第二卷 櫻花之戰 第十二章 囚籠之戰 文 / 蜘蛛
臨風急得滿頭大汗，猛地站起來，定睛一看，只見機窗外風和日麗，白雲朵朵——竟是一場噩夢。機艙裡的乘客都詫異的看著臨風，朵拉尷尬的拉他坐下，掏出紙巾幫他擦汗。臨風一天一夜沒睡覺，閉上眼睛昏昏沉沉地又睡著了。
霍桑一下飛機就看見了木村。木村是日本飛鳥博物館館長，也是霍桑全球科考隊的成員。木村館長對霍桑此行非常歡迎，他帶著兩個孩子到機場迎接。長女菊千惠，次子菊次郎，倆人幫忙拿行李，菊次郎看著朵拉發呆，姐姐問他怎麼了。
菊次郎：「我發誓，我要泡她。」
菊千惠：「弟弟，可是你只有十三歲。」
菊次郎：「閉嘴，你看，她的頭髮簡直像綢緞一樣柔順光滑。」
當天晚上，霍桑下榻在木村館長的府邸，這是一座典型的日本古典風格建築，木村館長打掃出樓上的三間廂房用來接待霍桑三人。
半夜，有人敲門，臨風打開門，朵拉走進來，眼睛紅紅的。
臨風說：「你怎麼還不睡？」
朵拉不說話，淚水卻奪眶而出。
臨風說，「你怎麼了，朵拉？」
朵拉說：「我夢見你死了！」
朵拉在房間裡走來走去，她只穿著臨風的一件襯衣——因為來的匆忙，朵拉沒有準備睡衣。朵拉一邊走一邊喋喋不休，抱怨著說為什麼非要參加這個格鬥大賽，讓秦始皇陵地宮裡的那把黑刀見鬼去吧。她走到陽台上，轉過身對臨風說，你知道嗎，第一眼我就看上了你，唉，就連我自己都不知道我這麼迷戀你，你知道嗎，你是我的初戀，可是現在，我卻要眼睜睜的看著你死掉……
臨風走到她身邊，兩個人站在陽台上。
臨風說：「閉上眼睛。」
朵拉閉上眼睛，臨風將她擁抱在懷裡。
臨風說：「抬起小臉。」
朵拉抬起臉，臨風吻住了她。
月光灑滿陽台，夜色如水，空氣中瀰漫著芬芳，整個世界只剩下兩個人。朵拉的頭髮被風吹起，拂在臨風的臉上。大地在旋轉，驚顫的玫瑰花瓣在綻放。
櫻花格鬥場完全仿照古羅馬角鬥場，十位世界建築設計大師歷時三年建造而成。世界格鬥大賽開幕這天，能夠容納十萬觀眾的櫻花格鬥場座無虛席。文藝表演之後，主持人宣佈世界格鬥大賽開幕！觀眾發出排山倒海般的歡呼，格鬥場四周的暗門打開，一千多名參賽選手關在一個個鐵籠子裡，他們身穿囚衣，每個人的手上都戴著一枚純金的戒指。
這場揭幕戰也被稱為囚籠之戰！
世界格鬥大賽分成三個階段，從資格賽到十強賽再到決賽。資格賽分兩輪，採用淘汰賽制，第一輪囚籠之戰的規則就是讓囚徒們互相搶奪戒指，手上有兩枚戒指或以上的選手晉級下一輪，沒有戒指或者只有一枚戒指的選手將被淘汰。
隨著一聲尖利的哨響，觀眾們全部站了起來，格鬥場四周所有鐵籠子的門都被打開了。「囚犯」們吶喊著跑出來，他們跑到場地中間，開始毆打起來。這種千人廝殺的壯觀場面讓觀眾熱血沸騰，每個人都大喊大叫，看台上的霍桑和朵拉焦急的尋找臨風的身影，但是格鬥場內的人太多了，到處都是驚心動魄的毆鬥場面。一個人血漿沖天，一個人的手腕被掰斷，一個人咬住了另一個人的手指，格鬥場內慘叫連連，全場的觀眾呼喊沸騰，氣氛達到最高潮。
美國拳王向觀眾席豎起中指，他的中指上戴著五個戒指，觀眾發出雷鳴般的掌聲。
一個巴西侏儒滾過來，抱住拳王的大腿，將其摔倒在地，他試圖搶奪拳王的戒指。另一邊，日本橫綱級相撲大踏步向巴西侏儒跑過來，侏儒機警的躲閃到旁邊。拳王站起來，憤怒的四下張望，一記擺拳打在旁邊一個人的下巴上。日本相撲向巴西侏儒步步逼近，侏儒在他面前渺小的就像一粒豆子。相撲抬腳向侏儒頭上踏去，侏儒向上一記勾拳，拳腳相碰，雙方竟然勢均力敵。侏儒又向旁邊一滾，相撲轉身後發現侏儒不見了。侏儒說，大象，我在這裡。侏儒用一隻手撐住相撲的頭，倒立在空中。相撲用手去抓，侏儒扣住他的腕關節，兩腿夾住胳膊，用力一掰，只聽到骨骼斷裂的聲音，相撲一聲慘叫……他的戒指被侏儒奪走了。
