正文 第十二章 丹尼爾和吉斯卡特 文 / 阿西莫夫
貝萊感到丹尼爾緊緊抓住了自己的手臂，並感到自己在瑟瑟發抖。
丹尼爾平靜他說：「伊利亞朋友，這是暴風雨——這已有預報——完全是意料之中的——切正常！」
「我知道，」貝萊小聲說。「我們走不了啦？」
「為什麼？吉斯卡特已去把車子開來了，他會直接開到門口。你一滴雨也淋不到的。」
「為什麼不等雨停了再走？」貝萊不安地問。
「這樣做是不明智的。也許，議長明天早晨就可能找你。因此，你最好馬上回去和法斯托爾弗博士商量商量。」
貝萊這時發現，阿曼蒂羅博士已離開了。他對丹尼爾說：
「看來阿曼蒂羅故意拖延時間，他認為暴風雨下來之後我就走不了。他開始甚至否認他聽到了遠處的雷聲……這樣，我就沒有時間作進一步調查或安排對策了。」
「看來他確實是故意的，伊利亞朋友。」
這時，吉斯卡特已把車停在門口。「你說得對，丹尼爾。我們得馬上回去！」在丹尼爾的攙扶下，貝萊進入地面交通車。
在車裡坐定後，貝萊問丹尼爾：
「阿曼蒂羅說議長有可能下令結束我的調查工作。你認為他的說法有道理嗎？」
「很可能是，伊利亞朋友，議長將先與法斯托爾弗和阿曼蒂羅博士磋商。這是解決這類爭端的例行程序。」丹尼爾回答說。
「為什麼？」貝萊又問。「阿曼蒂羅博士的話似乎很有說服力，議長立即下令停止調查就可以了，為什麼還要找法斯托爾弗博士商量？」
「首先，議長本人同意法斯托爾弗博士的提議，讓你來奧羅拉就揚德爾一案進行調查。他總不能這麼快就推翻自己的決定吧，伊利亞朋友！」丹尼爾回答起來一板一眼的，具有十分強的邏輯力。
「那麼，其次呢？」
「其次，法斯托爾弗博士和阿曼害羅博士兩人在議會都是舉足輕重的人物，都有很大的影響。議長得在兩人之間，或者說兩派之間搞平衡，這是十分微妙的，伊利亞朋友。議長在作出決定之前，必須徵求雙方的意見。」
「這麼說來，到明天早晨，我一定得找出支持法斯托爾弗的辦法，是嗎？」
「我想恐怕得這樣，否則就太晚了。」
「我們去哪兒，貝萊先生，」這時吉斯卡特說話了。
「去法斯托爾弗博士家，」貝萊毫不猶豫地說。
開始，儘管車外狂風暴雨，車子仍然開得相當平穩，好像暴風雨對它毫無作用似的。丹尼爾解釋說，這是吉斯卡特啟用平衡裝置，以抵消風力的作用。可是，過了不久，車子卻開始晃動起來。
「車子出毛病了，貝萊先生，」吉斯卡特說，語氣與平時一樣平靜。
「怎麼回事，是不是風雨之故？」貝萊急切地問。
「不是，這種車暴風雨再大也能正常行駛。是有人故意破壞，貝萊先生。我們車子一啟動，我就發現後面有輛車子一直跟蹤我們！」
「唉，這麼說來，阿曼蒂羅博士一再故意拖延時間，不僅要延誤我的調查，而更可能是爭取時間，好讓人來破壞我們的交通車，」貝萊又像自言自語，又像在問兩個機器人。
「完全可能，伊利亞朋友。」丹尼爾說。
「你能不能開回去？」貝萊問吉斯卡特。
「不行了，車子快沒氣了，」吉斯卡特說。
「啊，我懂了。丹尼爾，他們是衝著你來的，車子一停，你立刻想辦法躲起來！」貝萊說。
「不，這不可能。他們要抓的是你，伊利亞朋友。而且，我不能離開你。保護你是我受命的首要職責。」
「丹尼爾朋友，我想貝萊先生說得對，他們是衝著你來的。因為他們不敢也沒有必要抓貝萊先生回去。他們感興趣的是你，丹尼爾，因為他們想製造的是像你這樣的類人機器人。」吉斯卡特說。
真不可思議，貝萊想。這個舊式的機器人竟然一下子變得聰明起來。
「對，吉斯卡特。車子一停，你也下去，幫助丹尼爾躲起來。」
「那你怎麼辦？」丹尼爾問。
「我留在車子裡，他們不敢來抓我。」貝萊果斷地說。
「是的，後面車子裡面是機器人。機器人不能傷害人。」吉斯卡特又說。「因為，人在這種天氣一般是不會出來的。」
