第一部 靠得住的老實電腦 第五章 文 / 羅伯特·海因萊因
我們肯定睡得跟死人一樣，不知不覺中電話鈴聲大作，指示燈一閃一閃。我叫亮房間的燈，正要起床，發現右上臂壓著懷娥明的腦袋。我輕輕挪開她，爬到床頭，拿起話筒。
邁克說：「早上好，曼。德拉帕扎教授現在正打電話到你家。」
「你能把電話轉到這兒來嗎？以『夏洛克』方式？」
「當然可以，曼。」
「不要截斷電話，等他掛機再轉到這兒。他在哪兒？」
「他用的是一家叫『冰人之妻』的酒吧的公共電話，該酒吧在——」
「我知道。邁克，把我接上線之後，你能不能留在線上，我想讓你監聽。「
「行，就這樣。」
「電話附近有沒有其他人？會不會偷聽到我們的話？你能分辨出來嗎？有沒有聽到呼吸聲？」
「條件一：他的聲音沒有回聲，所以我判斷他說話時合上了隔音罩；不過條件二：那是一家酒吧，附近應該有人。你要聽嗎，曼？」
「唔，好的。把我接上線。他抬起隔音罩時告訴我一聲。你是個聰明夥計，邁克。」
「謝謝，曼。」邁克把我接上線。我聽到姆姆的聲音，「——的，我會告訴他的，教授。真抱歉，曼尼爾還沒回家。你沒有號碼可以告訴我嗎？他急著給你回電話呢，再三囑咐要我一定問你要個號碼。」
「實在抱歉，親愛的夫人，可我得馬上走了。不過，讓我想想，現在是八點十五分，辦得到的話我九點鐘時再打來試試。」
「那好，教授。」姆姆聲音很柔和。
「對丈夫們她一般可不這麼說話，這種語氣專門留著給她欣賞的男性。當然，有時候我們也輪得上。
稍停，邁克一聲「切入」！我開口便說：「嗨，教授！聽說你在找我。我是曼尼。」
我聽見教授倒抽了一口涼氣。「我敢說我已經掛機了。哎呀，我確實掛機了。電話肯定壞了。曼尼爾——聽到你的聲音實在太好了，小伙子。你們家嗎？」
「我不在家。」
「可是——可是你一定在家。我還沒有——」
「沒時間討論這個了，教授。別人聽得到你講話嗎？」
「我想不會，我用了隔音罩。」
「真想瞧瞧你那副模樣。教授，我的生日是哪一天？」
他遲疑了一會兒，然後說：「想起來了，我覺得想起來了……７月１４日。」
「我相信你了。好，咱們說正事吧。」
「你真的不是在家裡接電話，曼尼爾？你在哪兒？」
「先不提這個。你向我老婆打聽一個姑娘。別提名字。為什麼找她，教授？」
「我想警告她。她不能再回她原來居住的城市了，會被逮捕的。」
「為什麼？」
「小伙子！每個參加會議的人處境都很危險，你也一樣。聽你說你不在家，我真高興，儘管有點摸不著頭腦。目前你不應該回家。如果有安全的地方，休幾天假挺好。昨晚你走得很急，但一定知道當時的衝突十分激烈。」
我當然知道！殺死監守長官的警衛顯然不符合當局的規定。換了我是監守長官，絕對不會善罷甘休。「謝謝，教授。我會小心的。還有，要是見到那姑娘，我一定轉告她。」
「你不知道哪裡可以找到她嗎？有人看到你和她一起離開的。我還挺有把握，以為你一定知道呢。」
「教授，幹嗎突然這麼熱心？昨晚你似乎沒站在她那邊。」
「不，不，曼尼爾！她是我的戰友。我不用『同志』，是因為對我而言『戰友』這個詞不僅更為禮貌，也更符合我們這些老年人的習慣。是的，她是我的戰友。我們只是戰術策略上存在不同意見，目標和信仰並無分歧。」
「我明白了。好吧，你只當信已經送到了，她會收到的。」
「噢，太好了！我不多打聽……可是我實在希望，強烈希望，你能夠設法保證她的安全，真正的安全，直到這次風波過去。」
我想了想，「稍等，教授。別掛斷。」
