牙一咬，坐到她身邊。
那知呂櫻紅身子一斜，整個身子靠在葉秋白肩頭之上。
葉秋白讓也不是，不讓也不是，一呆之下，只好靜坐不動。
心中暗忖：這呂櫻紅不知是何路數？怎麼如此亂來？忽見她半裸香肩完全靠在自己胸前，一陣幽香從她身上飄了過來。
但葉秋白心如止水，對她這種誘惑毫無所動。
呂櫻紅噗嗤一笑，道：「你奇怪是不是？告訴你，姑娘出山之際，曾經暗暗發誓：此生絕不再回，即使化骨揚灰，也要死在人的世界裡面！」
葉秋白道：「姑娘此言何意？何謂人的世界？難道姑娘所居之處，不是人的——」
說至此處，忽想起這種話，豈是該說之辭？連忙住口不語。
呂櫻紅似乎知他心意，笑道：「不錯，姑娘所居之處，除了師父以外，統統不是人，就是師父，也只算半個人！」
葉秋白笑道：「在下不懂，實在聽不懂姑娘何意？」
呂櫻紅道：「這個，等下再告訴你也無妨，現在我要差遣你做一件事！」
葉秋白忙道：「姑娘只管差遣，在下一定遵命辦到。」
他心中焦灼，恨不得早點脫身，所以一聞此言，連忙答應。
呂櫻紅面色微詫，笑道：「一定辦到嗎？」
葉秋白心中一動，但口中仍說道：「一定辦到！」
呂櫻紅噗嗤一笑，將粉臉埋在葉秋白胸前，羞道：「這事十分容易，我要你……」
突然閉口不說，眼睛：無限柔媚的望著葉秋白，雙手一伸就將他的頸子緊緊抱住，原裸露的上半身，也緊緊的貼在葉秋白的身上。
突一用力，葉秋白頓，被壓得俯下頭來。呂櫻紅紅潤的嘴唇就在自己面前二寸之處。
葉秋白這下明白了，所謂差遣，原來是指的這一回事！
心中微慍，但一時不便翻臉，仍故作不懂道：「姑娘到底要我怎麼樣？」
呂櫻紅笑道：「難道你還不懂嗎？」
葉秋白道：「在下天質愚魯，姑娘不說，在下無法懂得！」
呂櫻紅微微一笑，那充滿誘惑的紅唇已經貼在葉秋白的面頰上——