貝萊凝視了吉斯卡特一眼。他想，他得重新估計吉斯卡特的價值了。
車子一停，兩個機器人各開一邊的門，很快走了出去。他們關好車門後，一下子就消失在暴風雨的夜色中。其動作之迅速，不知超過人類多少倍。
貝萊想，阿曼蒂羅可真老謀深算啊！他這樣做既使貝萊失去了破案的時機，又可達到把貝萊、丹尼爾和吉斯卡特帶回研究院的目的。其關鍵當然是丹尼爾！一旦公眾發現，他可以解釋說，暴風雨來之前，他勸貝萊他們留下。因為他們執意不肯。才派車隨後護送，以確保他們安全。車子在暴風雨中出了事故——這是十分自然的。誰能證實這是事前人為的破壞呢？——他把他們帶回研究院。多麼周到，多麼人道啊！
過了一會兒，他發現左邊的門開了，一個機器人探進頭來問：
「對不起，先生。你的兩個機器人同伴呢？」
「走了，」貝萊說。
「走了？走到哪裡去了，先生？」機器人問，「你身體好嗎？」
「很好，你不必為我操心。」貝萊回答得很乾脆。
「那兩個機器人呢，先生？他們到哪兒去了？「「回到機器人學研究院去了。」
「回到研究院去了？為什麼回去，先生？」
「是機器人學大師阿曼蒂羅博士命令他們回去的。我在這兒等他們。」
「你為什麼不與他們一起回去呢，先生？」
「機器人學大師阿曼蒂羅博士不希望我淋到雨。他命令我在這兒等。我聽從機器人學大師阿曼蒂羅的命令。」
貝萊希望，他重複機器人學大師的名字和「命令」一詞，可加強他對機器人的影響。
機器人又說：「你看上去身體好像不舒服，是嗎，先生？」
「我很好！」
這時，貝萊看到車子周圍有好多機器人在走動。右邊門口也站著一個機器人，雖然他沒有把車門打開。真不知阿曼蒂羅派了多少機器人來。
「他們是走回去的嗎，先生？」
「對，走回去的。你們回去找他們吧。這個命令還不清楚嗎？」
機器人顯然猶豫了，但還是站著不肯走。
貝萊知道，自己不能像宇宙人一樣有效地命令機器人，更不要說這些機器人是接受機器人學大師阿曼蒂羅的命令的。因為貝萊是個地球人啊！
這時，貝萊眉頭一皺，手一揮，說：「快走開！」
不知是由於貝萊的這種姿態和手勢起了作用，還是機器人的正電子腦電路作出了抉擇，總之，那個機器人馬上關上門，一下子，他與周圍的機器人都消失得無影無蹤了。
貝萊又一個人了，在車內等著，思想很亂。他不知道丹尼爾和吉斯卡特躲到哪兒去了，也不知道他們什麼時候會回來？。更不知道他們如何回到法斯托爾弗的住宅。
外面風驟雨急，暴風雨沒有減緩的跡象。貝萊心裡不禁有些緊張。
貝萊想，要是阿曼蒂羅的機器人在路上找不到丹尼爾和吉斯卡特，就可能會回來。那就糟了，他們很可能把他帶回機器人學研究院。想到這裡，貝萊不自覺地打開車門。外面的雨已停止，但風還在刮。
他想，我也該出去躲一下。他走出交通車，這時閃電雷鳴尚未停止。他真有點害怕。心想，恐怕今夜要魂歸異星了。不禁想起了地球，想起了親人傑西和本特利……
他向樹叢走去，暴雨又開始下了。他緊步走到樹下。突然，腳一軟，摔倒在樹幹邊，失去了知覺。
大約過了10多分鐘，似乎聽到一個女人的聲音。接著他感到有人抱住他，把他抬起來。接著又聽到了女人的聲音。
他吃力地睜開眼睛，在微弱的光線下，看到了一張機器人的臉。
他認出來了。「吉斯卡特，」他低聲叫喚了一聲。這時，他記起了暴風雨和閃電。吉斯卡特首先找到了他。
貝萊又閉上了眼睛，有人抬著他走動，然後停了下來，把他放在溫暖、舒適的車座上。接著車子就開動了。
又過了不久，他感到了溫暖，熱水在週身流動、洗擦。
他突然叫起來：「吉斯卡特！吉斯卡特！」他聽到吉斯卡特的聲音：「我在這兒，先生。」
「吉斯卡特，丹尼爾沒危險嗎？」
「沒有，先生，他絕對安全。」
「那很好！」貝萊又閉上了眼睛。他實在大累了。
然後，他感到身子被擦乾，有人給他穿上了十分溫暖舒適的衣服，並且又聽到了一個女人的聲音。
