正文 阿金 文 / 沈從文
黃牛寨十五趕場，鴉拉營的地保，在場頭上一個狗肉鋪子裡，向預備與一個寡婦結婚的阿金進言。他說話的本領與吃狗肉的本領一樣好，成天不會饜足。
「阿金管事，你讓我把話說盡了。聽不聽在你。我告你的事是清清楚楚的。事情擺在你面前，要是不要，你自己決定。
你不是小孩子了。你懂得別人不懂的許多事，——譬如扒算盤，九九歸一，就使人佩服。你頭腦明白，不是醉酒。你要討老婆，這是你的事情。不過我說，女人的脾氣太難捉摸了。
我們看到過許多會管賬的人管不了一個老婆。我們又承認，有許多人帶兵管將有作為，有獨斷，一到女人面前就糟糕。為什麼巡防軍的游擊大人的笑話會遐邇皆知？為什麼有人說知縣怕老婆還拿來扮戲？為什麼在鴉拉營地方為人正直的阿金也……「話是說有些人是討不得的。所謂阿金者，這時聽厭了，起了身，想走。
地保隔了桌子把阿金拉著，不放手。走是不行的。地保力氣大，能敵兩個阿金。
「別著急！你得聽完我的話再走不遲！我不怕人說我有私心，願意鴉拉營的正派人阿金做地保的侄婿。我不圖財，不圖名，勸你多想一天兩天。為什麼這樣缺少耐心？我的話你不能聽完，將來哪裡能同那女人相處長久？」
「我的哥，你放我，我聽你說！」
地保笑了，他望阿金笑，笑阿金的為女人著迷，全無考慮，又笑自己做老朋友非把話說完不可。見到阿金樣子象求情，倒覺得好笑起來了。不拘是這時，是先前，地保對阿金原完完全全是一番好意的。
除了口多，地保是在鴉拉營被所有人稱為好人的。就是口多，愛說話，在許多人面前也仍然不算壞人啊！愛說話，在他自己是無惡意的。一個地保，他若不愛說話，成天到各處去吃酒坐席，彷彿啞子，地保的身份，要在什麼地方找呢？一個知縣太爺的本分，可以說是專拿來坐轎子下鄉，把個一百四十八斤結結實實的身體，給那三個轎夫壓一身臭汗，此外用處不多。一個地保不善於說話可不成其為地保。
這時地保見阿金重複又坐下了，他把拉阿金那一隻右手，拿起桌上的刀來就割，割了就往口裡送。（割的是狗肉！）他嚼著那肥狗肉，從口中發出咀嚼的聲音，把眼睛略閉復睜開，話又說到了阿金的婚事。
…………
總而言之是他要阿金多想一天。就只一天，因為不能說不贊成這事，所以他說應多想一個時間，彷彿這一天有極大關係存在，一到明天就「革命」似的，使世界一切發生了變化。這婚事阿金原是預備今晚上就定規的，抱兜裡的錢票一束就是預備下定錢作聘禮用的東西。這鄉下人今年三十三歲，他手摸鈔票洋錢摸厭了。一雙數慣錢鈔的手，如今存心想換換花樣，算不得是怎樣不合理的慾望！但是經不住地保用他的老友資格一再勸告，且所說的只是一天的事，只想一天，想不想還是由自己，不讓步真像對不起這好人，他到後只好答應下來了。
為了使地保相信，——也似乎為了使地保相信才能脫身的緣故，阿金管事舉起杯，喝了一杯白酒，當天賭了咒，說是今天決不上媒人家走動，絕對要回家考慮，絕對要想想利害。賭過咒，地保方面得了保證，到後是近於開釋把阿金管事放走了。
阿金在鄉場上各處走動，今天場上苗族女人格外多。各處是年青的風儀，年青的聲音，年青的氣味，因此阿金更不能忘記那寡婦。烏婆族的女人是妖是神，比酒還使人沉醉，不承認是不行的。這管事，打量娶進門的女人，就正是烏婆族中身體頂壯肌膚頂白的一個女人！
