第八部 龍爭虎鬥 第六章 刀山劍林 文 / 蕭瑟
烈日炎炎，秋陽肆虐，令人望而生畏。
申牌時分在濟臨古道上，一列馳來二十餘匹座騎，風馳電掣地向南急趕，好像忘記了當空炙熱的太陽。
他們正是陸劍平等一行，離開京城以後，經靜海、滄州、吳橋而進入山東境界。
中午時分，一行人在歷城打過了尖，司馬凌空一時想起慈親，經陸劍平應允，分途先行，眾人稍事歇息之後，匆匆又向南行，日落黃昏之時，已經趕到膝縣，住入百福客棧。
晚飯過後，陸劍平忽然憶起崆峒之約，日期已迫在眉睫，江湖上最重諾言，以他倔傲個性，怎能失信於人？
忙將大意向眾人一說，因為事關本門血海深仇，必須自行斷決，經商討結果，最後決定由矮方朔董超隨同前往。
其餘各人，繼續兼程趕返溫州，共同守護歸雲莊總壇重地。
翌日清晨，他們由膝縣動身，分西、南兩路進發。
且話陸劍平等二人，循捷徑向西疾馳，渡過微山湖，一路曉行夜宿，急驟飛馳，經魚台、偃師、華陰來到長安縣城。
長安為古代帝都，人口稠密，商賈輻輳，入夜笙歌不輟，熱鬧異常。
二人一連緊趕了三日兩夜，人縱使不十分疲乏，但座下馬也吃不消了，想在城中暫留一宿，明晨再繼續起程，遂找了一家悅來大客棧住下。
稍事收拾過後，就到附近醉仙酒樓用飯。
他們在樓上臨街窗口揀了一個座頭，夥計送上四色涼菜和一壺酒。
二人正在低頭淺酌，閒話江湖之際。
驀聞樓梯口一陣急響，從樓下走上來兩個身材相貌完全相同的老者。
他們兩人的年齡都在七十開外，相貌清癯，雙目開闔間炯炯如電，一望即知內勁有極深的造詣。
二人昂頭闊步，向樓上微微一瞥，即在中央一張桌前坐下，態度高傲之極。後面跟隨一位四旬的中年人，肩背長劍，對兩位老者執禮甚恭。
矮方朔董超一眼看清這兩名老者的貌相，心底裡不由暗哼一聲，當時也不說出，只用手指沾著酒漬寫道：「請注意他們三人的談話。」
一面仍然悠閒的飲用酒菜，態度極為自然。
陸劍平一看他們三人，就知道不是平凡之輩，這下經矮方朔董超一提醒，自也特別注意起來，表面上一如常態，其實已經運功傾聽。
以他此時的功力，已至登峰造極的境地，平常時十丈以內落葉飄花也聽得異常清楚，這一運功傾聽，整座樓上的蠅飛蚊動都在他聽覺之內。
過了一會，坐在上首那位老人輕笑一聲道：「老二，這一趟我們聯手合作的買賣，你看其中有些扎眼的地方嗎？」
坐在對面那位老者答道：「就是時間上感到過於匆促一點，以成逸雲平素那樣老謀深算的，臨事絕不會如此急促慌張，同時雙方還未照面，就驚慌得如此急迫，這些都是值得考慮的事，莫非內中有詐？」
上首的老者微哼一聲道：「料他們也不敢對我們二人存著什麼鬼主意。」
那被呼為老二的老者說道：「到時候還是等待探明詳細後再行下手，較為穩妥！」
坐在橫頭的中年漢子趕忙含笑抱拳說道：「前輩萬安，家師這次邀請二位聯手合作，完全為報敝師兄鄭虹慘遭殺戮及同門斷指掌傷之恨，別無任何企圖，家師以約期急迫，恐一時勢孤，故漏夜特遣弟子邀請兩位前輩，完全出於一片誠意，尚祈明察是幸。」
坐在上首的老者說道：「那東西是否確在對頭身上！」
中年漢子微笑答道：「這是千真萬確的事，絕不會假，只是……」說到這裡故意頓住。
另一老者急問道：「只是怎樣？」
中年漢子眉頭一皺，沉吟了一下，淒然說道：「只是據說對頭年紀雖輕，但功力駭人，最近掌傷西方盲叟，力敗巴金大佛，血洗皇城，威懾宇內，恐怕當今武林，很難找出真正的對手。」
