第一冊 血刃凝魂 第六章 江湖兒女緣定今生 文 / 李莫野
中秋夜，月明星稀。
風柔柔地吹著，天際偶有浮雲，輕輕地，薄薄地掩過明月，卻又立即迅速地飄開了去。
望家後花園內，小橋流水，涼亭假山佈置得美輪美奐，令人幾疑身在江南，而非塞外莽原。
小混和小刀二人，在望老爺子盛意的挽留下，此時，仍逗留在連雲牧場，和望家族人一同歡度中秋。
月到中秋分外明，每逢佳節倍思親，小混想起上個月圓的晚上，自己還在狂人谷中和兩位爺爺談古論今，如今，卻是已近邊關，遠離狂人谷。
不過，按照自己原定計劃，小混早該已經進關而去，四下打聽樊不凡神仙窩的所在。
誰料得到，自己會碰上血魂閣的血魂殺手，救下小刀老哥，接著又大走桃花運，遇上小妮子這個俏妞兒。
如此，打混一場，人還在關外遊蕩，不知幾時才能進關！
忽然，小混的沉思被突來的騷擾打斷，騷擾來自眾人圍坐的圓桌下面，小刀正不輕不重地用腳踢著他的小腿。
小混投去詢問的一瞥，發現小刀正瞪著他，頻頻以目示意，要他對望老爺子說話。
說什麼？小混不禁有些納悶。
猛的，小混記起昨夜小刀和他商量好的事，於是開口說道：「望爺爺，有件事我想同你打個商量。」
望老爺子拂髯含笑問：「什麼事？」
小混輕笑道：「老哥和我實在不能再留了，中原還有事等著我們去辦，所以，我們想明兒個就走！」
「明兒個？」望老爺子訝然道：「那麼急做什麼？才過完節，就多住兩天再走。」
小混黠笑道：「望爺爺，這多兩天，那多幾天，我們一住就是大半個月，再住下去，我看也甭走啦！乾脆留在牧場裡做食客算了！」
小妮子的二哥，望英傑打趣道：「做食客不如做嬌客吧！」
小混呵呵賊笑兩聲，偷睨了小妮子一眼，果見小妮子噘著嘴啐道：「二哥，你不說話沒人當你是啞巴！」
望英傑斜眼道：「妮丫頭，跟你老哥如此說話，未免太沒禮貌了吧！」
小妮子哼了哼。望英傑接著又捉狎道：「再說，什麼謀殺親夫啦、死相等等的話，可不光是我一個人聽到而已。」
小混忍不住嘿嘿直笑，饒是小妮子大方，此時也窘得鑽進自己親娘懷裡，撒嬌道：
「娘，你看二哥，他欺負人家啦！」
望夫人愛憐地拍拍女兒，柔聲道：「你二哥只不過實話實說，哪有欺負你。」
「娘！」小妮子驀地燒紅著臉，將頭拚命埋進她娘的懷懷裡，咿唔地扭腰跺腳，逗得其它人咯咯而笑。
小混暗裡用肘頂了小刀一下，要他開口幫腔。
於是，小刀不溫不火，老成持重地道：「望爺爺，實在說，我和小混幾乎把這裡當自己家一樣，也希望能就此安頓下來。
可是，你知道儘管我們心裡願意，卻不能拋開未了的責任，不去完成，你一定不會贊成我和小混做人如此不負責任吧？」
這話說得合情合理，望老爺子不得不點頭贊同。
小混逮著機會道：「所以說啦！我們不想走卻又不得不走，既然要走，就不如早去早回，這不是挺美的嗎？」
望大爺看看他老子，見望老爺子微微歎息頷首後，方才清清喉嚨開口：「那麼大叔明天就替你們安排兩匹馬代步。」
小妮子突然衝口道：「爺爺，我也要和小混他們到中原去玩！」
「什麼！」
除了望老爺子微微蹙眉外，在場所有的人全都脫口訝呼，其中，小混的叫聲最大。
「小妮子，你沒搞錯？」小混瞠目叫道：「跟我們到中原？簡直是開玩笑！」
小妮子急道：「死人，你能去中原，為什麼我不能去中原？誰跟你開玩笑？」
小混急道：「不行不行，我們到中原可不是去遊山玩水，你不能跟著，太危險啦！」
小妮子不以為然地道：「有什麼好危險，你們都是很厲害的武林人物，可以保護我呀！」
小混掩目呻吟道：「老天，這下子糾纏不清了！」他猛地坐正，嚴肅道：「你們大家聽好，就因為我們是武林人物，所以才會危險，你們知不知道何謂武林人物？」
他自問自答接著道：「所謂武林人物，其實是一堆拎著腦袋玩命的怪物，每天過的是白刀子進，紅刀子出的生活，誰也不敢保證，過了今天，是不是看得見明天的太陽，這種生活不是正常人能過的，更不是小妮子應該過的日子！」
