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正文 第二章 丹尼爾 文 / 阿西莫夫

    這是貝萊第3次登上宇宙飛船了。前兩次宇航的情景還歷歷在目。他知道,他將被全身消毒,穿上宇宙人消毒過的服裝,然後再被完全隔絕起來。

    這是一艘奧羅拉飛船,比他上次乘坐的索拉裡亞飛船壯觀多了。飛船裡面的艙房也大多了。

    經過複雜的全身消毒後,貝萊穿上了為他準備的衣服。衣料光滑,還閃閃發光,隨著角度的改變而呈現出各種不同的顏色。

    他問隨他進飛船的機器人:「夥計,這衣服是恆溫服嗎?」

    機器人回答說:「是的,先生。這是全天候衣服,冬暖夏涼,穿著舒適,但價格昂貴,即使在奧羅拉,也只有少數高級官員才有資格穿。」

    「是嗎?上帝啊!」

    他打量了一眼機器人,只見這是一個低級型號的機器人,和地球上的那些機器人差不多。但這個機器人臉上有某種難以名狀的微妙表情,這是地球機器人所沒有的。其表情還能略有變化。在他對貝萊介紹全天候衣服時,還微笑了一下。

    機器人的身子是金屬製的,但看上去好像編織而成的,並隨著身體的運動而活動,其色彩反差亦令人賞心悅目。儘管他看上去並非像類人機器人,但這個機器人看起來似乎穿了衣服似的。

    貝萊問:「我怎麼叫你,夥計?」

    「我叫吉斯卡特,先生。」

    「R·吉斯卡特?」

    「可以這麼叫我,先生,如果你認為合適的話。」

    「船上有圖書館嗎?」

    「有的,先生。」

    「給我拿幾本有關奧羅拉的電影書來。」

    「哪方面的書?」

    「歷史——政治學——地理——隨便什麼其他題材,只要能讓我瞭解奧羅拉就行。」

    「好的,先生。」

    機器人走出去了。門是雙重的。貝萊走上前去試了一下門把,門是鎖上的。這完全在他意料之中。

    他觀察了一下自己的艙房。房內有一個超波電視屏幕。他隨手按了一個按鈕,室內立即響起了音樂聲。他盡量把音量調低。所演奏的交響樂似乎有點走調。貝萊無可奈可地搖了搖頭。

    這時,他聽到背後的開門聲。他轉過身來,以為吉斯卡特拿著電影書回來了。但發現來人不是吉斯卡特。他看到的那個人穿著古樸,高高的顴骨,青銅色的頭髮往後梳著。

    「上帝啊!」貝萊說這話時驚訝得連氣也喘不過來。

    「伊利亞朋友,」來人邊說邊向前走來,臉上掛著一絲微笑。

    「丹尼爾!」貝萊伸開雙臂,緊緊地擁抱著機器人。「丹尼爾!」

    「好久不見了,丹尼爾,」貝萊慢慢鬆開了手臂說。

    「是的,伊利亞朋友。見到你真高興!」

    「你也有感情?」

    「我不能說我有像人類那樣的感情,伊利亞朋友。我只能說,見到你我思維更流暢,身子也感到輕快多了。這種感覺也許相當於你們人類『高興』的感情吧!」

    「你怎麼也在船上?「

    「法斯托爾弗博士派我上船來接你,有幾層理由。首先,使你有一個熟悉的朋友為伴。其次,也能使我見到老朋友而感到『高興』,如果我可以這麼說的話。但最重要的是——」

    這時,門又開了,R·吉斯卡特走了進來。

    貝萊不太喜歡R·吉斯卡特,因為他看上去完全像一個普通的機器人。

    「有什麼事,夥計?」貝萊不耐煩地問。

    R·吉斯卡特說:「我把你要的電影書帶來了」

    「好吧,放下吧,你可以出去了。」

    「好的,先生,」那機器人把頭轉向丹尼爾,好像在徵求他上級的同意。

    R·丹尼爾平靜他說:「到門外站著吧,吉斯卡特朋友。」

    「好的,丹尼爾朋友。」說著,R·吉斯卡特走了出去。

    「為什麼要他站在門外,丹尼爾?」

    「這是法斯托爾弗博士的命令,伊利亞朋友。吉斯卡特的任務是保護你。」

    「保護我?為什麼?誰會來謀害我?」

    「不知道。但自從揚德爾·帕內爾一案發生後——」

    「揚德爾·帕內爾?」

    「就是被毀壞了的機器人。」

    「我們暫且這麼說吧。那個叫揚德爾·帕內爾的機器人被『謀殺』了。謀殺他的是人,是嗎?」

    「是的。可是誰?沒有人知道。」

    「謀殺的動機?」

    「也不知道。」

    「帕內爾像你一樣也是個類人機器人?」

    「是的,像我一樣。」

    「會不會其他星球上的宇宙人以為他是人而把他殺了呢?」

    「不可能。宇宙人對機器人和人一眼就能區別開來,儘管類人機器人看上去像人,」

    「如果某個笨蛋看不出區別呢?」

    「恰恰相反,伊利亞朋友,」丹尼爾平靜他說。不管爭論如何劇烈,他從不操之過急的。「要使一個高級型號的機器人徹底毀壞,非機器人學家不可。」

    「所以法斯托爾弗的政敵指控是他幹的?」

    「是的。」

    「難道沒有其他人了?」

    「沒有。你知道,法斯托爾弗博士是奧羅拉最傑出的機器人學家。」

    「法斯托爾弗博士怎麼說。」

    「他斷然否認與此案有關。」

    「那又是怎麼回事?」

    「這正是此案神秘之處。」

    「好吧,讓我好好想想,丹尼爾。」

    「好的,伊利亞朋友。你也該睡了。」

    接下來的幾天,貝萊就是吃飯,看電影書,睡覺。他也分別不出白天和黑夜。一天,吉斯卡特進來說:

    「我們快到奧羅拉了,先生。」

    「什麼時候到?」

    「再過幾天就到了。」

    「好吧,吉斯卡特,」貝萊說完,那機器人就不聲不響地走出去了。
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