第四章 新領隊 第一節 新官上任 文 / 傑克·倫敦

    第二天早晨，法蘭夏和巴羅特發現史皮茲失蹤了，焦急地到處尋找，但就是沒有它的影子。

    後來，法蘭夏看到布克渾身都是傷，他心裡馬上知道發生了什麼事情了。他把布克叫到火堆旁，憑著火光仔細查看那些傷口，然後對巴羅特說：

    「你看！我說得沒錯吧，布克是兩個魔鬼！」

    「史皮茲打起來可直凶！真狠呀！」

    巴羅特一面查看布克身上那些血塊和深深的裂縫，一面說。

    「可是布克打起架來，比史皮茲還凶狠好幾倍呢！」法蘭夏回答。過一會兒，又接著說：「這樣也好，我們會跑得更快了。沒有史皮茲，以後我們可以省下不少麻煩。」

    巴羅特把宿營裝備收拾妥當，堆放在雪橇上，為橇狗一一套上韁具，準備出發。

    就在趕狗人準備給狗群套上挽具的時候，布克突然跑到史皮茲原來站的位置上去，主動取代史皮茲成為狗隊裡的領袖。

    可法蘭夏並沒有注意到這個，而且也完全不瞭解布克的心情。他覺得既然史皮茲已經死了，索洛克司就是最好的領隊狗了，於是把索洛克司帶到史皮茲曾經的位置上去。

    布克對於法蘭夏的安排非常不滿意，它憤憤不平地跳到索洛克司身上，把索洛克司趕走。

    「嗨！」法蘭夏忍不住叫了起來，並樂得直拍著自己的大腿說：「巴羅特！你瞧！它殺掉史皮茲，原來是為了這個位置呢！」

    「走開！」說完，法蘭夏就動起手來趕布克。

    但是，布克定在那兒紋絲不動。

    法蘭夏不管三七二十一，硬抓住布克的脖子把它拖到一邊去，換上了索洛克司。倒是索洛克司不敢過去，它害怕布克的報復，它寧可讓給布克。

    不過，法蘭夏也是個固執的人，他不讓布克當領隊狗。然而，狡猾的布克一看到法蘭夏轉身去忙別的事，立即又換了上去。

    看到布克如此不聽從安排，法蘭夏拿起一根棒子走過來，生氣地喊：「來吧！看我怎麼收拾你。」

    看到法蘭夏手中的棒子，布克馬上想起了那個穿紅色襯衫的男人，於是極其不情願地退了下去。

    索洛克司再度被換上來的時候，它不再阻止了。但是，它跑到棒子打不到的地方轉來轉去，憤憤不滿地吼叫著。

    法蘭夏把索洛克司安排好之後，繼續為其他的拖橇狗套挽具。

    當他準備把布克套在德夫前面的時候，不管他怎麼叫布克，布克卻總是向後退去。這樣一連好幾次，法蘭夏乾脆上前想把它拖過來，但是，布克還是掉頭就跑。

    經過幾次之後，法蘭夏突然想到，布克大概是怕他手上的棍子，於是把棍子丟在在一邊。然而，布克還是沒有乖乖地走過來，它公然反抗起來了。布克想得到的是那個領導權。它認為那是它拚命爭取來的，是它應該得到的。如果不把領導權移交給它，它是絕不會聽話的。

    這時，巴羅特也過來幫忙。他們花了一個小時的時間和布克周旋，在狗群中追趕它，甚至想用棍子揍它，但是，都被布克巧妙地避開了。

    他們倆生氣地破口大罵布克，布克則以怒吼來回應他們，並且繞過來繞過去，絕不讓他們追到它。它並不想逃跑，它只想告訴他們，要是讓它的願望得以實現，它就會乖乖地跟著他們起程的。

    時間一分一秒地飛逝，狗隊早在一個小時以前，就應該出發了。

    法蘭夏搔著他的後腦勺，無可奈何地坐在一旁發呆，巴羅特也望著他的手錶，氣得罵個不停。

    後來，法蘭夏歎了一口氣，對著巴羅特搖了搖頭，非常無奈地對著皮羅特笑了一下，不得不承認他們輸了。

    法蘭夏走到索洛克司旁邊，一面解開索洛克司的套子，讓它回到原來的老位置上去，一面叫布克過來。

    這時，布克才得意地快步跑過來。它帶著勝利的微笑，大搖大擺地走到領隊的位置上。雪橇這才開始慢慢啟動，越來越快，然後奔在河道上了。

    法蘭夏曾經給予布克很高的評價，說它是兩個魔鬼的化身。然而，就在布克站到領隊位置的這一刻起，法蘭夏就發現自己還是低估它了。

    布克以它敏捷的反應配合它飛速的動作，表現出來的領導能力，不由得讓法蘭夏和皮羅特歎服不已，它用行動來證明它比史皮茲更為優秀。

    布克一接任領導職位，就立刻給它的同伴們一個下馬威，真有點新官上任三把火的味道。它讓它的同伴們絕對服從於它，如果有誰不服的，它一定狠狠處罰。

    對於布克上任領隊一職，德夫和索洛克司並不關心。就它們的性格來說，誰擔任領隊這不關它們的事，只要工作能順利進行，發生天大的事也與它們無關。

    至於溫順、善良的比利，它是再高興不過了，布克曾經幫過它無數次，它非常喜歡布克。但是，隊伍裡的其他同伴可就不那樣了。布克曾是慫恿它們變壞的支持者，在史皮茲還擔任領隊的時候，它曾暗中促使它們公然反抗和搗亂。現在，布克卻換了另一個面孔來大力管教它們，甚至比史皮茲還要嚴厲。這個改變不但使它們大感震驚，並憤憤不平。

    一向喜歡裝病偷懶的派克，布克對它是瞭如指掌，知道它從來不願多用一點力氣在胸帶上。因此，特地把它弄在自己身後，只要它一偷懶，布克立即回過頭修理它一頓。

    當天晚上，在營地吃晚的時候，脾氣乖戾的喬依搶了其他夥伴的魚。布克看到了，公開狠狠地懲罰了它一頓。布克用它強壯的身體壓住喬依，痛得喬依不得不把魚吐出來，直到哭喊求饒，布克才放了它。這是史皮茲從來沒做過的，而布克卻輕而易舉地做到了。

    布克確實很有領導天分，原本鬆懈多時的狗隊，如今因布克的大力整頓很快恢復了從前的紀律。全體拉橇狗的步調是那麼的一致、整齊，看起來就像只有一隻狗在韁繩下飛奔。

    它們行進到溜冰坡那兒的時候，又加入了兩隻土生土長的愛斯基摩犬，它們分別是迪克和庫納。對於這兩個新加入的同伴，布克就把它們給

    馴服了，使它們乖乖地跟著隊伍前進。

    布克用來馴服它們的方法和速度，使法蘭夏和皮羅特大為驚訝。

    法蘭夏高興地喊著：「再也沒有像布克這樣的狗了！真的，絕對不會再有了。天啊，就是一千塊錢它也完全值得！你看怎樣呢？巴羅特，你說呢？」

    巴羅特看到法蘭夏得意洋洋的樣子，也感染了他的興奮，於是愉快地點了點頭。看來，他想打破最快運送紀錄，是絕對沒有問題了。

    他們距離目的地越來越快地近了。一路上，他們經過的雪道也都處在最佳狀態中，舊雪被踩得平坦又結實，而且氣溫一直保持在零下五十度左右，天上也不再飄雪了。

    他們連跑了十四天路，每天平均走了四十里路——從來沒有過這麼快的速度！他們可以好好休息幾天了！