望家除了老爺子閉目聆聽神色不動之外，其它人都以懷疑的眼光看著小混，彷彿他在說神話般，不予置信。
小混苦笑一聲，向小刀求援道：「老哥，你告訴他們，我是說真的，百分之二百的真話！」
小妮子嗤鼻反駁道：「你若是說真的，那不就是指自己是不正常的怪物！」
小刀語含深意道：「有些人混江湖是為找刺激，求名利，有些人則是天生屬於江湖，不管他願意與否，他都必須過那種血腥的日子。」
頓了頓，小刀深沉道：「很不幸，小混和我的確是屬於後者，他用的形容詞雖然比較誇張，但是，卻都很貼切真實。而且，他不希望小妮子沾上江湖，正是出於愛她的心情！」
小混急急補充道：「是呀！其實你們只要想想四十響馬的德性，就知道我們不是瞎掰的。」
登時，望家七口人都默然不語。
沉吟良久，小妮子終於不確定地道：「可是，小混，我的鞭子已經使得不錯，連你自己都說，若是用來應付四十響馬，算是綽綽有餘……」
小混苦笑道：「若是對付四十響馬首領之外的庸手，你的鞭法自然足夠自保，可是，闖江湖的人，大多是像巴大酋那等子狠角色，那就不是你應付得來的呀！」
小刀哀懇道：「小妮子，你沒聽人家說：江湖無風三尺浪，對這種無風還要起大浪的複雜環境，別人惟恐避之不及，你何苦硬要往這個是非圈跳呢？還是聽話留在家裡，等我們回來，你總不希望爺爺和爹娘為你擔心吧！」
小妮子突然眼眶一紅，語聲有些哽咽，卻堅定無比地道：「既然江湖那麼危險，我更要跟著去，與其叫我每天躲在家裡猜想小混是不是從此一去不回，我寧可親自陪著他被人追殺，我不要做一個溫室裡的花朵。」
她說的是恁般堅定，恁般真情流露，使得小混不禁面上火辣辣，但是心裡卻暖烘烘，感動得不得了。
終於，良久不語的望老爺子，沉聲歎道：「唉！這是天意，是命中注定的事，就是想躲也躲不掉！」
眾人都不明白望老爺子，意欲何指。
於是，望老爺子手拂長髯，對望大爺道：「雲揚，去將爹那口盒子取來。」
望大爺微然一怔，隨既領悟地驚疑道：「爹，你難道……」
望老爺子不語，沉喝一聲：「去！」
望大爺不敢違拗，躬身離去，望夫人目送丈夫的身影消失後，欲言又止地望著公公，憂心之情，溢於言表。
眾小輩們見狀，俱是滿頭霧水，茫然地看著神秘兮兮的望老爺子。
望老爺子溫文爾雅地微笑道：「你們很好奇是不是？」
眾人忙不迭的點頭。
望老爺子手拂白髯，抬頭凝視著明月，神情悠然問：「小混，你們可曾聽過無影神龍這號人物？」
小混吶吶道：「我剛出谷，大漠都還沒走完，江湖人物可以說不識一個半！」
「一個半？」望老爺子好笑問：「為什麼要稱為一個半？」
小混搔搔頭，嘿笑道：「一個是指我這個老哥，剩下就半個不識，所以合稱一個半。」
小刀沉思良久，豁然道：「我想起來了，我聽師父提過，大約三、四十年前，武林中有一位使鞭的高手，一條血玉龍筋鞭使得出神入化，堪稱用鞭第一高手，因為他行蹤神秘，無人知其真名和來歷，因此被江湖中人稱為無影神龍，莫非……」
望老爺子頷笑不語。
此時望大爺已捧著一方長形描金紅木盒，匆匆而回，他走到圓桌旁，恭謹地捧著木盒交給望老爺子。
老爺子接過木盒，將盒子輕輕擱放在圓桌上，手拂紅木盒，沉緬道：「大約四十年前，那年雲揚不過三、四歲，我已經負起牧場大部份的經營工作，時常親自趕著牛羊到遠處放牧。」
老人因為沉緬於回憶，泛起一抹幽遠的微笑。
他繼續道：「有一回，我帶著人，趕著羊到大青山山腳去，無意中發現一名老者身染熱病，倒在草堆裡，於是就將他救回牧場，請大夫醫治。這位老人在牧場裡住了一年，他離去之前，我才得知他竟是一位風塵奇俠，他為了答謝我的救命之情，便傳我一路鞭法和配合這路鞭法所需的內功心法。」
幾個小孩，全都被望老爺子的故事所吸引，就是連望大爺夫婦，也是第一次如此完整的聽老爺子提起這伴事的始末。