我接電話的時候，懷娥去了衛生間，可能是為了避嫌。她就是這種人。
我敲了敲門，「懷娥？」
「就來。」
「得聽聽你的意見。」
她開了門，「怎麼了，曼尼？」
「你們組織裡怎麼看德拉帕扎教授？信得過嗎？你信任他嗎？」
她露出若有所思的神情，「每個到會的人應該都有擔保的。但我不認識他。」
「唔。對他看法如何？」
「我喜歡他，雖說他反對我。你認識他？」
「哦，是啊，認識二十年了。我信任他。不過別因為我的緣故信任他。麻煩是你的，不是我的。」
她親熱地笑了，「曼尼，既然你信任他，我也信任他，跟你一樣堅定。」
我又拿起電話，「教授，你也在避風頭？」
他輕聲笑了，「當然，曼尼爾。」
「知道鴻運大飯店這個地方嗎？地下二層，Ｌ號房。你能不能來這兒，沿途不要被人跟蹤？吃過早飯了嗎？想吃點兒什麼？」
他又在那頭輕聲笑起來，「曼尼爾，只要有一個好學生，當老師的就覺得過去的歲月沒有白費。我知道那個地方。我就來，別人不會盯上我的。早飯還沒吃。只要不是活東西，吃什麼都行。」
懷娥動手收拾床，我過去幫。
「你呢？早餐想吃點什麼？」
「茶和烤麵包，有果汁就更好了。」
「不夠。」
「那……一個熟雞蛋。不過早餐的錢我出。」
「兩個熟雞蛋，塗黃油和果醬的烤麵包片。咱們擲骰子決定誰請客。」
「用你的骰子還是我的？」
「我的。」
我會出老千，所以贏了。我走到傳送機旁，要了菜單，發現上面列著一種套餐，叫「沉醉之後的絕妙享受——主輔料均為大份」：番茄汁、炒蛋、火腿、炸土豆、蜂蜜玉米糕、烤麵包片、黃油、牛奶、茶或咖啡——兩人套餐新加坡月券四點五元。我不想咋咋呼呼宣佈這兒有三個人，只叫了兩人套餐。
我們倆打扮得光光鮮鮮的，屋子裡井井有條，就等開飯了。
把食物從傳送機裡叮叮噹噹拿出來的當兒，懷娥已經把黑衣服換成了紅色連衣裙，「有客人要來嘛。」
換衣服還換出了事。
她擺個姿勢，笑著說：「曼尼，這件連衣裙我真喜歡。你怎麼知道我適合穿紅的？」
「我是天才。」
「說不定你真是個天才。衣服多少錢？我得付給你。」
「批發價，政府券五十分。」
她的臉沉了下來，跺了跺腳。光腳沒聲音，卻讓她彈得離地面半米高。著地時重心不穩的樣子就像新到月球上的人。
「著陸愉快！」我祝福她。
「曼尼爾奧凱利！我可不會隨便接受一個甚至連覺都沒一起睡過的男人送的貴重衣服！」
「睡覺嗎？很容易啊。」
「色狼！我要告訴你那些老婆！」
「悉聽尊便。反正姆姆一直認為我壞透了。」
我走到傳送機旁，開始擺放盤子。門鈴響了，我一按「聲頻－無視頻」，「誰？」
「給史密斯先生的信。」一個嘶啞的聲音答道，「貝爾納·Ｏ·史密斯先生。」
我撥開門閂，讓貝爾納多·德拉帕扎教授進來。
他那副模樣跟個難民似的：髒兮兮的衣服，自己也髒不拉幾，亂蓬蓬的頭髮，半邊身子僵直，那隻手也扭傷了，一隻眼白濛濛的，像患了白內障，活脫脫一個睡在僻街小巷、在廉價酒吧討酒和醃蛋的可憐老頭，還淌口水哩。
我一關上門，他就挺直身子，恢復了常態。
他雙手撫胸，上下打量著懷娥，咂巴咂巴嘴，吹了聲口哨。「更可愛了。」他說，「比我印象中更可愛！」
她轉怒為喜，「謝謝，教授。哦，你別恭維我了，這兒都是同志。」
「女士，如果有一天政治妨礙了我對美女的欣賞，我會放棄政治的。你可真是高雅大方。」他轉開視線，迅速將房間四處角落打量了一番。
我說：「教授，別找證據了，你這個老色鬼。昨晚我們在談政治，只有政治。」