上首的老者性情較為急躁，聞言突然雙目大睜，暴喝聲道：「諒他一個年輕小子，就是出娘胎已開始練起，充其量也不過二、三十年的道行，西方盲叟等人，一定是一時大意，或是被聯手暗算，若是被老夫碰上，總叫他逃不出三招之內！老二，趁著今夜月明如洗，趕他一程！」
說罷三人相率起身，連袂登程。
敢情中年漢子熟知二老傲性特強，故意用激將方法把他們激動真怒，自動連袂漏夜趕路。
矮方朔董超待他們去後，朝陸劍平一使眼色，起身付過酒帳，順原路回轉悅來客棧。
二人進入房中，矮方朔董超輕聲道：「適才酒樓上那兩位老者，即三十年前黑白兩道聞名頭痛的崤山雙怪，系孿生兄弟，武功奇奧莫測，誰也不知道他們的師承派別，一身絕毒的『枯木掌功』只要一被按上，全身即枯黑而死，無藥可醫，且性極貪婪，生平處事無善惡之分，只憑心之所好、性情倔傲之極，平素自負尤高，在武林中尚無大惡，只是處事偏走相反方向，故博得雙怪之名，老大姬光性情躁急非常，老二姬平則較為沉穩，但是拗不過老大的猛烈性格，處處跟著老大的意志走。」矮方朔董超說罷，微微一頓，又道：「細察他們言談，可能是崆峒怪客成逸雲以重利邀來助拳，明著是對付我們二人來的！由此可知，此次崆峒怪客成逸雲對付這一場生死約鬥已經付出全力，暗下裡不知邀請了多少更厲害的魔頭，到時務須特別留神才是，以免再蹈當年師祖飛天神龍被圍重傷的覆轍！」
陸劍平雙眉一挑道：「長老說的正是，但劍平既已許身本幫，此次為湔雪師門宿恨，維護武林正義，誓以一身所學與敵人周旋到底，縱是刀山劍林、火海油鑊，亦絕不退縮！」語氣誠摯激昂之極。
矮方朔董超亦深為感動，正色道：「幫主俠肝義膽，造福武林蒼生，為本幫立下百年基礎，本門師祖有知，亦必含笑九泉，惟自古樹大招風，位高生謗，江湖上詭詐百出，防不勝防，尚望以幫務為重，凡事勿＊之過急，致免變生肘腋，勿負全幫上下擁戴之心。」
陸劍平見他語重心長，恭謹的答道：「劍平敬領前輩數益，此生永矢不忘。」
矮方朔董超趕忙接口說道：「幫主別折殺老朽！」
說完哈哈一笑，陸劍平亦同聲附和。
翌日，天光破曉，二人束裝乘騎，繼續向西北馳去。
第二日黃昏時分，二人已經來到長武。再過去就是甘肅境界了。
矮方朔董超江湖經驗極豐，知道快要到達崆峒派的勢力範圍，為免生意外，建議歇息一宵，養足精神再走。陸劍平更無異議，找了一家客舍住下。
亥時將盡，二人正在房中調息養神，驀聞屋頂上一陣衣袂飄風之聲，自遠而近。
陸劍平凝神一聽，一共來了四人，功力均系平平，心裡不由一陣暗笑，立即運用傳音入密的功夫，和矮方朔董超微一商量，飄身下床，一閃身轉出門外。
倏然，自天井傳來「啪噠」一聲，好像是小石子撞擊在地面石塊上面，分明是夜行人投石問路的聲響。接著「嗖嗖」兩條身影自屋頂降落院中。
腳尖一點地，迅速的隱入窗下暗影之間。來人貼著窗格子，傾聽了一會，房中院外，全是靜得落針可聞，不由暗自忖道：「據說對頭功力奇高，十丈之內，落葉可聞，怎的如此大意，毫無半點聲息！莫非是他們看走了眼不成？」
二人又等了一會，互相一打手式，持起手中刀，朝夾縫中一挑，只聽一聲「啪噠」微響，窗格子已經被掀開一尺左右。
黑影一閃，迅捷的跳進一人，身手倒還俐落。
過了一會，在窗下接應的那人，眼看聲息俱無，心裡不禁有點發毛，更不敢發聲詢問。