望老爺子呷一口熱茶，深沉道：「就像每個年輕人一樣，我也有滿腔的理想和抱負，希望能夠好好施展一番，尤其，在自己擁有施展的本領後，我更是迫不及待地想要去過一段理想中，快意恩仇的遊俠生活！」
突然，望老爺子像是自言自語般，輕輕地搖頭低歎道：「誰知，江湖並不是自己幻想中的那麼回事。」
他凝視著木盒，語聲深邃，而且略帶激動道：「當我不顧雲揚他娘的勸阻，毅然決然擱下照顧牧場的重擔，入關闖蕩江湖以後才知道，所謂武林，竟是一個弱肉強食，動不動就染血奪命的無情環境，所謂遊俠，不過是自己一廂情願的幻想罷了！」
說到這裡，望老爺子似乎有無限的感慨，自顧自地跌入回憶中，良久不語，頓時，月夜突然變得寂靜，沉重起來。
小混和小刀二人略有所感地兀自沉思，望家人卻是頗為驚異地面面相覷。
特別是小妮子和她的三個哥哥，今晚首次聽到有關自己爺爺的過去，竟也是令人欣羨的俠士，不由得對他老人家更加肅然起敬。
只是，老爺子語氣中的激動和感慨，卻不是他們所能瞭解的情緒。
半晌之後，望老爺子方始回過神來，接著道：「最後，我終於厭倦那種充滿血腥和殺伐的日子，懷念起牧場裡寧靜、溫馨的生活，所以我回來了！由於我不希望自己的孩子攪入江湖，所以一直不曾將那套九九八十一手馭龍九重天鞭法，傳給雲揚和他的三個弟弟，就是連昔日江湖那段日了也不多提。」
「可是……」老爺子慈愛地看著小妮子，輕笑道：「妮丫頭週歲生日，家裡為她準備抓周時，我一時心血來潮順手擱上一條長鞭，偏偏這丫頭一把就朝長鞭抓去。」
「她奶奶搖頭說：『女孩子玩鞭子不像話！』想將長鞭拿走，妮丫頭小嘴一癟，立刻哇哇大哭，直到鞭子還給她，才讓她破涕為笑。」
望大爺點頭回憶道：「是呀！我還記得娘那時直歎說，咱們望家難不成真的沒有養女孩子的命呢！」
小妮子的三個哥哥，全都瞅著她呵呵直笑，那模樣好像是在說：「你才知道！」的味道。
小妮子不服氣嗔道：「笑什麼？誰規定女孩子不能玩鞭子？討厭！」
望老爺子不住搖頭歎笑道：「所以我說是命中注定吶！早在妮丫頭出生沒多久，我便看出她的資質不錯，會是練武的好材料，可是想想江湖生活實在不適合一個女孩子，就打消了傳她武功的念頭。」
輕輕一頓，他慈祥地接著道：「誰料到，妮丫頭還真是和鞭子有緣，從小跟著哥哥和堂兄弟亂跑，學著牧場裡的叔叔伯伯們吆喝趕畜牲，竟也將一條鞭耍得似模似樣。於是，我這才不時從旁點撥她一些使鞭的手法和技巧，偶爾也傳她幾式馭龍九重天裡，比較簡單的招式，心想，光是這樣子，也不會使得她和江湖連上關係。」
然後，老爺子似笑非笑，目光古怪地瞅著小混，歎道：「千算萬算，總是逃不出老天爺的計算，我怎麼也沒想到，竟會半路殺出你這個程咬金，唏哩呼嚕就教這丫頭入門的內功心法，讓妮丫頭對耍鞭子越練越有勁，這能說不是天意安排嗎？」
小混搔搔後腦勺，尷尬笑道：「呵呵！這全是意外，我怎麼知道，望爺爺你不希望小妮子學武，你要是早告訴我，我就不教她啦！」
望老爺子揚眉笑道：「哦？這麼說，還是我的錯嘍？」
小混嘿笑道：「當然不是望爺爺你的錯！」他故意一頓，眨眨眼謔道：「只是你老人家多少得負點責任罷了，否則，我人小肩膀窄，可是擔待不起拐帶良家刁蠻女的重責大罪。」
「臭混混，你罵誰刁蠻！」小妮子氣呼呼地指著小混興師問罪。
小混嘿嘿輕笑，撥開小妮子的春蔥玉指，笑謔道：「我又沒有指名道姓，你就忙著氣湧如山地問罪，嘿嘿！這不就是做賊的喊捉賊，明知故問嘛！」
「你……」小妮子一時語塞，兀自氣苦又不知該如何反駁，就這樣，你呀你的半天你不出一個所以然來。
她一張小臉漲得紅通通的，令人分不出她是生氣？還是害羞？
望老爺子拍拍她的手，慎重地對小混道：「小子，我望家三代，就出這麼個女娃兒，她要跟你去中原，你就得替我好好照應她！」
望夫人有些為難輕道：「爹，這……」