「不對！」懷娥發起了脾氣，「我掙扎了好幾個小時！可他的力氣比我大。教授，在月城這兒，組織上對這種情況怎麼處理？」教授嘖嘖幾聲，翻了幾個白眼。「曼尼爾，我太吃驚了。這個問題非常嚴重，我親愛的——通常是立即消滅。不過必須經過調查。你是自願來這兒的嗎？」
「他硬把我馱到這兒來的。」
「『拖』到這兒，親愛的女士。請注意語法，保持語言的純潔性。你有淤青為證嗎？」
我開口道，「蛋快涼了。就不能等到吃了早飯再消滅我嗎？」
「好主意。」教授表示同意，「曼尼爾，你能不能分給你過去的老師一升水，讓他看上去更體面些呢？「
「要什麼都行，在那裡面。動作快點兒，不然可就剩不下什麼吃的了。」
「謝謝，長官。」
他進去了，裡面傳出洗洗涮涮的聲音。懷娥和我擺好桌子。
「還『淤青』哩。」我說，「『掙扎了一個晚上。』」
「你活該，誰讓你侮辱我。」
「我怎麼侮辱你了？」
「你沒有侮辱我，把我馱到這兒之後沒有侮辱我——這就是對我的侮辱。」
「呣，這些話我得讓邁克好好分析分析。」
「米歇爾會理解的。曼尼，我可以改變主意，消消氣吃一小片火腿嗎？」
「給你一半，教授是半個素食主義者。」
教授出來了，雖然還不算衣冠楚楚，至少乾淨整齊，頭髮梳過了，酒窩又回來了，眼裡閃著快樂的光芒——很扮的白內障不見了。
「教授，你怎麼做到的？」
「熟能生巧，曼尼爾。我做這種事的歷史比你們年輕人長多了。只有一次疏忽。那是多年以前的事了，在利馬。那個城市美極了。某個風和日麗的日子，我沒有喬裝打扮就冒險出門蹦躂……結果被流放到這兒來了。這一桌可真豐盛啊！」
「坐我邊上，教授。」懷娥邀請道，「我才不想挨著他坐呢。強姦犯。」
「喂，」我說，「咱們先吃飯，吃完再消滅我。教授，盤子盛滿，說說昨晚發生了什麼事。」
「我能建議更改一下議程嗎？曼尼爾，謀叛者的日子不容易啊。在你來到這個世上之前，我就學會了不要把吃飯與政治混在一起。會使胃酶失調，導致胃潰瘍。這是地下工作者的職業病。呣！這魚聞起來真香。」
「魚？」
「那條粉紅色的鮭魚。」教授指著火腿道。
享受過長長一段愉快時光之後，到了喝茶飲咖啡的階段。
教授仰靠在椅背上，舒了口氣，開口道：「真是絕妙的享受。吃完之後覺得世界好多了。啊，對了！昨天晚上——我目擊的過程並不長，你們兩位英勇撤退了，我也一樣，想保存實力來日再戰——我溜了。一個箭步鑽進廂房。等我冒險朝外窺探時，派對已經結束，大多數人走了，所有穿黃外套的警衛都死了。」
（註：我得更正一下。我後來才知道，麻煩開始時，我設法把懷娥帶出門，教授則掏出一枝手槍朝一大堆腦袋上方開火，幹掉了後面大門邊上的三個警衛，包括拿擴音器的那個。不知他是怎麼夾帶武器來到月球的，也可能是登月之後搞到的。不管怎麼說，教授的火力再加上肖特的大打出手，這一下局面大變，黃外套沒有一個活著出門：四個死了，還有幾個受了傷，然後刀子、拳頭加腳後跟一轉眼就把他們全收拾了。）
「也許我應該說，『除了一個人之外，大家都平安無事。』」教授繼續道，「就在你們離開的那扇門邊，我們勇敢的戰友肖特·姆科朗把兩個警衛送上了西天……可是我很遺憾地告訴你們，肖特也和他們一起倒下了——」
「我們已經知道了。」
「情況就是這樣。門邊有個警衛臉部被打爛了，可是還能行動。我對他的脖子作了一番診治，在地球的專業圈子裡，這種療法叫『伊斯坦布爾絞勒』。於是他也跟他的同僚作伴去了。到那時大部分活著的人都離開了，除了我、我們昨晚的主席芬·尼爾森、一個被稱作『大媽』的戰友，她丈夫們都這麼叫她。我和芬同志商量了一下，把房門一插。剩下的就只有點兒清理工作了。你知道會場後面是什麼嗎？」
