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第三章 原始野獸的統治慾望 第一節 強盜的侵入 文 / 傑克·倫敦

    布克孤傲的性格,使它不甘心在奸詐、無理的史皮茲的領導之下。隨著布克逐漸地強大,那潛藏的領導慾望,便在它心中不斷地滋生著。

    這種強烈的企圖心,使它的生活有了新的目標。從此它每一個行動都是有目的的,它變得審慎。

    雖然對史皮茲切齒痛恨,但它表現得極有耐性,不露一點痕跡。

    有時有一點衝突,它就盡可能避免任何攻擊或報復的行為。它在靜靜地等待機會來臨。

    在機會還沒有到之前,它知道它必須先使自己更強大,在這之前決不能輕舉妄動或魯莽行事。

    除了一步步累積自己的實力外,同時,它也盡心盡力去協助其他夥伴。

    史皮茲曾經跟好幾個主人,到過很多地方去探險,擁有無數的寶貴經驗。它為此得意,也看不起別的狗。

    對史皮茲來說,年輕、身材又魁梧的布克加入它的隊伍,不得不是個嚴重的威脅。它預料布克會是一個危險的對手。於是,它覺得應該先下手為強,只要有任何展示它牙齒的機會,它絕不錯過。

    它常常伸著它那深紅色的舌頭,在周圍來回走動,趁機找布克的麻煩,想激怒布克,挑起一場你死我活的決鬥。

    然而,這一場已經拉開序幕的殘酷戰鬥,卻因一樁意外事件而暫時延緩了。

    那天傍晚,他們來到勒巴勒湖邊。因為天氣十分惡劣,他們決定提前休息,於是就停留在那裡過夜。

    強勁的北風呼呼地響,把雪花一團團地吹趕著跑,就像是一群魔鬼在奔跑似的。寒風吹在他們身上,猶如像刀割似的!

    為了減輕雪橇的負擔,方便趕路,他們早在代牙溪谷的時候就把帳棚扔掉了。他們不得不在黑暗中摸索。

    這時候他們發現背後是一座座懸崖峭壁,沒有一處可以安歇的地方。

    最後,巴羅特和法蘭夏只好在結冰的湖面上生火,然後就在火堆旁鋪開他們的睡袋。

    可是,天不從人願,火很快就被融化的冰雪熄滅了,他們只得在黑暗中簡單地吃一點。

    布克在岩石旁選了一個避風的地方,做了一個溫暖又舒適的窩,躺在裡面,趕一天的疲勞。就連法蘭夏在分發烤魚晚餐時,它都不太想爬起來。

    就在布克到前邊去吃晚餐的時候,史皮茲跑來霸佔了它的窩。

    布克發現了,不禁大為惱怒,連連吼叫了幾聲。哪知對方以更狂的吼叫來回應它,想借此嚇退它。

    布克本來一直避開和它發生衝突,但是這次史皮茲實在太過分了,居然趁機占它的窩。

    蘊藏在它心底多時的野性,終於一股腦兒全爆發出來了。它大聲咆哮史皮茲。

    史皮茲雖然感到布克是個危險的傢伙,但是,它一向表現得膽小怕事,哪知它發起脾氣來,居然是這麼厲害。法蘭夏聞聲趕來,也被嚇呆了。

    當它們倆從被弄得不成樣子的窩裡,糾纏著彈出來時,法蘭夏已經知道它們打架的原因了。

    「布克!」

    他向布克叫著說:「給它吧!布克!就讓給那個不要臉傢伙!」

    史皮茲打心裡喜歡那個窩,它正等著這樣的話。而布克,它辛辛苦苦才做好的窩,當然不會拱手讓給別人,尤其是討厭的史皮茲,於是,它決定和史皮茲奮戰到底。

    它們兩個都是善戰的鬥士,同樣謹慎、勇猛,在對方的前前後後,轉過來轉過去,準備等待最適當的機會,再撲過去把對方徹底打倒。

    就在這個緊張的時刻,發生了一件出人意料的事情——

    在另一側,巴羅特突然無比憤怒地咒罵起來。之後,一聲尖厲的狗叫聲劃破了寂靜的夜空,一場食物爭奪戰轟轟烈烈地爆發了。

    偷竊者是一群附近印第安村莊的愛斯基摩犬。他們嗅到烤魚的香味,忍受著飢腸轆轆,不約而同地朝這個方向聚集過來。一下子,八九十隻飢餓的愛斯基摩犬就潛伏在整個營地周圍了。它們一個個伸出濕乎乎的長舌,急切地走來走去。