望老爺子擺擺手，打斷道：「女孩子家養大了，總是別人的，何況，你沒聽她自己說，她不願意做溫室裡的花朵！」
接著，他長歎道：「小刀說的對，有些人的確天生注定要成為武林人，妮丫頭也是如此，就讓她去吧！小混會照顧她的。」
望老爺子轉而以凌厲的目光緊盯著小混，嚴肅道：「你怎麼說？」
小混心裡暗叫道：「累呀！」但是表情上，他卻是拍著胸脯，以慷慨就義的姿態，義無反顧地道：「你們放一百二十個心，小妮子的安全包在我身上，誰要是敢碰她一根汗毛，我就拔他十根腿毛，誰要是動她一下，我就還他十幾二十拳，保證不讓小妮子吃虧！」
小刀偷瞥了他一眼，心想：「就怕那個人是你自己喔！」
小混果然在心中加上一句：「當然，如果是我就另當別論！」
望老爺子欣慰道：「很好！」他忽又輕輕呵笑問：「對了，小妮子說你將赤焰送給她，這事可是真的？」
小混肯定萬分地點頭：「保證不是煮的，或是紅燒的！」
望老爺子笑罵道：「貧嘴！不過，既然是真的……」他自腰間挑出一隻大小如拇指指甲蓋的透明玉蟬，交給小混。
小混心想：「喲！這玩意兒和我那孽龍寒匕倒是挺相似的。」
他伸出手，正待接過玉蟬，卻聽得老爺子說道：「這隻玉蟬，是用溫玉所雕，一般的溫玉都是呈羊脂般的乳白不透明色澤。像這種水晶溫玉世間少有，稱得上是稀世之寶，老夫就用它來交換赤焰，當作你與小妮子文定的信物！」
登時，小混伸出的手僵在半空，下巴也落了下來，一臉傻相地怔在那裡，瞧他那付張口結舌的樣子，就知道他被嚇得不輕！
小刀高興的哈哈大笑，猛然拍著小混肩膀，催道：「呆子，快把信物接過來呀！到手的老婆可別讓她跑掉啦！」
小混機伶伶地打個顫，回過神來，吶吶道：「望爺爺……這事可不能開玩笑！你知不知道，我連自己是誰都還不知道，名字是兩位爺爺順口取的，還有……哎呀！反正，我不能提供一個正常安定的生活給小妮子，這事……這事……」
他急忙扭頭回望想要找尋小妮子，讓她自己來反對這件事，可是，那小妮子早在他爺爺說出文定的信物之後，嚶嚀一聲，轉身躲回閨房。
饒是小妮子身為關外兒女，生性豪邁大方，但是，遇到這種事，反應仍是和天下所有的女孩子一樣，只有羞紅臉，丟下一句：「人家不知道啦！」隨即逃之夭夭的份了！
不過，小妮子倒是連那句人家不知道都省下，呵！事實上，她知道的可清楚吶！
小混四下找不到小妮子，直覺地想找小刀求救，小刀卻一翻白眼，背過身去，乾脆來個相應不理！
望老爺子見狀，佯怒地拍著桌面喝道：「小子，莫非你認為妮丫頭配不上你？還是你故意在眾人之前玩弄她的感情，如今就想一走了之？」
「不是！」小混急道：「我沒有玩弄……」
望老爺子截口道：「既然沒有，你為何一直推三阻四？我老頭子都不怕唯一的寶貝孫女兒吃苦受罪，難道你還怕娶媳婦不成？」
驀地，小混猛地一咬牙，橫了心瞪眼叫道：「奶奶的，娶就娶，誰怕誰來著？往後我若是名門之後，算那妮子的好命，可是我不幸是惡人之後，也算她自認倒霉，大不了跟著我去當棒老二罷了！」
望夫人暗自在心裡呻吟一聲，但是，再看看小混那種慷慨激昂的德性，倒也覺得這個混女婿頗為真情流露，總是將就點也就算啦！
本來嘛！自古以來即是：「丈母娘看女婿，越看越中意！」
這是公理——公婆的道理；也是正義——正點的主義！
望老爺子拂髯大笑道：「好，夠氣魄！可是千萬別叫你奶奶來娶，要你自己來娶才行吶！」
原來，老爺子故意將小混的粗話，曲解成奶奶娶，就娶！要是奶奶不娶呢？那小妮子不就嫁不出門？
小混喜上眉梢地樂道：「老婆當然得自己娶，萬一我奶奶早就翹瓣子，那我不是要打一輩子光棍，這可是大問題！」
小刀接口打趣道：「還好你不是叫他奶奶來娶，否則叫別人的奶奶來娶，這小妮子可就不一定會送進你的洞房裡嘍！」
「去你的！」小混猝然擂了他一拳，咧著嘴叫笑道：「我有你這種老哥，真是有夠沒水準！」