「我可不知道。」我說。懷娥也搖了搖頭。
「那邊有個廚房，還有個食品儲藏室，是供宴會時使用的。我懷疑大媽一家是開肉鋪的，處理屍體之快，芬和我簡直是供應不上。惟一稍稍耽擱的只是決定把屍體的哪些部分絞碎衝進下水道。那一幕著實看得我快昏過去了，只好到前面會場去擦地板。難處理的是衣服，尤其是類似軍裝的制服。」
「你們是怎麼處理那些激光槍的？」
教授一副不知情的模樣。「槍？哎呀，一定是不見了。我們從遇難戰友們的遺骸上取下了所有私人物品——為了他們的親友，為了鑒定他們的身份，也為了能夠緬懷他們。最終我們把整個現場清理乾淨了——當然騙不了國際警察組織，不過外人看不出發生過什麼事。討論之後，大家都覺得最好暫時不要露面，於是我們分頭離開了。我是從會場上方一扇通向六層的壓力門走的。後來我打電話給你，曼尼爾，擔心你和這位可愛的女士。」教授向懷娥欠了欠身，「這就是故事的全部經過。當天晚上我找了個安靜的地方過夜。」
「教授，」我說，「那些警衛是新來的，還沒適應過來。不然的話咱們贏不了。」
「有這個可能。」他贊同道，「不過就算他們不是新來的，結果還是一樣。」
「怎麼會？他們有武器呀。」
「孩子，你見過斗犬嗎？我想沒有，月球上沒有那麼大的狗。斗犬都經過精心選育，平時又乖巧又聰明。可只要有事，它會立即變成致命的殺手。
「我們這兒培育的生物比鬥犬更古怪。我從沒見過地球上有哪個城市的人像月球人一樣彬彬有禮、溫文爾雅，處處考慮到別人的感受。與月球相比，地球上的城市——大城市我大都很熟——只能說野蠻。但是，月球人其實和斗犬一樣凶狠。曼尼爾，九個警衛，不管怎麼全副武裝，跟這樣一夥斗犬般兇猛的月球人對抗，他們一點機會都沒有。我們主子的判斷力真是糟透了。」
「嗯。看了今天的早報了嗎，教授？或者電視新聞？」
「看了電視。」
「昨晚的新聞什麼都沒說。」
「今天早上的也沒有。」
「奇怪呀。」我說。
「這有什麼奇怪的？」懷娥道，「我們當然不會說出去，月球上每家報社的關鍵職位上都有我們的同志。」
教授搖了搖頭。「不，我親愛的。事情並沒有這麼簡單。這是
報刊審查。你知道我們的一份份報紙是怎麼印出來的嗎？
「不是很清楚。都是機器完成的。」
「教授的意思是這樣，」我告訴她，「新聞在編輯室打出來，之後的流程就要租用政府綜合大樓裡的主控電腦的分時服務時間。」——希望她沒意識到「主控電腦」就是邁克——「原稿通過電話線路打印出來並輸入電腦內部的一個區，由它審讀、定下印數，再發往不同地點打印。比如《月球日報》，如果是新利恩的版本就在新利恩打印，電腦會自動換上當地新聞和適合當地的廣告。教授的意思是，報紙在政府綜合大樓打印出來之後，監守長官就可以插手干預。同樣的手段也用於通訊社所有進出月球的新聞——都得從電腦室過一遍。」
「關鍵是，」教授接著道，「無論什麼新聞監守長官都是可以砍掉的，至於他們砍沒砍倒無關緊要。曼尼爾，我說錯了請你指正，你知道我對機械的事兒一知半解。監守長官也可以插入一則新聞，不管我們在報社有多少戰友。」
「當然，」我贊同道，「綜合大樓可以添加、刪除或更改一切。」
「通訊是至關重要的。而這一點，女士，正是我們事業的薄弱環節。那伙打手並不重要。至關重要的是，決定一則新聞是否該被報道的，是監守長官，而不是我們。對革命者而言，通訊是必不可少的先決條件。」
