第六章 第3節 文 / 米澤穗信

    半平的調查報告寫得很好，一點也感覺不出來是只花了一個晚上就寫好的。透過這份調查報告，就好像也親身經歷了半平這幾天的調查行動。

    同時，從這份調查報告裡，我還發現了一件事。

    以現在這個時間點來說，沒有人可以找到桐子，因為誰也不知道「谷中城」的位置。不光是身為在地人的我，就連且二跟和子也不知道的話，間壁當然就更不可能知道了。

    所以，桐子只要像她寫的一樣，繼續在「谷中城」裡躲下去的話，間壁是找不到她的行蹤的。所以，間壁應該暫時還不能傷害到桐子才對。

    ……我本來是這麼想的。

    但是，根據半平在調查報告上所寫的內容，江馬常光的著作《稱之為戰國的中世與小伏》裡卻清楚地描述出「谷中城」的地理位置。所以，如果半平有心要找的話，他現在就可以找到「谷中城」。換句話說，只要拿到這本《稱之為戰國的中世與小伏》，間壁就可以找到桐子了。

    就在這個時候，半平躺在沙發上接了那通該死的電話。

    （啊，江馬常光的那本書嗎？）

    （啊，我大概知道妳說的那個傢伙是誰。因為他也跟我說過他無論如何都想要看這本書，還叫我先借給他呢！）

    我想起來了，他昨天的確說過有個學生也在找《稱之為戰國的中世與小伏》那本書。

    間壁今年二十一歲。要裝的話是可以裝成學生的。也搞不好他真的是學生。可惜我忘了問田中間壁的職業。

    我翻了翻口袋，拿出一張照片。那是間壁良太郎的照片。我一直都帶在身上。

    「部長，發生什麼事了？」

    半平一臉驚訝的樣子，我把照片拿給他看。

    於是半平從沙發上撐起了上半身，仔細地盯著那張照片看。

    「這是誰啊？」

    「你對這個男人有沒有印象？」

    「嗯……」

    半平認真地盯著那張照片，彷彿是要從已經累癱了的腦子裡搾出有關於這個人的記憶。然後，他小小聲地說了一句：「啊，這不是鎌手嗎？」

    「……在小伏的圖書館裡要找《稱之為戰國的中世與小伏》的就是這個男人，對吧？」

    「對呀！」

    半平直截了當地回答。過了幾秒鐘之後，可能是一團漿糊的腦筋終於轉過來了，突然整個身體探出來，光著腳就站起來。

    「為、為什麼部長會有鎌手的照片？而且我有說過那個傢伙正在找江馬常光的書嗎？」現在已經沒有時間回答他的問題了。

    我低著頭，用力地咬緊了牙關。對於自己的記性，我還有那麼一點點的自信。我在腦海裡回想出一個又一個的片段，然後再把這些片段一個個地拼湊起來。我那顆沉睡已久的腦袋，現在正勤快地運轉著。

    佐久良且二的委託、寄去他家的信件、遷戶口的舉動、打給「CornGooth」的電話、打給佐久良朝子的電話、從渡邊那裡打聽到的消息、「Gendarme」、「CharingCross」、神崎找上我、在網絡上和GEN的討論、被抹去痕跡的「duplicate」、爭議事件觀察網站「天網恢恢」的文章、「duplicate」以前的網頁存檔、小伏町谷中、佐久良且二的家、桐子的筆記本、僱用田中當保鑣、間壁、《稱之為戰國的中世與小伏》。

    我想，一切的一切都已經非常明顯了。

    間壁一定會去襲擊躲在「谷中城」的桐子吧！

    怎麼辦才好？我的手下只有一個——半田平吉，交通工具是摩托車M400。雖然還不是很清楚他的戰力，不過應該還不至於是只軟腳蝦吧！也學過劍道，雖然很遜就是了但體力還算不錯。只是昨晚一夜沒睡，情況不太正點就是了。