小刀齜牙咧嘴地揉著被捶的肩頭，冤枉道：「我轉過身去，你就娶到老婆，這不是幫你是什麼？更何況……」
他斜瞟著小混，嗤笑道：「他奶奶的不幸，和你這個別人家的孫子，八竿子也打不著，對你有什麼影響？」
望夫人見這個未來的半子，得意忘形之下，話是越說越見顏色，再下去，還不知小混的狗嘴裡，會吐出哪一種牙？
於是，她藉機起身道：「爹，小混，你們慢慢聊，我去看看妮丫頭。」
望老爺子頷首笑道：「順便叫人替她和小混他們收拾行李，既然已經決定要走，就讓他們早去早回！」
小混突然拍著桌子，興奮叫道：「還有，未來的丈母娘，請你順便差人送幾缸好酒來，訂婚怎麼可以不喝酒，這可是值得大醉一場的大事吶！對了，小妮子也得出來，否則，這酒喝得名不正，言不順了！」
小妮子的大哥，一向沉默寡言的望英豪，此時，滿臉苦笑道：「娘！你先別忙著走，總得讓小混先拜見爺爺和泰山、泰水才是。」
望夫人聞言，呵笑道：「對對，應該的。」
於是望夫人重新落座，小混倒也不再推諉，站起身對著三位長輩便是一揖到地，嘴裡規規矩矩地道：「小子曾能混拜見未來的爺爺、岳父、岳母！」
望英傑待他作了個大揖，才叫道：「慢來，慢來，哪有人一次見三個人的事，而且，所謂拜見，就應該跪下磕頭才對，小混呀！你今天可別想打混，再來過，再來過！」
小混「哈！」地反駁道：「誰規定，拜見就得跪下磕頭？」
小妮子的小哥，望英雄黠笑道：「我們望家規定的，跪！一定要跪！」
不光是望家三兄弟鼓噪著，連小刀也湊上一腳，跟著起哄。
小混撇撇嘴，無奈地道：「奶奶的，跪就跪，反正男兒膝下有黃金，看我這一跪，可以跪出多少金子來！」
於是，小混只得對著望老爺子和望大爺夫婦，一一下跪，叩頭、起身、下跪、叩頭、起身……這一輪跪完，望家三兄弟還不輕易放過他，硬押著他拜見大舅子等人，這跪跪叩叩，可真把小混折騰得昏頭轉向，就連小刀大剌剌往他面前一站，他也照跪不誤。
小混正打算往下拜，一抬頭瞥見眼前竟是小刀賊笑兮兮的得意嘴臉，眾人只聽到他嘿嘿怪笑一聲，沒有人看清楚小混是如何閃身而起，只聞怪笑之後，「砰！」然一響，小刀已被他一腳踹翻在三步之外。
此時，一群下人們捧菜抬酒，正魚貫地走向後花園，眾人賞月之處。
原來是望夫人趁著大舅子們胡鬧時，逕自下去吩咐下人整置酒宴，於是在此四更末五更初，原本靜謐的時分，突然的熱鬧起來。
不等下人將灑菜擺妥，小混比在自己家裡還自在地抓過一缸十斤重的大§酒，找上三個大舅子敬酒。
望老爺子此等長輩，見他們年輕人相處融洽，只對小混的狂態，報以一笑，倒也不多阻止。
小混既是繼承文狂李二白的七絕雜藝，當然對酒之一道不會陌生，自然他能喝酒，會喝酒，懂得喝酒，而且敢喝酒。
所謂敢喝酒，就像他現在的敬酒方式！
「我說三位大舅子們，妹夫我曾能混敬你們一缸，咱們干缸！」
「干缸？」望英豪瞪大了眼睛道：「這可是十斤重的陳年大曲，平常人不用一斤就會頭昏眼花，你……不多考慮？」
小混本就是藉機報一跪之仇，他狂道：「十斤陳年大曲算什麼，我一對三，你們三位大舅子一人一缸，我一個人三缸，慶祝咱們以後就是一家人，來！我先乾為敬！」
他仰起頭，「咕嚕！」連響，灌下了大半缸老酒，哈口氣，激道：「奶奶的，好酒，不敢喝的是娘們！」
狗熊好當，娘們難為！
望家三兄弟不禁也豪氣大發，學著小混的樣子，抓起大酒缸，「咕嚕！」就灌……結果，一缸酒還沒有喝完一半，三位大舅子全給擺橫了！
小混言而有信，自己一人幹完三大缸子陳年大麴酒，看得侍候的下人們，個個瞠目咋舌，對這位准姑爺佩服得五體投地。
就連同席而坐的望老爺子和望大爺父子倆，也不禁看傻了眼。
就算關外人豪爽善飲，時常有人拿烈酒當白開水喝吧！窮其父子倆這一生，也從未看到過，居然有人能夠一次喝下三十斤陳年老大，卻只是微醺而已！
「咚！」的悶響，小混放下酒缸，「呃」地打了個大麴酒嗝。