懷娥看著我，我能看出她的神經突觸辟辟啪啪響個不停。於是我轉移了話題。「教授，為什麼要處理屍體呢？這活兒不僅恐怖，而且危險。不知道監守長官手下有多少警衛，但你們處理屍體時隨時可能冒出來更多警衛。」
「相信我，孩子，我們也怕。可是儘管當時我幫不上忙，這個主意卻是我出的。我不得不說服其他人。哦，這不是我的創見，只不過我還記得過去的事。從古至今，這是一條原則。」
「什麼原則？」
「恐懼！一個人可以面對已知的危險，未知的危險卻會讓他驚恐萬狀。我們處理了那批打手，連牙齒和趾甲蓋都沒剩下，目的就是要使他們的同夥感到恐懼。我也不知道監守長官有多少手下，不過我敢說，他們今天不會有那麼高的效率。因為他們的同伴昨晚出去執行一項簡單的任務，到頭來卻有去無回。」
懷娥個寒戰，「這種事我也怕。他們不會再急巴巴地闖進雜亂擁擠的場所了。可是，教授，你說你不知道監守長官手下有多少警衛護衛。但組織上知道，一共二十七人。如果有九個死了，就只剩十八個了。也許武裝起義的時機已經到了。難道不是嗎？」
「不。」我答道。
「為什麼，曼尼？現在是他們力量最薄弱的時候。」
「還不夠薄弱。我們幹掉了九個，因為那些蠢貨闖進了我們的地盤。可是如果監守長官留在自己老窩裡，身邊一大群護衛……當然囉，昨晚肩並肩的瞎嚷嚷嗓門倒是不小。」我轉向教授，「不過監守長官只剩下了十八個護衛，這一點我其實還是很感興趣的。你說懷娥不能回新加坡月城，我也不能回家。可是如果他只剩下十八個護衛，我們能有多大危險？也許在他得到增援之後，情況會不一樣。可是現在，嗯，月城有四個主要出口，另外還有很多小出口，他們能看守幾個？懷娥可以大搖大擺去管鐵西站，拿上壓力服回家。」
「或許她可以。」教授表示贊同。
「我想我必須走。懷娥說，」我不能永遠留在這兒。如果真要潛伏起來，新加坡其實更好，那兒我人頭熟。」
「或許你可以平安脫身，我親愛的，但我不能確定。昨晚在管鐵西站有兩個黃外套。我親眼看到的。現在可能已經不在了。先假定他們不在了。你去車站——大概得喬裝打扮。你拿到了你的增壓服，然後搭管鐵到貝魯迪入口。你剛剛爬出管鐵艙去搭開往恩斯維爾的公車就會被逮捕。還是通訊問題。用不著在車站佈置黃外套，只要有人見到你出現在那兒就足夠了。一個電話就可以搞定。」
「可是你才說過，我已經喬裝打扮了。」
「身高沒法子掩飾，有人會注意到你的壓力服，你則壓根兒不會懷疑他跟監守長官有什麼牽連。此人很可能還是咱們的某個戰友哩。」教授微笑著，臉上露出了酒窩，「地下工作的麻煩就在於它會從內部腐爛。人數只要上了四個，其中之一便極有可能是個間諜。」
懷娥愁悶地說：「聽你說來，我們是毫無希望的了。」
「那倒不是，親愛的。或許還有千分之一的成功幾率呢。」
「我不相信。我絕對不相信！這怎麼可能，幾年來我一直投身運動，我們的人員正在成百成百地增加！各大城市都成立了我們的組織，我們還獲得了民眾的支持！」
教授搖頭。「每增加一個新成員，你就多了一分被出賣的風險。親愛的懷娥明女士，靠招募群眾是無法取得革命勝利的。革命是一門科學，只有少數人有能力勝任。它得依靠正確的組織，更要依靠有效的聯絡。然後，在時機成熟的情況下，才可以行動。如果時機合理，組織得當，成功將會手到摘來，毋須付出一滴血的代價。倘若時機尚未成熟，組織又不得力，結果只能導致內戰、暴亂、整肅和恐慌等一系列災難。到目前為止，這次行動的組織應該說並不漂亮，這麼說希望你不介意。」