    而布克和史皮茲的衝突,正好給他們創造了絕妙良機。它們蜂擁過來,張開大嘴,爭先恐後的搶著東西吃,有的甚至把頭整個伸進食物箱裡痛快地吃個夠。

    面對這麼多突如其來的偷襲者,巴羅特拿著棍子,不知道要先趕哪一個才好。

    法蘭夏聽到動靜後急忙趕回來,和皮羅特兩個人用棍子,拚命地朝愛斯基摩犬身上亂打一通。

    食物的香味使飢餓的愛斯基摩犬發了瘋。儘管棍子像雨點似的打在它們身上,但是,它們絲毫沒有退縮的意思,仍繼續瘋狂地爭奪著,直到它們把最後一點食物都吃光為止。

    轉眼間,翻倒在地上的食物箱全空了,裡面的麵包和鹹肉已被吃得乾乾淨淨。

    那些剛吃飽了回窩睡覺的拖橇狗聽到外面亂哄哄,紛紛從窩裡跑出來,看看到底發生了什麼事。

    這些又累又困的拖橇狗,看到一群餓得瘋狂的愛斯基摩犬簡直驚呆了。它們從沒見過這樣的場面,在這群餓得瘋狂的野狗面前,根本就不是它們的對手,被逼得節節退到懸崖邊去。

    布克看到主人和同伴有了危險,便丟下史皮茲,也跑過來幫著擊退敵人。

    藉著白亮亮的雪光,它看到這群來路不明的偷襲者,一個個瘦得只剩下一層皮,鬆鬆垮垮地搭在骨頭而已。它們的骨頭好像就要穿破皮膚似的,一根根撐在那裡。這哪裡兒是什麼狗,簡直就是骷髏架子。

    布克一加入戰場,馬上有三條愛斯基摩犬圍攻上來。它們似乎要把布克當作晚餐似的拚命啃,你一口,我一口,不到一會兒工夫,布克的頭和肩膀都被咬傷了。它們發了瘋似的攻擊舉動,布克看了簡直不敢相信,它從來沒有看到這麼瘋狂的狗啊!

    在這場混戰中,布克和它的同伴都奮力抵抗著。

    平日溫順的比利,這時也一邊嚎叫著,一邊迎戰。

    德夫和索洛克司顧不得自己幾十處的傷口在流血,仍繼續作戰。

    壞脾氣的喬依也似乎遇上了一個千載難逢的好機會似的,正拚命地展現它機警勇猛的身手。有一次,它狠狠地在一條愛斯基摩犬的前腿上咬了一口,這一口把對方的骨頭都咬碎了。而那個老是裝病的派克向那條跛足的狗撲上去把敵人的脖子咬斷了。

    布克曾親眼看見柯利被打倒後的悲慘下場,因此,儘管它身上有多處傷痕,仍舊奮戰不已,而且是愈戰愈神勇。

    巴羅特和法蘭夏在慌忙中,把剩下的食物箱和睡袋、毯子重新整理妥當後,拿著棍子一起加入戰場,救援他們的拖橇狗。

    最後,他們費了九牛二虎之力,把那群突然襲捲而來的魔鬼打退了。

    可是,不一會兒工夫,那群愛斯基摩犬又去偷襲食物箱,巴羅特和法蘭夏兩個人不得不又跑回搶救食物箱。

    這個時候,野狗們轉身又襲擊還在喘息的拖橇狗。

    看見它們過來攻擊,比利驚叫著拚命跑,衝過它們的突圍,從冰河上面飛跑而去。派克和德夫看見比利衝出去了,也跟在後面跑。其他的拖橇狗見狀,也不顧一切地飛奔逃竄。

    當布克正準備跟著它們衝出去的時候,從眼角餘光中看到史皮茲正向它衝過來,企圖撲倒它。這個狡詐的陰險的東西,剛才趁布克和敵人扭打在一起時,就曾從旁攻擊過它一次,這次又再來偷襲它,簡進太可惡了,布克對它真是恨到了極點。

    布克深深明白,自己決不能在這群愛斯基摩犬面前倒下去。於是,它站穩腳跟抵擋史皮茲的攻擊,等抓到機會時,才一溜煙地逃出去,和其他的夥伴會合。

    它們逃到林子裡,找了一處較隱密的地方暫時藏了起來。

    那群愛斯基摩犬沒有追上來。它們一個個都十分狼狽,而且傷勢嚴重。達布一隻後腿情況不妙,一瘸一拐的;多理——在代牙海岸才加進隊裡的最後一條愛斯基摩犬,肩膀被撕了一大塊;喬依的一隻眼睛被抓瞎了;而比利則有一隻耳朵被撕碎,痛得它整夜哭叫不停。

    黎明的時候,它們的主人巴羅特和法蘭夏的找到了它們,並把它們帶回營地。

    它們一拐一拐地走回營地,那群強盜已經離開了。但是,它們的營地已被糟蹋得慘不忍睹。

    巴羅特和法蘭夏陰沉著臉,清點著他們的損失。他們不禁沮喪得搖頭,不但糧食損失了一半,就連不能吃的東西,也沒逃得過那些愛斯基摩犬的嘴。

    它們吃了皮羅特的一雙鹿皮鞋子、纖繩外面的皮塊、法蘭夏鞭子末尾的皮索,甚至還把雪橇繩子和帆布帳也都給咬碎了。

    法蘭夏望著這一切,發了一陣呆,想起了受傷歸來的狗。「噢,我的朋友們!」他溫柔地說:「它們居然把你們咬得這麼厲害,難不成想讓你們得狂犬病?我的上帝啊!喂!巴羅特,你說該怎麼辦?」

    巴羅特望著法蘭夏,不安地搖了搖他的腦袋。這裡離目的地——道生,還有四百里的路程,他們的狗是不能有什麼閃失的。

    巴羅特和法蘭夏一邊狂罵那群可惡的愛斯基摩犬,一邊修理他們的雪橇,整整花了兩個小時,他們才上了路。

    這些渾身是傷的拖橇狗,痛苦地掙扎著繼續趕路。
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