他醉紅著臉，望著或趴，或躺，醉倒在地上和桌邊的望家三兄弟，醺醺然，呵呵謔笑道：「他奶奶……呃！的，你們以為……呃！我曾能混是……混假的？呃！告訴你們，我可是喝酒膏長大，呵呵！呃……老酒……老酒算他……奶奶的……什麼玩意兒，呃！」
小刀好奇問：「什麼是酒膏？我怎麼從來沒聽過？」
小混醉笑道：「酒膏，呃！就是把紹興酒……長年窖藏，然後，酒裡的水分……減少，酒就……呃！變得稠稠的，琥珀色……好漂亮，聞了就會醉死人的玩意兒……呃……」
小混仰頭又是半缸老酒，搖頭晃腦道：「奶奶的，一小塊酒膏……要用十斤二十年陳紹……沖調，再加十斤新酒……用竹片刀子打……打得起泡泡，才能喝，不然會……醉死人，可是谷裡……沒有新酒，全是酒膏……酒膏吶！呃……奶奶的……」
李二白當年退隱狂人谷時，曾帶了十缸七十五斤裝的陳年紹興進谷，待到小混被迷途的駱駝誤加載谷，雙狂隱居已有七、八十年的歲月，十缸陳紹，只剩下三缸。
但是，那三缸子酒，都變成好飲者夢寐難嘗的特級酒膏！
小混入谷時，仍在襁褓之中，雙狂因為立有誓言，不得出谷，自然無法再將他送出狂人谷。
而兩個老男人，困居沙漠深谷，日常吃用，全賴谷中一脈地泉，自產的有數蔬果，和定期過境的飛禽，以及偶爾經過的沙漠旅商提代供有限物品，他們沒奶水，要如何喂小孩？
自然，只有拿足以醉死人的酒膏當奶水來喂小混，一來可免小混餓死，二來，小混一醉數日，雙狂也樂得輕鬆。
小混在這種情形下，喝了一輩子別人一輩子也喝不著的酒膏長大，天底下早就無可醉倒他的酒類。
如今，三十斤老大曲下肚，之所以會造成小混微醺的原因，乃是為這是小混第一次喝到紹興酒膏之外的其它酒。
但是，老大曲所造成的效果也僅止於此罷了，便是微醺的時間也維持不了多久。
此時，月已西沉。
大地陷於黎明前最黑暗的剎那，連天氣也正值最為冷凍的時候，望大爺忙著吩咐下人們，將三個少爺抬進他們房間。
小刀心中忐忑不安，他暗自忖叫道：「不妙，小混這小子怎麼還不醉倒？奶奶的，他不倒，就是我倒，唉！輪到我，便是倒大楣呀！」
他可不認為小混會大發慈悲，忘記方才起哄時，他叫的最大聲這碼子事。
望夫人正好帶著小妮子姍姍而來，看見僕役們七手八腳抬著被擺橫的三個兒子，不由得掩口訝呼道：「怎麼回事？」
望夫人和小妮子聽完下人們吱吱喳喳的描述，不相信地瞥著小混。
唯見地上橫三倒四地躺著五、六個大酒缸，以及小混那付醉態可掬的樣子，證明眾人所言不虛。剛出來的望夫人，又忙不迭地跟進屋裡，為三個寶貝兒子張羅去了。
小妮子此時換過一襲粉紅羅裙，略施脂粉，朦朧暗夜，更如含羞帶怯的新婚嬌娘，美艷動人之外，另外還有一份掩不住的喜氣盎然。
她施施然地走到圓桌旁，在小混身旁坐下，嫵媚明艷地瞪了小混一眼，嬌嗔問：「喂！
小混混，你幹嘛把我哥哥他們灌醉？」
雖然小混此刻雙頰仍是醉紅的宛如抹上夕陽一般，但是微醺時那種飄飄然的悠忽感，已經完全消退。
就是他那雙原本迷濛的醉眼，也逐漸變得澄清明亮，像煞閃爍在夜空中兩顆晶瑩亮麗的星星。
他用左手支顎，側視著小妮子薄嗔微怒的嬌俏表情，不由得吃吃笑道：「小娘子，你真美，連生氣的時候也美得亂七八糟，來！陪你未來的老公喝酒。」
不管三七二十一，小混端起桌上一杯斟滿老酒，左手一摟小妮子香肩，右手往前一送，不給小妮子反抗的餘地，硬逼著她灌下那杯老酒。
好在小妮子自幼家教良好，訓練有素，對三兩杯老酒，還不放在眼裡，當下，她大方地仰首飲盡小混強行逼灌那杯酒。
小混見她毫不忸怩作態，不由得在她頰上香了一吻，呵呵樂道：「好極了，這才是我曾能混的好老婆！」
小妮子嬌羞地垂下螓首，低啐道：「討厭！」
她早把興師問罪的事，忘得一乾二淨了。
眾人也被他們二人逗的哈哈直笑。
小混心裡想：「奶奶的，連你，我都是照灌不誤，灌醉你三個哥哥有什麼大不了的？」
他仰著頭笑的比別人都大聲吶！