他思索了一陣，踩腳相繼躍入房中。
正在他躍入房中之際，原本在屋頂上巡風的兩名黑衣人，驀覺腰間一麻。
「砰彭」兩聲，自瓦面滾落下來，在地上不斷的哈哈狂笑。
敢情他們已被陸劍平點上了笑腰穴。這樣一來，已經驚動了客棧裡帳房及一眾客人，大家不約而同的圍攏過來。
陸劍平晃身閃入暗影處，趁著燈光一亮之際，躍進房中。
眼看兩名黑衣勁裝漢子，像死蛇般癱瘓在地上，看情形已被矮方朔董超點上了「昏穴」。
他伸手拍開內中一人的穴道，黑衣人倏睜雙目，坐將起來，正在四顧茫然之間，陸劍平微笑道：「在下兩人與你們素不相識，無怨無仇，何故半夜持刀闖入房中，所為何事，快快從實說來，絕不難為你們！」
黑衣漢子自昏倒至被拍醒穴道，完全是糊塗一片，知道對方功力過高，想走是沒有機會，但事關重要，怎好直說出來。聞言，只是閉目搖頭，默不作答。
矮方朔董超笑道：「敢情你們不見棺材不掉淚，請先嘗嘗搜陰逆脈法的滋味！」說罷朝陸劍平一努嘴退在一旁。
只見陸劍平右手一抬，飛指連點對方上身十二穴，最俊朝丹田一拍。
黑衣漢子只感週身酸痛難當，血氣倒向回流，骨髓裡像被蟻咬一般，酸癢得豆大的汗珠如雨般順腮流下，渾身顫抖不已。
只片刻工夫，已痛得聲嘶力竭，顫聲說道：「好漢……請手下留情……我說……我說。」
陸劍平抬手一拍，穴道立時震開，黑衣漢子全身痛苦若失。
黑衣漢子淒然長歎道：「我們四人，系奉祖師崆峒怪客之命，前來查探兩位行蹤，以便……」底下的話還未說出，突然兩縷閃光破空射來，黑衣漢子微哼一聲，頹然倒地死去。
昏迷倒在地上的那一位，也雙腳一蹬，魂歸離恨天了。
變起匆促，任陸劍平等二人功力再高，也不及出手相救。
陸劍平不禁一跺腳，暴喝一聲道：「好毒的賊子，不惜殺害自己的手下，殺人滅口，少爺容你不得！」
說罷，正要隨後追趕，卻被矮方朔董超一手攔住道：「窮寇莫追，此時業已去遠，追亦無益，於事無補，還是與店家商量先後要緊。」
本來客棧腳夫，對江湖上尋仇報復已是司空見慣，此刻一見來人能在大庭廣眾之中，像一陣風般出手連斃四人，不帶絲毫痕跡，就知身手極高，哪敢招惹是非。
此時經陸劍平等一說，也就含糊了事，橫豎這枉死四人，根本就無家屬追究，也就不了了之。
陸劍平細察一下黑衣漢子週身上下，居然看不出傷在何處，只在後胸「志堂穴」發現有一粒綠豆大的黑點，周圍徑寸的皮肉微微腫起，絲絲黑水正自黑點中徐徐湧出。
矮方朔董超江湖經驗極豐，各門各派的專長和絕毒暗器，他大都瞭如指掌，他審視了一會兒，不住地點頭自語道：「難道是他？」
陸劍平知道事有蹊蹺，接口問道：「是否又是厲害的魔頭？」
矮方朔董超點頭說道：「四十年前武林出了一位技冠一時的怪傑，性情孤傲，跟黑白兩道全無往來，長年身穿一襲白衫，居住在青海海心山上面，無人見過他的真面目，所以大家都稱他白衣怪人，後來為了爭奪一件武林珍品，下手過於惡毒，遂激起各派公憤，曾經幾度圍攻，全被他仗著絕藝逃脫了，各派還死傷了許多高手，因而積恨愈深，後來在點蒼山為各派百餘位高手截住聯手圍攻，這次怪人雖拚力奮戰，但因眾寡過於懸殊，無法脫出重圍，最後乃施放出極毒無比的『菩提沙』，各派高手死傷狼藉，怪人亦身受重傷，卻仍然被他逃脫，自此以後江湖再也未見怪人的行蹤了。」
「據說這種『菩提沙』出自天竺，是用精鐵製成，堅可穿金透石，滲以獨門配製的毒藥，發出無聲，中者無藥可醫，來人竟能在三丈距離之間穴道拿捏得如此準確，功力亦頗驚人，尚幸入肉不深，大約不是怪人本身！」