    我問他：「半平，你還動得了嗎？」

    半平一時之間搞不清楚我在問什麼，呆呆地望著我，不過很快就回過神來，一臉嚴肅地回答：

    「還可以。只要給我一瓶蠻牛，我應該還可以再撐一陣子。」

    「那好。」

    我把雙手撐在辦公桌上。

    「我簡單地說明一下。那個叫做鎌手的男人，其實用的是假名，他的本名叫間壁。是正在騷擾我所搜查的佐久良桐子的跟蹤狂。他之所以想借那本《稱之為戰國的中世與小伏》，就是因為那本書上記載著佐久良桐子的藏身之處。」

    「鎌手」這個假名乍聽之下有點無厘頭，但螳螂的手不正是鎌刀的形狀嗎？沒想到他喜歡螳螂喜歡到這種地步啊！

    突然聽我這麼說，半平顯然有些疑惑：

    「跟蹤狂？鎌手嗎？」

    半平凝視著空氣中一個不知名的點，彷彿想起鎌手的樣子。

    「一點也看不出來耶！」

    「管他看不看得出來，事實就是如此。」

    「……呃，可是，為什麼咧？就算鎌手真的是間壁好了，他又為什麼非得攻擊佐久良小姐不可呢？這其中一定有什麼理由吧？」

    半平什麼都不知道。這是當然的，因為半平的工作只是調查古文書。所以他會這麼問也是人之常情。只不過，現在沒時間跟他解釋清楚了。

    「如果沒有理由你就不去了嗎？」

    「我只是想要知道為什麼而已。你什麼都不告訴我，隨便只用一個『跟蹤狂』的名義就斷定鎌手是壞人的話，我沒辦法接受。」

    我平靜地說道：

    「具有慎思明辨的能力是件好事，但是在現在這個節骨眼上，卻是最不重要的一件事。如果你不能接受的話，那我就改用命令的方式，你只要照我說的話去做就是了。」

    我也知道要根本搞不清楚狀況的半平跟我有相同的危機意識是很無理的要求。就算我板起臉來，用各種危言聳聽的詞彙來描述現在的情況有多麼緊急，對於完全置身事外的半平來說，聽起來比較像是發生在另一個世界的事吧！

    另外，正如同我還沒有完全相信半平一樣，我也知道半平始終認為我是個做事有氣無力、不值得信任的男人。雖然我並不在乎他怎麼看我，但是我也十分清楚，自己之前做了那麼多讓人無法信賴的行為，等到一旦有事發生的時候，卻要他相信我，乖乖服從我的命令，也實在太強人所難。

    不知道是因為愛困還是純粹不爽，半平斜睨著我，然後慢慢地開口說道：

    「……既然你都這麼說了，那我也只剩一句話好說。」

    不想幹了嗎？

    反正我們之間的僱傭關係在法律上本來就不具有任何實質效力。是我硬要他接下一個他不是很感興趣的工作，而他也剛好在這個時候把那件工作處理掉。對半平而言，此時此刻正好也是辭職的大好機會吧！

    半平慢慢地舉起右手，握緊拳頭，伸出大拇指。然後再把大拇指用力地指向自己。掛著黑眼圈的臉上露出了淡淡的笑容。

    「那我就把這傢伙借給你了，老大。」

    我不知道該怎麼反應。

    半平繼續豎著他的大拇指，小聲地補了一句：

    「……順便告訴你，這句話可是我自己發明的。」

    「如果有時間開玩笑，還不如趕快聽我把話說完。」

    「啊，真沒禮貌。」

    雖然我還準備了其他手段要來對付他，不過既然半平這麼爽快地一口答應，那就不要再浪費時間了。雖然我很感激他，不過還是等事情結束之後再跟他道謝吧！我迅速地做出指示：

    「你現在馬上去小伏町的圖書館。如果間壁還在那裡的話，千萬別讓他踏出圖書館一步。必要的時候可以把佐久良桐子的名字抬出來。只要表現出『所有的事情我都已經知道了，所以不能讓你離開』的態度就行了。拜託你了。」

    聽完我交代的內容，半平的表情也變得嚴肅起來了。

    「部長……現在是很嚴重的情況，對吧？」

    我點點頭。

    半平把脫得東一隻、西一隻的運動鞋穿回腳上，身體一翻就走到了大門口。臨出門的時候，又回過頭來丟下一句：

    「我會在五十分鐘內趕到。」

    「拜託你了。」

    「還有，我還是覺得部長的案子比較有偵探的味道呢！」