隨後，小混和小妮子兩人又一一向望老爺子以及望大爺敬酒，也算是為明天預先辭行。
接著小混呵呵賊笑不停瞅著小刀道：「小妮子啊！這是咱們老哥，關於咱們倆的婚事，他可是盡力不少，你說咱們該如何好好謝謝老哥？」
小妮子不明所以，嬌笑道：「當然是請他多喝兩杯嘍！」
小混故意對著小刀咬牙切齒，兩手拳頭扭的「●！●！」直響，他憋聲道：「豈止兩杯，我看多喝兩缸還差不多！」
小刀苦笑地舉起一缸老大§，無奈道：「小混，兄弟，老哥我自己來，不用你多費手腳！」
他大喝一聲，將酒缸高提過頂，張大嘴，一口氣不歇，猶如長鯨飲水般，將偌大一缸子酒倒入口中。
小混雙目頓亮，高興吼道：「好，爽快！真不愧是我老哥，咱們闖江湖的人，就是要這樣子喝酒才像話，老哥，我也陪你喝一缸！」
他順手拍開酒缸子封泥，學著小刀抬起酒缸子，唏哩呼嚕喝將開來。
望老爺子等人見狀，不禁嘖嘖有聲，讚歎不已。
望大爺佩服道：「天下豪士，莫過於此，他們兩人的豪氣，從喝酒就可以窺見一般！」
望老爺子拂髯點頭道：「不錯，此二子頭角崢嶸，將來定非池中之物。」他含笑瞥向小妮子，接口道：「妮丫頭能跟著小混，我可就放心了！」
小妮子嬌喚道：「爺爺！」
想起明天就要離開自幼生長的牧場，和心上人一同闖江湖去，她一時也弄不清楚，心裡亦喜亦憂。
她喊完這聲爺爺，小妮子吶吶不知應該如何接口，說些什麼才好。
忽地，小刀首先放下酒缸，他醉眼醺醺，呵笑道：「小混……如何，老哥……夠意思了吧！」
小混隨手拋開喝乾的酒缸子，扶著踉蹌的小刀，哈哈笑道：「好，夠意思，你喝完一整缸子老酒還沒倒，光憑這一點，就夠資格做我老哥，你的確，他奶奶的夠意思極了！」
小刀打個酒嗝，哈哈得意道：「奶……奶的，你以為老哥我……那麼容易被……擺平？
沒……那回事，瞧！我還可以，自己……自己回房去！」
小混呵笑附合道：「對，你還可以自己回房，那你就回去休息吧！」
小刀醺醺然推開小混的扶持，不穩道：「那……那有什麼……問題，待我……回房去也！」
他一路哼著小調，顛顛倒倒，踉蹌地向內行去，還不時撥開想要扶他的下人們。
小混目送著小刀離去，這才輕噓口氣，搔著頭呵笑道：「不錯不錯，十斤老大§下肚，還走得動，是不簡單。」
回過頭，小混正好迎上一隻似嗔似笑，直瞅著他的美目，他不解地問道：「怎麼啦？幹嘛這樣子看著我？」
小妮子啐笑道：「從沒見過你這種人，三、四十斤老大§下肚，平常人早醉死了，只有你越喝越清醒。」
小混呵呵一笑，揚眉道：「所以說，你老公不是平常人，千萬別太小看自己的老公。」
小妮子紅著臉輕啐一聲。望老爺子此時凝望著恢復寧靜的天空，低喃一聲：「天又快亮了！」
就在眾人回頭看著漸露曙光的東方，望老爺子輕咳一聲，輕歎道：「妮丫頭！」
小妮子茫然地回首看著她爺爺。
望老爺子將放在桌旁許久的描金紅木盒，推向小妮子，慈祥道：「妮丫頭，爺爺已經將你交給小混，往後你跟著他，小混自然會照顧你。但是，江湖風險詭譎，你還要有本事照料自己，才不會帶給小混太大的困擾，明兒個你就要走了，爺爺也沒什麼好東西給你，就只有爺爺昔年行走江湖的一點兒行頭，你帶著去，也好當做防身之用。」
小妮子低應一聲，接過木盒，見盒上有鎖，但是沒有扣上，於是，她取下鎖頭，輕輕打開鎖栓。
只見木盒內襯著黃綾綢墊，墊子上擱著一條約莫有丈尋，通體油亮赤紅的長鞭，而在團團圈起的長鞭中間，放著一本白絹小冊。
冊子正中央，以朱紅楷字端端正正地寫著：「馭龍九重天」。
望老爺子沉緩道：「這條鞭子，名為血玉龍筋鞭，傳說是由龍筋絞成，它的質輕軟韌，尋常兵刃傷不了它絲毫，尤其鞭子握柄，是用難得的血玉琢磨成的，功能吸汗，不滑手，是支上好的長鞭。
至於，那本小冊子，裡面所記載，就是馭龍九重天鞭法，其中一些基本訣竅，爺爺早在平常時，就已經告訴過你，其它若有什麼不懂的地方，你可以問小混，相信以他所學，這本冊子裡的精奧之處，必定難不倒他。」