說罷又是一聲歎息，顯然心有隱憂。
陸劍平天生傲性，不願輕易服人，聞言雙眉一挑說道：「來人身手不凡，但手段尚欠高明，劍平倒願一會高人！」
敢情他功力超人，就在與矮方朔董超言談間業已有所感覺，所以故意用話來激。果然話聲未斂，一聲輕笑，隨風飄下一張白紙。
陸劍平伸手一接，頗覺沉重，暗中也深感對方功力雄厚，展開一看，只見上面用黑墨草草寫著：「前途再見」四個大字。
下款只題了一個鶴字。
二人愕了一陣，良久仍猜不出是何人物，反正前途總會碰上，只要處處多加小心就是。
這時已是五更時盡，天色微現灰白，大部分的客人，以天氣過於炎熱，貪戀清涼，大家趕早路，都已紛紛起身。
陸劍平和矮方朔董超梳洗已畢，亦束裝上路，繼續向西北出發。
中午在涇山打過尖，漸漸進入山區地帶，行人稀少，馬行遲慢。
轉過—個山環，山路益見崎嶇難行，只見層巒疊翠，群峰壁立，如濤的風聲中，挾著野獸淒厲的長嚎，聲聲震人心弦。
好在二人膽識超人，對眼前荒涼形勢已司空見慣，絲毫不為所動，仍然放慢韁繩，一路談笑自如。
轉上一座高峰，迂迴在霧裡雲間，二人長衫飄飄，瀟灑脫俗之極。
一個時辰過去，高峰已落在身後，眼前一條峽谷，荒單沒陘，蟲聲唧唧，顯見少有人行。
前行不及百丈，忽聞身後蹄聲驟起。
兩騎如風馳雷掣般自後趕來，眨眼之間，已超出頭前。
內中一人座騎微微一頓，轉過頭來朝陸劍平二人陰森一笑，又復放轡飛馳。
在此山間野地，崎嶇的峽谷小徑，竟能飛馳狂奔，可見來人騎術精湛，身手亦不凡。
矮方朔董超忽然若有所思，倏地停轡止步，回頭朝來路一瞥，輕噫了一聲說道：「幫主，此間地勢荒涼，四無通路，後面高峰阻擋，適才二騎極為扎眼，莫非是對頭所派伏樁，想在半路中間要出什麼花樣？」
陸劍平冷笑一聲答道：「諒他們狐鼠黔驢之技，何懼之有？」
話聲未斂，驀聞陰森森一聲輕喝道：「未必見得！」
隨著話聲，一蓬黑雨從路左林中暴射出來。
來勢勁疾異常，挾著嗤嗤破空微響，顯見身手不俗。
陸劍平與矮方朔董超見來勢勁疾，忙四掌齊抬，朝黑雨猛拍過去。
二人均為當世頂尖高手，這下聯手出掌，威力駭人之極。
只見四股如山掌勁如狂濤澎湃而去，絲絲黑雨只碰到邊緣即已四散紛飛，消失無蹤。
接著「轟隆」一聲巨響，當前一株徑尺大樹，已被掌勁震得連根拔起。
忽自林中傳來一聲暴喝道：「好掌力，咱們前頭見。」
喝聲中一條身影，自林中沖空直上，沿著山壁，眨眼間消失於山巔上面。
陸劍平二人相視一笑，策馬又向前行。
明知道這條山谷裡面可能險難橫生，危機四伏，但仗著藝高膽大，根本就沒把他們放在心上。
還是矮方胡董超年高經驗足，朝陸劍平微一耳語，緊緊綴在陸劍平身後，放鬆韁繩，徐徐而行，自己則倒坐在馬上，面向來路以防後面的突襲。
深邃無底的山谷，這時間無半點聲息，若使有也只是鐵蹄踏在谷底石地的響聲。
一時間空氣緊張得有點窒人。
大約走了有頓飯工夫，谷底愈形狹窄，兩邊崖壁削立，形勢更覺驚險駭人。
二人功力深厚，耳目聰靈，突聞自峰嶺上空隱隱傳來極為微弱的「嗖嗖」聲響，不由回頭相視一笑，暗加戒備。
驀的，「轟隆」一陣巨響，在來路十丈左右，山石如雨點般傾瀉而下，片刻之間，已將後路塞住。
又是一聲尖銳的哨聲過處，一陣箭雨如飛蝗般的從身後射來——