懷娥看起來有些困惑：「你所謂的『合理的組織』是指什麼？」
「精幹實用的組織，只要能有效活動，組織越小越好。電動摩
托車是怎麼設計出來的？你會不會在車上裝個浴缸，僅僅疊手頭有個浴缸？或是一束花？一堆石頭？當然不會！你哭足其功能所必需的部件，以保證它的體積不至過分龐大——當然你也會考慮安全因素。功能是目的，設計只是手段。功能決定設計。
「革命也一樣。組織不應過分龐大，滿足需要就行——千萬不能毫無取捨，來者不拒。也不要試圖說服別人接受你的觀點。時機成熟，他自然會接受……如果不是這樣，只能說明你錯誤估計了歷史時機。當然，也需要單純承擔教育群眾任務的組織，但它必須是獨立的。宣傳機構也不應該是基礎機構的一部分。
「至於基礎機構，由於革命總是以密謀為開始，所以它應該小巧，隱秘，同時又嚴密有序，從而盡可能地降低背叛所能帶來的損害——被出賣的危險總是無時不在的。建立支部制度就是方案之一，就目前看來，這一方案還是最好的。
「有關支部構成的最佳人數，已有大量理論探討過了。我認為歷史已經表明，三人一組是最佳組合——一旦多於三人，連諸如吃飯這樣的問題上都會產生分歧，至於何時採取革命行動就更難達成一致了。曼尼爾，你是大家庭出來的，你們需要投票才能決定何時開飯嗎？」
「開玩笑，當然不會！這事由姆姆決定。」
「啊。」教授從口袋裡掏出一個便箋本，在上面畫了起來，「這是三人一組的支部制度結構示意圖。如果我要控制月球，就會從我們三人開始，其中一人會成為主席。我們不會投票；因為選擇誰應該是明顯的——不然只能說明我們還不是合適的搭檔。我們會知道下級三個支部的九名成員……但是它們中的每一個卻只能知道我們當中的一個人。」
「看上去挺像個電腦程序——一個三進制邏輯。」
「真的嗎？下一級的支部可以通過兩種不同的方式建立聯繫：這位二級支部的戰友除了知道他的支部領導人之外，還知道同一支部的另外兩名成員，以及在他領導下的子支部的三名成員——方案一，他可以知道同一支部另外兩人所領導的兩個支部；方案二，他不知道。第二種結構安全性更高，但一旦出現問題，第一種結構的修復速度無疑更快。我們假定他不知道另外兩個子支部——曼尼爾，他能出賣幾個人？別說他不會叛變。如今，他們能對任何一個人洗腦、上漿、熨燙，並進行利用。幾個？」
「六個，」我答道，「他的頭兒，兩個同支部成員，還有子支部的三個。」
「七個，」教授更正道，「他還出賣了他自己。這樣就有三級中的七個環節被打破。怎麼修復呢？」
「那還怎麼修復啊，」懷娥反對道，「整個系統已經完全崩潰了。」
「曼尼爾，你呢？這是給你這個學生的習題。」
「呃……這些傢伙得有個法子能把消息上傳到三級以上的上級支部。傳給誰不重要，關鍵是要知道傳到哪。」
「很好！」
「不過，教授，」我繼續說道，「還有更好的法子。」
「真的？這可是很多革命理論家努力的成果，曼尼爾。我對他們很有信心的，所以我敢跟你打個賭——我出十塊，你一塊？」
「那我可贏定了。同樣這些支部，排列成由四面體組成的開放型金字塔的結構。頂點匯合處就是不同支部聯繫的環節。每個成員都認識毗鄰支部中的另一個成員——知道如何向他傳遞信息，除此之外，他不必瞭解其他任何內容。這樣信息不僅可以橫向傳遞，也可縱向流動，因此聯絡不會中斷。有那麼一點像神經系統！你可以在人的腦袋上敲個洞，取出一大塊腦子，但並不影響他的正常思維。性能超強的系統，少了一塊，信息還能改變傳遞路線，所以儘管少了一些東西，他照樣活得挺好。」