貝萊睜開了眼睛。「嘉迪婭？」
他向四周看了一下，只見吉斯卡特站在牆邊。
他問：「丹尼爾呢？」
嘉迪婭說：「他已清洗乾淨，正在機器人住的房間裡，周圍有許多機器人保護他。我已向機器人發出命令，不讓任何人接近我的住宅！」
「謝謝你，嘉迪婭。」貝萊又重新閉上了眼睛。
「你們怎麼找到我的，嘉迪婭？」過了一會兒，貝萊睜開眼睛問。
「是吉斯卡特找到你的。吉斯卡特和丹尼爾來到我這兒，吉斯卡特很快向我說明了情況，我馬上把丹尼爾保護起來。
「丹尼爾很不高興。但吉斯卡特要我命令丹尼爾留下來。然後我們乘上我的交通車來找你。噢，在出發前，我們還與法斯托爾弗博士作了聯繫。」
「這麼說來，我們交通車停的地方離你的住宅不遠嘍？」
「不太遠。這要歸功於吉斯卡特的駕駛技術。因此，我們很快就找到了你。」嘉迪婭說。
貝萊說：「我太累了，我想休息一下。」
「你肚子餓嗎？已經是吃晚飯的時間了。」
貝萊無力他說：「我現在不想吃東西。」
「這不是辦法，伊利亞。多也許吃不下，但可以喝點湯嘛！這對你恢復體力有好處。」
貝萊笑了，心裡想，女人終究是女人啊，溫柔、體貼，不管是地球人，還是宇宙人。
「有現成的湯嗎？可不必為我多麻煩。」貝萊說。
「有什麼麻煩？我廚房裡的機器人隨時可以準備一桌酒宴呢！你想喝什麼湯，告訴我就是了。」
貝萊來了胃口，說：「雞湯怎麼樣？」
「當然可以，」嘉迪婭說。「再加幾塊雞肉。」
沒幾分鐘，雞湯就端上來了。貝萊感到湯又濃又可口。吃完後，他不好意思地問：
「還有嗎？我還想要點。」
「當然有，要多少有多少，」嘉迪婭笑了。
「不，一點點就夠了。」
貝萊快吃完時，嘉迪婭問：
「伊利亞，明天上午的會議——」
「怎麼啦，嘉迪婭？」
「是不是你的調查就要結束了？你有沒有把揚德爾的事弄清楚了？」
貝萊說：「關於揚德爾事件的真相，我有個想法。但我很難使人相信我的想法。」
「那為什麼明天要開會呢？」
「不是我想要開會，嘉迪婭。是機器人學大師阿曼蒂羅要開會。他反對我調查，並想盡快打發我回地球。」
「就是他讓人破壞了你的交通車，並想把丹尼爾抓回去？」
「我想就是他！」
「那應該審判他，懲罰他！」
「當然可以，」貝萊說。「但我還有一個問題沒有解決。」
「難道他就可以這樣逍遙法外了嗎？」
「我想，完全可能。」貝萊無可奈何他說。
「但你絕對不能放過他，絕對不能讓他逍遙法外！你一定得完成你的調查工作，查明事件真相！」
貝萊歎口氣說：「我查不出怎麼辦？查出了沒有人相信我怎麼辦？」
「你一定查得出來！你一定能使人家相信你的話！」
「嘉迪婭，你這麼信任我，使我深受感動。我也知道，如果我完不成任務，不僅將毀了我個人的事業，而且，地球也將因此遭殃！」
「那就決不能讓他們得逞，伊利亞！」
貝萊說：「上帝啊！嘉迪婭，我將盡力而為，但我雙手無法舉起整個行星。你不能期望我能創造什麼奇跡！」，」
嘉迪婭點了點頭，低垂眼瞼，接著就嗚嗚咽咽哭泣起來。貝萊一切不知所措。他不由自主地走近她，雙手安在嘉迪婭的肩上。不知怎麼回事，她投入了貝萊的懷抱，貝萊緊緊地擁抱著她。
嘉迪婭說：「天下的事太不公道了！因為我是索拉裡亞人，所以揚德爾的事發生後，沒有入關心這件事。如果我是奧羅拉人，情況就完全不一樣。這完全是偏見和政治歧視！」
貝萊安慰她說：「情況並不完全如此。例如，法斯托爾弗博士就非常關注楊德爾一案。」
「不，他並不關心揚德爾的事。他關心的是自己，是自己在議會的地位，那個阿曼蒂羅也一樣。他們都想利用揚德爾一案，加強自己的政治地位。」
「我可以向你保證，我決沒有要利用揚德爾事件來實現自己的任何目的。」
「誰能相信你的話呢？你還不是為了自己的事業，為了地球？」
「嘉迪婭，請相信我，不管怎麼樣，我將盡力而為……」