小妮子輕撫著盒中的長鞭，唯唯點頭，隨著老爺子沉重的語聲，她竟也有些離別的傷感，使得她忍不住撲向望老爺子，哽咽地輕喚聲：「爺爺……」
小混望著老爺子，摟住小妮子不斷輕拂她濃密烏黑的長髮，憐愛之情，溢於言表。
他忍不住在心裡兀自咕噥：「搞什麼？又不是一去就不回來，幹嘛這麼酸溜溜，哭兮兮，想當初我離開狂人谷時可樂得很吶！趕明兒個離開牧場之前，一定要和小妮子約法三章，她若是要在半路上哭著想家，我就不答應讓她一起去中原，省得麻煩！」
忽然——「小混！你在想什麼？」望大爺正攢著眉，不解地問道：「怎麼我叫你好幾聲，你都沒聽到？」
小混定了定神，輕笑道：「大叔……不，是岳父，我在想明天離開前的一些事，你叫我有什麼事？」
望大爺正色道：「小混，我們妮丫頭可是交待給你，你可不准虧待她，讓她受了委屈！」
小混斜瞥了小妮子一眼，見她正躲在望老爺子懷裡對他扮鬼臉，他不由好笑道：「岳父，小妮子可是你們望家三代唯一的女孩子，自小就被你們當成寶貝供著，她是想要什麼就有什麼，想做什麼就做什麼，誰能委屈得了她？只要她不虧待我，我就得三呼阿彌陀佛，菩薩保佑，我豈敢妄想虧待她？」
小妮子聞言，恨恨地跺著腳，大發嬌嗔道：「死混混，你胡說！」
小混一翻眼珠子，吃吃笑道：「我本來就是胡說，你急什麼？」
小混瞅著小妮子發嗲的模樣，呵笑地保證道：「爺爺，岳父，你們若是要小妮子跟我走，就該信任我能夠照顧她。我曾能混雖然打混，但是對小妮子絕對是真心真意，該如何做，我自有分寸，有些事說得多了，反而失去應有的味道，你們說是不是？」
只這麼簡單的幾句話，就充分表現出小混的個性。
他或許有著某些人眼中的玩世不恭，但是，在他堅毅沉穩的內心裡，他十分清楚地知道，自己想要做什麼，應該做什麼！
也就是這種獨立而堅決的個性，便得他有著超乎年齡的個性，使得他有著超乎年齡的成熟。
在這一瞬間，他看起來不止是一個十五、六歲的少年，他更像一座沉穩難撼的龐然大山，自然給人一種無比的信心。
望老爺子滿意地頷首道：「天就快亮了，你們便收拾收拾之後，早點休息，明天還得趕路。」
接著，他便起身回房，望大爺瞭解地不再多言，緊隨在他老子之後，他逕自離去。
花園裡，已有早起的鳥兒吱啾爭鳴，小妮子輕輕闔上木盒，她忽然輕笑道：「小混，你好狂喔！居然敢那個樣子對我爹說話。」
小混將腿翹上桌面，伸個慵懶已極的懶腰，輕鬆道：「耍狂，也得有本錢狂，若是做不到的事，我就沒資格說話那麼大聲，懂不懂，妞兒！」
小妮子「哧！」的輕啐一聲，嬌笑道：「人家要進去休息了。」
原本已經瞇起眼睛的小混，聞言突然猛地睜大雙目，色迷迷地呵笑道：「喲！才訂婚就邀請我入洞房？」
小妮子驀地羞紅臉，恨恨地一把擰在小混腰上，叫道：「死混混，說話亂七八糟！人家不理你啦！」
這小妮子哼的一跺腳，轉身朝閨房奔去。
小混被小妮子一把擰下地，他坐在地上揉著腰際，對著小妮子的背影齜牙咧嘴地叫道：
「既然不請我入洞房，幹啥睡覺也得向我報告，這是誘人犯罪嘛！」
遠遠的，還可以聽到小妮子模糊地罵道：「神經……」
小混揉著腰，咕噥道：「娘兒們！下手那麼重，敢情想要謀殺親夫？」
他站起來拍拍屁股，重新坐回椅上翹起腿閉目假寐，在他的臉上，看起來是恁般的逍遙自在，可是，小混的腦中卻是流閃著千萬般思緒。
如今，由於小妮子要和他們同行，未來的計劃自然得加以改變，而在未來可能遇上的情況，勢必更加複雜。
這些都是令小混不得不去想的事情。
還有，血魂閣的刀級殺手雖然喪命沙漠，但是，血魂閣的人，遲早會知道小刀逃脫的事，他們也定然會再追來。
等雙方再度碰上時，只怕有樂子可耍，只是，會在什麼時候？
血魂閣的人何時會得知刀級殺手死亡之事，何時會截住自己和小刀……還有小妮子……