「曼尼爾，」教授半信半疑地說，「你能畫幅示意圖嗎？聽起來不錯——但是它跟傳統的方式太不一樣，我有點理解不了，得看看才行。」
「哦……要是有立體繪圖儀就好了。試試吧。」
（別以為畫一百二十一個四面體，組成一個五層的開放型金字塔，並清楚表明彼此之間的聯繫是件容易的事，要不你自己來試試！）
過了半晌，我說道：「瞧這底部的草圖，除了角落的點之外，每個三角形的頂點其實都是與相鄰的一到兩個三角形公用的頂。頂點交匯處即各三角形之問進行聯繫的環節，這一聯繫既可單向也可雙向——像這樣一個通訊網絡，其功能已遠遠超出實際需要，其實單向聯繫就夠了。角落裡的這幾個點沒有與其他三角形公用，因此它的聯繫對象就應該是緊靠其右的相鄰角落的那個點。萬一某個點為其他兩個三角形所公用，則應選擇右邊那個進行聯繫。
「現在用人來做演示。看第四級，以Ｄ為代號。這個點代表戰友丹。算了，乾脆再往下一級找個例子，讓你們看看萬一上下三個級別的聯繫被切斷，結果會怎麼樣——用Ｅ作下一個級別的代號，埃格貝托同志就是這一級別的一員。
「埃格貝托在唐納德的領導下工作，與他同支部的還有愛德華和埃爾默（姓名頭一個字母都是Ｅ，代表同屬Ｅ級）。在他領導下的有Ｆ級的弗蘭克，弗雷德和法索三人（第一個字母是Ｆ）……他知道如何把信息傳給與他同級但不同支部的埃茲拉，對埃茲拉的姓名、面部特徵、地址，其他任何事情卻一無所知——但在緊急情況下可以通過某種方式，譬如電話，跟埃茲拉取得聯繫。
「現在看看這個組織如何運作。第三級——Ｃ級的卡齊米爾，向警方告密，出賣了同支部的查理和科克斯，他的上級貝克，還有下級支部的唐納德、丹、和迪克。這樣Ｅ級的埃格貝托，愛德華和愛爾默，以及他們以下級別的所有人都與上級失去了聯繫。
「三個人都報告了此事——信息的冗余重複對任何一個聯絡系統都是必要的——就拿埃格貝托為例。他打電話給埃茲拉請求支援，不巧的是埃茲拉的領導是查理，因此也與上級失去了聯繫。埃茲拉繼續傳遞信息，把這兩個問題通報給了她的安全聯繫人埃德蒙。埃德蒙碰巧又是科克斯的下級，也跟上級斷了聯繫。於是消息繼續橫向傳遞，等到通過恩賴特……最後繞出了機構中已損壞部分，向上傳到多弗爾（Ｄ級）、錢伯（Ｃ級），比維克斯（Ｂ級）到達亞當（Ａ級），最後到達領導辦公室……領導辦公室又通過金字塔的其他途徑向下傳遞消息，消息到達級後，通過橫向傳遞，埃格貝托從埃斯特處得到消息，於是向埃茲拉通報，最後到達埃德蒙。消息上下左右地傳遞，迅速到達組織的每個角落。不僅如此，憑借它們傳遞的途徑，指揮辦公室可以準確定位遭受損害的環節，並瞭解損害的嚴重程度。這樣整個組織不僅能夠繼續運作，而且可以迅速進行自我修復。「
懷娥勾畫著線條，試圖讓自己相信這個結構的可操作性——她會相信的，這不過是個」傻瓜型「的結構而已。如果讓邁克研究幾個毫秒，他肯定能設計出一個更棒、更安全、更簡單的聯繫網絡，或許——我敢肯定——它會找到法子，在加快傳遞速度的同時，還能防止叛變的發生。可惜我不是電腦。
教授一臉茫然地盯著圖紙。
「怎麼了？」我說，「放心，這東西能用，我可是吃這碗飯的！」
「曼尼，我的孩子——哦，奧凱利先生……你願意領導這次革命嗎？」
「我？開玩笑，當然不行！我可不是什麼願意為理想拋頭顱灑熱血的烈士！剛才我只是把這個當程序玩玩而已。」
懷娥抬起頭來。「曼尼，」她嚴肅地說，「你當選了。就這麼定了。」