別的許多大地方，有錢的人照例可以做許多事情，錢總有個花處。阿金是苗人，生長在苗地，他不明白這些城裡人事情。他只按照一個平常人的希望，要得到一種機會，將自己的精力，用在一個婦人身上去。精緻的物品只合那有錢的人享用，這話凡是世界上用貨幣的地方都通行。這婦人的聘禮值五頭黃牛，凡出得起這個價的人都有作丈夫資格，所以阿金管事就很有理由的想娶這個婦人了。
婦人是新寡，出名的美。大致因為美，引起了許多人的不平，許多無從與這個婦人親近的漢子中就有了只有男子才會有的謠言，地保既是阿金的老友，自然就覺到一分責任了。
地保勸阿金，不是為自己有侄女看上了阿金，也不是自己看上了那婦人，這意思是得到了阿金管事諒解的。既然諒解了老友，阿金當真是不方便在今天上媒人家了。
知道了阿金不久將為那美婦人的新夫的大有其人。這些人，同樣的今天來到了黃牛寨場上會集，見了阿金就問，什麼時候可吃酒。這正直鄉下人，在心上好笑，說是快了吧，在一個月以內吧，答著這樣話時的阿金管事是非常快樂的。因為照規矩一面說吃酒，一面就有送禮物道賀意思。如今是十月，十月小陽春，山桃也開了花，正是各處吹嗩吶接親的好節季！
說起這婦人，阿金管事就彷彿捏到了婦人腿上的白肉，或貼著了婦人的臉，有說不出的興奮。他的身雖在場坪裡打轉，他的心是在媒人那一邊。人家那一邊也正等待阿金一言為定。
雖然賭了小咒，說決定想一天再看，然而終歸辦不到，他到後又向做媒那家走去了。走到了街的一端狗肉攤前時，遇見了好心的地保，把手一攤，攔住了去路。
「阿金管事，這是你的事，我本來不必管。不過你答應了我想一天！」
原來地保等候在那裡。阿金連話也不多聽，就回頭走了。
地保是候在那去媒人家的街口，預備攔阻阿金的。這關切真來得深厚。阿金知道這意思，只有趕快回頭一個辦法。
他回頭時就繞了這場走，到賣牛羊處去，看別人做牛羊買賣。認得到阿金管事的，都來問他要不要牛羊。他只要人。
他預備是用值得五隻黃牛的錢去換一個人。望到別人的牛羊全成了交易，心中難過，不知不覺又往媒人家路上走去。老遠就聽到那地保和他人說話的聲音，知道還守在那裡，像狗守門，所以第二次又回了頭。
第三次是已走過了地保身邊，卻又被另一人拉著講話，所以為地保見到，又不能進媒人家的。
第四次他還只起了心，就有另一個熟人來，說是地保還坐在那狗肉攤邊不動，和人談天。阿金真不好意思再過去冒險了。
地保的好心腸的的確確全為阿金打算的。他並不想從中叨光，也不想拆散鴛鴦。究竟為什麼一定不讓阿金抱兜的錢，送上媒人的門，是一件很不容易明白的事，但他是有道理的。
好管閒事的脾氣，這地保平素有一點也不多，獨獨今天他卻特別關心到阿金的婚事。為什麼緣故？因為婦人太美，相書上是剋夫。
為了避開這麻煩，決計讓地保到夜炊時回家，再上媒人家去下定錢，阿金管事無意中走到賭場裡面去看看熱鬧。進了賭場以後，出來時，天是真已入夜了。這時無論如何地保應回家吃紅燉豬腳去了，但阿金抱兜已空，所有錢財業已輸光，好像已無須乎再上媒人家了。
過了幾天，鴉拉營為人正直執情的地保，在路上遇到那為阿金做媒的人，問到阿金管事的婚事究竟如何。媒人說阿金管事出不起錢，婦人已歸一個遠方綢商帶走了。親眼見到阿金抱兜裡一大束鈔票的地保，以為好友阿金已相信了他的忠告，覺得美婦人是不能做妻，因此將做親事的念頭打消了，即刻就帶了一大葫蘆燒酒走到黃牛寨去看阿金管事，為老朋友的有決斷致賀。
一九二八年十二月作