第四卷 北極傳說 前 言 文 / 蜘蛛

    在人類生活的世界，有一個很偏遠的古老王國，這是一個極度寒冷的荒地，但對於那些懂得如何在這可怕的溫度下生存的人們來說，這裡一直是他們的天堂。

    霍桑說，從這裡開始，再也不會看到一棵樹。

    北極有一條樹線，由於寒冷的氣候條件，再往北就不可能生長樹木了，探險家常把這條線作為北極的界限。

    他們行走在冰天雪地之中，一群鳥從地面的冰孔之下，就像一枚枚炮彈那樣衝向蔚藍的天空。這些鳥叫做潛水鳥，它們在冰層下面的水底潛行，像魚兒一樣自由自在，吃飽之後，就從冰孔衝向天空。

    天色已晚，霍桑找了一塊平坦的雪地，教給大家如何建造愛斯基摩人雪屋。眾人很感興趣，朵拉和小巴爾更是興高采烈，對於他們來說，小雪屋是童話世界中才會出現的東西。

    霍桑將長刀插進雪中，切成一塊一塊較大的雪磚，為了切起來更容易，他往刀身上吐口水，這樣刀身上就覆蓋了一層光滑的冰。先是打好地基，他用雪磚砌成一圈，修整成弧型，這樣才能將小雪屋建成比較嚴密的圓形。建牆的時候，只需將雪磚一層層砌起即可，用碎雪代替水泥。眾人紛紛動起手來，倆人一組。臨風和朵拉一起建造雪房子，臨風悄悄地說了一句什麼，朵拉的臉一下就紅了。霍桑告訴眾人，建牆時要注意慢慢向裡收攏，只有這樣雪屋才能封頂。

    吉斯舉手問道：「老師，門應該留在哪裡？」

    霍桑說：「門不是留在牆上，而是在雪房子裡面挖一個隧道，這樣做有點像鼴鼠，不過好處就是能防止冷空氣直接進入。」

    最後，大家的雪房子都完成了，霍桑做了最後的驗收工作。典獄長，邋遢博士，羅格將軍，痛苦之王的雪房子最為合格，吉斯和約克郡屠夫的房子像個金字塔，荷蘭稻草人和魯力高的雪房子是個四方形，垃圾桶和小巴爾的雪房子還沒建好就轟然倒塌，眾人都大笑起來。

    當天晚上，臨風和朵拉睡在一個雪房子裡，倆人相擁而眠，屋裡暖意融融，酒精爐燒的正旺，茶壺絲絲地噴出白色的蒸汽。

    半夜時分，地面出現了幾條隆起的線，形成包圍之勢，悄悄地向他們的雪房子逼近，不知道雪地下面潛伏著什麼可怕的東西正在鑽過來……