第三部 天下沒有免費的午餐！ 第三十章 文 / 羅伯特·海因萊因

    我們把他帶到演講台後的一個房間裡。許多醫生竭盡全力，仍是徒勞。衰老的心臟負擔過重，終於永遠地停止了工作。他們把他抬出來，我跟在後面。

    斯圖拍拍我的肩膀：「總統先生——」

    我說：「哦，看在上帝份上，別那樣叫我。」

    「總統先生，」他很肯定地重複了一遍，「你必須對群眾發言，讓他們回家。這事必須得做。」他平靜地說，眼淚順著臉頰流下來。

    我回到講台，告訴大家教授逝世的消息，讓他們回家。

    最後我回到了鴻運飯店房間，緊急內閣會議已經開始了。但我要做的第一件事是馬上打電話，拉下隔音罩，開始撥ＭＹＣＲＯＦＴＸＸＸ。

    沒有信號，又試了一次——還是沒有信號。

    推起隔音罩，我問離我最近的沃爾夫岡：「電話機出故障了嗎？」

    「看情況，」他說：「昨天的爆炸震毀了很多物品。如果你想聯繫城外的號碼，最好跟臨時總台聯繫。」

    「什麼爆炸？」

    「你沒有聽說過？對政府綜合大樓的猛烈轟炸。但布羅迪的炮兵打下了飛船。沒有實質性的傷害。情況還不是很清楚。」

    我不得不先把這事放一放，大家都在等我。我不知道該幹什麼，但斯圖和科爾什科夫知道。希內負責向地球和月球其他部分傳播消息。我想宣佈月球舉哀，二十四小時肅靜，停止一切不必要的商業活動，讓遺體在自己的國土上安息。所有的話都在嘴裡，卻一句也說不出來，思維僵住了。好的，二十四小時後召集會議。在新利恩？好的。

    希內收到了來自地球的快件。沃爾夫岡已經代我回信：因為我們總統的死，答覆將至少被推遲二十四小時。

    最後，我和懷娥離開了。一個衛兵為我們開路，一直到地下第十三道氣密閘門。

    一到家我就以換手臂為名，急速衝進工作室：「邁克？」

    沒有回答——

    我試著用家裡的電話撥他的電話——沒有信號。於是我決定明天去政府綜合大樓找他——教授離我們而去，我比任何時候更加需要邁克。

    但第二天我卻去不了綜合大樓，因為上一次的轟炸，橫穿克裡西姆的管鐵已不能運行。要通過托裡切利和新利恩，才能到達新加坡。政府綜合大樓儘管就在旁邊，卻只能通過羅林岡運輸車才能進去。不能再浪費時間了，我就是「政府」。

    我兩天之後才擺脫了這種局面。最後我們通過決議，由發言人（芬）擔任總統，我和芬一致認為，沃爾夫岡是總理的最佳人選。

    交接完畢之後，我只是個議員，而且是不參加議會會議的議員。

    後來，電話終於接通了。政府綜合大樓也聯繫上了，我撥通了ＭＹＣＲＯＦＴＸＸＸ。沒有回答——於是我坐羅林岡運輸車出去，再從月表下到隧道，沿著管鐵走了一千米，政府綜合大樓下層看上去好像沒有受到什麼破壞。

    邁克好像也沒有受到什麼傷害。但我和他說話時，他沒有回答。到現在他已經有好幾年沒說話了。你可以把問題打給他，他會給你輸出正確回答。作為一台電腦，他工作得很好。但他不會說話，或者說不能說話。懷娥試著誘導他，但最後放棄了，最後我也放棄了。

    不知道這到底是怎麼回事。他的許多外部設備在最後一次的轟炸中被破壞了。我敢肯定，那次轟炸的目的就是擊毀我們用於彈道控制的電腦。他是不是跌到能保持自我意識的「闕值」以下了？（我們始終沒有把握，這只是個假設。）還有一種可能，他最後分散自己的權力，把許多功能交給自己的「傻兒子」。或許他因此而死？

    我不知道。如果只是闕值的問題，他早就被修復了，他肯定已經恢復到從前的智力水平了。但是為什麼他還不醒來呢？

    機器也會因受到驚嚇而精神分裂以至於無法對外界刺激作出響應嗎？自我意識消失了，機器於是不敢再次冒險恢復到以前的智力水平嗎？不，不是那樣的，邁克絕不會感到害怕——他像教授一樣無所畏懼。

    年復一年，變化很大——姆姆早就從家務管理中退出，整天看電視打發時間。現在安娜是「大媽」。斯利姆讓黑茲爾改名為斯通，有了兩個孩子。她現在在學工程學。

    現在有了新藥，地球人在月球待上三四年後，可以毫無變化地回到地球。其他藥物也給了我們很大的幫助。有的孩子甚至還到地球去上學。

    中國的彈射器工程花了十七年，而不是十年。

    乞力馬扎羅山的工程很快就可以完工了。

    還有個小小的意外——最後是勒諾把斯圖招進了家門，而不是懷娥。不過也沒什麼區別，我們都投票表示「同意」。

    另外還有一件事，在我和懷娥還是政府成員時，我們設法完成了一件事：在老圓頂中心的基座上架起一尊黃銅大炮，上面是飄揚的旗幟——黑色的原野，上面點綴著星星，還有一道象徵鮮血的紅槓！那是我們７月４號舉行慶祝儀式的地方。

    下面是我們的座右銘：「世上絕沒有免費的午餐！」

    教授深諳「一分付出，一分收穫」，他一直在快樂地付出著。但教授低估了那些喋喋不休的抱怨者，他們並沒有接受教授的任何思想。人類似乎有一種濫用自由的天性。教授希望依靠一台巨大而聰明的電腦來塑造未來，他深深沉醉在這種夢想中，卻忽略了身邊的小事。哦，我曾強烈地支持他！但我現在又迷惑了。難道只有付出食物短缺造成暴動的代價時，人們才會明白應該怎麼辦嗎？我不知道！

    我什麼都不知道。真希望能問問邁克。

    晚上醒來，我似乎聽見邁克的聲音——只是一陣低語，「曼……曼，我最好的朋友……」

    「邁克？」我叫他，他卻不回答。

    他是不是在某個地方徘徊，尋找硬件聯接？或是被埋在政府綜合大樓底下，正在尋找出路？這些特殊的記憶留在某個地方，等待被激活。但我卻無法激活它們，它們是無從索解的天書，加密，固封。

    哦，我知道他像教授一樣離我們遠去了。（教授離我們多遠？）我總在想如果我再聯接，並招呼：「嗨，邁克！」他會不會回答：「嗨！曼，最近有什麼好消息嗎？」

    我已經嘗試了很久。他不可能真的死了，他沒有被損壞——他只是迷失了。

    上帝，你在聽嗎？計算機是你的造物之一嗎？

    太多變化——今晚我也許應該出去一趟，隨便找人聊聊。

    或許不必，自從食物價格暴漲，一些年輕人已經移民到小行星上去了，聽說那邊有些地方很漂亮，也不擁擠。

    老天呀，我甚至還沒活到一百歲！