臨風一直呆在囚籠裡沒有出去，他選擇的是以逸待勞的方式，等到場內的那幫瘋子打的筋疲力盡之後再出去爭奪。臨風看到對面的囚籠裡竟然也有一個人在安靜的等待著，那人戴著一個木質面具，臨風認出他正是日本伊賀忍者。
伊賀忍者也遠遠地看著臨風。
格鬥場的大屏幕上顯示出當天的賭盤賠率和各選手的身價金額。臨風排在倒數幾位，下注在他身上的金額只有兩注，應該是霍桑和朵拉為他加油而下的賭注。
臨風再也坐不住了，他走到場地中間一聲大吼，這吼聲超過了場內的喧囂，全場一片嘩然，觀眾的目光紛紛轉移到他身上。大屏幕上也顯示出臨風的個人資料，國際大賽戰績一項為0，這使得很多觀眾哄笑起來。臨風脖子上青筋畢露，目光中帶著無比的憤怒和屈辱，他環視著四周的觀眾，感覺全世界都在嘲笑他，忽略他。這時，臨風看到了一個熟悉的身影，朵拉在向他揮手。
吼叫也是挑釁，身邊的幾個選手被激怒了，其中一個揮拳擊向臨風，臨風使用詠春拳中的粘手抓住他的拳頭，右手一記綿掌插在他的腋窩，那人痛得呲牙咧嘴，拳頭張開，臨風順勢摘下他的戒指，一個過肩摔將其摔倒在地。
更多的人包圍上來，臨風一拳打倒一個，側身一腳將另一個人踢飛。後面衝過來一個彪形大漢，猛地將臨風抱住，臨風跳起來，使用潭腿中的十路連擊，一圈人被踢得紛紛後退。臨風剛一落地，抬起腳尖，踢中彪形大漢的下巴，彪形大漢悶哼一聲，倒在了地上。巴西侏儒搶上去，擼下彪形大漢的戒指。正在這時，日本伊賀忍者走過來抓住侏儒的領子，奪過戒指，伊賀將侏儒扔到空中，側身一記鞭腿，侏儒慘叫一聲身體橫飛著摔在了地上。
觀眾看得眼花繚亂，拚命吶喊。格鬥場內的人群散開，中間空地上只剩下臨風和伊賀。
伊賀一記迅猛凌厲的低鞭腿踢向臨風，臨風也使出同樣的一記低鞭腿，對腳時發出啪的一聲脆響，聽得人頭皮發麻。臨風迅速反擊，一記右擺拳以迅雷之勢擊向伊賀，沒想到伊賀也同樣揮出一記右擺拳，拳頭相碰，砰的一聲巨響，兩股強大的爆發力對撞在一起，令人驚心動魄。這是雙方的第一次試探性較量，兩人都意識到對方比自己想像的還要強大。
臨風和伊賀互相看了一眼，隨即若無其事的走開了。在資格賽中沒必要決一死戰，倆人都想保存實力到決賽中。第一輪資格賽結束，臨風共有兩枚戒指，獲得晉級資格。
當天晚上，木村館長設宴祝賀。他在桌子中間放一隻裝滿清水的碗，面前放一塊乾淨的白紗布。斟酒前，木村館長先將酒杯在清水中涮一下，杯口朝下在紗布上按一按，使水珠被紗布吸乾，斟滿酒之後，在杯中放一片殷紅的櫻花，雙手遞給臨風和霍桑。
這是日本民間招待武士的最高禮儀！
臨風將囚籠之戰中獲得的戒指送給木村館長，木村館長說，這禮物實在是過於貴重，這戒指是一個英雄的榮耀。幾番推讓之後，木村館長收下戒指，回贈給臨風一把重握武士刀。木村館長向臨風和霍桑介紹說，這是劍聖宮本武藏鑄造的一把櫻花之刃，刀出鞘後，空中會瀰漫著櫻花的香味。
臨風將刀收下，酒宴過後，臨風把另一枚戒指送給了朵拉。
月光依舊灑滿陽台，夜色如水，臨風和朵拉站在陽台上。
臨風說：「閉上眼睛。」
朵拉閉上眼睛。
臨風說：「抬起小手。」
朵拉伸出手，臨風將戒指戴在她右手的無名指上。
朵拉說：「這算是求婚嗎？」
臨風說：「不，我無法保證下一場比賽會取得勝利。」
三天之後，世界格鬥大賽的第二輪淘汰賽開始舉行。觀眾看到櫻花格鬥場內竟然像原始叢林一樣，主持人介紹說，這片場地是完全按照原始叢林佈置而成，參賽選手必須一絲不掛，也沒有任何武器，他們將穿越一個遍佈鱷魚的池塘，走進蛇洞，洞裡滿是毒蛇，從蛇洞出來後，經過一片狼群出沒的灌木叢，再走進一片叢林，叢林裡有十幾隻老虎，最後經過一個獅子盤踞著的山坡，到達山頂，山頂的祭壇中放著一個水晶球，水晶球連接有身份識別驗證系統，參賽者只要印上自己的手印，就算是取得晉級十強賽的資格！
第二輪淘汰賽也被稱為叢林之戰！